Снобизм

Стуча каблуками по дорогой мраморной плитке, с яркой и узнаваемой улыбкой на лице, волоча за собой огромный хвост он глядел на всех с высокомерием а все на него с восхищением. Ставя трость перед собой и держа бокал шампанского в руке он остановился в центре залы. — Друзья... — начал он, оглядываясь. — для меня великая честь созерцать всех вас в этот чудный вечер! Вероятно, для многих из вас не является секретом мое успешное окончание обучения в лучшем университете Лондона! — Все улыбались и перешептывались глядя на него, однако в первых рядах стоял один лишь недовольный, портивший всю картину, но игнорируемый виновником торжества. — Выпьем же за это! Так и начался вечер для юного профессора. Годы обучения не прошли в пустую, позволяя Рэтигану лишь вспоминать большинство из предоставленного ему материала. Отучившись в высшем учебном заведении полгода, он сдал все экзамены и получил диплом, а его научные труды, служившие для всех сенсацией, позволили ему меньше чем за год подняться до профессора. Он больше не был сыном угнетенного, не был тем задумчивым, молчаливым и скрытным юношей, теперь он стал звездой сцены, заворожившим всех в высшем свете. Способный молодой мужчина поражал всех своим интеллектом, элегантностью и ораторским мастерством, часто произнося речи и тосты на балах, званых ужинах и вечерах. Но все это время был и тот, кто активно пытался его завалить. Юный Коллинз все еще глядел на него с недоверием, презрением и опаской, словно на бомбу замедленного действия. Частый гость в имении семьи Коллинз, одним лишь видом Рэтиган раздражал Беззила, а смех его заставлял шерсть на спине вставать дыбом. Падрайк почти каждый вечер проводил в знаменитом имении, общаясь с хозяином на равных, чего даже его сын не мог себе позволить. Успех крысы отражался на юноше плачевно, разочарованный отец часто давал пощечины "бесполезному" отпрыску попрекая тем, что он до сих пор продолжает учебу в отличии и Рэтигана. Полный ненависти к крысе, юноша только и ждал чего-то сенсационного, чего-то позволившего ему действовать. Сжимая к руке бокал и стуча по нему длинными пальцами, он задумался глядя на яркую фреску на потолке нового имения профессора. Ангелочки на фреске, похожие на маленьких крысят, с нежными улыбками порхали среди мраморных облаков, что должно было расслаблять, но наоборот, это раздражало Коллинза. Юноша всегда в дорогой одежде стоял дальше всех на любых проведенных мероприятиях и молчаливо наблюдал, но ни в один из балов не замечал ничего странного, однако, этот вечер обещал стать особенным. Глядя на очередное выступление крысы, он недовольно отпил из бокала, как вдруг поле его зрения перекрыла фигура в плаще. Эта личность совершенно не замечала юношу позади, видимо полагая что находится в самом дальнем ряду. Закатив глаза, мышь отошел в сторону, но быстро осознал что единственной точкой обзора была та, что закрыла фигура в плаще. Наконец, впервые за год наблюдений из тени он вышел на свет, становясь в один ряд с фигурой, лицо, как и все тело которой закрывала бархатная пурпурная накидка. И вот, стоя на удобном для обзора месте, он больше не хотел смотреть выступления самодовольной крысы. Его взгляд переметнулся на руки в перчатках, что придерживали капюшон, а затем и на улыбку, скрытую за яркой тенью, фигура, похоже очень поражалась дару Рэтигана. — Что за глупость? — выпалил внезапно юноша, цыкая; в этот момент улыбка с лица тени пропала. — Он был в королевском дворце в детстве? Я скорее поверю что мыши теперь живут под водой! О боже еще и эта глупая ухмылка... когда ему наконец скажут, что он не в цирке?! — Восклицая и активно маша руками он то и дело бегло глядел на всех вокруг, но стоило ему обернуться, как он заметил, что на него смотрят большие черные глаза, полные сожаления и печали; все это время рядом с ним стояла дама. — Неужели вы действительно так думаете? — прошептала она. —...А почему нет? Не все обязаны восхищаться этим напыщенным выскочкой! — произнес он, немного запинаясь и с трудом глядя на даму. — И все же, вы восхищаетесь. Хоть и сами того не признаете. — Что за вздор!? — раскраснелся от раздражения юноша. — Я видела вас на всех его званых вечерах. Неужели вы приходите сюда исключительно из ненависти? Неужели вы считаете этого "выскочку" достойной тратой своего времени? Нет, раз вы являетесь сюда вас определенно он интересует. Он опешил, то и дело открывая и закрывая рот, после чего девушка вновь перевела взгляд на выступавшего. Ее пальцы проходили по бархатной ткани накидки, словно нежно ее. С нежной улыбкой незнакомка прошептала: — Пусть даже часть его слов ложь... за тем как он говорит можно наблюдать часами. Немного приспустив капюшон она улыбнулась сильнее, прижимая руки к груди покачала головой. О как же она была прекрасна, все в ней светилось чистотой и нежностью, а короткие слегка завивающиеся пряди лежали так, словно она была одной из статуй эпохи ренессанса. Беззил не мог оторвать взгляда от юной леди, а она, как и всегда до этого глядела лишь на Падрайка. В этот момент их взгляды встретились; смотревшие сквозь публику глаза Рэтигана вновь нашли отражения в столь знакомых глазах девушки. На секунду он замолк, глядя на похорошевшую юную особу с восхищением. Счастье, восторг и нежная любовь вновь вспыхнули в его сердце. — Жаклин — сорвалось с его уст. Больше года он не видел ее, не слышал новостей о ней и никак не мог забыть и вот, в это чудное мгновенье она перед ним, всего лишь на другом конце залы. Беззил несомненно заметил эти взгляды и секунды безмолвной тишины между влюбленными, но внезапно он почувствовал ревность и раздражение. Не сдерживаясь, взяв чудную незнакомку за руку он придвинулся ближе и прошептал: — Миледи, не хотели бы вы сопроводить меня и в следующий раз на подобное мероприятие? Смущенная песчанка взглянула на незнакомца с недоумением, слегка приоткрывая рот и закрываясь веером, в это же время, Беззил кокетливо улыбался юной леди, после чего перевел взгляд на оппонента. В эту секунду он был горд собой, а также осознавал что сейчас разоблачит крысу и как только тот сорвется, все поймут какой он на самом деле, но совсем скоро он осознал что сделал на самом деле. Казалось вся комната почернела вокруг крысы; его губы то и дело дергались, а хищные глаза были направлены точно на юношу. Это и был момент, которого Беззил так долго ждал, он наконец смог довести хладнокровного профессора и с наглой улыбкой глядел прямо в его глаза. Теперь все должны увидеть его истинное нутро; горящую в нем ярость и адское пламя, но уже через секунду юноша ощутил ужас. Острый словно тысяча кинжалов взгляд крысы раздирал юношу на куски, сердце того заколотилось словно при виде кошки. Он замер, обомлел, а его руки похолодели, когда он увидел огромную фигуру, движущуюся к нему через всю залу с грацией танцора или же дуэлянта. Стук его каблуков эхом разносился в сознании юнца, заставляя того все сильнее впадать в панику. В его мыслях все было иначе, он представлял себе что толпа будет бояться самозванца как и он сам, чувствовать его звериный пыл и нрав, но Коллинз ошибался. Все игнорировали его, оставляя в полной тишине и одиночестве, в то время как хищник был уже совсем близко. Стук металлического наконечника трости привел его в сознание и он заметил нависавшую над ним фигуру. Уже совсем скоро он ощутил горячие дыхание крысы, а также медленно показывающийся оскал. — Так вот же он! — внезапно его оскал превратился в улыбку и Падрайк наклонился к Беззилу. — Вот он, друзья мои, сыночек моего прекрасного друга и коллеги Оскара Коллинза! Вероятно вы видели его и прежде, ведь он был приглашен на каждое устроенное мной мероприятие, в качестве почетного гостя! "Они что, ничего не заметили? — проносилось в голове испуганного юноши, глядящего на окружающих. — Все это было... напрасно?" — Не заметил, не признал, Беззил! — Большая рука мягко постучала по щечке мыши. — Но рад что ты сейчас здесь! Кстати об этом, нынче я устал от пышных празднеств... Не желаешь ли навестить меня завтра, скажем часиков к 10 утра? Люди вокруг восторженно смотрели на юношу, словно ему выпал лотерейный билет, каждый про себя уже бы согласился с крысой, но Коллинз молчал. Оглянувшись, он заметил, что незнакомка, прежде стоявшая рядом с ним словно растворилась в воздухе. Мышь вздохнул, понимая что сказать сейчас "нет" будет смерти подобно, это является знаком сильнейшего неуважения. — Конечно... навещу. — выдавил из себя юноша, глядя под ноги. — Вот и славненько! — улыбнулся молодой мужчина, сверкая белоснежными и острыми клыками. — Договорились... Так, о чем это я? — развернувшись, продолжил мужчина. "Даже глядя на него сейчас... На его улыбку, жесты и маневры я чувствую себя словно в клетке со зверем. А теперь этот зверь, видимо, желает мне смерти. Неужели я развязал войну с ним ради какой-то незнакомки? Немыслимо... и все же, если это и будет противостояние, то оно будет тихим, словно буря в бутылке." Провожая огромную тень взглядом, юноша с трудом приходил в себя от ужаса, пока народ вокруг него с восхищением наблюдал за хозяином бала.