Torment

Брат и сестра покинули дворец сразу после обеда. Зуко все же взял с собой засахаренные вишни и фруктовые пироги, так как им потребуется некоторое время, чтобы добраться до места назначения, и они могут проголодаться, а также потому, что это были любимые десерты Азулы. Они оба были в капюшонах, выходили через ворота для слуг и шли по столице бок о бок, не привлекая к себе внимания. Зуко знал дорогу наизусть, поскольку много раз ходил по этим улицам в детстве, отчаянно пытаясь найти место, где он мог бы спрятаться от всего — давления наследника, конкуренции с его гораздо более опытной сестрой, отсутствием матери и жестокости, которой отец подвергал окружающих. Теперь, когда парень проводил ночь или две вдали от всех, когда бремя Лорда Огня ставало слишком тяжелым, он чувствовал себя намного лучше. А теперь, он боялся потерять все, что построил, и, что хуже всего, потерять свою сестру. Но вид этого простого изолированного дома на вершине холма принес ему утешение. Он мог ненадолго уйти от всех своих проблем. И он хотел дать Азуле шанс прочувствовать то же самое. Когда они вошли в дом, Зуко и не заметил, как глаза его сестры анализируют каждую мелочь. Сначала это место не было чем-то особенным, но он постарался сделать его как можно красивее и роскошнее. Он уже отремонтировал дом, когда купил его через несколько недель после того, как стал Лордом Огня, но все же знал, что его сестре нравится то, насколько грандиозным был дворец, поэтому добавил несколько деталей. На красных стенах теперь висело несколько шатров нации Огня, гостиную освещали четыре огромные люстры, вся мебель была такого же превосходного качества, как и во дворце. Также там висело несколько картин, которые помогли придать помещению более королевский и более живой вид. — Итак, это то место, куда ты сбегал, когда хотел исчезнуть, — сказала Азула, сидя на диване. Когда-то она сделала бы это, чтобы посмеяться над ним и назвать это слабостью, но теперь ее просто забавляла мысль, что маленький Зуко сбегает и прячется здесь от всех. — Для меня большая честь быть гостем в вашем доме, Мой Лорд. Зуко усмехнулся ее шутке, затем сел рядом, взял ее руку и погладил большим пальцем. — Я хочу, чтобы это стало и твоим домом. Даже после того, как все это закончится, жизнь во дворце может стать напряженной, и… — он заколебался. — С нашей семьей произошло так много плохих вещей, как во дворце, так и в нашем доме на острове Эмбер. Я хочу, чтобы здесь было место, которое является только нашим, без каких-либо темных воспоминаний о нем. Азула улыбнулась и быстро поцеловала парня в щеку. — Мне нравится эта мысль. Зуко притянул ее к себе, чтобы обнять сестру и поцеловал ее в лоб. Они просидели так несколько минут, молча наслаждаясь близостью друг к другу. Затем Зуко нарушил тишину. — Я ведь ничего не могу сделать, чтобы изменить твое мнение о плане, верно? — Нет, — ответила девушка, отстраняясь от него, — я думала, это очевидно. — Так и есть. Я все же должен был попробовать, — он поднялся и начал рыться в своей сумке. — Но это не значит, что я тебе не доверяю, — он достал какую-то вещь, и повернулся к сестре. Ее глаза загорелись и расширились, когда она увидела, что было у него на руке. — Ты моя сестра и мой самый надежный советник. Ты вундеркинд, и рождена, чтобы быть лидером, самый могущественный воин, которого я когда-либо встречал. Всю свою жизнь ты была принцессой нашей нации, станешь Хозяйкой Огня в течение следующих недель, и будешь моей Огненной Леди до конца наших дней. Будет справедливо для тебя носить символ своей силы. Азула изящно опустилась на колени, и Зуко подошел к ней, нежно провел пальцами по ее волосам, прежде чем короновать ее. Она плакала, и сладко улыбнулась, вставая, крепко обняла своего брата. — Спасибо, — прошептала она, затем отступила на шаг и вытерла слезы. — А теперь… Расскажи мне о других местах. Где ты прятался, прежде чем найти этот дом, — сказала она, пытаясь сменить тему на что-то, что не сделало бы ее такой эмоциональной, и Зуко позволил ей это, проводя в столовую, дабы они могли съесть свои десерты и поделиться несколькими историями. В конце концов, он хотел, чтобы она наслаждалась своей первой ночью в их новом доме.