***
Какаши сидел на ветке дерева, маскируясь под лесного воробышка. Он наблюдал весьма странную даже для мира шиноби картину: на полянке среди леса паренек в длинном шарфе тренировался со своими клонами. Если бы он тренировался, к примеру, метать кунаи или создавать вместе с клонами комботехнику, это бы никого не удивило. Но этот фрукт заставлял своих клонов превращаться в девушек и выстраивал их в ряд, словно на конкурсе красоты. Затем он деловито проходился перед строем, критично осматривая и ощупывая каждую на наличие дефектов. Убедившись, что все сделано как надо, он отменял технику и повторял все снова. Какаши так увлекся интересной «тренировкой», что даже забыл, что собирался почитать книжку, поджидая Наруто. Вскоре появился и сам Узумаки. Они поприветствовали друг друга с тем пареньком (Хатаке вовсе не спешил показываться из засады), и Наруто тут же присоединился к необычной тренировке. Теперь они вдвоем ходили перед строем красоток, критично осматривая и щупая каждую. Блондин с видом непревзойденного эксперта что-то усердно вещал приятелю, поднимая кверху указательный палец. Тот, скрестив руки на груди, согласно кивал. — Братец Наруто, да ты настоящий эксперт! — А то! Тебе до меня, как до луны! — воскликнул польщенный Узумаки. — Думаешь, мне тебя и удивить нечем будет? — Ну и чем ты меня удивишь? Ну, давай! — А вот есть тут кое-что, — хитро сказал Конохомару, доставая из валявшегося в сторонке под деревом рюкзака свиток. — Ну и что это за макулатура? — брезгливо спросил Узумаки, разворачивая пожелтевший грязноватый свиток. — И вовсе не макулатура! — возмутился Конохомару. — Это крутейшая техника, можно сказать, вершина секси-джитсу! — Ну и в чем прикол? — Наруто непонимающе пялился на написанные там формулы. — А в том, — Конохомару многозначительно поднял палец и сделал жутко смешное от натуги лицо, — что это не просто разновидность так называемого «хенге», а настоящее, стопроцентное перевоплощение в женщину! Натуральнее не бывает, — авторитетно заявил он, глядя на недоверчиво смотрящего в его сторону Узумаки. — Да ладно! — А вот и да ладно! — И где ты это откопал? — подозрительный Наруто задал вполне очевидный вопрос. — У деда в библиотеке, — Конохомару понизил голос, — там, знаешь ли, всякого интересного добра хватает. — А ты уже пробовал? — Не-а! Решил тебя дождаться, так, на всякий случай. — И то верно, — одобрил Узумаки «ученика». — В принципе, — внук Третьего указал в свиток, — отличается не сильно от того, что мы делали, за исключением порядка печатей здесь, — он ткнул пальчиком, — и здесь. — Верно, — кивнул Наруто. — Ну что, попробуем? — Тогда я первый, — решился Конохомару. — Это почему? Я старше, мне и испытывать! — Но это я нашел свиток! Да и ты у нас эксперт, тебе со стороны виднее будет. — Ну раз так, — согласился Узумаки, — то давай. Сарутоби не спеша и тщательно сложил нужные печати, предварительно «проветрив» чакру, как советовали в свитке. Трансформация прошла успешно. Парнишка чувствовал слабость, ему было нехорошо. Он словно бы заново начал учиться дышать, а его сердце — будто бы вновь перегонять кровь. Голова кружилась, подташнивало. А потом, когда все вроде бы поутихло, он по-новому взглянул на этот мир. Солнышко светило так ласково, пение птичек так умиляло, но почему-то все равно делалось так грустно, что хотелось плакать. А еще он, сам не зная почему, вдруг заметил, какие на полянке красивые миленькие цветочки… — Ну ты как? — обеспокоено спросил Наруто. — Отлично! — Конохомару поднял вверх большой палец. — Уверен? — А то! — с этими словами тот вскочил (вернее, вскочила) на ноги, кокетливо покрутился на месте и достал все из того же рюкзака зеркало. — Ну как я тебе? — спросил он друга, строя при этом глазки своему отражению. — Обалденно, — ответил Наруто, восхищенно оглядывая девушку изумительной красоты. — Это все дедулина техника! — Выглядит идеально, но вот знаешь, как ты сам можешь сказать, что она настоящая, а не просто видимость? — высказал нетипично умную мысль Узумаки. — Так ты же у нас эксперт! Думал, это ты мне скажешь! — Знаешь, оно вроде как похоже сильно, — Наруто начал критично осматривать и щупать девушку. — А сам ты как ощущаешь? Конохомару, которого ощупывания приятеля почему-то сильно задели, как морально, так и физически, серьезно призадумался. — Ну я чувствую себя немного странно, как-то по-другому, что ли. — Это как так? — Да черт его знает! Просто по-другому, — Сарутоби почесал в затылке. — А есть способ как-нибудь проверить? Тут настал черед призадуматься Наруто. — Да, есть один. — И какой же? Узумаки наклонился и шепнул красотке что-то на ухо (отчего у Конохомару пробежали мурашки по коже, и он почувствовал себя как-то еще более странно). — Да ты что-о-о?! Совсем с ума сошел?! — вылупился Конохомару, на всякий случай отодвигаясь от Наруто. — Ну а как ты еще проверишь? — Ты это вот что, серьезно?! — Да ладно, это ж классно! Я уже с бабулей Тсунаде пробовал! — спалился наш гений. В ответ Конохомару ввернул такое непечатное слово в таком еще более непечатном обороте, что слышавший это сенсей Какаши тут же чуть не навернулся с ветки (хоть за годы службы в АНБУ он наслышался уже всякого, включая отборный крупнокалиберный мат-перемат). — Ну как хочешь, — пожал плечами Наруто. — А то, может, давай, попробуем, а? — он притянул того к себе, нагло обхватив за талию. — Ты же такая красотка! Грех не полапать! — Эй, полегче! — отвернулся Сарутоби и залился краской. Бесцеремонные объятия друга вызвали в нем целую гамму новых непонятных чувств. Однако чувства эти были скорее приятными, чем наоборот, так что он не возражал, когда Узумаки продолжил его нагло домогаться, с интересом изучая грудь и задницу. Это очень странно, но его возбуждало то, что его лапал собственный друг. Конохомару рассудил, что раз он сейчас самая что ни на есть настоящая девушка, то в этом и нет ничего противоестественного, наверное. Он и не опомнился, как приятель успел его раздеть, и теперь Конохомару было почему-то ужасно стыдно. Раньше его факт собственной наготы как-то так особо не беспокоил. Да и присутствие Наруто до сих пор не смущало. Они и в бане вместе мылись. «Ни фига себе! Я теперь и стесняюсь, как настоящая девушка! С ума сойти!» — думал он. Узумаки тем временем успел спустить штаны и прижать несчастную красотку к дереву. — Ну что, сейчас проверим, какова твоя девушка из себя внутри! — торжественно объявил наш эксперт. — Эй, стой! — заорал Сарутоби, но было поздно. — А-а-а! Придурок! Больно же! — Ничего, потерпи, сейчас будет классно! — Черт! Я же небось девственницей была… — огорченно высказал очевидное предположение Конохомару. — Поздняк метаться, — пожал плечами Наруто, — расслабься и получай удовольствие! Хатаке разрывался между желанием свалить отсюда поскорее и желанием выйти и надавать пинков этим извращенцам. Однако зрелище уже возымело свой эффект, и появляться в таком виде где бы то ни было было крайне неудобно. Еще бы, ведь это гораздо красочнее, чем в книге, да и куда нагляднее! Какаши, с грустью вздохнув о том, что отношения с любимой Сакурой пока еще не дошли до нужной стадии, сам принялся исправлять ситуацию. Тем временем происходившее на полянке было в самом разгаре: Наруто и женская версия Конохомару достигли самого пика любовного азарта, а Сарутоби даже начал выкрикивать что-то вроде: «О да, милый! Еще, сильнее!» «А малец-то весь в деда пошел, — размышлял про себя Хатаке. — Видно, Асуме и правда нелегко пришлось с таким-то папашей. Повезло еще, что нормальным человеком вырос». Тут Какаши невольно вспомнился его учитель Минато, ставший преемником Третьего, и те слухи, что ползли о старике Хирузене. Он помотал головой, отгоняя от себя нехорошие подозрительные мысли, что и раньше приходили ему в голову на сей счет, только сейчас они стали куда подозрительнее. В конце концов, о мертвых не принято плохо говорить или даже думать. Что было, то и было, чего уж теперь…***
Наруто после столь интенсивной «тренировки» успел сбегать домой, принять душ, перекусить, переодеться и даже часок вздремнуть, благо, выходной позволял. Встав, он уже подумывал выпить чаю или даже растворимого кофе, еще в незапамятные времена забытого эро-саннином, которому пришлось одно время у него ночевать (вы не подумайте чего такого, это случилось, когда Тсунаде в гневе проломила у того крышу дома), как в дверь постучали. На пороге стоял сенсей Какаши. Это выглядело несколько странным. То есть странным было вовсе не то, что он вообще мог там стоять, а то, что он стоял в дверях, а не влез в окно, как обычно. Узумаки, хоть и заподозрил неладное задней мыслью, был слишком доволен сегодня жизнью, чтобы обращать на это внимание. К тому же ему приятно было видеть, что любимый наставник не просто зашел в гости, а сделал это по-человечески, как все, постучавшись в дверь. У Наруто даже мелькнула шальная мыслишка, а не начал ли тот стареть. (Этот эпизод случился аккурат перед тем, как Узумаки узнал от бабули Тсунаде, что сенсей Какаши и есть парень его обожаемой Сакуры, иначе первый, очевидно, был бы не так рад видеть последнего.) Созерцая ученика в хорошем расположении духа, Хатаке тут же перешел к делу: — Я хотел с тобой кое о чем поговорить. — Вид у него был тоже вполне довольный, хоть и не такой удовлетворенный, как у Наруто. — И о чем вы собирались поговорить, Какаши-сенсей? — Да так, есть тут к тебе одно дельце, вернее, просьба, — тот понимал, что сейчас, вероятно, не совсем подходящий момент обсуждать с ним любовные дела, касающиеся давней воздыхательницы, но что поделаешь. — И что же это за просьба? — поинтересовался Наруто, очевидно, уже полагавший, что его ждет интересная миссия (в чем-то он, конечно, был прав), провожая гостя на кухню. — У нас есть секретная информация, — Хатаке с заговорщическим видом склонился к уху парня, прикрыв рот ладонью, — что твою приятельницу Хинату Хьюга собираются похитить. — Кто?! — тут же всполошился блондин. — Вы только скажите мне, Какаши-сенсей! Уж я с ними разберусь! — Наруто, успокойся, — Какаши постарался быть как можно более убедительным, — мы и сами пока не знаем. Но нам надо выяснить, так ли это вообще. Выяснить тихо и незаметно, понимаешь? — Судя по виду Наруто, пониманием там и не пахло. — Вы ведь с Хинатой друзья, так что никто не заподозрит, что что-то не так, если вы, к примеру, будете гулять вместе. Ты сможешь и охранять ее, и выяснить важную информацию для дела. — Ну почему именно я? Вон Киба и Шино вызвали бы еще меньше подозрений, они же в одной команде! — Но я могу доверить такое деликатное дело только тебе, — Какаши выкручивался на ходу, сам не веря в ту ахинею, которую несет, но это же, в конце концов, Наруто. — С Шино было бы… Он бы не стал так рисковать сокомандницей, чтобы выяснить, кто ее собирается похитить, а Инузука, тот слишком много болтает, — добавил он, думая, что, пожалуй, Киба в этом деле действительно имел все шансы поспорить с Наруто. — Ясно. А откуда у вас вообще такая секретная информация? — спросил подозрительный Узумаки. «Черт, он стал слишком умные вопросы задавать», — подумал Какаши, а сам сказал: — Она потому и секретная… — он подмигнул ученику. — Да понял я уже, понял, — проворчал тот в ответ. — Когда мне начать охранять Хинату? Прямо сейчас? — Ага, — кивнул сенсей. — Пригласи ее на свидание. Вот, — он вытащил из кармана пару билетов в парк развлечений, — держи. Если что, мы с Куренай вас прикроем. — Куренай-сан тоже участвует? — Ну конечно, это же ее ученица, — Какаши лучезарно улыбнулся (хоть это было видно только по его глазу). — Но это тоже секрет! — с этими словами джонин, подмигнув в очередной раз, таинственно испарился, оставив тупо смотрящего на подаренные билеты Наруто в размышлениях.***
В это время бабуля Тсунаде, которая, разумеется, уже была в курсе всех событий, делала в уме кое-какие нехитрые прикидки, взвешивая все плюсы и минусы. Она решила взять на себя нелегкую ношу Какаши и рассказать Наруто о том, что тот теперь «парень» Сакуры. Конечно, безумно жалко разбивать сердце и детскую мечту мальчишки, но так было лучше для всех, в том числе и для него самого. Прекрасно зная буйный нрав своей ученицы, госпожа Пятая становилась более чем уверена в том, что лучшей кандидатуры в ее мужья, чем Копирующий Ниндзя, просто не найти. По крайней мере, она не знала ни одного мужчины в районе от пятнадцати до тридцати лет, который еще мог бы выдержать подобный брак (кандидатура Гая ей вообще как-то не пришла в голову), кроме самого Наруто, который, являясь джинчурики Кьюби, мог выдержать практически что угодно. Но при мысли о том, что голубоглазое чудо сойдется с розоволосым, Тсунаде поплохело настолько, что она невольно потянулась к шкафчику, в котором на подобный случай была припрятана заветная бутылочка саке. Если эти двое каким-то необъяснимым с точки зрения мироздания образом сойдутся вместе, то Конохе настанет трындец. К тому же Пятая уже решила, что если с ней прежде времени ничего не случится, то она через несколько лет сделает Узумаки следующим главой деревни. Пускай парнишка не блещет умом, но на то есть мудрые советники (которых она тоже, кстати, подберет ему самолично). А будущему Хокаге весьма и весьма не помешает поддержка влиятельного клана, такого как Хьюга. Поэтому кандидатура Хинаты на роль будущей «первой леди» тоже не оставляла у нее никаких сомнений. К тому же девушка действительно очень давно и сильно любит Наруто. В общем, Тсунаде, как всегда, решила убить сразу всех зайцев, сдать их на мясо и мех, а на выручку хорошенько гульнуть в ресторане.***
Какаши чувствовал, что поступает подло по отношению к ученику. Конечно, он же сам заинтересован в том, чтобы тот как можно скорее забыл про Сакуру. И ни тот факт, что та сама терпеть не может Наруто, ни то, что он помогает несчастной, безнадежно влюбленной девушке в лице Хинаты Хьюга, не оправдывало Хатаке в его собственных глазах. Ну откуда они все знают, как для него лучше? Это им так кажется, а вот Наруто воспринимает все совершенно по-другому. В конце концов, изрядно потерзавшись размышлениями на сей счет, сенсей принял вполне разумное решение: он поможет несчастной девушке сойтись с Узумаки, а там видно будет. Ведь если она любит его по-настоящему, то вполне возможно, что и тот не останется к ней равнодушным, и, кто знает, может, все и срастется. И да, если Наруто собирается стать Хокаге, дочь главы клана Хьюга — одного из наиболее влиятельных во всей Конохе — точно лучшая кандидатура в невесты для нашего героя.***
— Привет, Хината! — радостно помахал Наруто. — Н-наруто-кун? Ч-что ты здесь делаешь? — Вот, зацени, — он гордо вытащил из кармана два билета, — выиграл на спор у Какаши-сенсея. — Как складно получилось, школа Какаши, видимо, не прошла зря. — Ну что, пойдешь со мной в парк аттракционов? — С-с тоб-бой? — Хината была так взволнована и удивлена, что чуть совсем не потеряла дар речи. — Но п-поч-чему ты п-пригласил меня? — Ну-у, понимаешь, — Узумаки чесал в затылке (разумеется, он заранее не подумал, что его вообще будут о чем-то спрашивать), — Сакура занята в больнице, Ли на тренировках, а Киба сказал, что его с собакой туда не пустят… — начал выдавать он совершенно ненужные вещи. Однако Хьюга была так счастлива, что ее пригласил на свидание сам Наруто-кун, что ей на самом деле уже и не требовалось совершенно никаких разъяснений. Они шли по направлению к парку. Безумно счастливая Хината держала его за руку. Наруто же, не обращая на это особого внимания (к сожалению), активно косился по сторонам: ему за каждым углом, деревом и газетным киоском мерещились злобные, коварные похитители Хинат Хьюга. Он буквально шкурой ощущал, как за ними кто-то следит. Следивших было двое: Какаши-сенсей по правому флангу и Куренай-сенсей по левому. Операция «Во имя любви» началась.***
P. S. — Привет, Сакура, — сенсей Какаши нарисовался в оконном проеме. Для него ходить в дом через окно было так же нормально и естественно, как для других людей через дверь, поэтому Харуно, уже давно привыкшая к подобным номерам, даже не подумала делать ему замечание. — Привет, — радостно улыбалась она. — Какие планы на вечер? — спросил он, явно имея в виду нечто более стратегичное, чем просто поинтересоваться ее планами. — Поход в театр! — радостно доложила Сакура. — Ах, театр… Ну что ж, надеюсь, тебе понравится. Расскажешь потом, — он только собрался огорченно ретироваться, как был схвачен за самую свою любимую книжку. — Вы не поняли, — пояснила куноичи, — мы идем вместе, — еще более радостно сообщила она, достав из кармана билеты и помахав ими перед носом наставника. (Халявные билеты в театр были любезно подсуроплены ей госпожой Пятой. Да, сенсей Какаши, как аукнется!) — В театр? — Хатаке понял, что попал. (Мало ему было сегодня проблем по обустройству личной жизни Наруто?) — Ага, — кивала Сакура. — А это, — она ловко выхватила у удивленного сенсея томик, — я верну вам после представления. — А… э… э… Хорошо, — Какаши обреченно вздохнул. Томик с автографом Джирайи было, конечно, ужасно жаль, но, в крайнем случае, у него дома еще есть несколько экземпляров. — Вот и чудно, — Харуно не без удовольствия наблюдала за грустным взглядом сенсея, обреченно провожающим любимую книжку. — Сакура, тебе никто не говорил, что ты — прирожденная шантажистка? — Это комплимент? — Нет, то есть, да, — выкрутился джонин, глядя на нехороший блеск в прекрасных зеленых глазах воодушевившейся девушки. «Главное — не назвать ее сейчас «крошкой» или «зайкой», — подумал он, — а то и шаринган не спасет». — Раз комплимент, тогда ладно, — умилостивилась та. — Сакура, — Хатаке заговорщически наклонился к ее уху, — а в какой ряд у нас билеты? Надеюсь, ты взяла «места для поцелуев»? Мм? — Какаши-сенсей! Как вам не стыдно! Это же театр! Там надо вести себя прилично! — Понял, понял, — замахал тот руками. — Встречаемся в семь, — Харуно понадежнее засунула книжку, — и не опаздывать!***
P. P. S. Наруто возвращался домой весьма довольный: свидание с Хинатой прошло вполне удачно, если бы только еще сенсей Какаши не мельтешил! Правда, никаких похитителей так и не удалось обнаружить, и тот сказал, что если так пойдет и дальше, то они окончательно убедятся в том, что информация была ложной. А пока ему еще недельку-другую придется проследить за Хинатой и походить с ней на свидания. Узумаки уже успел проводить Хьюгу домой и направлялся к себе. У самой двери его дома ждал сюрприз. Необычайной красоты девушка, сидевшая у него под дверью, едва заметив его, тут же вскочила и бросилась ему на шею, заливая всю грудь слезами. Наруто удивленно на нее посмотрел и только сказал: — Конохомару? Ты почему опять в таком виде? — Наруто! — рыдала красотка. — Я не знаю, как отменить технику! © Irokez.