Аудиенция на ножах
29 января 2023 г. в 18:35
Нежная мелодия арфы разносилась по внушительных размеров комнате заставленной книгами. Мягкий солнечный свет, преломляясь падал на молодого мужчину в центре комнаты. Сидя на табурете у прекрасной золотой арфы, перебирая тонкими пальцами в перчатках по струнам, хозяин имения улыбался, прикрыв глаза. Мелодия, подобно той что он играл для матери в детстве струилась в его душе, проходя через арфу и становясь материальной. Рядом, на маленьком столике стоял портрет прекрасной дамы, держащей в руках букет лилий. Наклонив голову, женщина с портрета глядела куда-то вниз с легкой улыбкой.
Со спокойной душой Падрайк глядел на портрет, то и дело улыбаясь и кладя голову на арфу, словно представляя как он играет для нее, а она смотрит на него с присущей только ей нежной улыбкой, прекрасная как и всегда.
Что она могла сказать ему сейчас если бы только знала как обстоят его дела? Он, впервые за всю историю семьи имел шанс проживать в роскошном и большом доме, иметь настоящее образование и статус в обществе. Она мечтала бы видеть сына таким успешным, во всяком случае так думал он сам.
Идиллию прервал еле слышный скрип двери и Рэтиган открыл глаза. В комнате освещенной тусклым солнечными светом, падавших из огромных окон стоял его гость и служанка. Поднявшись на ноги, мужчина в рубашке и жилете улыбнулся, но вовсе не гостю.
— Благодарю, Каллиария — обратился он к служанке. — Можешь сделать нам чаю, пожалуйста?
Глядя на то как Падрайк любезничает со служанкой, Коллинз поморщился, ожидая хоть какое-то приветствие, но понял что его не будет, просто скрестил руки на груди.
— Конечно, что-то еще? — ответила юная особа.
— Нет, благодарю.
Кивнув, девушка удалилась и стоило ей развернуться спиной как из под платья появился длинный и голый хвост, глядя на который Беззила перекосило. Заметив это Рэтиган громко рассмеялся.
— И тебе привет, друг мой! — Отойдя назад к двум обитых красным бархатом креслам он занял свое место и улыбнулся. — Что же стоишь, присаживайся!
Лишь одного взгляда на хозяина дома понадобилось Беззилу, как тот осознал, что вся доброта и вежливость напускная. В этот раз мужчина уже не стремился скрыть презрение и раздражением и крайне слабо натягивал улыбку.
— И вам день добрый, но я постою.
Даже то слабое подобие улыбки улетучилось после этих слов, но хмыкнув, Рэтиган коснулся подбородка и надул губы, вглядываясь в равнодушное и немного раздраженное лицо подростка.
— Ох, дорогой, что бы общаться с простым людом нужно быть более честным и непредвзятым.
— Прошу прощения?
— Ах, ты думал я не знаю или забыл? Но как можно забыть твои крики на всю площадь? Мальчишка в обычной одежде, но с лицом и манерами аристократа. Когда твои газеты не покупают или с тобой не здороваются, твоя милая мордочка так перекашивается! — он гортанно засмеялся. — Пытаешься косить под простолюдина, но хочешь обращения как к знати, забавно!
Падрайк смеялся, громко и злобно, в то время как глаза мыши бегали по комнате и наконец, собравшись силами он нахмурился и крикнул:
— А может я устал от всего вокруг?! От всех этих... интриг высшего света? Я просто хочу....
— Ты хочешь быть безответственным, Беззил! — Внезапно перебил его хозяин дома. — Ты хочешь все лавры высшего света, хорошее обращение и любезности, словно ты король мира, но сам оказывать их отказываешься!
— Это. Не. Так! — юноша сжал кулаки. — Я хочу справедливости, равного отношения ко всем!
— И все же я видел твое лицо при взгляде на мою гувернантку — Что больше тебя смутило; ее хвост или низкое сословие, признайся мне? — он нагло улыбнулся всеми зубами и подпирая подбородок рукой облокотился о подлокотник кресла. — К твоему сведению, она способна на готовку, уборку, отлично рисует, способна быть благодарной и воспитанной. А что ты умеешь кроме игры на своей маленькой скрипочке? Мммм?
— Хватит! Я пришел сюда не ради ваших унижений, Падрайк!
— А ради чего же?
— Потому что хотел вам сказать одну вещь! Вы манипулятивная, эгоистичная и крайне высокомерная крыса! — произнеся последнее словно он запнулся и закрыл рот.
В комнате повисла тишина, давящая и глухая, словно они вдвоем отрезаны от всего прочего мира.
— Что ты сказал?! — рявкнул профессор с безумным оскалом; спрыгнув с кресла он оказался прямо напротив юноши и схватив его за грудки одной рукой поднял в воздух, словно тряпичную куклу. — Ты назвал меня крысой?!
Безмолвно хватаясь за руку, державшую его железной хваткой, юноша дрожал от ужаса. Его губы безмолвно двигались, пока он глядел в обезумевшие, красные глаза зверя.
— Что я сделал тебе сопляк, что ты донимаешь меня целый год, подобно мухе?! Отвечай мне, почему я постоянно слышу твои мерзкие сплетни, что ты распускаешь?! И почему ты лезешь к даме моего сердца?!
Сердце юноши колотилось, глядя на острые клыки и оскал профессора. Он мечтал бы закрыть глаза и сделать вид что этого нет, но не мог. Дальше бежать некуда, либо смерть от рук крысы, либо действия.
Вытащив из кармана острый кухонный нож, юноша поднес его к горлу крысы, стараясь изо всех сил не выдавать судорог в его руке. Рэтиган был ошеломлен и поражен наглостью и одновременно смелостью юнца.
— Я хочу, что бы ты убрался из моей жизни... — прошипел парнишка, сглатывая. — Твое присутствие отравляет мне жизнь! Отец постоянно сравнивает меня с тобой, бьет меня за то что не такой успешный! Я больше не могу делать что хочу и выходить куда то кроме учебы! Давай! Давай, убей меня! Хуже уже не станет!
Внезапно, державшая его рука ослабилась и юноша приземлился на ноги. Нечто было в глазах Падрайка, ожидавший увидеть в глазах крысы ненависть или что то наигранное, юноша увидел в них лишь задумчивость. Развернувшись, волоча за собой огромный хвост он остановился у окна.
— Это не честно... — прошептал Рэтиган. — Вне сомнений — его глаза устремились она парня. — Но почему ты считаешь что тут есть моя вина?
— Да потому что тебе достается все слишком просто. Некоторым, таким как я, приходится работать ради оценок и учебы, а ты просто пришел, очаровал всех, да и вообще о интеллекте твоего народа многие говорят!
Встав вполоборота, он взглянул в глаза юноши.
— Очаровал? Ты серьезно думаешь что я ничего не сделал для того что бы добиться всего самому?! — он ткнул себя в грудь кулаком. — Я работал днями и ночами в мастерской, чтобы освоить то, что ты лишь в книгах прочитал. Пока ты сидел в уютном кабинете, я корпел за три пенни... А теперь слышу от тебя что тут причастно мое умение разговаривать? — Он покачал головой и засмеялся. — Так еще и мое происхождение... в нашем университете было столько гениев мышей но ты ходил именно за мной. Неужели никто в вашем мире не может смириться с фактом, что мы на что-то способны?
— Это не так! — пробормотал запутавшийся юноша. — Просто...
— Прекрати! Я покажу тебе и только тебе, через что мне пришлось пройти ради этого. — Быстрыми движениями он принялся расстегивать жилет, а затем и рубашку. Наконец, опустив часть рубашки вниз он повернулся спиной, обнажая покрытую шрамами спину и грудь. — Рука у отца моего была тяжела, другая же часть шрамов была подарена мне вашим родом еще в детстве.
Глядя на изрезанную шрамами спину, мышь вспоминал лишь маленькие покраснения на лице, следы пощечин его отца. Мурашки прошлись по всему его телу.
Он задумался, а действительно ли он хочет избавиться от Падрайка? Конечно, он доставлял много сложностей Беззилу, косвенно, но сам то он ничего не делал. Сердце юноши, прежде наполненное необоснованной ненавистью переполнял стыд.
— Мне очень жаль, профессор — пробормотал он, опуская взгляд.
Рэтиган улыбнулся, застегивая рубашку и жилет, после чего подошел ближе. Положив руку ему на плечо, он покачал головой.
— Ничего, мой дорогой, так тоже бывает. А теперь, не хочешь ли испить чаю?
Точно в эту секунду дверь раскрылась и на пороге появилась Каллиария с серебряным подносом в руках и чайным сервизом на нем. Поставив поднос на стол, она быстро удалилась, в то время как хозяин и его гость уселись на кресла и принялись распивать душистый чай. За время чаепития они очень сблизились и Беззил признал свою ошибку, осознавая что мужчина никогда не желал тому зла.
"Вероятно я ошибался — подумал он, держа расписную чашечку в руке. — Рэтиган крайне спокойный и рассудительный, обладает огромным багажом знаний и теперь я понимаю, почему все так сильно восхищаются им. Лучше создам с ним дружеские отношения, может и в моей жизни все измениться в лучшую сторону. И все же, его упорством невозможно не восхищаться."
Глядя на юношу и тепло улыбаясь, Рэтиган был доволен собой. Теперь он обрел ценного союзника и мысль об этом единственное что заставляло его улыбаться, хотя в глубине души он все равно ненавидел маленького пройдоху за все неприятности в этом году и за то, что строил планы на его возлюбленную. Сегодня он в очередной раз осознал, насколько сильно его род презираем обществом, а также радовался тому, что теперь этот народ видит в нем полукровку.
"Беззил уперт как бык, но при этом довольно умен. Может стать могучим противником и я не должен об этом забывать, однако стоит держать его близко, чтобы не было подозрений ни в чем. А также он первый, кто с момента моего совершеннолетия угрожал мне, это впечатляет."
Так и закончилась эта встреча. Они стали ближе, во всяком случае Беззил так думал, а у крысы появилась новая пешка в руках, или же он так думал, истину может показать лишь время.