***
Один за другим они появлялись на поле, двигаясь на некотором расстоянии друг от друга. Первым шел темнокожий мужчина, видимо, их лидер, сразу за ним блондин. Третьей шла женщина, и даже на большом расстоянии Гарри разглядел рыжие волосы, пожаром разметавшиеся на ее голове. Сбившись в кучу, незнакомцы приближались к Калленам, словно хищники, вторгающиеся на территорию стаи покрупнее. Кочевники приблизились, и Гарри понял, как сильно они отличаются от Калленов. Движения их были пронизаны опасной кошачьей грацией, и если у Калленов эта грация выходила естественной и расслабленной, то у кочевников она была настороженной и хищной, словно в любую минуту они были готовы прижаться к земле и сделать решающий прыжок в охоте на добычу. Одеты они были более чем странно – было похоже на то, что они просто стащили одежду по частям у разных людей. Каллены собрались полукругом перед Эдвардом, Беллой и Гарри, и кочевники остановились в нескольких метрах от них, так и впившись глазами в холеного Карлайла и Эммета с Джаспером, стоящих возле приемного отца, словно адъютанты. Предводителя гостей можно было без всякой натяжки назвать красивым мужчиной: темная кожа, черные, заплетенные в дреды волосы и глаза цвета насыщенного бургундского вина. Высокий, он мог бы считаться мускулистым, но только не рядом с Эмметом. Женщина казалась совсем дикой, глаза ее беспокойно бегали по лицам Эммета и Джаспера – очевидно, она чувствовала исходящую от них угрозу. Кудрявые рыжие волосы языками пламени трепетали на легком ветерке, а позу, в которой замерла вампирша, иначе, как кошачьей, назвать было сложно. Второй мужчина, невысокий и жилистый, почти скромно стоял сзади. На первый взгляд – серость и непосредсвенность, однако смотрел он настороженным, внимательным и довольно самоуверенным взглядом. Дружелюбно улыбаясь, первый вампир шагнул к Карлайлу. – Кажется, здесь играют в бейсбол? – с легким французским акцентом спросил он. – Меня зовут Лоран, а это Виктория и Джеймс. – Я Карлайл, а это моя семья: Эммет, Джаспер, Розали, Элис, Эсме, Эдвард, Белла и Гарри. – Доктор Каллен представил всех сразу, намеренно не привлекая внимания к каждому отдельно. Гарри был удивлен, услышав их с Беллой имена. – Возьмете нас в игру? – вежливо спросил Лоран. – Вообще-то, мы уже заканчивали. Может, в другой раз? Надолго вы в наши края? Гарри – как и все Каллены – внимательно следил за реакцией вампиров. Кажется, благодаря Джасперу пока они были настроены весьма миролюбиво. – Мы идем на север… Просто решили узнать, кто здесь живет. Давненько мы не встречали других вампиров. – Да, в этом штате живем только мы. Напряжение спало, завязалась дружеская беседа. Наверное, благодаря усилиям Джаспера, сумевшего успокоить и гостей, и их самих, чтобы разрядить обстановку. – Где и на кого охотитесь? – поинтересовался Лоран. Карлайл сделал вид, что расслышал только первую часть вопроса. – Здесь в скалах и иногда на побережье. Мы ведь больше не кочуем… Есть еще одна такая семья, они живут возле Денали на Аляске. Лоран задумчиво переступал с пятки на носок. Ни Джеймс, ни Виктория так и не вступили в разговор. – Неужели вам не надоело на одном месте? – Может, лучше поговорим у нас дома? Тогда вы сами все поймете! Услышав слово «дом», Виктория и Джеймс быстро переглянулись, а вот Лоран владел собой гораздо лучше. – Звучит заманчиво, спасибо за приглашение, – благодарно протянул он. – Не помню, когда мы в последний раз нормально мылись. – Пожалуйста, не обижайтесь, но мы очень просим вас не охотиться в этом районе. Видите ли, лишнее внимание нам ни к чему, – вкрадчиво проговорил доктор Каллен. – Конечно-конечно! – понимающе закивал Лоран.– Мы и не думали покушаться на ваши владения. К тому же мы сытно поужинали в Сиэтле! Белла нервно сглотнула, и это услышал даже Гарри. Стало страшно представить, как громко это было для вампиров. Хотя они в любом случае должны были слышать их сердцебиения даже с другого конца поля. И видеть румянец на щеках. И цвет их глаз. – Приглашаю вас взглянуть на наш дом! А Эммет и Элис помогут Эдварду, Белле и Гарри пригнать джип, – совершенно спокойно проговорил Карлайл. И в этот же момент одновременно случилось три вещи: внезапный ветер раздул волосы Беллы, Эдвард напрягся всем телом, прижимая ее к себе еще сильнее, а Джеймс развернулся к ним обоим. Его тонкие ноздри дрожали от возбуждения. Секундное оцепенение сковало всех присутствующих, а блондин, шагнув вперед, вдруг едва не припал к земле, как хищник, обнажив клыки. Эдвард среагировал моментально: он прикрыл собой Беллу и так же обнажил острые клыки, приготовившись обороняться. Утробное рычание сорвалось с его губ. Гарри почувствовал, как по коже от этого звука у него идут мурашки, но не от страха, как можно было бы предположить, а от непонятного удовлетворения. Он подавил оскал, готовый вырваться у него самого в любую секунду, и незаметно достал палочку из левого рукава куртки. Вся семья замерла в напряженном ожидании, готовая в любой момент сорваться на непрошеных гостей. – Закуска, – улыбнулся канадец, диким голодным взглядом оглядывая Беллу. Гарри достался лишь изучающий взгляд из разряда: стоит ли тратить свое время на этого смертного или убить лишь девчонку? – Они с нами, – твердо сказал Карлайл, проговаривая каждое слово. – Джеймс, – Лоран пытался успокоить вампира, видя, что в назревающем конфликте преимущество явно не на их стороне. – Но она человек! – недоуменно воскликнул канадец, смотря лишь на Свон. Гарри судорожно продумывал план своих действий. Что он может противопоставить вампиру? Вряд ли против них сработают простые заклинания вроде Петрификуса или Ступефая. Из-за Круциатуса у него могут быть крупные неприятности – как жаль, что Старшей палочки не оказалось с собой в самый нужный момент, – а Адское пламя может задеть Калленов – слишком опасно. Иллюзиями вампира не обманешь и щитами от него не защитишься. Так что же ему оставалось? Темная магия из книг Блэков? Возможно. Должен же он был научиться хоть чему-то полезному за все это время! – Вот именно, – вмешался Эммет, поигрывая мускулами, не сводя глаз с Джеймса. – Думаю, игры не будет, – заключил Лоран, наблюдая за своими спутниками, готовыми в любой момент начать охоту. Вернее, готов был Джеймс, а Виктория, обычно осторожная, недоверчивая Виктория, сейчас почему-то шла у него на поводу. Медленно, очень медленно кочевник выпрямился, не сводя глаз с Эдварда. В алых глазах по-прежнему плескались вожделение и азарт, а ноздри трепетали. – Да, как-нибудь в следующий раз, – кивнул Карлайл, наблюдая, как Джеймс, обняв Викторию, удаляются восвояси. Лоран, коротко поклонившись, последовал за ними. Каллены немного расслабились, когда вампиры совсем скрылись из виду, но всеобщее напряжение все равно давало о себе знать. – Пойдем, Белла, – тихо позвал ее Эдвард. – Гарри. Свон словно приросла к месту, не смея пошевелиться. Эдварду пришлось как следует встряхнуть ее, прежде чем они, наконец, двинулись к машине. Гарри едва поспевал за быстрым шагом Эдварда, схватившего Свон на руки. Элис и Эммет шагали за ними, словно тени, скрывая от посторонних глаз. Гарри чувствовал кожей исходившую от Эдварда холодную ярость и, воспринимать его таким было гораздо тяжелее, чем в другое время. Что теперь будет? Непонятно. Но, очевидно, Эдвард все же прочитал что-то такое в мыслях Джеймса, раз до сих пор так зол, даже когда они ушли. До джипа они добрались в рекордно короткое время. Даже не сбавив шага, Эдвард швырнул Беллу на заднее сиденье и велел Гарри полезать туда же. – Пристегни ее! – бросил он Элис, которая влетела в машину следом. Эммет уже сидел впереди, рядом с братом. Мощный мотор взревел, джип развернулся и покатил по извивающейся дороге. – О чем думал Джеймс? – спросил Гарри, пристегивая ремни безопасности. Но Эдвард не ответил, что-то бормоча себе под нос. Больше всего это походило на поток грязных ругательств. – Черт возьми, Эдвард! – потребовал Гарри. – Он начал охоту, – сквозь зубы пояснил Эдвард. – Джеймс – ищейка, один из лучших, что я видел. Я даже не предполагал, что такие еще живут среди нас! Моя реакция на поле его завела. Он начнет охоту на Беллу прямо сейчас! – Что? На меня? – пискнула Свон. – Но запах…– Гарри недоумевал – неужели его заклинание не сработало? – Он не почувствовал вашего запаха, и его это насторожило. Но он услышал остатки запаха Беллы на мне, теперь ему несложно будет найти ее. План у него созрел даже раньше, чем Карлайл пригласил их к нам домой! Гарри нахмурился. Дело принимало очень скверный оборот. Даже хуже, чем он думал. Если Джеймс действительно такой сильный ищейка, никакие заклинания сокрытия запаха тут не помогут. Он в любом случае выследит того, кто будет сопровождать Беллу. Джип тем временем наконец выехал на автостраду, и Эдвард тут же прибавил скорость. Белла заерзала на месте, пытаясь оглянуться назад. – Куда мы едем? – обеспокоенно спросила она. Каллены молчали, никто даже не посмотрел на нее. А Гарри и сам не знал, куда их везут. – Черт побери, Эдвард! Куда ты меня везешь?! – Подальше от Форкса и как можно скорее, – не отрывая глаз от дороги, проговорил он. Спидометр показывал сто двадцать километров в час. – Поворачивай назад! Ты должен отвезти меня домой! – Белла попыталась отстегнуть ремень безопасности. – Элис! Маленькие ладошки вампирши тут же мертвой хваткой вцепились в Свон, не позволяя ей отстегнуться. – Эдвард, пожалуйста, ты не можешь так со мной поступить! – Белла, успокойся, прошу тебя, – сквозь зубы прошипел вампир. – И не подумаю! Если не отвезешь меня домой, Чарли поднимет на ноги всю полицию и ФБР! Вам всем придется уехать или долго прятаться… – Возьми себя в руки, Белла, – холодно проговорил Эдвард. – Мы попадали в ситуации и посложнее! – Ты не имеешь права разрушать мою жизнь! – девушка тряслась в бессильной злобе. Гарри поджал губы, понимая, что ничем не может ей помочь. – Эдвард, останови машину, – вдруг попросила Элис. Мрачно взглянув в зеркало заднего вида, он погнал еще быстрее. – Слушай, ты не должен с ней так поступать! – Ты ничего не понимаешь! – раздраженно крикнул Эдвард. Гарри раньше никогда не слышал, чтобы он срывался на крик. И несмотря на то, что он понимал, как ему хотелось защитить Беллу в этот момент, он был на ее стороне. – Это же охотник, Элис! Настоящий следопыт, ищейка! – Эдвард, остановись, – спокойно повторил Гарри слова Элис. И тут до Беллы, видимо, дошло, что ситуация еще страшнее, чем им сначала показалось. Она побледнела, хотя в темноте машины этого было почти не разглядеть. – Остановись, Эдвард! Чарли! – закричала она. – Мы не можем оставить его там! Джеймс убьет его! – Она права, – подтвердила Элис. Джип поехал чуть медленнее. – Давайте просто обсудим все варианты, – спокойно продолжила она. Эдвард резко сбросил скорость, и джип со скрипом остановился у обочины шоссе. Все произошло так быстро, что Белла бы точно улетела вперед, если бы не была намертво пристегнута ремнями. Гарри несильно ударился головой о стенку салона. –Нет у нас никаких вариантов! – раздраженно заявил Эдвард. – Я не брошу Чарли! – заорала Свон. – Заткнись, Белла! – Нужно отвезти ее домой, – вмешался Эммет. – Нет! – Эдвард был непреклонен. – Слушай, с нами ему не справиться! Мы и близко его к ней не подпустим! – Ищейка будет ждать. – Я тоже! – злорадствовал Эммет. – Ты ведь не читал его мыслей, поэтому и не понимаешь! От задуманного Джеймс не откажется, так что нам придется его убить. – Неплохая идея, – радостно встрепенулся Эммет. – А еще та женщина, Виктория, она ему поможет. А если дойдет дело до драки, то и Лоран станет нашим врагом! – Но нас-то больше! – Есть и другой вариант, – спокойно предложила Элис. Казалось, разъяренный взгляд Эдварда сразит сестру наповал. – Другого варианта нет! – взревел он. – Я могу наложить на дом Беллы такую же защиту, как и на свой, – предложил Гарри, не обращая внимания на недоуменные взгляды Калленов и Беллы. Эдвард понял, о чем он говорит, и кажется, задумался над этим. Белла решила воспользоваться минутой тишины и вставила свое слово. – Давайте так, – начала она. – Вы отвезете меня домой… – Даже думать не смей! – закричал Эдвард, но девушка решительно продолжила. – Вы отвезете меня домой, а я скажу Чарли, что уезжаю в Финикс, и соберу вещи. Ищейка проберется в Форкс, а вы увезете меня из города. Джеймс бросится в погоню и оставит Чарли в покое. Папа не станет звонить в ФБР, а вы сможете спрятать меня где угодно. Эдвард собирался возразить, но не нашел, что на это ответить. – Слушай, а она соображает! – удивился Эммет. – Неплохо, однако оставлять ее отца без защиты слишком рискованно, – веско возразила Элис. – Я поставлю на дом защиту, – снова подал голос Гарри. – Ни одно сверхъестественное существо не проберется внутрь без моего разрешения. Эдвард может подтвердить. Тот задумчиво кивнул, переводя взгляд с Гарри на Беллу и с Беллы на Элис. – Я не вижу, чтобы Джеймс бросился в атаку. Нет, он будет караулить, пока мы не перестанем ее опекать. – Но он скоро поймет, что этого не случится. – Я требую, чтобы меня отвезли домой! – твердо заявила Белла. – Ну, пожалуйста, – тут же жалостливо добавила она, видя, что Эдвард почти сдался под их напором. Каллен сгорбился и закрыл лицо руками. – Вы меня в могилу сведете, – недовольно пробурчал он сквозь пальцы и тут же решительно повернулся к Свон. – Дома ты не останешься, вне зависимости от того, появится ищейка или нет. Скажешь Чарли, что сыта Форксом по горло и хочешь уехать. Что угодно, только бы он поверил! Соберешь небольшую сумку и сядешь в пикап. Естественно, отец попытается тебя отговорить, но ты не слушай и не болтай лишнего. На все про все у тебя пятнадцать минут, ясно? Пятнадцать минут с того момента, как переступишь через порог. – Я домой, – предупредил Гарри, смотря на Эдварда и попутно отстегивая ремни безопасности. – Соберу нужные книги для ритуала. Эдвард нахмуренно кивнул. – Объяснишь им все сам, – бросил Гарри перед тем, как исчезнуть в темной вспышке аппарации, от которой ощутимо повеяло холодком. Пару секунд в машине царила абсолютная тишина. – Какого черта?! – воскликнул Эммет дурным фальцетом, абсолютно неготовый к такому повороту событий. Девушки молча смотрели на опустевшее место, полностью с ним согласные.***
Гарри тихой тенью переместился на порог своего крыльца, надеясь, что там его не будут поджидать незваные гости. Быстро открыв дверь Алохоморой, он влетел в дом, запечатывая ее заклинанием. Мановением палочки он закрыл все шторы и принялся накладывать дополнительные защитные заклинания, подобные тем, что они использовали с ребятами, когда скрывались от Волдеморта по всей Британии. Что было странно (но хорошо для Гарри), в моменты опасности, когда все вдруг начинали терять голову от страха или нервов, Гарри каким-то образом удавалось сохранять холодный рассудок и ясность ума. И сейчас он был очень благодарен этой способности, зная, что отходняк его настигнет потом, когда все уляжется. Первым же делом он скинул куртку на диван и поднялся наверх, чтобы забрать снитч с Дарами. Кольцо, конечно, теперь всегда было при нем, но сегодня ему наконец-то понадобятся и другие. Он вытащил из снитча мантию-невидимку и Бузиную палочку, положив на ее место свою. Сегодня ей пользоваться точно не стоит, если он не хочет привлечь внимание местного Аврората. Гарри повесил снитч на шею, спрятав его под толстовкой, накинул мантию отца и, захватив талмуд «Арс Нотории», вышел из дома, чтобы тут же аппарировать в дом Свонов. Он переместился в комнату Беллы, не зная, будет ли видна темная вспышка, в которой он исчезает и появляется, и был очень благодарен, что благодаря статусу Повелителя Смерти теперь аппарирует совершенно бесшумно. Снизу доносились звуки работающего телевизора – похоже, Чарли был дома и смотрел бейсбол. Не снимая мантии, Гарри начал шептать защитные заклинания, обходя дом по второму этажу. Скрывающее запахи, скрывающее звуки, скрывающее присутствие… Скрывающее от взгляда накладывать не стал – было странно, если бы дом исчез просто так, но решил, что наложит отвод внимания после того, как Белла уедет. Наложи он его сейчас, и ребята сами рисковали проехать мимо дома. Но снаружи послышалось шуршание колес, означавшее, что Белла все-таки добралась до дома. Какое-то время было тихо, только Чарли, кажется, встал с дивана, чтобы встретить любимую дочь. Но послышался звук хлопающей двери и крик Беллы, требующий, чтобы Эдвард немедленно уходил. Гарри даже не сразу понял, что успело случиться за то время, пока его не было, но вид прошмыгнувшего в окно Эдварда, на полной вампирской скорости начавшего собирать вещи Беллы в сумку, многое объяснял. Белла громко топала по лестнице, ругаясь с Чарли и заявляя, что в гробу она видела этот его Форкс. Гарри скинул капюшон мантии, появляясь перед Эдвардом. – Гарри? – вампир едва не вздрогнул. Он был слишком занят своими и чужими мыслями и ссорой Беллы с отцом, чтобы понять, что здесь есть кто-то еще. В этот момент в комнату зашла Белла, в очередной раз хлопнув дверью перед носом Чарли и чуть не завизжала, увидев голову Гарри, парящую над землей. – Спокойно, это всего лишь мантия-невидимка, – объяснил он. – Что ты тут...? – Белла, не время! – прошептал Эдвард. Девушка кивнула и принялась запихивать вещи вместе с Эдвардом. В дверь стучался Чарли, пытаясь добиться от дочери ответа. – Что же случилось, Белла? – Это я его бросила! – заявила она, кривя лицо. – Он меня не простит, – куда тише прошептала она, застегивая молнию. – Я могу стереть его воспоминания об этом вечере, – предложил Гарри. – И внушить ему, что ты сейчас… ммм, скажем, навещаешь маму в Финиксе. Тогда он не будет волноваться и звонить. – Ты правда можешь это сделать? – глаза девушки наполнились неподдельной надеждой. – Эдвард сказал нам, кто ты, но… – Белла, пора! – поторопил ее Каллен. – Да, конечно! Гарри, тогда, пожалуйста, сделай это, – попросила она, схватив его за руку. – И спасибо за то, что защищаешь его! Гарри кивнул, и Свон, быстро обняв его, выскочила за дверь. – Спасибо, Гарри, – повторил Эдвард, собираясь уходить. – И, пожалуйста, будь осторожен! Сиди дома и никуда не выходи! Внезапно Эдвард подлетел к нему и сжал в объятиях с такой силой, что у Гарри едва не затрещали ребра. – Словами не передать, как я тебе благодарен за все, что ты делаешь для нас, – прошептал он. – Будь осторожен. И тут же вылетел в окно бесшумной тенью. Гарри отмер секунды через две, когда на улице послышался звук заводящегося пикапа Беллы. Он накинул на себя мантию, закрыл окно и вышел из комнаты Беллы, спускаясь вниз. Чарли беспомощно стоял на пороге, даже когда машина Беллы скрылась за поворотом улицы. Внутри у Гарри что-то перевернулось при взгляде на него. Чарли был хорошим человеком, и явно не заслуживал того, что наговорила ему дочь, даже если это было всего лишь способом обезопасить его. Гарри дождался, пока мужчина зайдет домой и наставил палочку на его затылок. Он сконцентрировался на его воспоминаниях об уходе Беллы, как учила его Гермиона, и произнес тихое, но четкое: – Обливиэйт. Перед его глазами возникли воспоминания о только что произошедшей сцене, и Гарри стер их, заменяя выдуманной историей о том, как Белла поехала навестить маму в Финиксе. Чтобы логичность такого поступка (вечером, посреди учебного года) не смущала Чарли, он для верности наложил еще и Конфундус – тогда-то Чарли точно не станет беспокоиться о дочери. И чтобы шериф не помешал ему наложить защитные руны, Гарри навел на него сонные чары. Убедившись, что мужчина уснул на диване перед телевизором, Гарри отыскал в книге нужную связку и принялся вырезать ее ножом на дверном косяке. Минут через десять все было готово, руны напитаны магией, а на дом наложено последнее заклинание отвода внимания. Спокойный за безопасность Чарли, Гарри вернулся домой.***
Уснуть той ночью он, однако, так и не смог. По прибытии домой он снова проверил все чары и заклинания переоделся, и даже собрался лечь спать, но сон совершенно не шел. Гарри проворочался на кровати около получаса, прежде чем встал и спустился на кухню. Теперь, когда он сделал все, что мог, и ему оставалось только ждать, послестрессовый отходняк накрыл его с головой. Пальцы нервно стучали по столешнице, а нога – по полу. Он не мог долго сидеть на одном месте и ходил по дому из стороны в сторону, думая, что он может еще сделать и волнуясь за ребят. Во втором часу ночи он все же порыскал по дому на наличие чего-нибудь успокоительного и, к своему счастью, нашел в бездонном рюкзаке склянку валерьянки, совершенно непонятно как там очутившуюся. После этого ему заметно полегчало, но сон все так же не шел. Он решил заняться полезным делом и поискать способы, как поймать и убить вампира, чтобы занять себя хоть чем-то, ведь его деятельная натура