Твоя вина

      Раннее июньское утро. На часах только пробил пятый час, однако Солнце уже встало из-за горизонта, пуская во все стороны свои летние лучи. И, хотя пока они не могли очистить воздух от ночной прохлады, их влияние уже могли ощутить те, кто так и не смогли заснуть этой ночью или были вынуждены по какой-то причине выбираться из дома, в то время как их друзья и родные видели очередной сон в своих кроватях.       Да, не смотря на отдельные человеческие фигуры, иногда мелькающие на улицах, он сам всё ещё спал. И, уж если главные улицы города, обычно переполненные спешащими человечками, выглядели так, словно город давно покинут, то что говорить про заброшенную полуразрушенную больницу, которая уже никогда не примет у себя тяжелобольных обитателей этого мира? Очевидно, что сие место пустует и только ветер иногда гоняет цементную пыль туда-сюда.       Хотя нет, кто-то всё-таки копошится у заваленного кирпичами входа. И, похоже, этот кто-то не один. Вот ведь кому-то хочется найти приключений на свою задницу, раз они пришли сюда в такую рань. Впрочем, чего ещё стоило ожидать от компании подростков? И да, внизу, у входа в здание, шныряли трое парней, самому старшему из которых, судя по росту и манере одеваться, было не больше шестнадцати, а младшему — двенадцать, а может даже и меньше. Немного походив туда-сюда, троица собралась возле кучи кирпичей и застыла на месте, поглядывая друг на друга.       — Так, и что будем делать? — прервав минутную паузу, хмыкнул парень, на котором из одежды были только короткие пляжные шорты и майка, на которой красовалась пара земляных пятен.       — Придётся найти другой путь, — отозвался самый высокий член всей компании, судя по всему, являющийся её лидером, — дыра слишком узкая, а если начнём разбирать завал, то лишь шуму наделаем и к себе внимание привлечём.       — Я знаю! Можно ещё пройти через чёрный ход! Я видел, когда сюда приходил сам! — послышался возглас самого низкого и, вероятно, самого младшего члена команды.       — Окей, мы поняли. Только хватит верещать, Люк, а то сюда все сбегутся, решив, что тут кого-то убивают.       — Ой, да ну тебя, Ник. Вечно ты меня затыкаешь, стоит мне только открыть рот.       — Давайте отложим выяснения отношений на потом, а то вы сейчас делаете ещё больше шуму, — вклинился в разговор третий член команды, — эй, Люк, так где ты видел запасной вход?       — Сбоку есть пожарная лестница, по которой можно вылезти на низкую крышу. А с неё есть проход на второй этаж.       — Звучит неплохо. Надеюсь, лестница не проржавела до такой степени, что оторвётся от стены под нашим весом и мы не свалимся все вместе на кучу камней и стекла.       — Блин, Ави, умеешь же ты поддержать! — недовольно хмыкнул Ник, бросив взгляд вбок.       — Ладно, извините. Сегодня настроение какое-то особо чёрное, — ничуть не смутившись, ответил тот, растянув улыбку на лице.       — Давайте уже забираться! — послышался крик Люка, что успел за время спора друзей добежать до пожарной лестницы и уже стоял там, стараясь допрыгнуть до нижних ступеней.       Ави и Ник не заставили себя долго ждать и уже через пять минут все трое лезли вверх, причём глава замыкал шествие, поскольку единственный из них мог сам дотянуться до лестницы, в то время как другим нужна была его помощь. Добравшись до крыши, все трое направились к зияющему недалеко отверстию, ведущему на второй этаж, пока под ногами шуршали металлические листы, поросшие мхом, и перекатывались небольшие осколки кирпичей. И лишь войдя внутрь и углубившись внутри коридора, все трое остановились, дабы осмотреться по сторонам.       — Итак, согласно плану здания, что мне удалось откопать, на четвёртый этаж центрального крыла ведёт два переходных тоннеля с левого и правого крыла. Мы сейчас находимся в левом крыле и, если нам повезёт, мы просто поднимемся по ступенчатой лестнице на четвёртый этаж, после чего перейдём по тоннелю в центральное крыло.       — А если не повезёт? — вопросительно уставился на лидера Ави, перестав рассматривать многочисленные граффити на стенах.       — Тогда сделаем то же самое, но сначала опустимся на первый этаж и перейдём в правое крыло.       — Давайте уже скорее проверим лестницу! — послышался голос Люка где-то в глубине коридора.       — Вот же ребёнок с шилом в заднице… — глубоко вздохнув, подумал Ник.       К сожалению, ступеньки, оставленные строителями в самом начале коридора, оказались непригодны для подъёма, поскольку ступени, начинающиеся на втором этаже и заканчивающиеся на платформе у окна между этажами, обвалились вниз под воздействием ветра и дождей, и теперь лежали грудой бетона внизу, усложняя путь на первый этаж. Впрочем, усложняя не настолько, чтобы на них нельзя было забраться, что и сделали друзья. Наконец, минув развалины, трое героев оказались на первом этаже больницы, что был превращён в приёмную для новых больных и место встреч пациентов с родственниками. Большая часть прежней обстановки осталась нетронутой, хотя и было видно, что и на неё воздействовали силы природы и, может, совсем малость, силы людей, а потому тут и там на плитке появились трещины, железные оконные решётки покрылись ржавчиной, а на стоящих под окнами креслах была ободрана обивка. Но, что самое главное, коридорный вход в правое крыло оказался нетронут, а значит, была вероятность того, что у ребят получится легко подняться на нужный этаж, а затем устремится к точке своего путешествия. И всё действительно так и получилось. Лестница, не считая некоторых особо крупных трещин, осталась в пригодном состоянии и без труда выдержала вес троих подростков.       На четвёртом этаже находилось часть хирургического отделения, отведённая под палаты для пациентов. Всего таковых было 40, однако Люка, Ави и Ника интересовала только одна палата — палата номер 31. Ради неё и затевалось всё это приключение и вот теперь они, в предвкушении глядя по сторонам, пробираются всё ближе к ней. И, наконец, она перед ними. Благо, с дверью всё в порядке. Остаётся только пережить тот скрип, что издают давно не смазанные петли и…       Ничего. Обычная заброшенная палата обычной заброшенной больницы. В углу стоит пара кроватей, чей металлический каркас покрылся рыжими пятнами. Деревянные полки, когда-то прикреплённые к стене, лежат на полу в виде трухи. Такой же деревянный шкаф покосился и тоже грозится вот-вот развалиться от старости и непогоды. У вешалки для одежды погнуты крючки, а металлический стержень тоже покрылся ржавчиной. Никаких кровавых символов, следов ритуала или следов потусторонней активности. Просто палата и ничего более.       — Что и требовалось доказать. Нет здесь ничего, обычная больница, коих у нас сотни, — упёршись рукой о холодную стену, насмешливо хихикнул Ник.       — Да уж, ну ты и начудил, Люк. Одержимый, вскрытие, осквернённый дух, сатанисты со своими ритуалами. Рассказывал с таким упоением, будто сам веришь в эти городские бредни, — вторил ему Ави, еле сдерживающий смех.       — Да… Я просто… Просто пошутил над вами! Хотел проверить, поведётесь на такой очевидный бред. А вы повелись, ха-ха!       — Ну, а что ты хотел? Ты, чувак, умеешь убеждать. Я аж подумал, что, может, действительно, пособники какого-то культа тут собираются. Они такие места любят.       — Ладно, давайте выбираться, — встрял в разговор Ави, — это, конечно, было весело, но, по итогу, мы только зря время потеряли.       — Стойте! Ребят, вы это слышите? Как будто кто-то плачет.       — Люк, давай прекращай уже. Хватит на сегодня твоих шуток.       — Я тоже слышу, — запинаясь, ответил Ник, — звук идёт откуда-то снаружи.       — Откуда «снаружи»? Тут со всех сторон отвесные стены.       — Может, с крыши? Четвёртый ведь последний этаж, — присоединился к разговору ребят постарше Люк.       — Ладно, давайте проверим крышу. Но если это твоя очередная шутка, то я уже буду не так снисходителен к ней.       — Ави, не ворчи. Ну, хочет Люк нас развлечь, что с того?       — Будто тебе это нравится…       Поднявшись по лестнице ещё выше и минув дверь из металлических прутьев, в которой красовалась огромная дыра, трое парней оказались на крыше здания. Она была плоская и в большинстве своём, на ней сохранилось покрытие и лишь кое-где зияли дырки, в которых было видно кирпичи. Помимо мха, покрывающего разбросанные камни, из щелей также пробивались пучки травы, а вдалеке виднелось целых куст. Вот уж действительно «природа везде сможет пустить свои корни». И во всей этой красоте как-то не сразу получилось найти источник искомого звука. Лишь когда он раздался снова, парни обратили внимание на большую кучу всякого мусора, лежащую неподалёку. Судя по всему, издающий плач, сидел за ней.       — Что ж, я пойду смотреть, ради кого мы сюда поднялис,. — слегка разозлено прошептал Ник, на что Ави и Люк лишь кивнули, оставшись на месте, пока их лидер сделал несколько шагов вперёд, после исчез за кучей мусора.       Ждать пришлось около двух минут, однако даже за это время между оставшимися парнями завязался разговор о том, чем оба займутся после неудачного похода на заброшку. Увлёкшись описанием своих планов на день, два друга не заметили приближающихся звуков ходьбы по покрытию. Опомнились они лишь тогда, когда к ним вплотную подошёл Ник и положил руку на плечо своему другу в майке, дабы привлечь его внимание.       — Ребят, тут эта… Чарли. Она из моего класса. Странная особа, которая постоянно молчит и ходит с постной рожей. Сидит там вся в слезах, а когда я подошел, она вытерла лицо и такая: «Чтож, я не удивлена, что даже здесь меня не могут оставить в покое».       — Слушайте, а давайте над ней подшутим! — внезапно зловеще улыбнувшись, экспрессивно прошептал Люк, — скажем ей, что что-то в лифте застряло, а мы залезть не может, нужна помощь. А потом её там запрём и откроем тогда, когда она начнёт плакать от страха! Перекроем выход креслом, которое стоит рядом. А? Что скажете?       — Не думаю, что это хорошая идея, Люк. Она там сейчас сидит вся разбитая, словно у неё кого-то убили. Как по мне, разыгрывать её сейчас будет излишне.       — Ой, не будь занудой! От того, что она попугается пару минут ей хуже не станет.       — Ну… ладно. Но, если что, в ответе будешь ты.       — Ладно, идёт! — хмыкнул Люк, после чего закричал во весь голо, — эй, Чарли! Иди сюда, дело есть!       Послышался шорох, а затем из-за мусора показалась сама Чарли. Ростом она была чуть выше Ави, а на её голове от ветра развивались короткостриженные чёрные волосы. Хоть на лице уже не осталось слёз, покрасневшие глаза и синяки под ними говорили о том, что источником звука была именно она.       — Ну, и? Чего тебе от меня надо?       — Да мы тут просто по зданию ходили и плач твой услышали, — слегка запинаясь от волнения, ответил Ави, — а ты откуда здесь взялась? Мы сюда с первыми лучами пришли, поэтому не могли не заметить твой приход.       — Я здесь со вчерашнего дня сижу. Как вечером сюда поднялась, так и сидела тут всю ночь.       — Ааа… Зачем? — удивлённо взглянув на одноклассницу, спросил Ник.       — Да у меня отец опять напился и разошёлся по всем фронтам. Надо было где-то переждать его очередную пьянку, вот я сюда и пошла, дабы случайные прохожие не донимали вопросами, — глубоко вздохнув, ответила девушка, переводя взгляд на край крыши, — сейчас вот подожду немного и пойду свою маму, которой в прошлый раз бутылкой по голове досталось так, что её на скорой забрали, проведаю.       — А ножницы зачем? — вклинился в разговор Люк, заметив в дрожащих руках девы ножницы.       — Та я ассистенткой к профессиональному парикмахеру нанялась, надо же деньги хоть какие-то в дом приносить. В прошлый раз попросили купить новые ножницы для набора, вот я и заскочила в магазин вчера, дабы сейчас время не тратить.       — Хм, понятно. Слушай, а ты не можешь нам помочь?       — Валяй.       — Мы в лифте на четвёртом этаже собаку увидели, а в щель дверей протиснуться не можем. Сможешь туда залезть? Ты же, всё-таки, худее нас.       — Ладно, идёмте.       — Люк, ты точно уверен, что это хорошая идея? — послышался над ухом шёпот Ави.       — Расслабься.       Спустившись обратно на четвёртый этаж, четверо подростков углубились в недра коридора, пока наконец не наткнулись на стену из кирпича. Слева от неё располагался вход в лифт, чья кабина застыла между этим и третьим этажом, а двери были приоткрыты так, что образовывали щель размером около 30 сантиметров.       — Тут?       — Ага!       Ни сказав более ни слова, девушка села у самой щели и начала опускаться в щель. Сначала левую ногу, потом правую, после чего погрузилась в кабину уже наполовину, а затем, повернувшись боком, проскользнула внутрь вся.       — Так, ну и где эта ваша собака? — только и успело донестись снизу, как щель перегородило стоящее поблизости кресло, которое ребята быстро подвинули на место.       — Эй, что это за херня?! — послышались звуки ударов и возмущённый вопль, приглушённые прогнившей тканью и набивным материалом, — выпустите меня отсюда, суки!       — Ай-яй-яй, как нехорошо говорить такие слова, — издевательски-саркастичным тоном ответил на выпадки Люк. — Ты вот посиди там, подумай над своим поведением, тогда и выпустим.       — Твари е****е, если вы сейчас же меня не достанете я вас…       Увы, какое наказание придумала разъярённая девушка останется загадкой, ведь в этот самый момент послышался звук, похожий на щелчок. В следующее мгновение прозвучал тихий вскрик, заглушённый грохотом, и внизу что-то разбилось на кусочки, сопровождаемое соответствующим звуком, словно по шахте лифта прокатился гром. Не помня себя от страха, трое парней в мгновение отодвинули кресло и их поняли, что их худшие опасения воплотились в жизнь. Внизу уже не было видно кабины лифта, а это могло значить лишь то, что старые тросы не выдержали вес гостьи и упустили кабину вместе с ней вниз.       — Р-ребят, н-надо что-то делать! — заикаясь и дрожа от ужаса, еле выговорил Люк.       — Тебе надо — ты и делай. Мы с самого начала тебя предупреждали. Вот и пожинай плоды своей тупости, — неожиданно для него, ответил Ник, в чьей интонации читалась брезгливость и даже некоторое отвращение.       — В-всмысле? М-мы же д-друзья.       — Дружить с убийцей? Нет уж, спасибо. И вообще, нам пора, — фыркнул Ави, после чего оба развернулись и ушли прочь, оставив своего бывшего приятеля одного.       — Подождите! Вы чего! Стойте! Ну и хрен с вами! — кричал им вслед паренёк, — так, ладно, надо быстро что-то делать. Так, 119*. Ну же, быстрее! Фух, наконец-то. Алло, здравствуйте. Человек провалился с шахту лифта. Есть ранения. Заброшенная больница имени Дахи Окэ, правое крыло. Жду…

***

— В общем, я тогда вызвал 119 и быстро смысля, поскольку побоялся вопросов. А потом, через несколько дней, я увидел новость о найденном теле. Её не спасли, — окончил свой рассказ Люк, опустив взгляд на пол.       — То есть, получается…       — Клянусь, я просто хотел подшутить! Я и думать не мог, что тросы не выдержат.       — Почему ты об этом никому так и не сказал?       — Потому что мне было стыдно и страшно. Мне казалось, что если я признаюсь, то от меня все отвернутся так, как это сделали Ник и Ави. Хотя, даже если об этом не знает никто, от совести своей это не скроешь. Поэтому я молчал и поэтому я прилагал столько усилий, чтобы про всё забыть.       — Забыть? Что ты имеешь в виду?       — Завёл себе новых друзей, записался в баскетбольную секцию, зарёкся задирать всех вокруг.       — Хм, а ведь действительно, до пятого класса он постоянно издевался над всеми, включая меня. А потом вдруг резко перестал, — подумал про себя Юджин, пока баскетболист продолжал свою речь:       — Мне хотелось думать, что я уже не тот человек, коим был. Что я изменился, и тот проступок можно оставить в прошлом. А теперь мы здесь, и вместе с этим приходит осознание, что всё это было лишь притворством, чтобы успокоить свою совесть.       — А мне кажется, что ты и взаправду изменился, — улыбнувшись, ответил бывший стажёр, глядя на своего друга, — когда я смотрю на тебя, я не вижу человека, который обожает самоутверждаться за счёт чужих страданий. Ты ведь не станешь задирать более слабых потому что это просто неправильно, а не из-за страха наказания или чего-то подобного. Верно?       — Ну… Да.       — Вот видишь. И… Знаешь, до того дня, как ты отвёл меня за угол школы и сказал, что я могу всегда полагаться на тебя, если мне нужна будет помощь, мне казалось, что ты — тот самый стереотипичный школьный хулиган, от которого нужно держаться подальше, что я старался делать даже после того случая, предвкушая получить нож в спину. Но, вопреки всем моим ожиданиям, ты поступил совсем по-другому. Ты же знаешь как выглядят здоровые отношения между старшим и младшим братом, верно? Вот ты и стал для меня кем-то, вроде старшего брата, который может быть иногда грубоват, но всё же он всегда рядом и всегда станет за тебя горой не потому что надо, а потому что просто хочется.       — Ой, ну прекрати, — слегка улыбнулся в ответ парень в жёлтой толстовке. Если бы призраки могли краснеть, он бы это сделал.       — Почему? Разве я не прав? Разве это не ты пришёл мне на помощь, когда меня уволили из Загробного Офиса и я начал снова скатываться в бездну одиночества? Разве не ты пытался понять мои проблемы, дабы помочь хотя бы советом? В конце концов, разве не ты помогал мне сбежать от разъярённого Джека после того, как я отвлёк его внимание на себя? Или всё это было лишь в корыстных целях?       — Что? Нет! Я… Я тогда даже думать об этом забыл. Честно говоря, я тогда вообще не думал, а просто делал то, что считал нужным.       — Вот видишь. И ты хочешь сказать, что ты никак не изменился? Лично я вижу в тебе из рассказа и в том, что сидит сейчас передо мной, абсолютно разных людей. Да и, в конце концов, ты это не специально. Поэтому я не вижу ни одной причины, по которой я или кто-либо ещё должен отвернуться от тебя. Так что… Пошли обратно в офис. Уверен, остальные тоже всё поймут и спокойно примут.       — Я тоже так думаю, — внезапно послышался басистый голос в паре шагов от героев.       — Ааа! — закричал испуганный Юджин, в то время как его друг лишь сильнее вжался в стену, — Босс? Как давно вы тут стоите?       — Достаточно, чтобы услышать всё необходимое. И да, раз уж я всё равно тут, моряк — сказав это, Босс наклонился к своему работнику и, достав некую белую ленту из кармана своего одеяния, повязал её на запястье Юджина, — держи. Эта лента понадобится тебе для защиты или усмирения монстров. Просто кинь её в сторону врага и она обвяжет его также, как это делают ленты моего ханбока. Остальное ты узнаешь на вечернем собрании работников. А сейчас давайте двигаться обратно к офису.       Не имея никаких возражений, Люк и его друг разом кивнули в знак согласия, после чего поднялись над рельсами и неспешно полетели за своим начальником…