Легенда о кицунэ

Мэй лежала на кровати, вперив свой взгляд в потолок, когда Дзенши зашёл в комнату. Прошло уже две недели после смерти Сино-Одори, но состояние девушки оставалось подавленным. День за днëм превращались в Ад с круговоротом одних и тех же воспоминаний и мыслей "Как я могла это предотвратить?". Болезненно бледное лицо с темными кругами под глазами не показывали ни единой эмоции. Словно маска, оно скрывало ураган смешанных эмоций, заправленных отчаянием и болью. —Как ты? —Да вот думаю, может из окна сигануть.— гейша произнесла это изнеможденным голосом, глубоко вздохнув. Фотограф направился в сторону окна, чтобы закрыть его. —Я пошутила. Можешь не переживать.— Мэй поднялась и осталась в сидячем положении. —Ты не в том состоянии, чтобы шутить. —Дзенши, а если серьёзно. Я скучаю по ней. Она единственная, кто была со мной с самого начала.— раздажëнные от частых рыданий глаза вновь непроизвольно начинали блестеть от подступающих слёз и к горлу подступил ком.—От меня будто что-то оторвали и оставили дыру... опять. Так неожиданно, резко и больно. И никто даже не захотел предупредить или оставить инструкцию, что теперь с этой болью делать. Мэй уже чувствовала подобное полтора тысячелетия назад и всë думала, что в следующий раз переживëт эту боль легче. Но ещё никогда она так сильно не ошибалась. Каждую минуту новое воспоминание какого-нибудь момента с ëкаем или еë мëртвенно бледное лицо с кровавой струйкой у рта всплывали в голове и снова выжигали еë сердце раскалëнным ножом, стоило девушке хоть на секунду успокоиться. —Мэй, не борозди раны вновь. Легче не станет.— парень присел на край кровати, положив ладонь на сложенные руки девушки.— Поверь мне. Я больше не могу видеть, как ты себя морально калечишь. —Я не смогла спасти её, я виновата. Это моё наказание. —И снова старая песня. Про своего синоби ты говорила точно также. Что это всё твоя вина. Когда же ты наконец поймёшь, что ты не над всем властна, и ты просто физически не сможешь всех спасти?! —Но это правда моя в... —Нет!— не выдержав, фотограф вскрикнул и его подруга вздрогнула, сглотнув и наконец обратив на него должное внимание.—Это просто навязчивая мысль в твоей голове, от которой ты не можешь избавиться за столько лет. Поэтому не оскверняй память о Сино-Одори своим страданием. Я не думаю, что она обрадовалась бы, увидев тебя сейчас. Как ты чуть ли не рвешь волосы на голове, потому что её убил ёкай.— Дзенши вышел из комнаты, оставив гейшу наедине с собой. —Я не буду. — выдавила из себя слабым дрожащим шёпотом кицунэ. Она раскрыла ладони, чтобы рассмотреть серебряный гребень. Поднесла его к губам и прошептала что-то, будто надеясь, что Сино-Одори её услышит. А после она упала на кровать и прижала гребень в виде паука к груди, наполняя комнату новыми всхлипами и рыданием. Хотелось кричать, но не хватало воздуха, слезы почти душили девушку. ... Пытаясь отвлечься от гнетущих мыслей, кицунэ с головой окунулась в работу. Она всегда была на студии, даже если не снималась. Мэй помогала подбирать наряды, прически, иногда даже делала макияж, если все визажисты были заняты. Они с Дзенши вместе придумывали сюжеты, которые должны эмоционально овладеть людьми. В таком ярком и активном темпе проходит ещё неделя. В суете будничных дней девушка забывается, отключает мысли и отдаëт всю себя работе, лишь изредка по ночам просыпаясь от снова вспыхнувшего в голове фарфорового лица Сино-Одори. Нельзя была сказать, что Мэй успокоилась, но она определëнно сумела отвлечься и существовать дальше. Но стоило ей только этому обрадоваться, как всему вновь пришëл конец. —Кто это?— моментально ответив на звонок, спросила девушка, продолжая поправлять макияж модели. —Не думал, что успею так соскучиться по твоему голосу.— мужской нахальный голос по ту сторону заставил сердце кицунэ неприятно сжаться и она, попросив девушку подождать, отошла в сторону. —Юри́, ты всё больше начинаешь напоминать маньяка, хотя подожди, ты и есть маньяк. Если ты всё сказал, то я бросаю трубку.— прекрасное расположение духа девушки в момент было испорчено. —Подожди. А своему синоби ты бы так же сказала? —Он здесь при чем? —Ответь. —Нет, не ответила бы. И что с того?— Мэй пыталась понять к чему ведёт о́ни. —Ты снова выбираешь его, как прискорбно. —Прекрати этот цирк! К чему все эти слова? —К тому, дорогая Мэй, что жизнь Кадзу сейчас зависит от меня.— голос Командора мгновенно стал серьёзным и дыхание гейши сбилось, не позволяя воздуху нормально проникнуть в лëгкие. —Я не стану тебе помогать! —Тогда он заплатить жизнью за твою упертость так же, как и Сино-Одори. —Ты монстр.— кицунэ стиснула зубы и в еë глазах заблестели слëзы, которые она тут же сморгнула. —Знаю, Мэй, знаю.— Юри́ сбросил трубку, оставив еë наедине со своими мыслями. Словно заколдованная, гейша с каменным лицом вышла в коридор, и, закрыв за собой дверь в студию, рухнула на пол, обхватывая свои плечи. Словно иглы, голову вдруг стали пронизывать воспоминания казни Кадзу. Как избитое в кровавых подтеках тело медленно поднимается на эшафот. Взмах топора и хруст, звенящий в ушах и давящий на перепонки, который будто назло повторялся каждую секунду. —Мэй, что с тобой?— Дзенши, последовавший за девушкой, помог ей подняться с колен. —Этот монстр и до него добрался.— стеклянные глаза в мольбе уставились на фотографа, пусть и прекрасно понимали, что он ничем не может помочь. Мужчина удивлëнно замер, пытаясь понять, как такое произошло. Но ответ ему никто дать не смог и Дзенши вдруг крепко прижал подругу к себе, словно пытаясь хоть как-то затупить еë чувства, забрать боль, дать веру в то, что она ещё может что-то изменить. —Ты его спасёшь. Ты стала сильнее и умнее. События прошлого не повторятся, обещаю.— голос друга прозвучал над ухом Мэй, помогая ей успокоиться и собраться.—Я могу... —Нет, Дзенши, ты знаешь, что я тебя не пущу туда. ... —Господин, вы решили сыграть на эмоциях кицунэ. Ведь парень ещё не у нас.— помощница стояла возле парня с коктейлем. —Но ты же это скоро исправишь. Перехвати синоби и жди её. Всё таки о́ни сильнее ёкая, даже кицунэ. —Конечно, господин. Вы можете на меня положиться. Девушка плавно продефилировала в сторону двери и вышла за дверь. "Я лишу тебя смысла, чтобы ты просто была вынужденна вступить в армию и открыть врата."— Командор хищными глазами смотрел в панорамное окно, понимая, что где-то среди этих маленьких людей бежит гейша в поисках синоби. ... Кадзу не спеша прогуливался по улице после работы. В этот момент в него врезается хрупкая девушка и почти падает, но парень успевает схватить её за предплечье. —Ох, боже! Какая я неловкая, простите.— склонив голову, сказала незнакомка. —Ничего страшного. Мне тоже стоит быть внимательнее. Парень уже собирался уходить, но тут его окликнула кицунэ, высунувшаяся из машины. —Кадзу. В этот момент девушка, стоящая рядом с детективом, вдруг схватила его за руку и утянула куда-то в проулок. Гейша почувствовала, как Кадзу выскальзывает из её рук, словно шелковый платок, и если сейчас она не ухватится за него, то потеряет. —Как такая хрупкая девушка, смогла утащить парня, который выше её на две головы и сильный?— Дзенши наблюдал за всем, сидя за рулём. —Она не человек. —Ёкай? —Есть подозрение, что она — о́ни.— Мэй выскочила через окно машины.—Там есть объезд, чтобы проехать, едь туда, а я побегу за ними. —Подожди, веера с собой. Гейша показала завязку на бедре, из которой торчал сложенный веер. —С собой.— она улыбнулась и завернула в проулок. ... Лиса бежала со всех ног, чтобы успеть до того момента, когда прислужница Командора успеет что-либо сделать с Кадзу. Снова бешеный ритм сердца наполняет грудь. Слёзы подступают с каждым вдохом, но Мэй сдерживает их, заставляя своё тело перебороть себя ради него. ... Детектив стоял рядом с о́ни, монстр не выпускал его руку, схватив её мертвой хваткой. Попытка вырвать руку оказалась безуспешной и лишь сказалась болью в локте. —Даже не думай! Пока сюда не придёт кицунэ, ты никуда не уйдешь.— девушка лишь сжала запястье сильнее. Рука помощницы стала неестественно худой и серой, сама она будто стала выше, но это уже был не человек. Худощавое лицо с впалыми щеками и пустыми белыми глазами смотрело прямо на Кадзу. —Какая ещё кицунэ? Хочешь сказать, что сюда прибежит девятихвостая лиса из легенд.— из-за недопонимания и шока парень даже толком не испугался. —Отойди от него!— глаза Мэй засияли ярко-оранжевым огнем.—А не то я в ближайшее время вырву твои рога. —А вот и кицунэ.— будто из воска, бледное лицо расплылось в хищной улыбке. —Смелая, что это всё значит?— суровый взгляд был направлен на Мэй —Хах, так он ничего не знает.— о́ни залился истерическим неестественным смехом.—Так даже интереснее, сейчас самое время всё ему рассказать или лучше показать.— монстр подмигнул кицунэ. —Хорошая, о чём он говорит? Чего я не знаю? Мэй стояла и смотрела печальным взглядом на Кадзу. Она не хотела, чтобы он узнал об этом сейчас, так ещё при таких отвратительных обстоятельствах. Выбор разрывал на куски. Что лучше выбрать, молчать до конца или признаться во всём, но у этого признания слишком дорогая цена, гейша снова втянет своего синоби в этот ужасный мир монстров. Где одним из монстров является она сама. —Наше представление начинается, и тебе повезло, парень, у тебя места в первом ряду.— о́ни схватил Кадзу за край рубашки и откинул его в сторону стены. Детектив, словно игрушечный, ударился о стену и, скатившись, осел на землю со свешенной головой. У Мэй в груди всё перевернулось и сжалось. Страх за Кадзу сковал тело непроизвольной судорогой. Хотелось кричать, но не хватало воздуха в лёгких. Детектив стал приходить в себя, но из виска начала капать кровь, белую рубашку уже усыпали багровые пятна. В ушах звенело от боли. Кицунэ уже кинулась к парню, как вдруг о́ни метнул в неё сюрикен. Мэй выхватила из-за бедра стальной наконечник, в это же момент он раскрылся в веер. Удар сюрикена пришелся на веер, разносся эхом холодный скрежет металла. —Ну так не интересно.— монстр закатил глаза.—Мне так хотелось увидеть, как лезвие разрежет твою фарфоровую кожу. —Не всем желаниям свойственно сбываться. —Ну уж нет, я добьюсь того, что синоби увидит твою истинную сущность. Новые сюрикены засвистели в воздухе, заставляя Мэй бегать по всему периметру переулка. Девушка уворачивалась от каждого лезвия, словно исполняла танец: быстрый, стремительный, приносящий смерть. Разбежавшись и отпрыгнув от стены, кицунэ вытянувшись пролетела над о́ни. Быстро сориентировавшись, чудовище метнул один сюрикен вверх и на этот раз не промахнулся. Остриё резануло девушку по бедру и рана раздалась болью по всему тела. Лиса приземлилась на ногу, но, не устояв, кувырком покатилась назад и сумела остановиться, лишь зацепившись за землю концом сложенного веера. "Чёрт, на заживление сил не хватит. Только если..."— Мэй посмотрела сначала на о́ни, который стоял в предвкушении следующих действий девушки, а потом перевела медленный взгляд на Кадзу, он смотрел и пытался по глазам догадаться, что задумала кицунэ.—"Ты только защитишь его, а после исчезнешь, и он никак не будет с тобой связан." Лиса, опираясь на веер, поднялась с колен и отряхнула пыль. И снова бешеный сердцебит, задающий настрой. В данный момент не важны последствия, лишь то, что она должна защитить Кадзу ценою их дальнейшей связи. Резко вскинув руки вверх, кицунэ провела по волосам и изящно изогнулась словно змея. Из волос девушки стали торчать пушистые уши разных цветов, одно ухо было белым, как только что выпавший снег, а другое ярко-рыжим, словно зарево закатного солнца. Девять хвостов за спиной лисицы распустились, словно хвост павлина. Девять густых прекрасных хвостов, доказывающих, что Мэй одна из самых сильнейших кицунэ, если такие ещё остались. Порция высвободившейся силы заставила Мэй поёжиться, словно на морозе, каждая клетка тела вбирала в себя новую энергию. Самым страшным для гейши было повернуть голову в сторону и увидеть скорее всего испуганные глаза Кадзу, которого ужасала правда о подруге. Она — опасное существо из легенд и мифов. Но эмоции парня, как на зло не менялись, лишь напряжённый внимательный взгляд, который Мэй настораживал больше всего, потому что она не могла в них прочитать, что он чувствует, о чём думает и как собирается поступить. О́ни смотрел с восхищением и предвкушением боя, ему не хотелось вмешиваться в этот завораживающий момент. —Наконец-то ты будешь биться в полную силу.— бесцветные глаза будто заблестели. —Для тебя же хуже.— кицунэ взмахнула веерами, словно вырисовывая какой-то символ. В этот момент девушка будто раздвоилась множество раз и о́ни уже окружало несколько копий. Кицунэ начали оббегать существо, чтобы запутать, кто из них настоящая. Все остановились, обманки издевались над монстром своим спокойствием. Было невозможно отличить лису от идеально выполненной иллюзии. Гейша стояла с боку от о́ни, ожидая подходящего момента для удара. —Какая красота! Глаз радуется. Я стою посреди хоровода из лисичек. Но где же главная из них?— о́ни вглядывался в лица, искал хоть маленькую зацепку, но всё было тщетно, пока он не вспомнил о детективе. Серое лицо посветлело от осознания.—Ну конечно, как я мог о таком забыть?! Ведьма явно будет прикрывать своего синоби.—он выхватил меч из ножен и направил его в сторону центровой лисы, прикрывающей Кадзу. "Но я не там! И меч пройдет сквозь иллюзию. Нет! Этого не должно случиться." О́ни обхватил рукоять катаны, перемещаясь с ноги на ногу, чтобы определить, как лучше пронзить гейшу. И вот он принял стойку и ударил мечом в тело, пронзая плоть. Мэй успела перебежать и занять место обманки, и удар пришелся ей ровно в бок, между ребёр. Острая боль пронзила всё тело по нервам. Холодный металл обжигал разгоряченный боем организм. Кицунэ стояла со скрещенными руками, закрывая раскрытыми веерами Кадзу. Она подняла опущенный взгляд на о́ни и яростно блеснула огненно красными глазами. Повернув веера на девяносто градусов, гейша рывком рассекла тело о́ни, снеся ему голову и резанув по торсу. Голова со скорченным от боли лицом медленно свалилась с тела, откатываясь далеко от него. Оттолкнув от себя труп монстра, Мэй выхватила рогатую маску с его пояса. Полученная рана напомнила о себе и девушка повалилась на колени и, бросив оружие, она начала пытаться прикрыть её ладонью, но торчащий из рёбер меч ей очень сильно в этом мешал. Лиса взмахнула рукой с маской и ударила её об бетон, застывшее рогатое лицо рассыпалось вдребезги. Гейша наконец прямо посмотрела на Кадзу. Он смотрел с жалость и болью. Сочувствие и желание помочь так и читались в этих острых чертах. Детектив уже встал, чтобы подойти к девушке и помочь, но Мэй будто интуитивно выпрямила руку и испуганно зажмурилась. —Не подходи! —Мэй... —Как бы глупо это не звучало. Просто стой на месте. — девушка сложилась пополам от импульса боли. —Храбрая, я должен тебе помочь.— голос Кадзу на удивление звучал спокойно лишь с нотками беспокойства и нежности. —Я сама справлюсь.— Мэй отвернула голову от парня, лишь бы не смотреть ему в глаза, сгорая от боли и страха оказаться отвергнутой. —Не уверен, что даже твоë тело способно справиться с этими ранениями.— последовал смешок брюнета. "Даже твоë тело,"— эти слова въелись в сознание и повторялись из раза в раз. Парень словно и не думал бояться девушку, а эти слова словно значило принятие им еë сущности. —Зачем тебе мне помогать?— Мэй всë же заставила себя взглянуть на детектива. То ли от физической боли, то ли от всë того же страха на глаза выступили слëзы и голос дрогнул, больше не желая оставаться сильным.—Я ведь монстр для тебя. Ты должен бояться. —Непонятливая, это не важно. Почему я должен бояться той, которая спасла мне жизнь и была готова заплатить за это своей? Меня не волнует, кто ты, когда для меня ты остаëшься лучшей подругой моей девушки и прекрасным и надёжным товарищем. У каждого из нас своя жизнь и каждый ей распоряжается по своему, так что ты можешь мне обо всëм рассказать, только когда сама захочешь. Но сейчас я хочу помочь тебе и, прошу, не мешай мне, боевая. В ушах кицунэ зазвенело. То ли это боль сказалась, то ли это она не могла поверить тому, что слышала. Оцепенев, девушка лишь молча уставилась на парня с немым вопросом и стала наблюдать за его действиями. Облегчëнно вздохнув, Кадзу осторожно подошëл к подруге, словно боясь еë спугнуть, и сел на корточки прямо перед торчащим из еë тела мечом. —Если я вытащу меч, кровотечение усилится. Твоë тело справится с этим?— ответом последовал лишь безмолвный кивок.—Потерпи, чувственная.— руки парня на автомате оторвали ткань от рубашки и меньше чем за минуту обвязали торс Мэй выше меча, а следом оружее было резко и неожиданно выдернуто из плоти, сопровождаемое сдавленным криком. В переулок въехала машина и резко затормозила со скрипом шин. Дзенши выбежал и подошёл к девушке с парнем. —Что с ней?— фотограф обеспокоенно разглядывал повреждения Мэй. —Она закрыла меня собой и то рогатое существо её ранило. Бедная.— Кадзу погладил Мэй по волосам. Будто из-за реакции на голос детектива кицунэ в бессознательном состоянии начала прятать уши и хвост. Будто во сне, она ещё старалась сохранить тайну. Кровь из открытой раны хлынула сильнее. —Черт! Мэй, Мэй. Слышишь меня?— Дзенши пытался разбудить подругу.—Не трать силы для регенерации. —Дзенши?— Мэй ненадолго пришла в себя. —Ты что удумала?! Помереть раньше времени решила?— фотограф говорил озлоблено из-за того, что переживал за лису. Уши и хвост Мэй убрала не до конца, лишь оборвала перевоплощение и девушка снова упала в обморок. ... Кадзу сидел в машине и держал Мэй на руках, прижимая её голову к груди. Он словно укутал её объятием, защищая от внешнего мира. В бреду кицунэ попыталась оттолкнуть парня или как-нибудь выбраться из его рук, но детектив лишь прижал сильнее к себе девушку. —Не делай себе больно, пушистая.— своим хриплым шёпотом парень убаюкивал девушку. Мэй снился сон о том, как она лежит в центре горного озера, а вода своим шумом и лёгким покачиванием волн успокаивает волнительную душу девушки. Но в какой-то момент бок гейши противно закололо, она боялась пошевелиться или вздохнуть. Подняв голову, она увидела, как чисто голубая вода приобретает ало-красный цвет. Багряный туман окружил девушку, а ноящая боль довела до потери сознания. ... Кицунэ открыла глаза и резко поднялась, опираясь на предплечья. О своем решении она тут же пожалела. —Зараза!— прошипела девушка хватаясь за рёбра. —Вижу, силы ругаться уже есть.— Дзенши зашёл в комнату Мэй.—Значит идёшь на поправку, скоро будешь как новенькая. Гейша озлобленно посмотрела на Дзенши, в ответ парень показал язык, подшучивая над подругой. Кицунэ подхватила одну из подушек и метнула её в друга, но фотограф увернулся, усмехаясь. Девушка уже потянулась за следующей подушкой, как на всю квартиру раздался звонок в дверь, а потом кто-то сам её открыл. —Не нравится мне это.— Мэй сузила глаза до щёлок в подозрении.—Ты кого-то позвал? —Да тебе ничего не нравится, потому что ты вредная!— после он направил стыдливый взгляд вверх.—Мне пришлось его позвать, потому что у меня на работе завал. —Здраствуй, смелая, как самочувствие?— Кадзу остановился в проходе. "Я когда-нибудь закопаю этого чёртова фотографа вместе со всей его аппаратурой!"— кицунэ была готова сжечь Дзенши на месте. Уловив её взгляд, парень плавно покинул комнату, пожелав всем хорошего дня. —Зачем ты здесь?— противоречивые чувства боролись в Мэй, ведь она так нуждалась в Кадзу всё эти тысячилетия, но сейчас, когда он так к ней близок, она готова его отталкивать вновь и вновь, ибо сейчас он в любой момент может пострадать по еë вине. —Я хочу отблагодарить тебя помощью. Я не должен этого делать?— детектив медленно приближался к постели модели. —Не нужно мне помогать. Я не хочу, чтобы ты был причастен ко всей этой мистике. Да и о́ни на тебя напали только из-за меня. По своей вине я уже потеряла близкую подругу. Эта боль невыносима, но если я потеряю ещë хоть кого-нибудь, мне кажется, у меня не хватит сил вытерпеть это. "А особенно если этим кем-то окажешься ты."— слова так и стремились вырваться из груди, но девушка успела прервать фразу, не проронив лишнего звука. —Что случилось с твоей подругой? —Её убили, и я не смогла её спасти.— Мэй опустила голову из-за стыда за свою ошибку. Слова давались всё ещё с трудом, ибо каждый раз, произнося это вслух, кицунэ напоминала себе о том, что Сино-Одори действительно мертва. Девушка нервно тёрла костяшки. —И ты считаешь, что ты в этом виновата. —А разве нет?!— она подняла голову и посмотрела на него блестящими от подступающих слëз глазами. —Пыталась ей помочь, но это было выше твоих возможностей, поэтому ты не спасла её. Но такое очень часто происходит в жизни.— он присел на кровать и едва себя отдëрнул, чтобы не коснуться подруги, словно боясь еë спугнуть. Парень помолчал, словно собираясь с мыслями, а затем всë же заговорил вновь.—Очень давно, больше десяти лет назад за пол часа я потерял всю свою семью и оказался совершенно один. Я тогда был уже в старшей школе и во время вечерних занятий на мою семью напали и всех убили. А мне даже не позволили узнать причину этого нападения. И остаëтся только гадать, что скорее всего причиной были деньги. Но важно было лишь то, что я стался один. Представь, одинокий мальчик с разрывающим чувством вины. Тогда я каждую ночь думал о том, как можно было бы изменить события того вечера. Останься я дома, смог бы я вовремя вызвать полицию, или меня бы тоже убили. А может я бы самостоятельно смог им помешать и, возможно, ценою своей жизни спас бы их. И знаешь, в конечном итоге вариантов событий оказалось в моëм сознании настолько много, что наконец я запутался, а после осознал, что это бессмысленно. В любом случае я бы не смог ничего поменять. Потому что это не зависило от меня, да, я мог сделать и сделал всё, на что был способен в те годы, но этого всё равно не было бы достаточно, и все бы погибли, включая меня. После этих событий я решил, что стану детективом. Суть в том, Мэй, что это осталось в прошлом. Люди могут овладеть многим, но не временем. Мы не можешь возвращаться в прошлое и как-то менять ход событий. Нам позволено лишь принимать тот исход, который мы получили. И бессмысленно как-то пытаться протестовать и продолжать гадать до конца своих дней. Самым лучшим выходом было и остаëтся просто жить с этим, как бы душераздирающе это не звучало. Мэй подняла голову и начала вглядываться в холодные глубокие глаза парня, которых печальные воспоминания почти не тронули. Веки были напряжёны и рвано моргали, словно детектив хотел смахнуть с глаз болезненное воспоминание. И даже когда детектив замолчал, кицунэ около минуты молча разглядывала его, переполненная противоречивыми чувствами. "Как и в прошлой жизни, ты всё терпишь один, сам несёшь своё бремя."— жалостливый взгляд разглядывал парня с ног до головы. Наконец, девушка заставила себя сглотнуть ком в горле и глубоко вздохнула, слегка хрипло проговария. —Пожалуй, ты прав. ... В попытке скоротать время Кадзу предложил посмотреть фильм. Не сказать, что он был скучным, но на середине девушка с парнем умиротворëнно заснули. Они лежали на угловом диване, тихо посапывая. Мэй проснулась от неприятной сухости, вызванной жаждой. Открыв глаз, она только сейчас заметила, что они с Кадзу уснули лёжа голова к голове. Кицунэ улыбнулась от этой мысли и это согревало её. Гейша решила сходить за водой, но не будить парня, чтобы лишний раз не трогать его. Осторожно поднявшись с дивана, она смогла сделать пару шагов, но на третий вдруг резкая боль в ребрах разлилась по всему телу и колени подкосились. Девушку подхватили на руки за секунду до падения. Кадзу продолжал её держать не опуская на землю и с неким укором смотрел в глаза. —Почему не разбудила? —Не хотела дёргать. Я бы и сама дошла. —Упёртая. Куда отнести? —Я правда могу самостоятельно дойти.— девушка попыталась спуститься, но парень лишь усилил хватку, и та закатила глаза.—Ладно. Можно мне на кухню. ... Кадзу посадил Мэй на мраморную столешницу, белого с черными трещинами цвета. По телу пробежали мурашки от холодного камня. Кицунэ наклонилась к раковине и наполнила стакан ледяной водой. Глоток приятно обжёг горло прохладой, разливающейся по организму. Гейша подняла голову и ухватила внимательный взгляд тёмных глаз. —У меня что-то с лицом?— Мэй приподняла одну бровь в вопросе. —Нет, просто ты меня завораживаешь, пушистая.— Кадзу подошёл к столу и положил руки по обе стороны от девушки. "Что он хочет сделать?"— кицунэ заметно сжалась и начала вести себя более скованно. Сердце забилось неровно, набирая темп. Рука парня потянулась к голове лисы, ты непроизвольно вжалась головой в плечи и прижала уши в страхе. Детектив плавно положил руку, поглаживая затылок и ушки. —Смелая, столько вытерпела, даже не подав виду. Всё держала в себе. Но тебе не обязательно это делать, ведь у тебя есть те, кому можно довериться. Мэй обхватила ладонь Кадзу своими, ощущая узкую, холодную, сухую, с давней приятной ей шершавостью. Она просто держала её, согревая теплом своей кожи. —Спасибо.— девушка тепло улыбнулась. Приятное чувство спокойствия распространялось по телу. Хотелось, чтобы оно никуда не уходила, поставив мир на паузу испытывать его вечно. Прекратить бояться, вот чего Мэй желала больше всего. ... —Ты не мог бы отнести меня в ванную? Ничего не говоря, парень подхватил девушку и отнёс её в чисто-белую комнату. Коснувшись ступнями холодной плитки, кицунэ поёжилась от неприятно бегающих, словно тысячи лапок, мурашек. —Часто мёрзнешь, нежная. — парень потёр руками плечи гейши, согревая её. Девушка непроизвольно закрыла глаза, от внезапного приятноно прикосновения. —Ну всё, выходи. Я хочу смыть с себя этот чёртов день. — гейша плавно скинула руки парня. —А если с тобой что-нибудь случиться, а я тебя не услышу за закрытой дверью. —Ты же не собираешься оставаться здесь?! —Давай так, ты сядешь в ванную спиной к двери, а я буду сидеть спиной рядом с щелью Не против, красивая? —Я не любительница торговаться, так что ладно. — кицунэ открыла дверь пошире, чтобы выпустить парня из комнаты. Мэй открыла воду и стала ждать, когда ванна наберётся. Лишь только когда модель убедилась, что детектив не смотрит, она разделась. Гейша осторожно опустила одну ногу в воду и всё еë тело охватила лёгкая дрожь, а потом полностью залезла в ванну, сев лицом к стене. Они сидели молча. Мэй прислушивалась к дыханию Кадзу, улавливала каждый вздох, пытаясь поймать этот ритм и дышать вместе с ним. Мысль о том, что она не одна, укрощала её внутренний страх. Маленькая ниточка, по которой она выходила из лабиринта ужаса и мрака. —Татуировка на спине красивая.— детектив разорвал тишину, отчего девушка слегка вздрогнула.—Чёрная змея. —Ты же обещал не подглядывать!— сказала гейша утрированно возмущенным голосом. —Я её мельком увидел ещё во время конкурса. Вот думал рассказать о своём наблюдении. Теперь интересно, что сподвигло тебя её набить. —Это был весьма импульсивный поступок. На эмоциях решила сделать её в память о близком человеке. —Больно было? —На удивление, нет. Словно это было необходимо и я не смогла бы дальше жить без неё. —И что же за близкий человек, будоражит в тебе такие эмоции? Мэй будто боялась именно этого вопроса. Горло сдавила неприятная сухость. Разглядывая блики на воде, она пыталась подобрать нужные слова, чтобы не напугать Кадзу правдой, но и не обидеть его своей ложью. —Тот, в смерти которого я считаю себя виноватой по сей день.— слабым голосом ответила кицунэ.—Это всё, что я могу сказать. "Потому что дальше будет только хуже. Не заставляй меня копаться в своих тенях, чем больше ты будешь знать, тем глубже будешь погружаться во всё это."— девушка закусила губу, не позволяя себе вымолвить лишнего слова. По водной глади поползли чёрные туманные щупальца, которые обхватили руки Мэй, словно кандалы, делая её заложницей своих страхов. Туманные пряди стали подползать к шее. —Нежная, я же уже говорил, не нужно себя в таком винить.— парень то ли упрекал девушку, то ли пытался её успокоить. —...— дым так же медленно развеялся, а в груди осталась пустота. —Прости. Давай не будем об этом. —Я сейчас уже буду выходить, так что прикроешь дверь. —Хорошо, как скажешь, красивая. ... —Мистер Юри́, к вам пришли для интервью. Репортёр Итами Сакурадо.— сказал женский голос в трубке телефона. —Пусть заходит.— парень сбросил трубку.—Наконец-то она уже здесь. Сейчас самое главное её правильно убедить. Тихи стук в массивную дубовую дверь. —Войдите. В кабинет вошла миниатюрная девушка с блокнотом в руке. —Здравствуйте, я ... —Я знаю, кто вы и я вас с нетерпением ждал.