House of cards

Ситуация накалялась чуть ли не с каждой секундой. Ветана пыталась вырваться из крепких рук солдата, смотря на разворачивающуюся картину. Разведчики стояли со всех сторон, не давая ни малейшего шанса на побег. Эстери также задержали. Леви же поставили на колени перед блондином, не смотря на его попытки препятствовать. «Вот и Эрвин… Я надеялась, что его не будет, но, похоже, основной сюжет идёт, как по маслу. Непривычно видеть его целым» — подумала Арес, поджав губы и наблюдая за всей этой ситуацией. Всё идёт по плану Леви, да и по сюжету, но что-то её волновало. Лорентсен с неким волнением осматривалась и глянула на Вету. Девушки встретились глазами, слушая речь Смита. —…выбор за тобой. Ты согласен? — спросил Эрвин, встав на одно колено перед Леви и смотря тому прямо в глаза. Вот и начало истории.

Некоторое время назад

Все вернулись обратно домой после небольших и скромных похорон маленького щенка. Вета и Эстери сели за стол, пока Леви доставал кружки, чтобы сделать чай. Блондинка потерла свои красные от слез глаза, Вета же смотрела на стол отрешённым, невидящим взглядом. Аккерман поставил перед девушками кружки тёплого чая и кивнул на слова благодарности с их стороны, затем сел за стол и отпил из кружки напиток. Звенящая тишина никак не давила на них, эти минуты молчания были дарованы в честь крошечного пушистого жителя угрюмого и беспощадного города.

***

После того момента у Леви в банде были пополнения. Сначала Вета проявила инициативу, ведь он помог ей и дал крышу над головой. Позже к ним присоединилась и Эстери. Парень даже не до конца понимал как до этого дошло, но, по сути, принял их к себе. Другие члены банды были удивлены такому, но и не препятствовали, ведь с приходом новеньких в их банде стало веселее, да и будни казались не такими обыденными. Потому что, бывало, участницы группировки выделывали такое, что и представить было нельзя.

***

— О, яблочки, — проговорила Эстери, проходя мимо продуктов, что стояли на прилавке. Троица решила сходить за покупками, чтобы пополнить запасы еды и по мелочи. Вета, да и Леви, думали, что они быстро сходят за продуктами, но Эстери предложила сходить в даль города, где цены были ниже. Хотя они же еле вытащили ту из дома. — Давай купим, если хочешь, — произнесла Ветана, держа сумку с продуктами, пока Леви молча стоял и ждал, оглядываясь по сторонам. — Быстрее выбирайте и пойдем, у нас и так дел много, — сказал Аккерман, встав позади девушек, которые дернулись от испуга. — Изыди… — пробормотала Вета, взглянув на Леви, думая, что молодой человек не услышал. Но он молча зыркнул на неё, давая понять, как сильно она ошибается. Эстери быстро заплатила за яблоки и потащила обоих домой, чтобы не началась словесная перепалка. Однако после их прихода Аккерман заставил Арес драить ступени перед входом в дом.

***

Ветана помыла посуду и вытерла руки. Подойдя к шкафчику, она провела рукой по полке и обнаружила немного пыли на ней. «Странно, ведь недавно же убирались…» — подумала Арес и почувствовали позади зловещую ауру. Она повернула голову и увидела Леви, смотрящего на место, где остались следы от пальцев девушки. — За уборку. Вошедшая в дом Лорентсен, услышав эти слова, чуть ли не завыла. Конечно, она могла спокойно убраться, но не с таким упорством, которое есть у Аккермана, да и у Арес его не отнимешь. Однако, даже Вета иногда реагировала так же, как и сама Эстери. По началу Леви не нравилось качество их уборки, но со временем их навык в этом улучшился. Как сказала Вета: «Есть у кого учиться». И он оценил эту фразу, но по-своему, ответив на её слова: «Тогда ожидаю, что вы сможете хотя бы достаточно хорошо убрать в следующий раз».

***

После очередного задания Леви возвращался домой с частью банды, которую взял с собой. Вета и Арес остались дома, так как группа должна была управлять УПМ. Они уже подходили ко двору и услышали мелодию. Музыка звучала довольно спокойно, она не была грустной, скорее атмосферной и успокаивающей. «Похоже, остальные решили собраться и устроить отдых» — подумал Аккерман, выходя к ступеням, и остановился на месте. Кто-то стоял, а кто-то сидел на ступенях. Играла на гитаре Вета, пока один из них подпевал. Эстери с лёгкой улыбкой сидела на каменном выступе и слегка мотала ногами под ритм мелодии. Все поздоровались с Леви и продолжили подпевать, посмеиваясь над некоторыми комментариями. Аккерман наблюдал за данной картиной и чувствовал некое тепло внутри. Всё-таки он сделал правильный выбор, из-за которого обрёл друзей и благодаря которому его жизнь приобрела различные оттенки. Вета передала гитару её хозяину, слушая его советы и наблюдая за его игрой. Лорентсен нахмурилась и, вскочив с места, забежала в дом. Она подошла к почерневшему от гари чайнику и побледнела. «Да ладно… Что и в прошлой жизни, что и в этой. Мой первый сгоревший чайник в этой жизни. Класс. Стоп, а что это за мурашки по коже?» — подумала Эст и медленно повернулась назад. Прямо за ней стояла Вета. Девушка безэмоционально смотрела на блондинку, но в темных глазах плясали чертята, а потом Арес мило улыбнулась. Лорентсен вздрогнула и сделала шаг назад. Похоже, умрёт она тут раньше, чем думала. — Какую смерть предпочитаешь: быструю и мучительную или медленную и мучительную? — спросила слащаво Ветана, надвигаясь на подругу. — А в ч-чем р-разница? — нервно спросила Эст, отступая от Веты, которая в данный момент походила на серийного убийцу. — Беги. Эстери завизжала и рванула с места, за ней побежала Арес, замахиваясь полотенцем. Две фурии пронеслись мимо стоящего Леви и побежали во двор. Челка брюнета покачнулась от ветерка. Банда безмолвно наблюдала за тем, как русоволосая била полотенцем блондинку. Аккерман смотрел в одну точку и тихо закрыл дверь, слушая визги Эстери и крики о помощи. Участники группировки со смехом наблюдали за данной картиной, пока обе девушки не выдохлись и не сели прямо на землю, тяжело дыша. Вета дала щелбан рядом сидящей Эстери и сказала: — Новый чайник будешь покупать за свои деньги.

***

— Что?! Быть не может, было же сто шестьдесят семь… Перемеряй, — с возмущением сказала Арес, повернувшись к блондинке. Леви молча протирал УПМ, изредка кидая взгляд на девушек. Почему-то Вете резко захотелось узнать свой рост, и они уже несколько минут спорили. Ни минуты покоя, хотя он просто хотел посидеть в тишине. — Да говорю тебе сто шестьдесят четыре сантиметра, нечего мерить, и ты не вырастешь за пару секунд. Втопталась, голубка. — Это ты у нас метр с кепкой. В смысле мы с Леви почти одного роста? Я должна быть еще выше него. Ну пару сантиметров, конечно, есть, но все же. — Это очень низко с твоей стороны, Вета, — проговорила Эстери, пытаясь не рассмеяться. Девушки прыснули, мельком взглянув на Леви. Аккерман зыркнул в сторону подозрительно хихикающих. — Хомячок рассвирепел, — пробормотала под нос Эстери. Вета рассмеялась. — Сказала та, у которой рост сто пятьдесят сантиметров и, важных для мелких, пять миллиметров, — заржала Арес. — Сказала такая же мелкая, — подтрунила Лорентсен, убирая измерительную ленту. — Слышь, не я тут полтора метра ростом. — Сто шестьдесят сантиметров тоже не охуеть много. — Вы совсем страх потеряли? — спросил Леви, отложив тряпку в сторону и уже придумав для них занятие, чтоб не расслаблялись.

***

Вета собрала использованную вату со стола и выкинула в мусорку. Произошла небольшая потасовка и сюрприз в виде полиции. Однако банда успела скрыться и Леви прикрыл своих, но сам получил лезвием ножа по щеке. Эстери обрабатывала рану, действуя как можно осторожнее. Леви спокойно сидел на месте и думал о том, что их задание закончилось хорошо и все были в порядке. Арес сделала всем чай и поставила на стол вместе с приготовленным пирогом. Она давно хотела приготовить что-то вкусное для друзей, нашла необходимые ей ингредиенты и сделала. — Готово, — проговорила Лорентсен, заклеив порез и принявшись прибирать медикаменты. — Вкусно пахнет, давно не ела пироги. Вета улыбнулась, разрезая пирог и разложила кусочки по тарелкам. — Спасибо, — произнёс Леви, пододвинув к себе тарелку. Вскоре и девушки сели за стол. Эстери взглянула на друзей и слегка улыбнулась. Ей нравились такие теплые вечера, когда они сидели за одним столом и говорили о разном. Всё было так по-домашнему. Она взялась руками за теплую кружку, вслушиваясь в разговор между Аккерманом и Арес. — Знаете, если бы не вы, то я не знаю, что бы со мной было, — тихо произнесла Лорентсен, покусывая внутреннюю сторону щеки. Леви и Вета посмотрели на Эстери. — Могу сказать тоже самое… — произнесла Ветана, улыбнувшись подруге. — Все эти события, а потом и наша совместная жизнь. Никогда бы не подумала, что смогу найти тех, кто будет мне так дорог. Будто нас и правда свела судьба, — девушка хмыкнула, рассматривая чаинки на дне кружки. — Ну и нюни распустили… — произнёс Леви, наблюдая за ними, и отпил чай. — Однако я согласен с вашими словами и благодарен вам. Он перевел взгляд на стол. Уголки губ молодого человека слегка приподнялись. Вета вместе с Эстери застыли, глядя на его лёгкую улыбку. Они переглянулись и также улыбнулись, наслаждаясь компанией друг друга и их уже довольно родной атмосферой.

***

— Твою ж мать, — с раздражением проворчала Ветана, пытаясь управиться с ремешками, которые она никак не могла нормально закрепить. Леви закатил глаза, наблюдая за жалкими попытками девушки и в который раз спрашивал себя, какого черта он согласился на это. — Встань ровно, — произнёс он и встал перед Арес, приводя её ремни в порядок. Когда он закончил, то услышал какую-то суету позади себя. Эстери тоже запуталась в ремнях и уже начинала психовать. — Если ты продолжишь их так дёргать, то все похеришь, — сказал Аккерман, подходя к расстроенной Лорентсен. — Может, домой пойти. — Леви, ты пообещал, — произнесла Ветана, закрепляя на себе УПМ. — С балансировкой мы разобрались, теперь нужна практика. «Всё-то она помнит. Палец в рот не клади — откусит к чертям» — подумал Леви, закрепив ремни уже и на Эстери. Всё прошло довольно неплохо. По крайней мере, так думала Арес. У Лорентсен ныло все тело после изнуряющих тренировок, а после неудачного полета, так вообще синяки появятся. В голове так и крутился момент, как она зависла на тросе вверх ногами под заразительный смех Ветаны. Хоть Арес удачно приземлилась, но смогла споткнуться о свою же ногу и упасть. Аккерман, смотревший на этот цирк, жалел о своём решении в который раз. Но он бы соврал, если бы сказал, что они плохо справлялись. Даже лучше, чем он мог ожидать. После очередной попытки, они вместе решили пойти домой и отдохнуть. Девушки шли позади Леви и обговаривали свои впечатления. Всё-таки Аккерман был хорошим учителем. Парень остановился и девушки встали позади него. Арес проследила за его взглядом. «Вот и начался основной сюжет. Сделка, которая решила судьбу Леви» — подумала Ветана, наблюдая за тем, как одного из банды несут к карете.

***

— Если ты не согласишься, то вас заберёт военная полиция и вас будут судить по всей строгости закона. Выбор за тобой. Ты согласен? — спросил Эрвин Смит, смотря в холодные серые глаза. Аккерман слегка нахмурился и глянул в сторону Лорентсен и Арес. Хоть он и был готов к такому повороту, но ему не хотелось жестокой участи для тех, кто стал ему близок. — Я согласен, — сказал Леви, смотря на улыбку Смита, который будто знал ответ, — но при одном условии. — Каком же? — спросил Эрвин с неким интересом и мимолетно глянул в сторону задержанных. — Я пойду один, а вы отпустите их и законно отправите на поверхность. — Что?! — воскликнули девушки, с шоком смотря на брюнета, которого подняли с колен. — Какого хуя… — сказала ошалевшая Ветана. Эстери слегка приоткрыла рот от удивления, а глаза стали чуть ли не с размером блюдца. «Что он творит?» — пронеслось в голове Лорентсен и она глянула на подругу, что была готова рвать и метать. Дела довольно-таки плохи. — Хорошо, я согласен на данное условие, разведка держит свое слово, — кивнул Смит и дал знак своим солдатам. Все принялись расходиться. Девушек начали уводить. Леви посмотрел в их сторону. — Леви! — с неким отчаянием крикнула Арес и тот пропал из поля зрения. «Даже не дали поговорить…» — подумала Вета, видя мельком как брюнет садится в карету неподалёку. Вета и Эстери сидели друг напротив друга. Рядом с ними сидело по одному солдату разведки. Дорога прошла в тишине. Подруги были поглощены в свои раздумья.

***

Солнце ярко освещало оживленный город. На одной из пустынных улочек прозвучал топот копыт и скрип повозок. Арес посмотрела в окно и увидела, как карета Леви повернула в другую сторону от них. В окне соседней кареты показалась фигура Леви. Он также глянул в окно и их взгляды встретились. Аккерман кивнул, безмолвно прощаясь с ними и давая понять, что всё в его руках. Теперь он был спокоен, увидев, что и они выехали на поверхность. — Идиот… — проговорила Вета, покачав головой. Эстери согласно кивнула, глядя на друга, пока их экипаж не скрылся за очередным поворотом. Их карета остановилась и их выпустили наружу. Мимо Ветаны пронеслась женщина с криком: — Эстери! Моя милая. Мы так с отцом волновались о тебе. «Чего нахуй?» — пронеслось в головах подруг. Лорентсен застыла в объятиях матери и смотрела на отца, который выражал недовольство. Арес с удивлением смотрела на разворачивающуюся картину семейной идиллии, которая таковой не считалась. Фальшивая игра была налицо, но другие словно не замечали этого или не хотели. Эстери и Вета встретились глазами перед тем, как семья направилась домой. Экипаж двинулся с места, и Арес осталась стоять одна среди пустынной улочки городка. Она глянула в сторону, откуда они выехали. Проход в подземный город был закрыт. Вместе со всеми воспоминаниями и счастливыми моментами, которые были у неё. И это всё отняли, словно вырвали кусок сердца. Кулаки сжались, а ногти впились в кожу. — Да чёрта с два! — решительно воскликнула Арес и направилась следом за семейством Лорентсен.

***

— Ты думала, что мы не узнаем, где ты шлялась, чертовка?! — кричала женщина, злостно смотря на свою дочь. — Дочь пропала, ты бы видела осуждение людей, будто мы какие-то изверги! — вновь заверещала та. — Бабушка твоя всё нам сказала. Мы подали запрос и нам очень повезло, что у разведчиков было задание в подземном городе. Нашлась тут героиня! Ты под домашним арестом, ясно тебе? — Да… — проговорила Эстери, поджав губы и опустив голову. Внутри кипела злость и ненависть. — Подумай над своим поступком. Отец разочарован, да и я тоже. Не дочь, а наказание, — проворчала женщина и вышла из комнаты дочери, хлопнув дверью. Лорентсен спустилась на пол и облокотилась о стену спиной. — Чёрт… Лучше бы я не реинкарнировала, — произнесла блондинка, глотая слезы. — Чего?! — в шоке спросила Ветана, держась за дверцу окошка. Эстери дернулась от испуга и посмотрела в сторону окна. Каково было её удивление, обнаружив там ту, которую и не думала, что когда-нибудь встретит. До этого Вета с большими усилиями забралась на второй этаж и подслушала скандал подруги. Теперь же, она чуть не слетела, если бы не Лорентсен, которая быстро среагировала и схватила ту за кофту. Эстери помогла забраться Арес в комнату и теперь они стояли друг перед другом, смотря в глаза. — Так ты тоже реинкарнировала?.. — спросила Ветана, морально готовясь к длинному разговору.