Мир матриархата: Приквел к ''Крестовому походу'' (я не придумала отдельное название :/ )

Агнес лежала в доме подруги, наблюдая за облаками и редкими птицами в небе, спрятавшись в тени навесной резьбы. Сытый желудок заставлял живот немного побаливать, но он не мешал размышлениям. Астарра плюхнулась рядом на покрывало, сняв рубашку, чтобы грудь обдувал ветерок сверху. - О чём думаешь? - Да так..- Агнес сместила взгляд на вышивку на подушке рядом, рассматривая незатейливый, но вполне аккуратный узор.- Просто думаю. Обо всём. Об Александре, о сестре, о том, что делать дальше, о прибытии королевы Людовики в Иерусалим. - Ты меняешься. - Это тебе кто-то сказал, или ты поумнела? - Отец сказал, пока ты с Ханур за водой ходила на обед. Русоволосая слабо кивнула, соглашаясь. Но не она, а всё вокруг - та же мать после смерти Беатрис, как и мать Астарры. Обе женщины потеряли первенцев, наследниц, и это надломило их. Казалось бы, вроде бы пережили, но во взгляде и движениях было видно, что не до конца. Среди рыцарок, землевладелиц и простого населения тоже было непростое настроение: пока первые потеряли людей и проиграли осаду против сарацинок, последние усиленно работали, чтоб больше денег заработать, но все они друг с другом связаны из-за войны и политики. Порой по городу - в тавернах и купальнях - ходили разговоры, что стоит просто уйти от меча султаншы, но понимали, что нельзя, иначе все земли крестоносцев, а с ними и люди, перейдут под власть Нуар ад-Дины, и все силы прошлых поколений уйдут под чистую. В итоге лишь иногда были недовольства. Были проблемы и с самими армиями. После неудачи с Дамаском, королевы собрались в Акре, где пытались найти новое решение, но немецкая королева отказалась и решила возвратиться домой, и в итоге остались на Святой Земле Людовика да Балдуина, одна с поредевшим войском, другая со слабо набирающимися воительницами, хоть и смелыми. Эти новости были ещё с июля, но Роберта была в горе, и ей было не до королев, а Агнес далека от политики и интриг, в итоге узнали они всё от торговок, воительниц да ремесленниц. Последнее, что узнавала Роберта при дворе - что Людовика гостила в Акре, недавно опять у Раймунды, и теперь едет в Иерусалим. - Я..волнуюсь. Вокруг всё меняется, начинаются и заканчиваются войны, королевы то ссорятся, то сочетаются между собой, везде грозит опасность...Много мыслей просто. - Пацана тебе надо. Агнес со скептичным лицом уронила подушку на лицо друззки. - Тебя что, моя сестра перед смертью покусала? - Нет, ну а чего ты себе мозги имеешь? Просто надо расслабиться тебе, ты ведь итак наследница, с чем тебя и поздравляю, и вроде собираешься домой валить, где есть земли и вассалки. - Если хочешь - можем обменяться. - Не, мне и тут само то. Агнес ещё раз уронила подушку на лицо подруги, и в этот раз получила ею же в ответ. Она шутливо пнула её, и оказалась на полу, с нависающей над ней торговкой. - Достала.- Астарра стала собирать слюну во рту, и Агнес засмеялась, отпинываясь. - Вы чё делаете? - прервала их Ханур. Девушки посмотрели на неё - Астарра втянула дорожку слюны обратно в рот - и "отмерли". - Да так.. - Тебе чё надо?- друззка вытерла губы. - В Иерусалим приехали гости, они сейчас через весь город тянутся, и их довольно много. Мать просит помочь в лавке. - Сейчас приду. И кыш отсюда, никакой личной жизни.- девушка потянулась за рубашкой. - Да нужна ты кому.- Ханур исчезла за углом. - Может помочь вам?- Агнес переться в гору не хотелось из-за жары, что ещё держалась в воздухе, да и из-за толпы народа. Память услужливо подсказывала, что армия и обозы французской королевы также были большими, и не хотелось по углам зажиматься от шума и не мешаться. - Да нет, мы сами. Тем более, что это правительница твоей страны, и ты говорила, что вам надо её встречать. - Матери, а не мне. - А ты наследница. - Ты сильно любишь это слово. - Конечно, я же сама наследница. *** Агнес всё же пришлось ползти от дома подруги в город, не получившись избежать толпы и шума: часть армии располагалась у стен, раставляя палатки с шатрами, распрягая обозы и готовя подобие костров к вечеру. В городе шум был в основном от гостиниц да постоялых дворов, да на улицах, где люди смешались с лошадьми и даже возникли парочка конфликтов. Стараясь не напороться на ссору и проблемы, француженка шмыгала то в один, то другой переулок, надеясь по пути не помереть. Уже у ворот замка увидев более бдительную стражу, она чертыхнулась и поползла к тайному ходу в саду; быстро пройдя тёмный коридор и наконец проникнув в сад, она вздохнула, поправила волосы и едва ли не сразу нашла мать - она с кем-то беседовала рядом с коридором дворца, судя по одеждам - с француженкой. - Привет, Агнес.- мать на мгновение глянула на неё.- Познакомься с леди Франс, она служит при королеве, и моя давняя подруга, в случае чего проси помощи у неё. "Про Адриану ты подобное тоже говорила." - О-о, а ты сильно выросла, я тебя помню ещё ростом ниже колена,-хихикнула тёмноволосая. - Эм..Мне тоже приятно познакомиться. - Ты уже была в бою? - Н-нет, только учусь. - Она по книжным делам. Людовика принимает у себя? - Да чёрт её знает, она в последнее время сама не своя. Может, ты даже слышала о ссорах с Алиенором. - Я думала, это просто слухи. Франция сейчас не в самом добром расположении войск, да и пострадавших много. Естественно, что слухи возникнут. - Они начались после прибытия к Раймунде Антиохийской, после марта вроде, перед осадой. Да и после, вобщем-то, развились. - И что они, разводиться будут? - Без понятия.- пожала плечами Франс и пресекла мысль, завидев парочку француженок, вошедших в сад. Поняв, Роберта попрощалась с подругой до вечера, направившись в рабочий кабинет; Агнес засеменила следом. Закрыв двери и устало выдохнув, русоволосая обратилась к матери: - Ты правда думаешь, что они будут разводиться? Роберта глянула в комнатки на наличие другой казначейссы - уже иерусалимской, верной слуги короля-регента Малисенда - и ответила: - Не знаю точно, но думаю, что да. Слухи опасны, а это королевская семья. Было бы лучше, осемени Алиенор супругу дочерью, но у них два сына, что угрожает династии. Измена..не думаю, что король такой, его хорошо воспитывали, да и он сам не любит такое, по крайней мере, это он давал понять стране. Развод дело сложное порой для мелкой графини, а тут королева...Чувствую, нашим странам от этого много чего будет, осталось только понять, хорошего или плохого. *** В тот же день вечером устроили празднество по случаю прибытия королевской четы и армии; в основном развлекали народ музыкантки, танцоры и шуты из свиты короля Алиенора, которых он всегда и везде с собой брал, ещё с детства, а слуг что с иерусалимской, что с французской стороны порой не хватало у столов. Агнес же была в саду, в тихом углу под деревцем - не хотелось быть на виду у многих, делающих вид, что их интересуют разговоры да еда, а сами оценивающие состояние и речи других. Она хотела позвать сюда подругу, но что-то ей подсказывало, что Астарра будет не в себе после дня в лавке со стольким количеством народа. Роберта вскоре нашла дочь, отвлекя ту от полудрёмы. - Так же не хочешь сходить туда? - Угу. - Ну, тогда с тобой посижу.- чёрноволосая села рядом, не боясь испачкать одежды травой. Агнес тоже "сползла" вниз, опираясь спиной об ствол деревца. От матери пахло теплом, чем-то вкусным, и лёгким запахом вина. Мать обычно не пила, видимо, здесь для приличия. Наблюдая за ночным небом, русоволосая размышляла, как и днём, но мысли возвращались к браку - Александр, ожидающий её, и развод Людовики с Алиенором. - Мам. - М? -..Где мой отец? Роберта приоткрыла глаза, поглядев на дочь. - С чего ты решила, что я знаю? - Потому что вы не в разводе. Иначе ты бы не носила кольцо, а давно взяла бы поджену другого, и я была бы старшей среди множества детей, и свободна в выборе жизни. - А если бы развелись, то мне стало бы насрать на него.- женщина хихикнула.- И почему ты не мой первенец? Судя по красноречивому взгляду дочери, та ждала ответа. Роберта вздохнула, собираясь с мыслями. - Я не следила за ним, решила не делать ему чести, но один раз сильно испугалась и послала узнать, что с ним и где он. - Испугалась? За него? - За Беатрис и тебя.- на недоумённый взгляд Агнес она пояснила.- Турнир в Лионе, когда вас хотели убить. Видимо, на чувствах захотела увидеть и твоего отца. - И..где он был? - Хрен знает. Талия нашла по слухам похожего мужчину вблизи Бордо, и то месяц после турнира. Я не знаю, что с ним и где он, и если честно, не особо хочу. - Вы..любили друг друга? Или просто брак ради союза? - Трудно сказать. Его семья имела влияние, не огромное, но и не маленькое, вполне достаточно для графини, чья мать вела небольшую войну против другой графини, а дочь её лишь недавно вступила на права правления. Да, я графиня, но у меня немаленькие земли, и я уже тогда смогла заметиться при дворе королевы, да и не уродина, вот его семья и согласилась. Между нами не было любви, и он порой этого не скрывал, хоть я и старалась обеспечить его всем. Но, отдать ему должное - он был хорошим управленцем. Он смог немного развить городок, следил за библиотекой и садом, умело обставил замок и помог его немного укрепить, при этом много не тратя, хотя и вполне мог. Я даже хотела привести его ко двору, но он лишь пару раз был там, а потом наотрез отказывался, при этом ругая меня, что я не вожу его туда. - Звучит..странно. - А то. Я тогда списала всё на его мужские нервы. - И почему ты не взяла поджену другого? Стало бы легче. - Не знаю. Максимиллиан...я не любила его, а он меня, но мы уважали способности друг друга, как он сам говорил. Думаю, я не смогла бы также относиться к другому мужчине, а то и полюбить. Не знаю почему, но эмоции часто для меня сложны. - Ну, это заметно.- Агнес проигнорировала смех матери. - И зачем ты хотела узнать это? - Да так.. - Талия упомянула, да? - Да. - Ясно. - Она была нетрезвой от "неразделённой любви". - О, да неужто у неё внизу что-то да проснулось. Не хочешь сходить потанцевать? - Нет, опять смеяться будут. - Почему? Ты же вроде умело держишься, я видела тебя пару раз в саду с замковым служкой. - Это другое!- тепло на щеках наверняка её выдавал.- Он служка, если и будет смеяться, то немного и то в замке, а здесь твои подруги, и королева, и рыцарки.. - Которые увлечены вином и слухами о той же королеве. Поверь мне, мало кто хорошо танцует, или умеет вести разговоры, или в меру пить. Каждая по-своему хороша и плоха в чём-то. Я просто хочу, чтобы перед управлением землями ты поняла, что есть что-то кроме книг и Александра. - О боже, ладно, только перестань!- русоволосая поднялась с травы. Когда она дошла до зала с весельем, уверенность куда-то улетучилась. Чтобы не помешать никому - или не напороться на вынужденное вежливое общение, которого не особо хотелось - она отошла в уголок, заодно осматриваясь. Над дверями и над столами вывесили знамёна и герба домов и династий, крупных и важных, мелких и едва заметных; служки носили бокалы или разрезали на куски большие блюда, некоторые уже сидели на коленях гостий; музыкантки Алиеноры играли весёлый мотив, судя по словам, о рыцарке, что запуталась в кустах под окнами лорда, а жена смотрит на это с интересом. Королевская чета сидела рядом с четой иерусалимской, и Агнес смогла признать только Алиенора, Людовики почему рядом не было, и никто не звал её в зале. Агнес вроде видела знакомых матери, но не помнила их имён или дом, да и незачем сейчас. Раймунды, обуждаемых в разгоровах некоторых, в зале не было, а то и в городе - наверняка она занята защитой границ что земель, что королевства, да и появляться глупо, учитывая слухи. "Вот только правду, а не слухи." Её мысли прервал парень примерно её возраста, вдруг появившийся перед нею. Вздрогнув, она вопрошающе посмотрела на него. - Эм..не хочешь потанцевать?- неуверенно спросил он на французском, сжимая в ладони светло-голубую ткань платья. - Эм..да, конечно.- улыбаясь уголками губ и дружелюбно смотря, ответила Агнес, предлагая ему ладонь. В панике вспоминая движения и стараясь не показывать страха, она вышла с ним в центр зала, где тоже были в танце несколько парочек. В свете множества свечей, несмотря на танец, Агнес наконец смогла более подробно разглядеть парня: каштанового оттенка волосы, немного волнистые, до плеч; серые глаза, на носу мелкая милая родинка. Платье серо-голубое, со скромной вышивкой у горла и на подоле, при этом из лёгких, почти что воздушных тканей ввиду жары Святой Земли. Смотрел он мягко и дружелюбно, и в мозг прониклись мысли, что он почти как Святой Марий, Отец Господень, чьи изображения она часто видела в церквях и храмах. Музыка довольно быстро кончилась, и Агнес ощутила сильное разочарование. Это и чувствуют девушки в романах и сказаниях? Или просто она сама так приободрила себя? - Ты хорошо танцуешь. - С-спасибо, наверное..Эм..Как тебя зовут, если я могу узнать? - Жан.- улыбнулся уголками губ собеседник.- Не хочешь в сад выйти? Тут слишком жарко. - Если нам можно, то.. - Не волнуйся, мать не против моего общения с девушками. Тем более симпатичными и хорошо танцующими. -Ну, если так.. Парень, обхватив ладонью запястье русоволосой, повёл её из зала, и она лишь старалась поспевать за ним, удивляясь лёгкости и скорости его походки, сочетающейся с изяществом. Они вышли в тёмную прохладу, но Жан повёл её дальше; они быстро пришли к более открытому участку сада у стены, где был небольшой искусственный прудик - подобный был в её замке, но в её пруду иногда водились рыбы; деревце немного прикрывало парочку тенью, у стены стояла скамейка. Довольно неплохое и спокойное место, хоть и странно, что он повёл ее сюда. Впрочем, он парень, а они все живут эмоциями, как говорила священница в её городе. - Здесь довольно..тихо.- осторожно произнесла Агнес, надеясь, что не звучит глупо. - Да, мне тоже здесь нравится. - Зачем мы пришли сюда? Просто есть и другие места, а мы далеко от света и стражи.. Её вопрос прервал поцелуй в губы - она едва не дёрнулась, больше от неожиданности и осознания. Жан отлип от её губ, улыбаясь и чуть отступая назад. - Эм..Как бы.. Она бы и хотела звучать лучше - рыцарки в легендах после поцелуев благодарили Сиров Сердца - но её прервало хихиканье. Осознав, что смех явно не от парня, она закрутилась, осматриваясь. Позади них стояли пара девушек и парень - одна со свечой в руке - и с интересом наблюдали за ними. - Она и вправду пошла, охринеть.- хмыкнул парень. - Я уж думала, поймёт, что с её телесами и танцевать не надо. Агнес ощутила тяжесть в груди, и злобно оглянувшись на довольного и вместе с тем с интересом оглядывающего её тела Жана, отмахнулась от них и направилась обратно во дворец. В темноте она лишь надеялась, что не упадёт или не запачкает новые одежды - мать заказала для неё новую рубашку, зелёного оттенка, с v - вырезом, и чуть длиннее предыдущей, в честь взросления и праздников. Впрочем, даже если бы и запачкала, ей было бы всё равно - грудь сдавило, будто она весь город обежала, а горло жгло, и хотелось плакать от обиды. Мелькнула мысль, что можно спрятаться во тьме и там дать волю эмоциям, но её могли так найти, а это даже хуже. Она всё же смогла доползти до кабинета матери - до имения она бы уж точно не дошла, да и темно уже совсем - где Роберта и нашла её, едва не в дверях. - О, ты чего такая? Агнес лишь отмахнулась, роняя себя на диванчик у небольшого балкона, выходящего обзором на участок сада. Вспомнив момент в саду, она спрятала лицо в подушку. Роберта лишь пригладила ей волосы и поняв, что больше ничего не добьётся, укрыла её чем-то и притушила свечу.