Пепел

Глава 6. Излом

Это не печаль, не тоска, и даже не боль- всему этому рано или поздно приходит конец. Скорби же нет. Существуют раны, которые рождены с нами. Сотканы из капилляров бесконечности. Они не умирают, не затягиваются. К ним можно лишь привыкнуть. Им нет не начала, не конца. Также как и самой Жизни. Кто-то ощущает, пропуская сквозь пальцы, наслаждаясь, умиротворённо. Перестав сражаться, мы не становимся слабее. Принятие-в некоторой степени акт сакральной жертвенности. Поступок, по силе своей равный Прыжку Веры. Израненный, изувеченный ты принимаешь правила игры, но от этого только в большей мере осознаешь свою дефектность. Мир отторгает тебя, выбрасывая на периферию. Болото Смерти. Хрон, оставленный Богом- твой дом. Одиночество здесь константа, Тьма-руки, мерно качающие колыбель. Рожденные во Мраке, не умирают. Но и не живут. Скитаясь в пустоте, они ищут. Вечный поиск-их цель. Передвигаясь от одного к другому, они рушат судьбы, внутри себя не вызывая не единого чувства. Их бич-бесстрастность. Они мучители, садисты, изверги. Потрошители и лекари. Никто не улыбается искреннее, никто не смеется заразительнее. Но, глаза на самом деле не врут. Бездонные и пустые, безмятежные-они выдают их тем, кто еще способен смотреть. В тишине своих комнат они ревут дикими воплями разрываемые. Истязают мыслями собственное сознание. Нет смысла жалеть их. Они знают больше, откровение-их настольная книга. Из записок автора.

Выходя из замка Оркуса, некромагини были в смятении. Один из древнейших магов мира с какой-то удивительной легкостью согласился на сделку. Сестры по дару могли ожидать чего угодно- отказа, сражения, смерти, но того, как быстро все кончилось они ожидать не могли. Шли в тишине, весенний лес мерно шелестел молодыми листьями, ручей невдалеке журчал молодо и быстро, катясь по тысячелетним камням, метрах в двадцати перед ними пролетел выпущенной стрелой юный еще олень. Все вокруг дышало свежестью грядущего вечера и прохладой. Сердца девушек бились мерно, совпадая с общим ритмом, но внутри у них царил полнейший разгром. Они же, по сути, придумав этот план, особо не верили, что все сработает. Все это было скорее искрой надежды, но никак не полнотелой уверенностью в своих действиях. Оказалось же, что старый некромаг их ждал, и было впечатление, что троица была ему нужна не меньше, чем он им. Странно, все это было каким-то чудовищно реалистичным сном, который взял да сбылся. - Я уверена, он бы никогда так просто не поступил со своей силой, определенно что-то грядёт, - неожиданно громко сказала Свеколт. - Очевидно, что Оркус знает то, что для нас еще скрыто. Больно все странно, мы были уверены, что он некромаг, так? Но у него,- Жанна замялась, , Лигулов горб, глаза, ты их видела? Они светлые! Старуха говорила, что это невозможно, что это необходимое внешнее проявление нашего дара. Да и вообще, у меня не было ощущения привычной Силы. Я даже не знаю теперь, что нам стоит телепортировать сюда Глеба. Неизвестно, что хуже: то, какой он сейчас или то, что каким может стать. Лена, ты же понимаешь, мы не подумали о последствиях, не продумали весь план! Не можешь не понимать. - Да, - разноцветные косы качались в такт шагам. - Я была уверена, что не все будет так, как мы задумали, но не ожидала, что абсолютно все пойдет по-другому. Он точно не некромаг, он явно больше, я чувствовала целый клубок сил. Некромагия лишь крошечная часть в сравнении с остальными, она мала, но в разы больше того, что было у старухи. Это меня пугает, Глеб может не выдержать. Тем более, мы не знаем, что там еще намешано. Силы стражей, магия древних богов, хаос и черт знает что еще. Невозможно, просто непостижимо. - Я даже не читала не о чем подобном!- вскричала Елена. Жанна никогда не видела свою подругу в таком состоянии, даже из-за брата она не заходилась в такой истерике. - Он дал нам день. Можем остаться здесь и обдумать все, можем залезть в какую-нибудь ужасно старую библиотеку и поискать еще что-нибудь,- предложила Аббатикова. - Ты думаешь я не обыскала все, что возможно? Единственный дар Оркуса, если верить книгам, - некромагия. Сильная, древняя, появившаяся вместе с самой смертью, но больше ничего. А ты сама видела, какое там ничего. Да он одним щелчком может уничтожить в пыль как минимум Буян! И вот так, запросто живешь, отдать такое. Тем более, за всеми забытую безделушку, не понимаю. Девушки прошли еще немного вглубь леса и сели под огромный дуб, росший в середине небольшой поляны. - Давай отдохнем,- предложила Жанна,- Может, я смогу хоть что-нибудь увидеть. Прислонившись спинами к дереву, некромагини мгновенно уснули. Час шел за часом, на лес опустилась ночь. Все звуки, наполнившие древние угодья мага могли бы показаться кому угодно пугающими, кроме двух юных девушек, спокойно спавших на траве. Недалеко от них прошла пара уже настолько разложившихся мертвяков, что даже костей осталось от силы штук десять да череп. Нежить сновала рядом каждые пять минут, но даже в сторону учениц алтайской старухи не смотрела, делая вид, что они- часть привычного пейзажа. - Надо попробовать, без Силы ему не жить, сама видишь. Рано или поздно, но он самовольно заявится в Тартар в надежде забыть свою жизнь. И что-то подсказывает мне, что это будет рано. Глеб справится, он чудовищно сильный,- Жанна разлепила веки, когда солнце поднялось уже достаточно высоко. - Видела что-нибудь?- спросила Свеколт. - Старуху, опять очередное пророчество мрака. Плохо помню, но там опять была Гроттер, ну и конец всего, само собой.- хрипло сказала темноволосая. - Ладно. У меня нет ощущения, что мы ему навредим. Спустя полчаса после разговора подруг на опушке леса, вплотную подходящего к старому замку, стоял Глеб. Сестры телепортировали его прямо из кровати, благо, у них была кое-какая одежда. Бывший некромаг не стал задавать лишних вопросов, он давно понял, что они не могут смириться, никто из них не смог бы до конца жизни, а она, как известно, у них долгая. Он был в курсе поисков - Шурасик имел неосторожность похвастаться уж слишком редкой книгой, когда в последний раз говорил с Глебом по зудильнику. - Кто он?,- единственный вопрос Бейбарсова, прекрасно знавшего, что если он хочет силу обратно, то драка неизбежна. Ну или смерть, что в его ситуации почти стопроцентная вероятность. - Оркус. Мы наверняка не знаем, что он такое, но некромаг точно. И да, дуэли не будет. Он согласен обменять все, что у него есть на вещь, которую мы поклялись найти. Это тысячи лет назад пропавший перстень, в котором, насколько мы знаем душа его заклятого врага. Ну и по совместительству любви, видимо, всей его чудовищно длинной жизни. И он сам это с ней сделал. Где он мы не знаем, но то, что он не уничтожен, уже неплохо,- спокойно ответила Лена. - Спасибо,- их брат по дару, хоть и оставившему его, был удивительно спокоен. Он ожидал чего-то подобного. Ну хоть драться не надо будет. Троица неторопливо направилась ко входу в особняк. Хозяин уже стоял в дверях. Маг улыбался, капюшон был откинут и девушки открыли бы рты от удивления, не привыкнув и к более странным вещам. На них, задорно щурясь на солнце, смотрел молодой парень, едва ли старше них самих и только по серо-синим глазам можно было понять, что это тот же человек, которого девушки видели прошлым вечером. - Рад, что ты пришел, - Оркус поприветствовал Глеба легким поклоном. - Думаю не будем рассиживаться. Мне нужно просканировать твои силы, сейчас я не уверен, что ты выдержишь. Хоть мы и не знакомы, твоей мучительной смерти я не хочу. - Начинай,- вызывающе ответил Бейбарсов, не привыкший, что кто-то может говорить с ним в подобном тоне. Компания прошла вглубь дома, который тоже изменился вслед за хозяином. Утреннее солнце отчаянно билось в теперь уже огромные окна, украшенные причудливыми витражами. Не было и следа запустения, Старые камни казались только что тщательно вычищенными, мебель не грозила рухнуть под минимальной ношей. Теперь это был старый, но ухоженный замок, место, которое любили и чье было для кого-то домом. После нехитрой и какой-то даже слишком быстрой проверки сил экс-некромага, хозяин дома поманил друзей за собой, проходя его насквозь и выводя в залитый солнцем сад, в котором каждый сантиметр заполняли яркие, диковинные цветы. Лопухоид бы наверняка, очутившись здесь, подумал, что попал в Эдем. - Все в порядке, я вижу, что ты тот, кто сможет стать носителем,- молодой голос светлоглазого звучал в зарослях шиповника. - Напоминаю условия сделки для всех присутствующих, я отдаю тебе почти всю свою силу в обмен на артефакт, который сам, к сожалению, не смог отыскать за три тысячи лет. Когда кто-то из вас найдет перстень, я передам тебе оставшийся дар, если ты , конечно, сам захочешь. Вижу, что у вас, господа, застыл немой вопрос зачем мне это делать,- отвечаю- я живу уже слишком долго, и это мне надо признать, порядком наскучило, но такой ответ вас не убедит, но это правда. Почти вся правда в том, что такие, как я умереть не могут, никогда не могли. Умереть в привычном смысле слова, для нас существование здесь своего рода остановка, за которой еще сотни, тысячи разных, удивительных мест, но без этого артефакта я застрял. Еду и еду, а двери не открываются, сойти нельзя, разве что в Тартар, но кто вообще туда хочет? Тем более, без спутника, но думаю, об этой части вы уже знаете, должна же была наша прекрасная история остаться на страницах хотя бы какой-нибудь из книг? Ну так вот, сделка проще некуда. Больше всего на свете ты, Глеб, желаешь вернуть себе силу, ну и девушку. Я тоже не в проигрыше- ты мой шанс исправить ошибки юности, так сказать. Ну что, по рукам?- Дамы, думаю, вам стоит уйти отсюда на часок. - Нет,- хором ответили девушки. На что Оркус, поморщившись, подмигнул им и в тот же миг некромагини мгновенно растаяли в воздухе. Без искр, без искажений пространства. - Не переживай, они будут здесь, когда придет время,- древний маг казался чрезвычайно довольным, юным мальчишкой. - Я должен знать всю правду, а не почти всю,- сипло прошипел Бейбарсов. - Иначе сделки не будет. - Не обманывай себя, ты уже согласился. Всю правду я не могу рассказать тебе, ты должен узнать сам немногим позже. Я просто не имею права лишать тебя такого удовольствия. Дай руку. Глеб протянул ладонь, готовясь к привычному рукопожатию, но сероглазый неимоверно резким движением отсек ему кисть. Прогремел чудовищный взрыв. Все вокруг залилось ярким голубым светом. *** Татьяна Леопольдовна Гроттер, рыжеволосая молодая девушка двадцати лет от роду открыла глаза. Взгляд уткнулся в темный каменный потолок. Первой ее мыслью было то, что она в склепе или заброшенном подвале, но страха от этого предположения, как ни странно, она не испытала. Драконболистка была вообще чудовищно спокойна для подобной ситуации. Поднявшись сначала на корточки, а потом выпрямившись, Таня огляделась: она определенно была в подвале, безумно старом и сыром. Камни вокруг были такими огромными, что из четырех можно было сложить неплохие стены для средних размеров дома. Впереди, метров через тридцать, девушка увидела такую же огромную металлическую дверь. Недолго думая, она направилась к ней. - Так, а какого Древнира я вообще здесь делаю?- Гроттер немного шатало, но в целом состояние было явно лучше чем то, которое было перед тем ,как она потеряла сознание в парке консерватории. Привычные мысли снова начинали возникать в ее рыжей голове. Глеб, он женился.- Таня вспомнила, что послужило причиной её обморока. Странно, но той чудовищной боли от этой новости девушка больше не испытывала, лишь её слабый отголосок. - Ну и чего я развела истерику, интересно? Ну женился и женился, Лигул с ним! - она направлялась к двери, когда еще одна мысль пронзила ёё мозг. В подвале царил ужасный холод и бесконечная, давящая темнота. Но Гротти не было холодно, да и от мрака явно не страдала. Ее разум просто подметил эти факты, как что-то значительное только для той, старой владелицы. Этой же было плевать на такие мелочи. - Кто-нибудь мне объяснит, что вообще здесь творится? - Таня зло постучала, не особо-то и надеясь, что кто-то ей ответит. Досада и раздражение удивительно быстро разрастались в ней. - Очнулась, значит,- молодой голос за дверью, - без истерик, сейчас открою. Громадный проход открылся и девушка увидела перед собой высокого молодого человека. Широкий размах плеч, светлые волосы, убранные в пучок, на вид лет двадцать-двадцать пять, на шее висит шнурок с крыльями. - Страж? - Догадливая,-парень явно был доволен ситуацией. Гроттер, которая никогда не славилась стальной выдержкой не спешила с вопросами, было ясно, что она абсолютно не понимает, что вообще происходит. - Ладно, вижу ты не особо любопытная. Начну сам, что последнее ты помнишь? - - Я потеряла сознание на дворе петербургской консерватории. - Ты не похожа на тургеневскую барышню, что, перепила накануне?- хохотнул парень. - Ага, люблю знаешь ли, напиться до отключки в середине недели. Как тебя зовут? - Айнар. Продолжишь допрос? - Нет, рассказывай ты, у меня как-то нет настроения болтать со стражами. Я вас боюсь до смерти.- Таня отвечала в стиле собеседника.- Только один вопрос, где я нахожусь? - В подвалах Тибидохса. - Блин, Древнирова жопа! Что произошло, почему я всегда оказываюсь здесь?- рыжеволосую начало потряхивать, ей никогда не нравилось терять память.- Может выпустишь меня? - Татьяна, успокойся. Ты пробудешь здесь столько, сколько будет нужно. Это для твоей безопасности, ну и не только твоей. Грозную русскую Гроттер поташнивало, ноги начинали подкашиваться, горло саднило, будто бы она проорала пару суток без перерыва, её душила совершенно неуместная ярость, бесило все: подвал, этот парень, Тибидохс, но больше всего то, что опять кто-то решил за нее. Она не хотела быть здесь, не хотела терять сознание. Чертов Бейбарсов, опять все из-за него. Достал неимоверно. Осев на пол рядом с дверью, Таня приготовилась слушать. - Давай, Айгуль, или как тебя там, рассказывай,- устало попросила рыжеволосая. - Айнар,- бесстрастно ответил юноша, вернее тот, кто им казался. Гроттер знала, что стражами становятся те, кому явно не двадцать лет, а минимум тысяч двадцать. - Я лучше покажу.- парень коснулся крыльев и все перед глазами у нее поплыло. Вид как-будто сверху, вот она, прижавшись к стволу дерева наклонилась. Почти болезненно худая фигура, волосы растрепанные, длинные. Видно, что девушке плохо, она медленно оседает к земле, хватаясь руками за воздух, падает, зеленые глаза закрываются и мир вокруг взрывается звуками. Где-то вдалеке начинают выть сирены, крики, какой-то грохот, стоны. Картинка смещается и Гроттер видит, что все, кто в радиусе километра рядом с ней как-то корчатся, хватаясь за части тела. Мама с двумя малышами падает, асфальт заливает кровь. Машины корёжит, будто огромный циклоп решил попрыгать по ним. Здания крошатся, окна где разбиваются, где идут трещинами. Все это похоже на кадры какого-нибудь лопухоидного фильма-катастрофы, где обязательно необъяснимое желает стереть человечество в лица земли. Вот к ней, лежащей в глубокой отключке спускается ангел, его крылья настолько огромны, что заполняют почти весь задний двор, берет ее на руки и исчезает. Последнее, что видит Таня, что она уже на руках у Айнара открывает глаза. Они черны, как безлунная южная ночь. Гроттер выдергивает из этого ада уверенная рука. Так, все в порядке, она жива, она в некогда любимой школе, в безопасности. - Но что произошло, кто напал на всех этих людей? - Ты, Гроттер, и не напала, а самым вероломным образом прикончила пару десятков ни в чем не повинных лопухоидов, имевших несчастье проходить мимо в момент апогея твоей ревности. - Но... как? Внучки Феофила буквально затапливало осознанием того, что она сделала. Вина подкатила к горлу, не давая вздохнуть. Она, Танька Гроттер, победительница Чумихи? Нет, она не могла никого убить. Это было невозможно. - Дар проснулся,- грустно улыбнувшись, ответил страж.