***
— Кузь, — окликнул товарища Красавченко. Кузьмин обернулся и спросил: — Со мной на обед пойдешь? — Да, если ты не против, — согласился Дима. — Конечно не против. Они направились в ближайшую кафешку. По дороге Красавченко спросил: — Ты как? — Нормально, — пожал плечами Кузя. — Справляюсь. Лжешь ты, Кузьмин. Так бы Инга сказала. Кузя потряс головой, прогоняя насмешливый голос Неустроевой из своих мыслей, а Красавченко начал разговор: — Когда ты заговорил про бывших Ульяны, я заметил, что ты ревнуешь. Но почему, Кузя? Они же бывшие. — Ревную? Вот еще. — Кузьмин, не глядя на Диму, поправил галстук и снял фуражку — в ней стало жарко из-за припекавшего солнца. Красавченко насмешливо посмотрел на коллегу: тот совсем не умел врать. Взгляд в сторону и угрюмо сжатые губы выдали Кузьмина с потрохами. Осталось только дождаться, пока он сам признается. Но Кузя упрямо молчал, делая вид, что не замечает пристального взгляда Красавченко. В конце концов Диме это надоело. — Владимир, ты ведешь себя как маленький. — А ты ведешь себя не как друг, а как мой папаша, — возмутился Кузьмин. — Ну да, я ревную Ульяну и что? Как будто ты бы не ревновал, если бы увидел, что твоя девушка договаривается о встрече с бывшим. — Кузь, это же они ей написали первыми, — напомнил Дима и улыбнулся, увидев сердито-обиженное лицо приятеля. — А Ульяна просто слишком хорошо воспитана, чтобы на вежливые сообщения посылать куда подальше. — Когда ее бывший избил меня, ей ее воспитанность не помешала сказать ему «проваливай» в грубой форме, — съязвил Кузьмин. — Я же сказал про вежливые сообщения, — напомнил Красавченко. — А твоя ситуация — это другое дело. Уверен, просто так Ульяна не станет грубить. — Помолчав немного, он спросил: — Ты правда считаешь, что она могла тебе изменить? — Я допускаю это, — заявил Кузьмин. — Не просто же так она согласилась встретиться с этим ее бывшим… как его… Брусникиным, вот. Он же ее в ресторан позвал, причем не в самый плохой. — Кузь, да ладно тебе. — Дима мягко приобнял его за плечи. — Ну ты чего, не доверяешь Ульяне? Она вообще-то любит тебя. Как и ты ее. Ты говорил с ней про все это? — Я не знал, что она переписывается со своими бывшими, — мрачно произнес Кузьмин. — Она хорошо это скрывала. Уж наверное не просто так, правильно? — Может, она тебе сюрприз какой-то готовила, — не сдавался Дима. — А посоветоваться решила с бывшими, а не со мной, чтобы я не рассказал тебе случайно. Кузьмин недоверчиво посмотрел на друга, но промолчал. Он-то точно знал, что в переписках и намека не было на какой-то сюрприз для него. Кроме того, Кузя в целом был слишком расстроен обнаружившимися фактами, что не ускользнуло от внимательного Димы. Чтобы хотя бы немного поддержать друга, Красавченко миролюбиво потрепал его по голове. — Ну не дуйся. Когда мы найдем Ульяну, ты обязательно с ней поговоришь об этом. Там она уже не сможет отвертеться. Но в случае чего, — он хитро улыбнулся, — у тебя есть Инга. Кузьмин закатил глаза и отмахнулся — опять Красавченко за свое. А Дима лишь весело рассмеялся.***
Сегодня было попрохладнее, находиться на улице можно было без риска расплавить подошву обуви или обжечь ноги. Явно собирался дождь, потому что солнце скрылось за облаками, а вдалеке виднелась черная, как сажа, туча. Ульяна и Люба сидели на веранде и пили потрясающий жасминовый чай. Вдруг Шапошникова отставила чашку и заговорила: — Люб, я так больше не могу. Я возвращаюсь в Питер. — Что, совсем сдурела?! — шепотом возмутилась Люба, бу́хая чашку на деревянный стол. — Хочешь сказать, что все зря? Мы потратили бензин Германа! Мы ехали почти сутки с минимумом остановок! Ты потратила деньги на эту провинциальную актрису! Ты заставила своих родных мучиться, в конце концов! — Люба, хватит, — жестко произнесла Ульяна. — Мне надоело прятаться. Я должна вернуться и решить свою проблему. Так, как я делала это раньше — не убегала от проблем, а решала их. — И как ты собираешься решать эту проблему? — скептически поинтересовалась Люба, сложив руки на животе. — Шапошникова, без обид, но ты точно сбрендила. Сначала с круглыми глазами говоришь, что тебе грозит опасность, и просишь отвезти тебя как можно дальше, а теперь идешь — вернее, едешь — на верную гибель! Ну ты головой-то думай хоть немного! — Прекрати. — В тихом голосе Ульяны было так много боли, что Колосова прекратила сыпать обвинениями. — Ты понимаешь, каково это — потерять все, когда ты это все только обрела? Нет. А каково оставлять своих родных, зная, что убийцы могут все-таки прийти к ним и пытаться через них найти тебя? Ты точно этого не представляешь. И ты понятия не имеешь, как это — наконец встретить адекватного любящего мужчину, который готов на все, лишь бы ты была счастлива и никогда не плакала, а потом бежать, даже не попрощавшись с ним. — Ульяна подняла на подругу печальный взгляд. — Это ты относишься к нашему «переезду» как к приключению или внезапному отпуску. Ты всегда была авантюристкой. А я — нет. Мне нужна стабильность. — Жить в страхе за свою жизнь и жизнь родных — это стабильность? — усмехнулась Люба. — Ты подумай о своей семье, Ульяночка. Если ты объявишься в Питере, что ты им скажешь? "Здрасте, я воскресла"? Или признаешься, что подставила другого человека? А если эту Елену уже убили, а? Ее убили, а ты жива! Потому что подставила ее! — Она сама согласилась, — терпеливо, стараясь сохранить нормальный тон, возразила Ульяна. — Про риск она знала, но тем не менее согласилась. — Улечка, тебя запросто могут обвинить в соучастии, — не унималась Колосова. — Ты же знаешь, как работает наша полиция! Она не будет искать виноватых. Она возьмет и посадит тебя, потому что это ты предложила Елене самоубийство. — Я знаю, как работает полиция. Она ищет преступников, спасает людей и старается разобраться в ситуации. — Ульяна не узнавала свою подругу. Неужели настоящая Люба — это вот эта девушка, которая уверена, что ее, Ульяну, посадят, и которая пытается убедить ее продолжать убегать? Колосова фыркнула: — Хорошая работа Петровского РОВД не значит, что другие менты хорошо работают. Кроме того, у тебя шуры-муры с полицейским, неудивительно, что ты их защищаешь. — Без полиции был бы хаос, — заявила Ульяна, а Люба настаивала: — Ты не можешь быть объективной. Ты влюблена в своего Володю и считаешь, что все полицейские — такие же, как он. Кстати, далеко не факт, что он такой хороший и благородный, как ты его описываешь. Может, он только при тебе прикидывается няшкой, а в рабочее время пи… то есть бьет мирных граждан. Смотри, как бы после них тебя не начал лупить. Чаша Ульяниного терпения переполнилась — если негатив подруги по поводу желания вернуться к прежней жизни и работы полиции еще можно было понять, то нападки на Кузьмина, который был кристально чист, Ульяна терпеть не хотела. Залпом выпив цветочный чай, Шапошникова ледяным тоном произнесла: — Ты не имеешь права так говорить про Володю. Ты совсем его не знаешь, а уже судишь о том, какой он человек. Не смей! Иначе наша дружба закончена. — Ах так? — разозлилась Колосова и, схватив чашку, в сердцах выплеснула содержимое на Ульяну. — Ну давай, собирай вещи и уезжай. Интересно, далеко ли уедешь, — рассмеялась Люба, не замечая, как больно ее слова ранят подругу. — Тебя же сразу завернут. Все-таки, если внимательно изучить паспорт, можно увидеть, что на Елену эту ты вообще не похожа. Можешь сколько угодно родинку закрашивать и рисовать себе лицо тональником. Ульяна хотела было сорваться, но поняла, что делать это бессмысленно. Тем более выходка Любы вынуждала пойти и переодеться. Не говоря ни слова, Шапошникова вскочила и пулей улетела на второй этаж дома, в свою спальню. А Люба, на самом деле не меньше подруги расстроенная этим разговором, отправилась к Герману. Хотелось как-то отвлечься от ссоры. Впрочем, далеко пройти она не успела — навстречу ей шли сотрудники полиции. Завидев Любу, они вытащили удостоверения и, представившись, спросили: — Вы эту девушку не видели? Зовут Лена, — и показали фото… Нет, не Елены Каракиной, а Ульяны. То, на котором была видна родинка. — Не видела, — невозмутимо пожала плечами Люба, а сердце ее ухнуло куда-то вниз. — А кто такая? Что натворила? — Неважно, — уклончиво отозвался полицейский. — Если эта девушка здесь появится — позвоните мне, пожалуйста. — Он протянул ей кусочек бумаги с криво выведенным номером. Люба дернула бровью в попытке разобрать корявый почерк и убрала бумажку в карман, пообещав позвонить, если встретит Елену. Подождав, пока полицейские удалятся на большое расстояние, Колосова стремительно побежала к дому Германа. Ее друг жил всего через два дома, но расстояние было немаленьким из-за довольно больших участков каждого жителя частного сектора. Люба резко вдавила кнопку звонка на калитке, и спустя несколько секунд уже сидела в доме Германа и дрожащим голосом рассказывала о случившемся. Герман внимательно слушал и хмурился. Он был в курсе настоящей причины, которая привела Ульяну и Любу к его тете, и изо всех сил хотел помочь беглянкам. — Люб, да не трясись ты так, — посоветовал он, наливая ей немного легкого вина. — Лучше выпей и скажи мне: как они представились? И представились ли вообще? — Один назвался майором Цоковым, — вспомнила Люба. — А второй… Вроде лейтенант Токарев. Услышав фамилии и звания, Герман заметно побледнел, и Колосова севшим голосом спросила: — Гер… Ты чего? — Люб, — он взволнованно посмотрел на нее, — в нашем отделении нет таких полицейских. — Колосова чуть не вскрикнула от ужаса ситуации. — И никогда не было.