Тернии и звезды

Нацу потер кончик носа и чихнул. Из-за приоткрытой двери, ведущей в главный зал, где проходил аукцион, доносился приторно-сладкий цветочный аромат. Он явно должен был служить для расслабления собравшихся в зале гостей. Легкий наркотик, что дурманил разум и не давал задуматься о том, насколько все происходившее отвратительно с моральной точки зрения. Но из-за слишком чувствительного обоняния Нацу этот запах больше раздражал, нежели расслаблял. Но было в нем что-то странно знакомое- похожие запахи, только по отдельности, а не смешанными в один, он чувствовал в особняке Феликса. — Я готова, — Люси вышла к нему в коридор, на ходу поправляя пояс черного фартука. Платье чем-то напоминало одежду Анны, только было более закрытым: высокий воротник, длинные рукава и длинная юбка, доходившая до лодыжек. Одежда работников этого клуба была абсолютно черная — судя по всему они должны были стать «тенями» и абсолютно не привлекать к себе внимание посетителей. —А тебе идет, — ехидно поддел ее Нацу, за что тут же получил по затылку подносом, который девушка взяла с пола. —С ними все будет в порядке? — нервно поинтересовалась Люси, глянув на бессознательных слуг, с которых они сняли одежду. Ей не нравились подобные методы, но в сложившейся ситуации иного выбора просто не было. — Конечно, — преувеличено бодро заметил Нацу и схватил ее за локоть, — пойдем уже. В зале была полутьма и это играло им на руку — меньше шансов что их обман раскроется. Нацу слегка прищурился и огляделся. В зале не было никого в одежде Миротворцев- кажется их глупый отвлекающий маневр все-таки сработал. —Еще раз, мы делаем что? —Дожидаемся начала, узнаем откуда выводят «товар», проникаем туда, забираем то, что нам нужно, — пробормотала Люси, мило улыбаясь проходящей мимо них паре. Женщина скользнула по ним безразличным взглядом и отвернулась. —А теперь разделяемся, — и она резко свернула вправо к дальним столикам. Нацу же прижался спиной к ближайшей стене, вслушиваясь в разговоры. В большинстве своем они были абсолютно бессмысленны и предсказуемы: работа, деньги, украшения, деньги, деньги, рабы, черная магия… Так. А вот это было уже интересно. Он нашел взглядом заинтересовавший его столик. Компания там собралась…странная: в центре сидела красивая девушка, в темно-фиолетовом платье. Ее черные волосы были собраны в небрежную шишку тонкими шпильками с камешками на головках. Они казались темно-алыми из-за освещения в зале. Нацу не чувствовал магии от их столика, но когда он смог взглянуть в глаза девушки, то невольно вздрогнул: они были неестественно ярко-фиолетовыми, словно та и не была человеком вовсе. Девушка лениво обмахивалась веером и безразлично оглядывала зал. Создавалось впечатление, что ей было плевать на то, что происходит в клубе. Рядом с ней расположилась миниатюрная хрупкая девчушка в черном сарафане с белым воротником. Ее светлые, практически белые волосы свободно рассыпались по плечам и доходили до талии. А вот глаза у нее были закрыты плотной широкой черной повязкой. Но отсутствие зрения словно ее совсем не напрягало, напротив она чувствовала себя довольно комфортно. Девчушка потянулась вперед, к пирожному на тарелке на столе, но тут же получила веером по ладони. —Госпожа, — чуть ли не плача протянула девчушка, потирая ладонь, и обиженно надула губы. —Сесилия, — тцыкнула девушка, и вновь принялась обмахивать себя веером, — ты же знаешь, что тебе нельзя много сладкого. Девчушка обиженно фыркнула и отвернулась. —Прошу прощения за задержку, — раздался рядом с ними тихий голос. Нацу невольно вздрогнул. Он всегда гордился собственным обостренным чутьем, которое работало намного лучше человеческого и позволяло ему почувствовать присутствие человека на довольно большом расстоянии. Но этот человек был абсолютно незаметным, и Нацу бы не понял, что он тут есть, если бы тот не заговорил. —Эмель, дорогой, наконец-то ты к нам присоединился, — девушка протянула ему хрупкую ладонь обтянутую черной перчаткой и Эмель, легонько сжав ее, поцеловал, — стоит ли нам ждать еще и Рейгана? —Не думаю, — Эмель опустился на диван рядом с девчушкой с завязанными глазами, — я передал ему ваше предложение, но, боюсь, у него сейчас иные заботы. —Вот как, — девушка сложила веер и провела ладонью по юбке платья, расправляя складки, — что ты можешь сказать про мальчика? —Достойный экземпляр, — хмыкнул Эмель, беря со стола бокал с вином и рассеянно перекатывая его меж пальцев, — самый лучший, на самом то деле. Огромный потенциал, явный талант к этой отрасли водной магии. Правда, неустойчивая психика, но это вполне компенсируется магией. —Тебя послушать, так все ледяные маги — психи с нестабильной психикой. Я то думала это только к огню относится. —фыркнула Сесилия, помотав ногами в черных лодочках, и откусила кусочек от незаметно украденного пирожного. —Спорный вопрос на самом-то деле, — пожал плечами Эмель, — магия, конечно, влияет на разум, делая перекос в сторону эмоций- как обычно бывает у огненных магов или же в сторону разума — как у магов воды, но опять-таки все индивидуально. И нет, не все ледяные маги психи, это только Грею так не повезло. Если бы не магия, то он бы давно сошел с ума. —Ну с такой-то жизнью, — хмыкнула девушка с веером, — черт возьми, почему так жарко. Девушка мученически вздохнула и завела свободную руку за спину, ослабляя завязки на корсете. Ослабленный верх платья сполз вниз, обнажая острые бледные плечи, усеянные множеством чернильных пятнышек родинок, и край черного лифа. Она блаженно вздохнула и принялась интенсивнее обмахивать себя веером. —Г-госпожа, вы! Ну в самом деле, — с нескрываемой паникой заметил Эмель, замахав ладонями, — тут же много людей! —Все эти правила приличия такая глупость,  — фыркнула она, закатив глаза, но  все же поправила платье, приводя его в первоначальное состояние, —Кстати, Эмель, ты принес? —Конечно, госпожа, — Эмель достал что-то из кармана и наклонился ближе к девушке. Нацу подался вперед, желая разглядеть предмет у него в руках, но столкнулся с проходящей мимо служанкой и потерял равновесие. Он задел поднос, который та держала в руках, и пара пустых бокалов упали рядом с ним и разбились. Звук разбитого стекла привлек внимание сидящих за столом. —Прощу прощения, — буркнул Нацу, медленно подбирая осколки с пола. Это положение — прямо возле их стола - позволяло ему беспрепятственно подслушивать их разговор и подглядеть, что же Эмель показывал девушке. Но он уже убрал предмет обратно в карман брюк. —Вам стоит быть осторожнее, молодой человек, — хмыкнула девушка с веером и ее фиолетовые глаза странно блеснули, — и беречь руки. Они вам еще понадобятся. Нацу сжал один из осколков и невольно насторожился. Ее слова можно воспринять как простое обращение к неаккуратному слуге, но что-то было не так. Девушка говорила так, словно прекрасно понимала кто перед ней находится. —Добрый вечер. —Ах, Рейган, милый, ты все же пришел, — девушка мило улыбнулась подошедшему. —Я ненадолго, — хмыкнул Рейган, — мне нужно встретится с Мейфилдом, но я нигде не могу его найти. Нацу осторожно пополз назад, прекрасно понимая, что Миротворец узнает его и весь их план пойдет насмарку. Но уползти далеко не успел: Рейган задумчиво оглядел собравшихся и остановился взглядом на нем. Нацу не смог придумать ничего лучше, чем нервно улыбнуться мужчине и пожать плечами. В глазах Миротворца отразилось искреннее удивление. Но тот повел себя неожиданно: сел в свободное кресло возле их стола. —Но, впрочем, посижу с вами немного. Мейфилд все равно явится к началу аукциона. Кстати, Эми, не напомнишь мне, где тут помещение для «товара»? —По левой стене, возле сцены дверь в нише. Но ты и правда думаешь что Мейфилд идиот и не оставил там охраны? —Мейфилд не идиот, — согласился Рейган, — но, может быть, произойдёт какое-нибудь чудо, и количество охраны уменьшиться? А после этого выразительно глянул на Нацу, словно говоря: «Запомнил? Ну и пиздуй туда, пока не заметили». Отказываться от столь благодушного предложения Нацу не собирался, поэтому оперативно удалился к стене и двинулся вниз к сцене. По пути он прихватил еще и Люси. —Ты что-то узнал? — шепотом поинтересовалась Люси. Нацу напряженно кивнул. Они быстро двигались вниз по проходу, к сцене. Нацу не мог перестать думать о поступке Дерда. Рейган помог им, правда, зачем- оставалось вопросом. А может он вообще хотел заманить их в ловушку. Хотя в данной ситуации они вроде как «на одной стороне», по крайней преследуют одну и ту же цель. И с какой-то стороны Нацу немного понимал мотивацию Рейгана — лучше получить дурочкам грязную работу, а уже потом спокойно вернуть себе украденное. Правда, Нацу был решительно настроен не отдавать ему Грея. В нише в стене и правда оказалась дверь — темная и совсем незаметная. Она резко раскрылась, выпуская из нее женщину в черной блузке и темно-синей юбке. Женщина раздраженно хмурилась, быстрым шагом идя в зал. За ней семенила служанка с печальным лицом. —Не вовремя, как же все не вовремя, — процедила женщина, останавливаясь и массируя виски. — Госпожа Тереза, —чуть ли не плача заметила служанка. — Иди к тринадцатому столику и скажи, что сделку буду заключать я, а не Феликс. Проводи их в закрытую ложу. Служанка быстро закивала и исчезла между столиков. Тереза тихо цыкнула и направилась в сторону выхода. Дверь в боковое помещение осталась сиротливо приоткрытой. Люси махнула ему рукой, привлекая внимание, и они скользнули в проход. В комнатке было пусто, за исключением бессознательной девушки, крепко опутанной темными лианами. Лианы были усеяны длинными острыми шипами, некоторые из них впились в кожу девушки и из ран текла кровь, оставаясь на бледной коже темными разводами и пятнами на каменном полу.  Люси слегка нахмурилась и подошла к девушке. —Эй, ты в порядке? — Люси мягко потрясла ее за плечо, приводя в сознание. Девушка тихо застонала и подняла голову. Люси тихо охнула — это была Анна, только девушку кто-то избил. Анна мотнула головой и перевела на них полуосознанный взгляд. —Уходите…— пробормотала она, едва шевеля разбитыми губами, — он убьет вас… Спасайтесь… —Нацу, помоги мне, — позвала его Люси, списав слова девушки на полуобморочный бред. Она вцепилась в лозу в попытке разорвать ее, но та была слишком крепкой. —Нет…— Анна замотала головой, — бегите… Бегите! —Освободим тебя и сбежим, — буркнул Нацу, сжимая ладонями лианы. Они тут же загорелись и осыпались пеплом на пол. Люси обхватила медленно оседающую на пол Анну. Она дышала медленно и совсем слабо, а кровь все еще вытекала из ран — кто бы не сделал это с ней, он явно не отличался наличием хоть каких-то моральных ценностей. —Надо же, — раздался удивленный голос у них за спинами, — я ждал мастера Рейгана, но так даже интереснее. У двери стоял парень в форме Миротворца. Он заинтересованно глядел на них, сквозь темно-зеленую челку и улыбался уголками губ. — Ты еще кто такой? — раздраженно заметил Нацу. Очередной Миротворец — да откуда эти черти вылазят? —Мое имя Лука, — хмыкнул парень, — но не думаю, что оно вам пригодится. Хотя мисс Юни всегда говорила, что по правилам приличия человек должен знать имя своего убийцы. Нацу едва подавил рвущееся наружу рычание. Как же его все это достало! Этот чертов аукцион, чертов Феликс со своим заданием и чертовы Миротворцы! Он не услышал оклика Люси, которая попыталась воззвать к его благоразумию, и бросился к Луке, желая вырубить надоедливого парня, чтобы не мешался под ногами. Но тот, казалось, только этого и ждал — Лука ловко отпрыгнул в сторону и удар пришелся на стену с дверью. Пламя лизнуло ее оставив черный след копоти. Ноги обвили темные стебли, но они тут же загорелись, когда коснулись обнаженной кожи. Лука тихо цыкнул, вновь уклоняясь от очередного потока пламени, и взмахнул рукой. Зеленые побеги, пробившиеся сквозь каменный пол, сплелись в стену, защищая от очередной атаки. Люси, поняв, что Нацу не остановится, пока не побьет этого парня, помогла подняться ослабленной Анне и осторожно повела ее к двери, стараясь не попасть под атаки. Но стоило подойти к проходу как Люси опутали темно-зеленые побеги. Она успела вытолкнуть Анну в проход. Та пугливо посмотрела на нее, но поняв, что происходит, вскочила с пола и побежала прочь. —Куда? — со злой усмешкой поинтересовался Лука, обернувшись к девушке. Нацу воспользовавшись тем, что противник отвлекся, сократил расстояние между ними и замахнулся для удара, но его опутали бледно-желтые стебли с оранжевыми прожилками и он свалился на пол. Нацу попытался поджечь их, но они впитали пламя в себя и остались невредимы. — Огневица, — со знанием дела ехидно хмыкнул Лука, — забавное растеньице — вместо воды питается огнем. Лука грубо пнул его в живот. Нацу рвано вздохнул сквозь зубы и зло оскалился. —Вот же, — разочарованно вздохнул Лука, оглядывая побежденных волшебников, — а я слышал что члены вашей гильдии довольно сильные… Но к радости, слухи оказались ложью. Отдохните тут, а я пок…кха… Острые металлические когти вошли в его грудь, пробивая насквозь. Лука дернулся, соскальзывая с когтей,  и обернулся к неожиданному противнику. Но ничего сделать не успел — следущий удар пришёлся в лицо. Острый металл вошел в череп и Лука конвульсивно закашлялся, дергаясь в предсмертной судороге. Он соскользнул с когтей и упал на пол. От его тела медленно поползла  лужица темной крови. Убийца, слегка поморщившись, оглядел запачканные кровью и остатками мозга когти, откинул со лба светло-голубую челку и обвел их мрачным взглядом. Люси невольно вздрогнула — взгляд у незнакомца был не как у обычного человека, а как у хищного зверя. Он явно искал кого-то, но в комнате не было того, кто ему нужен. Убийца подошел к Нацу и грубо вздернул его вверх, чуть ли не на уровень своего лица. От незнакомца не чувствовалось магии, но было какое-то неправильное искаженное чувство опасности — то самое, что он ощутил в том месте, откуда они забрали Грея, то самое, которое он почувствовал в особняке Феликса и то самое, которое его проследовало по дороге сюда. Незнакомец, крепко ухватив его за ткань черной рубашки, наклонился к нему и прорычал: — Где. Мой. Грей?! Нацу нервно хмыкнул и отвел взгляд. —Не поверишь, но я задаюсь тем же самым вопросом. *** Ясность в сознание возвращалось медленно и болезненно — Грей и забыл, когда в последний раз впадал в столь глубокий транс. Он потянулся, поморщившись от боли в мышцах, и огляделся. Место было странным — какое-то закулисье огражденное черными шторами. За ними слышались тише людские разговоры а в воздухе витал сладковатый аромат цветов. Грей знал это сочетание — так пахли настойки миссис Терезы, которыми поили сирот мучающихся от кошмаров. Знал не понаслышке — ему самому некоторое время приходилось их пить. Он потер лицо руками и попытался вспомнить, что вообще происходит. Грей помнил, как потерял сознание в лесу и очнулся уже в каком-то доме, в компании какого-то незнакомого мужчины что назвался Феликсом и миссис Терезы. Помнил сладкий, даже слишком приторный вкус напитка, которым его напоила миссис Тереза. И помнил безразличие ко всему происходящему, возникшее после нее. Потом его одели и повезли куда-то и привели в странную маленькую комнатку с со шкафами и зеркалами. Вокруг постоянно крутилась миссис Тереза, которая расчесывала ему волосы и говорила какие-то успокаивающие глупости и тот странный Феликс. А потом его отвели сюда. Грей слегка потер ноющее плечо и попытался встать, но головокружение заставило его покачнуться и упасть на пол. Тело ощущалось слабым и бесполезным — как и после того ритуала. Он помотал головой, отгоняя неприятные воспоминания и поджал губы. Зря он поверил этим волшебникам. Ясное дело — отдали его Феликсу и свалили с наградой. Нужно было убить их, как и говорил Рейган. От мысли о Дерде заныло где-то под ребрами. Грей был рад избавиться от его навязчивой заботы и постоянного контроля, но не мог побороть странного чувства тоски из-за того, что они давно не виделись. Грей осторожно отодвинул тяжёлую штору и оглядел полутемный зал. Ему невольно вспомнились страшилки Саймона про то, что других сирот продают как какие-то вещи на нелегальном аукционе. Тогда они все над ним посмеялись, но сейчас Грей осознал, что Саймон, похоже, оказался прав. Нужно было придумать, как незаметно сбежать отсюда. Он встал, цепляясь пальцами за ткань. Грей медленно, прижимаясь к стене, спустился по лесенке со сцены. Благо, в зале было темно и никто не заметил его передвижений. Его все еще трясло — кажется организм не до конца очистился от действия той дряни, которой его напоили. Внезапно, дверь в нише раскрылась, заставив Грея испуганно замереть и отступить назад, чтобы не попасть в полоску света. Из-за двери выпала девушка, словно ее вытолкнули из комнаты. Она бросила внутрь испуганный взгляд и что-то там увидев, подскочила с пола и бросилась прочь. Но пройдя пару шагов в его сторону упала на пол с тихим стоном. Грей наклонился, чтобы проверить жива ли она и остолбенел: он узнал в израненной девушке Анну. Она нисколько не изменилась с тех пор как они виделись в последний раз, не считая этих ужасных ран. —Анна, — тихо позвал он, опускаясь перед ней на колени. Девушка приоткрыла глаза, скользнув по нему взглядом. В них отразилось узнавание и Анна тут же подалась вперед, крепко прижимаясь к нему. —Нашла…— прошептала Анна, вжимаясь лбом в его плечо, — я так волновалась…так волновалась… —Анна, что случилось? — обеспокоено поинтересовался Грей, обнимая девушку в ответ, — почему ты ранена? Кто это сделал?! —Л-лука…— Анна тихо шмыгнула носом, — он узнал, что я п-помогла сбежать  этим волшебникам… И… —Откуда сбежать? — слова Анны не как не сочетались с тем, что он слышал от миссис Терезы: та упорно убеждала его, что они уехали, как только получили деньги за заказ. —Миссис Тереза…и господин Феликс…хотели убить их…— ослаблено прошептала Анна: казалось каждое слово давалось ей с трудом, — г-господин запер их в подвале…чтобы они «сгнили там»… Грей тяжело сглотнул. Они ведь ни в чем не были виноваты — но из-за него они могли умереть. Из-за него бы умерли безвинные люди. Опять. «Чудовище» — заскрежетал внутри голос твари, — «Ты сеешь смерть. Она следует за тобой по пятам» —Но они спасли меня…— прошептала Анна, безвольной куклой опадая в его объятьях, — и…и хотели спасти тебя… Дыхание девушки замедлилось. Она прикрыла глаза, на ресницах застыли капельки слез. Анна слабо улыбнулась. —Прощай… Девушка судорожно выдохнула и обмякла. —Анна, — позвал ее Грей, —Анна! Но Анна уже была мертва. Он отнял руку от ее талии, за которую придерживал все это время, не давая свалиться на пол, и поднес к лицу. Ладонь была в ее крови. Кровь. Всегда, с того самого дня как они с Мило и Шого попали в 3 группу, его руки в крови. Сначала Саймон, потом Мило, потом другие сироты, сошедшие с ума после ритуала. В какой-то момент их совместное проживание превратилось в игры на выживание — убей, если не хочешь быть убитым. А после были те чужаки, которые приходили к Миротворцам за ним. И Рейган заставлял убивать их, уверяя, что им нужен не он а его сила. Грей убивал их — а что ему еще делать? Но каждый раз после он оправдывал себя что это были плохие люди, а у него не было выбора и убеждал себя, что больше никогда не сделает подобного. Ведь убивать людей это неправильно, это плохо, это… Но сейчас Анна- прекрасная светлая Анна, что в жизни никому не навредила, — была мертва. Ее убили лишь потому что они хотела спасти людей от смерти, которую они не заслужили. И вся вина лежала лишь на нем. Он был единственной причиной ее смерти. —Вот ты где! — рядом появился запыхавшийся человек в черной одежде. Грей поднял взгляд на него и едва подавил клокочущую внутри злость — это был Миротворец. «Все Миротворцы — всего лишь зазнавшиеся ублюдки, для которых чужая жизнь не имеет значения» — так однажды сказал доктор Амо и теперь Грей осознал насколько тот был прав. Мужчина попятился назад, заметив как неестественно потемнели чужие глаза, но далеко уйти не успел — грудь сдавило болью в районе сердца и он закашлялся, захлебываясь собственной кровью, которая, казалось устремилась прочь из тела. Он рухнул на пол, конвульсивно дернувшись, и замолк. «Верно,» — заскрежитал голос в голове, тело окутало холодом, который проникал в каждую клеточку тела, а на шее почудились фантомные прикосновения чужих пальцев, — «убить. Убить их всех.» — Убить их всех, — вторил голосу в голове Грей, ощущая как губы против воли растягиваются в безумной улыбке. *** Тереза, поджав губы, мрачно осматривала тело мертвого младшего брата. Она ощутила лишь слабый укол сожаления, вызванный больше тем, что смерть Феликса была не по плану, нежели скорбью по брату, и нарастающую панику. Они с Феликсом не были близки. Их родители поделили детей после развода — мать забрала Феликса, который был тогда еще ничего не соображающим младенцем, а Тереза осталась с отцом. Он приобщил ее к семейному бизнесу — семья Мейфилд еще с давних времен занималась не особо легальной торговлей, обслуживая интересы сильных мира сего. Терезе это не нравилось. Она никогда не хотела угождать зазнавшимся ублюдкам, но выбора не было: кто-то должен был руководить семейным бизнесом, после того, как отец слег в постель, подкошенный неизвестной болезнью. А потом она поехала погостить к матери да повидать подросшего брата, в попытке отдохнуть от навалившихся проблем. Этой же ночью на город, в котором они жили, напали. Разбойники вырезали всех, не пощадили даже детей и стариков. Тереза смутно помнила эту ночь — в памяти отложились крики матери, пылающие дома, на которые Тереза и Феликс смотрели из леса, в котором они прятались, и тихо плачущий Феликс. Тереза привезла Феликса в дом отца, чтобы там быть сломленной еще одной новостью — отец скончался. С тех пор Тереза начала до дрожи бояться смерти. Одна мысль о том, что однажды она может умереть сводила с ума. И умереть не от старости в окружении внуков и правнуков а вот так случайно, в полном расцвете сил. Это пугало и заставило никогда не питавшую интерес к магии девушку углубиться в книги. Семейным бизнесом занялся Феликс, а Тереза познакомилась с молодой и бойкой Куросаки Лей, которая была помешана на алхимии. Благодаря Лей Тереза нашла способ, который помог ей избавиться от въевшегося в подкорку страха. Только он был слишком затратный на определенный вид ресурса и реализовать его Тереза смогла лишь спустя десять лет, успев за это время выйти замуж и потерять мужа в стычке с темной гильдией. Тогда Тереза и основала «Обитель надежды» — дом для тех детей, кто пережил тот же кошмар, что и Феликс с Терезой в свое время и потерял родителей. Но благими намерениями вымощена дорога в Ад — и для нее и для ее маленьких сироток. Но Терезе было плевать на это, пока с их помощью женщина могла оттягивать неизбежную встречу с вечной невестой. *** — Мастер Рейган, — оскалился убийца с острыми металлическими когтями, разжимая ладони и позволяя Нацу вновь упасть на пол. В дверном проходе мрачной тенью застыл Дерд. Но услышав свое имя мужчины холодно усмехнулся. —Раймони, гаденыш, — протянул Рейган, делая пару шагов внутрь комнаты. Он выглядел расслабленным, но это было притворство — Рейган прекрасно знал, на что способен Шого и что с ним всегда нужно быть настороже. —Я займусь вами, можете не волноваться, —хмыкнул Шого, одарив его хищным взглядом, — но сначала кое-что закончу. Шого занес руку над Нацу для удара, но его запястье обвил кончик хлыста и грубо отдернул в сторону. Рейган умело дернул рукой, разворачивая Шого к себе лицом. Мужчина вел себя так, словно перед ним был не опасный умелый убийца, желающий его смерти, а дикий зверь. — Убивать беззащитных твой принцип? — ехидно заметил Рейган, прочерчивая в воздухе удар хлыстом, — дерись со мной. Шого тихо зарычал, отпрыгивая с траектории удара. Он рванул вперед, желая сократить расстояние и выиграть преимущество для своей атаки, но Рейган играючи отклонился и вновь ударил его хлыстом. В этот раз Шого не успел уйти и удар пришелся на предплечье и парень взвыл от боли. Это нисколько не остудило его ярости — наоборот Шого утробно зарычал, все больше походя на дикого зверя, нежели человека, и бросился на Рейгана, в очередной попытке ранить его. Но Рейган вновь ушел с линии нападения, ударяя еще раз, в этот раз по боку. Через приоткрытую дверь послышались громкие крики, смешные с женским плачем и руганью, и потянуло холодом. Холод был неестественный, словно температура опустилась слишком стремительно и Нацу узнал эти ощущения: точно так же было в тот раз, когда Грей использовал силу при них. Но понял что происходит не только он: Шого потерял интерес к Рейгану и рванул в главный зал. —Надо же, цыплячья тушка разбушевалась, — нервно хмыкнул Рейган и бросился следом. Люси дернула руками, в очередной попытке разорвать упрямые стебли, и наконец растения поддались и опали на пол. Она на дрожащих ногах подползла к Нацу и освободила его. Он сел и слегка потер алые полосы на коже, оставшиеся после туго оплетавших его стеблей. — Надо бежать, — выдохнула Люси, нервно поглядывая на труп Луки в темной луже собственной крови. Нацу кивнул, поднимаясь с пола и помогая подняться девушке. Нервно переглянувшись, они выглянули из комнаты. В главном зале творился хаос: вокруг лежали разбросанные трупы пришедших на аукцион, а кровь застыла на полу ледяной коркой, столы и кресла перевернуты, некоторые же были изломаны в доски и изорванные куски ткани. На одном из перевёрнутых набок столов сидела Сесилия. Девчушка весело болтала ногами и грызла пирожное, словно ее нисколько не пугало все происходящее. Нацу оглядел суетящихся еще живых людей и Миротворцев в зале в поисках Грея. И нашел. Тот стоял в центре зала, опустив взгляд в пол а с его ладоней на пол капала кровь. Явно чужая — у его ног лежали два трупа. Рядом с ним стояла та самая незнакомка в фиолетовом платье. Она ласково гладила его ладонью по напряженной шее и что-то шептала на ухо. Нацу подтолкнул бледную Люси в сторону выхода. Девушка вздрогнула и вцепилась в его ладонь. Мимо них пробежал один из Миротворцев, но сделав пару шагов по направлению к парню, упал на пол и его насквозь пронзили ледяные шипы. —Ах, милый, кажется остался еще один, — ласково мурлыкнула она, — его тоже нужно убить. —Убить, — хрипло вторил ей Грей, оторвав взгляд от пола и уставившись на стоящего неподалеку Рейгана. Тот криво усмехнулся. —Не сегодня, — отозвался он, крепче сжимая хлыст. —Давай уйдем, пожалуйста, — с нескрываемым страхом прошептала Люси. Нацу кивнул и они быстро двинулись в выходу, лавируя меж телами, раскиданными в проходе. В этот раз чутье не подвело — он ощутил чье-то приближение и резко оттолкнул Люси. В тот же момент возле них возник Шого. Его острые когти мазнули по стене, оставляя рваные полосы на обоях. —На выход, быстро, — прошипел Нацу, помогая Люси подняться. —А…— испуганно начала девушка. —Догоню, — тем же тоном отозвался Нацу, в очередной раз отталкивая ее с линии атаки Шого, который явно вознамерился их убить. Он резко оттолкнулся от стены, атакуя парня в ответ и тем самым отвлекая на себя. Люси воспользовалась его форой и побежала на выход. Она прекрасно понимала, что сражаться сейчас — очень глупая идея и она лишь будет мешаться под ногами. Намного лучше было оказаться на улице и найти Венди с Эльзой — те явно смогут помочь. Выбежав на улицу, Люси шумно вздохнула прохладный ночной воздух и огляделась. Но вокруг — ни души, а единственными звуками была бойня, приглушаемая дверями клуба. —Мисс, вы в порядке? — неожиданно для Люси поинтересовались сбоку. Она обернулась — рядом стояла та самая женщина в темно-синей юбке. Она ласково улыбнулась. —Да, я просто ищу своих друзей…— пробормотала Люси, нервно оглянувшись. Но улица оставалась все такой же пустой и тихой. —Вам не о чем волноваться, — хмыкнула женщина, делая пару шагов в ее сторону, — все будет хорошо. А теперь вам стоит отдохнуть. —Спасибо за заботу, но мне нужно…— Люси попятилась. Что-то в поведении женщины казалось ей ужасно неестественным и неправильным, но вот что — понять не могла, мысль все время ускользала. Женщина подошла еще ближе, а на ее губах застыла мягкая улыбка, которой обычно улыбаются матери упрямым детям. — Вам стоит отдохнуть, — ласково заметила она, и Люси ощутила как сознание покидает ее. Сражаясь с Шого, помимо острого желания прибить вертлявого парня, Нацу ощущал нарастающий азарт. Ему нравилось сражаться с противниками, которые в чем-то превосходили его — наверное. в этом выражалось присущее всем убийцам драконов постоянное стремление к самосовершенствованию. Назвать Шого непобедимым противником Нацу бы не смог — парень не владел магией и его единственным оружием были металические когти. Но тот был слишком ловким и умело уходил от каждой атаки, что делало его практически недоступным. Впрочем, Нацу быстро распознал его маневр — Шого явно не стремился вступать в открытое противостояние. Его стезя — быстрые и точные смертельные удары в спину. Парню нужно было сократить дистанцию для нормального удара, поэтому Нацу держал его настолько далеко, насколько позволяли силы. К тому же, Шого явно игрался — он хотел вымотать противника, чтобы обрести превосходство. Увернувшись от очередной атаки, Нацу рвано вздохнул и зло глянул на Шого. Тот усмехнулся. —Устал? — с нескрываемой издевкой поинтересовался парень, слегка покрутив рукой. —Не дождешься, — рыкнул Нацу, сжав ладонь в кулак. Нужно было покончить с этим и желательно одним ударом. От удара, Шого, ожидаемо, увернулся. Но в этот раз ловкость его подвела — он поскользнулся на тонкой ледяной корке, которой был покрыт пол и упал. Нацу едва подавил желание рассмеяться — настолько нелепых побед у него еще не было. Правда, радоваться было рано — Рейган, уходящий от очередной, врезался в него и, Нацу потеряв равновесие, свалился рядом с Шого. Тот ехидно хмыкнул. —Че, довыпендривался? —Пошел к черту, — Нацу закатил глаза. Рейган, остановившийся рядом, тяжело дышал а из царапины на щеке текла кровь. Сражение измотало его, но мужчина все равно упрямо сжимал рукоять хлыста, мрачным взглядом буравя своего невольного противника. Рейган по каким-то своим причинам щадил парня, стоящего напротив, и не бил в полную силу. —Твою же мать…— прошипел Рейган, смахнув челку с лица. Впервые в своей жизни он понимал что не может кому-то навредить. Его моральные принципы уже давно разложились под гнетом окружающего мира и он никогда не жалел врагов, придерживаясь правила, что хороший враг — мертвый враг. Но сейчас перед ним стоял не враг, нет. Несмотря ни на что, Рейган не мог убить человека, которого любит. Вот только, Грею было плевать на его душевные метания. Он явно желал лишь одного — убить Миротворца. Но вряд ли это было именно его желание. Все же он был всего лишь куклой в руках умелого кукловода — девушки в фиолетовом платье, что с полуулыбкой наблюдала за происходящим. Словно все, что творилось вокруг всего лишь интересный спектакль. —Мастер! —Вэл, не смей! — рявкнул Рейган, заметив одного из своих подчиненных, который собирался напасть на Грея. Удар Миротворца прошелся по касательной, из-за того, что парень отступил в сторону, и лезвие меча прошлось по его руке. Парень рассеяно мазнул ладонью по ране, собирая кровь, и резко обернулся к стоящему позади Миротворцу. Тот тяжело сглотнул, встретившись с чужим мертвым взглядом, но предпринял еще одну попытку атаковать парня. Но, тот, словно, этого и ждал — стоило Вэлу оказаться рядом, как в его грудь вошел острый ледяной шип. Миротворец замертво рухнул на пол. Шого безумно хихикнул и вскочил с пола. Он рванул к Грею, полагаясь на привычную отработанную тактику, но остановил резкий удар по бедру. Шого тихо зашипел и обернулся на Рейгана, ударившего его. —Не смей, — процедил сквозь зубы Рейган, дергая рукой, отчего хлыст предупреждающе стегнул по полу. — Как мило, — усмехнулся Шого, — но я убью его, а после и вас. —Обойдешься, — хмыкнул Дерд и занес руку для нового удара. Нацу, поняв, что эти двое отвлеклись друг на друга, поднялся с пола и поспешил на выход. Но Шого явно не был доволен подобных решением. Только развитое чутье помогло Нацу увернуться от точного удара, который мог стать смертельным. —Куда собрался? — поинтересовался Шого, вновь атакуя. Нацу вновь ушел в сторону и ударил в ответ. Шого прекрасно понимал, что этот противник ему не по зубам, а потому решил действовать по другому. План был безумен, ровно настолько же, как и сам Шого, но должен был сработать. Он оттеснял мага назад, ближе к центру сражения, надеясь что трюк сработает. Нацу потерял концентрацию, ощутив обжигающий холод за спиной, и пропустил удар. Острые когти полоснули по бедру, разрывая кожу. Острая боль заставила его поморщиться и уйти в защиту. Шого, почувствовав собственное превосходство, безумно хихикнул и предпринял еще одну попытку ударить, целясь в голову, но это была его ошибка. Нацу, воспользовавшись его близостью, ударил парня по виску и тот бессознательно свалился на пол. Нацу ощутил мрачное облегчение от вида бессознательного Шого, но противная ноющая боль была сильнее. Он попытался уйти, но свалился на пол. Рана на ноге была слишком глубокой и, кажется, были повреждены мышцы. Как никогда не хватало Венди с ее лечащим даром. — Хорошая работа, — хмыкнул Рейган, оглядев бессознательного Шого. Но в тот же момент отскочил в сторону. Пол под его ногами покрылся льдом и мужчина едва удержал равновесие. Он мазнул кончиками пальцев по плети хлыста и по темной коже скользнули ярко-алые искры. Рейган замахнулся и стегнул хлыстом по полу, из-за чего искры стали ярче. —Ну иди сюда, мальчишка, — прошипел Рейган, привлекая внимание отвлекшегося на убийство очередного попытавшегося напасть на него Миротворца Грея. Тот слегка прищурился, но оставался все таким же равнодушным. Уклонившись от очередной атаки, Рейган ударил его по раненой руке, заставив парня дернуться. Место, куда пришелся удар, покраснело, словно его обожгли огнем. Рейган атаковал вновь, не давая Грею сконцентрироваться для нового удара, и в этот раз удар пришелся по ноге. Парень болезненно охнул, свалившись на пол и зажав обожженную кожу на лодыжке ладонью. —Больно…— дрожащим голосом выдохнул он, мотнув головой, — За что…? Грей поднял на Рейгана полуосознанный взгляд, не понимая, почему мужчина его ударил. Рейган сделал пару шагов к нему, но внезапно рухнул на пол, застонав от боли. Ему показалось, что нервные окончания пропустили через себя разряд молнии. Боль все нарастала, становясь невыносимой и он захрипел, царапая пол ногтями. —Прости, Рейган, но твои эмоции опять мешают, — последнее что услышал Миротворец перед тем как потерять сознание. Грей пугливо огляделся. Последнее, что он помнил — разговор с Анной, которая умерла на его руках. А затем — пустота. Но по множеству трупов, разбросанных по залу, и следам драки Грей понял, что произошло. Все эти трупы — его рук дело. Он тихо заскулил и вцепился в волосы, пытаясь побороть нарастающую панику. Он ненавидел самого себя, ненавидел тех тварей, что превратили его в чудовище, способное лишь убивать. —Надо же, — разочарованно протянул Эмель, обходя бессознательного Рейгана и подходя к Грею, — раньше тебе требовалось больше времени для того, чтобы придти в себя. —Д-доктор Амо…? —Успокойся, — хмыкнул Эмель, заметив, что парень в шаге от истерики, — Госпожа, вы довольны? —Более чем, — лукаво улыбнулась девушка, обмахиваясь веером, — прекрасно, просто прекр… Слова девушки заглушил взрыв, раздавшийся где-то под потолком. Деревянные балки, удерживающие потолок треснули и начали опадать на пол. Вслед им раздались еще взрывы, словно кто-то хотел разрушить это место, превратив его в подобие могилы, чтобы скрыть все произошедшее. Одна из балок треснула прямо над местом, где сидел Грей и крупный кусок дерева грозился свалиться прямо на него. Нацу практически не думал — он резко рванул вперед, проигнорировав вспышку боли в раненой ноге и столкнул парня с траектории падения. Они прокатились по полу, а раздавшийся сверху взрыв принес с собой тупую боль во всем теле и темноту. *** Эмель прикрыл глаза, в ожидании боли, но ее не последовало. Он открыл глаза и огляделся — те бревна, которые по идее должны были их убить, зависли в воздухе, окруженные бледно-желтым свечением. Рядом на коленях застыла напряженная Сесилия, вскинув руки вверх. Светлые волосы девчушки были покрыты пылью, она напряженно хмурилась, словно ощущая всю тяжесть деревянных обломков на своих плечах. —Не будешь больше называть меня бесполезной, глупый ученый? — слегка усмехнувшись, поинтересовалась Сесилия. —Не буду, — согласился Эмель. Сесилия слегка дернула ладонями, и балки свалились в сторону. Она подскочила и с тихим стоном потянулась. Эмель поднялся следом и огляделся. Госпожи нигде не было, но его это не удивило — той не с руки так глупо подставляться, а раз она оставила Сесилию, значит ей нужно было чтобы Эмель спасся. Рейган обнаружился неподалеку. Он был жив, но дышал медленно и слабо. —Одного нет, — подала голос Сесилия, указав пальчиком на место, где раньше лежал Шого. Она ловко перескочила через обломки, останавливаясь рядом с Греем и Нацу. Оба парня были изранены и лежали чуть ли не друг на друге. Пол вокруг них был залит кровью. —А эти, кажется, мертвы.