Давай дружить?

На третий день школы Уилл готов был выть. Оборачиваясь назад, вспоминая свою неприязнь к школе, Уилл казался самому себе неблагодарным чурбаном; прошлое в соотношении с настоящим блекло и выступало в роли райских дней. Сейчас все стало куда более невыносимей: в силу последних событий, мальчишка стал главной темой для сплетен. Не только между учениками — ох, если бы все было так просто. Учителя также стали иначе смотреть на Уильяма: в их взглядах мальчик ощущал жалость. Жалость ему нужна была в последнюю очередь. Он не был жертвой — нет, не тогда, когда он сам укрывал своего похитителя. Не тогда, когда ходят слухи, что Бен никогда не сможет стоять без костылей. Шел третий день учебы и Молли приходилось уговаривать Уилла не пропускать второй урок — биологию. — Уилл, ты не можешь оставить меня одну, — девочка старалась говорить уверенно, хотя даже для нее самой аргумент казался несуразным. Они оба прекрасно знали, что Уилл очень даже может оставить ее. — Ладно, давай тогда так… если ты пропустишь школу, то они позвонят Брайану. — Хватка на локте мальчика ужесточилась. Друзья стояли перед воротами в школу, и Молли тянула их ближе к входу, пока Уилл сопротивлялся всеми силами. Уилл в ответ скривил лицо и фыркнул: — Он никогда не отвечает учителям. — Даже после рождества? — Тем более после рождества. Взгляд Молли был красноречивым и Уилл закрыл рот. Впрочем, ненадолго — через пару мгновений, он начал упираться усерднее. — Если тебе полегчает, то я не сделал домашку и они поставят мне неуд, а он испортит мне средний балл! Девочка секунду изучала лицо друга и, убедившись в искренности слов, охнула. — У тебя же были все каникулы! Молли была поражена безответственностью друга, а Уилл не знал как ей сказать, что всякий раз, когда он садился за уроки, то вспоминал часы, как он точно так же сидел за книгами, но в компании Ганнибала. Легче было просто отложить учебники в сторону. — Только часть. Шесть десятых, Молли! Больше половины! Молли не была убеждена. Брови ее нахмурились и она мгновение раздумывала, прежде чем отпустить локоть своего друга, опрокинуть рюкзак к ногам и начать в нем усердно рыться. — Молли, что ты- Уилл был оборван на полуслове тетрадкой, которая полетела в его сторону секундой позже. Тетрадкой по биологии, если быть точнее. — У тебя десять минут, чтобы списать все, а затем Мистер Флеймонс начнет требовать тетради. Не смей опаздывать на урок. Девочка говорила уверенно и к ее образу не хватало только пальчиком пожурить. После сказанного она развернулась на месте и поспешила в класс. Стоит ли говорить, что Уилл припозднился на урок? Мальчик отличался особой пунктуальностью, когда дело доходило до школьных занятий: он старался быть подобающим учеником. Таким, каким обычно хотят видеть родители своих детей. Брайан никогда не требовал и части той «правильности», какой Молли старалась достичь, но Уилл старался не отставать от ровестников в этой «правильности». Утро того дня началось не с той ноты с первых же секунд: Уилл проснулся на полу. По чертовски неудобной позе и комментариям отца, о том, как ночью он услышал глухой удар (и очень по-родительски предпочел повернуться на бочок, чтобы продолжить сон, проигнорировав этот самый удар) нетрудно было прийти к мысли, что мальчишка просто упал с кровати. Одеяло его не удосужилось упасть за ним следом и Уилл замерз к утру. Затем он пролил сок на диван, а яичница его оказалась пересоленной до той степени, что легче было ее выкинуть. Словом, от мальчика исходила ненаилучшая аура. Коридоры были пусты и Уилл, перебирая ногами, плелся в сторону своего шкафчика. Стоило ему лишний раз повернуть голову в сторону, как боль охватывала его тело и мальчишка еще больше злился на одеяло — и да, он понимает, как же злость не имела смысла, но он — подросток, и ему позволено быть драматичным. Стоя перед своим шкафчиком и пыхтя со злости, Уилл непроизвольно вспомнил любимые Моллины школьные подростковые фильмы; будь Уилл сейчас на месте главных героинь этих сопливых драм, шкафчик его не открылся бы и ему на помощь пришел один из красавчиков-старшеклассников. Реальность оказалась полна разочарований: шкафчик его с первого раза так и не открылся, однако поблизости никаких определенных старшеклассников, спешащих ему на помощь, не наблюдалось. Уилл фыркает, закидывает ненужные книги и со всей силы захлопывает дверцу. Оборачивается и затем совсем не по мужски вскрикивает. За дверцей, облокотившись на линию дрянных школьных шкафчиков, стоял никто иной, как старшеклассник. Один, очень определенный старшеклассник. Ганнибал. Сердце Уилла подпрыгнуло и на мгновение, кажется, остановилось — может, в глотке застряло. Дыхание сперлось и, Господи, Уильям Грэм абсолютно не знал, как он оказался в сцене сопливой мелодрамы. Коридор был пуст, а одолженная тетрадь Молли все так же находилась в руках мальчика, но последний ее словно и не замечал — его костяшки сжались вокруг листов, а лицо его покрылось румянцем — не то от злости, не то от переизбытка эмоций (одно другому не мешает). — Хей. Голос Ганнибала был хриплым, так, словно он всю ночь не спал, и Уилл все еще боролся с пониманием реальности, потому в ответ только кивает. Взгляд его прикован к глазам напротив. В разных психологических книжках, с которыми Уиллу довелось ознакомиться, все как на один кричали, что при любых начинаниях тяжелее всего начать. Будь то изучение языков, знакомство с новыми людьми в школе, либо открытие нового бизнеса — все это требует первых шагов. Составление плана по сравнению с его выполнением ничто, говорилось в этих книжках. Они никогда не помогали Уиллу ни с языками, ни с людьми (до бизнеса он пока не дошел). Сейчас же мальчик нашел себя как никогда прежде согласившимся с данным высказыванием — первые шаги мальчику дались с особой тяжестью. Ему стоило подать признаки жизни — он чувствовал подсознанием, но ему нужно было еще пару секунд. Ганнибал, кажется, не желал давать ему этих секунд. — Уилл? Все в порядке? Ганнибал выглядел обеспокоенным и первой реакцией Уилла было стереть это выражение лица собственным кулаком. Будь тут хоть толика той обеспокоенности, которую Ганнибал показывал, он бы остался тогда с ним в палате, был бы с ним все те дни, когда Уилла охватывала паранойя и он мог ночами не спать. Тем не менее, хотя Уиллу как никогда сейчас хотелось ударить своего лучшего друга, Ганнибал всё так же оставался Ганнибалом и мальчик скучал по нему. Летом, в знойную жару, Уильям частенько имел привычку прыгать под ледяные струйки воды, но стоило каплям коснуться его разгоряченной кожи, Уилл вскрикивал и вырывался из-под них. Сейчас Ганнибал был этими каплями: мальчик жаждал увидеть Лектора, однако непосредственно в самый момент, желание сменилось гневом и… страхом? Эта смесь застала Уилла врасплох. В особенности страх, ведь, с чего бы Уиллу бояться? Уилл понятия не имеет и рассматривает Ганнибала жадно — так, словно одним только взглядом он сможет выловить ответы на все свои вопросы. Ответов он не находит, зато замечает детали: Ганнибал ничуть не изменился, он все также держится непринужденно, однако через эту призму Уилл видит скованность. Неужели, Уилл не один ощущает этот страх? Осознание этого придало мальчику смелости. — Я искал тебя. Уилл говорит горячо, однако его слова едва ли можно было услышать — и все равно, Уилл уверен, что Ганнибал услышал. Ганнибал прикусывает губу и весь фасад непринужденности спадает на нет — Уилл на мгновение хочет поддаться старой привычке сделать шаг вперед и поддержать друга. В последнюю секунду он отдергивает себя и напоминает, что жертва тут далеко не Ганнибал. — Да, я знаю… Мурасаки говорила мне, когда ты… приходил. Мне жаль, Уилл, на самом деле жаль. Впервые за шесть месяцев, что они знакомы, Уилл наблюдает Ганнибала столь поникшим и ему абсолютно пришелся не по вкусу этот вид старшего, только вот мальчик не знает, что ему стоит предпринять. Уилл никогда не был асом в общении с людьми и сейчас его мозг замкнулся и все, что он мог — это впитывать информацию. — Уилл, я пойму, если ты обижаешься, ты имеешь — Уилла рот открывается прежде чем он может синхронизоваться с мозгом. — Да, я имею право, но я не обижаюсь, — голос мальчика звучит неувренно и спустя секунду он неопределенно качает плечами. — Я злился на тебя все эти дни, обижался, но сейчас… Сейчас Уилл видит Ганнибала и понимает, что Ганнибал все так же заботится о нем, как и прежде. Проблема заключалась в нечто ином. Это самое «нечто иное» и вызывает страх — осознание приходит медленно, но необратимо. Уилл чувствует, что ему срочно стоило бы узнать об этом «ином», однако шестое чувство кричит не суваться в эту неизвестность, развернуться и забыть об этом. В любой другой ситуации Уилл поступил бы так, как велит шестое чувство, но это не «любая другая» ситуация. Это Ганнибал. Нарушает тишину первым Ганнибал: — У тебя на третьем уроке математика? Ганнибал спрашивает и рука его начинает играть с рукавом рубашки. Уилл наблюдает за отдергиванием концов белой ткани словно загипнотизированный, прежде чем кивнуть. — Давай после этого урока, на ланче, мы поговорим? На крыше. Уилл абсолютно не желает проводить этот разговор — он был бы счастлив забыть обо всем и вернуться к прежднем «им», но понимает, что преждение «они» не вернутся без этого этого. — Да, хорошо. — Я буду ждать тебя у кабинета, тогда. Уилл угукает и Ганнибал пытается улыбнуться. У него не выходит. — До встречи. Ганнибал ждет еще пару секунд, затем отталкивается от шкафчиков и направляется в сторону лестниц. Уилл остается смотреть на его спину, а затем и на помятую тетрадь в своих руках. Домашку мальчик списать не успевает и на уроке получает свой первый неуд.

***

За последние две недели Молли успела привыкнуть к компании Уилла и ожидала, что после каникул — в школе — ничего не изменится — ничего не помешает новопреобретенной дружбе. Она ошиблась. Уильям вернулся на урок таким же, каким и покинул: неловким, с тетрадкой в руках и растрепанными волосами. Единственным отличием было его молчание; мальчишка по своей натуре неразговорчив, но обычно Молли способна вернуть его в реальность. После его возвращения, девочка сколько бы ни пыталась привлечь его внимание просьбой передать ручку, либо простыми тычками со спины, она получала только отрывистые кивки. Не сказать, что ей не было с кем поговорить — в свете последних событий, Уилл стал героем сплетен, а новая его подруга стала интересовать всех, кому было не лень разузнать побольше. Подсознательно Молли понимала, что ребята эти тянутся к ней вовсе не из-за их интереса к ней, но могла ли она жаловаться, когда ловила на себе взгляды старшеклассников? На переменах Уилл держался сам по себе и Молли не спешила присоединяться к нему — мальчик частенько еще во время каникул мог отойти в сторону и замкнуться. Тем временем к ней подсаживались одноклассницы и начинали щебетать о нудных занятиях. Рози была одной из невзрачных девочек класса: волосы ее было вечно обстрижены под мальчика, в очках на пол лица, а на лбу ее красовался шрам от падения в начальных классах. Девочка частенько подсаживалась к Молли во время перемен и Молли не возражала. Большую часть времени, во всяком случае. После двух уроков — на третьей перемене — Молли смирилась с мыслью, что ей сегодня не дано судьбой уломать Уилла на предложение, содержащее более два слова и потеряла его из виду на третьей минуты ланча. На четвертой Рози подстроилась под ее шаг и решила, что станет неплохой компанией для своей однокласснице. — Я понятия не имею, что брать на следующий учебный год. Типа, алгебра мне дается тяжело, но и уроки истории нудные, — девочка одновременно избегала столкновений с другими школьницами, и при этом держала три толстые книги по биологии (Молли впервые их видит и старается убедить себя, что это говорит больше не о ее неуспеваемости, а скорее о упертости одноклассницы). Молли всегда любила быть в центре внимания, однако сейчас она шла молча и давала однокласснице вести беседу. — Проконсультируйся со старшими классами. Я слышала, в конце года они будут проводить открытые часы для нас. Рози кивнула и направилась в сторону очереди за подносами. — А ты уже определилась с классами? Молли покачала головой и потянулась за яблочным соком; рядом с ним располагался апельсиновый и девочка, поразмышляв, взяла его. Затем на ее подносе оказался сэндвич и фруктовый салат — мама в последнее время начала настаивать на витаминах. — Если честно, я до сих пор ни разу не задумывалась об этом. Мама обычно принимает такие решения за меня. Рози угукнула и, взяв себе на ланч пачку лейса и крекеров, развернулась на месте в поисках свободных столиков. Сама Молли минуты две как уже занималась их поисками. Взгляд ее ненарочно поймал знакомую копну кудрявых волосы — девочка по привычке сделала шаг вперед и хотела было откликнуть своего друга, как остановила себя. Уилл направлялся в противоположную сторону от столовой; он спешил и ни разу не обернулся. — Он не присоединится? Голос Рози оказался ближе. Молли отшатнулась и сфокусировала свой взгляд на однокласснице. — Не думаю. Рози смотрела на нее пару секунд и под этим взглядом Молли почувствовала себя не в своей тарелке. Словно брюнетка напротив нее видела нечто, чего Молли сама не могла увидеть. Может, она увидела как плечи Молли стушевались, а улыбка ее сникла — девочка не знала, но в момент, когда Рози медленно кивнула и отвернулась от нее, она облегченно выдохнула. Облегчение длилось недолго. Они нашли столик через пару минут, по центру столовой. Когда девочки расположились друг напротив друга и Молли потянулась за вилкой, Рози заговорила вновь: — А Уилл уже определился с уроками? Молли покачала головой. — Неа. Когда мы в последний раз говорили на эту тему, он сказал, что ждет конца года, чтобы посоветоваться со старшими классами. — Молли говорила почти правду. В последний раз, когда они говорили на эту тему (скорее, Молли постаралась вытрясти из друга его планы на будущее) мальчик неохотно признался, что не думает, что ему высшее образование понадобится. Ответ ужаснул Молли и она поспешила в красках описать ему жизнь бездомных и безработных (слово в слово как говорила ее мама). Уилл тогда хмыкнул и решил, что он спросит совета у Ганнибала — старший уже интересовался различными программами и стипендиями в университетах. Когда Молли попыталась разузнать больше об этом у старшего брата, он посоветовал ей наслаждаться детством и позволить родителям решить все эти проблемы за нее. Молли тогда не особо вникала, почему брат посоветовал ей не париться по поводу будущего, когда все ее ровесники делали первые шаги во взросление, но решила не заострять на этом своего внимания. — Я бы очень хотела попасть с ним в один класс, — Молли призналась тихо и с долей нежности. Мимо глаз Рози, казалось, это не прошло и девочка понимающе улыбнулась. — Это наш последний год вместе. Потом будут новые люди, одноклассники, но мы все равно будем в одной школе, верно же? Молли откусила первый кусок яблока и сморщилась. — Но это уже не то. Мы не сможем видеться так, как сейчас и вместе проводить время. Рози открыла пакет с чипсами и подтолкнула чуть в сторону Молли — последняя покачала головой и продолжила есть свои фрукты. — Это не будет проблемой, если мы не захотим. Ганнибал последний класс, но они с Уиллом стали лучшими друзьями и Уилл с ним проводил больше времени, чем со своими одноклассниками. — Да, они дружили, — Молли ответила без удовольствия. — Но теперь перестали. — Как перестали? — Роузи выглядит искренне удивленной и Молли понимает, что вообще не хочет продолжать этот разговор, который сама же и открыла. — Я скорее поверю, что Маркус признается в своей вине — и все знают, что он похитил Уилла, не хватает только подтверждение самого Уилла — нежели в это. — Но это так. — Молли говорит найстойчиво и упрямо. Сама того не замечая, она отложила вилку в сторону и сфокусировала все свое внимание на однокласснице. — Ганнибал ни разу не навестил Уилла за каникулы. Ни разу. Я это знаю, потому что все время пробыла с ним. Может, он испугался, что если продолжит общаться с Уиллом, ему также достанется от Маркуса, а может и что-то другое. Пыл Молли сошел на нет. Девочка, хотя и недолюбливала Ганнибала, она была чертовски любопытной и не раз задумывалась, что же поспособствовало его неожиданному отсуствию в жизни ее друга. — А ты не спрашивала у Уилла? Может, они поругались? Молли уверенно почала головой и вновь взяла вилку в руки. — Я старалась не говорить с Уиллом об этом, но не думаю. Уилл не выглядел обидевшим… хотя. Хотя. Откуда было Молли об этом знать? Уилл никогда при ней не говорил о старшем. Как раз-таки обратное: Уилл каждый раз, когда тема заходила о Ганнибале, замыкался. — Значит, они все-таки могли поругаться? — Не знаю, — Честно отвечает Молли. Она морщит носик, так как следующий кусочек яблока оказывается кислее предыдущего и решает, что с нее хватит здорового питания и тянется к сэндвичу. — Но я рада в любом случае. Ганнибал мне никогда не нравился — слишком странный и замкнутый, как и Уилл, а Уиллу нужен друг, который будет его раскрывать. С которым он мог бы веселиться, друг, который не забирал бы его всего себе, понимаешь? Рози вновь имела на себе тот «особый всезнающий» взгляд, и понимающе кивает. — Я видела Ганнибала до уроков, рядом с Уиллом, они опаздывали на первый урок. И до ланча тоже видела, он стоял за углом к нашему классу. Думаю, даже если они и поругались, то в скором времени помирятся. Молли сейчас этого не заметила, но будь она постарше и внимательнее, она могла бы заприметить, как Рози подбирала слова осторожно. Она аккуратно наблюдала за мимикой Молли, словно в ожидании бомбы. Молли этого не заметила. В принципе, в тот момент она многое упустила из виду — перед ее глазами на секунду все расплылось и она почувствовала обиду. Обиду и толику страха — она сама не могла понять, с чего бы ей бояться, но она поддалась импульсу и встала из-за стола. — Встретимся на уроке? Я должна кое-что проверить. — Да, конечно. Увидимся. Молли попыталась улыбнуться, а затем забросила затею — ей было не до того. Девочка быстрым шагом направилась в сторону выхода из столовой и встала в том же самом месте, где видела десятью минутами ранее Уилла. Она попыталась прикинуть, куда же мог направиться ее друг: перед ней раскрылся коридор в котором по меньшей мере было пять кабинетов и туалет для парней. Здравый рассудок подсказывал, что если мальчики захотели поговорить, то они направились бы в уборную, но стал бы Уилл поступать как и любой другой мальчишка его возраста? Абсолютно нет. Слишком людно и сильно воняет (если верить слухам). Девочка сделала два шага вперед и уловила еще одни лестницы — пустынные. Школьников во время ланча было довольно-таки много и все они направлялись в различных направлениях, но только лишь эти лестницы оставались пустынными. — Уилл, клянусь Иисусом, если ты в самом деле там… — Молли пробормотала себе под нос и поспешила к этим самым лестницам.