***
Нью-Йорк. США. — Что значит, среди ваших постояльцев нет человека с таким именем? — если бы Поттер мог испепелять взглядом, от бедной Карен уже осталась бы горстка пепла. — Этого не может быть! Я точно знаю, что он здесь! — Гарри, — Гермиона успокаивающе коснулась его плеча, — позволь мне, — она слегка отодвинула его в сторону и улыбнулась администратору. — Простите моего друга, он очень нервничает. Дело в том, что мы ищем одного знакомого, его зовут Том, и у нас есть информация, что он проживал в вашем отеле как минимум до вчерашнего дня. Пожалуйста, попробуйте вспомнить, такой высокий, привлекательный молодой человек… Темные волосы, серые глаза… — О, — лицо Карен неожиданно просветлело, — так вы ищете мистера Смита? Сожалею, но вы опоздали. Он уже выехал. — Выехал? — быстро спросила Гермиона, остро чувствуя возрастающее напряжение стоявшего рядом Гарри. — Когда? Куда? — Простите, мисс, но мы не даем такой информации. — Послушайте, у нас особый случай, — снова попыталась Гермиона. — Том пропал несколько лет назад, мы считали, что он погиб, но оказалось, что это ошибка, и теперь нам очень нужно найти его! Пожалуйста… — Мне очень жаль, мисс, — безукоризненно вежливо, но твердо произнесла Карен, — однако, правила отеля… — она вдруг осеклась, а взгляд ее на мгновение расфокусировался. Гермиона, уловившая рядом легкое дуновение магии, посмотрела вниз, и успела увидеть кончик палочки, спрятанной в рукаве Гарри. — Куда уехал Том Смит? — четко спросил он напряженным до предела голосом, глядя прямо в глаза Карен. — Том? — рассеянно переспросила та, блаженно улыбаясь. — Он уехал в аэропорт… — Когда? — Да вот… только что… я вызывала такси… он сказал, у него срочные дела, но обещал вернуться… — В какой аэропорт он поехал? — В аэропорт… поехал… — В какой?! — не сдержавшись, рявкнул Гарри. — Аэропорт Джона Кеннеди… такси на половину одиннадцатого… главный вход… — Карен продолжала бормотать что-то бессвязное, но Поттер уже не слушал. — Гарри, стой! — крикнула Гермиона, но он уже выскочил сквозь прозрачные двери. — Черт! — она быстро вытащила палочку из крепления на правой руке. — Фините. Извините, Карен, спасибо за помощь! Всего доброго! И рванула на улицу вслед за Поттером. — Ты что творишь? — она схватила его за руку уже около проспекта. — Ты слышала, что она сказала, Герм?! Он уехал совсем недавно! Мы разминулись буквально на десять минут! — Я не глухая! А ты должен взять себя в руки! — Но я… — Гарри, послушай, — она поймала его взгляд, — мы сейчас поедем за ним в аэропорт. Все будет хорошо. Только успокойся, ладно? — она заметила в потоке проезжающих мимо машин такси и махнула рукой. — И, умоляю, не делай глупостей! — Да понял я, понял! — Поттер дрожащей рукой рванул дверцу машины. — Поехали быстрее!***
Аэропорт имени Джона Кеннеди. — Внимание! Заканчивается регистрация на рейс 548 Нью-Йорк — Рим, — приятный женский голос разнесся по огромному залу. Очередь перед стойкой регистрации стремительно уменьшалась, и вот уже перед находившимися почти в самом конце Джун и разговаривающим по телефону Томом осталась всего пара человек. — …да, Джек, я понял, — он слегка поморщился, будто услышал что-то неприятное. — Буду осторожен. Если появятся новости сообщи, ладно? Спасибо. — Что? — с беспокойством спросила Джун. — Узнал что-то? — Пока не точно, — качнул головой Том. — Но, возможно, этого парня послал человек, с которым мне лучше не встречаться. — Почему? — уточнила Джун. — Потому что если он предложит мне сотрудничество, а именно это он, судя по всему собирается сделать, мне придется ему отказать. А такие люди отказов не любят. — Что, какой-то очередной босс мафии? — Хуже. Политик. — Оу… — Молодые люди, не задерживайте очередь! — голос работницы аэропорта отвлек их от разговора. Том, кивнув, прошел к стойке, демонстрируя посадочный талон, а Джун, окинув зал настороженным взглядом, внезапно замерла, увидев у самого входа знакомые фигуры. — Вот черт… — Что? — Том обернулся на ее голос. — Опять они, — протянула Джун, глядя на озирающегося по сторонам парня и его спутницу. — Похоже, ты и правда, очень востребованный специалист…***
Аэропорт имени Джона Кеннеди. — Внимание! Заканчивается регистрация на рейс 548 Нью-Йорк — Рим… — Я не вижу его, Герм! — скользнув взглядом по переполненному людьми залу, Гарри ощутил поднимающуюся внутри панику. — Мерлин, сколько народа! Как здесь вообще можно кого-то найти? — Нужно посмотреть расписание рейсов, — быстро сориентировалась Гермиона и огляделась в поисках табло. — Рейсов? Мы даже не знаем, куда он летит! — Зато примерно знаем, во сколько, — она посмотрела на часы, а затем на список городов. — Если предположить, что он приехал хотя бы за час, то подходят два — один до Лондона, второй до Гамбурга… — И что нам это дает? — Гарри продолжал оглядываться, но без особого успеха. — Не знаю! — развела руками Гермиона. — Я импровизирую! Понятия не имею, как правильно искать черную кошку в темной комнате, когда даже не знаешь… — Что? — Поттер посмотрел на нее. Гермиона вздохнула. — Когда не знаешь, есть ли она там вообще. Прости, Гарри, я не хочу быть пессимисткой, но мы ведь даже не уверены, что тот Смит — это именно… — она неожиданно замолчала, случайно посмотрев в сторону стойки регистрации. — Том… — Не уверены? — отвернувшийся в этот момент Поттер не заметил ее короткой заминки. — Герм, мы же видели на карте… — Да нет, смотри! — она развернула его в нужную сторону. — Вон он, видишь? Только что… прошел в зал ожидания… Стой! Тебя туда не пустят! — Пусть попробуют! — Поттер вскинул было руку с палочкой, но Гермиона тут же перехватила ее, загораживая ему дорогу. — Ты с ума сошел! — прошипела она, быстро оглядевшись. — Ради бога, Гарри, мы в маггловском аэропорту! Тут полно камер, десятки свидетелей, тебе нужны проблемы с местными магами? — Ты не понимаешь!.. — Нет, это ты не понимаешь! — она с силой встряхнула его за плечи. — Мы в столице магической Америки, начнешь колдовать, и через минуту здесь будут авроры, и вряд ли они поблагодарят нас за необходимость чистить память всем этим людям! — она махнула рукой. — И что ты предлагаешь?! — не выдержал Гарри. — Снова его потерять? — Мы не потеряем его! — твердо сказала Гермиона. — Мы знаем, куда он отправляется, у нас есть карта и медальон, мы просто полетим за ним в Италию и найдем его там. Я обещаю тебе, Гарри, вы встретитесь, но для этого ты должен быть на свободе, а не сидеть в местной тюрьме за грубое нарушение Статута. Слышишь меня? Несколько мгновений Поттер боролся с собой, тяжело дыша и переводя полный боли взгляд с подруги на дверь, за которой скрылся Том, и обратно, но затем все же смог взять эмоции под контроль. Молча сбросил с плеч руки Гермионы и, нетвердым шагом дойдя до ближайшей скамьи, тяжело опустился на нее, закрыв лицо руками. — Заканчивается посадка на рейс 548 Нью-Йорк — Рим, — пронеслось над залом. — Опаздывающие пассажиры, пожалуйста, немедленно пройдите на посадку выход A-03. Гермиона, чувствуя себя отчего-то гаже некуда, около минуты нерешительно стояла на месте, а потом подошла и села рядом с Гарри. — Ненавидишь меня? — тихо спросила она, не глядя на него. Гарри с силой провел ладонями по лицу и, выпрямившись, шумно выдохнул. — За что? Ты абсолютно права, — хрипло произнес он. — Я веду себя, как чертов истерик. У меня крыша едет от одной мысли, что все это время Том был жив, но… — Но? — после недолгой паузы переспросила Гермиона. Гарри повернул голову и посмотрел на нее. — Почему он не вернулся, Герм? Почему позволил нам похоронить его? Почему, в конце концов, он живет в маггловских отелях и летает самолетами? — Гарри, но мы же не знаем, что с ним случилось тогда, — покачала головой Гермиона. — Может, была какая-то причина… Нет, даже наверняка была и есть до сих пор! Что-то, что мешает ему вернуться… — Мешает, — эхом повторил Поттер, глядя куда-то перед собой. — Или он просто не хочет возвращаться. Даже сейчас… он как-будто убегает, ты заметила? Сначала в Портленде, потом в гостинице, теперь здесь… Я бегу за ним, а он от меня, все дальше и дальше… — Но ты ведь не сдашься, правда? — Гермиона заглянула ему в глаза. — Ты же говорил… — Сдаться? — Гарри моргнул, и взгляд его снова наполнился решимостью. — Ну нет, только не сейчас! Сначала я выясню, что это за причина, из-за которой я несколько лет собирал себя по кусочкам. Куда, ты говорила, он полетел, в Италию? Пойдем, узнаем, когда следующий рейс!