Ричард Окделл - сын мятежника

Как-то раз Арно вызвали прямо с урока. Этот день ничем не отличался от предыдущих. Так же сонно ментор математики учил решать уравнение с одним неизвестным. Унары прилежно скрипели перьями, кто-то шмыгал носом, простудившись от постоянного холода. Шуршали тетради, изредка кто-то шептал что-то соседу, и тогда сонную одурь разрывал резкий, как выстрел, удар указкой по парте, где сидели болтуны. Арно слегка испугался. Как раз с утра они втроем учинили небольшую шалость. А именно – положили тряпку, пахнущую… отнюдь не розами за огромный вазон с сухими стеблями камыша, что стояла в коридоре, возле менторской. Сначала в заведении за серой дверцей они довели тряпку до нужного состояния, затем осторожно перетащили по всему коридору. Ему доверили важное дело – следить, не появится ли поблизости кто-то из тьюторов, менторов или слуг. На его счастье, никто не помешал «осуществить план мести», и тряпка заняла свое место, ароматизируя воздух. А уж если учесть, что окна были законопачены еще осенью… Но месть была заслуженной. Накануне, позавчера вечером Эжена наказали, за то, что во время общей молитвы он потихоньку кукарекал. А что еще делать? В Кэналлоа, откуда он родом, не признавали ни храмов, ни молитв. Там до сих пор верили в Абвениев, но молиться каждый мог сам, душой и сердцем. Поэтому - совершенно незачем собираться всем скопом и гнусаво петь следом за приютским капелланом. Это самый капеллан ужасно рассердился, чем нарушил заповедь Создателеву о том, что «не допусти зло в сердце своё». А он кричал и брызгал слюной так, словно украли его любимый кувшин для шадди. Эжена наказали – вчера весь день он был вынужден носить «аксельбант» на плече. Хотя ничего страшного в этом не было, маленький кэналлиец затаил недовольство наставниками. Что же, на юге вопрос мести решается быстро, это северяне подают ее холодной.       Но вот вызов прямо с урока испугал Олененка – а вдруг сейчас накажут и его тоже? И ладно, если просто поругают. А вдруг прицепят ту же самую тряпку? Или заставят мыть пол в коридоре? Но его провели в холл, где в форме генерала Южной Армии сидел на стуле… - Эмиль! – взвизгнул Арно и бросился к брату. Тот вытащил огромное красное яблоко. - Ешь, и не вздумай лить слезы. Милле прекрасно знал привычку младшенького всплакнуть по поводу и без. Когда-то Ли пригрозил Арно, что он «превратится в девочку в прямом смысле этого слова, если будет рыдать, как обманутая женихом девица». Арно тогда поверил, испугался и продержался аж двое суток без слез. Сейчас Олененок уже приготовился шмыгать носом и проситься домой, но рядом сидел директор, при котором это было невозможно. Да и позорить брата стыдно, уж не пятилетний малыш. Поэтому Арно грыз яблоко, рассказывал, что поет в хоре, и что стал «этим… как его… солистом». Что выступал на концерте в честь Зимнего Излома, и что летом Эмиль может забрать его на каникулы. - Милле, а у меня тут друзья. Эжен и Ричард. Мы всегда втроем, и на гимнастике, и вообще… И в трапезной рядом сидим. Им летом некуда деться, ты ведь сможешь сделать так, что бы к тебе отпустили всех нас? Ну, пожалу-уйста. Мы не будем шалить, слово Савиньяка. То есть, виконта Сэ.       Никому неведомо, какие кошки скребли на душе графа Лэкдеми, когда он узнал, куда маменька и ее новый герой-любовник сплавили младшего братишку. В бешенстве Эмиль готов был спалить дотла весь Сэ и Валмон впридачу. И как он едва не загнал коня, спеша в столицу, чтобы прорваться в этот кошачий приют и повидаться с Арно. Сначала его не пускали. На воротах солдаты, охраняющие приют сказали, что посещение лишь два раза в год, на Зимний Излом и перед летними каникулами. Были посланы к кошкам, но туда не пошли, а пропустили генерала прямиком к начальству. Оное начальство тоже не выразило бурной радости при появлении нового родственника, к тому же – не опекуна. Потом Арно все-таки вызвали. Эмиль глядел на брата, и первой мыслью было – схватить в охапку, посадить в седло впереди себя, и вперед! Но здравый смысл, присущий скорее Рафиано, чем Савиньякам, подсказывал, что это не лучший выход. Ну, заберет, и что? Опять везти в Сэ? Оставить дома, на попечение слуг? А когда он сам в следующий раз появится в Олларии? Через полгода или позже? И к тому же, тут останутся друзья…       Сам Эмиль не страдал от одиночества – ведь рядом всегда был любимый брат-близнец. А вот Арно часто скучал – братья были слишком взрослые, чтобы играть с ним, а общаться с детьми слуг Арлетта не позволяла. В приюте же целых два приятеля, которых домой никто забрать не разрешит. И что тогда? Арно снова будет один-одинешенек? «Кто знает, вдруг это дружба на всю жизнь». - Милле, ты что, не слушаешь? Он попытался стукнуть Ричарда, а я ка-ак дам ему прямо в лоб. Нас потом поставили у кроватей на целый час. И заставили вслух читать по-очереди Книгу Ожидания. Да это пустяки, правда. Эмиль взглянул в сияющие глаза Арно. - Если получится, я постараюсь забрать вас всех на лето. Хотя бы на неделю. А пока не могу – меня ждет служба, ждут люди, за которых я отвечаю. - Перед кем? - Перед Его Величеством, Первым маршалом и Талигом. А главное – перед своей совестью. Это куда важнее – чтобы перед собой не было стыдно. Арно хихикнул. За «ароматную тряпку» почему-то стыдно не было. - Жаль, не разрешили взять тебя в город, хоть на полчаса. Ну, не беда. Я не догадался купить тебе сладостей, думал, все-таки отпустят, и купим все сразу. - Ничего. Хотя очень хочется орехов и сластей шадских. Нас даже пирога в выходные чаще всего лишают. За всякое… И Арно снова хихикнул. - Это не беда. Главное, что рядом те, с кем не страшно в огонь и в воду. - Не страшно. Эмиль подумал, что мальчик очень повзрослел за те десять месяцев, что они не виделись. Не все новости Эмиль рассказал младшему брату. О самом-самом важном он предпочел умолчать. Потому что еще неизвестно ничего. Потому, что не было найдено тело. Потому что он до сих пор верит, что Лионель жив. Связь между близнецами очень сильная. Если бы Ли не стало, Эмиль бы понял это, и неважно, как далеко они друг от друга. Граф Савиньяк жив, и по-прежнему, Эмиль – граф Лэкдеми, а Арно – виконт Сэ. Если Ли до сих пор не дал о себе знать, значит, так нужно.