Война за кольцо

В течение следующих двух ночей и дней путешествия Братство не увидело ни малейшего признака присутствия орков. Конечно, они по-прежнему были предельно осторожны - ехали ночью, а днем ​​отдыхали. Пройдя часть дороги, которая вела их через ровную травянистую местность, они наткнулись на более каменистую холмистую часть. От Туманных гор тянулось множество таких более длинных склонов, которые углублялись в равнину. Когда незадолго до рассвета, через два дня после нападения орков, они натолкнулись на убежище, созданное крутым обрывом, Арагорн дал сигнал остановиться. Хотя они могли продержаться еще немного до рассвета, это место было слишком хорошим укрытием для лагеря, чтобы им можно было пренебречь. Камень, на котором они остановились, имел почти полностью плоскую и гладкую поверхность и обращен на запад. Он был не особенно высоким, всего десять метров, но он простирался так, что поднимался над землей немного вперед, а это означало, что он также обеспечивал укрытие от дождя - если ветер не дул с запада, конечно. С южной стороны скала изгибалась небольшим полукругом на запад, таким образом защищая их и с этой стороны. Пока остальные начали готовить лагерь, Эллин отошла на несколько футов, отойдя немного дальше от южного гребня скалы. Было все еще почти полностью темно, и она шла осторожно, но местность была в основном плоской, и она могла разглядеть очертания вокруг себя. Затем она остановилась и достала бутылку с водой и полотенце. Она быстро сняла одежду и еще более быстрыми движениями протерлась влажной тканью по всему телу. Ей было холодно, но, по крайней мере, в ту ночь не дул ветер, иначе она отказалась бы от этого и отложила бы это до следующего дня. В прошлый раз, хотя ветерок был довольно слабым, ей было намного холоднее. Когда она закончила, она вытерлась сухим полотенцем и быстро надела новую тунику. Теперь, освежившись в чистой и теплой одежде, она чувствовала себя прекрасно. Вернувшись, она увидела, что Арагорн и Боромир развели огонь; Арагорн, по-видимому, решил, что они были достаточно укрыты. Если бы я знала, я могла бы немного подождать и согреть воду, мне было бы удобнее, ее первая мысль была, когда она увидела огонь, но потом она просто пожала плечами. По другому поводу. Это был ее не первый и, конечно, не последний раз, когда она была в подобных обстоятельствах, и она давно научилась жить в поездках в различных условиях - дождь, ветер и холод. Хоббиты начали готовить еду, а Эллин опустилась подальше на колени и начала стирать тунику, которую носила раньше. Время от времени она смотрела на Боромира, который только что разговаривал с Арагорном. Она заметила, что эти двое все чаще и чаще разговаривают и по-дружески дразнят друг друга, поэтому, хотя она и не спрашивала Арагорна о деталях, она предположила, что они уладили разногласия и что резкие слова Боромира на совете были забыты. Действительно, с тех пор, как они отправились в путь, она не заметила в Боромире и следа той резкости и высокомерия, которые были ее первым впечатлением о нем в тот день на совете, и она была очень рада, что это впечатление было неправильным. Закончив стирку туники, она задумчиво осознала, что это довольно сильно занимает ее внимание - и больше, чем она хотела, и даже больше, чем, вероятно, было разумно. Об их встрече она вспомнила после самостоятельной разведки. Думаю, он невысокого мнения о моих способностях, хотя я виноват в этом. «Но он не должен был меня ругать», - подумала она, слегка нахмурившись. Боромир проводил большую часть своего времени с хоббитами и Арагорном, и она была уверена, что он вообще не обращал на нее внимания. Он бы, наверное, засмеялся, если бы знал, о чем я думаю. Но что ж, я думаю, это пройдет мимо меня. Когда они закончили есть, наступил рассвет. Погода была пасмурная, но не слишком холодная. «Я надеюсь, что снова не пойдет дождь», - сказал Сэм после еды, когда все они собрались в лагере и сели в круг. «Мне хватило всей этой ночи пощечин». Эллин улыбнулась хоббиту, а еще больше - его хмурому взгляду. Однако ворчание не затмило жизнерадостного хоббитского духа, который все еще исходил от него. Ей нравилась их жизнерадостность. «Я согласен с тобой», - сказал Гимли, бодро кивнув. «Я тоже не фанат дождя. Поэтому и жизнь в наших пещерах хороша - дождя внутри нет!» он закончил смеяться. «Как это может быть хорошо, когда ты не видишь звезд?» - спросил Леголас, глядя на гнома. «Это одни из самых красивых произведений Валара. Я никогда не мог жить, не глядя на звезды». Эллин не могла не согласиться. Сама она любила наблюдать за этими яркими яркими точками, которые сияли на темном небе. Они часто казались ей далекими, но вездесущими друзьями. Мысль о том, что ей придется жить в месте, где она не может их видеть, была для нее странной и грустной. «Ну, я согласен, они красивые», - ответил Гимли, пожимая плечами. «Но и в наших подземных городах тоже хорошо». «Я не сомневаюсь. Но не думаю, что смогу к этому привыкнуть», - ответил Леголас. «Я тоже», - добавила Эллин. «Ах, эльфы», - сказал Гимли и засмеялся. "Ты просто до пения, луны и звезд!" «А гномы только хотят спрятаться в шахтах и ​​искать драгоценности и золото», - ответил Леголас, тоже смеясь, отвечая на поддразнивание. «Это неправда!» - воскликнул Гимли и резко выпрямился, как будто кто-то ударил его иглой. «Гномы трудолюбивы и честны, и не только нам нужно копить сокровища. И мы всегда будем сражаться за Средиземье!» «Конечно, наш добрый Гимли», - мягко сказал Гэндальф, кладя руку гному на плечо. «Никто не думает иначе. Понимаете, это просто шутка». «Мой младший брат Фарамир любил смотреть на звезды», - сказал Боромир со своего места. Большинство обратилось к нему, включая Эллин. Она ненадолго встретилась с его серыми глазами и не сводила глаз с его лица, на правильные линии его щек и подбородка. Он также поймал ее взгляд против ее воли. Помимо легкого покалывания, она почувствовала, как ее сердце на мгновение забилось быстрее, поэтому она в замешательстве посмотрела вниз. «Он часто делал наброски их позиций и следил за движением блуждающих звезд», - продолжил Боромир. «Я думаю, он знает имена большинства звезд, которые мы видим». «Он ученый?» - спросил Фродо, с любопытством наклоняясь к Боромиру. «Однако обязанности сына губернатора были более важными и многочисленными, поэтому некоторые мечты мальчика остались невыполненными. Сегодня Фарамир - один из главных командиров гондорской армии». «Я надеюсь, что однажды у него будет возможность осуществить ваши мечты,» - сказал Гэндальф с легкой улыбкой. «С тех пор, как я встретил его, когда он был маленьким мальчиком, я увидел, что он одарен в науке». «Верно», - кивнул Боромир. В нем была гордость, и он был рад услышать комплимент Гэндальфа своему брату. «Он проводил целые дни в архивах, изучая разные книги и старые свитки, а мы вытаскивали его оттуда только поздно вечером», - добавил он, смеясь. «Я надеюсь, что у меня будет возможность увидеть все эти архивы в Минас Тирите», - сказала Эллин. «Я так много слышала о них, особенно от Гэндальфа». «Да, в наших библиотеках хранится много знаний», - ответил Боромир. «Если вы приедете в Минас Тирит и если представится возможность, Фарамир обязательно покажет вам все, что вас интересует. Я бы сказал, что ему все это нравится иногда больше, чем самим архивариусам». Эллин она кивнула и улыбнулась. Она действительно хотела посетить Минас Тирит. «Насколько велики для вас эти библиотеки и что там?» - спросил Пиппин с широко открытыми глазами, полными любопытства. «Что ж, ответ на этот вопрос мог бы занять очень много времени, если бы я перечислил все для тебя, мой дорогой Пиппин», - со смехом ответил Боромир. «По сути, существует множество книг по целительству, лечебным травам и множеству других народных мудростей, собранных на протяжении веков и тысячелетий. Есть много древних писаний, песен и произведений искусства разного рода; есть многочисленные записи о звездах, горах, морях. и различные природные явления» . Пока он говорил, на его лице появилось гордое выражение. «Есть много свитков, описывающих жизнь наших предков, вплоть до времен Нуменора и намного позже. Есть исторические записи о правителях Нуменора, их великих славных деяниях, а также о падении Нуменора; из Первой Эпохи, записи о Берене, Туоре, Турине, а также о других героях. Вся история Гондора в подробностях находится в наших архивах и многое другое ». Хоббиты, казалось, переполнились благоговением, и Мерри изумленно зевнул. «Он должен быть большим и действительно красивым», - сказал он восхищенно. «Расскажите нам что-нибудь об истории Гондора», - попросил он. Боромир посмотрел на них с улыбкой, затем задумался на несколько мгновений. Все смотрели на него выжидающе. «Вы знаете, когда и как были построены Минас Анор, Минас Итиль и Осгилиат?» - спросил он, и хоббиты покачали головами. Гимли, держа в руке трубку и выпустив дым, наклонился вперед, как бы в ожидании; и он выглядел очень заинтересованным. Эллин, конечно, хорошо знала историю и знала большую часть этой истории, но она все еще ждала возможности услышать ее снова. Кроме того, из уст гондорца он наверняка будет звучать даже интереснее и отличнее, чем она слышала до сих пор, и она обязательно услышит что-то новое. Она положила рюкзак за спину и удобно откинулась назад, ожидая начала. «Гондор был основан во Второй Эпохе, в 3320 году», - начал Боромир. Сидя прямо под камнем, он тоже удобно устроился, прислонившись к нему. "В то время как высокомерный король Ар-Фаразон вел большую армию для нападения на Валинор, Элендил привел Верных Нуменорцев в Средиземье. Им удалось бежать до того, как Армен и Валар Нуменор были потоплены в великой мести за нападение Ар-Фаразона и появление Арды навсегда. В Средиземье Верные основали два королевства. " «Гондор и Арнор!» - весело воскликнул Пиппин. «Верно», - кивнул ему Боромир с улыбкой. «Элендил правил в Арноре, а его сыновья правили на юге, в Гондоре. Там они начали строительство трех великих городов. Столицей был Осгилиат, построенный на берегу Андуина. Его имя означает Звездная крепость, и один из ее городов. Самым красивым и большим. Здание было Звездным куполом, где располагался главный палантир. Многие годы короли жили в Осгилиате, в красивой резиденции под названием Королевский дом. Множество мостов соединяли восточное и западное побережья, а на самом большом были даже построены башни. Было много красивых домов с красивыми фасадами, много каменных сводов, резных памятников и статуй, садов и фонтанов, а улицы были вымощены белым камнем. Этот город когда-то был жемчужиной нашего королевства ». Боромир на мгновение помолчал, задумавшись, но никто не прервал паузу. Хоббиты смотрели на него с восторгом и изумлением, очевидно, пытаясь представить себе город, о котором он им рассказывал. Не в первый раз Эллин захотела увидеть Осгилиат в период его расцвета. «Из Осгилиата одна дорога вела на восток, а другая на запад. На востоке, на плато среди склонов гор. Эфел Дуат был построен Минас Итиль, чье имя означает Башня Луны. Он был окружен большими белокаменными стенами, а внутри них было много домов, в основном из белого камня. В самой высокой и самой красивой башне было много окон». «Я слышал, что стены города могли сиять в лунном свете», - сказал Леголас. «Да, написано, что камень, из которого они были построены, отражал свет таким образом, что казалось, будто город слегка светится», - подтвердил Боромир. «Фантастика», - тихо пробормотал Мерри про себя. «Однако, когда Назгул захватили город и осквернили его в середине Третьей Эпохи, все изменилось», - сказал Боромир немного мрачнее, чем раньше. «Он больше не отражает лунный свет, но выглядит совершенно жутко». Он помолчал на мгновение, затем снова прояснился и продолжил рассказ. «А к западу от Осгилиата, у подножия Миндоллуина, был построен Минас Анор», - гордо сказал Боромир. «Это название означает Башня Солнца. Ни один город не похож на него, и я никогда не назову его более красивым. Он состоит из семи уровней, каждый из которых немного меньше и уже, чем предыдущий. Главная стена, один, окружающий первый уровень, сделан из того же черного камня, что и башня Ортханк, а все остальные стены и дома сделаны из белого камня, поэтому его иногда называют Белым городом. Улицы могут соединять части Главная улица ведет от первого круга и медленно поднимается и петляет через все уровни до последнего, седьмого. Ее также называют Цитаделью, где жили и живут правители Гондора. Есть также Башня Эктелиона. где находится зал престолов и трон Гондора. Высоко, на его вершине, развевается флаг Гондора, и когда восходит солнце, башня сияет, как серебро. Ты видел это, Арагорн?» - мягко спросил Боромир, хотя было совершенно ясно, что он не обращается ни к Арагорну, ни к кому-либо еще, и что он не ожидал ответа. Эллин увидела, что его взгляд полностью изменился; она знала, что больше не видит ни одного из них, ни скал, ни деревьев поблизости, кроме своего города и башни Эктелиона в лучах утреннего солнца. На его лице появилась очень слабая улыбка. Эльфийка закрыла глаза и на мгновение поплыла в этот прекрасный город. Слова Боромира явно оживили сцены, о которых он говорил. Когда она открыла их, Боромир все еще восторженно улыбался.Его серые глаза были полны тепла, и то, как он говорил о своей родине и своем городе, действительно тронуло ее. Наконец, Боромир медленно переместился, посмотрел на своих собеседников и продолжил говорить. «Здесь много домов, улиц и площадей на всех уровнях, а фонтаны и деревья украшают город. И вот, это была небольшая история для вас о Минас Тирит, Осгилиат и Минас Итиль», - заключил он. «Они были построены в конце Второй Эпохи, более трех тысяч лет назад, незадолго до славной битвы, в которой Саурон был побежден, и Гондор тогда засиял всем великолепием. Но, к сожалению, Саурон позже восстановил свою власть, Минас Итиль и Осгилиат заброшен». Затем Боромир замолчал, и какое-то время никто ничего не говорил. Все еще были в сознании Гондора, увлеченные описаниями Боромира. "Это было действительно интересно", - сказал Пиппин первым. Хоббит казался задумчивым и серьезным, все еще находясь под впечатлением от этой истории. «Хотел бы я видеть все, о чем вы говорили. И я действительно надеюсь, что сила и слава Гондора будут расти, как когда-то». «Вместе мы сделаем все возможное, чтобы добиться успеха. - сказал Арагорн, глядя сначала на Боромира, а затем на Пиппина. Он был серьезен, и Эллин на мгновение показалось, что изображение перед ней изменилось; окружение и лагерь исчезли, следопыт исчез, а перед ней был король Гондора, величавый и гордый. Затем она моргнула, и все снова стало как мгновение: лагерь, скала, которая их защищала, пони, стоявшая чуть дальше и мирно пасшаяся, Компания собралась вокруг костра. Облака плыли по небу, но облака медленно рассеивались, и это не выглядело так, как будто собирается дождь. Но волшебный образ все еще оставался в ее сердце. "Мне не терпится увидеть ваш город", - сказал Гимли Боромиру. «Мне интересно увидеть все эти большие стены и ворота». «Вы хотите сравнить их с вашим способом обработки камня, не так ли?» - спросил Гэндальф карлика, подмигивая. - спросил Сэм. «Как Минас Тирит? Нет, он уникален по своему положению, способу постройки и размеру», - ответил Боромир. "В южной части Гондора есть и другие поселения, как внутри страны, так и вдоль побережья, но гораздо меньшего размера. Пеларгир также велик, хотя по размеру он намного уступает Минас Тириту. Это наш крупнейший порт, который также находится на перекрестке нескольких важных портов. ... дорога: одна идет с севера от Минас Тирита, другая идет из западного Гондора, а третья ведет на восток и юг ». "На самом деле он расположен намного севернее устья, не так ли?" - спросил Леголас. "Верно", - сказал Боромир, обращаясь к эльфу. «Андуин уже очень широк в Пеларгире и южнее, а устье реки представляет собой одну большую дельту - около пятидесяти километров в длину и почти такую ​​же ширину. Пеларгир находится примерно в ста пятидесяти километрах от начала дельты». "Я понимаю", - кивнул Леголас. «Корабли могут нормально плыть из Пеларгира в Минас Тирит, я полагаю?« В нижнем течении очень широкий и тихий, поэтому по нему плавают многие корабли. Большая часть торговли между Минас Тиритом и Южным Гондором происходит именно так ». "Но для путешествий на запад, я полагаю, вы больше пользуетесь дорогами?" - спросила Эллин. Описание Боромира Гондора заинтересовало ее. "Конечно," кивнул он. "Есть несколько дорог к западному и юго-западному Гондору. Некоторые из них также ведут на восток. На противоположной стороне Андуина от той, где расположен Пеларгир, начинается дорога, ведущая на Порос и далее на юг, а одна ведет от Пороса через южный Итилиен вплоть до перекрестка дорог возле Минас Моргула. Но, к сожалению, эти восточные, итилиенские дороги используются очень мало из-за частых нападений орков и Харадримов, и большинство наших людей покинули этот район ». «Когда я сравниваю регионы Гондора, где я побывал, Итилиен, безусловно, самый красивый среди них», - сказал Арагорн с легкой улыбкой на лице. Он явно помнил свое пребывание в Гондоре. «Реки, водопады, луга, ущелья, долины и леса ... природа там прекрасна». «Да, Итилиен прекрасен», - согласился Боромир. «Я люблю Минас Тирит больше всего - это мой город. Тем не менее, я думаю, что мог бы жить где угодно в Гондоре, это моя родина, и я люблю все его части». Эллин на мгновение задумалась. Точно так же она любила Ривенделл. Вид ее дорогой долины, когда она вернется после долгого отсутствия, всегда согревал ее сердце. Она была в Лотлориэне несколько раз, и это могло длиться несколько месяцев, но, несмотря на красоту этой страны, она предпочла Ривенделл. "А сколько в длину этот Андуин?" - с любопытством спросил Пиппин. "Дольше, чем вы можете представить, дорогие хоббиты", - со смехом ответил Гэндальф. "Он берет начало далеко на севере, чуть ниже крайнего северного края Туманных гор. Он течет с севера на юг, проходит через весь Мркодол, затем извивается через пустынные границы, граничащие с Роханом с востока, и, наконец, через Гондор до самого моря. Тысячи миль. Думаю, вы не изучали карты в доме Элронда перед тем, как мы ушли? " Гэндальф наконец попытался говорить строго, глядя через Хоббита под густыми бровями, но глаза его были счастливы, а на губах мелькнула улыбка. Однако Пиппин даже не заметил якобы строгого тона волшебника. Он удивленно зевнул, впечатленный описанием великолепной реки. "А я думал, что наш Брендивайн большой", - сказал он на одном дыхании, все еще изумленный. "Ну, Брендивайн велик по сравнению со многими. другие реки и ручьи в Шире, - кивнул Гэндальф, - но, как видите, есть много более крупных рек за пределами вашей родины. "Пиппин, когда мы вернемся в Шир, я - Я дам вам большую карту, - весело сказал Мерри. «Вы можете обрамить его и повесить на стену, я думаю, вы чему-нибудь научитесь». «Не надо! И вы так же хорошо разбираетесь в географии. ! " - ответил Пиппин, изображая гнев, пытаясь ударить своего друга мешком с табаком - ближайшим предметом, который он мог достать. Мерри наклонился и легко увернулся от снаряда, затем поднял сумку с земли. "Я не верну ее тебе сейчас!" - воскликнул он и быстро сунул его в карман. "Верни его мне!" - воскликнул Пиппин и прыгнул к другому хоббиту, пытаясь достать свою драгоценную сумку. Эллин рассмеялась, когда они, как и большинство присутствующих, увидели их дразня и принуждение. "Пока вы стреляете и курите, я хорошо высплюсь", - сказал Сэм, зевая. "Я тоже", - добавил Фродо, потягиваясь. «Пора немного отдохнуть». И два других хоббита затем успокоились, а Пиппин бормотал и обещал не сдаваться, а вернуть «свою собственность», пока Мерри не проявит осторожность . За исключением Гимли и Леголаса, которые решили взять на себя первую смену стражи, а все остальные начали готовиться ко сну. Эллин устроилась в спальном мешке, но заснула не сразу. Она думала обо всем, что слышала о Гондоре. Описание Боромира Минас Тирит не могло оставить ее равнодушной.Замечательно. «Я надеюсь увидеть этот город», - подумала она с улыбкой. Она всегда любила слушать истории из истории и о далеких странах, которых она еще не знала. Она склонила голову набок и мельком взглянула на Боромира. Он сел на свою кровать и тихо поговорил с Арагорном, сидевшим рядом с ним. Он смотрел на нее налево. На мгновение сквозь рассыпавшееся облако показалось солнце, и его лучи осветили лицо Боромира. В этом золотом свете он казался ей моложе. Когда он тоже лег и успокоился, повернувшись к ней спиной, она почувствовала в то же время сожаление, но и своего рода облегчение; его лицо все равно полностью смущало ее. Она быстро закрыла глаза, намереваясь как можно скорее заснуть. Она погрузилась в сон, представляя Минас Тирит, освещенный солнцем.

***

Когда Боромир проснулся, был еще день. Он прояснился, и солнце засияло над западным горизонтом. Он огляделся и чуть дальше увидел стоящих на страже Гимли и Мерри. Арагорн и Гэндальф тоже не спали. Он немного потянулся, все еще немного сонный, затем медленно встал и умылся К закату все были на ногах. После завтрака, как обычно, он продолжил заниматься фехтованием с хоббитами. Остальные сидели, отдыхая или медленно готовясь продолжить свое путешествие. Он слышал, как Гимли разговаривал с Гэндальфом о возможных направлениях их путешествия. Гном хотел пройти через Морию, чтобы наконец увидеть своих родственников, от которых он долгое время не получал вестей. Боромир не хотел проходить через эти длинные темные шахты. Мория долгое время была известна - ходили слухи, что в ней пробудилось какое-то ужасное безымянное зло. С тех пор, как гномы были изгнаны и орки правили Морией, дороги через эту часть гор стали еще более опасными. Как сообщил Глоин на совете, Балин вернулся в королевство гномов с частью их народа, но после того, как в течение нескольких лет не было новостей из Мории, Боромир предположил, что злая судьба постигла их в войне с орками; он боялся, что все надежды Гимли напрасны. Когда он услышал, как Гэндальф ответил Гимли, что он не хочет идти через Морию, он почувствовал небольшое облегчение. Перевал Карадрас, несмотря на все трудности восхождения, зиму и снег, казался ему лучшим решением; по крайней мере, не было существ с ледяной кровью в жилах. это была дорога, по которой он шел в Ривенделл.Так что, хотя Рохан был союзником Гондора, он знал, что я не смогу пройти этим путем. Врата Рохана находились слишком близко к Изенгарду, и он знал, что Саруман, должно быть, уже контролировал этот проход и Изенский брод. Предательство Сарумана удивило его, как и всех остальных. Внутри он проклял белого волшебника. У них уже было достаточно проблем, и казалось, что они накапливаются. "Что это?" Он услышал голос Гэндальфа. Хотя он казался спокойным, Боромир ясно распознал скрытое напряжение в голосе волшебника и повернулся к нему лицом. Он проследил за взглядом Гэндальфа и на юге, в основном чистом небе с прожилками белых облаков, он увидел одно облако темнее других. Хотя он не мог объяснить что, что-то в нем было ... странным. Это показалось ему наиболее подходящим словом, хотя она тоже не очень хорошо описала облако. «Ничего, это просто облако», - сказал Гимли, махнув рукой. «Оно движется довольно быстро», - мягко заметил Боромир, не сводя глаз с странного облака. Что-то пошло не так. "И против ветра". И остальные остановились, оставив то, что делали до этого, и уставились в небо. Эллин поднялась на скалу и посмотрела на юг. Леголас тоже смотрел сквозь слегка сжатые веки на темное облако. Боромир не мог разобрать никаких деталей, но он знал, что у эльфов глаза острее, чем у других. - воскликнули Эллин и Леголас почти одним голосом. Это были вороны, обитавшие далеко на юге, в Данланде и вокруг Изенгарда. Их присутствие в этой области было, мягко говоря, необычным и тревожным. "Шпионы Сарумана!" воскликнул Гэндальф, поскольку «облако» росло и продолжало приближаться к ним. «Убежище!» Благодаря своему острому зрению у двух эльфов было достаточно времени, чтобы убрать следы своего лагеря и поспешить спрятаться среди деревьев и кустов. Лежа на земле, Боромир смотрел в небо сквозь переплетенные ветки кустов. Очень быстро их настигли большие черные птицы, и они продолжили свой полет дальше на север. Однако, хотя они быстро скрылись из виду, Арагорн подал им знак оставаться неподвижными. Тем не менее наступает ночь, и скоро он окажется под защитой тьмы; теперь было разумнее оставаться в тени на случай, если некоторые из воронов вернутся. И действительно, десять минут спустя Боромир снова услышал трепет их крыльев. Черные птицы, теперь едва заметные на фоне темнеющего неба, возвращались на юг. По его оценке, их стало меньше, чем в первый раз. «Может, они расстались», - задумчиво заключил он. Когда немного позже стемнело, они наконец медленно вышли из своего убежища. Единственный слабый свет исходил от луны, полумесяц которой в те дни медленно увеличивался и приближался к первой четверти. Пиппин, который только что казался самым напуганным из четырех хоббитов, когда они были спрятаны, теперь стоял рядом с ним, и Боромир положил руку ему на плечо и улыбнулся, подбадривая его таким образом. «Нам придется быть еще более осторожными», - сказал Гэндальф. «Я почти уверен, что они не заметили нас, потому что мы вовремя стерли следы лагеря, и они просто улетели. Однако в будущем нам придется быть еще более осторожными и разбивать лагерь только в хорошо защищенных местах. " " Мы не всегда найдем такое место ", - заметил Боромир, потому что он хорошо знал это по опыту. " Мы найдем хотя бы попытаемся, даже если для этого придется двигаться медленнее на юг, - сказал он ему. "Я знаю", - кивнул Боромир. «Итак, мы идем дальше». Они продолжали идти. Это событие лишь подтвердило, что прохождение через Роханские Врата исключено. К началу восхождения на Карадрас им предстояло путешествовать еще около десяти дней, и Боромир надеялся, что их ждет пасмурная погода. Луна поднималась, и ее свет мог оказаться для них опасным.

***

Боромир еще раз проверил местность, затем вернулся на сторожевой пост ближе к лагерю. Прошлой ночью они ехали мирно и без опасностей, а с наступлением дня укрылись в лесу. Хотя они больше никогда не видели птиц, в тот день они не зажгли костер. Она тихо стояла у дерева и смотрела на окрестности. Когда он вернулся, она вопросительно посмотрела на него. "Все ясно", - мягко сказал он и кивнул. Он встал рядом с ней и обратил внимание на лес и звуки вокруг них. Однако вскоре он обнаружил, что часть его думала об охранявшем его эльфе. Он никогда не ожидал, что женщина пойдет на такое опасное задание или пойдет на войну. Тем не менее, Эллин отправилась в путь и, оценив ее, пришла к выводу, что она тверда и непоколебима. С тех пор, как они покинули Ривенделл, она не жаловалась на усталость, холод, дождь или что-то еще. Она с легкостью следила за темпом прогулки, и его опытный глаз сразу заметил, что она действительно привыкла к жизни в таких путешествиях в дикой природе и искусна в бою, о чем она говорила ему в Ривенделле. Тем более он был удивлен ошибкой, которую она совершила три дня назад в разведке, и она была красива. И загадочна. Он не знал, что ее двигало, он не знал, каковы были ее мотивы для ссоры. Боромир повернулся к ней и коротко взглянул на нее. Как всегда, ее волосы были заплетены в тугую косу. Поверх толстой туники на ней была зимняя куртка из мягкой кожи, доходившая до половины бедра. Было не особенно холодно, поэтому она не была накрыта плащом.В ее одежде не было украшений, но она была простой и функциональной. На ней были темно-коричневые перчатки того же оттенка, что и ее куртка. Она казалась расслабленной, но он хорошо знал такое отношение. Ее глаза продолжали скрещиваться, а правая рука была недалеко от меча. Как и всякий раз, ее зеленые глаза изумляли его снова и снова. Она выглядела очень молодой, как новенькая, и он снова задавался вопросом, сколько ей лет и что побудило ее отправиться в это путешествие, сражаясь с орками три дня назад. В таких случаях редко что-либо ускользало от него, даже в тот вечер, несмотря на сумерки и толпу. Он всегда замечал, что делали его товарищи, и вспоминал, что было важным позже. Эллин коротко улыбнулась. «Мой меч всегда был перед луком», - ответила она. «Я имею в виду, что я много тренировался с луком, и у меня тоже неплохо получается. Тем не менее, я предпочитаю меч. Он кажется сложнее и требовательнее к овладению, и он требует больше усилий от всего тела. Но именно поэтому мне это нравится, - закончила она, слегка касаясь рукояти своего меча. Крышка была довольно простой, но сама ручка имела очень красивую форму, а блестящее черное яблоко было украшено серебряными эльфийскими рунами. Боромир медленно кивнул. Ее объяснение, почему она предпочла меч, было ему интересно, и оно ему понравилось. «Я могу использовать лук в экстренной ситуации, но у меня это не очень хорошо получается», - сказала она. . «И я согласена с тем, что вы сказали о мече и сложности обучения. По общему признанию, я знаю многих стрелков, которые не согласились бы с этим», - добавила она с легкой улыбкой. " Я тоже. " " Я получил свой первый меч, когда мне было семь ", - сказал Боромир. «Конечно, он был маленьким и деревянным, но мне он казался великолепным, и я чувствовал себя королем». «Я могу представить», - смеясь, ответила Эллин. В этот момент ее лицо, казалось, светилось. «Ты все еще хранишь его?» «Да, он хранится в одном из ящиков вместе с другими вещами из детства. Но они у меня есть. Конечно, на мече полно царапин. , и у него нет части наконечника. Хорошо, что он оставался нетронутым, пока я практиковался с ним. Я использовал каждый момент ". Боромир улыбнулся, думая об этом маленьком мече, первом он когда-либо был.Он сохранил это из-за ностальгии, как детское воспоминание, вместе с некоторыми другими мелочами. Одним из них был ящик с коллекцией особых камней, собранных им и Фарамиром. Однажды он хотел показать это своему сыну - если он у него когда-либо был бы. «Я начала практиковать, когда мне было шестнадцать, - сказала Эллин. Он не пропустил паузу, прежде чем продолжить. «Арагорн и некоторые другие мальчики, с которыми я росла, начали за несколько лет до меня, и я помню, как сначала подумала, что никогда не буду и вполовину так квалифицирована, как они». «Вероятно. сначала мы все чувствовали себя похожими », - сказал Боромир, но на самом деле думал о том, что она упомянула о взрослении. "Вы говорите, что выросли с Арагорном?" "Да", - ответила она. «Он на два года старше меня, и в детстве он жил в Ривенделле со своей матерью. Мы знаем друг друга с детства». Боромир кивнул и уставился на окружающих. лес, внимательно наблюдает и думает по пути. Она на два года младше Арагорна. Итак, ей восемьдесят пять. Он знал, что эльфы растут немного медленнее, чем люди, и что она на самом деле все еще очень молода по их стандартам. Ее юность удивила его. Поскольку они были бессмертными, он в основном считал эльфов очень старыми. Полуденные мгновения медленно уходили прочь. В лесу вокруг них было довольно тихо, только редкие пробеги мелких лесных зверушек нарушали тишину. В лагере в нескольких метрах от нас члены Общества мирно спали. Солнце парило низко в небе. "Обожаю, когда солнечно", - сказала Эллин, глядя вверх. Солнечные лучи струились сквозь голые ветви лиственного дерева и падали на них, создавая на земле интересные игры света и тени. "Я тоже", - ответил Боромир. «Я люблю весну». «Какая погода обычно царит в Гондоре?» - спросила Эллин, глядя на него с любопытством на лице. «Но вы находитесь намного южнее, чем Ривенделл, поэтому я думаю, что климат теплее и мягче». «Ты права, - кивнул он. «Зима мягкая, а лето теплое. Но не слишком жарко, потому что, поскольку между Минас Тиритом и морем есть большая равнина, свежие морские ветры доходят до нас и смягчают летнюю жару». "Звучит очень мило", - сказала она и улыбнулась. «В моем родном городе Ривенделл, а также в других северных районах, в которых я бывала время от времени, конечно, холоднее. Зимой часто бывает много снега. Я все еще предпочитаю более теплые дни, особенно осень». "Осень? Необычно. Тогда вы одна из немногих, потому что большинство людей, которых я знаю, больше всего любят весну или лето ", - сказал Боромир. «Почему осень?» Эллин слегка наклонила голову, как будто думала, прежде чем ответить. «Я знаю, что осень - это время, когда дни укорачиваются, а природа как-то засыпает. Становится холоднее и много надоедливых дождей, но все же осень тоже прекрасна ... листья становятся золотисто-желтыми и красными, леса похоже, они посыпаны золотом, всех цветов они мягкие и теплые ... Мне всегда нравилось смотреть осенние закаты с той террасы, где мы встречались. Помнишь ее? " - спросила Эллин и сразу же продолжила в восторге, когда он кивнул ей. «Камень, который его окружает, золотисто-красноватый, как и листья в то время, и в ясные дни небо на западе становится золотым после захода солнца. В те моменты мне казалось, что я была в каком-то особенном прекрасном погодном мире ". Наблюдая, как она говорит, Боромир внезапно почувствовал сильное желание прогуляться с ней в лесах Итилиэна осенью или в Минас Тирит ранним вечером, как лучи заходящего солнца спускаются на Миндоллуин. «Ты прекрасно описала это. Да, и осень прекрасна», - кивнул он. «Но мне больше всего нравится весна, когда все поля и леса, окружающие мой город, становятся зелеными». «Я надеюсь скоро увидеть Минас Тирит». Для него он был прекрасен. представьте себе все, и я хотела быть там ", - сказала она. Он был рад, что она так думала и что ей понравился его рассказ. Затем Эллин повернулся и жестом пригласила его совершить еще одну экскурсию по лагерю, как они делали каждые пятнадцать минут. Уходя, она двигалась совершенно бесшумно. Он наблюдал за ее стройной фигурой, пока она не скрылась из виду среди деревьев. Она появилась через несколько минут и сразу же дала понять, что все в порядке. "Я никогда не была к югу от Лотлориэна, на самом деле, и это довольно далеко к северу от вашей родины, - сказала Эллин, снова заняв свое место. «Я очень люблю Лотлориэн, красивый и волшебный по-своему - для многих это самое красивое место в Средиземье - но я все равно предпочитаю свой Ривенделл». Он удивленно посмотрел на нее. "Вы жили в Лотлориэне?" "Да", - сказала она, с любопытством глядя на него, словно чувствуя его удивление, но больше ничего не говоря. Боромир не ответил, он ответил сразу, уже немного подумав об этой эльфийской стране. Даже во времена величайшего могущества Гондора, когда его границы простирались далеко на север, где был сегодня Рохан, две страны не граничили, потому что Лотлориэн лежал еще дальше на север. Сегодня имя Лотлориэн в Гондоре было лишь отголоском воспоминаний о далекой эльфийской стране на севере. Многие древние легенды были преданы забвению, и Боромир знал, что имя Лотлориэн иногда вызывает страх и дискомфорт, потому что некоторые люди боялись эльфов и их заклинаний, особенно Хозяйки Леса, о которой рассказывали разные легенды. Боромир никогда не боялся этих историй и не расстраивался из-за них. Обдумывая в эти дни возможные пути Братства, он знал, что один из них может также пройти через Лотлориэн. Фактически, он даже хотел, чтобы они могли проехать через эту страну, потому что был одержим любопытством; он хотел встретиться с Лориеном и узнать больше о нем и эльфах. До встречи с Эллин и Леголасом он считал эльфов закрытым народом. Теперь, когда он встретил двух эльфов, он задумался, что он узнает о них. "Сколько эльфов там живет?" он спросил. «Какая у них страна, как они организованы?» "Ну, в одной только столице Карас Галадон, расположенный глубоко посреди леса, живет немногим более двух тысяч эльфов", - ответила Эллин."Есть несколько других поселений поменьше, в основном расположенных на внешней окраине леса, чтобы быстрее отреагировать на возможное внешнее нападение, хотя они и не на границе. Есть также несколько поселений в центральной части, недалеко из ручья Селебрант ". " Как они связаны? " " Между всеми поселениями есть лесные дороги ", - продолжила она. «Как правило, они достаточно широкие, чтобы больше лошадей могли ездить параллельно, в случае необходимости более крупных военных действий. Есть также тропы, которые служат кратчайшим путем для посыльных в чрезвычайной ситуации». «I понимать." Он кивнул. «И сколько у них силы, по твоей оценке?» «Весь Лотлориэн?» «Да». Эллин на мгновение задумалась, приподняв брови. «Я бы сказала, почти три тысячи. Но, как вы можете заключить, все они живут в нескольких разных поселениях. Если бы они все собрались в одном месте, это означало бы, что все остальное останется без защиты». Хорошее число, подумал Боромир. Он немного поколебался, а затем решил проверить реакцию эльфа прямо перед собой. "Орки часто грабили восточный Рохан или Гондор до этого и убивали многих невинных людей. Помощь и команда вместе с людьми, было бы достаточно военной силы, чтобы стереть орков из Мрачных земель за столетия вперед, - сказал он якобы небрежно, наблюдая за лесом. Тем не менее, хотя он и не смотрел на нее, он внимательно следил за ее реакцией. В разговоре с мужчиной он высказал бы эту мысль совершенно иначе; теперь его интересовала реакция на эти слова члена эльфийского народа.Краем глаза он увидел, что ее лицо осталось неподвижным, но в то же время он увидел, как она гордо подняла голову. "Ну, пока орки атаковали Рохан, или Гондор, - наконец заговорила Эллин. твердым голосом, глядя прямо перед собой, - многие из их отрядов также атаковали Лотлориэн, поэтому эльфы часто были заняты защитой своих границ. Она ненадолго замолчала, и Боромир знал, что она почувствовала себя немного обеспокоенной; наверное, это почувствует каждый эльф. В их первые разговоры она была немного резкой, но теперь, несмотря на некоторое напряжение, ответила спокойно. «Значит, ты знаешь, как себя контролировать, и не всегда торопишься», - подумал он. Однако через несколько мгновений она посмотрела на него. «Что касается помощи Рохану и Гондору, давайте вернемся на пять веков назад ... Когда Эорл приехал с севера, чтобы помочь Гондору, и прибыл в районы к западу от южного Мркодола и Дол Гулдура, его армия оказалась на открытой местности, полностью видимой. Назгул и армия орков, которая была в Дол Гулдуре. Вернее, это было бы полностью видно, если бы что-то не произошло ». Боромир кивнул. «Я знаю, что случилось», - ответил он. «Туман, посланный Хозяйкой Леса, скрыл их от Врага». Воспоминания об этом событии хорошо сохранились. Ни у Гондора, ни у Рохана не было ни малейшего представления о том, что произошло бы, если бы Галадриэль не защитила их тогда. И Боромир это хорошо знал. Тем не менее, он все еще думал об эльфах, союзах и их несуществовании с востока - людях, которые были довольно далеки и отличались от его собственного - но все же людьми. Это могло заставить эльфов не доверять ему. И из-за этих атак он задавался вопросом, не уравняло ли большинство эльфов и не обобщило их; эта мысль всегда его злила. А обобщала ли она? Она не сказала этого вслух, но могла так думать. "Я не сомневаюсь, что и Лотлориэн, и Мркодол подверглись многочисленным нападениям. И я знаю, что на них напали не только орки", - сказал он, подчеркнув свои последние слова, поэтому он остановился и подождал, желая, чтобы она поняла, что он имел в виду. Эллин повернулась к нему и посмотрела ему в глаза, затем серьезно кивнула. «Но люди Гондора не похожи на жителей Востока и Юга, которые служат Саурону. Интересно, все ли эльфы знают об этом?» Пока он ждал ее ответа , Боромир задавался вопросом, почему он так заботился о ее следующем ответе. "Я знаю. Многие слышали", - медленно сказала она, затем остановилась, как будто размышляя о том, что делать дальше. "Но...Если бы вы, например, вступили в войну с одним кланом дварфов, и если бы другой из их кланов встал бы на сторону ваших врагов, и если бы это повторялось много раз на протяжении всей истории, были бы вы осторожны в контакте со всеми дварфами? Не могли бы вы быть осторожными с заключением союзов и других контактов? "- спросила она, серьезно глядя на него. У вас все хорошо, - подумал он. Вопрос, конечно, имел смысл. "Я бы, конечно, был осторожен, - ответил он. - Если бы я не всегда был осторожен, как мои предки до меня, сегодня от территории Гондора осталось бы гораздо меньше". Тем не менее, я не сомневаюсь в некоторых альянсах ". Последнее предложение прозвучало немного резче, чем он предполагал. Эллин коротко и резко вздохнула, затем поджала губы, ничего не отвечая. Тишина, которую он почувствовал. как груз, лежащий на них обоих. "Знаешь, не только ты думаешь обо всем этом", - наконец сказала Эллин, ее голос был слегка приглушен печалью. Я часто думала, что в этом нашем мире слишком много недоверия, и из этого недоверия могут возникнуть другие плохие вещи. Мне это не нравится ». Затем она повернулась к нему.« Говоря об альянсах, вы сомневаетесь в эльфах? »- спросила она. Он повернул к ней голову и несколько секунд смотрел на нее. В ее глазах не было провокации. или голосом, просто открытый вопрос. "Я просто хочу знать, что они все делают", - ответил Боромир, и это было правдой. его. "Они делают все, что в их силах, не сомневайтесь в этом", - серьезно сказала она.«Я молода, и я всего лишь маленький боец ​​в эльфийской армии, ничего особенного и значительного. И только потому, что я племянница Элронда, у меня была возможность из первых рук узнать некоторые решения и действия эльфийских правителей; иначе я бы не знала. Что ж. Хотя я не знаю всех планов и всех причин, я уверена в одном: каждое движение эльфов, каждое решение эльфийских мастеров, все всегда было направлено против врага , даже если это не видно с первого взгляда, а только в долгосрочной перспективе ». В конце концов, Боромир повторил про себя. Это слово побудило его задуматься о различиях между ними, между их народами. Наша жизнь коротка, не так ли? Сегодня люди должны сражаться, чтобы защитить тех, кого они любят. Для нас время течет иначе. Он задавался вопросом, что десятилетие или даже столетие значили для эльфа. Ее неподвижный взгляд поразил его и напомнил, о чем они говорили. "Я верю тебе. Я знаю, что сражайся с врагом" - сказал он и кивнул. «Люди Гондора сделают то же самое с последним человеком, как и люди Рохана. Я хочу, чтобы об этом знали». потому что ему казалось, что он не может стереть отчуждение и недопонимание. "Я тоже тебе доверяю", - медленно произнесла Эллин. «Кроме того, я надеюсь, что в этой поездке у вас будет возможность встретиться с эльфами, а также многое о них узнать». Она помолчала мгновение, затем пристально посмотрела на него. "И, может быть, о себе". Затем она повернулась в другую сторону и посмотрела вниз. На мгновение она казалась провокационной, так же как он бросил ей первый вызов в начале разговора, но затем он явно почувствовал, что отступает. Ее лицо немного нахмурилось, и когда она повернула голову, он заметил, что она несколько нервно прикусила нижнюю губу. Она замкнулась и отстранилась, а он не спросил ее, что она хотела сказать. "Ну, посмотрим", - неопределенно сказал он и помахал рукой. Больше он ее ни о чем не спрашивал. Как бы то ни было, никто из них и так давно не ездил в лагерь, поэтому он дал ей знак, что собирается поехать сейчас. Пока он тихо шел по лесу и зорко задавался вопросом, есть ли какая-нибудь опасность, Боромир думал об их разговоре. Он получил несколько интересующих его ответов; Пока они разговаривали, Эллин временами казалась ему даже близкой, в некоторых предметах они понимали друг друга сразу, как если бы коллега был товарищем, которого он знал давно. И в то же время она была для него далекой, чужой. Эльфийка. Это было так, как если бы одно это слово представляло и суммировало все различия. Он в замешательстве моргнул, понимая, что хочет, чтобы различия исчезли. Эллин лишь коротко улыбнулась, немного нервная и вынужденная. Их смена подходила к концу, и он знал, что скоро их кто-то заменит; вероятно, Гэндальф и Гимли, которые в тот день еще не стояли на страже. Они еще немного поговорили, но только поверхностно, о неважных мелочах. Когда чуть позже Гэндальф подошел к ним и сказал, чтобы они пошли отдыхать, Боромир подумал, что Эллин выглядела так, словно она была рада, что охрану не продлили и не дали больше возможностей поговорить. Когда он лег, он в плохом настроении понял, что ему это грустно; он хотел бы стереть недоверие и узнать ее еще лучше.