Танцующие Тени

«Повеки такие тяжёлые… Почему я не могу открыть глаза? Где я… Почему всё тело окутало странное тепло? Я не чувствую запахов… Я заболел? Что произошло? Почему я не помню? Кто-то здесь есть… Но кто? Что это за голоса… Как болит горло, тяжело дышать…» — он лежал на чём-то мягком, тело окутывало странное тепло. Кот почувствовал на себе чей-то короткий взгляд. Он хотел пошевелиться, но тело будто налилось свинцом и повеки не хотели подниматься. Где-то рядом снова зазвучал шепот: — Птицехвост, он долго будет без сознания? С ним точно всё хорошо? Я так волнуюсь! — Успокойся, Темнохвостая, его организм молодой, полон сил. Вскоре он будет как новенький, — заверил хриплый добродушный голос. — Ладно, мне пора… Я еще вернусь! Присмотри за ним! — разнёсся звонкий голос уже с далека. «Я… Чувствую… Кто-то лежит возле меня… Прямо возле правого бока!» — Темнолап напрягся и в ту же секунду распахнул глаза. Значки оруженосца в страхе забегали изучая окрестности. Палатку наполнял тусклый свет солнца. Было тепло и уютно. На земле кучками лежали разные травы, цветы и прочие лекарства. А в самом дальнем углу лежал большой золотистый кот, свернувшись калачиком. Длинная шерсть скрывала под собой множество шрамов. «Постойте… Я уже где-то видел его… Вот только не могу вспомнить где именно…» — прозвучало в мыслях Темнолапа и котик невольно скривился опустив взгляд. Что-то возле его бока снова заворочилось. «Чёрт! Я уже и забыл!» — по спине побежали мурашки. Робко, осторожно и очень медленно Темнолап посмотрел на того, кто сладко спал прижавшись к его боку. «И… Искролапка?» — всё ещё не осознавая этого подумал котик. Искролапка сонно дёрнул усиками и пробормотала себе под нос: — Встаю, встаю… «Чёрт!!! Я что сказал это вслух?!» — Темнолап распахнул глаза от ужаса. Искролапка снова заворочилась и вдруг резко подняла голову и распахнул светящиеся зелёные глаза. Их взгляды встретились. Наверное секунд десять они просто появились друг на друга, будто увидели приведение. — Великие Звёзды… — прошептала Искролапка, а тогда подхватилась и быстро ткнулась носом в грудь Темнолапа. — Ты очнулся! Наконец, ты очнулся! Ты живой! Темнолап почувствовал как его шерсть взмочили тёплые слёзы подруги. Сам котик вообще не понимал что происходит, почему она так рада его видеть и со щастья аж расплакалась… — Е-е-ем… Я тоже рад тебя видеть… — Темнолап натянул улыбку и отвел взгляд в сторону. «Что здесь происходит? Почему я в палатке целителя?» — подумал чёрный хмыкнув себе под нос: «бессмыслица…» — Ну ладно, ладно… Чего ты? — проурчал Темнолап на ушко Искролапке. — Успокойся, всё ведь хорошо! Искролапка посмотрела в бирюзовые глаза друга и всхлипнула улыбнувшись. — Во-о-от, — успокаивающе протянул Темнолап и крепче прижал ушки к затылку. — А теперь, расскажи, пожалуйста, почему мы здесь оказались? Искролапка еле заметно вздрогнула. Воцарилась угнетающая пауза. Темнолап немного сузить глаза. «Что не так? Почему она так долго думает?» — с подозрением в голосе прозвучали мысли в его голове. — Ты… Ничего не помнишь? — немного разочарованно спросила кошечка, хотя в глазах не было ни капельки удивления, взгляд был тот же — немного хмурый и заботливый. Темнолап вздохнул и отрицательно мотнул головой. — Ну… Помнишь, как мы шли к водопаду? — Что-то такое припоминаю… Но дальше — пустота и мрак. — Мда… Мы шли к водопаду на совместную тренировку. Я, ты, Птичка, наши наставники и Темнохвостая. Ну правда Калинника не было… Но это не важно! Так вот, что собственно с тобой случилось: ты подошёл слишком близко к краю во время поединка с Просветом. Он замахнулся, ты отскочил назад, поскользнулся и… — Искролапка скривилась, будто от боли, по ее белой щеке покатилась слезинка. — Ох, полетал я на славу, так понимаю… — впечатлённо выдохнул Темнолап. В ответ Искролапка лишь тихо шмогнула носом. С дальнего угла палатки послышался громкий храп — это целитель Птицехвост видел «десятый сон». — Слышишь, Искролапка, ты здесь? — откуда-то снаружи палатки прозвучал знакомый весёлый голосок и в тот же миг на пороге палатки появилась Птичка с белкой в зубах. Ее глаза сразу стали двумя янтарными арбузами — она увидела Темнолапа, что спокойненько себе лежал и изучал взглядом Искролапку. Кошечка стала, как вкопанная, даже белка полетела на пещерный пол целительской. Темнолап так и застыл успев только взглянуть на подругу. Эмоции на мордочке Птички начали медленно меняться, и вскоре она расплылась в улыбке. — С возвращением, Темнозвёзд! Рада видеть вас, Ваше высочество! — весело выпалила она и подскочила к другу. Короткое приветствие касанием носа — и Темнолап отстранился. Он закрыл глаза и громко чихнул. — Ох, бедный! — услышал он от обеих кошек одновременно. — Горло болит? — заботливо спросила Искролапка, что заметно повеселела при виде Птички. — Голоден? — продолжала засыпать друга вопросами крапчатая кошечка. — Так, разойтись! — прозвучал раскатистый бас Просвета. — Вам заняться нечем? Нечего больных тревожить! Искролапка, тебя, кстати, Кедр ждёт уже минут пятнадцать! — Да, да, иду… — покорно пробормотала Искролапка и сразу скрылась. Птичка тоже попятилась к выходу получив строгий взгляд от глашатая. «Первый раз в жизни я рад тебя видеть…» — подумалось Темнолапу. Взгляд глашатая устремился на оруженосца и тот с удвидением поднял уши. В янтарных глазах наставника не было ни капли злости, или строгости, только ласковый, заботливый свет. «Это о какой камень он головой ударился, что так смотрит на меня?» — отозвалась несуразная изумленная мысль в голове котика. — Рад тебя видеть, юный воитель, — улыбнулся кот и осторожно прилёг напротив ученика. — Птицехвост говорил, что за неделю мы сможем продолжить тренировки, чему я очень рад! Темнолап подавился слюной услышав это и громко закашлялся. — Неделю?! — прохрипел котик когда кашель отпустил его глотку. — Ну, а чего ты хотел? Тебе нужно полностью оправиться после произошедшего, — настойчиво сказал глашатай. — Я здоровый! Не надо мне здесь отлёживаться! — огорчился котик и в доказательство своих слов вскочил на лапы. Но в ту же секунду упал на подстилку со всей силы пытаясь не застонать. Его суставы пронзила режущая боль и Темнолап в отчаянии лег на бок и положил голову на подстилку. На мордочке снова затемнела глубокая грусть. — Тебе лучше оставаться в целительской, — грустно выдохнул Просвет. — Желаю тебе поскорее оправиться! А теперь прости, мне нужно идти. С этими словами кот поднялся и тихо ушёл, оставив Темнолапа наедине. — Вот, съеж это, — приказал целитель. — Тебе нужно лечиться! — Мне плевать на свою жизнь… — выдохнул Темнолап даже не посмотрев на Птицехвоста. Оруженосец лежал на боку, устремив стеклянные глаза куда-то вдаль. Ему уже было все равно… Совершенно все равно… И почему? Он же так ненавидел повседневные дела, а теперь, когда их больше нет, с этого сильного и крепкого тела ушла жизнь. Темнолап вздохнул. Безысходность. Так много проблем, которые нужно решать, а сил нет… Нет больше сил преодолевать препятствия и бороться с судьбой. Похоже, пришло время сдаться… — Ну и хорошо! Сейчас же скажу Ночной Звезде чтобы присвоил тебе звание старейшины! И валяйся сколько влезет! — фыркнул Птицехвост и злобно забормотал себе под нос выходя из палатки. Темнолап молчал. Пусть делает что хочет, теперь уже нет разницы… Солнце спряталось за тучи, небо стало серым и низким. В воздухе повеяло прохладой. За несколько минут первые капли дождя ударили о землю. Вскоре дождь усилился и быстро намочил все вокруг. Он зашелестел по листве деревьев, по лепесткам цветов. Вместе с дождем пришли свежесть, чистота и обновления, будто он смыл не только многонедельную пыль с деревьев, но и усталость с кошачьих душ. Лагерь Племени Теней пустовал. Такое бывало только во время дождя — все прятались в палатки. А там — кто восхищаться и радовался стихии, а кто огорчённо бурчал себе под нос, жалуюсь на испорченную погоду. Тяжёлые капли стекали по густой чёрной шерсти. Она стояла посередине поляны, задрав подбородок высоко в небо и прикрыв глаза. Кошка давно протокола до единой шерстинки, но ей было как-то легко и приятно на душе. Темнохвостая совсем забылась, погрузившись в свои мечты. Приятное тепло наполняло ее изящное тело. Вдруг ухо обожгло горячее дыхание, а на спину больше не капал дождь. Воительница осторожно посмотрела на того, кто так заботливо укрыл ее от дождя, хотя самой кошке это не понравилось. Возле нее сидел огромный пушистый белый кот в серое пятнышко. Он прижал уши к затылку и прикрыл глаза, а его длинный такой же пушистый хвост нависла над спиной кошки. — Не мокни, а то заболеешь. Разве тебе это нужно? — тихо спросил Просвет заглянув в небесно-голубые глаза кошки. — Ну так хотя бы Темнолапу не будет так грустно, — легонько улыбнулась Темнохвостая. — Это да-а… — выдохнул кот и уставился куда-то в даль. — Ой, прости, у тебя здесь листик… — услышал кот тихий неловкий голос кошки и в тот же миг почувствовал легкое касание ее носика. Глашатай еле заметно вздрогнул и опустил взгляд. Где-то глубоко в душе он засмущался, но сразу же подавил в себе это чувство. Кот осмелился взглянуть на Темнохвостую. Та смущенно рассматривала листочек клёна, что лежал возле ее лапок. Просвет улыбнулся и ласково ткнулся носом ей в щёку. А дождь всё шёл, то добавляя силы, то тихо морося, давая жизнь и отгоняя смерть… В целительскую тихо забежала Искролапка и встряхнулась, смахивая с шерсти капельки воды. Кошечка оглянулась и легонько улыбнулась увидев спокойно спящего на своей подстилке Темнолапа. Искролапка умилённо вздохнула и вдруг встретилась взглядом с пушистым белым голубоглазым котом примерно на 5 лун старше ее самой. Он молча подошёл к ней не отрывая взгляда от Темнолапа. — Он уже пошёл на поправку. Никогда не видел котов с таким сильным организмом… В будущем он станет великим воителем, — тихонько сказал ученик целителя. — Да… А когда он вспомнит, что произошло? — прошептала кошечка внимательно следя за тем, как медленно вздымаются и опадают бока друга. — Где-то через недели две-три, — ответил белоснежный кот прикрыв глаза. Искролапка вздохнула и оглянулась на выход из палатки, прислушиваясь к «барабану» капель.