Мир матриархата: Приквел к ''Крестовому походу'' (я не придумала отдельное название :/ )

      Как когда-то писала Агнес, Иерусалим был похож на человека - днём он шумный, быстрый, пахнущий многими запахами специй и трав (порой чего похуже, куда уж без этого), но вечером и ночью..Он становился спокойным, затихал. Спал. Молился. Как и ранними утрами, когда солнце только - только выходило из-за горизонта, опуская свои лучи на здания, когда в храмах проводили службы, а в мечетях читали намаз. Агнес в последнее время любила это время - тихо и умиротворённо, можно в полудрёме наблюдать за звёздами или облаками, нежась в тёплой постели. Ей было даже откровенно похрен на правила, что по утрам надобно молиться, и прочее, и прочее. Как и дома. Мать тоже не особо соблюдала их..       Кстати о матери..С похорон Беатрис прошло уже больше двух недель, и Роберта вроде как приходила в себя - вернулась к работе, веселью со своими рыцарками и подругами по двору, занималась имением. И больше проводила времени с младшей дочерью, как и обещала. Агнес показывала ей любимые места, и многолюдные, и тихие - любимые лавки, место у небольшого фонтанчика, у реки под деревом. Познакомила она мать и с Астаррой, которая потом ей шёпотом сообщила, что её мать "пугающая".       Ну, тут Агнес была согласна.       Агнес отвлеклась от фолианта о предках нынешней иерусалимской королевы - решив прочитать чисто от скуки, так как торговка рукописями и прочим пока не была в городе, а Астарра была занята в лавке - и вышла из библиотеки в коридор на шум копошений во дворе: ржание лошадей и крики людей. - Чего там стряслось? - Сабина подошла к ней, на ходу натягивая рубашку и пытаясь рассмотреть что-нибудь в проходе. - Сама не знаю, - Агнес пожала плечами. Проследив взглядом за женщиной, русоволосая захлопнула двери в библиотеку и быстро пошла следом. Конюшие и слуги помогали поставить лошадей и отвести раненых в лазареты; вещи пытались отвезти подальше, чтобы там разобрать и отнести по покоям, а старую повозку с несколькими трупами - видимо, родственницы дворцовых вельмож - сразу направили из дворца. - Кто прибыл хоть? - услышав голос подруги матери, Агнес подошла ближе к ограждению, к ним. - Адриана. И ещё кто-то..Одну помню, вроде мелкая графиня из-под Аскалона. Видимо, на нашу сторону перешла. - Да и похрен. Агнес осталась стоять и наблюдать сверху за копошениями, не желая мешать. Роберта спустилась вниз, надеясь помочь или поприветствовать прибывших.       Адриана чуть ли упала в руки Роберте, сожалея и скорбя о кончине Беатрис. Она едва не плача умоляла простить "старуху, что не доглядела" за молодой, и что принесла горе в семью. Роберта была не столь эмоциональна, но повела старую приятельницу выпить и выслушать, возможно, чтобы самой было чуть легче. Агнес молча наблюдала за ними, копошениями во дворе и за облаками на небе. Мысли непроизвольно вернулись к Александру.       Что с ним делать? Они написали письмо, что Беатрис погибла, и если они захотят сохранить союз, то тогда стоит пойти поджену за Агнес, что теперь стала наследницей. Последнее не особо радовало девочку - мать была к ней более внимательна, следила за её обучением, и заставила знать хотя бы основы фехтования от Талии, иногда и сама уча дочь. В замке Раймунды были пара недель тренировок, но Агнес порой успевала ускользать. Ещё и нравоучения бесили..И если уж она теперь наследница, то и Александр?..У них же не слишком большая разница?       Агнес не была глупой - она знала, что среди благородных браки часто заключались ради союзов, денег и влияния. Повезёт, если жена и муж будут хотя бы немного уважать друг друга. "Но мать и папа любили друг друга. У меня должно быть также. Будет же?.."       У Беатрис с англичанином разница в возрасте была где - то года три - четыре, а с Агнес..лет семь. Он сможет заделать ей дочь? А она сможет выносить? Страшно как - то. И звучит опасно. Хоть бы не помереть. Конечно, лекарки знают своё дело, но вдруг что..Такие случаи встречались, особенно часто умирали мужья - молясь за жену, они порой забывали о сне и пище, и Богиня забирала их души. Талия говорила, что так мужчины искупляют грех за изгнание из Райского Сада.       Поняв, что может мешаться, девочка спустилась и пошла за матерью.       Найдя её в трапезной казарм, она присела рядом с матерью, взяв кусочек овоща. Роберта, не глядя, пригладила волосы дочери, не отвлекаясь от разговора. - Ты можешь пока пожить в моём имении, прийти в себя. Я знаю знакомых лекарку и кузнечиху, они помогут. - Не хотелось бы мешать тебе и навязываться, для отдыха могу всегда снять комнату в гостинице, или поселиться в гостевых покоях дворца. Хоть для чего - то то они их строили. - Ты растила меня, взяла дочь на службу, не смей даже отказываться. - Что там..с Беатрис? Роберта лишь отпила эля из бокала. Агнес, поняв взгляд, смолчала. - Похоронили почти две недели назад. - Да, глупый вопрос..Могу я навестить её? - Конечно. Только не сейчас - королева и двор из - за стычек приглашают много леди и воительниц, и мне приходится сидеть с бумагами. Через несколько дней можем вместе сходить. - Да, давай так. Не хотелось бы отвлекать тебя. - Всё в порядке. Пока что можешь пользоваться моим домом и слугами. ***       Агнес едва успела блокировать удар, но ей поставили подножку, и она всё же упала, подняв небольшую клубу пыли. Сплюнув, она устало выдохнула, "роняя" себя на землю и смотря в небо. - Опять не следишь за ногами. - Роберта убрала пару мешающихся волосков с лица. - Ты сама говорила смотреть в глаза, что там можно понять, куда противница будет бить! - Ты должна ещё чувствовать ногами и руками движения врагини, я уже говорила - глаза могут обмануть. - Ооргх! - Агнес уронила голову обратно на землю и выпустила меч из руки. Роберта фыркнула, опираясь на меч и переводя дух. Талия сидела у входа в казармы дворцовых стражниц и рыцарок, помогая совсем молоденьким оруженосицам чистить мечи и клинки, и наблюдая за спаррингом. Астарра лежала на подобии лавки у куста каких - то слишком благоухающих цветов, тоже наблюдая за провалом подруги, и хихикала, поедая фрукты, что стянула с казармовской кухни. Агнес, услышав очередное хихиканье подруги, со скептичным взглядом посмотрела на неё. - А ты чё ржёшь? - Над тобой. - Сучка. - Агнес. - цыкнула Роберта, но более ничего не сказала, вытираясь предложенным полотенцем, что поднесла одна из оруженосиц. - И чего ты вообще здесь? Дел нет? - Родители встречаются с потенциальными родственницами - Айшету скоро поджену. Вот и ищут ему жену. - Оу. - Да. Ты, кстати, не хочешь его в мужья? Он тихий, хозяйственный, красиво вышивает, да и знаешь ты его, и семью нашу. - И дочь графини, да? - ехидно сказала русоволосая, поднимаясь и отряхиваясь. - Просто приятное дополнение к твоей заднице. Агнес лишь показала друззке средний палец, протягивая меч матери. Роберта явно была раздасованна фехтованием дочери, но не стала ничего говорить - а то совсем отобьёт желание, а его и так мало. Убрав свой меч в ножны и отдав тренировочный оруженосицам, она направилась в свой кабинет, помня, что Сабина может ждать её, а если долго ждёт - то заест мозг.       Агнес вытерлась и перезаплела хвост, чувствуя усталость. Вдруг услышав в коридоре гулкие голоса матери и Адрианы, она вновь почувствовала что-то. Это чувство было в груди и немного в разуме, что-то не дающее покоя. Что - то не то. - Куда сходим? - Астарра натягивала полукафтан, встав с лавчонки. Агнес поправила свою рубашку, размышляя. - Мне..я хочу кое - что проверить. Если хочешь, давай со мной. - Давай.       Они зашли в казармы, где было небольшое веселье - судя по возгласам, одна из рыцарок брала поджену сына одной мелкой вельможи, чьи небольшие земли были к востоку от Иерусалима. Малый род и малое имя, но ради детей и хоть какой-то знатности порой людини готовы на всё. Особенно если ты младший ребёнок из крупной и малоизвестной семьи. Сдержанно поздравив рыцарку, она нашла знакомую - то была подруга Беатрис и её же соратница, они обе ходили в патрули, были в той армии при осаде Дамаска. И на похоронах. Сражение после осады оставило на плече девушки глубокий шрам, которым она гордилась - она могла хвастаться им перед молоденькими парнями. Да и некоторые старшие рыцарки уже не так надменно смотрели. - Фел, доброе утро, можно с тобой кое - что обсудить? - О, привет. Валяй. Агнес огляделась на шум, и брюнетка её поняла - итальянка пошла на выход, к саду. Агнес глянула на Астарру, но та, похоже принимала заказы от виновницы веселья - судя по оживлённому разговору и словам "масла" и "ткани". Решив не мешать, француженка вышла в сад. - Так что? Агнес огляделась и как можно тише спросила: - Это..касается Адрианы Бетельевской. - Кого? - Ну этой..пожилой. Которая ещё дня четыре назад прибыла с повозкой трупов. - А, эта. Что с ней? - Ты видела её при осаде? - Да вроде да. Я хрен помню её знамя, но её видела. Она выше, да и громче всех нас, в доспехах красивых. Смотрит ещё порой, аж до костей пробирает. - А в том сражении? - Не знаю даже, честно. Да и не следила как - то, я хотела свою задницу спасти, а потом и Беатрис.. - Мда. Кхм. Ясно. - Прости. Просто..всё внезапно было. Беатрис тогда отделилась от нас на другую часть поля, может, там и была Адриана. А чего ты так? - Просто..мысли. И предчувствие. Извини, надо идти. - Угу. ***       К вечеру Агнес зашла в имение, сразу услышав голоса матери и её подруги. Вздохнув, она прошла в обеденный зал, где парочка слуг подавали лёгкие блюда. -...вечером. - Да, хорошо. - О чём вы? - русоволосая села за стол. - Хочу наконец сходить к Беатрис. Твоя мать вечером проводит меня. - Оу. Ясно. - Тогда переоденусь, а то чернила до сих пор остались. - на груди и правду были видны растёртые тёмные пятна. Чёрноволосая поднялась на второй этаж, и Агнес, понимая, что пауза в разговоре неловкая, взяла кусочек сыра. - Знаешь, ты похожа на мать. - вдруг сказала Адриана, всматриваясь в лицо девчушки. - Эм..похожа? - меньше всего ей говорили это. - Да. Характером, отчасти. Я вижу, что ты любишь знания, и часто свои действия обдумываешь. И не любишь срываться с одного места. Твоя мать была такой же в твоём возрасте, хоть и более смелой. И меч больше любила. - А Беатрис? - Беатрис? Хах..Она больше в мать и бабку. Быстрая, сильная и решительная. Она и на службе у меня такой же была. Если бы не..кхм. - Да..- Агнес слабо кивнула. Она не любила сестру, но её гибель всё же оставила след на семье. - Я не успела её спасти в той битве, и до сих пор на душе тошно. Богиня точно мне это припомнит, когда моё время придёт. - женщина отпила из бокала. - Мать тогда говорила, что её банально зажали отрядом, так как она была сильнее и быстрее.-поняв взгляд, она пояснила.-Когда вы прибыли. Несколько дней назад. - А, да. И руку ей рубили специально, видимо, она их взбесила. Агнес потянулась за другим куском, как поняла. - Мы не говорили про руку. - М? - Мать не говорила про руку. Мы никому не говорили про руку. - Агнес сглотнула, смотря на женщину. Адриана стукнула бокалом, ставя его на стол и не меняя положения тела. - Вы были там. Вы были в битве, и видели, как убивают мою сестру. Ей рубили руку, а вы смотрели. Адриана улыбнулась уголками губ. И Агнес поняла, что надо сделать - это сделал бы любой человек в подобной ситуации. - Мам! - заорала она, вскакивая из-за стола и роняя с грохотом стул на пол. С кухни выглянули встревоженные слуги. - Да не ори ты. - Адриана шагнула к ней, и Агнес в страхе отпрянула, тут же чувствуя спиной мать. - Чего случилось? - Мам, она виновата, она смотрела, как гибнет Беатрис! - запричитала русоволосая, зайдя наполовину за мать. - Она просто стояла и смотрела! - Агнес, ты что-то путаешь.. - Нет, она сама сейчас созналась! Она улыбнулась! Роберта закатила глаза и глянула на Адриану, явно думая, что дочь перегрелась и теперь придётся заглаживать вину, хоть и небольшую. - Это же неправда?       Адриана же просто взглянула - не сказала, не сделала, не подала другой знак - просто взглянула. Роберта медленно, но верно поняла и за мгновения осознала всё.       Грудь сдавили горечь и ярость, а в глазах будто была пелена, как бывает при веселье с алкоголем. Она даже сама не заметила, как схватила женщину за шею, а в следующий миг приложила её головой об обеденный стол. Она буквально прорычала: - За что?! За что, я тебя спрашиваю, сука?! Она ж на тебя щенячьими глазами смотрела, весь мозг мне тобой заела! Что ты молчишь, тварь?! Агнес молча - хоть и струсив от криков и взгляда матери - стояла у лестницы, боясь пошевелиться. Адриана молчала, мать же тяжело дышала, и казалось, она её точно прибьёт. Выдохнув, Роберта отошла, тяжело дыша. - Многое ты получила, что не стала сражаться? Адриана лишь кивнула, улыбаясь глазами, и потирая шею. Агнес казалось, что теперь и она хочет вонзить клинок ей в глотку, почти как той наёмнице из пустыни, но мать лишь вздохнула. - Убирайся. Я никому не скажу о твоём предательстве, но если встретишься мне ещё, то сама Богиня не спасёт. Адриана лишь что - то стала шептать чёрноволосой, улыбаясь с горящими глазами - Роберта вначале слушала, но на середине предложения ударила кулаком в лицо. Адриана, растрепав окончательно волосы, дёрнулась назад, шипя от боли и пытаясь убрать кровь из носа. - Убирайся. - прорычала Роберта ей в лицо. Хмыкнув, и оглянувшись на Агнес, женщина быстро вышла из дома. Едва хлопнули двери, Роберта устало села на стул, опираясь рукой об стол и потирая переносицу. - Мам, - осторожно позвала Агнес. - Агнес..Уйди.       Француженка подчинилась, поднявшись в свои покои. Сев в кресло, она вновь посмотрела на небо, чувствуя гнетущую и усталую атмосферу в доме.       Умереть, видя, как твоя героиня просто наблюдает за твоими мучениями, за отрубанием твоей руки, умирая в боли, ещё осознавая это и понимая, что это последние вздохи..Агнес в который раз была рада, что плоха в фехтовании.