Струны души

Эпилог

Слон размером с остров, племя дружелюбных минков, два йонко, жаждущих расправы, семья наёмных убийц и чуть ли не свадьба спустя, момент, к которому они так долго готовились, но которого так боялись, наконец наступает. Пришло время плыть вперёд. Пока их корабли стоят в доке бок о бок — хотя в ближайшее время налетит шторм и разорвет их на части. Погода в Новом Мире такая же неустойчивая, как и всегда, — даже на подводной лодке Ло не смог бы последовать за ним. Они обнаруживают, что стоят друг против друга на палубе Саузенд Санни, и обе команды с нескрываемым интересом наблюдают за прощанием своих капитанов. Предвкушение витает в воздухе, как постоянное жужжание под кожей, но всё, что Ло чувствует сейчас, это тяжесть — как будто его сердце камнем уходит глубоко в грудь, заземляя его здесь, на маленькой лодке, которую он привык считать своим домом вдали от дома. Он хочет навсегда поселиться на палубе Санни, вонзить ноги в её траву, как корни. Впрочем, это всего лишь поэзия. Ло знает это. У него есть обязанности, которые он должен выполнять, группа неудачников, таких как он сам, чтобы возглавить. Потому что они ждали его, после всего. (Но куда именно он их поведёт? Он никогда по-настоящему не понимал, что делает. Последние несколько лет он только и делал, что следовал за Луффи, как мотылёк за пламенем, таща их всех вместе со своими капризными личными планами). — Так вот оно что, — объявляет он, сжимая горло. Увидит ли он его когда-нибудь снова? Он знает, что однажды Луффи будет править морями, он чувствует это всем своим существом, каждый здесь может. Но как же он? Ло — всего лишь ещё один из сотен, и Королю Пиратов он не будет стоить и секунды. Он пытается убедить себя, что его воспоминаний и благодарности будет достаточно. (не будет) — Рафтель, — внезапно говорит Луффи, он берёт руку Ло в свою и крепко сжимает её, — ты ведь встретишься со мной там, верно? Ло издаёт сдавленный звук, и что-то внутри него вспыхивает, как лесной пожар. Он даже мечтать об этом не смел. — Луффи… ты… ты уверен? — он дышит, почти не веря своим ушам: — это… — Не сомневаюсь, — Луффи перебивает, шоколадные глаза широко раскрыты и искренни. — Я хочу, чтобы ты был там. О Боже, вот оно опять — это щекочущее, головокружительное чувство. Он так взволнован, так благодарен за то, что сейчас жив. Иметь что-то вроде этого, чтобы с нетерпением ждать. — Если ты позволишь, — говорит Ло, собирая остатки самообладания. Он опускается на одно колено и быстро прижимается губами к тыльной стороне ладони Луффи (правой). — Я буду следовать за тобой. Со всех сторон раздаются вздохи и болтовня, но всё, что видит Ло — это Луффи, стоящий во весь рост и улыбающийся. Стоять, он что, взволнован?! Что на самом деле происходит?! — Торао! — Луффи взвизгивает и тянет Ло за руку, которую всё ещё держит. — Тебе не нужно этого делать. — Я хотел, — это честный ответ, — если только тебе не понравилось? — Нет, нет. Просто… это не то, чего я хочу от тебя. Разум Ло переходит в режим самоуничтожения. — Не кланяйся мне, — уточняет Луффи, — мы равны, это странно. — …о, — ошеломленно отвечает Ло, — ладно. — Отлично! — Луффи улыбается тем красивым, ослепительным изгибом губ, который, вероятно, мог бы вернуть цветы к жизни. — Тогда встретимся на Рафтеле. Это, Ло сияет прямо в ответ — он даже не знал, что его лицо может растянуться так широко — ради этого стоит жить — Встретимся там, Король Пиратов. Они разделяются, делятся последним вздохом, и всё подходит к концу. Ло телепортирует себя обратно на свою подводную лодку и в толпу своих друзей (да, друзей) и оставляет Саузенд Санни в своём кильватере. Оба корабля поднимают якоря, все машут и смеются; Пираты Сердца и Мугивары кричат друг другу последние слова прощания. Большинство Пиратов Сердца затем начинают проходить через люк, чтобы подготовиться к погружению. Ло и ещё несколько человек остались на палубе, когда его имя прозвучало ещё раз. — Ло! Он поворачивается на каблуках так быстро, что чуть не падает. — Да?! — кричит он в ответ. Даже издалека он видит Луффи, опасно свесившегося с перил. — То, что ты только что сделал, — кричит он, — с моим ртом! Сердце Ло почти останавливается в груди. — КОГДА ДОБЕРЁМСЯ ДО РАФТЕЛЯ, ПОПРОБУЙ ЕЩЁ РАЗ! ПРИКАЗ КОРОЛЯ! — Ч-что? — Ло бормочет, но это неслышно, потому что несколько человек, оставшихся на палубе, обезумели. Жан Барт хлопает его по спине, Пенгвин и Шачи сватаются и подбадривают. Даже Бепо обнимает его за плечи огромной пушистой медвежьей рукой. Он смутно замечает, как Нами кричит ему из-за моря что-то вроде «разбей сердце моего капитана, и ты умрёшь». — Они так быстро растут, — говорит Пенгвин, вытирая несуществующую слезу с глаза. — Скоро кто-то должен с ним поговорить, и это буду не я, — объявляет Шачи, затем указывает на ничего не подозревающего белого медведя. — Бепо знает его дольше всех, поэтому он это и сделает! — Я же медведь! Я даже не знаю, о чём идёт речь! — По сути, это когда два человека… — Ребята, идите внутрь, — рявкает на них Ло, затем снова обращает своё внимание на человека, ожидающего его ответа. — Это обещание! — кричит он в ответ Луффи, оскорблённый, но также уверенный, что это один из лучших моментов в его жизни. Он отчётливо слышит хриплый смех Луффи, они машут на прощание, и Санни становится всего лишь пятнышком вдалеке. Когда его больше не видно, Ло оглядывается и замечает, что его оставили одного на палубе. — Комната, — говорит он, потому что может. Он поднимает руку к лицу, напрягает глаза и на этот раз с благодарностью видит красную нить, которая тянется через океан от его пальца к пальцу Луффи. Он понимает, что нить вовсе не бесполезна, это больше, чем просто болезненное напоминание, как он раньше считал. Это компас. — Капитан! — Шачи вдруг высовывает голову из люка позади него: — ничего, если мы поставим в джакузи пенную ванну? Ло только смеётся, и кожа у его глаз морщится, когда он это делает. — А почему бы и нет, чёрт возьми?