Призрак

— Инк!       Белокостный скелет резко подскочил на кровати, почти сразу же после этого начиная молниеносно одеваться. Вздрогнув, сначала от крика, затем от резких движений Хранителя, Эррор тут же отвёл взгляд от потолка, на который смотрел, а затем перевёл тот на уже полностью собранного врага. Однако пустого — бездушный ещё не выпил своих красок, но, видимо, это и помогло тому так быстро среагировать на оклик.       Инк чуть ли не бегом выскочил из комнаты, захлопнув за собой дверь. Тут же в коридоре он столкнулся с Хранителем позитива. От силы столкновения оба скелета полетели на пол.       Разрушитель, что вылетел следом, неосознанно хмыкнул на это, однако он всё ещё не понимал причины всей этой спешки. — Найтмер? — вставая со своего друга и подавая тому руку, холодно спросил чернильный.       Дрим, взглянув в чужие зрачки, в начале немного продрог, но быстро смахнул это состояние с себя. Он не раз видел Хранителя бездействия красок, однако иногда всё же пугался этого взгляда… в основном только в таких неожиданных ситуациях. Мечта принял чужую руку и, встав, ответил: — Да, он напал на вселенную несколько минут назад. Нам нужно зайти за Блу, но сначала…       Инку не нужно было объяснять, так что он сразу же потянулся к флаконам, начиная быстрыми, отточенными движениями наполнять себя эмоциями. Эта процедура не заняла много времени, и вот уже два Хранителя прошли сквозь золотисто-жёлтый портал.       Глюк последовал следом — теперь он уже знал, что происходит. И что ж, было довольно интересно понаблюдать за сражением Звёздной тройки со стороны. Когда он участвовал в баталии вместе с шайкой Кошмара, то всегда брал на себя чернильного, уводя того подальше от товарищей. Так что у него не было возможности увидеть, как команда Звезданутых действует сообща во время боя. А теперь эта возможность возникла перед ним сама.       Портал переместил скелетов как раз в комнату Голубики. Свап спал. Оно и понятно: электронные часы на тумбе показывали три утра. Любой нормальный монстр в это время спал бы, однако к ненормальной банде психов это точно не относится. — Блу, вставай. — подойдя к кровати друга, начал будить того Дрим. — А? Чт…о? — зевнув и кое-как садясь на кровати, невнятно пробормотал Голубика. — Чшш, а то брата своего разбудишь. — шикнул строго Мечтатель.       Да, Папайрус был против общения Свапа с другими версиями себя. Тем более что из-за этого общения и, в частности, из-за неприятностей в других мирах его брат часто приходил потрёпанный, но, слава Создателю, без серьёзных травм. Но переубедить или запретить что-то тому он не мог, хоть по началу и пытался. Как бы он не хотел этого признавать, но тот уже далеко не ребёнок и волен поступать так, как сам решит. Правда, если это не зайдёт слишком далеко… — А, ох, хорошо. Найтмер? — вставая и бредя к шкафу с вещами, уточнил скелетик, одетый сейчас в голубую пижаму со звёздами. — Да. — впервые за весь диалог подал голос Инк, топчась на месте. Было видно, что он торопится, ведь вселенная была в опасности.       Разрушитель же продолжал оставаться молчаливым и незаметным наблюдателем. Он в лёгком удивлении отметил для себя, что Хранители так легко понимают друг друга. Видимо, такая ситуация у тех далеко не в первый раз происходит.       «Мда, только вчера посетила этого Радужного мудака принцесса, как сегодня они уже рвутся в бой.» — покачав черепом, подумал Эррор. Ведь верно, стоило только появиться этому уставшему скелету с диадемой, как сразу же случилась эта напасть для Звёздных. Хотя винить тут некого, Найтмер всегда славился продумыванием планов. И напасть ночью, когда враг наименее подготовлен — одно из наилучших решений.       Между тем Блу быстро собрался и подошёл к товарищам. Те, пока тот переодевался, тактично отвернулись, уставившись в стену. — Отправляемся, будьте наготове, всегда держимся вместе. Неизвестно, может и Эррор тоже с ними. Если будет, то он как обычно на тебе, Инк. — открывая портал, тихо отдал распоряжения Хранитель позитива, первым входя в тот.       «Так вот кто является главарём, хотя кто же ещё, учитывая добродушность Голубики и забывчивость Радужного придурка.» — хмыкнув, подумал Глюк, летя следом за тремя скелетами.       Инк и Блу прошли в портал молча. Они прекрасно всё понимали и не собирались лишним шумом позволить врагу обнаружить их раньше времени.       Портал закрылся, скелеты оказались за одним из домов, а неподалёку слышались панические крики монстров и зов о помощи.       Защитники тут же поспешили на крики, обходя дом и добираясь по проулкам до нужного места. Мечтатель выставил руку, и идущие следом за ним остановились. Разрушитель же с интересом вылетел вперёд: всё равно его никто не видит, а ему было любопытно, хотя он прекрасно знал, что перед собой увидит.       На главной площади творилось страшное кровопролитие. Повсюду лежали тела недобитых, раненых и стонущих монстров. Однако количество тех быстро сокращалось, оставляя на их местах лишь кучки праха. Хаос и смерть сеяли трое: всеми знакомые Хоррор, Киллер и Даст. Главарь же стоял на одной из крыш ближайшего дома и наслаждался повисшей атмосферой ужаса и боли. — Инк, подберись к Найтмеру со спины и скинь его вниз. Затем ты, Блу, займись Дастом. — начал отдавать распоряжения Мечтатель, проанализировав ситуацию и поняв, что Разрушителя в данном случае нет с бандой его брата. — Инк, после того, как скинешь моего брата вниз, поменяйся со мной местами и займись Хоррором и Киллером. — Хорошо. — кивнув, отозвался чернильный, крепче сжимая Бруми и перемещаясь поближе к Кошмару.       Глюка потянуло следом. Он оказался неподалёку от Негатива, а Клякса обосновалась с другого края крыши в виде чернильной лужи, что была почти незаметна в темноте подземелья. — Чёртов Глюк, окажись он на своём грёбаном месте, а не прохлаждая свой зад в какой-то вселенной, мы бы сейчас уже закончили с захватом этого жалкого мира. — прошипел себе под «нос» явно недовольный Кошмар.       «Ах ты, Осьминог-переросток…» — в вспыхнувшем раздражении подумал Разрушитель. Что ж, его раздражение вскоре сменилось на ликующее злорадство, так как Найтмер через несколько секунд полетел вниз. «Так тебе и надо, ха, хорошо же Инк тебя огрел своей кистью по черепу.»       Да уж, он на себе множество раз ощущал, какой не слабый удар у чернильной прилипалы… тот и вырубить не нарочно мог. Но видимо Негативу по-своему повезло — удар для того не оказался столь сильным, так как тот приземлился на ноги. Отчасти, конечно, благодаря своим четырём дополнительным отросткам. — Агрх… чёртов бездушный урод! — держась одной рукой за череп, прошипел Кошмар. Он поднял взгляд вверх на место, где он прежде стоял. Оттуда на него уже летел Хранитель, замахнувшись при этом своей кистью.       Найтмер не растерялся и выставил перед собой щупальца, однако Инк, не долетая до него, в воздухе создал перед собой чернильный портал, влетая в тот и вылетая из заранее подготовленного портала за домом, где он находился перед нападением. На Кошмара тут же полетел град голубых стрел из позитивной энергии.       Большего Эррор не увидел, так как его вновь утянул за собой Хранитель альтернатив. Тот уже оббежал дом и кинулся к Блу, который в одиночку старался справиться с тремя скелетами, но терпел явное поражение.       Чернильный напал со спины, используя явно крайне не благородный приём, но его заметили, а потому убийцы успели отскочить. — Так-так, неужели новая игрушка подоспела к нам? — насмешливо протянул Убийца, вертя в руках нож.       Голубика, не теряя времени, оттеснил в сторону отвлекшегося Даста, продолжая бой уже с тем один на один — это и требовалось Хранителю для начала действий. — Я не в игры пришёл здесь играть. — хмуро бросил Инк, отскакивая в сторону от запущенных в него костей, а затем уклоняясь и от топора Хоррора. — Конечно, ведь ты уже наигрался, теперь наша очередь играть. — проворковал Киллер, нападая напрямик на бездушного.       Для Инка было не в первой сражаться сразу с двумя противниками за раз, так что он умело уходил от чужих атак. Однако на несколько уловок он чуть не попался, и это оставило напоминание в виде нескольких порезов и ушибов на его костях.       Тут неожиданно на поле битвы открывается портал, и из него появляется монохромный. Тот остался незамеченным всеми, кроме Эррора, который внимательно следил за всем. Кросс, задержав немного взгляд на чернильном, с пренебрежением отвёл тот и побежал на дальний отсвет мелькавших голубых стрел. Не трудно было догадаться, к кому именно тот бросился на помощь.       «Хм, с того момента, как Кросс перешёл на сторону врага, Звёздные начали всё чаще одерживать победу в битвах.» — это были крайне неутешительные мысли. Да и Глюк знал, как бесится Кошмар из-за предательства монохромного, ведь команда потеряла отличную боевую единицу.       Разрушитель перевёл взгляд обратно в сторону сражающихся Инка и Блу. И как раз вовремя. Положение скелетов сменилось, и теперь Художника теснило к Голубике, и лишь несколько метров разделяло их.       На Свапе было несколько ссадин и две не серьёзные раны на левой ноге, но те явно мешали тому быстро отскакивать от атак, как раньше. На Пыли было куда больше ранений: из рукава на правой руке текла обильная струйка фиолетовой магии. Раненой рукой тот не шевелил, однако морщился, когда резко двигался. Так же куртка была порвана на стороне левого верхнего ребра. У Эррора было предположение, что пара рёбер у Даста точно сломано.       Ведь, несмотря на внешне безобидный вид, Голубика был весьма сильным и серьёзным противником. Однако чаще всего тот старался особо не вредить своим врагам, но в пылу битвы не всегда получалось себя сдержать. Ведь враг, в отличие от него, никогда не сдерживался и атаковал в полную силу.       Тут неожиданно Киллер отскочил в сторону и телепортнулся к Свапу за спину. Даст понял чужую тактику и тут же резко приблизился к Голубике, и тот, соответственно, отступил назад, не ожидая удара со спины, который мог стать фатальным для него.       Душа Глюка пропустила удар, ведь как бы он не хотел признавать, отчасти он привязался к этому смышлёному скелетику. Тот был единственным, с кем он хоть когда-то нормально смог поговорить, пока Блу был у него в плену. — Блу! — Инк переместился к другу и за мгновение до удара успел прикрыть того своим телом, однако защитить себя он не смог. — Инк? — Свап резко обернулся, держа острые кости в руках наготове. Но то, что он увидел, заставило его зрачки сжаться до мелких точек. Изо рта его друга текла струйка чернильной крови, а в глазницах не горели зрачки. Но внезапно те всё же слабо вспыхнули, белые, пустые зрачки, показывая, что Хранитель всё ещё в сознании, всё ещё жив, но пуст. — Сзади. — прохрипел чернильный, шатаясь, уходя в бок от очередного удара Убийцы.       Блу среагировал молниеносно, тут же уворачиваясь от летящего на него с топором Хоррора. Он подскочил к раненому другу, одной рукой придерживая того, тут же и осматривая. Рана была серьёзной и довольно глубокой, рёбра сзади были проломлены, а не просто прорезаны под сильным давлением ножа Убийцы, и чернила текли не останавливаясь. — Дай мне… кха… кра… — попытался выговорить Инк, как его тут же оборвали. — Нет, это слишком рискованно, ты умрёшь, если вступишь сейчас в бой. — строго отрезал Голубика, даже не слушая того, что хотел сказать ему его друг.       Между тем на них наступали. Глюк, находясь в неком тревожном и ошеломлённом ступоре, продолжал следить за ходом этого неравного боя. К двум Звёздным стремительно подходили психи, готовясь нанести удар. Шансов у Хранителей не было, он прекрасно это понимал.       Также это понимал и бездушный. В пустом состоянии он особенно быстро соображал и анализировал ситуацию. Не теряя ни секунды, он переместился вместе с Голубикой к примерному месту нахождения Мечтателя. И он верно рассчитал, ведь их переместило всего лишь левее, в пяти метрах от Дрима и монохромного. Осознав это, Инк обессилено опёрся на свою кисть. — Дрим, Инку нужна помощь! — аккуратно придерживая своего друга с боку, взволнованно прокричал Блу.       Этот крик заставил обратить внимание на себя не только того, кому он предназначался. — Вижу, ваша бездушная кукла уже не может продолжать сражаться. Неужели кончился завод? Нужно подкрутить гайки? — с язвительной усмешкой протянул Найтмер, приближаясь, но воткнувшиеся в землю перед ним стрелы заставили его остановиться. — Я могу… могу сражаться. — тихо проговорил чернильный и потянулся к органайзеру, но его руку перехватил подбежавший Хранитель позитива. — Нет, не надо, мы оба знаем последствия этого. — тихо, чтобы брат не слышал, проговорил Мечта. А затем уже более громко произнёс, когда заметил приближение оставшейся команды братца. — Уходим. Кросс, открой портал к Блу, быстро.       Монохромный молча послушался, делая разрез в пространстве своим ножом. — Так просто вы от нас не уйдёте! — прокричал Даст, бросаясь вперёд, но Дрим блокировал удар своим луком и, не нежничая, откинул ногой Пыль назад. Этого хватило для того, чтобы все успели покинуть вселенную. Кинув взгляд на Кошмара, Хранитель позитива проскочил в уже закрывающийся портал, а в то место, где он был секундами ранее, вонзилось несколько костей.

***

      Инк приходил в сознание, постепенно его белые зрачки зажглись, а еще через какое-то время он смог сконцентрировать взгляд на подушке под своим лицом. Он лежал на животе, и через секунду до него, вместе с болью, дошли воспоминания, почему.       Хранитель попытался приподняться, но его попытки не увенчались успехом. Однако он не прекращал их и через несколько минут, держась за спинку дивана, он всё же сел.       Спину ощутимо жгло, будто на ту щедро вылили кислоту. Он опустил взгляд вниз и холодно осмотрел свои рёбра. Да, даже под бинтами, спереди были видны повреждения, нанесённые врагом со спины. У Киллера был неплохой удар. Ему обязательно стоит записать эту деталь у себя на шарфе. А, кстати, где его верхняя одежда? На нём был только привычный низ его одеяния.       Осторожно повернув череп, осматриваясь, он наткнулся на искомое. Органайзер и заштопанные вещи, лежали на той же спинке дивана, но немного дальше от него.       Бездушный прислушался, он улавливал крупицы фраз, что долетали до него с кухни. Судя по голосам, о чём-то агрессивно переговаривался Свап со своим братом.       С по-прежнему беспристрастным выражением лица, Хранитель по чу-чуть принялся перебираться ближе к вещам. Стоило выпить краски, ведь нежелательно показываться распалённым скелетам в таком виде. Ему нужно быть заполненным, быть собой.       Вот он наконец добрался и, стянув органайзер себе на колени, принялся заполнять свою внутреннюю прореху привычными красками.       Между тем Разрушитель молчаливым призраком всё это время наблюдал за бездушным с другого конца комнаты, находясь ближе к кухне, чтобы разборчиво слышать о чём говорят. Однако он давно уже не вслушивался в чужую ссору: его терзали мысли, сомнения.       Эррор прекрасно помнил тот момент, когда чернильный бросился собой прикрыть Голубику. И тогда зрачки того были белыми — Хранитель был пуст. И точно зная это, он никак не мог оправдать перед самим собой чужой поступок. Будь тот хотя бы под краской, он мог бы спокойно скинуть всё на то, что из-за смешения той бездушного переклинило.       Но в том-то и дело, что Инк был пуст, но тот всё же бросился прикрывать товарища. И это было нелогично, ведь, судя по тому, что он узнал за эти дни, Чернильному не выгодно умирать и пропадать на большой срок, ведь тогда работы с артблоками и незаконченными зарисовками накопится крайне много. А также это может привести к таким последствиям, что артблоки могут проникнуть в Дудл Сферу и учинить в ней беспорядки, беспрепятственно попадая в уже сформировавшиеся миры и разрушая их.       Да, он видел этот процесс давно и всего несколько раз и, узнав больше информации о тех за эти несколько дней, понял, что выгодно Хранителю разбираться с теми сразу же, без задержек.       Но получается, что пустой Инк поступил совершенно нелогично, ведь таким поступком тот лишь добавил себе проблем. Тот должен был не защищать Блу. Тогда… почему чернильный это сделал?       И ещё бездушный действовал слишком быстро, ведь даже тот не успел бы за те мгновения всё обдумать. Художник словно действовал по определённой задаче — защитить любой ценой. Именно с такой задачей тот стоял против него, отвоёвывая очередную вселенную. Но вот какая выгода защищать Блу? В том-то и дело, что выгоды нет!       Будь это Дрим, всё было бы понятно, ведь тот же Хранитель позитива, а без этой принцессы мультивселенной будет ой как худо. И в данном случае в спасении был смысл и выгода, но вот Голубика… Тот же является просто очередным Сансом, с его исчезновением в мультивселенной ничего не изменится.       Но, несмотря на нелогичность, Инк словно на автомате был готов пожертвовать очередной своей жизнью ради того. Будто… Хранитель хотел защитить своего друга, ведь понимал, что потеря принесёт ему боль?       Блять, о чём он думает?! Какая боль?! Этот Радужный не о ком не печётся, ничего на самом деле не чувствует. Но тогда почему… почему тот спас Блу? Почему Хранитель позитива продолжает оставаться на стороне бездушного?! Почему?!       Разрушителя впервые за время пребывания в состоянии призрака накрыла перезагрузка. Но продлилась она недолго: через минут пять он пришёл в норму.       Да уж, давно с ним такого не было, чтобы просто мысли могли довести его до перезагрузки, и всё это из-за… Инка. Назвать того бездушной куклой, ублюдком, марионеткой очень хотелось, но он испытывал блядские сомнения. Чёрт, ему нельзя вестись на это снова! Он уже обманулся, когда доверился и согласился на перемирие. В итоге это привело к очередной игре, ключевой фигурой в которой долгое время были Кросс с Чарой, а он же пребывал в неведении.       Он не должен забывать этого, не должен забывать совершённых ошибок. Да, одной из главных его ошибок было то, что он доверился чернильному, и в итоге к чему это привело? Хех, к предательству. Так что он не должен… не должен обманываться на счёт того вновь.       Глюк потряс черепом, отгоняя от себя эти мысли, а то он чувствовал, что такими темпами вновь нарвётся на перезагрузку. Он поднял взгляд на Хранителя, тот в данный момент занимался тем, что закрашивал свои раны маленькой кисточкой, которую, видимо, достал из одного из отделений органайзера.       Разрушитель молча продолжал смотреть на того. Про чужую способность закрашивать собственные ранения он знал уже достаточно давно и не был удивлён, увидев это. Кроме того, по чужим зрачкам и живой мимике было понятно, что чернильный уже выпил все нужные краски.       Вот через несколько кропотливых минут Художник закончил и тут же принялся за окончательную починку заштопанной одежды. Когда всё было готово, его враг быстро оделся и, найдя взглядом гигантскую кисть, что была прислонена к креслу подошёл и подхватил ту, убирая себе за спину.       «Теперь он похож на прежнего себя.» — мельком подумал Эррор, а затем вздрогнул, поняв, что его успокоила эта мысль.       Между тем Хранитель подошёл ближе к кухне и, что ж, это было не самой лучшей идеей, так как теперь и тот мог слышать, о чём громко шепчутся, иногда, правда, всё же переходя на крик, два брата. — Эти скелеты не могли, что ли, забрать с собой и это чудовище?! — раздражённо, с неким пренебрежением и явной агрессии в голосе произнёс Папайрус. — Инк не чудовище! Не смей так о нём говорить, он — мой друг. — сильно повысив голос в начале, чуть ли не прокричал Блу, но, в конце опомнившись, заговорил тише: — А Дрим с Кроссом должны были вывести выживших из вселенной в Омега таймлайн, и я бы тоже пошёл помогать, если бы ты не препятствовал мне! — Ты и так ранен, ты хочешь, чтобы в этот раз ты вообще не вернулся?! Прекращай играть в героя, Блу, хватит. Я не хочу, чтобы ты связывался со всяким сбродом, ведь в итоге они погубят тебя. — явно пытался втолковать свою правду высокий скелет. — Нет! Я буду помогать своим друзьям и… — Они тебе не друзья! Пойми! Тебя лишь используют, а этот псевдо Хранитель может сам в любой момент вас убить. — перебив Голубику, воскликнул Папайрус, ощутимо стукнув ладонями по столу.       Инк быстро отпрянул назад. Эррор перевёл взгляд на того и шокировано замер: чужие зрачки были голубыми в виде капли и разбитого синего сердца. И, чёрт, он прекрасно знал, какую именно эмоцию олицетворял этот цвет.       Но тут резко чернильный развернулся и направился к небольшому столику, что стоял по середине зала. Хранитель достал маленькую кисть из пояса органайзера и быстрыми движениями создал лист бумаги, а затем так же быстро что-то написал, тут же после этого выпрямляясь и открывая портал.       Глюк успел прочесть, что именно тот написал:       «Спасибо за гостеприимство, я в порядке, так что пойду. Меня ждут ещё многие недоделанные дела.»       Портал начал закрываться, Разрушителя утянуло следом за бездушным. Но… таким ли уж бездушным?       Однако Хранитель не направился сразу же в Область Набросков, как думал Эррор. Тот переместился в заполненную негативом вселенную, где недавно была битва Звёздных с психами.       Незаметно оглядевшись и поняв, что в данном мире никого нет, а значит Дрим с Кроссом уже справились со своей задачей, чернильный вновь открыл портал, теперь уже направляясь домой.       От Глюка не ускользнула эта деталь, столь напоминающая заботу и беспокойство о друге. Эти мысли он тут же постарался вытряхнуть, чтобы не погрязнуть в этом болоте ещё глубже. Главное не дать себя затянуть в чужую игру, главное не поверить.       И в очередной раз его утягивает в снова закрывающийся портал…

*

      Эррор напряжённо наблюдал за бездушным. С того момента как, они попали в дом, Инк замер посреди гостиной и уже минут десять так стоял, склонив череп и вперив взгляд в пол.       «Не нравится мне это. Слишком уж он странный, даже страннее обычного.» — подумал Глюк, в очередной раз облетая замершего врага. Поведение того его настораживало, даже нервировало. Это состояние Инка ему не было ранее знакомо, тот себя так никогда при нём не вёл.       А Инк думал, размышлял о том, почему он такой? Почему не может остановиться перед своим любопытством, перед своими целями. Да, его любопытство — это лишь ещё одно смешение красок, ничего более. В случае чего можно уменьшить дозировку тех и данная черта будет не так ярко выражаться. Но… он не хотел ничего в себе менять, однако эта опустошённость, что настигает его каждое утро… Она не поддаётся контролю и моментами, и это даже пугает.       Нет, не потому, что он не знает, как себя в таком состоянии поведёт, наоборот, он прекрасно это знает, знает свои задачи. Но всё это — просто цели, но не желания, это отличается от того, чего он хочет, когда пьёт краски. Да, тогда он находит настоящий смысл… верно? Создатель, кого он обманывает. «Я вру себе всё своё существование.» — именно такая его мысль в точности отображает действительность.       Верно, он — бездушная кукла, как часто его называет Эррор. Он просто пользуется другими, прикрываясь маской героя, а потом… потом предаёт, уничтожает всех своих бывших товарищей. Да, главные задачи, цели — всё это толкает его только к одним и тем же действиям?       «Нет, я… я живой!» — очередная ложь его подсознания и наивная целеустремлённость характера, который у него есть лишь из-за действия красок. Инк хочет верить, правда хочет верить в то, что он — настоящий, что является личностью, что живой.        Но есть ли во всём этом самообмане смысл? После событий, что были в прошлом, некоторые теперь знают о его бездушности, о фальшивости всего его существа, о том, на что он способен ради своих целей. Все ненавидят его, презирают. И Эррор, Глюк, что был очень ему интересен. Их двоих связывает общее прошлое, далёкое начало, а также настоящее.       Однако, несмотря на эту связь многолетней вражды, он до сих пор не понимает Разрушителя… как и других. Да и кроме этого, его терзали другие вопросы. Например, почему Дрим с Блу так добры с ним? Особенно Дрим, который досконально помнит все действия «События X». Почему же тот всё ещё остаётся рядом? Столько вопросов и все без ответа, а это только малая часть.       Но может эта запретная краска ему поможет понять? Да, это опасно, но раз он, судя по заметкам на шарфе, столько раз пробовал, не значит ли, что предпринять ещё одну попытку можно? Тем более вдруг это подтолкнёт его хоть немного к пониманию эмоций, чужих и своих поддельных чувств? И прежде всего именно ему нужно это, нужно…       Чернильный потянулся к органайзеру и к определённой краске. Это движение привлекло внимание Разрушителя. «Что он собирается делать? Опять краской поднакачаться?» — думал Эррор, но тут все мысли стихли, так как чужие фаланги вытянули флакон. Это было уже интересней, неужели он сможет узнать, что даёт Радужному эта краска?       «Эта краска однозначно не для хорошего настроения чернильного. Да и тот никогда её не пил при мне. Ещё эти размытые заметки на шарфе, агрх… Чувствую подвох во всём этом.» — подумал Глюк.       Между тем Инк уже приблизил краску ко рту, и вот на язык падает первая капля, а затем вторая. После третьей чернильный останавливается и уже собирается положить флакон на место, как ощущает действие краски.       По скулам потекли слёзы, руки того задрожали, и через мгновение флакон выпал из хватки, падая и разливая своё содержимое на пол. Эррор вздрогнул от звонкого соприкосновения стекла с полом, но флакон не разбился: материал был довольно крепок. Но не это его сейчас интересовало. «Что с ним происходит?» — недоумённо смотря на своего врага, подумал Разрушитель.       У Инка же в голове творилась неразбериха. Чёрная краска была сильно концентрированной и по силе действия не уступала розовой и красной… нет, даже превышала их. Так что на бездушного это возымело сильный эффект. В сознании сами всплывали все те презрительные взгляды тех монстров и людей, что знали правду о нём. Так же там был и страх, некоторые даже открыто выражали агрессию, но таких было меньшинство. Все они знали и ненавидели его за то, над чем он не властен.       Он читал в этих взглядах, слышал в наигранных и прямо сказанных словах: «Извини, я тороплюсь, встретимся в другой раз», «Ты не тот, с кем я хотел бы общаться», «Убирайся, бездушная игрушка, тварь!» и… слова монстра, что чаще всего ему говорил похожее: «Ха, я не приму дружбу бездушной куклы, безвольной марионетки Создателей!»       Да, он именно такой, но он не хотел быть таким. Он понимает теперь, что ошибался, делал очень много просчётов и сам этим вредил мультивселенной, своим друзьям, что верили ему. Но он осознал это полностью слишком поздно. «Чего я хотел этим добиться, в очередной раз развлечь себя?» — задавался одними и теми же вопросами он.       Отчасти это так, он хотел увидеть что-то новое, ему наскучила привычная повседневность… Но настоящей причиной было другое, иная цель его толкала вперёд. И, чёрт, эта цель всегда будет недостижима для него!       Резко чернильный выхватил из-за спины Бруми и черканул по стене-перегородке сбоку от себя. Всё произошло так быстро, что Эррор сам инстинктивно отлетел в дальний угол комнаты и по привычке приготовился к атаке. Но далеко не он был целью взбесившегося Хранителя. Тот с явной агрессией пулял белые кляксы на стены, и те на глазах плавились словно от кислоты, оставляя на своем месте только серое пространство наружности. — Почему я должен нести эту ношу! Почему меня создали таким! — во время разрушения начал кричать Художник, и из глазниц того тонкой струйкой потекло что-то чёрное. — Я лишь бездушная тварь для всех! Именно так и есть! Именно ей я и являюсь! — очередной взмах — от гостиной остались лишь обрывки стен и почти полностью расплавленный диван… Впрочем, тот тут же до конца стёрли. — Почему я не мог понять раньше?! Почему не поступил иначе?! Я просто… просто хотел, чтобы меня помнили, хотел быть нужным! Я не хотел, чтобы все про меня забыли, не хотел вновь оказаться один в этой белой пустоте! — швыряя кисть вдаль, в серое пространство, изо всех сил прокричал Инк, сразу после этого падая на колени и упираясь руками в «пол».       Глюк в шоке завис на месте и даже никак не реагировал, когда мимо него пролетали кляксы разъедающей краски. Он был поражён услышанным, ведь эти слова, эти крики шли из глубины. Будь это кто-то другой, он бы сказал, что они шли из глубины души. Но… хоть у чернильного той и не было, всё существо того сейчас будто излучало отчаяние, злобу и ненависть. Даже он мог это понять, не являясь Хранителем эмоций. — Я просто хочу быть кому-то нужным. Не обязательно всем, хватило бы всего пары монстров или людей. Я хочу, чтобы были те, кто… кто принимал меня, но… хех, да что принимать? Пустую куклу, очередную игрушку, что в любой момент может превратиться в безразличное чудовище? — уже шепча, произносил Художник, склоняя череп вниз и утыкаясь лбом в «пол».       Он сам всё прекрасно понимает, ему никогда не найти тех, кто его будет понимать и принимать. Даже Дрим и Блу… он не знал, зачем им продолжать с ним общаться, зачем продолжать делать вид, будто всё хорошо, причём так натурально, что, если бы он не убеждал себя что всё это ложь, то даже поверил бы в то, что того что он натворил в прошлом просто не было. Зачем же его вообще… — Зачем меня вообще создали для такого? Зачем привязали к вселенным? Почему именно я должен был стать чужой марионеткой?! Я хотел быть кем-то, хотел и хочу, но не путём вечного одиночества и стороннего наблюдателя! Как же я ненавижу это, ненавижу свою жизнь! Этих ублюдочных Создателей, что часто даже не думают о тех, кого породили! Сука! Я даже себя ненавижу! Лучше бы меня не было вовсе! — с силой ударив кулаком об «пол», прокричал Инк. Из его глазниц уже текли целые реки чёрной жидкости, а через мгновение и изо рта вырвался поток чернил с хриплыми словами: — Да, так было бы лучше… всем, грх… бу-э…       Из Хранителя выходило всё больше и больше чернил. Под ним уже даже собралась небольшая лужа, и это смотрелось просто ужасно. Зрачков не видно, а из глазниц и рта идёт непрекращающийся поток. Было очень похоже на моменты перед самой смертью того. Тут руки бездушного подогнулись, и он с мерзким хлюпом упал лицом в чернила.       Разрушитель всё это время молча наблюдал за всем, переживая при этом целую бурю чувств внутри. Те перекликались между собой, и он не до конца понимал, что именно чувствует. Однако знал, что данная картина для него неприятна, болезненна. Поведение чернильного, слова того — всё это напоминало ему его самого. Да, хоть он и плохо помнил те далёкие дни, но… сейчас он будто увидел отрывок своей собственной жизни на чужом примере.       И данное понимание ему не нравилось? Он не знал, он уже ничего не знал, о чём думать и как на всё это реагировать, слишком много информации, это… да, слишком много для него.       Но когда бездушный упал, Эррор, сам не до конца понимая своих действий, резко подлетел к тому и замер с боку, всего лишь в паре сантиметров от того. Да, состояние Радужного было очень хреновым: тот весь был перемазан в чернилах, а лица не было видно, так что он не мог сказать, в сознании тот или нет. Однако колебания на луже прекратились, и он с облегчением понял, что чернила прекратили вытекать из Художника. Секунду, с облегчением?!       Глюк поймал себя на этой мысли. Нет, то есть ему жаль бездушного? Он только что сочувствовал тому? Неужели это всё лишь из-за того, что тот напомнил ему себя в прошлом? Нет, дело было в другом. Наверное, он… стоп, сейчас не до этого, сначала нужно понять, в каком конкретно фиговом состоянии Инк, а то неизвестно, что с ним случится, если Хранитель отправится на очередное перерождение.       Словно прочитав его мысли, Инк подал признаки жизни. Приподнявшись на руках, он в итоге сел по-турецки, поднимая и устремляя взгляд вперёд, на серое пространство и листки. Его зрачки были белыми, он вновь пустой, но… он не видит смысла себя заполнять. А зачем, правда? Он всё равно никому не нужен. Дриму, так же как и многим, нужно лишь, чтобы он просто выполнял свою работу, вот тот и следит за ним. Да, вот и причина, хоть и не объясняющая абсолютно всего, ведь в этой догадке было много дыр. Но ничего другого ему на ум не пришло. Ведь правда, кому может понадобиться такой как он?       Разрушитель заметил этот взгляд — тот пугал, особенно эти белые зрачки на чёрном, испачканном чернилами лице. Так же его нервозность возле Хранителя вновь возросла, но… теперь, когда он всё осознавал и имел на руках некоторые карты, всё ощущалось немного иначе. Или это просто он сам начал по-другому смотреть на чужую бездушность?

*

      Тишина, долгая тишина сопровождала двух скелетов несколько часов. Чернильный был неподвижен: тот так и не пошевелился за всё время своей опустошённости. Эррор же был задумчив, но и крайне растерян, встревожен. В отличие от Радужного он уже нервно облетел несколько раз того. Однако далеко старался не отдаляться, а то мало ли, что тот ещё может сотворить в его отсутствие. Конечно, в случае чего, он ничего воспринять не мог, но было немного спокойнее держать того в зоне видимости.       Он всё думал о том, что это было, что за странный срыв Хранителя он видел. И в первый ли раз такое происходит? «Что же ты творишь, Радужный.» — со вздохом подумал Глюк, вновь осматривая неподвижного, словно статуя, скелета. Было непонятно всё это время, что бездушный, оказывается, может и страдать. Да, мысль, что его враг пьёт краски только для игры, он отмёл после того, что видел, ведь это… этот крик в пустоту нельзя никак было назвать игрой, да и остальное тоже.       «Что же ты такое?» — очередная мысль. Верно, что Инк такое? Бездушная марионетка Создателей? Частично, но не то. Тот слишком… ай, ладно, не будет отрицать он этого и дальше. Да, тот слишком живой, слишком сильно стремится жить. Это не свойственно полностью безвольной марионетке. Но при этом тот всё так же должен следовать своей роли, иначе просто не сможет доставать краски, а это делает его зависимым от работы, что тот совершает.       Однако вопросы оставались и их было очень много. Пусть тот и стремится быть живым и не хочет быть забытым, поэтому и творит всякую хрень, устраивая очередной коллапс, но почему же Инк пьёт определённое количество краски? Почему под ней он бывает столь неуправляем? И чем тот так заслужил доверие Хранителя позитива? Лишь потому, что они друзья?       «Ха, тот защищает Дрима всякий раз, ведь смерть того может сильно навредить или вообще окончательно угробить мультивселенную.» — старая мысль вновь посетила его. Верно, и это должен также понимать и сам Мечтатель. Но тогда почему? Неужели тот каким-то боком смог разглядеть в чернильном то, что не может он? Это абсурд.       «Сказал тот, кто буквально до данного случая практически ничего не знал о самой причине своих бедствий.» — потешался над ним его внутренний голос, вызвав этим раздражение. Да, он действительно многого не знал о чернильном. Тот удивил своим поведением, своими чувствами. Да, те были из флаконов, но всё же…       «Создатель, о чём я думаю?! Я не понимаю уже ни черта.» — схватившись за череп, буквально простонал Разрушитель. Его сознание не хотело всё раскладывать по полочкам. Не так-то и легко столь быстро переменить свой взгляд на старого врага, с которым ты множество раз вступал в смертоносную схватку. Некоторые факты особенно крайне сложно и даже неприятно осознавать, как и то, что он был не прав.       Со стороны полуразрушенного коридора внезапно возник портал, это отвлекло Эррора от его мыслей. И он знал, чей это портал, в прочем, не сложно было догадаться. И правда, из жёлтого портала вышел Дрим.       Мечтатель сразу закрыл проход за собой и только собрался звать Хранителя альтернатив, как заметил того сидящего на «полу» Области Набросков. Его друг снова был пуст, так же тот находился в потрёпанном состоянии, но он того видел и в куда более худшем виде.       Бездушный наконец отмер и повернул череп в сторону незваного гостя, уставившись на того белыми зрачками. Хранитель позитива спокойно встретился с этим взглядом, а затем прямой наводкой пошёл к чернильному.       Глюк же молча наблюдал за этой сценой, поражаясь спокойствию Мечтателя. «Видимо, это уже действительно далеко не первый случай.» — с некой серьёзностью подумал он.       Между тем Дрим остановился перед другом, тут же присаживаясь перед тем на корточки. — Инк, почему ты так неожиданно сбежал? Блу заставил беспокоиться, да и меня тоже. Нужно было дождаться, пока мы с Кроссом закончим выводить выживших из вселенной, а затем и с насыланием снов. Затем я бы проводил тебя до дома. — спокойно, чётко проговорил Хранитель позитива. — Зачем? — холодно произнёс названный, не отводя взгляд от жёлтых зрачков. — Что зачем? — садясь на «пол», чуть поодаль, чтобы не запачкаться в чернилах, переспросил Мечта, внимательно и даже как-то покровительственно смотря на бездушного. — Зачем ты продолжаешь общаться со мной? Ты же прекрасно знаешь, что этим не удержишь меня от каких-либо действий, если я решу что-то предпринять. — через несколько секунд построив ответ, проговорил чернильный. В таком состоянии ему труднее было построить слишком длинный ответ, так как не было эмоциональной отдачи в словах. — Всё просто — ты мой друг. — тепло улыбнувшись, ответил Дрим.       Глюк фыркнул на такой ответ, так как тот был совершенно некорректен в данной ситуации. Это, похоже, понимали все в этом месте, так как тут же Мечтатель продолжил: — А ещё я знаю, что ты сам не хочешь мне вредить. Теперь уже нет, не после того, как ты разобрался в себе и в своих желаниях, верно? — слегка наклонившись вперёд, уточнил Хранитель позитива. — У меня нет желаний. — не согласился Инк, всё так же продолжая играть в своеобразные гляделки. — Да ну? А кто мне несколько раз признавался в том, что хочет быть нужным, что рад, что в его жизни есть хоть кто-то? — не давя, но всё ещё весьма серьёзно продолжил говорить Дрим. — Это всё из-за действия красок. Под ними я могу говорить многое, тебе ли не знать. — холодно отрезал Художник. — Хм, значит, из-за действия красок ты спасал меня и Блу множество раз от смерти? — выдохнув, спокойно спросил Мечтатель. Его, похоже, этот разговор нисколько не напрягал. — Твоё существование необходимо для мультивселенной. — А существование Блу? Оно же не необходимо, но ты тоже не раз его спасал. — подметил Мечта, смотря в чужие зрачки долгим и внимательным взглядом.       Инк не ответил сразу, в этот раз хорошенько анализируя и обдумывая, что сказать. Хранитель позитива не торопил своего собеседника, а просто молча дожидался ответа, который определённо последует. — Я спасал, потому что знал, что потом пожалею о его смерти. — всё же отведя взгляд, проговорил чернильный. Теперь он вглядывался в листы зарисовок, снова и снова анализируя то, как он действовал в тот момент, подтверждая этим свои же слова. — А знаешь, почему, м? — Дрим пододвинулся ближе, этим вновь заставив перевести взгляд на себя. — Ты сам этого хотел, это было именно твоё желание, твоя инициатива. — Я просто просчитал данный момент, чтобы позже не снизилась моя эффективность работы. — тут же отозвался бездушный. Верно, ведь ему для вдохновения Создателей нужно пить краски так же, а если он будет пить их после смерти друга, то будет подавлен и не сможет выполнять свою роль полноценно. — Ты же можешь просто не пить красок потом, или сделать ещё проще — выпить побольше жёлтой и меньше голубой, разве нет? Но ты этого никогда не делаешь, почему? — не отставал Мечтатель. Он будто хотел чего-то добиться от него этими вопросами, и Эррор начинал понемногу понимать, чего именно.       «Я не хочу.» — тут же возникла у него в сознании чёткая мысль, такая ясная. Да, он не хотел, не хотел терять себя, но разве он не просто бездушный сосуд? Тогда почему он не хочет терять что-то.? Нечто важное для себя. Нечто… важное? А что для него это «нечто важное»? Он сам, его личность и монстры, друзья и враги, которые, несмотря ни на что, являлись частью его жизни. — Это всё из-за того же действия красок. Некоторое время я помню информацию про свою личность, про то, как обычно себя веду, и именно из-за этого… — Да нет же! Эх, Создатель, каждый раз ты говоришь одно и тоже. Хах, даже доводы те же. — перебив чернильного, воскликнул Хранитель позитива, вздохнув, а затем строго уставившись и придвинувшись к неподвижному другу. — Запомни раз и навсегда, ты — это ты, а твои краски не просто заменитель души, они по своей сути и являются твоей душой. Да и заметь, что кроме тебя они ни на кого не действуют, так что это подтверждает, что краски эти персонально являются именно частью тебя. Ты — личность, ты сам не хочешь менять свой характер, а так же ты до конца цепляешься за свою жизнь, за эмоции, а это присуще именно живому существу. Не забывай всё это! — быстро, но чётко проговорил свою речь Позитив.       Инк был бы поражён и одновременно рад этим словам, если бы мог сейчас хоть что-то чувствовать. Однако за место этого он анализировал чужие слова, следил за мимикой собеседника, ища ложь, сомнения. Но Дрим их не выражал, а сам он не знал, что на всё это ответить. Ведь, по сути, тот сказал всё верно, но при этом и нет. Он и живой, он личность? Да, Инк хотел услышать эти слова, когда был под краской, но он всё же не понимал их значение до конца. Было сложно поверить в собственную некую заполненность, что он тоже кто-то.       «Однако зачем ему всё это говорить мне, да и судя по поведению и словам Дрима, этот разговор повторялся уже множество раз.» — так же подумал Хранитель. — Сколько раз ты заставал меня в таком состоянии? — напрямую спросил чернильный. — Хм, точное количество не помню, но точно больше двух десятков раз. — беззаботно пожал плечами Мечтатель, вскоре вновь став серьёзным. Как же быстро тот менялся с наивного паренька до ответственного лидера. — Но я правда считаю именно так, как и сказал. Ты действительно не просто кукла или чужая марионетка. Однако ты постоянно забываешь мои слова, и через какое-то время вновь случается это. — обведя уничтоженную комнату взглядом, закончил Мечта. — Но зачем ты говоришь мне это каждый раз? Почему продолжаешь доверять мне? — теряясь в догадках и теориях чужих действий и мотивах, вновь спросил бездушный. Он действительно не понимал этого, ведь логики не было в чужих поступках. Да, в последнее время он стал серьёзно защищать двух своих товарищей, однако нельзя же забыть, какова его сущность и того, что он творил в прошлом.       Разрушитель так же ждал чужого ответа. Данный разговор многое прояснил для него, но так же чуть не довёл до очередной перезагрузки. Поверить в чужие желания, желания бездушного, когда тот пустой. Это казалось чистым бредом. Он ни за что бы не поверил в это, если бы сам не увидел, как тот пожертвовал собой ради Блу.       «Агрх, я уже не пойму, какой ты на самом деле. Слишком всё противоречиво, хотя… Хех, ты всегда был ещё той занозой в заднице, а так же загадкой, которую фиг разгадаешь. Верно? Радужный засранец…» — как-то болезненно хмыкнув, подумал Глюк, при этом потерев переносицу.       Между тем Хранитель позитива вновь улыбнулся тепло и открыто своему другу, отвечая так же, как и в прошлый раз: — Зачем? Почему? Я уже сказал, потому что ты мой друг. И это не просто слова, я действительно таковым тебя считаю. Конечно, мне поначалу было сложно не испытывать опасений на счёт тебя. — отведя взгляд и вздохнув, признался Дрим. Чернильный же внимательно слушал чужие слова. — Ты и сам прекрасно понимаешь, что причины опасаться тебя были, и ты те оправдал несколько раз. Но… я не хотел и тебя потерять в этой тьме, в которую угодил мой брат. В начале я искал причины тебе верить, а потом постепенно их находил. И в итоге решил, что буду продолжать протягивать руку помощи, ведь она тебе, как оказалось, очень нужна. — И ты это делал только из-за наивной веры? Или так же из-за того, что не хотел прибавления проблем, поэтому и не давал мне «упасть»? — спокойно уточнил бездушный, когда повисла пауза. — Всё вместе, я полагаю. Всё же ты можешь быть опасным противником, однако я прекрасно понимаю, что для тебя не выгодно быть на стороне моего брата или Эррора. — не стал отрицать очевидное Мечтатель, отвечая на чужой вопрос. Но он всё так же не смотрел на Хранителя. — Я просто, как ты и сказал, продолжал верить и протягивать руку помощи, когда было нужно, вот и всё. Именно так всё до сих пор и происходит — ты срываешься, а я чаще всего в таких случаях оказываюсь рядом и объясняю тебе всё. — И в итоге ничего не меняется. — холодно подметил чернильный. — Возможно и так, но это пока, ведь всякое может случиться в будущем. — слабо улыбнувшись и наконец взглянув на своего друга, проговорил Позитив. — А так же я рад, что неизменным остаётся теперь и наша дружба. И именно из-за этого ты не одинок. Я, Блу, мы вместе всегда будем волноваться и ждать тебя. А так же мы всегда придём на помощь, когда ты будешь в беде. И, между прочим, Блу сейчас места себе не находит, ждёт нашего возвращения, а мы здесь с тобой рассиживаемся. — вставая с «пола», немного возмущённо закончил Дрим.       «Ну неужели эта проповедь закончилась.» — с облегчением выдохнул Разрушитель. Его череп, казалось, и так в любой момент треснет от наплыва информации. Но он старался держаться, однако уже сейчас чувствовал себя выжатым и запутанным. Что ж, его ждёт ещё много размышлений впереди. — Ждёт? — продолжая сидеть на «полу» и так же переваривать информацию, переспросил Хранитель. — Да, так что давай приходи в себя, а я пока принесу твою кисть. — подходя к бездушному и спокойно вытягивая из органайзера жёлтую красу, протягивая её тут же хозяину, произнёс Мечтатель. А когда Инк всё же взял ту, пошёл в сторону валяющейся кисти.       Потупив на того недолго и прикинув что-то в уме, Инк перевёл взгляд на краску в своей руке, через несколько секунд вливая нужное количество той в себя.

*

      Из портала выходят два спокойных скелета, точнее, один был спокоен, а второй же нервно и крайне виновато смотрел на своего друга. — Прости за моё поведение, я не хотел тебя беспокоить, да и в очередной раз показывать такое… Хех, это не самое лучшее, что можно увидеть. — почёсывая затылок, немного даже стыдясь, пробормотал Хранитель альтернатив. — Да ладно, не впервой, я уже привык. Лучше прибереги извинения для Блу. — отмахнулся Дрим от чужих скомканных слов.       В гостиной, в которую они вошли, сразу же наткнулись на ждущих их скелетов. Кросс лишь только поднял взгляд, но так и остался стоять в углу, не желая подходить к чернильному, зато Голубика тут же кинулся на шею Художника, заключая того в капкан своих объятий. И правда… вид того действительно был очень обеспокоенным. — И-и-инк! Создатель тебя подери, почему ты так неожиданно ушёл?! А как же твои раны?! Я, конечно, знаю, что ты можешь их зарисовать, но не уходить же сразу после такого ужасного сражения! А вдруг у тебя ещё что-то случилось бы в последствии этого?! — взволнованно тараторил скелетик, с упрёком смотря на друга. — Ох, прости. Я больше не буду так исчезать. Но не мог ли ты меня отпустить? — с хрипотцой в голосе от сильного сжатия проговорил Инк. — Хе! Это твоё наказание за то, что заставил нас с Дримом и Кроссом поволноваться. Я теперь еще минут пять не буду тебя отпускать. Великий Блу знает толк в наказаниях, мье-хе-хе-хе-хе! — уже задорно смеясь, закончил свою речь Голубика.       Это заставило улыбнуться всех, как молчаливого Стража, что однако продолжал с недовольством поглядывать на чернильного, так и Эррора, что так же по-своему расслабился в данной атмосфере. А Папайрус в это время запивал стресс мёдом у Маффет после ссоры с братом и очередного прихода незваных гостей.