Старая легенда на новый лад

Очень жаль, что в магазинах не продаётся мозг. Иногда так хочется сделать кому-нибудь подарок! (Цитата из интернета) Я снова проснулась от кошмара. Провела рукой по лицу, смахнув слезы и пот. Мрачно оглядела стены уже опостылевшей мне за несколько дней, что я провела в плаванье с ребятами на корабле Северного Племени Воды, каюты, из которой почти не выходила. Нет, не от того, что мне не хотелось на морозный воздух, а лишь потому что там я могла столкнуться с ребятами. С которыми… Я просто не могла разговаривать. Просто не могла… Найти, о чем… Как… «Черт!!! - мысленно воскликнула я, совсем не мысленно треснув кулаком по стене. – Как вообще к этому все пришло? Когда наши отношения так разладились? А может и не было их? Хороших отношений?». Нет. Я помнила, как путешествуя в их компании, я смеялась и дурачилась вместе с ними, как узнавала их лучше. Помнила, как мы с радостью грузили на Аппу фрукты, что я нашла у Храма Воздуха; помнила, как я и Катара иногда заплетали друг другу волосы под смех мальчишек, что дразнили нас «девчонками» лишь за это, после чего получали от нас по ушам и обещали так больше не делать… Пока мы вновь не брались за «женские» дела и все не повторялось вновь. Я помнила, как мы с Соккой вместе проводили вечера, разглядывая звезды под тихое сопение его сестры и юного Аватара, что уже спали. Я помнила все это. … Как и то, что в итоге мы – команда и я, - вдруг, как инородные тела, начали отвергать друг-друга. Ведь они… Нет - ведь я не могла жить, как они. Всегда, не знаю отчего, но словно бы искала что-то в них, за что бы упрекнуть, за что бы оттолкнуть. Какую-то непохожесть в них на тех людей, с которыми росла в своем мире. И оттого так редко держала свой язык за зубами, подкалывая их, стараясь убедить в своей лишь правоте. Просто нагрубить. В то время, как нуждалась в том, чтобы ребята просто были рядом со мной… Но они этого тоже не могли. Оглядываясь назад, я теперь точно понимаю, что, пусть они и пытались принять меня, как часть своего отряда, я всегда для них оставалось такой-же чужой, как и они для меня. Не такой. Они словно бы ощущали это, видели в моих поступках и оттого… Катара так и не приняла меня, а в итоге – почти теперь возненавидела. Аанг… Ну, он явно честно пытался больше всех остальных подружиться со мной, да так и не смог, ведь он… Похоже, всегда подсознательно опасался меня также, как и я его. А Сокка… Сокка всегда пытался быть со мной честен. Всегда был рядом, стал мне чуть ли не семьей, но… Но и его всегда что-то тяготило рядом со мной и вот теперь – пусть он и позвал меня снова с ними, - словно бы избегал оставаться со мной наедине. И, надо признать, на корабле, заполненном людьми, это ему неплохо удавалось. … Особенно, учитывая то, что я тоже не стремилась с ним общаться. Ведь, как уже сказала – я не знала, о чем и как с ним теперь говорить. С ними со всеми. Не теперь, когда, пусть и дрожащая от напряжения, но струна, что связывала нас, надорвалась, порвавшись расставанием. И лопнула, порвавшись в том сражении, когда я бросилась спасать их врага. Да, как-то так. И теперь мне более не встать на их сторону. Они этого не допустят. Я навсегда останусь теперь для них чужой, и, как бы горько мне от этого бы ни было, что-то во мне не даст даже попытаться это изменить. И теперь нам уже не быть друзьями. Семьей… Теперь и сейчас – мы просто люди, что волею судьбы оказались на одном корабле, идем одной дорогой, пока не настанет миг, когда она опять вновь не распадется на две. И я должна была прекратить уже терзаться этим! Ведь это делает меня слабой, а если хочу выжить – надо быть сильной! Не только ради себя! Ради тех, кто все-же остался рядом со мной! Дотто! Араши! Юи, в конце концов! «Особенно ради нее» - подумала так и, чтобы окончательно побороть остатки сонливости, тряхнула головой. После чего, почти что бодро подскочила на ноги, уже чуть ли не рефлекторно потянулась мысленно к своей силе, стремясь понять, в порядке ли она и смогу ли я использовать ее, если она мне понадобиться. И улыбнулась – ведь да, почувствовала, как энергия тугим потоком перекатывается в моем теле, согревая меня и успокаивая. С ней все было в порядке. Она была. А не как тогда, после боя, когда, потянувшись к ней, я вдруг почувствовала внутри себя странную глухую пустоту и что-то черное, ядовитое, что словно бы стремилось занять образовавшееся место. И если бы не это странное «оно» - я бы подумала, что просто перестаралась, истратила много сил, но в тот миг я бы не сказала так. Тогда мне просто стало страшно, ведь «оно» словно бы полыхало яростью, словно бы обжигало меня изнутри, шевелилось и хотело на волю. Мне даже показалось тогда, лишь на миг – что «оно» страдает от заточения, не хочет… не хочет… Рассыпаться? Нет, я не знаю, отчего это нечто страдало – и знать не хочу! И даже рада, что на следующее утро не почувствовала «этого» в себе, а вновь ощутила, пусть и тихонько, но вновь клубящуюся во мне энергию – «свою» необычную силу. Но не запомнить этого чувства просто не смогла… И потому теперь каждое утро, поднявшись на ноги, стала сперва «щупать» силу внутри себя, проверять свое состояние. Так, чисто рефлекторно. Чтобы просто верить, что со мной все в порядке. Ха-ха! В порядке? О, святые блины! – да одно только то, что во мне, простом человеке, клубиться какая-то странная сила – одно только это означает уже, что со мной что-то не в порядке! Но, черт, я к ней уже привыкла, словно бы она всегда должна была у меня быть, и теперь – лишь чувствуя ее, я могу сказать, что в норме. Да, терзаемая по ночам кошмарами, разногласием с бывшими друзьями, существующая сейчас в безумном мире, но с этой силой и живая же! Да, именно так. И – раз так, хэх, - и раз уж я уже была вновь на ногах, я должна была, просто обязана, привести уже себя в порядок, сделать утренние дела и сходить уже наконец на палубу и узнать, что новый день мне готовит. А он мог наконец стать днем, когда я наконец покину это судно и вновь отправлюсь в путь на Араши, ведь мои попутчики тоже отправятся дальше по воздуху. И, как бы забавно то ни было – да, именно в этот день они решили сделать это. Отправиться дальше на Аппе. Ведь судам Племени Воды было опасно плыть дальше. И когда я вышла на палубу, то увидела, как ребята собирают вещи, грузят их на Аппу, прощаются с Пакку и остальными. И, перекинувшись парой слов с Соккой, я тоже пошла собирать вещи. Точнее – пошла надевать сбрую на Араши, ведь вещи свои даже не раскладывала – всегда держала в сумках, на случай, если мне вдруг придется резко сорваться в путь. Ну, мало ли из-за чего – неожиданностей в этом мире было не мало, а теперь должно было стать больше. Ведь я больше не знала, что может случиться дальше… Так что, я как пионЭр, теперь всегда ходила с девизом в башке – «БУДЬ ГОТОВ!», и меня это совсем не напрягало. Ведь не мешало, а даже – вот, - было полезным. Ведь даже собралась я куда быстрее остальных, и мне даже пришлось ждать ребят, сидя на спине своего полосатого друга, в то время как ребята еще складывали в седло бизона вещи. Но скоро и они закончили со сборами, и, когда еще раз попрощались с моряками и Пакку, наконец забрались в седло белого пушистого здоровяка и Аанг выкрикнул такое знакомое «Хип-Хип!», заставив того подняться в небо. А следом за ним – от палубы наконец оторвались лапы и моего пушистого друга, что тоже, как и я, истосковавшись по полетам, рванул вперед резво и радостно, отчего легко обогнал бизона, что, как мне теперь казалось, чуть ли не лениво «плыл» к облакам. И странно, но именно это вдруг словно шевельнуло, как мне показалось утром, навеки разорванную между мной и ребятами связь. Ведь Аанг крикнул мне в спину задорное: «Эй!» и погнал своего питомца быстрее, стремясь нагнать моего тигра. Ведь Сокка тоже крикнул мне вслед, крикнул чтобы я подождала их… Но стоило им лишь настигнуть притормозивших меня и Араши, как вдруг их улыбки стали какими-то неуверенными, тусклыми, а взгляды растерянными. Наверное, такими, каким стал мой сам. Ведь лишь встретившись глазами с Аангом, я вдруг поспешила отвести взгляд… И дальше путь я продолжала далеко позади ребят, заставив недовольно ворчащего Араши чуть ли не «ползти» по воздуху. Ребята же периодически оглядывались на меня, кто смотря грустно, кто растерянно, кто предостерегающе раздраженно. И в такие моменты они явно говорили с друг-другом обо мне, но я не слышала, что. Впрочем... Пыталась заставить себя думать, что мне на это все равно. На то, что они там говорят. Отвергают меня – ну и ладно! Я ведь уже решила, что продолжу жить и жить хорошо даже без них! Но… Что-то внутри меня еще боролось с такими чувствами и мыслями. Кричало, что ему от них больно, что так не должно быть! Что я должна сама попытаться стать им надежным другом! Побороть их недоверие, свой дебильный нрав и тихий ужас от того, что они порой творят, ведь еще подростки, как и я! А еще страх перед Аангом, который после его сражения с флотом Народа Огня и того, сколько трупов я увидела в воде, вновь выполз из глубин моего подсознания и принялся меня методично грызть день ото дня. Но это «что-то» было маленьким. И я вновь смогла отбросить его в сторону, за время полета, как раз к тому моменту, как Команда Аватар приметила островок, на котором мы могли бы передохнуть и даже, наверно, переночевать. И потому устроилась на ночь подальше от них. Но лишь стоило мне с помощью огненного дыхания Араши разжечь костер, приготовить пастель, накормить своего полосатого помощника и кинуть местную мутировавшую картошку-хрен-знает-что-еще Дотто, как к своей пушистой подруге незамедлительно метнулся из-за куста Момо и что-то радостно застрекотал ей. Впрочем, наверно потребовал поделиться вкусняшкой, ведь она на его «тррррр», уверенно кивнула и, разломав овощ, отдала половинку корнеплода ему. И на это я просто не смогла не усмехнуться. «Вот у кого все просто в отношениях. Нравится кто-то тебе – так дружи с ним. А если не нравится – кусь его за хвост и пусть валит». Но я была человеком. Ребята – тоже были людьми. А у людей с отношением к друг другу всегда были проблемы. Ведь они всегда могли нравиться и не нравиться друг-другу одновременно и не суметь справиться с этой дилеммой, так и оставшись для друг-друга просто… Людьми? Эх… «Не хочу быть челоНЯКом! – как любила говорить одна моя знакомая из старого мира. – Хочу быть змеей! Ешь – лежа! Спишь – лежа! И почти ничто тебя не ебет!». Только теперь поняла, какой она была мудрой, а тогда мысленно усмехалась над ней. А она умела мирить людей, смеяться над своими проблемами, и всегда быть… Человеком. По-настоящему. Эх… Почему же я так не могу? - Трррь? – прыгнул ко мне на колени, выведя из мысленных дебрей, лемур Аанга. Да так неожиданно, что я аж вздрогнула. Слегка испугалась. Но не разозлилась, а даже почувствовала себя как-то лучше, когда поняла, что это он. Ведь хотя бы кто-то из моих прошлых друзей – союзников? – по-прежнему доверял мне настолько, что готов был есть то, что я ему дам, не боясь, что я его отравлю. А то что лемур залез ко мне на руки требуя еще вкусняшку - было яснее-ясного. Ну, а иначе Момо не стал бы так мурлыкать и заглядывать мне в глаза – уж это я знаю. Эту его привычку я помню. С моей же подачи она у него появилась, хэх. И мне совсем не хотелось теперь его от нее отучать. Хотя бы потому что так Момо делал лишь со мной. Прыгал на руки, подводил мордочку к лицу, пристально заглядывал в глаза и мурлыкал, ожидая получить от меня что-нибудь съестное. Как получил и в этот раз. А получив, как и всегда помчался поделиться ей с Дотто. Но это уже явно не только из-за привычки. А именно потому, что она была ему дорога. И эта их преданность, даже любовь, со стороны смотрелись очень красиво. По крайней мере, для меня. Но я не могла и дальше продолжать смотреть на них. Мне еще надо было приготовить еду и для себя, чем я и занялась. Было хотела заняться… Как из кустов к «моему шалашу» нагрянул еще один визитер. С корзинкой в руках. И я бы не удивилась приходу Сокки, немного удивилась бы пришедшему ко мне Аангу, но нагрянувшая ко мне Катара – это просто не могло не удивить меня до состояния тихого шока. Ну, это когда человек чему-то удивляется, и застывает с широко распахнутыми глазами. А именно так я и застыла. Впрочем, на миг она тоже замерла. Потом дернулась, словно бы хотела уйти, потом тряхнула головой, скользнула взглядом по моему лагерю и уверенно потопала к моему костру. А подойдя к нему – громко поставила корзину на землю и… Вытащила из нее меховой плед, на который шустро приземлилась, скрестив руки на груди и прикрыв глаза. Как-то вся надулась, посидела так с минуту… И с громким «пффф» сдулась, чуть ли не яростно посмотрев на меня, чуть ли не выкрикнув: - Ну и чего ты на меня так смотришь? - Э-э-э… - собирая отчего-то разбежавшиеся по моей голове мысли в кучку, неуверенно выдохнула я. – Пытаюсь понять – не глюк ли ты мой? От этого она совсем как-то поникла, посмотрела на землю. На костер. Раздраженно куда-то на лесочек, из-за которого пришла. Снова выпрямилась и мрачно взглянула на меня. И… Снова опустив плечи, наконец произнесла: - Нет. - Тогда что ты тут делаешь? – аккуратно, словно бы стараясь не спугнуть дикого зверя, присела я с другой стороны костра от нее. А точнее – на свой спальник. - Пришла к тебе ночевать. - Чего? – это я чуть было не проорала, и она тут-же вновь взвилась, раздраженно воскликнув. - Того! Спать пришла с тобой, ведь вдвоем нам будет безопасней! - Безопасней? Вдвоем? – тоже не удержалась и наконец заорала я. – Я не просила тебя охранять меня! А у тебя есть Аанг и Сокка! - Да, есть! – выкрикнула она и снова скуксилась. – Два парня, что так и не смогли развести костер. Я скептически выгнула бровь. - Житель холодного климата и Аватар? - Житель холодного климата и Аватар. - Шутишь? - Нет, будь все иначе, я бы к тебе даже не приблизилась сегодня. Но они… Мы… Не смогли найти сухой хворост. - Ну, это… «Ваши проблемы! – чуть не слетело у меня с языка, но я сумела сдержаться, не сказала этого. Вместо этого вздохнула, покачала головой и снова посмотрев на девушку Покорителя и спросила: - С чего это ты решила, что я захочу делиться с тобой местом у костра? Моего? - Просто потому что я поделюсь с тобой едой. - Нет, ты точно шутишь, Катара! – не смогла уже не проворчать я. – У меня же есть еда – зачем мне ваша? А вдруг ты меня отравить явилась? - Я бы не стала! – снова повысила голос сестра Сокки. И снова явно постаралась взять себя в руки. – Я просто увидела, что у тебя ее немного и подумала, что могу поделиться едой за место у костра. Да и вообще… Хотела попытаться…. Спокойно с тобой переночевать, поговорить, как раньше. И посмотрела на меня так, что у меня аж воздух в легких на миг перехватило. Так, что мне захотелось сразу забыть все что было, сразу сказать, что и я хотела бы этого. Но тут-же вспомнила, как она смотрела на меня лишь час назад, и сама не заметила, как нахмурившись и отвернувшись, прошептала: - Как раньше ничего никогда не будет. Хотя бы потому что это уже в прошлом. - Значит… - неуверенно произнесла она. – Мне нельзя здесь остаться? - Нет, можешь переночевать здесь, - махнула я рукой, вдруг утомленно прикрыв глаза. – И я ничего у тебя за это не возьму. Но только прошу об одном – не лезь ко мне сегодня больше. И, сказав так, и вдруг совсем передумав ужинать, я отвернулась к девушке спиной и, встав и подхватив свой спальник, уверенно ушла к Араши, что устроился чуть дальше от костра. И так-же уверенно бросила свой спальник у его лап, после чего забралась в него чуть ли не с головой. Но еще долго не могла уснуть, чуть ли не кожей ощущая непонимание и обиду Покорительницы, что явно думала, что действительно хотела со мной помириться. Но мне отчего-то казалось теперь, что в этом она врет даже самой себе, и что я почувствовала это и оттого так психанула. Впрочем… Я тоже могла ошибаться, но отчего-то делать сейчас «шаг навстречу» этой девушке сейчас мне совсем не хотелось, и я постаралась тупо игнорировать ее присутствие за своей спиной. Ведь если она действительно пришла мириться – пусть примет хотя бы то, что я ее не прогнала. А если же хочет что-то сделать спящей мне… Хм, тут Араши. И земля ей тогда пухом. А потом к костру подтянулись и мальчишки. Стуча зубами, «тихо» топая и явно стараясь не разбудить уже «спящую» меня. И я постаралась сделать вид, что у них это получилось. А потом… Сама не заметила, как действительно уснула и глаза открыла вновь тогда, когда уже начало светать. И то лишь потому что Араши настойчиво тыкал меня носом в лицо. - Что такое приятель? – тут-же всполошилась спросонья я, но как оказалось – пугаться было нечего. Просто ребята уже собирались в дальнейший путь и Сокка хотел подойти и разбудить меня, да вот только зверь мой его близко не подпустил – не доверял еще ребятам до конца. А когда же парень решил поорать, а я – отчего-то вдруг, - не проснулась, тигр решил взять все в свои лапы и разбудить меня лично. После, сделав все утренние дела, собрав вещи – мы все снова двинулись в путь. Ребята на Аппе снова летели впереди, я же на Араши тащилась где-то далеко позади них. Что раздражало тигра, но за вкусняшку он «обещал» это перетерпеть. И действительно не пытался обогнать бизона Аватара за весь наш оставшийся путь – который мы, к слову, держали сейчас по направлению к некому генералу Фонгу, что должен был выделить нам сопровождающих до Омашу. Но когда впереди на горизонте наконец-то снова замаячила земля – мой полосатый приятель нагнал Аппу и до самого приземления летел-бежал рядом с ним. Форт, или крепость – не знаю, как назвать лучше, в который мы прибыли, не был большим. Но встречали нас здесь бурно. Этот Фонг, к которому мы летели, лично вышел нас поприветствовать, его люди устроили салют… Короче, меня можно назвать ходячим параноиком, но это мне отчего-то не понравилось. Что-то, при одном лишь взгляде на все это, так и заскребло у меня «под ложечкой», застонало, что что-то тут не чисто… Но я решила – если даже так, я не буду говорить о своих подозрениях. Хватит мне уже пытаться отгородить ребят от всего, пусть сами с радостью прыгают на свои «грабли». И если этот Фонг хочет устроить нам – им в основном, - какую-то подлянку – я вмешаюсь лишь тогда, когда им будет действительно угрожать… Смерть. И потому, как и ребята, тоже улыбалась всем в этом порте-крепости. Но, похоже, слишком усердно и улыбкой Араши, ведь местные люди чуть ли не крестились, стоило мне на них посмотреть… А меж тем, Аппу и Араши, лемуров, разместили в загонах для животных, чтобы те могли отдохнуть, а нас – накормили и отвели в Зал Совещаний. Который, к слову, был словно тронный у королей прошлого. Большой, полупустой, с высокими колоннами. И столом с креслом в том месте, где обычно должен был бы стоять трон. Дополнило это мое впечатление то, что нас с ребятами усадили как-раз напротив стола и стула, да еще и на какой-то деревянный постамент, словно мы были либо рабами, либо жертвенными барашками, которых кто-то приподнес правителю на блюде. Мол «кушайте, не подавитесь!». А генерал был тому только и рад! И принялся буквально «поедать» наши мозги, а особенно мозг нашего юного балбеса-Воздуха хвалебными речами, и его восхищениями тем, как этот маленький монстрик в одиночку разгромил чуть ли не целый флот Народа Огня. И это мне все больше не нравилось, и я лишь с трудом сдерживала себя, чтобы не спросить уже у этого чувака, чего он добивается? Этим приемом, этими хвалебными речами, этим роскошным залом, которым и в котором он прямо-таки демонстрирует нам, что выше нас? Да, едва уже сдерживала, когда он наконец перешел к тому, к чему явно стремился с самого начала. А точнее – задал Аангу простой вопрос: - Аватар, ты готов противостоять Хозяину Огня? - Что? – опешил на это наш герой. – Нет, я не могу! - Аанг еще не овладел всеми Стихиями, - тут-же пришла ему на помощь Катара. Но ее слова явно ничего не значили для здешнего «Босса». - Почему? – задал он вопрос явно только для плаформы и вскинул руку, поднявшись со своего трона. – С такой огромной силой, что крушит сотни боевых кораблей за несколько минут он легко сокрушит Хозяина Огня! - Но он способен на это лишь в Состоянии Аватара… - ошалело и неуверенно произнес ему в ответ Сокка, на что я за его спиной лишь покачала головой. Ведь уже поняла, что нужно этому старому фанатику. Сила, способная быстро что-то уничтожать. А раз так – слушать он нас явно не станет, а нам помогать ему даже не стоит. И лучшим решением для нас было бы сейчас покинуть это место даже без сопровождения – ведь знаем же и сами, где Омашу! – но я снова промолчала, не сказала об этом. Оставила право сделать выбор ребятам… Которые уже, пока я мысленно общалась сама с собой, успели перекинуться еще парой фраз о состоянии Аватара с Фонгом, который все решил за них сам. И уже явно давно. И раставил «ловушки». - Решено. Я помогу тебе Аватар научиться входить в Состояние Аватара. И, на мою радость, они даже «взбрыкнули» на это. - Нет не решено! Аанг исполнит свое предназначение по-своему! Но «силки» уже не просто были расставлены – они уже затянулись на ноге дичи. А та еще не поняла в какую беду угодила. - Понимаю, - грустно вздохнул генерал. – Но пока вы учитесь – война продолжается. Гибнут люди… И подведя Аанга к окну, показал ему находящийся где-то внизу лазарет. Шепнул еще что-то на ухо, окончательно и бесповоротно «опутав» мальчишку нитью долга и вины. Точнее, я так подумала, глядя, как после его слов сгорбился наш «неунывайко». И просто не смогла не вздохнуть, поняв, что мы «потеряли пацана»… Но и тогда не стала настаивать на том, чтобы мы покинули это место. Наверное, зря, но раз уж решила не мешать ребятам прыгать по «граблям» - я и не стала этого делать. А Аанг ходил остаток дня «хмурой тучей», что-то бубнил себе под нос, мысленно взвешивал, кидался то к одному из нас, то к другому, открывал рот… Закрывал, уходил к Аппе, возвращался и снова кружил по комнате, в которой нас разместили. И когда Сокка и Катара уже легли спать, а я лишь притворялась, что сплю, ведь сон не шел, наконец-то сделал разбег, скрылся из комнаты и… Да, утром мы все узнали, что он прыгнул-таки. На грабли. Да еще и с такой счастливой моськой, что даже моя совесть, что требовала все-же попросить ребят отсюда уехать, шокировано заткнулась и дала себе ладонью в лоб. Правда отчего-то тоже моей и мне… Ну, короче, Аанг ночью сбегал к генералу и согласился на его «помощь». И когда мы позавтракали, а он сообщил нам эту «радостную новость», попросил нас поучаствовать в его обучении. Ну, или хотя бы побыть с ним, пока он учится. Даже меня попросил, и отчего-то я не смогла ему отказать, пошла со всеми. Хотя, наверно, я сделала это все-же потому что это место и генерал нравились мне все меньше и волновалась за ребят. Но, началось «обучение», а точнее «попытки превратить Аанга в оружие», вполне безобидно. С чая. Ну, я так поняла, что это был не совсем чай. Скорее местный вариант кофе. Кстати, довольно вкусного. Но вот только, выпив его, Аанг не перешел в Состояние Аватара. Скорее превратился в гиперактивную и гипершумную белку, которая потом еще час носилась вокруг нас, что-то болтая. А потом Аанг врезался в каменную колонну здания, и мы какое-то время слушали тишину. Точнее, пока он не очнулся и дурдом – ой, простите! Цирк с конями, да-да, именно так! - не продолжился. И следующий номер в этом шоу попробовал предпринять наш деятельный Сокка. Он решил, что Аангу перевоплатиться поможет испуг, но, как итог… Как итог, голова Момо выглядывающая из его рубашки вместо его головы нашего Аватара лишь немного испугала. И ничего снова сверхъестественного не произошло. Короче, день прошел утомительно. Мы ходили по всей территории крепости, смотря на то, как Аанга то переодевали в кучу шмоток разных народов, то посыпали землей, то снова чем-то непонятным кормили и поили, один раз даже местный умелец попробовал на нем технику местного гипноза. Но – ах, как жаль! – наш Аанг оказался либо не очень готовым переходить в свое жуткое состояние, либо же весь этот бардак был полной чушью, ни на что не годной, но парнишка так и не засветился и не показал нам магический шуба-буба-класс. Короче, Аанг так и не перешел в Состояние Аватара. И если меня это отчасти даже радовало – ведь Фонг не добился желаемого, да и мне не пришлось смотреть на разную жуть, которая возникала у меня пред глазами всякий раз, стоило лишь силам Аанга чуть зашкалить, - то вот самого мальчишку Племени Ветра это изрядно огорчило. И к вечеру он сбежал от нашей усталой компании в неизвестном направлении. И в то время как Катара отправилась его искать – я решила, что мне точно не стоит сейчас этого делать. Ведь утешать кого-то я умела плохо, и сейчас совсем не хотела. Ведь, как уже сказала, меня не случившееся перевоплощение Аанга в очередную жуть сейчас вполне устраивало. И, поужинав в компании Сокки, сделав всякие вечерние дела типа умывания и похода – кхм, кхм, - в местный туалет, я заглянула в комнату, в которой нас поселили, пожелала находившемуся уже там брату Катары «спокойной ночи», и ушла к Араши, решив переночевать этой ночью вместе с ним в подобии конюшни, что находилась на территории крепости и в которой и поселили моего тигренка. Ночью мне снова приснился кошмар. Но не о непонятной фигне из этого мира, которая теперь часто мне снилась, а о… Моем старом мире. Моем доме. Мне снилось, словно я стою у дороги, мимо меня снуют люди, проезжают машины. И на дороге предо мной вдруг появляется маленькая девочка в миленьком голубеньком платьице. Ее каштанового цвета волосы собраны в два жидких хвостика, в руках она держит большого плюшевого медведя. И она улыбается мне. Но мне жутко смотреть на нее. Ведь у нее большие черные бездонные глаза, из которых бежит кровь. Ведь меня словно тянет к ней, тянет убрать ее с дороги. Ведь на нее летит огромный, такой, каких я сроду не видела, грузовик. Он не тормозит, он несется прямо на нее, но она остается на месте. Смотрит прямо на меня, как – тут я это четко понимаю, - и все люди вокруг. Они тоже смотрят на меня и улыбаются. Ждут чего-то и словно против своей воли я снова понимаю – чего. И не успеваю даже этому воспротивиться, как мое тело, совсем без моего желания, стремительно шагает вперед. Снова, еще шаг – стремительный и неотвратимый. И я прыгаю вперед. К этой пугающей меня до дрожи девочке. Под колеса этой жуткой машины. Я прыгнула… И… И проснулась. Опять в холодном поту, опять с головной болью. Но еще и с чувством, словно сила – эта энергия, - во мне словно бурлила и кипела, не находила выход и оттого кололась болью где-то внутри меня. Это было так неприятно, что я взмахнула руками и создала несколько магических воздушных потоков, что ударили в ближайшую стену этой импровизированной конюшни в которой я сегодня ночевала. И мне вмиг стало легче. И магия в моей крови утихомирилась, улеглась, не напирая на меня изнутри. Но ее «бунт» меня не мог не встревожить. Я никогда еще не ощущала себя так, словно эта сила хочет разорвать меня изнутри. И это действительно пугало. И с этим точно надо было что-то делать. Наконец попытаться хотя бы найти ответы на простые и ясные вопросы: откуда у меня эта сила, почему я могу ей пользоваться… Я… Я, человек не из этого мира. Человек, в конце концов, который черт знает как в этом мире очутился! Неужели в своем я действительно умерла? Или же попала сюда, отброшенная машиной, что меня сбила, в какую-то кроличью нору, в которой забыли закрыть волшебную дверку? Я давно уже не думала об этом, не пыталась понять и узнать. Если честно, смирилась, что домой не вернусь и, что очень чудно, совсем не хотела туда возвращаться. Словно мое тело, мой разум просто отвергали даже мысль об этом, словно мой путь там был окончен раз и навсегда. Но тогда я должна была выжить здесь. Просто обязана! И если мне теперь угрожает даже то, что внутри меня – с этим надо было разобраться. А… Где взять ответы? «Тут вроде была какая-то чудная библиотека, которую охранял какой-то вредный и злобненький Дух…» - с трудом припомнила я. Ведь второй сезон Аватара почти не смотрела, а третий – так и подавно. Руки не дошли, чтоб их. И теперь у меня были лишь смутные воспоминания и представления о том, где находилась эта магическая библиотека, в которой – лишь только в которой, - я точно найду ответы на свои вопросы. Ну, наверно. Так я подумала, пока приводила себя в порядок после сна, пока кормила Араши и Дотто с Момо, что тоже ночевали сегодня в этой… сараюшке. Пока просто ходила в туалет и умывалась. Так я размышляла, пока делала все это. И, решив наконец, что на поиски этой жуткой библиотечки я и отправлюсь, когда наконец покину ребят, отправилась в комнату, в которой должна была по идее с ними ночевать и сегодня, чтобы узнать, как они и спросить об этом магическом месте. Но до комнаты я не дошла. Встретила в коридоре Аанга и Сокку, которые шли к Фонгу, чтобы сказать, что помогать они ему не будут. Катары с ними не было – она осталась в комнате, сказала им, что плохо себя чувствует. И, не решившись снова побыть с ней один на один, я пошла с парнями. Тем более что мне любопытно было взглянуть, какую рожу скорчит главный местный бородач, когда ему скажут: «Катись ты в пень со своими абсурдными идеями!». И пусть Аанг сказал это несколько иначе и мягче – Фонг рожу все-таки скорчил. Да еще и какую! Он не то озлобленно, не то оскорбленно ухмыльнулся, покачал головой и… Вышвырнул Аанга камнем в окно. И в тот же миг его солдаты напали на нас с Соккой. Схватили за руки, заломили их за спины. Фонг же выпрыгнул следом за Аангом в окно – ну, точнее в дыру, в которое его стараниями окно превратилось, - и вместе со своими людьми, если судить по тому, что мне было слышно, продолжил нападать на нашего младшенького члена команды. Вот вам и гостеприимство добрых ребят! Или мы им злоупотребили? Как бы ни было – пора нам было отсюда валить и поскорее. И наш гений явно подумал также. Ведь, зыркнув серьезно мне в глаза, повис на чужих руках и от души лягнул солдат, что держали его, по их бедным «бубенчикам». И в тот же миг я, даже не глядя, взмахнула руками, начертила ими в воздухе круги и ветром отшвырнула от себя тех, что держали меня. Немного переборщила с силой удара – впрочем, не чего было меня лапать! – отчего этих двоих хорошенько приложило о стену позади нас и они даже, вроде, отрубились. Но, проверять это мне было некогда. Ведь, лишь освободившись, мы с Соккой оба метнулись к дыре, через которую вышел Фонг и окинули взглядом двор, который был под ней. Там вовсю шел бой – точнее, охота на Аватара, который никак не хотел драться и бегал по двору от каменных огромных монет, которые в него швыряло не меньше десяти Покорителей Земли, что были там. И нашему попрыгунчику надо было помочь. И мы с парнем из племени бросились к лестнице. Слетать вниз, сбегать по воздуху я не решилась – побоялась, что в меня прилетит одна из местных монеток. А может и не рискнула оттого, что внутри меня был страх, что моя сила опять закончится в нужный момент и я не смогу никому помочь, да и сама разобьюсь обо что-то, упав с высоты? Как бы там ни было – мной и Соккой для спуска вниз была выбрана лестница, и пока мы бежали вниз, встретили Катару, которая услышала шум и просто не смогла не испугаться и не прибежать проверить, что происходит. И уже не вдвоем, а втроем мы бросились на помощь Аватару. Сокка швырялся в солдат бумерангом, угнал чужую страусовую лошадь, став куда мобильней. Катара на лево и направо хлестала водой, которой у нее пусть и было немного, но которой вполне хватало, чтобы бороться с другими Покорителями. А я… Я шустро бегала по каменной площадке, напитав свои сапоги энергией и ветром, и, уворачиваясь от каменных монет-блинов, подбиралась к некоторым солдатам поближе и вырубала их с помощью все той-же энергии, которую объединила с техникой боя воительниц острова Киоши. Катан с собой у меня не было, да и убивать этих ребят я не стала бы. Ведь они явно выполняли приказ главного местного сумасшедшего, разобравшись с которым мы явно закончим всю эту заварушку. Но мне не удавалось к нему подобраться и пару раз дернувшись к нему без особого толка, я переключила все свое внимание на солдат. Оставила его Аангу. О чем пожалела довольно скоро. Ведь он отшвырнул от себя юного Аватара и… Посадил в землю Катару. Что было плохой идеей, ведь из нее точно ничего хорошего не выросло бы. Да и… Аанг был такой тварюжкой, которая если действительно пугалась, огорчалась и злилась – обрушивала все это на того, из-за кого ему пришлось это испытать. А за Катару он сильно сейчас испугался. И если Фонг сперва обрадовался, увидев, как его труды увенчались успехом – точнее, увидев, как наш Аанг засверкал и чуть взмыл в воздух в своем жутком обличие, - то довольно скоро получил от того-же Аанга мощным потоком ветра и быстренько достал Катару из-под земли. Но вот только это Аватара не остановило – не вернуло нам добряка Аанга. Ведь он был сейчас простым сгустком силы и эмоций, который не слушал и не слышал никого. И вместо того, чтобы тихо-мирно стать собой, увидев нашу подругу, он поднялся на воздушном потоке повыше и от души шарахнул магией по земле. Полетели камни, взбугрилась земля. Ветром подняло мелкую крошку и пыль, от которой Катара прикрылась водой, а я – щитом из своего ветра. Сокка же просто схоронился за каменной монетой, которая от толчка чуть было не рухнула на его голову. Но, по счастью, этого не случилось. Да и Аанг, постояв в коконе из ветра еще с минуту, потушил свои «огоньки» и тяжело осел на землю. И я тоже. Ведь пока он буянил я снова видела нечто такое, что точно не видели другие. Я видела мертвых солдат Народа Огня, что эту минуту стояли рядом с ним, и пустыми глазами смотрели прямо на меня. И уже привычно исчезли, когда Аватар перестал испускать свою чудовищную силу. Вот бы и Фонг испарился так-же. Но нет – этот тип, что тоже прикрыл себя от последнего удара Аанга своей силой, теперь с довольной улыбкой, безумным взглядом приблизился к Воздушному мальчишке и Катаре, что уже успела подбежать к нему и обнять, и начал вещать, что все прошло просто замечательно и только и осталось что научиться управлять Аватаром, когда он в своем могучем состоянии. Словно оружием, пусть и живым. И это меня так разозлило, что если бы Сокка, что подъехал к нему сзади на страусовой лошади, не вырубил его, то это точно сделала бы я. И точно менее гуманно. После этого местные солдаты сами связали своего шального генерала и предложили проводить нас до Омашу. Но после случившегося мы в ответ им крикнули чуть ли не хором – нет, спасибо! – и, поспешно собравшись, покинули это «гостеприимное» место. И, так как точно не я одна хотела оказаться и как можно скорее от этого места подальше – летели потом вперед до самой ночи. Остановились на ночлег у реки. И на сей раз я не стала уходить от ребят. Мы вместе соорудили костер и Араши поджег его. После чего ребята поели – я тоже попыталась что-то протолкнуть в свое уставшее тело, - и мы, почти не разговаривая попадали спать. Стоит ли говорить, что устав вчера как собаки на следующее утро мы встали очень поздно? Лично я – позже всех. Остальные уже плескались в воде, когда я проснулась. Покорители тренировали прием «осьминог», а Сокка… Ну он просто плавал, лежа на каком-то дико огромном листе. И, увидев, что я проснулась, с улыбкой махнул мне рукой: - О! Утра тебе, Зеро! Иди сюда, водичка – класс! Но купаться мне пока совсем не хотелось. О чем я ему и сказала, выползая из теплых объятий своего Араши. И лишь сделала это, как Тигр оглянулся на лес рядом с рекой и предостерегающе заворчал. И я приготовилась было увидеть выходящих из-за деревьев солдат Огня, Земли или еще какого-нибудь народа, и даже простых рыбаков, что могли прийти сюда ловить рыбу, но только не… Странных местных цыган? Нет, ну реально! Бусы, золотые украшения, обшитые монетками и мелкими яркими камушками одежды, в руках музыкальные инструменты – чем не цыгане? Вот только у этих ребят еще были цветы. Везде. И в волосах и на шеях, и на руках. И они так блаженно улыбались, как точно не улыбались знакомые мне по моему миру цыгане. И я долго бы еще гадала, что это за черти такие нам встретились, если бы они не сказали все сами. Они были кочевниками. Не Воздушными – не из народа Аанга, - простыми странниками, которые просто шли туда, «куда дул ветер». Но они были настолько блаженными и легкомысленными, что уже на третей минуте знакомства с ними меня от них откровенно начало тошнить. А вот Аангу и Покорительнице Воды они вдруг приглянулись. И в то время как мы с Соккой собирали вещи, готовились к дороге – они вдвоем, да плюс еще Аппа и лемуры, - просидели с этими товарищами на траве, слушая их рассказы и песни. Что Сокку в итоге совсем разозлило. - О. Ма. Шу! – буквально прокричал он им, когда даже после пары минут его попыток заставить их уже тоже готовиться к дороге они и не подумали сдвинуться с места. – Ребята, вы не забыли? Нам нужно поскорее к Буми! Чтобы Аанг стал мастерски Покорять землю и чтобы смог поскорее расправиться с Хозяином Огня! - Мы помним, Сокка, - отмахнулась от него Катара, как от мухи. – Не волнуйся. - Просто хотим еще немного послушать песни кочевников, - улыбнулся ему Аанг. - Тем более, что мы можем вам спеть про один тоннель, что ведет к Омашу! – задорно воскликнул явно главный кочевник, имени которого я даже не попыталась запомнить, и дернул струны. После чего спел нам немного фальшиво про некий Тоннель Влюбленных, что был неподалеку отсюда и вел якобы прямо к самому Омашу. И не его история, ни пение мне не понравились. И я очень даже обрадовалась, когда команда не согласилась идти в Омашу под землей. Спасибо за это Аппе, который подземки не любит! … Спасибо… Гррррр!!! Я явно поблагодарила здоровяка зубра, пусть и мысленно, но очень поспешно. Ведь стоило нам только отлететь от места, где мы ночевали, как из-за кустов на нас напали Солдаты Огня. Они обшвыряли нас горящими булыжниками, полили градом из стрел и огня. И нам, подкопченным, пришлось повернуть назад, ведь даже я на юрком Араши не смогла прорваться через этих солдат. И пусть Аппа и боялся находиться под землей – ничего другого нам не осталось, кроме как найти чертовых кочевников и вместе с ними рвануть к этому проклятому Тоннелю Влюбленных. Тоннелю, от одной мысли о котором меня уже отчего-то била мелкая дрожь из нехороших предчувствий. Ведь мы – наша команда, - такие везучие! И самый безопасный путь порою обращался для нас дорожкой с препятствиями. Что уж тут говорить о якобы заколдованном тоннеле? Так что, лишь поняв, что нам придется пройти по нему – я уже готовилась к неприятностям. … И не поверите. Они действительно были.