Прозрение

Великое Звездное племя! Долгохвост в ужасе и бессильном гневе царапал землю когтями. Что творит Черная Звезда? Зачем он настраивает Звездного Луча против Грозового племени? «Почему он в таком бешенстве? Это очень странно… Что-о?! Кто-то осмеливается диктовать свою волю Грозовому племени?! Мы сами способны решить, как поступить правильно!» Какой ужасный Совет! Долгохвост мечтал поскорее вернуться в лагерь, подальше от полных злобы и ненависти взглядов котов племен Ветра и Теней. «Война! Война из-за отказа Синей Звезды изгнать Хвостолома! Откуда в них такая враждебность? О, Звездное племя, помоги нам!» ********** Хвостолом отреагировал на страшные новости с поразительным спокойствием. - Я знал, что так и будет. На месте Черной Звезды я тоже бесился бы… - бывший предводитель зло оскалился. – Он не успокоится, пока я не буду убит. - Но почему?! - Вы лишили меня предводительского имени, но никто не может забрать у меня жизни, дарованные Звездным племенем. Пока я жив, Черная Звезда не получит этого дара. Он предводитель только на словах! – высокомерно объяснил пленник и, ощутив непонимание собеседника, продолжил: – Вот, как если бы ты при живой Синей Звезде объявил себя Долгозвездом. - Глупое имя! - фыркнул Долгохвост. – Но я понял, что ты имеешь в виду. Значит, Черная Звезда всеми силами будет пытаться убить тебя… - пробормотал он. Хвостолом выпрямился и обратил к воителю незрячие глазницы. - А теперь сосредоточься, Долгохвост, - сухим, невыразительным голосом сказал он. – Я задам тебе главный вопрос. Светло-серый кот вздрогнул, осознав, что пленник впервые обратился к нему по имени. - Будет ли Грозовое племя защищать меня, когда они нападут? Вот так вопрос! Долгохвост глубоко задумался. Он понимал, что от его слов зависит многое. Хвостолом сразу почувствует неискренность… Наконец, воитель со вздохом махнул хвостом и произнес: - Если они нападут, мы станем защищаться. Хвостолом склонил голову, безмолвно благодаря за честность. ********** Долгохвост вскочил, услышав громкий крик Когтя, созывающего воинов на битву. Хвостолом неторопливо поднялся: - Началось… Теперь все решится! – он предвкушающе осклабился. - Ты поможешь нам? – спросил воитель. - Я потерял зрение, но не слух и обоняние! – гордо отрезал бурый кот. – Я слышу и чую их! И буду побеждать этих слабаков… Ободренный этой речью, Долгохвост выскочил из пещеры и увидел, что все пространство у подножия холма кишит дерущимися котами. Какой-то кот из племени Ветра прыгнул ему на спину и повалил на землю. Враг что было силы вонзил зубы в едва зажившее плечо светло-серого, заставив его завопить от ужасной боли. Долгохвост кое-как сумел вывернуться из-под противника и принялся яростно драть его всеми когтями. Кот с воем вырвался и убежал. Краем глаза он заметил Черную Звезду и Хвостолома, сцепившихся в смертельной схватке. Коты наносили друг другу мощные удары, впивались клыками, царапаясь, катались по земле. Клочья шерсти так и летели во все стороны, брызгала кровь. Оказавшиеся на пути катающегося кома воители торопились убраться в сторону, чтобы не быть задетыми воющими от ярости и ненависти противниками. Бросившийся на помощь Черной Звезде Звездный Луч был перехвачен Когтем, отвесившим ему оплеуху огромной лапой. После такого удара предводитель уже не поднялся, а начал медленно отползать в сторону. На поляне тем временем появлялись новые и новые воины Грозового племени. Буран, Кисточка, Ветрогон, Синяя Звезда, Частокол… С этого момента наступил перелом в битве. Нападавшие стали потихоньку отступать и уносить ноги. Битва была окончена. «Мы рисковали жизнями ради Хвостолома, ставшего предметом раздора между племенами… Наверное, ему и впрямь нужно уйти. Но как прогнать его – такого? Звездное племя, укажи верный путь!..»