A Fan's dream

Утро наступило слишком быстро. Кейт недовольно потянулась в кровати, ощущая легкую головную боль. Телефон завибрировал, и она не глядя ответила. — Привет, подруга, — послышался бодрый голос Лени. — Привет, — откликнулась Кейт. — Рассказывай! Как у вас вчера прошло с писателем? — Он раскрыл нашу маленькую ложь, — ухмыльнулась девушка. — Этого следовало ожидать, — отозвалась Лени. — И как он отреагировал? — осторожно поинтересовалась она. — Не так плохо, как я ожидала, — пожала плечами Кейт. — Мы обменялись номерами, — с довольной улыбкой сообщила она. — Кейт Беккет, иногда мне кажется, что ты можешь добиться всего, чего захочешь, — захохотала Лени. — А как у вас все прошло? — поинтересовалась Кейт. — Ты же знаешь, что я уже не первый раз остаюсь у Эспо, — ответила девушка. — Вполне не плохо, — ухмыльнулась она. Кейт решила не продолжать тему. Они еще немного поболтали, но их разговор прервал звонок. — Это Касл, — удивилась Кейт. Подруги быстро распрощались, и девушка ответила на его звонок. — Доброе утро, вишенка, — послышался бодрый голос Касла. — Доброе. — Как твоя голова? — заботливо поинтересовался писатель. — Лучше, чем могло бы быть, — усмехнулась девушка. Возникла секундная пауза, так как Касл явно не думал над темой разговора заранее. Он просто поддался импульсивному желанию услышать ее голос. — Может встретимся и выпьем по чашечке кофе? — предложил писатель. — Да, конечно, — Кейт расплылась в довольной улыбке, предвкушая встречу. — Как насчет кофейни на 5-й авеню рядом с музеем Гуггенхайма? — Отлично. — В 12? — Договорились! Кейт в спешке отправилась в душ, пытаясь придумать наряд для предстоящей встречи. Она не была одной из тех девушек, которые любили красиво одеваться. Ее стиль был скорее практичным и удобным, чем гламурным. Она пристально изучила всю одежду в своем шкафу и остановила выбор на легком льняном платье свободного покроя, которое как нельзя лучше подходило для жаркой майской погоды. Девушка подобрала тонкий ремешок, выгодно подчеркивающий ее талию и босоножки на невысокой платформе. Макияж также был не яркий, лишь для того, чтобы выглядеть немного свежее. Образ завершали большие солнечные очки, которые по возможности могли скрыть ее от любопытных поклонниц писателя. Кейт, счастливо улыбаясь, вышла на кухню, где, к немалому удивлению, обнаружила отца, изучающего последний выпуск New York Times. — Доброе утро, Кейти, — кивнул он ей. — Уже куда-то собралась? — Доброе утро, — кивнула девушка. — Присядешь? Кейт без лишних вопросов устроилась за столом. Отец редко выбирался из своего кабинета, чтобы просто поговорить с ней. — Ты вчера поздно пришла, — спокойно заметил Джим. — Мы заболтались с Лени. — И до дома тебя тоже проводила Лени? — усмехнулся мужчина. Кейт слегка заерзала на стуле, понимая, что отец стал свидетелем их прощания с Риком. — Я познакомилась с одним парнем, — кивнула она. — Книги которого ты перечитала немыслимое количество раз, — закончил за нее Джим. Кейт недовольно фыркнула, понимая, к чему клонит отец. — Кейти, я переживаю за тебя. У него не самая хорошая репутация. — Мы просто общаемся. — Я видел совсем другое, — не отступал мужчина. — Он обратил внимание на меня. Мы встретились случайно! Это просто… — Чем бы это ни было, тебе лучше прекратить это общение. — Обычно тебя не особо интересует, с кем я провожу время, — перешла в оборону Кейт. — Обычно ты не целуешься ночью под окнами дома с мужчинами старше тебя и имеющими сомнительную репутацию. Кейт недовольно поморщилась, понимая правдивость слов отца, но отступать все равно не собиралась. — Ты целыми днями пропадаешь на работе. Мне нужна компания, а Рик… — она задохнулась от возмущения, поймав безразличный взгляд отца. Девушка решила не дожидаться окончания разговора и, выскочив из-за стола, поспешно покинула квартиру. Кейт поймала такси и устроилась на заднем сидении, пытаясь успокоиться. Она не хотела ссориться с отцом, и уж тем более указывать на его вечную занятость, но его реакция на Рика тоже была не самой лучшей, если говорить мягко. Раньше его не особо волновало то, с кем она проводила время. Джим пропадал на работе целыми днями, а в выходные практически не выходил из кабинета, предоставив Кейт самой себе. После смерти Джоанны они оба искали свое утешение, но не могли найти его друг в друге. В то время как Джим с головой ушел в работу, Кейт неожиданно быстро начала встречаться с Максом. Парень стал для нее всем, и они проводили много времени вместе, но через несколько месяцев Кейт поняла, что оказалась в клетке. Макс требовал, чтобы девушка проводила практически все время с ним, не обращала внимания на других парней, и даже пытался ограничить ее и без того редкие встречи с Лени. Кейт всегда любила свободу, и после очередной ссоры они расстались. После этого для Кейт начался личный ад, который она прошла лишь благодаря Лени. Она жила, выполняя все привычные действия на автомате и выдавливая из себя улыбки. Ей удалось внушить всем, что это расставание ничего не значит для нее. На самом же деле она проводила все ночи в слезах, а по выходным не могла встать с кровати и заставить себя заняться хоть чем-то. О другой стороне ее жизни знала лишь Лени, и именно она приложила все силы, чтобы вытащить подругу. И вот теперь, спустя год, все было почти как прежде, а после встречи с Каслом где-то в глубине души Кейт зародилась надежда на лучшее. За раздумьями Кейт не заметила, как оказалась у кофейни. Расплатившись с таксистом, она постаралась искренне улыбнуться и зашла внутрь. Касл сидел за столиком рядом с большим панорамным окном с видом на Центральный парк. — Привет, я взял на себя смелость сделать заказ, — улыбнулся ей Рик. Он встал и легко поцеловал девушку в щеку, обнимая. Кейт невольно покосилась на окно.  — Не волнуйся, мой агент позаботилась о том, чтобы не было никакой прессы, — тут же уловил он ее волнение. Они устроились за столиком, и Кейт была вынуждена снять очки, скрывающие половину ее лица. — Что случилось? — Рик тут же заметил, что что-то изменилось в ней с прошлого вечера. — Небольшой спор с отцом, — постаралась безразлично сказать Кейт, не желая врать или говорить всю правду. — Из-за нашей встречи? — Касл внимательно следил за выражением лица девушки. Она неопределенно качнула головой. Рику ее ответ не был особо нужен, он и так примерно представлял, что это был за спор. — Твой отец знает, кто я? — поинтересовался писатель. — Да. — Я мог бы с ним познакомиться и заверить, что половина слухов обо мне не так уж и правдива. — Всегда останется вторая половина, — впервые за время их встречи искренне улыбнулась Кейт. — Я думаю, что он отступится рано или поздно. «Или уйдет с головой в работу, снова забыв обо всем на свете», — про себя добавила она. Рик недовольно поморщился, но, видя нежелание девушки рассуждать на эту тему, перевел разговор в другое русло. Закончив завтрак, который скорее можно было назвать обедом, они вышли на улицу. Теплая весенняя погода располагала к прогулке в парке. Именно этим парочка и занялась. Рик притянул Кейт к себе, положив руку ей на талию. Девушка не возражала, наслаждаясь близостью мужчины. Настроение заметно улучшилось. Они нашли удобную скамейку в тени деревьев и устроились на ней, наслаждаясь легкой прохладой и чувством беззаботности, неожиданно окутавшим их обоих. Рик отлучился на несколько минут и вернулся с двумя стаканами ароматного кофе. Кейт была приятно удивлена тем, что мужчина угадал, что ей нравится, и с удовольствием вдохнула аромат карамельного латте с легкими пряными нотками. — Что насчет твоей мамы? — поинтересовался писатель. — Она тоже меня не одобряет? Кейт от неожиданности еле удержала в руках стаканчик с напитком. Вопрос застал ее врасплох, именно сейчас ей не хотелось говорить о смерти матери, особенно с человеком, которого она встретила буквально накануне вечером. — Прости, я спросил что-то не то, — Касл заметил, как замешательство на ее лице сменилось недовольством с легкой толикой грусти. Кейт все же взяла себя в руки и, решив, что прямой ответ сейчас избавит ее от дальнейших вопросов, ответила: — Она умерла два года назад. — Извини, — от Касла не укрылось, как ее задела эта тема. — Хочешь, расскажу о своей семье? Кейт закивала, радуясь, что мужчина не стал задавать вопросов. — Я живу с мамой. Как бы это странно ни звучало. Она актриса и, честно сказать, не знаю, кто из нас о ком заботится, — усмехнулся он. — Отца я не знаю, но вполне доволен тем, что есть. Кейт с улыбкой наблюдала, как Рик с неподдельной любовью описывает свою экстравагантную мать. Этот мужчина определенно все еще остается для нее загадкой, несмотря на то, что она какое-то время наблюдала за ним, как фанатка. Касл продолжал рассказывать о своей жизни, довольный тем, что смог отвлечь девушку от грустных мыслей. Они просидели на лавочке около получаса, а потом еще немного погуляли по парку. Рик приобнимал девушку и слишком часто засматривался на ее губы, не решаясь повторить поцелуй. Они вышли на улицы города, и Рик поймал такси, продолжая беседовать, они добрались до дома девушки. Рик обнял ее на прощание, пообещав не затягивать со следующей встречей. — Обещаю придумать что-нибудь интересненькое, — прошептал он ей, подмигивая.

***

Кейт не спеша преодолела путь до квартиры, так как уже подозревала, что дома ее ждет продолжение неприятной беседы с отцом. К облегчению девушки, он не ждал ее в кухне, да и в квартире не было никого. Кейт отправилась к себе в комнату и набрала номер подруги. Следующие пару часов они обсуждали их с Каслом прогулку и отношения Лени и Эспо. Затем девушка занялась проектом для учебы. Оставалось совсем немного времени до сессии, а Беккет привыкла все делать качественно и вовремя. Спустя несколько часов непрерывной работы она все же позволила себе небольшой перерыв. Кейт спустилась на кухню, чтобы приготовить что-то и очень удивилась, обнаружив, что отец так и не вернулся домой. С одной стороны она была озадачена его исчезновением, но с другой утренний разговор отбивал у нее желание выяснять, что случилось. Кейт стояла в раздумьях с телефоном, дожидаясь пока разогреется лазанья, когда услышала звонок. Это был Касл. — Привет, вишенка. Не успела соскучиться? — Немного, — ответила девушка, отвлекаясь от своих мыслей. — Сможешь пойти завтра со мной в театр? — М-м-м, — Кейт не определилась с ответом, поэтому решила сначала узнать побольше о мероприятии. — Мама добыла билеты на новую постановку на Бродвее. Ей как всегда будет не до меня, а премьера обещает быть весьма громкой. Кейт мысленно начала прикидывать, в чем она может пойти на подобное мероприятие. — Я могу позаботиться о твоем наряде. У меня есть знакомая-стилист, которая будет не против помочь с платьем, да и образом в целом. Единственное, что не могу - гарантировать отсутствие прессы. — Я могу подумать? — остановила его Кейт. — Что тебя смущает? — Пресса больше всего, — призналась девушка. — Не думаю, что мы привлечем особое внимание. Там будет много знаменитостей. Соглашайся, будет весело. — Уговорил, — Кейт слишком легко поддалась на его уговоры, даже не осознавая до конца, как это получилось. — Ты чудо и моя главная спасительница, — в голосе Рика слышался восторг и энтузиазм. — Могу я заехать завтра днем, чтобы мы вместе съездили за платьем? — Видимо и на это придется согласиться, — смеясь, ответила девушка. — Буду к часу. Не проспи. — Ни за что! Они еще немного поболтали и вскоре распрощались. Кейт устроилась за столом и принялась за свой незамысловатый ужин. Она немного волновалась из-за предстоящего выхода в свет, но отступать было не в ее правилах. Воодушевлённая своими мыслями, она все же решилась позвонить отцу. Он сразу взял трубку. Оказалось, что его вызвали клиенты по срочному делу. Джим пообещал дочери, что постарается вернуться раньше, и они закончат утренний разговор. Кейт поморщилась, но, не желая усложнять ситуацию, миролюбиво поспешила распрощаться с отцом. Девушка снова засела за учебу, но из головы никак не выходило предложение Касла. Меньше всего ей хотелось привлекать внимание прессы к своей персоне, а журналисты, вопреки всем заверениям Рика, точно не упустят из вида писателя с новой спутницей. Девушка поежилась, представляя, как ее фотография будет напечатана в каком-нибудь таблоиде со сплетнями. «Не будем же мы вечно скрываться», — пронеслось в ее голове. Рано или поздно их могут сфотографировать на улице, если еще никто не сделал это в последние два дня… Шум открывающейся входной двери отвлек девушку. Она быстро кинула взгляд на часы и, поняв, что уже довольно поздно, поспешила забраться в кровать и притвориться спящей. Разговор с отцом обещал быть крайне неприятным, а она еще не была готова к нему.