Старая легенда на новый лад

Хрюндель, ты вообще въезжаешь? Мы с тобой в Африке! Хе-хе-хе, поверить не могу. Да ещё и в самой жопе. (Масяня) - Нет. - Но это наш шанс получить Буми, спасти его! - Нет. Это плохая идея, точно плохая. Ты ведь понимаешь, что это, скорее всего, ловушка? - Брось! Им нужен малыш – они точно не планируют ничего другого, кроме как вернуть его! - Может быть, - уже отчаявшись переспорить Аанга, с которым мы и вели этот разговор, начав его еще вечером, и продолжив его и теперь, утром, вздохнула я, крепче прижав к себе малыша из Народа Огня. – Но, знаешь, у меня все равно плохое предчувствие и я… - И ты как всегда хочешь, чтобы мы поступили по-твоему, - вдруг вклинилась в наш спор Катара. И мрачно, недовольно посмотрев на меня, добавила. – Наверно даже хочешь, чтобы мы вернули им малыша тайком, не попросив ничего взамен? - Почему бы и нет, - хмыкнула я, тоже смерив ее мрачным взглядом. – Тогда ведь нам точно будет грозить меньше проблем! Да и… Мы поступим хорошо, вернув ребенка родителям, разве нет? - Но тогда потеряем даже маленький шанс узнать, где Буми и как он! – чуть ли не в отчаяньи воскликнул маленький Аватар. – А ведь он, как мне показалось, стал и тебе другом тоже! Здесь Аанг сильно ошибался – Буми не стал мне другом. Когда бы успел? Я общалась с ним не так много, как другие. Но, пусть и безумный, чудаковатый дед мне все-же немного понравился и мне было жаль его, попавшего в беду. Но, в то же время - он сам сдался людям Народа Огня! Так отчего мы теперь должны рисковать своими шеями, чтобы его спасти? … Да еще и так, пытаясь обменять этого Царя на… Младенца? Неужели никто кроме меня даже не задумывается о том, что это как-то… Глупо? Нет, точно нет. Команда Аватар снова верила, что все будет хорошо и пройдет так, как они того хотели. И я снова была среди них мрачной, белой вороной, что не могла, да и отчего-то не хотела верить в то же, во что и они. И мне было не переубедить их. Но и отпустить одних… Я не смогла. Ведь пусть они и были безнадежными дружными оптимистами-дебилами – они были до сих пор дорогими мне оптимистами-дебилами. И если бы с ними что-то случилось, когда я могла им помочь, но не помогла – я себе бы этого просто не простила. И потому в Омашу отправилась вместе с ними. Но вновь напомнив самой себе, что я прибыла в Царство Земли не для того, чтобы и дальше сопровождать этих юных «героев». Пусть и с ними – я прибыла сюда, вернулась, чтобы наконец распрощаться с ними и найти себе дом. И наверно осталась бы в Омашу, обернись все немного иначе… Но теперь это было невозможно. И, раз так, я покину это место вместе с ребятами. Еще немного побуду с ними, хотя бы пока мы не закончим с делами здесь. А потом… Это будет потом. А пока что, оставив Араши и Аппу неподалеку от места, где должен был произойти обмен, мы добрались туда сами и теперь ждали тех, кто же придет на встречу с нами. И, наверно, минут через двадцать, они наконец пришли. Три девушки… Нет, не так. Две девушки из Народа Огня и… Она была похожа на человека. Но когда я смотрела на нее, я словно видела, как вокруг нее клубится нечто черное, холодное, и чувствовала дикий, животный ужас, лишь смотря на нее. А стоило мне лишь встретиться взглядом с ее каре-золотистыми глазами, как мою голову словно пронзило с десяток холодных игл. И я чуть было не застонала от боли, поспешив закрыть глаза, и сжав зубы. Она… Она явно была не человеком. Или человеком, в которой сидело что-то настолько чудовищное, что лишь встретив это, почувствовав – любой должен был бежать от этого существа без оглядки. Ведь это существо пропахло чужой смертью. Это я почувствовала, когда она появилась, когда я посмотрела ей в глаза. Но ребята явно не ощутили того же, что ощутила я. А скажи я им все это – точно бы мне не поверили, а Катара даже бы… В общем, я промолчала, не сказала им о том, что увидела, о том, что почувствовала. Но и не ушла, не сбежала без них. … Хотя бы потому что малыш, которого они хотели обменять на Буми, был в моих руках. Кстати о Буми… Вы когда-нибудь видели железный гробик, подвешенный на цепях в воздухе и с окошечком, через которое могло бы выглянуть лицо, сидящего там человека? И я не видела. А Царь Омашу сидел именно в таком и именно в нем, на цепях, кто-то опустил его с высоты недостроенного здания, около которого мы и стояли. Опустил за спины девушек. И та из них, что показалась мне не человеком – не совсем человеком? – ехидно посмотрев на нас, на него, обратилась к той из своих подруг, что смотрела на нас так, словно хотела заморозить одним лишь взглядом: - Послушай, Мэй, мне тут пришла в голову мысль – обменять твоего брата, - о, этот карапуз брат этой холодной? Неожиданно. – На могучего Покорителя и Царя Омашу – разве это правильно? Ведь, даже несмотря на то, что этот двухлетний младенец – твой брат, - как по мне, это будет не совсем честный обмен. На это «ледяная леди» сощурилась сильнее, но, словно немного поколебавшись, вдруг кивнула «чудовищу», сказала ему: - Вы правы, Принцесса Азула, - и стремительно шагнув к нам, выкрикнула. – Обмена не будет. И махнула рукой. После чего «гробик» с Буми вновь взмыл на цепях ввысь. Что его, как мне кажется, совсем не расстроило, ведь он засмеялся и прокричал нам: - До скорого! … Ну, наверно, даже он не предполагал насколько «скорого». Ведь Аанг, явно не захотев упустить его, потерять теперь, когда лишь нашел, тут-же бросился вперед, а когда Принцесса Народа Огня – вот этот вот монстр! Вы шутите! – швырнула в него необычное синее пламя, стремительно взмыл на своем планере в воздух, погнавшись за «гробиком» с Царем. И догнал его. Но что делал потом – смотреть мне стало как-то некогда. Ведь сестренка малыша, что до сих пор сидел у меня на ручках, вдруг швырнула в нас много маленьких метательных ножичков. И их лишь чудом успела отразить Катара, сломав водой плахи у себя под ногами и закрыв ими нас, как щитом. После чего и я и Сокка, прикрываемые его сестрой, бросились бежать прочь. Парень при этом свистел в специальный свисток, что должен был привлечь Аппу, а я мысленно молилась, чтобы с бизоном прилетел и мой тигр, понявший, что что-то случилось, что что-то не так и он сейчас нужен мне не меньше, чем ребятам их летающий рогатый друг. И явно сильно отвлеклась на свои мысли, на миг потеряв связь с реальностью. Ведь не успела отреагировать, когда у меня из-под ноги вдруг выскользнула одна из плашек и через эту щель по ноге меня кто-то – а может не просто кто-то, а еще одна из троицы «милых дам», которые и пришли на встречу с нами, - ударил. Отчего я естественно, и с разбегу, упала, чудом лишь в последний миг успев перевернуться в воздухе и не рухнув на ребенка, а упав на свою спину, на которой и покатилась дальше. И… Рухнула с недостроенного здания, на котором и должен был пройти обмен, на котором мы и встретились с этими тремя ненормальными дамами, и которое было… МАТЬ ТВОЮ КАКИМ ВЫСОКИМ!!! И это произошло настолько неожиданно, что я даже сперва не вспомнила о том, что теперь могла бегать по воздуху. Просто испугалась. А когда же вспомнила об этом и даже перевернулась в воздухе, готовая уже затормозить свое падение с помощью своей силы, как уже подо мной мелькнуло знакомое полосатое тело и еще спустя миг я оказалась в родном седле – верхом на своем Небесном Тигре. А потом – еще через миг, - мимо нас промчался Аппа, и уже на его спину, в его седло, прыгнули Катара и Сокка. И, развернув зверей, мы помчались искать Аанга. … Которого было просто невозможно не найти даже в большом Омашу. Ведь мало того, что он сам был шумным, громким, сука ярким, неугомонным настолько, что мне просто не могло не казаться, что у него в заднице все-же где-то застряло навороченное шило с моторчиком, так еще он катился сейчас на железном «гробике» с Буми по каменному желобу, и за ним сейчас гналась… Швыряющаяся синим, ярким огнем, «монстряка». Так что, да, мы его быстро нашли. А вот поймать его, подхватить, шустро летящего на «гробике» по желобу вниз, когда в него и нас еще кое-кто – пальцем тыкать не буду, а то еще вдруг откусит, - швырялся огнем, оказалось той еще задачкой. И в итоге нам это так и не удалось. Впрочем, как и ей. Ведь в тележку, на которой она катилась, вдруг прилетел камень и разбил ее. И «монстряка» от них отстала. А Аанг и Буми покатились дальше – туда, под другие желоба, куда даже Араши не смог бы проскочить. И мы тоже на время отстали от них. А когда же нашли их вновь – они уже доехали до конца желоба и Аанг стоял на земле, а «гробик» с Буми – на невесть откуда взявшемся рядом с желобом камне. И они явно уже заканчивали какой-то разговор. - Твоим учителем Покорения Земли станет тот, кто научился ждать и слушать, прежде чем нанести удар, - так сказал Царь, когда мы подлетели к ним на зверях, а потом, когда на плечи Аанга запрыгнул где-то до этого пропадавший Момо – кстати, вместе с Дотто, что тут-же подлетела ко мне, - он сказал, что этот лемур уже овладел несколькими какими-то блин Джинями, и, смеясь, и попрощавшись с Аангом, укатил свой гробик с помощью камня обратно по желобу вверх. … Свалил обратно в плен, из которого мы его, а особенно Аанг, так старательно выковыривали. Что лично меня немного взбесило – а ребят… Ребят лишь слегка расстроило, словно они подобного итога всей этой ситуации даже как-то ожидали. Что старик не станет им помогать. Что просто даст какой-то совет и… Все. … Эх. Ну и ладно. Раз уж их это даже как-то устроило – отчего продолжать психовать мне? Особенно при том, что от всей этой ситуации по-настоящему я хотела лишь одного – вернуть ребенка родителям. Что мы с Аангом в итоге и сделали. Вернувшись ночью тайком в Омашу и найдя здание, в котором и проживали сейчас Огненный губернатор и его жена. Они стояли на балконе, когда мы нашли их, и, обнявшись, грустно смотрели вдаль. Явно, даже несмотря на то, что их дочь отказалась от обмена их сына на Буми, они печалились, что его не вернули, как и многие родители испытывали боль и грусть, оттого, что малыш не с ними, боялись, что его больше не увидят. Ну, я так думаю. Ведь, по крайней мере – когда мы тайком опустили его на балкон за их спинами и он агукнул, стараясь привлечь их внимание, - они точно обрадовались, обернувшись и вновь увидев его. Ведь со слезами на глазах и улыбками на лицах бросились тут-же обнимать его. Своего сына. Смотря на это с крыши, Аанг улыбнулся. И я. Ведь вернув его, этого ребенка родителям, что любили его, сейчас – так, не потребовав ничего взамен, – мы поступили действительно правильно. … Точнее, я так думаю. Но, посмотрев на них, губернатора и его жену с их ребенком на руках, я вдруг почувствовала легкую грусть. Ведь… Совсем уже не помнила никого из своих родных. И даже не знала, а живы ли были мои родители, прежде чем я попала в этот мир. И мне стало интересно – если они живы, - что чувствуют сейчас, когда меня с ними нет? Может думают, что я мертва и чувствуют боль? А может им просто все равно? И что бы они почувствовали, вернись я к ним однажды? «Нет, - качнула я головой, с трудом заставив себя «отлипнуть» от крыши и побежать следом за Аангом, что уже отправился обратно к остальным, и прочь из Омашу. – Не стоит об этом думать. Ведь раз уж я так быстро забываю свой прошлый мир – значит мне уже нет дороги туда. Особенно… Такой, какой я стала». Ведь я… Ведь я, как и эта «монстриха» Азула, явно уже была не совсем человеком. Точно не по меркам моего старого мира, в котором точно никто и никогда не владел такой силой, что теперь клубилась в моем теле. Теперь мне было место лишь в этом мире. Знать бы только, где оно было конкретно. Я ведь, как уже сказала прежде, уже было даже думала остаться в Омашу, пока мы летели к нему. Теперь… Что ж, это оказалось не так. И пока мне было безопасней оставаться с командой Аватара, с которой мы, поутру, снова отправились в путь. Они – снова впереди на Аппе, я, вместе с малышкой Дотто, – позади них верхом на своем верном Араши. После случившегося в Омашу мы все были погружены в свои мысли. По крайней мере, даже ребята в седле бизона переговаривались мало, и явно как-то неохотно. Угрюмый, печальный Аанг, с утра усевшийся на шею своего зверя, чтобы управлять им, так вообще еще ни разу до самого обеда ни с кем не поменялся местами и был тише обычного. «Тише-тише-тише…». Э-э-э? Что это было? Мы уже около часа летели над странными заросшими болотами, когда я вдруг словно услышала это в своей голове. И встревоженно вцепившись в уздечку Араши, просто не смогла не подметить, как вдруг, летящий впереди нас, бизон начал спускаться вниз. И погнала своего тигра быстрее, просто не сумев не пожелать узнать, чего это Аанг вдруг решил приземлиться. В таком месте, на этих болотах, от которых, чем ближе они становились, тем более несло странной энергией, которую я не чувствовала в этом мире нигде прежде. И которая определенно мне пока что не нравилась. Но когда я на Араши нагнала Аппу, Аанга уже тормошил Сокка, которому неожиданное снижение явно тоже как-то не понравилось: - Эй, почему мы снижаемся? – спрашивал он у юного Аватара, свесившись к нему из-за бортика седла. - Да? – вдруг словно очнувшись ото сна, воскликнул Аанг. – Я и не заметил. - Но теперь то заметил, нет? – приблизившись через миг на Араши к голове Аппы с боку, спросила я. – Так чего не заставляешь Аппу взмыть выше, чего продолжаешь заставлять его снижаться? - Просто… Это болото словно зовет меня, - как-то рассеянно ответил мне мальчишка. – Просит, чтобы мы приземлились. - Прости уж, но я что-то не вижу, где бы здесь это можно было бы сделать, - покачал головой наш юный стратег. – Так что, если оно не сказало тебе, где тут можно было бы найти еду – которой у нас осталось немного, - нам лучше не стоит этого делать. И Катара, что часто была на стороне Аанга, вдруг согласилась с братом, обняв Момо: - Да, давайте улетим отсюда. Мне… Тут что-то не нравится. «Ага, и ты почувствовала неладное?» - мысленно спросила я, покосившись на нее, но отчего-то не сделала это вслух. Ведь Араши подо мной вдруг встревоженно – точно встревоженно, а не грозно, - зарычал, заревел Аппа, и запищали лемуры и в тот же миг из болота… Поднялся настоящий смерч. … И погнался за нами, как живой. - Это не хорошо, - невесело усмехнулась я, почувствовав, как у меня дернулся глаз и, стеганув Араши уздечкой, громко прокричала всем. – Давайте быстрее, а не то он поглотит нас! Но куда нам, даже на летающих животных было спастись от стихии, подобные которой роняли на земли самолеты, что точно летали быстрее них? Тем более, что наш смерч был явно совсем необычным и гнался за нами целенаправленно, чтобы точно настигнуть, не упустить именно нас. И как бы мы не старались, как бы не петляли в небе, он сделал это – догнал нас. И Аанг лишь только и успел окружить нас всех шаром из ветра, когда он нас поглотил. Сильный, мощный, огромный – он давил на ветер Аанга, швырял защищающий нас шар во все стороны. И, как итог, просто разорвал эту защитную ветреную броню, развеял ее и обрушился на нас потоками жестокого, наполненного пылью и грязью, листвой от деревьев, ветра. И тут-же потерявшую всех из вида, закрывшую глаза и прикрывшую лицо руками, в попытке защитить его от всей этой дряни, меня выбросило из седла Араши, и затрепало, как куклу во все стороны. Все это происходило так быстро, меня вертело так стремительно, что я быстро перестала ориентироваться в пространстве. Где верх, где был низ – я просто не соображала. И даже думать сперва о том, как теперь спастись, не погибнуть – просто не могла. От ужаса, не способности просто дышать, даже открыть глаза и не лишиться их. А потом меня крутануло стремительней – так, что я даже чуть было не лишилась части еще явно не переварившегося моим организмом завтрака, - и, буквально протащило какой-то силой через все слои смерча и… Стремительно швырнуло вниз. И лишь тогда я, глотнув от души чистого воздуха, посмела открыть – стремительно распахнуть глаза, - и, прежде чем упала на землю – или в воду болот, что все-еще были подо мной, - я успела сконцентрировать энергию в своих ногах, и выпустила ветром через печати, что были на моих сапогах. Но даже так – прежде чем я успела окончательно затормозить в воздухе, - меня успело по инерции протащить через кучу веток деревьев, что густой стеной росли здесь. И окончательно затормозила я лишь уже над самой, давно превратившейся в вязкую грязь, болотистой землей. И, кое как переведя дыхание, заставив свое бешенное сердце немного угомонить свой бег – я наконец смогла более-менее спокойно оглядеться. И поняла… Что осталась совсем одна. Вот блин… Где мне теперь было искать ребят, своего тигра и Дотто? Эти болота и с высоты казались бесконечными, а теперь я вообще была внизу, не способная быстро обследовать их, а случится еще какая беда – может не способная даже в одиночку спастись. А что эти края были опасны – теперь я в этом не сомневалась совсем. Ведь оно словно пропахло какой-то магией, и черт знает кто мог тут обитать, в таких краях. Может этот кто-то даже был тем, кто наслал на нас смерч, напал на нас. Так что… Да, я поняла, что опять вляпалась в очередные неприятности, да еще и с размаху, так сказать. И не сумев до конца успокоиться – как тут было успокоиться, вашу мать, когда я была в таком паршивом месте, разделена со всеми, да еще и не зная, что стало с ними? – я, взобравшись на одну из толстых веток одного из деревьев, что ветвями переплеталось с другими, словно создавая мост над болотистой водой, побежала вперед пытаясь найти ребят. Но делала это молча, совсем не кричала, ведь услышать меня могли не только они, а черт знает кто еще, а встреч с кем-то кроме них мне сейчас вот никак не хотелось. Нахер-нахер мне в данный миг было такое «счастье». Но чем больше я бегала, тем более убеждалась в том, что сама я вряд ли кого-то найду. Ведь, как я уже сказала – болота эти были огромными, - а я, прыгая, как макака по ветвям, быстро выбивалась из сил и то и дело останавливалась, чтобы отдохнуть. И когда остановилась в очередной раз, все-же решила крикнуть, попробовать позвать хоть кого-то. Но мне никто не отозвался в ответ. И я вдруг почувствовала свою попытку – вообще все свои эти поиски, - настолько бесполезными и глупыми, что даже невольно вспомнила фразу из своего прошлого мира, которую услышала черт уже знает где: «Если где-то нет кого-то, значит кто-то где-то есть. Только где-же этот кто-то? И куда он мог залезть?». И… Нервно рассмеялась, и буквально стекла по очередному стволу дерева вниз, прислонившись к нему спиной и сев на ветку, на которой до этого стояла. Боже, о чем я сейчас только думаю? Что за бред лезет мне в голову? … Видимо, я уже просто слишком устала. Мне надо было по-настоящему уже расслабиться и хотя-бы немного отдохнуть. И, решив так, я устроилась на ветке поудобней и, слушая тишину, что царила на этих странных болотах вокруг меня, на мгновение прикрыла глаза. Точнее, я так подумала, что прикрыла глаза на миг. Но когда же вдруг услышала неподалеку от себя чей-то жуткий вопль, и буквально подпрыгнула, открыв глаза – поняла, что это отнюдь не длилось мгновение. Я закрыла глаза и явно придремала. И мой сон точно продлился не один час, ведь скудный солнечный свет, что едва проникал сюда сквозь ветви над моей головой, сменился теперь настоящей темнотой ночи, сквозь которую теперь было практически ничего не разглядеть. Но это не мешало мне теперь слышать налетевших ко мне местных комаров, чувствовать, как они кусаются, твари. А еще теперь у меня появилось стойкое ощущение того, что за мной кто-то наблюдает. … И словно со всех сторон. Это прогнало от меня остатки сонливости, что сменились настоящим, животным страхом, от которого у меня все волоски на теле встали дыбом. Но я не могла сейчас дальше продолжить путь, уйти с этого места, ведь, как уже сказала – было слишком темно, чтобы я могла что-то увидеть и двинуться прочь отсюда. Так что я, лишь сильнее прижавшись к стволу дерева, превозмогая поднявшийся от воды в темноте холод, свой страх – который волнами то и дело накатывал на меня сильнее, когда в ночи вновь и вновь раздавались чьи-то жуткие крики, - и нападки комаров, осталась на месте. Но теперь не давала себе даже помыслить об отдыхе, приготовившись в любой миг отразить чужое нападение, защититься во что бы то ни стало. И ждала утра, в надежде, что при свете дня мое положение хоть немного улучшится. Но… Стоило лишь лучам света немного пробиться сквозь ветви и густую листву болотных деревьев, как у меня над головой что-то зашуршало. И лишь я вскинула взгляд, как чуть было не потеряла сознание от страха. Ведь ко мне, сквозь другие ветви, изгибаясь, словно змеи, тянулись… Гибкие не то ветви, не то лианы. Такое мне и в дурном сне бы не приснилось! Что-то настолько непонятное, жуткое, что даже просто верить в это, хотя ты и увидел это своими глазами, твой разум просто отказывался. И я сперва тоже не очень поверила в то, что увидела. И лишь чудом, просто рефлекторно успела отпрыгнуть в сторону, когда они вдруг стремительно метнулись ко мне сверху. И то что при этом я приземлилась в болотную воду, которая была мне в этом месте аж по пояс меня вот как-то не особо расстроило. Ведь главным было то, что я успела спастись. А холодная вода помогла мне немного прийти в себя и, хотя бы немного отбросить страх и приготовиться к бою. Но что я могла противопоставить растениям? Не имея возможности успеть выдернуть из ножен ни одну из своих катан, ветром я могла лишь резать приближающиеся ко мне лозы, но их было так много, что, даже подпрыгнув и побежав по воздуху с помощью своих сил, я довольно скоро оказалась опутана ими. И они начали стискивать меня в своих объятьях, сжимать с каждым мигом все сильнее, словно они – или тот, кто управлял ими, - хотел переломать мне все кости. И лишь с большим трудом вывернув руки и направив свои ладони на себя и кое как пальцами сделав в воздухе жесты, которыми словно рисовала на самой пустоте печати ветра, я смогла призвать свою силу вновь, разрезать древесные путы и спастись. После чего подбросила себя своим ветром повыше и упрыгала по ветвям чуть ли не на макушку одного из деревьев, что росли здесь. И готова была уже к тому, что древесные плети, лозы, вновь атакуют меня, но… Вокруг стало тихо и более ничто не атаковало меня. И у меня даже сложилось чувство, словно… На меня ничто, и никто и не нападало, не нападал вовсе. И чувство, словно кто-то следил за мной, пропало. Блин… Мать твою за среднюю ногу двадцатого мизинца слева! Что, черт все это подери, за хуйня здесь происходит? Кто бы мне ответил… Никто. И потому, посидев немного еще на вершине дерева, я аккуратно спустилась ниже, и не теряя более времени, вновь отправилась было искать Араши, ребят, да хотя бы лемуров, как вдруг… Увидела среди деревьев чей-то мелькнувший силуэт. Светящийся. И медленно двинулась было следом, как тут-же потеряла этого «светлячка-переростка» из виду. И подумала было уже, что он мне просто показался, как вдруг он бросился на меня сбоку, и рефлекторно шарахнувшись от него в сторону, я рухнула в воду. Погрузилась в нее с головой, и прежде чем успела вынырнуть, как светлячок прыгнул на меня, сел на мою грудь и стал давить на меня сверху, не давая и шанса вынырнуть, выбраться из воды на поверхность. Я попробовала его оттолкнуть, сбросить, хотя бы схватить – но мои руки ощущали лишь воду надо мной и пустоту, словно этот светящийся тип, лица которого я не могла рассмотреть из-за его света и мутной воды, только казался мне, не существовал вовсе. Но он был. Он пытался утопить меня. И словно сотней голосов принялся шептать в самой моей голове: «Отдай-отдай-отдай! Отпусти!!!». Но это же он держал меня! И у меня точно не было ничего такого, что я могла бы ему отдать. А может и было, но я не знала, кто этот тип, и оттого просто не могла даже понять, что же такого я могла ему отдать. И потому, сейчас, могла лишь бессильно захлебываться болотной жижей. Барахтаться без толку и тонуть. И, наверно бы умерла, просто захлебнулась, убитая не понятно кем и не понятно даже за что. Если бы мою руку вдруг не обожгло яркой, ослепляющей болью и я… Не открыла бы глаза, и не закашлялась, судорожно изрыгая из себя потоки мутной жижи. И сумев наконец сделать пару судорожных вздохов, не рискуя выблевать воздух обратно с мутной водой, я смогла понять где я. А была я на относительно сухом пяточке, на болотной кочке, поросшей травой, в месте, совсем не знакомом мне, ведь я тут еще не проходила. А рядом со мной стоял и обеспокоенно порыкивал мой Небесный Тигр, мой дорогой Араши. … Следы от зубов которого ярко отпечатались на моей руке. Ясно… Он спас меня. Но от кого или от чего? От реального убийцы или просто какого-то злого Духа, что черт знает как, пробрался в мой разум и чуть было не угробил меня замысловатым, нереальным видением. Ведь одежда моя была практически сухой, словно я и не была с головой в воде… Но вода, болотная жижа была во мне – я нахлебалась ее. Так значит я все-же тонула? Или же нет? А могут ли Духи утопить человека, не курная его головой в лужу? Черт знает… Но как бы то ни было – Араши спас меня, и я осталась жива. И должна была найти ребят, с которыми могла происходить какая-нибудь подобная хрень и они могли сейчас быть в настоящей беде. И потому, отдышавшись, я, пусть и с трудом, но взобралась в седло Араши и, погладив и поблагодарив друга за то, что он меня спас, велела ему подниматься в воздух. И тигр, как-то по-доброму что-то фыркнув мне, легко побежал с помощью своей силы в высь. И, как мне показалось, вздохнул не менее облегченно, чем я, когда кроны деревьев оказались далеко внизу под нами. Но как бы нам обоим не хотелось оставаться подальше от них – как я уже сказала, мы должны были попытаться найти ребят. И потому, еще немного насладившись свободой от окружавших нас на болотах деревьев и чертовщины, мы опустились ниже и принялись кружить над деревьями, в попытках увидеть, высмотреть – а тигр еще и унюхать, - остальных наших. И спустя минут тридцать мы все-же заметили кое-кого. Аппу и лемуров. Их схватили какие-то полуголые папуасы и явно не из благих намерений замотали в сети. И потому, увидев их, я кивнула оглянувшемуся на меня Араши, и он стрелой бросился на них с высоты. И тут-же, к моему удивлению, эти полуголые мужики тут-же принялись Покорять… Воду? Да что за черт! Откуда здесь могли взяться Покорители Воды? Ведь их родина явно должна была быть далеко отсюда! На Северном или Южном Полюсе! Но факт оставался фактом. Это были Покорители Воды и они не очень обрадовались моему появлению. А еще больше тому, что, отразив их воду, и спрыгнув со спины тигра, я смогла подобраться к связанному Аппе и стремительно разрезала одной из своих катан сеть, которой он был связан. По крайней мере они – точно долго ловившие здоровяка и совсем не обрадованные теперь его свободе, - посмотрели на меня так грустно и обиженно, словно попытались взглядом найти во мне хоть каплю совести. Но, в данный миг, совесть во мне находиться категорически отказалась, а я сама ее и не потрудилась поискать. Мне было просто лень, да и некогда это делать. Ведь они продолжили нападать на меня, моего тигра и освободившегося бизона. И лишь Духи знают, чем бы в итоге закончился бы наш бой – их смертью или неожиданной, уже почти нереальной победой, - если бы нам на подмогу вдруг не пришли бы наши друзья. Живые, немножко грязные, но точно практически здоровые Катара, Сокка и Аанг. Они бросились нам на подмогу, но когда увидели, что напавшие на нас люди – Покорители Воды, - очень этому удивились. Как и эти ребята удивились, что и Катара Покоряла воду и наш бой… Вдруг сам собой прекратился. А когда на той же ветке, на которой стояли мои приятели, показался еще один местный папуас – так и вовсе между нашими сторонами как-то незаметно для меня и дико уж стремительно воцарилась чуть ли не дружеская атмосфера, и эта групка местных полуголых аборигенов утащила нас… Кушать. Ну, кхм, не так. Не нас кушать – с нами кушать. Тьфу ты, черт! Короче – не нас есть, а нас угощать тем, чем они обычно питались в этих краях сами. Вот, вот так будет наиболее верно. Почему не полностью, а лишь наиболее? Потому что лично я от угощений отказалась. Ну не особо я люблю рыбу! И не ем я жуков! Это мерзко! Так что угощались местными кушаньями лишь ребята, а я просто посидела со всеми у костерка, послушала разговоры - в которых участвовала мало, ведь рассказывать о своих болотных злоключениях остальным мне как-то не хотелось, - да, добыв у себя из одной из сумок, что были все это время на Араши, пару последних, оставшихся у меня, груше-яблок, проглотила их и, сделав прочие житейские дела, уползла под бочок к своему Небесному Тигру. Спать. И видимо так вымоталась за последние дни, что мне ничего не приснилось и я даже сумела неплохо отдохнуть. А утром мы наконец-то покинули эти странные края, уже почти пролетев через которые, я снова услышала, словно издалека, но вновь в своей голове, чужое, жуткое, холодное: «Отдааай…». И просто не смогла не вздрогнуть. И даже было оглянулась, после посмотрела на окраины болот, над которыми мы пролетали. Но ни позади, ни под нами ничего странного не увидела. Но четко осознала, что теперь еще не скоро забуду то, что случилось со мной на этих болотах и может быть даже попытаюсь однажды разобраться, попробовать узнать, что же это все-таки было. Но пообещала себе, что, даже если попытаюсь это узнать, никогда более именно сюда не вернусь. Ни за что.