Half God Half Devil

— Вот же...       Но Вики договорить не успела, испуганно глядя на развернувшиеся гигантские крылья рогатого существа. На лицо его была наложена жуткая расписная маска, напомнившая мне японскую маску демона, с не менее жутким оскалом; оголенные клыки в широкую прорезь, обрамлённую кроваво-красным, растягивались в хищной ухмылке, а узкие алые глаза смотрели словно бы сквозь нас — но мы были уверены, увидели бы малейшее наше движение. — Что это? — со страхом спросила я у Вики, но та лишь мотнула головой, сжимая в руке злополучное письмо Мими (в следующий раз пусть сама летит к объекту своей страсти и ему во всём признаётся). Прижавшись друг к другу, мы смотрели на неизвестное существо. Мужской мускулистый торс покрыт кожаным чёрным наплечником поверх обнаженного левого плеча, который крепился ремнями через ключицу к правой руке, спрятанной под кожаным рукавом. Грудь была полностью закрыта до рёбер, демонстрируя нам редко вздымающиеся дымно-серые бока. В когтистой руке неведомая тварь держала…       Яблоко? На вид вроде обычное румяное яблоко.       Мы молчали, молчало и оно. Двинуться было страшно, не то что побежать — а ну как погонится следом! Мы с Вики, кляня в мыслях чёртову любовь Мими и нашу несообразительность, прижались друг к другу. А существо тем временем тряхнуло могучими крыльями, вытягивая и вновь с наслаждением расправляя во всю ширь и длину. Получалось очень внушительно — может, даже шире и больше, чем у морского дракона Фыра, больше, чем у Люцифера или Фенцио. Широкие маховые перья, крапчатые и отливающие тусклой сталью, переходили линией в кость — и завершались двумя острейшими когтями, больше похожими на чёрные лаковые шипы.       Глядя на всё это благолепие, хотелось надеяться, что смерть наша будет быстрой, особенно когда он резким, механическим движением вдруг повернул голову набок и хрустнул собственным позвонком. Демоническая бело-красная расписная маска не выражала ни одной эмоции. А затем таинственный страж башни вдруг что-то глухо прорычал.       Повисло тягостное молчание. Мы с Вики боялись даже вздохнуть — но всё же спустя минуту она не выдержала и осторожно переспросила: — Что оно сказало? — Откуда я знаю?! — прошептала я. — Может, оно вообще не говорящее…       «Оно» шевельнуло крыльями, двинуло снова шеей и вдруг провело ладонями от своего подбородка назад, на затылок, словно умывалось — гладким таким, литым жестом — и из-под серых рук мы с Вики вдруг с изумлением увидели совсем другое лицо, точно существо стёрло маску с себя одним лишь прикосновением.       Как по волшебству, изгибистые рога тоже куда-то запропали, как и жуткий оскал, и перед нами стоял уже вполне обыкновенный демон. Так это всего лишь демон?!       Мы посмотрели на него в упор и возмущённо, а он — на нас. И вдруг оскалился в ухмылке не худшей, чем до того: — Как хорошо, — громко сказал он, — что вы сюда пришли! Сами! — Э-э-э… — Вики недоумённо захлопала ресницами, разглядывая демона, который смотрел на нас всё более и более восторженно. — Сколько я здесь сижу?! Да что вспоминать, долго… и никто не додумался к башне даже приблизиться! А вы не представляете, как это скучно — торчать тут просто так, без дела. Так и окаменеть недолго.       Он вдруг упёр руки в бока, прищурился. — И я, конечно, очень благодарен, что вы развеяли мою скуку, но всё же…       И палец со стальным внушительным когтем покачался перед нашими носами, точно он пенял им, как детям. — В Башню Забвения я никого не впускаю и никого из неё не выпускаю! — и демон строго махнул руками, прогоняя нас. — Так что кыш, безродные, вам здесь явно нечего делать.       Я за такую доброту и щедрость готова была этому господину в ножки поклониться. Но до ножек не дотянулась — гибкость не та, получилось только в пояс. А вот Вики, напротив, вдруг сжала ладошки в кулаки — которые казались в целом меньше двух сложённых пальцев этого верзилы — и двинулась на него. — Кого тут ты смеешь называть безродным, ты, каменный истукан?! — прикрикнула она вдруг. Я же вытаращилась на подругу, переводя взгляд на оторопелого демона — и прикидывала, как быстро он отстрижёт ей башку одним когтем. — Да ты знаешь, с чьей дочерью говоришь, ты, колонна?! — Боязно представить, но не знаю, — восхищённо протянул демонюга. — А с чьей? — С дочерью самого Серафима Ребекки Уокер! — повысила голос Вики и взъерошила пёрышки на крыльях. — Так что не советую тут возникать. Пиздуй из своей башни заточения… — Забвения, — эхом поправил её демон. — Да какая фиг разница! Главное — не мешай нам пройти, у нас важное донесение! — и Вики потрясла кулаком с зажатым в нём письмом, уже малость поюзанным и помятым, но всё же — оставшимся в целости и относительной сохранности. — Да-а? — просиял вдруг демон. — Донесение, говоришь? Хм.       Он задумчиво потёр подбородок, перенёс вес тела на одну ногу, отчего качнул бедром — соблазнительно, как и любой демон. Я поневоле проследила за этим плавным, как у танцора, движением. Сглотнула. И отвела взгляд. Ты ангел, Ява, ты ангел, ты собралась пойти и выучиться на ангела… — Помнится, мне говорили, что придут гонцы с донесением, но это было так давно, что я малость забыл, что за гонцы и о чём доносят… — он вдруг махнул рукой и оскалился. — Ай, ладно! Я чётко помню приказ Ше… шефа. Первых же кто с донесением — впустить!       Внезапно перед Вики этот громила хлопнул крыльями, отчего нагнетаемый в перьях воздух пахнул ей в лицо и приподнял дуновением волосы. А затем гигантские крылья сложились на спине, и демон почти что учтиво отступил в сторону — и что там, даже дверь перед Вики открыл! — Ну прошу, без бля, пускаю, — радушно объявил он. Вики же посмотрела на меня. — Вот видишь, — горделиво произнесла она и шагнула в полутьму коридора. А мне оставалось только стоять и изумляться, как это у неё всё так ловко получается?!       Я, только и качая головой, последовала было за подругой, но внезапно прямо передо мной наглец вновь развернул крыло, и я от неожиданности тюкнулась в него носом, попятившись назад. А страж башни заботливо притворил за Вики дверь и грозно объявил, глядя на меня сверху вниз — и сложа руки на груди: — Был дан приказ впустить только одного, куколка.       Тень от крыльев делала его лицо мрачным, с жёсткими складками на губах и между бровей. И я, поневоле жалобно улыбнувшись, попятилась назад.       Однако не сделала и шага, как упёрлась спиной в руку. Вот чёрт. — Не так быстро, — протянул он и прищурил один глаз. — Как тебя зовут, детка? — Я? Меня? — залепетала я, мечтая провалиться сквозь землю в ад. Желательно, как можно быстрее.       Так, пресвятые угодники, что ж сделать? Сказать ему правду или соврать? Язык заплёлся, я похолодела и вдруг сама того не желая пролепетала: — О-ости…       Ости, Господи. Неужели не могла другого имени вспомнить? Да хоть я бы ангелом Фенцио назвалась, этому мордовороту всё равно. Он хмыкнул, издал «угу» и вдруг протянул мне широкую серую ладонь: — Будем знакомы, ангелок.       Откуда он узнал, а?! Вот откуда?! — Я Каливора. Ударение на о, в противном случае не прощу и съем с потрохами.       И он закатился от смеха, точно сказал что-то очень забавное, но как порой бывает в неловких ситуациях, пошутил, понял шутку сам и сам же над собой посмеялся. А затем рука этого наглеца непостижимым образом появилась на моей талии, и он повёл меня куда-то вниз по ступеням, удаляясь потихоньку от объекта своей охраны, чему я лично была очень возмущена. — Но все близкие друзья зовут Кали, — мурлыкнул он, приблизившись ко мне малость и поджимая к могучему торсу. Я раскашлялась, то ли от смущения, то ли от ужаса таких подкатов, то ли от страха в принципе, что он меня придушит. Однако нет, не придушил, правда, я всё боялась, что когтищи вот-вот пощекочут мне рёбра.       Я промычала что-то нечленораздельное, но согласное, чтобы он был доволен, и осторожно рыпнулась в сторону. В сторону Каливора меня не пустил, напротив, по всем законам сопротивления — ещё теснее поприжал к себе и повёл дальше. Выгуливать, судя по всему, вокруг башни. И знаете что?! Я оказалась права, этот гений реально пошёл в обход! — Кали, — осторожно произнесла я, когда он заворачивал первый круг (я тоже льстила себе мыслью, что круг будет первый и последний, но как бы не так). — А мне действительно нельзя вместе с подругой? — Таков приказ Ше… — он вздохнул. — Шефа. А тебе что, со мной неинтересно?       Я посмотрела на блеснувшие сбоку лезвия, покрывавшие фаланги когтями, и поспешила возразить, так что вышло убедительно: — Интересно! Очень! — я состряпала самое честное выражение лица из имеющихся и даже похлопала ресницами. — Просто мы с тобой так… эээ… плотно идём. — Согласен, идти не очень удобно, лучше где-нибудь встать, — заявил вдруг этот романтик столетия. К тому моменту мы уже обошли башню кругом пару-тройку раз — и я аж обмерла, когда услышала вот это. Встать, ещё чего. С тебя достаточно и того, что ты в принципе со своего каменного постамента встал. Но Каливора был другого мнения. Затащив меня обратно к башенной стене и привстав вместе у ворот, мы как два дурака вели каждый свою игру. Демон прижал меня к холодному камню, благо не голой спиной — всё же подо мной оказалась надёжная подкладка в виде крыльев. Рука с внушительного вида когтями, которым бы позавидовал земной Фредди Крюгер, оперлась о стену над моей головой. А Каливора меня всё же притиснул к себе. Да так, что не рыпнуться, не вырваться. Бедро, затянутое в кожаные штаны, ловко прижалось к моему бедру. Шёлковое платье оказалось очень ненадёжным советчиком в амурных делах, вся демоническая анатомия, которая так и норовила прильнуть ко мне, считывалась как нечего делать, и в голову полезли уже самые разные мысли. Однако я всё же умудрилась как-то выдавить: — Вообще-то я на ангела учусь…       Нависший надо мной как карающий меч Каливора вдруг разочарованно отпрянул. На физиономии его отразилось вселенское разочарование, и он, нехотя отстраняясь, фыркнул: — Да и пожалуйста. Ангел она… пока ещё непризнанная, между прочим.       Я ушам своим поверить не могла. Что, сработало?! Отстал?! На радостях я широко заулыбалась и даже не сразу ретировалась от него подальше, а зря. Момент был упущен. Когда уже собралась тикать, он вдруг прихватил меня за предплечье — да так, что я икнула и оказалась водворена на место. А Кали прислонился спиной к стене и вдруг вопросил: — Яблоко хочешь?       Я моргнула раз. Моргнула другой. Меня даже накрапывающий дождик не смутил, вопрос смущал сильнее. Это что за косплей Адама и Евы наоборот, что за соблазн яблоком?! Я недоуменно посмотрела на яблоко и на Кали. Затем в обратном порядке — но таким же взглядом на тех же. Каливора усмехнулся и вдруг достал из-за пояса откуда-то сбоку… кинжал. Солидный такой. Изгибистый. Я аж похолодела вся, понимая, что вот сейчас меня в жертву-то точно принесут. Только кому, хороший вопрос, о способе, заметьте, я даже не спросила.       А Каливора, прокрутив кинжал в руке, вдруг… поднёс его к злополучному яблоку и принялся неспешно счищать с того шкурку.       Я могла ожидать от мужика с кинжалом чего угодно — буквально, от угроз до жертвоприношения. Но вместо того или другого Кали как ни в чём не бывало почистил одну половинку яблока, разрезал его — и с добродушным лицом протянул мне сочный плод: — На, угощайся. Яблоки полезны для здоровья. В них, это… — он задумался. — Много железа. А железо молодому ангелу тоже сгодится, — и он мне подмигнул. — Без него крылья вырастут хиленькими-хиленькими. Слабенькими-слабенькими. Вот как… — и он просиял. — Вот как сейчас.       Чего?! У меня не слабенькие! В отместку я решила было развернуть крылья и показать Кали, как он заблуждается, но внезапно он меня опередил. Распахнул своё гигантское опахало у меня над головой — и галантным жестом прикрыл от накрапывающего дождя.       Да под этим тентом от ливня спрятаться можно! Мои же крылья жалобно стукнулись маховой дугой о его — и стыдливо сложились за спиной. Мда. Сравнила воробушка с ястребком… Взяв у Кали яблоко, я осторожно вонзила в него зубы, беспокойно надеясь, что Вики поторопится. Что там такого-то — отдать письмо и дело с концом?! Наивная. Я всё ещё полагала, что это — преподавательская башня.       Только проглотив первый кусочек яблока, я замерла и перестала жевать. Кали своё уже сожрал и теперь жизнерадостно точил когти о стену, высекая из неё искры. Глядя на это, поневоле заткнёшься и призадумаешься, куда и как деваться от такого маньяка — но тут Каливора посмотрел на небо. Заморосило ещё сильнее. Он галантно раскрыл крыло шире (куда ещё шире) и согнул его в локтевом суставе, запахивая меня гладкими маховыми и кроющими перьями. — Что, замёрзла? — ласково усмехнулся бесонюга. А снаружи и впрямь стало что-то очень зябко, и я — красивая такая, в шёлковом платьице. Переминаюсь с ноги на ногу и продолжаю гордо накрываться собственными куцыми крылышками. — Нет, — почти стуча зубами, отвечаю и отворачиваюсь от него, чтобы якобы посмотреть на озеро. Но спустя секунду горячая — в буквальном смысле — рука хватает меня в охапку и прижимает к телу. Не сказать, чтобы от него пыхало жаром, но демон сохранял стабильное тепло — и с усмешкой вдруг взял мои ладони лодочкой и сунул их себе под кожаный тугой доспех, как только вообще они туда поместились: — Да ладно, не бзди. Я просто погрею. Сопли тут никому не нужны, да, куколка? — Я не куколка, — огрызнулась я, тем не менее охотно располагая руки и стараясь просто ими ничего не трогать. Рельеф мышц груди и так знатно ощущался тыльной стороной ладони, начни я демона трогать, вообще дело перешло бы в горизонтальное положение — направленность на то уже была. Кожи коснулось что-то гладкое и металлическое, и я не выдержала и осторожно, стараясь делать это незаметно, ощупала и вытянулась лицом. У него что, грудь проколота?! — А кто же ты, если не куколка? — изумился Кали, на которого капал дождик. И посмотрел на меня снова сверху вниз. И лучезарно оскалился. В смысле, улыбнулся. По лысой макушке на виски и затем щёки и губы стекали дождевые капли, задерживались на коротких тёмных ресницах и падали дальше. Я как зачарованная поглядела на это хрустально-дождливое великолепие поверх мраморно-серой кожи — и медленно сглотнула, отведя взгляд. Но Кали уже приободрился, притиснул меня ещё крепче к груди — и заявил: — Ну тогда ты мне списком напиши, как тебя можно называть, а как нельзя, а то я столько эпитетов придумаю, что тебе вовек не приестся.       Я в данный момент ощущала то, что чувствуют — определённо — жертвы насилия в наручниках. Ну или любители БДСМ, это с какой стороны посмотреть. Не знаю, честно говоря, чем бы всё это закончилось, учитывая направленность нашего диалога и его мурлыканье и шуточки — я уже и так упиралась коленом ему в бедро, но сопротивлялась несильно. Да он вооружён до зубов! А зубы у него такие, что он одними клычищами щёлкнет и мне голову откусит!       И вот когда уповать на удачу уже было невозможно, а я практически смирилась с участью быть изнасилованной на территории Школы демоном-шутником, который кормит яблоками, явилась Вики. Хвала Шепфа! Наконец-то! Не прошло и полугода!       Она застала нас в весьма пикантной позе, и её удивленное лицо я понимаю и трактовала как «что здесь происходит, Ява, ты в своём уме?!». Я дёрнула руки из-под доспеха, но они сами не выдёргивались, слишком плотно прижатые к телу. Покраснев, я дёрнула снова… зацепилась кольцом на пальце за что-то внутри… запаниковала. Боже, лишь бы только не пирсинг в сосках. Тогда я сгорю со стыда. — Ну тихо, погоди, сейчас помогу, — снисходительно ухмыльнулся чёртов демон и взаправду сильным рывком вытащил мои руки, при этом что-то явно порвалось. Я недоумённо взглянула на свои пальцы: за кольцо зацепилась цепочка из чёрных меленьких бусинок, она-то мне и мешала.       Я хотела было отдать Каливоре его вещь, но пока распутывала цепочку, он ласково потрепал меня по макушке ладонью, подмигнул Вики — и, скалясь улыбкой — вдруг высоко прыгнул вверх и развернул крылья, в три мощных маха оказываясь высоко над землёй и над нами. — Это что за чёрт, — только и промолвила Вики, глядя на то, как Кали садится на постамент, болтая одной ногой и сгибая другую в колене. Дождик шёл всё сильнее и сильнее, и я дёрнула подругу за руку и громко проговорила: — Бежим в кампус. Там всё объясню, пока совсем не промокли.       Конечно, мы промокли — и даже насквозь. Ввалились в келью к Мими, толкнув дверь почти с ноги — и, сбрасывая сырую одежду, прыгнули под одеяло, стараясь согреться. — А, вот и вы. Ну что, где мыкались? — сонно потянулась дьяволица и зевнула. Исчадие Ада. Источник наших несчастий. Тьфу. Мы мстительно посмотрели на Мими и загалдели в голос.       Мими же явно ничего не понимала. Она перепила глифта и даже не помнила, зачем и куда нас посылала — неслыханная наглость! — Надеюсь, Геральд успеет прочитать твоё любовное письмецо до занятий, — ехидно сказала я, всей душой желая Мими скорейшего воссоединения со своим объектом страсти, желательно — в условиях строгого выговора. Ну должна же я быть отмщённой за сексуальные посягательства на свою ангельскую натуру!       Но тут Вики заявила такое, отчего я аж зубами от холода стучать перестала — и почти перешла на сторону факультета Ада, потому что иначе реагировать на это было невозможно. — А я не отдала письмо, — невинно опустив глазки, пролепетала она.       Захотелось душить и убивать. Вид у меня был, очевидно, как у человека, готового к групповому убийству, так что Вики поспешила оправдаться: — Пока ты там приставала к демону…       Я. Все слышали — да? Я приставала. Мои ноздри раздулись и гневно затрепетали. — ... я познакомилась в башне с таким парнем.       И Вики закатила глаза, закусила пухлую губу, прижалась к стене спиной. Мы с Мими переглянулись — тревожно, понимая, что кажется, попахивает влюблённостью у и без того крайне влюбчивой Вики.       А она откинула со лба локоны и прошептала: — И его зовут Бонт.