Злая игра

И я смотрю на свет, который слепит меня. Внутри меня ничего не осталось - Я здесь одна и в изоляции. Пробуждение оказалось не самым мягким. Из вязкой темноты Мину вырвали крики соседей, состоящие из нецензурной брани и посылов по известному адресу. Затем хлопнула дверь, и кто-то тяжело затопал вниз по лестнице. Девушка лежала ещё несколько минут в полной тишине, не в силах заставить себя открыть глаза. Хотелось, чтобы всё произошедшее прошлой ночью оказалось кошмаром. Хотелось проснуться у себя дома, в своей кровати. Но это место даже ощущается иначе. Оно пахнет иначе. А если она не дома, то, значит, открыв глаза, она увидит перед собой унылую панораму комнаты, которую ей благородно предоставил Князь ЛаКруа. Так и оказалось. В полумраке она смогла разглядеть очертания кухни, холодильника и стола. Картинка стала проясняться, и Мина поняла, что она видит всё удивительно чётко. В комнате царила темнота, но всё было видно ясно, как днём. Свесив ноги с кровати, девушка приготовилась начать этот день. Часы показывали два часа дня. Вампирша поняла, что так поздно она ещё не вставала. Бывало, конечно, что на выходных она могла проспать и до 10, и даже до 11, если предыдущий день заканчивался в компании Саманты в каком-нибудь баре. Но 14 часов – это немного чересчур. Она подошла к окну и начала раздвигать шторы. Тонкий луч света, попавший на её запястье, объяснил ей, что она совершила ошибку. Боль, резкая и жгучая пронзила руку. На коже образовался волдырь. Мина зашипела и побежала в ванную. Она включила холодную воду и опустила рану под неё. Минуту или две девушка просто стояла, наблюдая за тем, как по её руке бежит струя воды. Холод снял неприятные ощущения, и вампирша закрутила кран обратно. Раны уже не было. Сначала Мина удивилась, но потом вспомнила, что, вообще-то, ей вчера всадили несколько пуль в тело, а сейчас на ней ни царапины. И задело не только её, но и одежду. Так что надо бы привести себя в порядок и переодеться. Но одежного шкафа в этой квартире не предвиделось, а в ящике под кроватью обнаружились лишь две пожелтевшие подушки и пропахший плесенью плед. Значит, придётся раздобыть одежду в магазине. Найти бы только способ заработать денег… На улицу выходить было рано и опасно, и Мина решила скоротать время за компьютером. На компьютерном столе также обнаружилось много чего интересного. Во-первых, записка от Меркурио, того самого «агента», с которым нужно встретиться для обсуждения «деталей дела» - что бы это ни значило. Записка гласила следующее: «Привет. Пароль для твоего компьютера «Восход». Возьми деньги из ящика стола, они твои. Я скинул тебе письмо на электронную почту со своим адресом… Приходи, после того как освоишься». Девушка проверила, и в правду, оказалось, что в столе лежат сто долларов. Вот и решение проблемы с новой одеждой. Рядом ещё лежала записка от кого-то по имени М. Штраусс, который представлялся регентом Тремер. Последние два слова мало имели значения для новообращённой вампирши. Но она чувствовала, что от бумаги словно исходила магия. То ли сам лист, похожий на кусок пергамента, впитал в себя энергию своего хозяина. То ли всё дело в словах, выведенных идеально ровным красивым почерком. И это что, чернильное пятно? Автор этого письма старомоден. Или просто следует современным трендам на каллиграфию. На пергаменте было написано следующее: «Когда Вам будет удобно, приглашаю вас посетить мой дом в районе Даунтауна. Я оставлю Вам это сообщение, чтобы направить на нужный маршрут:

«Тёмная кровь – нам проклятье и бремя, но сияет во тьме эта поэма. В столь юном создании вижу силы расцвет, Найди меня там, где солнца мистический свет»».

Ещё и поэт. Девушка ухмыльнулась. Кто бы ни был этот загадочный регент, он её заинтересовал. «В столь юном создании я вижу силы расцвет» — это про неё ведь, да? В чём её сила? В этой «магии крови»? Или есть что-то ещё… Как жаль, что это не компьютерная игра и нельзя расспросить всё у наставника. Придётся быть назойливой и расспрашивать каждого, кто «в теме», собирать крупицы информации. Девушка открыла ноутбук, включила его и ввела пароль. В первую очередь она проверила электронную почту, которую для неё благородно сделал Меркурио. Первое сообщение было как-раз от него, и в нём было сказан его адрес и когда с ним встретиться. Было ещё несколько спам-сообщений, которые быстро отправились в корзину. А вот одно, пришедшее с неизвестного адреса от кого-то, представившегося «другом», было достаточно странным и гласило: «Игра начинается. Пешка была передвинута». Вампирша просто покачала головой и отправила его вслед за рекламными сообщениями. Проверка почты заняла всего лишь пару минут, так что времени до заката оставалось ещё много. Мина решила засесть в интернете. Ей хотелось задать столько много вопросов, но она сомневалась, что всемирная паутина сможет хоть как-нибудь помочь. Вампиры держатся в тени и настоящую информацию о их существовании не найти в общем доступе. Если только лезть на тёмную сторону интернета и копать там. Наверняка ведь «молодые» вампиры как-то общаются. Или может они скрываются среди обычных посетителей форумов, только шифруются? Мина ввела в поисковую строку «вампиры, камарилья, маскарад», затем всё стёрла. Вместо этого она включила интернет-радио, упала на кровать и закрыла глаза. Девушка пыталась уснуть. Но сон в мёртвом теле это не тоже самое, что сон живого человека. Это больше похоже на загрузку в компьютерной игре. Ты закрываешь глаза, открываешь – и оказывается, что уже прошла вся ночь. То есть, утро. Но то, что сейчас происходило с девушкой, было похоже на транс. Она словно оцепенела и не могла пошевелить ни одной конечностью. Музыка была слышна еле-еле, словно уши заложило или залило водой. Перед глазами, в полнейшей темноте, начали плыть бензиновые пятна. Затем послышался статический шум радио, словно кто-то крутил ручку переключения волн. Сначала мелодия была тихой, но чем сильнее девушка сосредотачивалась на ней, тем чётче она распознавала, что это за песня. Chris Isaac – Wicked Game. Мина попыталась стряхнуть с себя это наваждение, но тело всё также её не слушалось. И тут, в этой темноте, она почувствовала, что кто-то есть. Она не понимала, кто это, и есть ли он в реальности, но она чувствовала… силу. Кто бы это не был, он был невероятно силён – как физически, так и ментально. Затем вспыхнули два ярких огня – два красных глаза. К её руке прикоснулась чужая рука – холодная, большая, с длинными ногтями… или когтями? Эта рука сжала её ладонь в своей и потащила за собой, сквозь густую темноту. Вампирша так до сих пор не видела, что происходит, но она чувствовала, что находится в другом месте. Это была квартира, но не её личная и не съёмное жильё, в котором физически сейчас находится её тело. Это место было уютным, убранным и пахло благовониями. Она почувствовала, как тот, кому принадлежит рука, задаёт вопрос шёпотом, пробирающим до костей: «Позвольте пригласить вас на танец, миледи?». Девушка не успела ничего ответить, как сильные руки подхватили её и повели танцевать. Ноги сами выводили па, как при вальсе. "И я... не хочу влюбляться..." – раздался голос певца из колонок. Холодные когтистые пальцы незнакомца крепко держали её, и Мине хотелось, чтобы они впились в неё ещё сильнее, чтобы он прижал её хрупкое тело ещё ближе к себе, но она не могла ничего сделать. Она хотела заглянуть в его глаза, хотела увидеть, кто он такой. Но она могла лишь чувствовать. "Этот мир разобьёт тебе сердце". Чьи-то сухие губы прикоснулись к уху и девушка услышала: "Просыпайся, дитя". Из транса её выкинуло также резко, как она в него вошла. Или это был всё же сон...? Или, сонный паралич? Но только вместо кошмарного монстра к ней прикасался тот, кого она так сильно хочет найти. Она закрыла глаза в попытке снова вернуться в эти чувства, но у неё ничего не получилось. Она со злости ударила по стене, и в ней образовалась небольшая трещина. Почему этот таинственный незнакомец в её голове? Он тоже маг? Зачем он заставляет её желать найти себя? Она просто никто и звать её никак, он может выбрать себе цель поинтереснее. Или это эксперимент какого-то безумца – насколько быстро можно свести с ума одного отдельно взятого вампира? Ей нужны были ответы. Много ответов на большое количество вопросов. И всё это нужно было сейчас! Она рванула к двери, схватилась за ручку и… остановилась. За окном солнце в самом зените. Если она выйдет – она умрёт. В этот раз уже окончательно и бесповоротно. Мина повернулась спиной к двери и просто сползла вниз, на пол. Она зажала голову между коленями и просто несколько секунд старалась ни о чём не думать. Казалось бы – мёртвое тело не должно подвергаться такому стрессу. Мысли не должны роиться в голове, а эмоции должны быть притуплены. Или отсутствовать совсем. Но вампирша чувствует себя живой, только ей не нужно дышать. И ей снова хочется плакать. Она одна. Некому ей помочь, рассказать, что происходит и что делать дальше. Некому пожаловаться о том, как какой-то мужик с двумя аварийными фонарями вместо глаз засел в её голове. О том, как ей вчера пришлось убить человека… и даже не одного, и она сейчас не испытывает никакого сожаления по этому поводу. Ей больше жалко порванную кофту, чем этих несчастных ублюдков. И сейчас она застряла в этой квартире, потому что пара солнечных лучей может убить её. Мина чувствует себя изолированной, запертой от мира. Отделённой от всех – родителей, Саманты, коллег по работе и даже вечно ворчащего соседа мистера Джонса. Она бы всё отдала, чтобы увидеть хотя бы этого старого деда. Лишь бы не быть одной - наедине со своими мыслями. Она подняла голову наверх и посмотрела на горящую лампочку – искусственное солнце в стеклянной оболочке – и смотрела на неё так долго, пока глаза не стали физически болеть. Когда ты жив и смотришь на яркий свет, то глаза начинают болеть и слезиться почти сразу же. Сейчас же понадобилась почти минута, прежде чем глаза сказали своей хозяйке, что им действительно больно и пора бы хотя бы отвернуться. И слёзы… их нет. Пару минут назад девушка чувствовала, что ей хотелось плакать, даже рыдать и выть от ощущения того, какая она несчастная. Но сейчас на смену всем этим эмоциям пришла злость. Сначала – злость на Саманту. Почему она отпустила её с этим «незнакомцем»? Почему не вышла проверить как она? Злость - на Роберта. За то, что обратил её в нежить без её согласия, этим подставил их обоих, затем умер, оставляя разгребать её эту кучу дерьма. Злость – на Князя. Зачем он отправил её – девушку без каких-либо полезных навыков – она не умеет ни драться, ни стрелять, ни соблазнять, ни взламывать базы данных, ни даже пользоваться своей силой. Никакой пользы! Наверное, он просто сплавил её подальше, чтобы она сгнила в этой мерзкой дыре. Но в первую очередь – злость на себя. За то, что не предупредила Саманту. За то, что не отказала Роберту. За то, что не попросила у ЛаКруа другое задание. И за то, что она сейчас сидит и ноет вместо того, чтобы продумывать план действий. И сразу же – запасной план на случай, если всё полетит в дыру. Она вытащила ручку и блокнот из ящика стола, выключила радио, чтобы не отвлекало, и принялась расписывать по пунктам всё, что она должна сделать и что должна спросить. Когда основной план был записан, девушка принялась записывать запасной. Он состоял всего лишь из одного пункта: 1) Найти Саманту и вместе уже решить, что делать дальше (одна голова хорошо – а две лучше). Все эти каракули не вызывали у Мины восхищения, но это было лучше первоначальной идеи – сидеть и плакать в углу, ожидая что кто-то придёт и утешит тебя. Такого не будет. Ты должна всё делать сама. И придётся делать всё, чтобы выбраться отсюда. "Отгрызть себе руку, сожрать себя, сожрать всех, кто смеет помешать.". Про «отгрызть или сожрать» говорил Зверь. Мина бы никогда не подумала такого, она всегда была пацифисткой. Перспектива сожительства с таким товарищем абсолютно не радовала девушку. Но с этой своей гранью теперь придётся мириться – держать в узде или выпускать на волю – по ситуации. Импровизировать, адаптироваться, превозмогать. Чтобы скоротать время, вампирша решила занырнуть в интернет. Сначала она нашла какой-то древний форум, где люди обсуждали возможное существование вампиров. Но всё это казалось так бредово и неправильно, что она поскорее оттуда вышла. Потом были какие-то культисты, ритуалы и прочая мистика. В конце концов, спустя несколько часов путешествия по всемирной сети, Мина каким-то образом оказалась на странице, где люди делились смешными фотографиями и видео с котиками. И это была лучшая находка за этот день. Но пора было возвращаться в реальный мир. Стрелки часов приближались к семи вечера, а это значит, что главный враг – солнце – спрятался за горизонтом. Но на всякий случай девушка решила выглянуть в окно. Она аккуратно, держась за штору двумя пальцами, отодвинула её от окна. Руки не обожгло сразу же – и это был хороший признак. Девушка аккуратно выглянула из-за ткани в окно, и увидела вечернюю улицу, освещённую лишь светом фонарей. Можно было безопасно выходить. Мина взяла в руки рюкзак, расстегнула молнию, застегнула обратно и кинула его на кровать. Сама она села рядом, поставила локти на бёдра и упёрлась подбородком в ладони. Что-то было не так. Точнее, всё было не так – начиная от её нынешнего состояния, заканчивая тем, что ей придётся делать – и это было понятно. Чего-то не хватало прямо сейчас. Она неторопливо прошагала к холодильнику, взяла из него пакетик с кровью, и, пожав плечами, кинула его вслед за рюкзаком. Проблема с возможным чувством голода решилась, но проблема с тревогой – нет. Девушка судорожно перебирала в голове варианты, что же могло быть не так… И поняла – она сегодня даже не умывалась. И на голове, наверняка, было гнездо из волос. Нужно привести себя в порядок, прежде чем выйти на улицу. Мина отправилась в ванную, чтобы всё это исправить. Она включила воду, умыла лицо и посмотрела на себя в зеркало. - Да не может быть… - произнесла она беззвучно, одними губами. Из отражения на неё смотрели два жёлтых глаза. Точно такого же цвета, как были у Роберта. Она заметила, что её кожа стала серой, что на предплечьях у неё проступили татуировки. Ночью она даже смотрела на свои клыки и пыталась их вырывать. Но такой «маленькой» детали, как изменившийся цвет глаз, она не увидела. Может быть, она обманула сама себя и скрыла желтизну таким же фокусом, который проворачивал её сир. Она несколько минут смотрела в зеркало, пытаясь изменить цвет глаз, хоть на пару секунд. Но всё было тщетно. Она сжала край раковины так сильно, что появилась трещина. Нужно было придумать что-то ещё. Что-то, что сработает со стопроцентной вероятностью, и за этим не нужно было бы следить. И самым простым вариантом оказались солнцезащитные очки. Те очки, в которых она была в клубе, потерялись в хаосе прошлой ночи, так что нужен был другой вариант. Мина вспомнила, что, когда она рылась в шкафу, ей на глаза попался ящик со всяким старым барахлом. И – вот удача – среди этого хлама были и очки. Тонкие, еле прикрывающие верхнее веко – но это было лучше, чем ничего. Вампирша надела их и посмотрелась в зеркало. Выглядело неплохо. Даже похоже на персонажа из «Матрицы». Можно притвориться фанаткой этого фильма, если будут вопросы. И пафосно уворачиваться от пуль, если будет необходимость. Вампирша решила больше не медлить. Ночь коротка, рассвет может подкрасться в любой момент. Нельзя терять ни минуты. Поэтому Мина схватила рюкзак и вылетела в подъезд. Пока она запирала дверь в квартиру, ей на глаза попалась интересная статья из газеты – прямо на первой полосе сообщалось об убийце, который холоднокровно расправился с человеком на пирсе. Что больше всего поразило девушку – это фотография. На фонарном столбе, подвешенный за руки, висел мужчина с обезображенным царапинами лицом, его грудная клетка была вскрыта и раздробленные рёбра торчали из плоти. - Жёстко, - подумала Мина, - О чём только думали редакторы, когда пускали такое в печать? Хотя… Может в этом есть смысл. Не ходите, дети, с незнакомцами гулять, если не хотите как этот дядя стать – понятно и эффективно. Но, если бы не события вчерашней ночи, я бы точно от такого упала бы в обморок. Это убийство произошло на пирсе. Девушка сделала себе мысленную пометку, что нужно сходить, посмотреть на это своими глазами. Вампирша спустилась вниз по лестнице и открыла входную дверь. Вместе с запахом прохладного воздуха, ей в нос ударил запах немытого тела и дешёвого алкоголя. Мина повернула голову к источнику этого «амбре» и увидела бомжа. Она рефлекторно сморщила нос и обнажила клыки. Хоть сейчас и был идеальный момент, чтобы полакомиться, но девушку просто затошнило. Запах был настолько удушливый, что отбивал весь аппетит. Заплетающимся языком бездомный спросил, не найдётся ли у «леди» мелочи. «Леди» рефлекторно похлопала себя по карманам, но спохватилась, что она в юбке. Пожав плечами, она пошла в сторону выхода с аллеи. Запах грязи стал удаляться, но появились новые ароматы – бензин, сигареты и металлический запах… крови? Завернув за угол дома, Мина обнаружила кровавую дорожку, ведущую к одному из подъездов. Её посетило предчувствие, что это как-то её касается. Если все вокруг упорно делают вид, что ничего не происходит, значит это «ничего» можно пометить в своём журнале как невыполненное задание и пойти его выполнить. То, во что раньше нельзя было совать нос, теперь становится точкой интереса, отметкой на мини-карте. Девушка уверенно прошагала вперёд, по направлению к подъездной двери. Она осторожно, не задевая кровавые пятна на ковре, подошла к квартире. Дверь была приоткрыта, так что сомнений не оставалось, что именно за ней кто-то сейчас медленно умирает, если уже не умер. Мина медленно повернула ручку и вошла. В центре комнаты, на диване, вниз лицом лежал мужчина. Кровь впиталась в обивку и крупными каплями падала на паркет, растекаясь по трещинам. Вампирша прикрыла ладонью нос, потому что запах был сильный. Но он не вызывал отвращение, как в ситуации с бездомным, а, наоборот, вызывал желание наброситься на мужчину и выпить его кровь. Голод проснулся резко, разбудив вместе с собой Зверя. "Рвать, терзать, сожрать, высушить до дна. ". Мина тряхнула головой, смахивая наваждение. Если она выпьет из этого человека, он умрёт. А он не должен умирать. Не сейчас. Сейчас он – главный персонаж задания, которое она выполняет. Девушка подошла к нему, легко схватила за плечо и потрясла мужчину без сознания: - Эй. Эй, ты, очнись! Ты… живой?