***
Геральд принимал душ максимально быстро, он боялся, что когда он выйдет, Виктории и след простынет. Решив оставить уже отросшую щетину, чтобы сэкономить время, почти не вытираясь полотенцем, а только замотав его вокруг бёдер, он решительно покинул ванную комнату. Но его встретила пустота. Сбежала. Он, конечно, догадывался, но надеялся до последнего, что она останется. И они смогут нормально договориться о вечере, а не только обозначат время и место встречи. Он планировал сварить ей кофе, которое уже давно задолжал. Поругав себя за наивность, он быстро собрался и переместился в обитель Аббадона, чтобы договориться с ним лично, не применяя печатей, что могли легко вскрыться Сатаной. А после того, что он узнал от Виктории, от него нужно держаться сейчас как можно дальше. Он мысленно пересчитал количество убитых Сатаной существ. До этого он не понимал, в чем его цели. Теперь из кровожадного правителя он стал убийцей. Убийцей Начальных, убийцей его родителей. Он насчитал минимум пятерых. Родители Фенцио вызывали вопросы, их поступок был очень неожиданным. И сейчас это заставило взглянуть на их уход совершенно с другой стороны. Идя по выжженной земле, не обращая внимания на бесконечные вспышки молнии, он чувствовал невероятную лёгкость в груди несмотря на то, что воздух был пропитан металлическим запахом крови. Он нашел ту самую. Ту, которую искал многие столетия. Он искал незнакомку, чтобы поблагодарить за спасение его жизни. Мимир всегда поддерживал его стремление найти девушку без крыльев, хоть сам ни разу не помог, будто знал, что время еще не пришло. Ворота поддались легко, не издав ни единого звука. Сверившись с наручными часами, Геральд отметил, что до урока времени остается все меньше и нужно поспешить. Мысль о том, что сегодня нет смешанных групп, а половина вообще на земных заданиях, немного расстроила Демона. Это значит, что он не сможет на занятии отыграться за ее побег, не сможет просто посмотреть на ее вечно растрёпанные волосы. Придется дождаться вечера. Массивные двери открылись сами, и в проеме появился хозяин обители собственной персоной. Геральд не часто встречался с ним. Крылья наемников он хорошо заполнил еще в детстве и знал, что это люди Аббадона однажды напали на его родителей. Хоть то, что он выжил, до сих пор неизвестно никому, кроме Мимира и теперь Виктории. После того, как у Аббадона родился сын, он резко закрылся. Демон перестал быть личным палачом Сатаны и перестал создавать наемников. Он стал Демоном своей обители и, затаившись, будто чего-то выжидал. Насколько знал Геральд, Демон лично занимался обучением Ади, хоть до сих пор в парне не чувствовалось силы. Будто сосуд так и не наполнился. Хоть это и казалось странным, особенно зная, кто его отец. — Неожиданно, — Аббадон встал в дверях, зажимая ладонью в черной кожаной перчатке серебристый наконечник трости. Геральд не обратил внимания на его приветствие и не придал значения его удивлению. А зря. — Аббадон, — Демон кивнул в знак приветствия. Но руку не протянул, зная, что Демон Войны не терпит телесного контакта без необходимости. Почему — никто не знал. Геральду было все равно. — Я ждал кого-то посолиднее, а не простого учителя, — Аббадон немного отошел от двери, пропуская Демона внутрь. Геральд немного сжал челюсть на замечание о его статусе, но от комментария воздержался и молча прошел через дверной проем. — Интересно, — Аббадон немного покрутил тростью в руке, рассматривая Демона, чья энергия была надежна сокрыта. — Интересно, что он выбрал тебя, — он пошёл в глубь замка, жестом приглашая Геральда следовать за ним. Черные грубые ботинки при соприкосновении с блестящим мраморным полом издавали неприятный скрип, что заставило обоих Демонов поморщиться от звука. Дошли быстро до комнаты, которая напоминала кабинет с высокими шкафами, полностью заставленными книгами, письменным столом и чёрным кожаным креслом. Аббадон сел за стол, приглашая жестом Демону устроиться на кресле для гостей. Демон Войны прислонил трость к креслу, а сам переплел пальцы, что были все еще в перчатках, и устроил их на крышке стола, внимательно продолжая изучать Демона. Обычного учителя, который вдруг стал участником их представления длиною в тысячу лет. Хоть Аббадон и улавливал силу в Демоне напротив, но никогда наверняка не знал, откуда она. Он перестал строить догадки, а просто доживал свои последние годы, зная, какой финал ждет лично его. Он был готов. — Геральд, — начал он медленно, немного растягивая его имя, будто пробуя на вкус. — Признаться, я удивлен, что тебя в это втянули. Последний раз мы виделись, когда я забирал у тебя кулон, который никогда не принадлежал тебе. Геральд кивнул, пытаясь уловить энергию Демона. Но он всегда слишком хорошо ее скрывал. — Раз ты здесь, то думаю, ты понимаешь, что миру грозит опасность, — Аббадон прищурил глаза и немного наклонил голову в бок, пытаясь понять, почему он. Почему школьный учитель был выбран Хроносом, чтобы помочь девчонке? Геральд откинулся в кресле, с подозрением осматривая Демона. Идеально белая рубашка, закатанные рукава до локтей и черная жилетка под цвет брюк. — Я догадываюсь, что Сатана убивал Начальных, — спокойным голосом сказал учитель, забрасывая ногу на ногу. — Хорошо, — Аббадон подался вперед, ставя локти на столешницу. — Значит, ты понимаешь, что баланс уже давно нарушен. — Но почему Шепфа бездействует? Это же должно было затронуть всех нас, — тон перестал быть спокойным, Геральд по инерции стал немного крутить часы на запястье, выдавая свое волнение. — Все это хваленое равновесие — чушь собачья. Все эти задания, которые выполняют дети, они не уравнивают нас, Геральд, — Демон опять откинулся на спинку кресла, кладя руки на стол. — Это прихоти одной из сторон. Эфиру осталось немного, и он осуществит задуманное. И тогда, — Аббадон развел руки в стороны, очерчивая воздух вокруг, — этого ничего не станет. Не останется никого. Геральд потер переносицу пальцами, обдумывая сказанное. Значило ли это, что смерть Виктории на вечеринке шесть лет назад была спланирована одной из сторон?***
Хронос стоял у белого каменного забора, за последние годы он так часто спускался на землю, что уже привык к смертным. Как Начальное существо, он мог не менять свой облик на земле, лишь крылья пришлось спрятать за печатью. Высокий мужчина с широкими плечами скрылся в тени деревьев. Сегодня он должен изменить ход истории. Как в одной смерти может крыться разрушение для всего мира? Одна невинная душа. Он предусмотрел все, кроме одного. Того, что ее захотят забрать на Небеса раньше срока, чтобы она избежала своего предназначения. Но он не мог этого допустить. Если сегодня она погибнет, то мальчишка не выживет, а это разорвет цепочку событий, при которой Вселенная будет спасена и не погрузится в пустоту. Даже Хаосу больше не подвластно будущее. Он стал слишком слаб из-за последних событий. Мужчина потирал ладонью отросшую щетину и ждал, когда на парковку к дому подъедет маленькая желтая машинка с двумя девушками. Блондинку он сразу узнал, она стала почти полной копией матери: черты лица, гордо поднятый подбородок и добрые глаза. Его сердце пропустило удар, а на лице растянулась улыбка. Миниатюрная девушка в белом платьице, с высоким черным хвостом на голове. Даже с такого расстояния он видел ее изумрудную ауру и чувствовал аромат пионов, как и у ее матери… Такой же сладкий. Но если у девушки бордовые цветы, то у нее — у нее всегда были белые. Его любимые. Хронос рассматривал встревоженное лицо девушки, понимая ее переживания. Он тоже чувствовал это давление времени, как и она. Чувствовал, что скоро все закончится. Но он не позволит ей умереть. Не сегодня, сегодня слишком рано для выстроенного им плана. Она еще не стала той, которая сможет остановить надвигающуюся тьму. Одна она, девушка с высоким черным хвостом и в белых лодочках. Которая сегодня сломается, чтобы однажды, когда придет ее время, стать сильной. Стать той, кто исправит его ошибку. Невинное дитя, которое всю свою жизнь расплачивается за то, что он обронил опасные слова о будущем. От этих мыслей Хронос нахмурился. Глаза перестали светиться радостным желтым светом от встречи с ней. Он осознавал, через что ей придется пройти, чтобы стать другой. Стать сильнее и самостоятельнее. Он набросил на себя печать, становясь невидимым, и переместился на кухню. На кухне никого не было, пришлось подождать ее прихода, он дождался девушку, рассматривая ее взволнованный взгляд. Она смотрела на бокалы, будто пыталась выбрать, куда налить сок. Хронос сосредоточился, пытаясь указать нужное направление для ее руки. Она поддалась, наливая сок в высокий винный бокал. Не задерживаясь, девушка покинула кухню, скрываясь в толпе веселящихся людей. На кухню ворвались двое, переглядываясь по сторонам. Мужчина стоял в тени, сокрытый печатью, они его не видели. Но он прекрасно видел их крылья. «Ты и провожатых прислала», — он прикрыл глаза, выдыхая. — «Ну кто же тебя просил!» Он опять переместился. На балконе было прохладно. Хронос стоял у каменных перил, рассматривая звезды, которые начали появляться на темнеющем небе. Девушка вошла в стеклянные двери и выдохнула. Он чувствовал, что ей стало легче. «Прости, милая, что тебе придется это пережить». Хронос почти не дышал, улавливая тонкий аромат клубники, которая с каждой минутой, проведенной на балконе, становилась все слаще. До того момента, когда настало время выбора. И она, конечно, его сделала. Она поставила бокал на каменный пол и покинула балкон. Мужчина сосредоточился, ему нужно было уловить каждое мгновение грядущего, чтобы вернуть ее в нужный момент. Если он опоздает, мальчишка умрет в руках наемников, и ее будет некому спасти в конце. Наследники сильнейших погибнут, и мир погрузится в пустоту. Хронос не шевелился, чтобы не лишиться печати, которая делала мужчину невидимым, энергия его была скрыта. Он ждал. Он чувствовал ее даже через толстые стены дома, мужчина зажмурил глаза, борясь с желанием ворваться в комнату и убить существо, которому уже давно заказан билет в один конец до Ада, но он знал, что нельзя. Все происходит именно так, как и должно произойти. На балкон забежали парень и девушка, кого он встретил на кухне, они с волнением осмотрели балкон, девушка ткнула парня в бок и что-то прошипела, выбегая за стеклянную дверь. — «Потеряли», — усмехнулся мужчина. Настал момент. Виктория или отправится на Небеса невинной жертвой доживать свое короткое бессмертие, или вступит в неизвестность. Хронос в последний раз принял решение. Он хлопнул ладонями и быстро накинул на себя печать, снова скрываясь. Для него прошли мгновения, для Вселенной — колоссальный сдвиг истории. От одного хлопка. Сейчас. Сатана почувствовал — с его обретенный силой он мог улавливать такие значительные колебания — что кто-то вмешался во время. Кто угодно, но только не Бог времени, он был давно мертв для всех. Ему нужно найти это существо, он должен устранить угрозу. Шепфа почувствовала, что ее задание не выполнят. Она и не надеялась противостоять судьбе, но хотела дать шанс невинной душе дожить свое время в спокойствии. Хронос же почувствовал колоссальную слабость впервые за все свое бессмертие. В этот момент он менял не только доступное ему будущее, подтасовывая карты. Сегодня он изменил и сформировавшееся прошлое. Сейчас он изменил жизни тысячи бессмертных. Одним хлопком, вернувшим всего одну девушку в начало ее конца, даруя возможность прожить ровно шесть лет до следующего разветвления нитей судьбы и до встречи с тем, кто будет рядом с ней до самой смерти. Его план опять пришел в действие. Теперь у Вселенной опять есть шанс на спасение. Она быстро пришла в себя и начала осматривать свое тело, ища повреждения, и по лицу было понятно, что девушка пережила самый страшный момент за ее восемнадцать лет жизни. Она буквально умерла, ее сердце остановилось на секунду, даруя мгновение облегчения. Но он ее вернул. Он должен был сделать это. Ровно через две тысячи сто девяносто один день ты встретишь того, кого примет твое сердце, того, кого ты будешь знать. Девушка быстро встала, роняя свое спасение на пол, Хроносу пришлось приложить усилия, чтобы затормозить падение бокала, не давая ему разбиться. Стекло осталось цело, а он подтолкнул Викторию взять его с собой. Это единственное сейчас, что изменяло историю. Стеклянный бокал на высокой ножке. Девушка вышла за дверь, и за секунду, как Хронос решил переместиться, он опять увидел пару Ангела и Демоницы, которые вновь искали свое задание, в их поведении ничего не изменилось с первого раза. Они вновь покинули балкон, не найдя свою подопечную. Они еще не знали, что сегодня, не выполнив задание, они в корне изменили своё будущее, связывая себя с ней. Бог времени собирался покинуть это время и вернуться к себе, но уловил то, что он не учел, что не продумал и не увидел. Он тяжело вздохнул и переместился. Под его ногами был мокрый асфальт, дорога была недалеко от дома, где еще играла музыка с вечеринки. Мужчина встал на обочину, скрываясь за печатью. Сегодня родители девушки должны были вернуться поздно с благотворительного вечера, но ее звонок изменил их планы, заставив уехать раньше. Серебристый автомобиль выехал из-за поворота, пытаясь разъехаться с машиной неотложной помощи, через секунды автомобиль съедет на обочину, врезаясь в высокие деревья. Почти мгновенная смерть для всех. Демон в одно мгновение исчез из зоны видимости, поддерживать печать было физически невозможно. Используя последние силы, он переместил девушку из машины на обочину. Хронос облокотился о дерево, медленно осел на сырую землю и прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на будущем. Этого не было в планах. Он не предусмотрел момент с аварией. Сегодня все сыграли свою роль, Виктория не смогла отказать лучшей подруге, Майкл не смог не воспользоваться моментом, такова его сущность. Все это было предрешено за много столетий назад. Лишь Шепфа хотела вмешаться, хоть и заранее знала, что ее попытки тщетны. Шанс на будущее снова появился. Душа была спасена в последний раз.***
Она ходила по кабинету, глубоко в душе надеясь на успех. Если девочка не выживет, у нее будет шанс дожить свой век. Она не знала, год это или сотня лет. Но у нее была бы возможность принимать решения самостоятельно, где она сможет хоть раз в жизни сама влиять на свою судьбу. Не дружить с теми, кто послан ей, не полюбить лишь потому, что так захотели свыше. Но он спас ее, она всегда знала, что настанет этот день. Она знала, что история поменяется и ей останется только смириться и пытаться действовать по ситуации.