Топор войны

–О, заходи! Я тебя ждал. –Кто ты, и как посмел мне приказывать? –А, ты об этом! Издержки профессии. Важно не то, что я скомандовал, а то, что ты подчинился. Почему? –Отвечай, кто ты, и… и что это за дрянь? –Это маринованная мокрица в соусе из внутренностей саблезубого оленя. Естественно. Неужели никогда не пробовал? –Как-то не приходилось. –Ты всегда задаешь два вопроса одновременно, и я не успеваю ответить на самый важный. Я Вий Хрон. Главнокомандующий армией царя Гароха… –Достаточно. А сам Гарох? –В столице. Садись, поешь. –Мне не нужно есть. – Кащей усмехнулся – Мне больше по вкусу свет и тепло. –Здорово. Но ты ведь можешь есть? Кащей сел за стол и начал уплетать неожиданно вкусных гигантских мокриц. Все равно нужно было время, чтобы придумать, как бы поизящнее убить нахального старика. –Вот, выпей. Настойка добрана. – от переводчика Кащея не ускользнул резкий эмоциональный скачок. –Естественно. Вы тут все помешаны на этой гадости. – Кащей сделал глоток. – Ты так всех захватчиков встречаешь? –Нет. Только главнокомандующих. – Вий в упор смотрел на Кащея из-под тяжелых век, предвкушая какое-то радостное событие. –Но я не такой. У меня даже нет армии. –Ты и есть армия. И ты собой управляешь. Значит ты – главнокомандующий. Я решил проявить уважение. –Уважение? – Кащей допил из кубка – Знакомый яд, совсем недавно его пробовал… –Яд василиска. – разочарованно сказал Вий. – Один из самых сильных и уж точно самый дорогой. Все из-за того, что василисков почти невозможно убить. –Хорошее же у тебя уважение. Кстати, я похоже убил по пути сюда одного нечаянно. –Здесь по всему столу расставлены напитки. В каждом из них какой-нибудь экзотический и очень сильный яд. –И ты надеялся, что я буду их пить посте этого? –Естественно. Ты самоуверенный, и любишь рисковать. Ты понадеешься, что твоя магия защитит тебя от всех ядов. А я понадеюсь, что хоть один из них подействует. –И в этом и заключается твой план? – сказал Кащей осушая рог с неизвестным пойлом. –Да. –Ложь. –Еще я хотел с тобой договорится, на случай, если первый план провалится. Кащей засмеялся. Это была правда, но не может же человек быть столь наивен! –Для начала, что ты? –Я – Кащей, колдун. – при этих словах он выдул огромный кубок меда, с 68% концентрацией какого-то растительного яда, по составу напоминающего аконит. –Твое странное имя я уже слышал. Кто ты? Откуда ты взялся? Что тебе нужно? Какого ты вида? –Много вопросов, отвечу на самый интересный. Я киборг. Усовершенствованный человек. Как ты, только лучше. –Не лучше. Сила, которой ты наделен: ты ее не заслуживаешь. –Но у меня она есть. – Кащей перешел на мыслешепот, чтобы не отрываться от кабана, приправленного митотоксинами. – У тебя нет. –Я видел, как ты сражаешься. Ты думаешь, что у тебя есть честь. Однако просто проявлять благородство, когда ничем не рискуешь. У того вепря было больше чести… –Ну, он весьма неплох на вкус… Видимо честь придает пикантности. Ты ведь должен льстить мне, надеясь, что я пощажу тебя, не так ли? –Зачем? Я понимаю каждое твое слово, даже когда ты говоришь, не открывая рта. Тут точно замешана магия. Думаю, ты читаешь мысли, или что-то вроде этого. Если я буду лгать тебе, это вызовет у тебя лишь неуважение. Так что я могу быть с тобой откровенен… – тут он внезапно осекся, упал со стула и закричал. От куда-то из далека донесся волчий рык, почти заглушаемый криками с улицы. Кащей терпеливо ждал, пока Вий угомонится, уплетая какую-то отравленную дичь. –Ну как ты там? – спросил он, когда крики смолкли. –Ужасно – прохрипел Вий – такой страх я никогда еще не испытывал. И… – он в холостую открывал рот, пытаясь подобрать слова – какая-то неизбежность и опустошенность. Как будто все зря. Все бессмысленно… это… – выражение беспомощности на его лице сменилось злобным негодованием – Твои проделки? –Нет. Я тут ни при чем. Похоже я наелся. – Кащей снова перешел на речь – Откуда ты достал ботулотоксин? –Такой жуткий страх. – Вий так глубоко задумался, что забыл подняться – И главное, без причины. Что это было? –А, это? – Кащей легкомысленно махнул двузубой вилкой в сторону окна – Это Рев Призыва. Много лет его не слышал. Это мощный ментальный сигнал, покрывающий сотни километров, – он покрутил вилкой над столом, как бы желая обозначить радиус – сопровождается ревом, непонятно зачем. Волки используют его, чтобы созвать Стаю в экстренных случаях. Получившие сигнал волки начинают работать как ретранслятор, усиливая изначальный сигнал и увеличивая покрытие. Сигнал очень сильный, ваш изнеженный мозг – он показал вилкой на Вия – перегружается. Хорошо, что у меня щиты – Кащей постучал себе пальцем по лбу. –Созывают Стаю, говоришь? Куда? – Вий с трудом поднялся на стул. –Ну, судя по твоей реакции, источник сигнала где-то поблизости. Получается, сюда. Поздравляю, вам капут. – Кащей воткнул вилку в стол – А ты очень быстро оправился! – удивленно констатировал он – Столько положительных эмоций. –Да, – Вий невольно улыбнулся – думал о хорошем. –Неужели? –Мы частенько сталкиваемся с волчьей магией. Меня даже обучали с ней бороться, насколько это возможно, хотя мне всегда это тяжело давалось. –О чем же ты думал? –О-о, – его улыбка расплылась до ушей – о первом убийстве. – Вий мечтательно посмотрел в потолок и утонул в воспоминаниях – Он был гораздо сильнее меня, я был еще мальцом, дрался в бойцовских ямах за хлеб. Мне дали нож, чтобы уравнять шансы, но он первым же делом сломал мне руку, в которой я его держал. – Вий покосился на правую руку и размял сустав – Он замахнулся, чтобы выбить из меня дух одним ударом… Я видел его глаза. В них не было ярости, гнева, страха, или мук совести. Не было даже радости победы, в них было лишь равнодушие. Ему было все равно… Да что ты смеешься? –Что я… смеюсь? Я не… смеюсь, с чего ты… взял – Кащей смеялся так сильно, что сложно было говорить, и он снова перешел на мыслешепот. – Люди, вы такие сентиментальные. Ну убил ты какого-то бедолагу, и что? Ох, я тебе перебил, прости. Продолжай. –Говоришь, Стая сюда движется? – Вий снова помрачнел. – А ты сломал ворота. Нас никто теперь не защитит – он с трудом поднялся на стул. –Верно подмечено. –Кроме тебя. –Меня? – искренне удивился Кащей – Зачем это мне? –Ты считаешь, что у тебя есть честь? Ты сломал ворота, и на тебе будет лежать ответственность за наше уничтожение. –Переживу. Я же бессмертный. –Зачем ты напал на нас, что тебе было нужно? –Возмездие? –Но ты не уверен. –Не уверен. Противник? –Уже ближе. Нет сильнее противников, чем Волки. Зачем размениваться по мелочам? –Ладно. Нападу на Волков после того, как они вас истребят. Идет? –Мешок перьев. –О, вы перешли на валюту? Вы быстро. –Два мешка. –Мне не нужны деньги. –Десять мешков. –Ну что, по-твоему, я на них куплю? –Могу уговорить Гароха сделать тебя наместником. –А это мне вообще не зачем. Ты похоже не понимаешь. Мне не нужно ничего от общества. Я слишком силен. Я сам – общество – Кащей вскочил и его голос зазвучал как раскаты грома – Я мог бы давно стереть и тебя, и Гароха, всех, у кого есть призрачная иллюзия могущества, лишь потому, что несколько сотен тысяч таких же бесполезных тварей у них на побегушках! Ты можешь предложить мне не больше, чем главный муравей в муравейнике! Вий Хрон с довольной ухмылкой медленно хлопал в ладоши. –Ты чего это? – удивился Кащей. –Наконец-то я тебя понял. Как я и предполагал, бесконечная самоуверенность дружит с бесконечной гордыней. –А что в этом плохого? –Ничего, это даже полезно. Превращает умных в глупцов. Как я понял, ты читаешь эмоции. Ты ничего не заметил во мне странного? –Да, заметил. Ты очень неприятно на меня пялишься. Ну и скрытую уверенность. –И чем же, по-твоему, эта уверенность вызвана? – Вий смотрел на Кащея так, как будто забыл о необходимости моргать. –Тем, что ты глупец, ослепленный властью. Пора тебе раскрыть глаза на истинную суть вещей – Кащей мысленно направил топор в наглого старика. Тот взлетел на метр, завис в воздухе, задрожал и упал. "Анализ" – подумал Кащей. Думать было сложно, в голове был как будто какой-то белый шум. – */Вы подвергаетесь точечной ментальной атаке… щиты перегружаются на 110%*/ –Мои глаза и так раскрыты – Вий пристально смотрел на Кащея – Суть не в том, что я ослеплен властью, а в том, что у меня есть козырь. – Он начал обходить стол, не спуская глаз с Кащея – Видишь ли, я, как и ты, обладаю магией. – Вий подошел к Кащею в плотную. "*/Пятикратная перегрузка щитов…*/ Всю энергию на ментальные системы!" – Громадное тело Кащея обмякло, шмякнулось на стул, а оттуда плавно перетекло на каменный пол. –Я мог бы сразу убить тебя, но ты меня заинтересовал – тяжелые седые брови нависали над Кащеем, а из-под них сверкали угольно-черные глаза – Полагаю, я тебя тоже. Ядами я всего лишь проверял твою силу. Я надеялся, что мы с тобой договоримся, но, видимо, не сложилось. */Десяти…кратная пере гр…грузка… щи…тов*/ Голову Кащея почти полностью заволок белый шум, а мысли ИМК звучали как металлический скрежет. */Рррекомендуется конт… конторо… ата*/ –Ты зря не дослушал мою историю. Там суть была не в убийстве, а в том, что тогда я в первые узнал, что владею магией. С тех пор я только так людей и убивал. Представляешь, какого это? – он нагнулся над Кащеем, смортя ему в лицо – Знать, что владеешь чем-то неизведанным, что ты что-то большее, чем обычный человек? */Пятнадцати… кратная пере…*/ Кащей уже с трудом понимал его речь, поскольку ментальные щиты начали использовать ресурсы переводчика. –Ты, …, умираешь дольше, чем …, но ты не бессмертный. Я … как твоя … угасает. Смешно было слышать инопланетную речь, понимая ее лишь на половину, но вскоре вся речь заменилась какими-то непонятными словами. Беспокойные уведомления ИМК тоже стихли, и не было ничего, кроме всепоглощающего белого шума. И его глаз. Как будто два черных жука ползали по матовому листу бумаги. Кащей подумал, что неплохо бы было от них избавится. Только вот он даже шевелится не мог. Да, хорошо бы перевести все доступные ресурсы организма на руку. Скажем на правую. О, отлично. Что дальше? Давим этих жуков. Белый шум исчез. Кащей очнулся, держа в руке голову Вия. Кащей сидел на полу, и его пальцы были погружены в Виевы глазницы, а тот ужасно кричал. Кащей не мог понять, что происходит, но чувствовал, как его тело восстанавливается. Это было приятно. */Работа ИМК восстановлена*/ */Работа телепатического переводчика восстановлена*/ */Ментальные щиты восстановлены*/ */Поврежденные данные восстановлены*/ Тут он вспомнил, что произошло, и ему тут же захотелось отомстить. Он поднял топоры в воздух, они пробили крышу знания и уже готовы были обрушиться на главнокомандующего, но застыли перед падением. –Знаешь, Вий – усмехнулся Кащей – Никакая это не магия. Ты всего лишь обычный человек с синдромом ментального геперфокусирования. У таких людей усилен от природы определенный вид ментального воздействия, а остальные, зачастую, ослаблены. Стоило догадаться, когда ты так сильно отреагировал на Рев Призыва. – Кащей встал на ноги и поднял Вия на одной руке перед собой – В моем мире такие люди начали появляться вместе с развитием ментального оружия. Убогая попытка эволюции компенсировать развитие технологий. В вашем же мире это компенсация силы видов, наделенных повышенными ментальными способностями, вроде Серых Волков. Ты не избранный и не особенный, а всего лишь мутация. Кстати, твоя сила никак не связана с глазами. Ты и сейчас мог бы на меня воздействовать… О, я чувствую, что ты пытаешься. Но у тебя ничего не выйдет. Ты слишком зацикливался на визуальном контакте, так что теперь ты как будто дерешься с горой. В слепую. Ну, Вий, бывай. – Кащей швырнул его в стену, и в ту же секунду из нее вылетело два топора, облетевшие знание дугой. Верхняя половина туловища упала на пол, а то, что осталось от нижней, застряло где-то в лепнине под потолком. Топоры плавно приземлились в пазы на броне. Кащей чувствовал, что Вий мертв, но решил на всякий случай раздавить ему череп. Не любил он мутантов.