Самая Темная Ночь, Самый Яркий Рассвет
1 апреля 2023 г., 18:44
Прошло слишком много времени с тех пор, как принцесса Луна наслаждалась хорошей битвой. В старые времена не было ничего необычного в том, что драка вспыхивала каждые десять минут или около того, будь то дуэль, чтобы защитить честь себя или любимого пони, или простая старая добрая драка. И Луна наслаждалась этим. Однако во время ее перевоспитания в современном конном этикете Луна была сбита с толку, когда обнаружила, насколько сильно изменились времена. Теперь, если кто-то столкнется с тобой на улице или сделает уничижительное замечание, ты не сможешь вырубить его, не будучи арестованным на месте. Несмотря на то, что я довольна многими изменениями, произошедшими за последнее тысячелетие, ограничение насилия сделало редкие моменты свободного времени Луны, ну, честно говоря, скучными.
Это, однако, даже близко не соответствовало тому, чего она хотела.
Луна, как и любая нормальная пони, желала многого для себя. Одним из таких желаний было признание того, что она принцесса Ночи и Хранительница Царства Снов, а не просто сестра почитаемой принцессы Селестии. Конечно, её приняли обратно в общество, но, несмотря на все усилия Селестии и Твайлайт Спаркл, она все еще чувствовала себя чужой в своем собственном доме. Иногда казалось, что она не просто принцесса Луна, а одна из королевских сестер. Она понимала, что ее отсутствие означало, что ее сестре пришлось взять слабину за них обоих, и таким образом стала почти обожествленной общественной фигурой и защитницей Эквестрии, но это не означало, что она ни в малейшей степени не завидовала этому факту.
Меньшим, более простым желанием было получить шанс ударить врага боевым молотом, не получив выговора. Особенность исполнения желаний заключалась в том, что иногда у Судьбы, богов, богинь и так далее было действительно злое чувство юмора. С этой целью Луна получила свое желание достойной битвы, подобающей воину ее калибра, хотя и в виде ее недавно обнаруженной мертвой сестры-близнеца, которая также была могущественной и страдающей манией величия чародейкой Тартара, стремящейся завоевать землю. И заставляет жителей любить и повиноваться ей с помощью магии Кристального Сердца.
«Иногда… Я ненавижу свою жизнь.»
Стряхнув метафорическую пыль, Луна бросилась в бой, присоединившись к Селестии и Каденс, вместе с их бывшим врагом Сомброй, в битве с Полночью за свободу Эквестрии. Вызвав пару боевых мечей, она атаковала один из щитов Полночи, в то время как Сомбра рубил другого боевым топором из черного дерева, его глаза ярко горели. Каденс удерживала телекинетическую хватку на левом заднем копыте Полночи, напрягаясь от усилий, пытаясь пререкаться с ней. Молодая кобыла не была боевым заклинателем, как из-за ее воспитания в мирное время, так и из-за ее положения принцессы Любви. Луна предположила, что Каденс могла бы использовать свою любовную магию, чтобы успокоить Полночь, но опять же, последняя таким образом доказала, что неспособна чувствовать что-либо, кроме презрения и жестокости, так что эта идея вылетела в пресловутое окно.
Селестия выпустила длинную золотую веревку, которая опутала правое переднее копыто Полночи и обвилась вокруг ее туловища. Издав рычащее ворчание, Полночь объединила два своих щита, конструкции закрутились, чтобы создать большой пузырь вокруг нее, прежде чем выпустить его наружу разнонаправленной ударной волной. Селестии и Луне удалось установить свои барьеры в самый последний момент, так что для них это был лишь легкий толчок. Каденс приняла бы на себя всю тяжесть взрыва, если бы не Сомбра, который сумел превратиться в темное облако и перелететь на ее сторону черной стеной, защищающей их обоих. Пока Полночь отвлеклась, Луна воспользовалась возможностью нанести ей удар, ударив ее в живот, а затем последовала комбинация «один-два» на ее правой и левой щеках соответственно.
Следуя примеру своей сестры, Селестия выпустила непрерывный поток двойного действия из своего рога, сбив Полночь прямо в луч Луны, атаковав ее с двух сторон. На протяжении всего испытания Луна была в противоречии со своей враждебностью к дуэлям и восхищением боевой доблестью кобылы, но она была воином, а воинам не нужны такие эмоции, когда они в гуще битвы. Она отбросила свои мысли в сторону, сосредоточив внимание Полночи на ней и Селестии. Черный коготь обвился вокруг туловища Полночи, в то время как бурлящая аура охватила ее вокруг горла. Каденс присоединилась к Сомбре, ее собственная синяя магия создала серию цепей вокруг ее крыльев и конечностей.
Откуда-то издалека бойцы услышали:
— Сейчас!
Шесть светящихся кобыл поднялись в воздух, окруженные короной белого света. Полночь, узнав знакомый строй, билась и боролась со своими похитителями, как дикий зверь, но все они держались крепко, несмотря на ее бешеные движения.
— Нет, нет! Отпусти меня! Не снооооооова!
Гейзер радужной энергии вырвался из секстета и ударил в темного аликорна, вырвав у нее крик боли. Луна, сопровождаемая своими соотечественниками, ослабила свою власть над Полночью, позволив Элементам Гармонии сделать свое дело и очистить Эквестрию от злодейки. Сила удара заставила Полночь врезаться в землю, крики кобылы отказывались стихать, когда калейдоскопический луч поймал ее в ловушку закрученной спирали. Луна нахмурилась, глядя на это зрелище.
«Почему Элементы не работают? Что-то должно было произойти к настоящему времени.»
В этот момент Спайк левитировал к шести носительницам, золотой драгоценный камень в форме сердца излучал собственное мощное свечение.
«Новый элемент?!»
Позолоченный свет вырвался из Спайка, луч присоединился к своим собратьям и окутал Полночь. Теперь, питаемый седьмым элементом, радужный луч трансформировался в структуру в форме яйца, отрезав протесты Полночи. Их задача выполнена, Элементы ослабли и позволили их носителям приземлиться на твердую землю. Луна вскоре присоединилась к пони и дракону вместе с Селестией, Каденс и Сомброй. Все вместе они озадаченно уставились на кружащийся, переливающийся овоид.
— Так что же это? — Эпплджек задалась вопросом.
— Это выглядит как… Яйцо? — Рискнула Пинки, в равной степени смущенная.
— Что нам делать…?
Вопрос Рэйнбоу был прерван, из яйца раздался низкий грохот, прежде чем оно треснуло и взорвалось.
Все закрыли глаза и снова открыли их, как только блеск утих. Вместо Полночи они нашли кобылку-единорога, свернувшуюся калачиком в позе эмбриона. Ее шерсть была темно-фиолетовой, а грива черной с фиолетовыми и темными персидско-синими прядями. С легким стоном она открыла глаза, показывая два шара из светлого сапфира. Кобылка медленно поднялась на копыта, слегка покачиваясь.
— Это… Полночь? — Недоверчиво спросила Рарити.
— Это Полночь, какая она есть на самом деле, — загадочно ответила Твайлайт. — Настоящая Полночь.
Что-то похлопало Луну по переднему копыту, и она обнаружила, что Спайк выжидающе смотрит на нее.
— Ты должна подойти к ней.
Она посмотрела вниз на дракона, затем на кобылку.
— Что…что бы я вообще сказала?
Спайк тепло улыбнулся. — Скажи, что исходит из твоего сердца.
Вздохнув, Луна неохотно направилась к кобылке, все еще опасаясь своего врага даже в ее миниатюрном состоянии.
— Полночь…
Услышав свое имя, кобылка развернулась и нацелила свой рог на новоприбывшую, задрапированный в покрывало из блестящего шелковичного света.
— Чего ты хочешь? — Потребовала Полночь, ее глаза наполнились слезами. — Разве ты недостаточно отняла у меня?
Луна остановилась на полушаге. Слова Твайлайт наконец обрели смысл. Это был не какой-то ужасный враг Эквестрии. Это была просто маленькая обиженная кобылка, набрасывающаяся на мир, который, по ее мнению, поступил с ней неправильно.
— Полночь, пожалуйста, остановись. Я не причиню тебе вреда.
— Не подходи!
Неустрашимая, Луна продолжала свой шаг, пока не оказалась прямо перед Полночью. Дыхание кобылки вырывалось короткими, рваными рывками. Плюхнувшись, Луна села и изучила свою сестру-близнеца.
— Почему ты так сильно хочешь причинить мне боль?
— Почему? Ты спрашиваешь, почему?! — Полночь недоверчиво взвизгнула. Она шмыгнула носом: — Потому что это несправедливо! Как получилось, что ты и все остальные пони получили шанс на жизнь? Почему я та, кто не может быть счастлива? Рог Полночи погас, слезы текут по ее щекам. — Я не сделала ничего плохого, — продолжила она, все следы гнева покинули ее голос. — Меня наказали за что-то, но я ничего не сделала! — Ее рыдания усилились. — Я просто хотела жить.
Луна кивнула, затем снова посмотрела на Спайка. Он улыбнулся и сделал подгоняющее движение лапой.
Она слегка похлопала Полночь по спине, отчего кобылка подпрыгнула.
— Ч-что ты делаешь?!
— Шшш, все в порядке. — Луна наклонилась и повлекла Полночь в свои объятия.
— Нет! Отпусти меня! — Кобылка зарычала, извиваясь в объятиях Луны. Она продолжала в том же духе, пока, наконец, не обмякла, даже уткнувшись лицом в грудь Луны. — Это… это так… Тепло.
— Это называется «объятие».
— Объятие … Это приятно …
Затем Луну осенило, что Полночь никогда раньше не испытывала привязанности. Возможно, ее враждебность была вызвана тем, что она никогда не знала, что такое любовь и доброта, и поэтому она набросилась. Луна отступила назад, чтобы она могла наблюдать за Полночь, черты лица которой значительно смягчились. Возможно, всего этого можно было бы избежать, если бы она попыталась поговорить с Найтмэр/Полночью, подружиться с ней и услышать ее точку зрения, а не бороться с ней. Возможно, она могла бы даже убедить ее отказаться от своих планов доминирования.
— Полночь, я сожалею о том, что с тобой случилось. Ты этого не заслуживала, и я этого не хотела. Если бы я могла поменяться с тобой местами, чтобы ты жила вместо меня, я бы сделала это.
Полночь шмыгнула носом. — П-правда?
— Да… Ведь ты моя сестра.
Одно из копыт Полночи стало белым, затем прозрачным, прежде чем исчезнуть совсем.
Луна ахнула от ужаса. — Что происходит?! — Она резко повернула голову. — Что это?!
— Призрак — это дух гнева и мести, — торжественно ответил Сомбра. — Ее гнев был единственным, что удерживало ее привязанной к этому миру. Без этого у нее нет причин быть здесь.
— Ну, ты должен что-то сделать! — Луна умоляла. — Пожалуйста, кто-нибудь, сделайте что-нибудь!
Все больше и больше Полночи продолжало дематериализовываться. — Спасибо тебе, Луна. З-за то, что ты…
— Полночь, не останавливайся!
— Он идет. Я почувствовала его зло в замке, — прохрипела Полночь.
— Кто идет? — Полночь не ответила; она быстро угасала, теперь осталась только голова. Луна покачала головой, чувствуя, как ее глаза наполняются слезами. — Полночь?
Кобылка посмотрела на Луну сквозь полуприкрытые веки. — Это не… не больно… больше…
С этими словами Полночь исчезла.
