— Реджина, ты готова? — спросила Руби, заходя в комнату подруги.
Реджина Миллс крутилась около зеркала, внимательно осматривая себя и свой наряд. На брюнетке красовалось красное платье, облегающее её тонкий стан. Её туфли были бежевого цвета и на высокой платформе.
— Миллс, ты идёшь не на свидание, а на собеседование, — Лукас была недовольна выбором подруги. Она, конечно, любила находить ей парней, но она ещё не видела человека, у которого Миллс будет работать, чтобы так легко отдавать ему свою девочку.
— Да, я знаю. Но надо же произвести впечатление!
Миллс улыбнулась и, ещё раз оглядев себя в зеркало, взяла в руку чемодан. После она повернулась к подруге, которая всё это время внимательно осматривала Реджину с ног до головы, и подошла к ней:
— Мне пора!
— У тебя будут выходные? Когда сможешь приехать?
— Не знаю, как раз сегодня должны всё объяснить.
— Как только обустроишься, сразу же позвони, — сказала Руби и обняла подругу, не желая её отпускать.
— Задушишь же!
— Зато, твой призрак всегда будет со мной!
— Так, всё! Отпусти меня! — сказала Миллс и отстранилась. — Сомневаюсь, что мой призрак будет очень доволен тому факту, что ты меня задушила и из-за тебя я поселилась в Преисподнии.
–Я переживу.
– А не упокоенная душа преследует своего убийцу. Всегда и везде.
— Пока, Миллс, — сказала Руби, не раздумывая.
Переглянувшись, подруги рассмеялись, и Реджина вышла из подъезда. Они с Руби были лучшими подругами и жили в одной квартире. Им было так удобно, не смотря ни на что, и каждая из них отдала бы всё, только бы они жили вместе вечно. Поджидающий её чёрный «Мерседес» не сильно вписывался в окружающую обстановку, но сейчас это была не проблема. Ведь сегодня для неё всё изменится.
Реджина подошла к машине и поздоровалась с водителем. Он галантно открыл ей дверь, и только после этого сел на своё место.
В основном они ехали молча, каждый сосредотачивался на своём: водитель пытался смотреть только на дорогу, а не на привлекательную брюнетку, а та, в свою очередь, повернула голову к окну, наблюдая за пейзажем. Прошло уже десять минут, как они выехали за пределы города, и, сказать по правде, Реджина подумывала о том, что этот парень — маньяк, и он везёт её в лес.
Хотя кому она нужна?
Усмехнувшись своим мыслям, Реджина перевела взгляд на водителя, внимательно рассматривая его: каштановые волосы торчали во все стороны, но это отнюдь не портило его внешний вид, а лишь придавало некий шарм; голубые глаза были сосредоточены на дороге, и Реджина видела пару морщинок около его глаз. Весь его внешний вид говорил о том, что парень довольно обеспечен. Ну, или же у них такая форма.
Миллс, видимо, так засмотрелась, что и не заметила, как парень тоже украдкой посматривает на неё. Он молча наблюдал за девушкой, изредка усмехаясь, когда они встречались взглядами и Миллс отводила свой. Чтобы прервать этот безмолвный диалог, водитель решил заговорить первым:
— Дэниел.
— Что? — Реджина так засмотрелась на деревья, которые из-за скорости машины быстро сменяли друг друга, что не сразу поняла, что обращаются к ней.
— Моё имя — Дэниел Колтер, — повторил парень, уже поясняя.
Кто знает, может, Реджина хотела ещё что-нибудь спросить, но звук тормозов машины её остановил. Это могло означать лишь одно — они приехали.
Не тратя ни на что времени и не дожидаясь Дэниела, Реджина сама вышла из машины и начала оглядываться.
Она ожидала увидеть нечто подобное. Огромный белый особняк на три этажа, к большим дверям вели ступени, а около них росли какие-то неведомые Реджине цветы. Далее была большая детская площадка, на которой находились качели, песочница и карусель.
Глаза Миллс разбегались в разные стороны, что немало позабавило Дэниела, всё время наблюдавшего за ней. Он ждал её реакции.
— Ты будешь здесь стоять или пройдёшь в дом?
Эти слова привели женщину в сознание, и она вновь посмотрела на Дэниела.
— Когда мы перешли на «ты»?
— Ах, то есть мне нужно обращаться на «вы» к человеку, который, скорее всего, младше меня и равен мне по должности? — спросил Колтер не без сарказма.
Реджина на это просто усмехнулась и поняла, что её новый знакомый прав.
–Ну, давай, веди.
– Прошу, миледи! — притворно поклонившись, сказал Дэниел.
– Благодарю.
Эта "манерность" их веселила, но, найдя в себе силы сдержаться, они прошли в дом.
Внутри он был в белых тонах, хотя часто проскакивали другие цвета и оттенки. Не смотря ни на что, здесь было очень даже уютно. По крайней мере, в домах, где она работала раньше, было немного по-другому. Реджина ещё сама не понимала, что заставило её так думать, но она несильно придала этому значения.
Пройдя немного дальше, она услышала шум с лестницы и, посмотрев наверх, поняла, что кто-то спускается и "немного" кричит.
– Быстрее, быстрее, она же скоро приедет! Мы должны её встретить, – наставляла женщина с небольшой хрипотцой в голосе. Как Реджина могла понять, женщина была среднего возраста.
– Она не президент США, чтобы стелить перед ней красную дорожку, – в этот раз голос был недовольный и мужской.
Также Реджина услышала звук шарканья маленьких ножек, что помогло ей догадаться, что кого-то из детей она встретит прямо сейчас.
– Хватит ворчать, Румпель, – и вновь эта женщина.
Через пару секунд говорившие спустились с последних ступенек, и теперь Реджина могла спокойно их рассмотреть.
Она была права, думая про их возраст. Мужчина, по-видимому Румпель, был немного старше этой женщины и "немного" злее, так как на его лице было угрюмое выражение. Правда, как только он увидел Миллс, на его лице появилась то ли ухмылка, то ли усмешка. Да хотя без разницы.
Женщина, в отличие от Румпеля, встретила Реджину с дружеской улыбкой, внимательно осматривая её. В волосах обоих была седина, но это не портило первое впечатление.
Те, в свою очередь, тоже внимательно осматривали мисс Миллс и...
Реджина с удовольствием продолжила бы думать, если бы не увидела маленькое кареглазое чудо, спрятавшееся за юбку женщины. На лице Реджины невольно расцвела улыбка, которую она сразу же попыталась скрыть, ведь заметила взгляды всех в этой комнате: Дэниела, Румпеля, малыша и женщины, чьи имена ей пока оставались неизвестны. Она ещё раз внимательно всех осмотрела и задержала взгляд на седом мужчине. Он не сильно внушал ей доверие.
– Это Реджина Миллс, – их немой поединок прервал Дэниел, про которого она уже успела забыть.
–А мы-то не догадались, – с ехидством сказал мужчина.
– Заткнись. Милая, я миссис Лукас, а этот старый чёрт - мистер Румпель Голд, но его все зовут просто Голд.
– Очень приятно, – мило улыбнулась брюнетка, вновь переведя взгляд на мальчика, – А это кто?
Она присела на корточки, чтобы быть на одном уровне с мальчиком. Пусть она и знала, что в этом доме всего два ребёнка, Реджина, когда искала работу, не придала значение именам.
– Я - Роланд Локсли, второй сын одного из лучших бизнесменов страны Роб... – начал представляться мальчик, но был перебит смехом присутствующих и улыбкой Реджины. Этот малыш любит официальности. Хотя для его возраста это довольно трудно и необычно.
– Это просто Роланд, – послышался голос откуда-то со стороны, и Реджина, обернувшись, увидела второго ребёнка.
Он был чуть старше и серьёзнее Роланда. Женщина, при взгляде на мальчишек, поняла, что ей очень хотелось взъерошить или потрепать волосы обоих детей.
– А твоё имя как? – с интересом спросила Реджина, наблюдая за тем, как мальчик вальяжно подходит ближе.
– Не твоё дело, – угрюмо ответил он, а Миллс поняла, что с ним будет тяжеловато.
– Это Генри, – ответила миссис Лукас, строго посмотрев на него.
Мальчик был очень милым, пусть и немного злился.
Посмотрев на миссис Лукас, он быстро побежал наверх.
– Реджина, не обращай внимания. Он всегда такой. Вообще, иногда и Роланд себя так вёл, – она потрепала мальчика по кудряшкам. – Но в этот раз, вроде, обошлось. Верно, Роланд?
– Да, бабушка, – ответил мальчик и тоже скрылся, напоследок улыбнувшись и показав ямочки на щеках.
После все пошли к столу, и Реджина неуверенно плелась позади. Она смотрела в пол, но иногда чувствовала взгляды Голда.
– Спасибо, миссис Лукас! –сказала Миллс, чем заполучила удивлённые взгляды присутствующих, и начала топтаться на месте. – За то, что предупредили меня о характерах мальчишек.
– Возможно, вам эта информация и не пригодится, – недовольно сказал Голд и получил оплеуху от старушки.
– Ох, заткнись, Голд. А ты, милочка, точно останешься здесь. Будь уверена. Ты нам понравилась.
– Говори за себя, – недовольно сказал Румпель и увернулся от очередного подзатыльника.
– Спасибо, миссис Лукас, – проигнорировав слова мужчины, Реджина благодарно улыбнулась и перевела взгляд на Дэниела, который молча наблюдал, иногда улыбаясь.
– Нет, уволь меня от своих "миссис Лукас". Меня здесь все называют бабушкой, называй и ты.
– Хорошо, миссис... – хотела продолжить Реджина, как увидела выставленную вперёд руку женщины. – Бабушка... – немного непривычно.
– Так-то лучше.
– А... Что мне сейчас делать? – ещё не совсем понимая, Реджина решила спросить у остальных.
– Сейчас этот старый хрыщ отнесёт вещи в твою новую комнату. А ты заодно осмотришь её, – сказала женщина, а брюнетка отметила "отличные" отношения бабушки и Голда.
–Почему вы так уверены, что я останусь? Может начальство не захочет, чтобы я здесь работала...
Как только Голд удалился вместе с чемоданами Реджины, а Дэниел пошёл куда-то на улицу, Миллс вдруг заметила решимость на лице у женщины.
– Я в этом уверена. И даже не думай что-то говорить. Иди пока в свою комнату и располагайся. После можешь пойти и познакомиться с детьми. Или можешь провести время, как душе угодно. Твой рабочий день ещё не начался. Но не забудь, что в семь часов мы будем ужинать.
– А где будет стол, за которым мы должны сидеть? – спросила девушка.
– Мы сидим за одним столом со всеми Локсли.
Этими словами бабушка удивила Реджину, но та, решив не подавать виду, пропала на втором этаже.
***
Её комната была, на удивление, большая и комфортная. Оформлена она была в белом цвете, но Реджину это не сильно смущало. "Ну, хоть не розовый", - подумала брюнетка.
Как только Голд удалился из комнаты, Реджина начала рассматривать интерьер. Ничего необычного и ничего лишнего: большая кровать около стены, стол, который стоял возле окна, стулья, зеркало, тумбочка и даже был книжный шкаф.
Не смотря на убеждения бабушки, Миллс не спешила разбирать вещи, всё ещё сомневаясь. Она сама по себе уверенная женщина, но немного сомневалась, ведь Голду и Генри она, кажется, не понравилась. Это её и грызло.
Другое дело остальные. Кажется с ними ей удастся подружиться.
Реджина вспомнила тёплые глаза водителя, и на её губах расцвела улыбка.
–Уже мечтаете, мисс Миллс?
Быстро обернувшись, Реджина увидела Голда, который облокотился о стену и наблюдал за ней не без ухмылки.
– Мистер Голд? Что-то забыли? – спросила Реджина, выдерживая его насмешливый взгляд.
– Нет. Просто наблюдаю.
Реджина ничего не ответила, но её взгляд очень даже позабавил Румпеля.
– Разве я не могу понаблюдать за красивой, молодой девушкой?
"В вашем возрасте - нет",– подумала Реджина, но вовремя успела сдержать свои мысли. Хотя, судя по ухмылке, Голд всё и так понял.
Ещё раз взглянув на Реджину, Румпель удалился из комнаты.
После его ухода у Реджины осталось всего два вопроса: "Как долго он там стоял и что, мать вашу, это значит?"
***
Реджина решила спуститься вниз только после пяти. Полтора часа она пыталась уснуть или хотя бы вздремнуть, но, к сожалению, ей это не удалось.
Когда Реджина уже подходила к лестнице, она почувствовала резкий толчок. В неё что-то врезалось...кто-то. Опустив голову вниз, Реджина увидела маленький комочек с карими глазками.
– Роланд? Что-то случилось? – обеспокоенно спросила Реджина.
– Реджина?
–Да, это я. Так почему ты бегаешь? –она опустилась на колени, повторяя недавний жест.
– Мистер Голд сказал, что если я сейчас не принесу ему пульт от телевизора, то сегодня ночью за мной придёт бабайка и заберёт меня с собой! – на этих словах глаза мальчика начали слезиться и Реджина поняла, что уже хочет врезать Голду.
–Тише, милый.
Она прижала мальчика к себе, гладя его по спине, в попытке успокоить.
– Тебя никто не заберёт.
– Обещаешь? – он так доверчиво на неё смотрел, что у женщины перехватило дыхание.
– Конечно. Хочешь, пойдём ко мне в комнату? – предложила Реджина, ожидая его реакции. Она думала, что ребёнок не захочет идти в комнату к незнакомому человеку. И каково же было её удивление, когда Роланд ответил положительно и сам повёл её в комнату. Также Реджина удивилась, когда поняла, что он привёл её в свою комнату.
Комната была в синих тонах, не считая покрывала, на котором были изображены мультяшные персонажи. Здесь была та же мебель, что и в её комнате. Они прошли и сели к нему на кровать.
– Так ты своровал пульт у мистера Голда? – с хитрым прищуром спросила Реджина и заметила, что Роланд слегка покраснел.
– Нет, – ответил ребёнок и покраснел ещё больше. Реджина улыбнулась такому милому виду.
– Точно?
И тут мальчик не выдержал:
– Он сам виноват! Я хотел посмотреть мультик про машинки, а он - какой-то "Титаник"! А мне это неинтересно. Вот и получилось так, что, когда он отвернулся, я стырил пульт и спрятал, – после этих слов Роланд подошёл к книжному шкафчику и вынул оттуда пульт.
– Роланд, – еле сдерживая смех, Реджина вновь притянула мальчика в свои объятия. – Давай я включу тебе мультики на ноутбуке? И нам будет спокойно, и Голда лишний раз не увидим. А то лично у меня нет никакого желания видеться с ним.
Роланд тихонько рассмеялся и согласился на предложение.
Ещё некоторое время, пока Реджина включала мультик, они поговорили и посмеялись. После Миллс тихонько вышла из комнаты, не забыв взять пульт, и направилась на первый этаж, где бабуля что-то готовила, а Голд что-то ворчал. По-видимому, искал пульт. Усмехнувшись этой мысли, Реджина прошла к бабушке.
– Мне чем-то помочь?
– Нет, милая, – ответила бабушка, подняв взгляд на Реджину и ласково улыбнувшись.
Реджина наконец вспомнила о Румпеле, который всё это время искал свою пропажу.
Подойдя ближе к дивану, Реджина вальяжно кинула пульт на него, чем заполучила удивлённые взгляды окружающих. Оказывается, миссис Лукас тоже внимательно наблюдала за действиями Миллс.
– Откуда он у тебя? – спросил Голд, скрывая удивление за раздражением. Но бабушка и Реджина и так прекрасно поняли его истинные эмоции. – Я ведь там проверял пару раз. И пульта там не было.
– А если я вам не скажу? Меня тоже бабайка заберёт? – спросила Реджина с ехидством.
Румпель на это недовольно закатил глаза, а бабушка уставилась на него с удивлением.
– Роланд рассказал?
– Вы довели ребёнка до слёз! Чем вы только думали? – проигнорировав вопросы Голда, Реджина начала "воспитательную работу".
– Как это? Румпель! – специально растягивая имя, спросила женщина.
– Вы что объединились против меня? – спросил Румпель, сделав вид, что обиделся.
– Господи, да кому ты нужен?
Реджина усмехнулась их детской перепалке и решила вновь подняться наверх, чтобы познакомиться и со старшим сыном. Но, как только она вздумала уйти, бабушка ей сказала, что Генри сейчас не дома и вернётся он только ночью. Реджина была удивлена, что мальчику позволено гулять до такого времени, притом ещё и при деньгах, но в этом доме она всего лишь няня. И то это пока даже не решено.
Ей нечего было делать, поэтому она просто села на стул и начала наблюдать за спором этих двоих. Реджина не особо слушала их разговор, пусть до неё и долетали обрывки. Миллс уже в какой раз удивлялась тому, как эти двое общаются между собой.
Бабушка не была скупа на прозвища Голду, да и он сам не отличался манерами.
Старый хрыщ,
Лысый чёрт,
Болван.
Старуха,
Идиотка.
Также Реджина заметила, как в сторону друг друга летят разные цитаты-оскорбления. В особенности их давал Голд, так как бабушка дала ему больше кличек.
Миллс поняла, что сейчас пришло время их "развести по углам", а то они могут и чем-то поубивать друг друга. А учитывая то, что они стоят на кухне, это могут быть не только слова, но и ножи, вилки, лопатки...
Она соскочила со стула и начала говорить обычно успокаивающие слова:
– Так, успокойтесь! Слышите меня? Перестаньте! Бабушка, хоть вы. Сейчас же может спуститься Роланд. Что вы ему скажете? – она пыталась их перекричать и донести им свои мысли, но на них это не действовало. Однако последняя фраза произвела на них впечатление, и они заткнулись.
Но, вопреки ожиданиям Реджины, они продолжали бросать друг на друга раздражённые взгляды.
Миллс попыталась это игнорировать и спокойно прошла за стаканом. Жутко сушило горло и хотелось пить.
В этот момент в дом вошёл Дэниел. Он выглядел немного усталым, но Миллс так и не поняла, что его так вымотало.
–Ты уже уезжаешь? – спросила Лукас.
– Да, мой рабочий день почти закончился. Сегодня мне нужно уехать раньше, а завтра я еду в другой город, поэтому меня отпустили пораньше.
– Я думала, что ты живёшь здесь. Разве нет? – вставила Реджина.
– О нет, дорогая. Он живёт недалеко.
– Я думала, что ваш дом здесь один.
– Хах, отлично думаешь. Но на самом деле дальше есть дома. И за поворотом. В общем, наш дом - это только начало городка, — сказал парень, усмехнувшись.
– А вы что, здесь не были, мисс Миллс? – спросил Голд, как всегда с издевкой.
– Нет, – весьма спокойно ответила Реджина.
– Ладно, я положил ключи. Передадите их завтра Джону.
– Хорошо, удачи.
Дэниел удалился, и в комнате вновь повисло молчание.
– Реджина, ты как, обустроилась? – с интересом поинтересовалась бабушка. Голд, как только речь зашла о Реджине, сразу ушёл к телевизору.
Миллс слегка замялась, услышав вопрос, что стало слишком заметным.
— Только не говори, что ты ещё сомневаешься!
– Хорошо, я промолчу, – слегка пожала плечами Миллс и поймала на себе слегка грозный взгляд.
– Почему ты сомневаешься в себе?
– Просто Генри я не нравлюсь, Голду, кажется, тоже, – слегка оборачиваясь, чтобы убедиться, что за ними не наблюдает мужчина, прошептала Миллс.
– Мнение Голда вообще не должно тебя волновать! Всё решит Робин.
– Робин? – переспросила Миллс.
– Ну да. Ты что не читала? Робин Локсли!
– Робин Локсли?! – буквально прокричала брюнетка.
– К вашим услугам, леди.
Она встала как вкопанная.
Этот голос она слышала в своих снах. Он преследовал её везде. С лёгкой хрипотцой и британским акцентом.
Нет! Это не может быть он. Не через столько лет. Это невозможно. Ведь так?
Медленно развернувшись, Реджина поняла, что в этом мире возможно всё. Весь день она надеялась, что это просто однофамилец или совпадение. Брюнетка стояла в ступоре, пока воспоминания тринадцатилетней давности проносились перед её глазами. И почему она не прочитала никакой информации о своём боссе? Узнала только имена детей и даже не посмотрела на самого отца. Даже имя она не взяла во внимание.
И сейчас Миллс оставалось только одно... Молиться, чтобы Робин не вспомнил своего прошлого и её.