Коттедж Гидры для запутавшихся суперсолдат

Шли дни, и к Джеймсу возвращалось всё больше воспоминаний. Стив знал это, потому что каждую вторую ночь его будили мучительные крики. После того, первого раза он больше не врывался в комнату Джеймса, вместо этого взяв за правило стучать в дверь и спрашивать, можно ли войти. Иногда ответ был отрицательным, и Стив уходил в свою комнату — не спать, в основном он молча волновался и чувствовал себя виноватым, потому что именно Гидра причинила этому прекрасному мужчине столько боли. Иногда Джеймс соглашался, и Стив садился рядом с ним на кровать и спрашивал, не хочет ли он поговорить о кошмарах. Ответ всегда был отрицательным. В течение дня Джеймс становился всё больше… Стив не знал точно, как это описать, он даже не был уверен, что Джеймс делал это намеренно. Но обнаружил, что по вечерам, когда они смотрели какой-нибудь выбранный Джеймсом фильм, тот сидел чуть ближе к нему на диване. Иногда он задевал Стива — достаточно небрежно, чтобы это было намеренно. А потом, однажды ночью, после кошмара, который казался еще хуже, чем все остальные, Джеймс впустил Стива в свою комнату и подошёл к нему очень близко. Джеймс казался беспокояще неподвижным. Он стоял на расстоянии вдоха, опустив голову и до красноты закусив нижнюю губу. Стив не шевелился, не понимая, что происходит. Только когда Джеймс издал дрожащий вздох и сделал шаг назад, он понял. Он обнял Джеймса и нежно прижал к своей груди. Напряжение в его теле мгновенно исчезло. Зимний Солдат растаял в объятиях Стива. После этого Джеймс, не колеблясь, садился ещё ближе к Стиву, их ноги и руки часто соприкасались, касались друг друга. Стив принял все это и никогда не настаивал на чем-то большем. Но ночью, после того, как Джеймс впускал его в свою комнату, все еще потный и дрожащий от последнего кошмара, Стив всегда был готов обнять его и держать до тех пор, пока он не отойдёт. Джеймс успокаивался — или, иногда, снова засыпал в руках Стива. Стив наслаждался каждым мгновением, хотя его сердце жаждало большего. Но он знал, что должен идти в темпе Джеймса. Было бы неправильно требовать большего. Иногда, в темноте и тишине объятий после кошмара, Джеймс задавал вопросы. — Сэр? — Лицом он утыкался Стиву в грудь. — Зачем вы забрали меня, если не хотите использовать? Медленно, неохотно Стив ослабил объятия, чтобы приподнять голову Джеймса за подбородок и встретиться с ним взглядом. — Ты — прекрасное произведение искусства. Было время, когда к тебе не относились с той заботой, которую ты заслуживаешь. Джеймс, казалось, не понимал. Он нахмурился и отвел взгляд. — Да, ты идеальная машина для убийства. — Стив легонько подтолкнул его локтем. — Но дело не только в этом. Ты мне нравишься, Джеймс. Конечно, ты можешь уйти, когда и куда захочешь, просто скажи, и я тебя отпущу. Но я был бы очень признателен, если бы ты остался здесь, со мной. Джеймс продолжал молчать, и Стив оставил эту тему. Тем же вечером Джеймс предложил искупаться в озере. Конечно, Стив с радостью согласился. Вода была прохладной и приятной, особенно с приближением лета, когда температура поднималась с каждым днем. Они сделали пару кругов, а потом Стив, как и следовало ожидать, отвлекся, как только Джеймс начал плескать воду ему в лицо. Он плескался в ответ, смеясь, чувствуя счастливую лёгкость на душе. Это происходило все чаще и чаще — это чувство удовлетворения, особенно когда он был с Джеймсом. Стив был почти уверен, что влюбляется в этого человека. Он никогда не думал, что любовь может случиться с ним. В глубине души он понимал, что не был хорошим человеком. И он верил, что иногда плохие вещи нужно делать для большего блага, и именно поэтому оказался тут, и ни о чем не жалел. Но любовь — это совсем другое. Что-то, с чем он не мог бороться. Погруженный в свои мысли, он едва заметил, как Джеймс подплыл ближе — настолько близко, что его руки оказались на плече Стива, а лицо — на расстоянии вдоха. — Ты хочешь меня, — сказал он как ни в чем не бывало. Взгляд был испытующим. Лицо, встревоженное и растерянное, искало ответа на вечный вопрос. Стив улыбнулся. — Я хочу от своих партнёров согласия. — Он взял правую руку Джеймса, поднес ее к своим губам и нежно поцеловал костяшки пальцев. — И меня устраивает то, что есть. Долгое мгновение Джеймс просто смотрел на него. Затем выдернул руку из хватки Стива и поплыл прочь, поднимаясь из воды на причал. Он исчез в доме. Джеймс весь день держался особняком и казался задумчивым. Стив дал ему личное пространство. Он не жалел ни о чем, что сказал, даже если ему было интересно, о чём думает Джеймс. *** Джеймс ожидал телефонного звонка: прошло больше месяца с тех пор, как директор дал Агенту задание, и он, конечно же, хотел пожать то, что посеял. Капитан натянуто улыбнулся, отвечая на вызов, сверкнув зубами и глазами, горящими холодной яростью: — Роджерс. — Добрый день, Капитан. — Вежливый голос директора заставил Джеймса сжаться от страха. Он говорил так спокойно, так ровно. Как будто ничто не могло задеть его. — Я надеюсь, вы не будете возражать против этого небольшого визита вежливости, но, знаете, я начинаю беспокоиться, что вы не собираетесь возвращаться к активной роли в нашей любимой Гидре. — Я буду присутствовать там, когда и где возникнет необходимость, — ответил Капитан, голос его был совершенно спокоен, несмотря на гнев, отразившийся в лице и всей позе. — Или ты на что-то намекаешь, Александр? — Я бы никогда. — В словах директора проскользнуло легкое раздражение. — Я просто беспокоился, как уже сказал. Но я не люблю говорить о таких вещах по телефону, так почему бы вам не приехать в Вашингтон, и мы сможем это обсудить? Сердце Джеймса забилось быстрее. Очевидно, это была ловушка. Вашингтон был базой директора, он пытался заманить Капитана в ловушку и избавиться от него. Конечно, Капитан это понимает, конечно же, он не примет предложение... — Почему бы и нет, — сказал Капитан. Надежды Джеймса рухнули. — Я уверен, вы не будете возражать, если я возьму с собой Солдата, не так ли? Он должен пройти техобслуживание. Чувство предательства нахлынуло вместе с отчаянием. Что имел в виду Капитан? Он же сказал, что доволен им! Что такого сделал Джеймс, что так сильно разочаровал его? Директор казался удивлённым: — Конечно, приводите. Мои техники его починят. Я смогу увидеть вас?.. — Самое большее через пару дней. — Капитан медленно улыбнулся, и что-то в его глазах заставило Агента вздрогнуть. — Я дам вам знать. — И он закончил разговор, не дав директору больше ничего сказать. Затем повернулся к Джеймсу, и выражение его лица смягчилось. — Не смотри так испуганно, — сказал он. — Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Лед в груди Джеймса начал таять. — Сэр? — Он попытался расслабиться, но это было трудно – слышать голос директора и знать, что через несколько дней он снова будет в его руках… от этого он нервничал. — Значит, у вас есть план? Капитан снова улыбнулся. На этот раз легко и нежно. Совсем не страшно. — Прости, дорогой. Я знаю, что тебе приказали шпионить за мной, поэтому я ничего тебе не скажу. То, что его назвали «дорогой», вызвало странный трепет внутри. На мгновение ему стало тепло, но тут же его охватило беспокойство: Капитан знает, что он должен шпионить за ним? Знал ли он об этом с самого начала? Тогда почему он ничего не сделал? Почему он так спокоен? Джеймс растерянно кивнул. Он не отступил и даже не вздрогнул, когда Капитан подошел ближе, а просто поднял голову и встретился с ним взглядом. Как ни странно, он обнаружил, что доверяет Капитану. Он верил, что тот не сделает ничего глупого, не даст себя убить, просто чтобы бросить вызов власти директора. И может быть, только может быть, он верил, что Капитан защитит и его тоже. — Сейчас же я вынужден попросить тебя выйти на улицу, где ты ничего не услышишь, а я пока сделаю несколько телефонных звонков. Ты можешь это сделать? Джеймс кивнул. Он не мог сообщить директору то, чего не знал. — Спасибо, — Капитан тепло улыбнулся. — Я ценю это. Джеймс в последний раз кивнул. Он хотел было повернуться и уйти, но в последний момент заколебался. Затем схватил руку Капитана и поднял её, запечатлев на пальцах мимолетный поцелуй. — Спасибо, — прошептал он с колотящимся сердцем и вышел из дома.