Спектакль-гала! Чу, срок настал, Печалью лет повит. Под пеленою покрывал Сокрыв снега ланит, Сияя белизной одежд, Сонм ангелов следит За пьесой страха и надежд, И музыка сфер гремит. По своему подобью бог Актеров сотворил. Игрушки страха и тревог Напрасно тратят пыл: Придут, исчезнут, вновь придут, Покорствуя веленью сил, Что сеют горе и беду Движеньем кондоровых крыл. Пестра та драма и глупа, Но ей забвенья нет: По кругу мечется толпа За призраком вослед, И он назад приводит всех Тропой скорбен и бед. Безумие и черный грех И ужас - ее сюжет. Но вдруг актеров хоровод Испуганно затих. К ним тварь багряная ползет И пожирает их. Ползет, свою являя власть, Жертв не щадя своих. Кровавая зияет пасть - Владыка судьб людских. Всюду тьма, им всем гибель - удел, Под бури пронзительный вой На груды трепещущих тел Пал занавес - мрак гробовой. Покрывала откинувши, рек Бледных ангелов плачущий строй, Что трагедия шла - "Человек" И был Червь Победитель - герой.
Аллан Эдгар По- Лигейя
Бейбарсов потягивал красное вино, развалившись на мягком диване. Его трясло три дня. Три дня он метался по квартире, выл и курил одну за одной. Сегодня вечером ему стало легче, дрожь в теле немного унялась, мысли немного успокоились, перестав путаться в клубок ядовитых змей и , наконец, он мог обдумать то, что с ним произошло. Глеб не смирился с потерей своих сил, весь прошедший год он искал хоть какую-нибудь лазейку, позволяющую ему вернуть хотя бы часть былых возможностей. Ленка говорила, что выхода нет, ему нужно привыкать жить как обычный человек, день за днем свыкаясь со своей утратой, но он не мог. Вернуть силу для экс- некромага было единственным шансом найти Гроттер. Три дня назад Бейбарсов и его сестры сидели на темной кухне, куда последние телепортировали пару минут назад без всякого предупреждения. Жанна дрожала, смотрев на брата, ей непросто было принять все то, что с ним происходило в последние месяцы, она тоже не смогла смириться с тем, что они порознь, что стали друг другу почти чужими и дороги назад не будет, сама мысль о том, что жизнь Глеба, как теперь обычного лопухоида, может оборваться в любой момент не давала ей спать ночами. Он снился ей то стариком с печальными глазами, то мальчишкой, упавшим с крыши. В итоге эти кошмары довели Аббатикову то того, что желание вернуть ему силы стало навязчивой идеей. В итоге оно и помогло. После того, как полтора года назад некромагини хотя бы немного помогли бывшему носителю сил Тантала привыкнуть к обычной жизни, Жанна переехала в небольшую деревушку магов, которая была расположена совсем рядом с Магфордом, где в свою очередь обосновались Свеколт с Шурасиком. Месяц за месяцем Лена с сестрой по дару методично обшаривали каждый уголок Европы в поисках мага, который сможет помочь или хотя бы объяснить случившиеся с Глебом. И на исходе апреля, спустя почти два года после потери брата дара у них получилось. …. Это не была покосившаяся избушка, затерянная в алтайских лесах, окруженная непроходимыми болотами и гнездами нежити. Это был небольшой и безумно старый замок, затерянный в горах то ли Австрии, то ли Германии. Он возвышался над густым лесом уже несколько сотен лет и вся местность вокруг казалась светлой и чистой, что никак не вязалось с личностью мага, который этим местом обладал. Это был замок некромага, возможно величайшего из всех, что когда-либо знал магический мир. Сам носитель смертельных сил так давно был не у дел, что сама память о нем уже стерлась из истории, но те обрывки, что удалось собрать некромагиням привели их сюда. Прекрасно зная, что пласт силы для таких, как они находится под землей, они не могли поверить, что кто-то столь могущественный может жить не под, а над землей. Когда девушки здесь оказались, на замок осторожно спускались сумерки, мягко обесцвечивая уже по-весеннему яркий лес, легкий непоседливый ветерок затих, многочисленные птицы взяли перерыв, готовясь к теплой ночи. Округа затихла, будто бы давая понять, что их ждали. Без каких-либо происшествий сестры поднялись по тропинке, затерянной между скал. Тихо перешептываясь, воспитанницы соратницы Чумы- дель- Торт подошли к невероятных размеров входным дверям, несмотря на их опасения, на них не было и следа магии. Тихо постучав, девушки замерли от удивления- стук по громкости напоминал набат, эхом разнесшийся над землей. Несколько минут ничего не происходило, потом тихо, что само по себе необычно для такого старого сооружения, двери приоткрылись. В замке царила тьма, ни одного факела не горело, остатки дневного света казалось совершенно не проходили сквозь разрезы бойниц. Спокойно пройдя через подобие холла, девушки расположились в зале, который по размерам был разве что совсем немного меньше зала Двух Стихий. Сев в истлевшие от времени кресла рядом с исполинским камином, они стали ждать. Прошло несколько часов, ночь сменилась предрассветным туманом. Тишина в замке была все такой же давящей для любого, кроме привыкших к склепам подруг. Неуловимое в темноте зала, прямо за их спинами девушки почувствовали не то, чтобы движение, скорее влажное прикосновение ветерка, обернувшись, они увидели темный сгусток, больше напоминавший очертания чудовища, нежели человека. Огромный рост, больше двух метров и колоссальный размах плеч говорили о том, что существо мужского пола, если вообще можно говорить о половой принадлежности- темный балахон скрывал любые намеки даже на возраст. - Рад приветствовать, давно ждал.- голос прошелестел сразу в мозгу, миновав стадию произнесения вслух. - Ты знаешь, зачем мы пришли,- тихо промолвила Елена. - не стоит утруждать себя разговорами, скажи, ты поможешь? - Вы знаете, что я устал, знаете, что иначе попросту не смогли бы меня отыскать. Честно говоря, я удивлен, что вы явились сюда без главного героя. Или он не знает, на что вы решили его обречь?- полушепот незнакомца, казалось, можно пощупать- он звучал буквально везде, в каждой клетке их тел. - Я отдам то, что ему нужно, ну а цену ,уверен, знаете. - Слишком просто!- прошипела Жанна.- Никто не расстается с такой силой! - Это лишь часть того, что у меня есть и жалкая крупица того, что было. Найдите ее и он получит все. - шепот проникал все глубже. - Давай обсудим детали, Оркус,- Свеколт казалась даже слишком спокойной. - Прошу,- маг отбросил балахон и перед ними возник мужчина, настолько древний, что само слово выглядело насмешкой над ним, по его серо-синим глазам было видно, что они видели сам момент творения, тьма и свет, смерть- все это для него было таким незначительным, будто речь о забытой в песочнице лопатке. **** В кабинете пожизненно- посмертного директора Тибидохса сидела старая богиня, Ягге была взволнована, чего с ней не бывало пару сотен лет. Академик стоял к ней спиной и кормил черномагические книги, просовывая пухлыми пальцами кусочки мяса сквозь прутья решетки. -Ты почувствовал? Я такого всплеска древней магии не помню за всю свою жизнь,- вздохнула бабушка играющего комментатора. - Да,- тихо, почти сдавленно ответил Сарданапал.- И да, я понятия не имею, с чем мы столкнулись на этот раз,- грустный, обреченный вздох. - Нам остается только ждать? Я ощущаю, что эта магия не темная и не светлая, ничего подобного я не ощущала никогда. - Да, в очередной раз будем надеяться, что нам не придется разбираться одним, возможно, это вообще не имеет отношения к нашему миру. Думаю, стражи смогут понять, что произошло. Солнце почти село и через витраж в кабинете директора пробился последний луч уходящего дня, скользнув по столу, погас и он. В дверь постучали и не дождавшись ответа в комнату вошла Медузия, взгляд у нее был какой-то беспомощный. - Гроттер разнесла половину улицы в Петербурге,- четко сказала преподовательница нежитеведения. - Нашлась!- воскликнула Ягге. Сарданапал вздохнул. **** Всемирноизвестная, по ее собственному заверению, ведущая магвостей Грызиана Припятская была нагло разбужена своим каким-то по счету мужем Веней Вием, тот, задыхаясь то ли от лишнего веса, то ли от забившейся в дыхательные пути земли, сообщил ей просто невероятную по своим масштабам новость: в горах западной Европы прогремела магическая вспышка такой силы, что сама Чума вряд ли могла бы учинить хоть сотую по мощности ее часть. Недолго думая, Грызик, как ее ласково называл тридцать седьмой муж, отправила на место событий своего верного вампира- Малюту Скуратоффа и села ждать грязных подробностей, гадая, какие сюрпризы принесет ей грядущий день.