House of cards

В комнате стояла звенящая тишина. Шум за окном приглушали закрытые окна. Ветана подвинула стул к себе и села на него, Эстери же присела на свою небольшую кровать и не знала, с чего ей начать. Слишком много всего навалилось на них и собрать мысли в порядок было довольно сложно. Арес о чем-то сосредоточенно думала, и Лорентсен внимательно следила за подругой. Вета немного помешкав, спросила: — Так как тебя звали в прошлой жизни? Эстери проморгалась и отвела взгляд, пробормотав своё имя и фамилию. Арес еле сдержала свой порыв кинуться на подругу и задушить её в объятиях. Счастье охватило её с ног до головы. Она видела некие сходства со своей подругой из прошлого с самой Эстери, и догадки подтвердились. Вета улыбнулась, ей стало легче, будто с плеч свалились целые булыжники. Волнение переменилось на облегчение и радость. — Не представляешь, насколько сильно я рада знать, что ты вместе со мной, — произнесла Вета, давая понять Эстери, что это она. Её когда-то интернет-подруга и человек, с которым она общалась столько лет. Девушки не заметили, как уже сидели в обнимку, шмыгая носами от недавних слёз. Арес внимательно слушала рассказ о жизни блондинки в этой жизни и утешала её. Как она училась лекарству у своей бабушки, пока родители были в разъездах по городам и налаживали свои связи с лордами. Врачи всё-таки были востребованными везде. — Вот нам повезло. Что в этой жизни, что в прошлой, родители у нас уроды, — сказала Ветана, вздохнув и крепче прижав к себе Эст. — Да уж, у меня хотя бы бабушка адекватная попалась. А у тебя почти та же картина. Наверно, чтоб мы не расслаблялись, — предположила Лорентсен, вытирая свои слезы рукавом кофты. Арес посмотрела в окно. Солнце находилось уже довольно высоко. Она и забыла, каково жить на поверхности и ощущать на себе теплые лучи. Их ведь вывезли на поверхность ещё утром. «Значит, сейчас уже около обеда или больше» — подумала Ветана, набираясь сил и пытаясь обдумать дальнейшие действия. — Собирайся. Мы уходим, — произнесла Вета и встала с места. — Что ты уже придумала? — встрепенулась молодая особа, наблюдая за Ветой. — Ну, почти ничего, но ты здесь не останешься, — с уверенностью проговорила Вета, протягивая сумку подруге. Эстери осмотрела Арес и заметила, что та настроена очень решительно. Зная Вету, за ней можно пойти хоть на край света.

***

Уже через пару часов девушки шли по улицам шумного города. Продавцы что-то кричали вслед прохожим; дети резвились, носясь друг за другом; люди из гарнизона патрулировали город или делали вид, что они это делали. Ветана сразу заметила огромную пропасть между подземным городом и этим. Пока под землёй люди медленно умирали от голода и недостатка солнечного света, тут так и веяло жизнью и энергией. Она никогда не поймёт этой логики. Даже преступников держат в тюрьмах на поверхности, пока в подземном городе хорошие люди гниют заживо, не имея малейшего шанса выбраться. Арес молча шла за Лорентсен. Они договорились зайти к её бабушке, чтобы попрощаться и попросить хоть какой-то помощи. Было бы глупо бежать куда-то без тузов в рукаве. Ветана вспомнила утреннее шоу в роли разведки и их троицы. Где-то внутри всё сжалось от бессилия, горечи и злости. Да, она была зла на Леви, хоть в глубине души понимала его поступок, но принять это девушка никак не могла. — Пришли, — сказала Эстери с неким теплом в голосе и постучала в массивную деревянную дверь. Вета встала позади блондинки и рассматривала небольшой дом. Возле входа стояли два горшка с какими-то растениями, которых Арес никогда не видела; сам дом казался ухоженным и приветливым. Было видно, что хозяйка казалась опрятным и ответственным человеком. По рассказам Лорентсен девушка поняла одно — старушке можно доверять. Хоть миссис Лорентсен и была той, кто сказала, куда сбежала внучка, но давление на неё оказалось всё сильнее и волнение за родного человека взяло своё. Собственный сын пожилой женщины был в ярости, поэтому ничего не оставалось, как рассказать ему. Дверь приоткрылась и в проёме показалась копна поседевших русых волос. Арес наблюдала за тем, с какой скоростью меняются эмоции на лице женщины. Она ярко и тепло улыбнулась, глядя на свою внучку и заключила её в нежные объятия крепкой хваткой. Выражение лица Веты смягчилось из-за увиденной картины, и она молча смотрела на воссоединение семьи. Эстери представила свою подругу и бабушку, последняя пропустила их в дом, говоря о том, что сначала накормит девушек, а потом уже всё послушает.

***

— Поэтому нам нужна твоя помощь. Хоть какая-то. Мы тут не задержимся, так как они сразу придут к тебе, а я этого не хочу. Ты и так настрадалась из-за меня, — произнесла виновато Эстери. Она не хотела, чтобы родители снова запугивали и доводили бабушку. Эстери никогда не поймёт отца, который так обращался со своей матерью. Долорес глядела на свою внучку с теплом и гордостью. Девушка выросла сильным человеком, и её друзья помогли Эстери найти себя. Она очень гордилась ею и с уверенностью может отпустить её, чтобы та пошла своим путём. Миссис Лорентсен научила девушку всему, что знала сама и воспитала потрясающего человека. — Конечно я помогу вам, милые, — сказала старушка, подливая девушкам чай в чашки. — У меня есть небольшой дом в другой части города. К счастью, Грэйс и Стэфан не знают о нём, и я могу дать его вам. Он всё равно пустует, и туда я приходила после долгих поездок по городам, чтобы найти необходимые мне лекарства. — Спасибо, бабуль. Если бы не ты, то я не знаю, как бы смогла справиться со всем, — произнесла блондинка и обняла бабушку, чувствуя приятное тепло и аромат пряностей.

***

Ближе к вечеру девушки двинулись в путь к их новому дому. Эстери крепко держала ключи от дверей в руке и глядела куда-то сквозь свою ладонь. Арес слегка наклонила голову, всматриваясь в выражение лица подруги. Недолго думая, она притянула к себе блондинку и крепко обняла. — Мы совсем справимся. Ты не одна, у тебя есть бабушка и я. Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива, слышишь? — произнесла Ветана, проводя рукой по длинным светлым волосам. В ответ Лорентсен кивнула, и подруги продолжили свой путь. Им повезло столкнуться с торговцем, который собирался поехать на другой конец города и предложил им помощь. Вета согласилась, пока Эстери неуверенно смотрела на открытую повозку с товаром. — Всё будет в порядке, он не плохой человек, да и нас с тобой двое, — сказала Вета, что была уверена в своих словах. Лорентсен полегчало от этих слов. Она никогда не сомневалась в шестом чувстве подруги, так как оно никогда не подводило Арес. Уже через несколько минут они ехали в повозке, слушая рассказы мужчины и поддерживая довольно интересный разговор. Ветана решила воспользоваться случаем и спрашивала по поводу общих дел, вроде политики и того, что происходит в городах стен. Торговец охотно отвечал, не скупясь информацией, которая оказалась вполне полезной. Эстери не ожидала, что Вета уже давно разнюхивает обстановку в стенах. Девушка поняла, что её подруга собирается делать что-то грандиозное и важное, но решила не расспрашивать и дать возможность Вете рассказать обо всём позже. Через полтора часа езды они приехали в нужное им место. Девушки от всего сердца поблагодарили мужчину за его доброту, но тот отмахнулся, поблагодарив их за компанию. На этом они и разошлись. Вскоре подруги нашли нужный дом и через несколько минут обошли его, рассматривая и исследуя. — Хороший дом. Нужно прибраться немного и будет сносно, —сказала Арес, глядя на пыль на столе и другой мебели. Лорентсен обречённо проныла, разминая ноги, которые устали от ходьбы. Вета на это только закатила глаза. — Выбирай: поход за продуктами или уборка. — Лучше за продуктами, тут рядом прилавки стоят, — сразу ответила Эстери. — Ладно, я уберу тут все, а ты купи нам что-то по-быстрому, а то скоро начнет темнеть. Нужно будет приготовить ужин, — проговорила Арес, принявшись за уборку. По сути, убирать было почти нечего. Протереть пыль, подмести пол и помыть его, проветрить дом, чтобы не было тяжёлого воздуха и всё. Вета распахнула везде окна, пока Эстери собиралась идти на рынок. Через несколько минут блондинка ушла, а Арес уже подметала. Когда Эстери вернулась, то её подруга уже заканчивала уборку на протирании пыли. — Так быстро?! — с удивлением воскликнула девушка, осматривая чистый дом. — Как ты это делаешь?! Ты душу дьяволу продала, нет, ты её продала Леви, сто процентов, — проговорила блондинка, поставив сумки с продуктами на кухонный стол под смех Арес. — Даже перестановку небольшую устроила. Не по себе как-то. Вета убрала все принадлежности для уборки в полку и села на стул, осматривая все. Гостевая, коридор и кухня являлись одним большим помещением. Ванная комната была маленькой и находилась напротив небольшой спальни. Это и был весь домик. — Ну, просто ты медленно ходишь, — сказала Арес, наблюдая за тем, как подруга раскладывает покупки по полкам. — Уже стемнело… — произнесла Вета и посмотрела в сторону часов. — Прошло уже пятнадцать часов… поверить не могу. Лорентсен с тоской глянула на подругу. Она чувствовала ту же боль после случившегося. Всё казалось таким нереальным, будто сейчас Леви зайдёт в дом после очередного задания и спросит, почему у них такие угрюмые лица, которые словно просят кирпича. — Я тоже. Всё так быстро произошло… я по нему скучаю, — пробормотала Эстери, убрав сумки в ящик, а после села за стол. — И я. Хотя это естественно, мы так все привязались друг к другу. Но как он мог так поступить, даже не спросив нас? Оставил нас двоих на произвол судьбы и ушёл один на самоубийство. Придурок. — Трезво оценил ситуацию. Но дурак, это точно. Мы УПМ только недавно начали практиковать, а тут сразу разведка. Он же… должен справиться? — Леви сам по себе довольно сильный, УПМ он владеет идеально, так что он справится. По-другому и быть не может.

***

Вскоре девушки поели. Время приближалось к полночи. Вета домывала посуду, Лорентсен сидела за столом и пила чай, задумчиво глядя в окно и слегка махая ногами в воздухе. Ветер завывал за окном, раскачивая ветки деревьев и одежду, висящую на верёвке. Облака закрывали полную луну, не давая последней осветить каждый дом своим холодным притягательным светом. Арес закончила дела и потянулась, разминая спину и плечи. — Ну, что, идём? — спросила Вета, взяв яблоко из вазочки. — Спать? — Не-а, туда, — проговорила девушка, направив указательный палец вверх и смачно откусив кусок яблока. Уже спустя десять минут девушки сидели на крыше и глядели в тёмное небо. На улице не было ни души, свет в окнах гасился один за другим. Жители города ложились спать. Очередной прохладный поток ветра слегка растрепал волосы девушек, но тем было не до этого. — Знаешь, когда в подземном городе я уже была способна самостоятельно заниматься своими делами, я сразу принялась расследовать город. Когда я в первый раз увидела место, в котором живу, то сильно удивилась и не могла поверить своим глазам. Атака титанов… Мир, о котором мы с тобой говорили. Когда я узнала год, то внутри всё перевернулось. Я сразу поняла, что это только начало всего, что должно произойти. Шли годы, а потом я столкнулась с Леви. Довольно неожиданно и странно. Видеть того, кто оказался близким по духу. Мы с тобой знаем, что будет дальше. Я давно собиралась с мыслями, да и духом в целом. У меня в планах только одна цель — помочь им. Просто не дать умереть тем, кто не должен и предотвратить остальное дерьмо. Просто не могу оставаться в стороне, зная всё, что будет. Эстери внимательно слушала слова Арес, которая смотрела вперёд себя. У Лорентсен были точно такие же мысли. Она хотела защитить дорогих ей людей, которые появились у неё в этой жизни. — У меня только один вопрос к тебе, Эст… Готова ли ты пойти вместе со мной? Проходить этот ад вместе, чтобы дать им нужную свободу? — Чёрт возьми, я в деле, — произнесла Эстери, хмыкнув и чувствуя силу и решительность, исходящих из Арес, что мотивировали её. Луна выглянула из облаков. Яркая и такая далёкая, как цель, которая была у двух подруг, что сидели вдвоем на крыше с восхищением смотрящих на сияющие звёзды. Серые глаза молодого человека тоже были устремлены на небо. После долгой жизни в подземном городе он, наконец, мог увидеть эту красоту. Леви надеялся, что двое близких ему людей так же, как и он, смотрят на луну и разделяют эти эмоции и чувства вместе с ним. — Всё-таки я сделал правильный выбор. Берегите себя.