Эпилог
13 июля 2021 г. в 20:56
«Британская группа «trust fall», успевшая стать любимчиками не только в Европе, но и во всём мире, объявила о своём распаде. Причины не разглашаются. Однако поклонники их творчества убеждены: после ухода солиста и сонграйтера Эдварда Принса, «trust fall» стало тяжело удерживать высокую планку. Распад группы — неизбежность!»
Пятнадцатилетняя девочка закрыла новостную вкладку вэб-браузера и задумчиво усмехнулась, что-то припоминая в своей светловолосой голове. Неожиданно сорвалась с места и выбежала из комнаты прямиком на лестницу, что вела на первый этаж.
Намеренно барабанила ногами по ступенькам, чтобы все в доме слышали о её приближении, и громко прокричала:
— Мама, представляешь, что я узнала?
Заглянула на кухню и, не обнаружив никого из домочадцев, побежала в гостиную.
— Ну-у, мама! Откликнулась бы!
Женщина, что сидела на коленях перед низким столиком, оторвалась от просмотра горы фотокарточек, и виновато улыбнулась:
— Я перебирала семейные альбомы и немного задумалась, — отложила в сторону фотографию, что сжимала в пальцах, и уточнила. — Так, что ты узнала?
— «trust fall» распались!
— Оу-у, — в притворном сожалении нахмурилась женщина, и более не выразила эмоций от услышанной «сенсации».
— И это всё? Я ожидала другой реакции. Всё-таки бывшие однокурсники…
— Мы не были друзьями, Ви. Но я надеюсь, что у каждого из них сложится сольная карьера.
Вивьен опустилась напротив матери на колени и с любопытством принялась рассматривать фотографии:
— Папа рассказывал, что рисовал обложки для их первых альбомов.
— Да, студенческие годы выдались плодотворными на творчество, — протянула дочери фотокарточку. — Узнаёшь?
Девочка с прищуром всмотрелась в полароидный снимок, на котором были изображены двое парней, стоявшие на причале с красными стаканами в руках.
— Папа и Митч, — улыбнулась. — А ты говоришь, что не дружили.
Адель поддержала улыбку и на секунду зависла, встретившись с тёпло-карими глазами. Вивьен подмигнула:
— А с Эдвардом Принсем вы дружили?
Адель избавилась от наваждения и принялась складывать фотографии в альбом:
— Он поступил в университет, когда мы были на последнем курсе. К сожалению, общались редко и только по учёбе.
— Жалко, — показано приуныла девочка. — Он сейчас очень популярный! На всех платформах на первых позициях. Хочешь, послушаем его новую песню?
Не дожидаясь согласного кивка, поднялась на ноги и побежала на поиски портативной колонки. Однако не обнаружила её на законном месте и, встав по центру комнаты, громко крикнула:
— Мартин! Где колонки?
— Я не брал! — раздался из глубины дома тоненький голосок восьмилетнего брата.
— Они лежали на моём комоде, а сейчас их там нет!
— Правда не брал!
— Вивьен! — позвала Адель, только услышав в голосе сына испуганные нотки. — У Мартина есть собственные колонки, зачем ему вторые?
— Он всегда без разрешения берёт мои вещи, — девочка вернулась в гостиную и присела на диван. — Из вредности.
— Думаю, Мартин пытается привлечь твоё внимание. Ты стала реже проводить с ним время.
— Это не повод брать мои вещи, — не унималась девочка и неожиданно вскрикнула. — Не убирай!
Подлетела к столику и, не позволив матери убрать последние фотографии в альбом, собрала их в небольшую стопку.
— Моя любимая, — призналась Адель, наблюдая, как тёпло-карие глаза перехватили взгляд точно таких же глаз, смотревших прямо с фотографии.
На оборотной стороне прочитала: «Итан и Адель. Париж. Сентябрь. 2020. P.S. очень счастливые и очень влюблённые. P. P.S. очень-очень-очень-очень….»
Девочка усмехнулась и вновь взглянула на изображение молодой пары, что и правда выглядели безумно счастливыми.
— Ты не изменилась, — заметила Вивьен, на что Адель неверующе покачала головой. Девочка с нескрываемой нежностью провела пальцем по изображению молодого человека:
— Папа такой красивый.
А вот тут Адель не подумала спорить, напротив, согласно кивнула.
— Он был классный.
Ещё один кивок.
— Мне его не хватает.
Судорожный вздох и Адель, протянув руку, накрыла ладонью пальцы дочери, что держали фотографию.
— Я скучаю.
— Как и я, как и Мартин, как и бабушка с дедушкой. Мы все скучаем по папе, который навсегда у нас в сердце. Совсем рядом, — для наглядности коснулась свободной ладонью области около сердца. — Воспоминания о нём не должны нас огорчать, Ви, — заглянула в любимые глаза дочери и, добившись несмелой улыбки, довольно кивнула. — Тем более Итан очень любил твою улыбку.
Девочка рассмеялась:
— Да, папа говорил, что мне невозможно не улыбнуться в ответ.
Адель поддержала веселье дочери добрыми воспоминаниями, но, когда в гостиной вновь наступила тишина, всё-таки решилась осторожно убрать альбомы в ящик комода.
— Мартин часто спрашивает о папе.
Адель отложила альбом и придвинулась ближе к дочери.
— Я показываю ему работы отца и рассказываю истории, связанные с нашими путешествиями, — Ви тяжело вздохнула. — Мартин мало, что помнит из детства.
— Почему он не спрашивает меня?
— Не хочет лишний раз расстраивать, — тёпло-карие глаза внимательно обследовали лицо напротив. — Наверное, это как-то непроизвольно у тебя получается, но-о… — прижала ладонь ко влажной щеке матери. — Ты плачешь.
Адель неверующе вытерла пальцами мокрые ресницы и усмехнулась, подушечками растирая влажность:
— Только не говори дедушке.
Вивьен заговорщицки подмигнула и, убедившись, что более слёз не предвидится, вскочила на ноги:
— Сейчас подъедет Люси. Не хочешь с нами отправиться по магазинам?
— Нет-нет, у меня много дел в саду. А вы езжайте, веселитесь.
Прежде чем покинуть дом, Вивьен показано устремила взгляд на второй этаж и крикнула:
— Мартин, в кино с тётей Люси пойдёшь?
— Да!
— У тебя пять минут на сборы! Если опоздаешь, то мы уезжаем без тебя, и ты отдаёшь мне свою колонку!
На лестнице тут же послышался топот, и через секунду в гостиной очутился Мартин. Восьмилетний мальчишка с копной волнистых волос, запыхавшись, не поленился подбежать к матери и крепко обнять:
— Ты с нами?
— В другой раз, — пообещала Адель и с любовью провела пятернёй по шелковистым волосам сына. — У меня много дел в саду.
— Хочешь, я останусь и помогу тебе?
Громкое фырканье сестры вынудило Мартина грозно зыркнуть в её сторону.
— Время тик-так, Мартин!
Он вынырнул из объятий матери и, прежде чем поспешить на выход, прислушался к тихому вопросу:
— Где колонка сестры?
Сконфуженно опустил взгляд и, поколебавшись, прошептал:
— Под кроватью, — заметив строгий взгляд прозрачных глаз, сбивчиво зашептал. — Я больше не буду прятать её вещи! Обещаю! Только не выдавай меня, а то Ви не разрешит пойти в кино…
Вивьен в нетерпении заглянула в дом:
— Люси подъехала!
— Бегу! — крикнул Мартин и жалостливо смотрел на Адель до тех пор, пока она не подогнала:
— Это в последний раз.
— Обещаю, мамочка, — быстро поцеловал в щёку и побежал к сестре, которая не удержалась от едкого комментария:
— Маменькин сынок.
— Вредина!
Адель проводила детей и направилась в свой сад, что лелеяла на протяжении несколько лет. На улице заметно похолодало, несмотря на дневную духоту и яркое солнце.
Ветер приятно холодил разгорячённую кожу, но Адель прихватила с собой вязанный кардиган. Вышла из дома через заднюю дверь, ведущую прямиком в душистый сад, однако остановилась на крыльце и едва ли не взмахнула руками при виде сидящей на диванчике миссис Фоулз.
— Ма-а-м! — в неудовольствии протянула Адель и поспешила накинуть на голые плечи женщины прихваченный кардиган. — Прохладно же!
— И правда посвежело на улице, — улыбнулась женщина. — Я зачиталась, Адель. До чего же прекрасная поэзия! Только послушай!
Адель присела на диван рядом с женщиной и с удовольствием прислушалась к приятному голосу, что с чувством зачитал стихотворения. Смотрела на сбавившее свои позиции солнце и следила, как медленно оно скрывалось за горизонтом.
Положила голову на плечо миссис Фоулз, умиротворённая прекрасной поэзией, и мечтательно прикрыла глаза.
Ветер ласкал кожу, покрывая её едва уловимыми мурашками, но вздрогнула девушка от голоса, что затмил чарующую поэзию о приближающейся осени.
— Продрогла, — прошептал в самое ухо Итан и накинул на плечи свою ветровку, но не спешил выпускать из крепких объятий.
Адель довольно улыбнулась и прижалась спиной к груди молодого человека:
— Мне так сильно нравятся поездки на машине, — встретилась взглядом с тёпло-карими глазами. — Спасибо, что согласился на мою безумную идею.
— Всегда мечтал отправиться в Париж на машине.
— Правда? — удивилась Адель, на что Итан усмехнулся:
— Нет. Я предпочёл бы самолёт: комфортнее и быстрее.
Девушка поспешила поспорить:
— Но сколько всего интересно мы могли бы пропустить!
— Заглохнуть посреди трассы — это не очень интересно, Адель.
— Ты как старый бурчащий дед, — поддела и развернулась в крепких объятьях лицом к парню.
— Старым и бурчащим я стану лет через шестьдесят, а сейчас я уставший и немного шокированный происходящими событиями молодой человек.
Адель посмеялась и чмокнула манящие губы:
— Ты шокирован?
Итан показано оглядел пустующую трассу и заглохший автомобиль:
— Мягко выражаясь, да.
— Я могла бы толкать машину.
Пришла очередь парня смеяться:
— Да-а, и тогда заглохшим будет не только автомобиль…
— …ты продрогла, дорогая…
Голос миссис Фоулз вернул из воспоминаний в реальный мир, и Адель с улыбкой наблюдала, как женщина приобняла её за плечи и поделилась кардиганом:
— Замечательная поэзия!
— Замечательная, — подхватила Адель и теснее прижалась к женщине, которая с первого дня их знакомства не пожалела родительского тепла.
Адель не заметила, как вновь прикрылись веки, и приятная нега окутала тело.
— Ну-у, ты чего? — умилённо спросила девушка, наблюдая за вмиг увлажнившимися ресницами любимого.
— Такая крохотная… — прохрипел и поправил подушечкой указательного пальца розовый чепчик новорождённой дочки.
— Я боюсь держать её, — призналась Адель. — Кажется, что я не рассчитаю силы и раздавлю.
Оба замерли, когда малышка неожиданно широко раскрыла рот и, поморщившись, вернулась к своему умиротворённому состоянию.
Итан выдохнул:
— Я был готов к сирене.
Адель тихо посмеялась и залюбовалась дочкой, однако вопрос любимого вынудил встретиться с ним взглядом:
— Вивьен?
Теперь, когда маленькое чудо радовало глаз новоиспечённых родителей, сомнений в варианте Итана не было.
Адель уверенно кивнула:
— Вивьен.
— «Как я тебя люблю? Люблю без меры.
До глубины души, до всех ее высот,
До запредельных чувственных красот,
До недр бытия, до идеальной сферы».
Адель вслушивалась в голос миссис Фолуз и наблюдала за закатным солнцем. Наблюдала, как оранжевые и алые краски переливались на верхушках деревьев, касались любимых цветов и исчезали за горизонтом.
— «Люблю всей страстью терпкою моих
Надежд несбывшихся, всей детской жаждой;
Люблю любовью всех моих святых,
Меня покинувших, и вздохом каждым».
Адель наблюдала за закатом и согревалась в руках женщины, которая позволила почувствовать, что такое материнская любовь. Хоть немного, но Адель познала ранее недосягаемые для неё эмоции.
Благодаря семье Фоулз она познала то, о чём ранее не могла даже мечтать.
Что такое быть любимой? Быть нужной? Быть той, о ком волнуются, к которой спешат на помощь, без которой не представляют своего лучшего дня?
Итан впустил в свою семью.
Сделал счастливой.
Радовал каждый день на протяжении пятнадцати лет.
И ушёл, но не переставал делать последующие дни лучшими. Потому что оставил слишком многое после себя. Потому что подарил самые яркие чувства. Потому что подарил двух частичек себя. Потому что подарил семью. Потому что…
— «А смерть придет, я верю, и оттуда
Тебя любить еще сильнее буду» (By Elizabeth Barrett Browning).
Адель улыбнулась.
Она знает. Чувствует.