It Might Just Come Back To Bite You

      Пока черный автомобиль Хосока поднимается по пандусу, ведущему из просторного подземного гаража, Чонгук тихо вздыхает, прислоняясь спиной к груди Джина, в то время как вампир обнимает его. Чонгук не может избавиться от легкого укола разочарования в связи с отъездом Мунбина, хотя он знает, что кота-оборотня не будет всего шесть часов, максимум семь. И когда он вернется сегодня днем, то, скорее всего, будет с Югемом на буксире, так что этого стоит ждать с нетерпением, верно? И все же…крошечная, эгоистичная часть Чонгука хотела бы, чтобы Бинни пропустил свою первую лекцию и провел еще несколько часов в гнезде — это было так приятно позавтракать вместе этим утром, особенно после целой недели, проведенной в одиночестве в их слишком тихой, слишком пустой квартире, и есть в жалком одиночестве. Он просто очень скучал по своему соседу. И наблюдать за тем, как ковен обожает кота-оборотня, было удивительно приятно; Намджун и Хосок провели большую часть завтрака, тайком накладывая дополнительную еду на тарелку Бинни (и Чонгука тоже, когда они думали, что он не смотрит), и Джин тайком оттащил его в сторону после завтрака, чтобы помочь приготовить упакованный ланч для кота-оборотня. Чонгук был более чем счастлив поделиться своими знаниями о любимых блюдах Бинни; представив себе восторженную реакцию своего соседа по комнате, когда он в конце концов откроет аккуратно упакованную коробку для завтрака, он сделал его отъезд немного более терпимым. Отрадно сознавать, что он нашел верных союзников в своих непрекращающихся усилиях сохранить Мунбина счастливым, здоровым и сытым. Честно говоря, это уже давно было приоритетом номер один для Чонгука, хотя он никогда не признается в этом Бину — кот–оборотень, вероятно, просто ударил бы его по голове подушкой и потребовал, чтобы Чонгук взял себя в руки. — Хей. — Сокджин прижимает поцелуй к его голове, отвлекая его от мыслей. — Ты все еще со мной? Чонгук кивает, поднимая руки, чтобы обнять руки, которые обхватили его, и еще немного прижимаясь к груди Джина. — Ты уже давно не спишь, дорогой, — говорит старший, мягко сжимая его в объятиях. — Может быть, тебе стоит вздремнуть? Тихий, жалобный звук протеста вырывается из горла Чонгука (совершенно непрошеный), и он чувствует, как краснеют его щеки, когда Юнги смеется в ответ. Провидец одаривает его широкой, липкой улыбкой с того места, где он небрежно примостился на капоте ближайшего внедорожника, склонив голову набок, и смотрит на Чонгука с такой открытой нежностью, что ему тоже становится жарко. — Прошло всего пару часов, хен, — напоминает Юнги старшему. — Я не думаю, что Куки уже готов вернуться в постель, а ты, крольчонок? Чонгук быстро качает головой. Он ненадолго вздремнул перед завтраком по настоянию Намджуна (с его полным желудком после импровизированного пикника в 4 утра и сонным Мунбином, уютно устроившимся у него на руках, заснуть снова было относительно легко), и на этот раз он очень хочет бодрствовать дольше, чем несколько часов. Он чувствует себя абсолютно нормально, никаких затяжных побочных эффектов…ну, почти. Его мышцы все еще немного болят, и есть эта тяжелая усталость, которая, кажется, укоренилась в его костях, отказываясь сдвинуться с места независимо от того, сколько он спит, но в остальном он чувствует себя потрясающе. И определенно не горит желанием снова ложиться спать; он не привык бездельничать часами напролет, это чертовски скучно. — Если ты уверен, малыш, — смягчается Джин и снова сжимает его, улыбаясь Чонгуку, когда парень поворачивает шею, чтобы посмотреть на него. — Раз уж ты такой бодрый, может быть, хочешь взглянуть на свою новую комнату? Его что? Чонгук предположил, что место, где он провел последние двадцать четыре часа, было его комнатой, поскольку цветовая гамма и мебель так идеально соответствовали его вкусам. На стенах висело даже несколько гравюр его любимых художников, но, возможно, это было просто совпадение, и это была просто очень со вкусом оформленная комната. — Я…у меня есть еще одна спальня? — неуверенно спрашивает он. Сокджин улыбается, его глаза прищуриваются в любящем веселье. — Нет, не совсем. Что абсолютно ничего не объясняет. Но вампир выглядит таким потрясающе красивым, когда он так улыбается, и Чонгук быстро забывает о тайне, греясь в новой волне трепещущего тепла, которое пузырится в его груди. У Джина есть такая манера смотреть на него, как будто он что-то ценное, и это заставляет Чонгука чувствовать себя так чертовски хорошо. — Вот. — Ноги Юнги тихо касаются бетона, когда он соскальзывает с капота внедорожника, вытаскивает что-то из заднего кармана и протягивает Джину. — Подумал, что тебе это может понадобиться. Старший вампир на мгновение отпускает Чонгука, чтобы принять темный лоскут ткани (что-то вроде шелкового шарфа, возможно?), уставившись на него на мгновение, прежде чем откинуть голову назад с радостным смехом. — О, ты замечательный, — восхищается Джин, посылая Юнги яркую улыбку. — Я обожаю тебя. Улыбка провидца снова появляется в полную силу, и, черт возьми, он милый. Святое дерьмо, как Чонгук не понял этого раньше? Улыбка Юнги так чертовски драгоценна, и…боже, у Чонгука есть безумное желание ткнуть одну из этих мягких на вид щек. По-видимому, Сокджин также чувствует себя вынужденным, потому что старший вампир издает еще один тихий смех за спиной Чонгука и протягивает руку, чтобы ненадолго обхватить одну из щек Юнги, провидец поворачивает голову в прикосновении через мгновение, чтобы прижаться поцелуем к ладони Джина. Это так чертовски нежно, что Чонгук действительно умрет. — Ты доверяешь нам, Куки? — Спрашивает Джин, убирая руку, и рука, наконец, соскальзывает с талии Чонгука. Чонгук кивает без колебаний и вознаграждается еще одной ослепительной улыбкой Юнги и поцелуем в затылок Сокджина. — Хороший мальчик, — мурлычет вампир. — Подожди меня, малыш. Мягкая ткань внезапно скользит по его глазам, и Чонгук издает тихий звук удивления. Он поднимает руку, чтобы прикоснуться к шелковому шарфу, но не делает ни малейшего движения, чтобы стянуть его, пока Джин осторожно завязывает повязку на глазах. Внезапная темнота напугала его, но это чувство абсолютной безопасности не поколебалось ни на мгновение — с Джином и Юнги здесь, как он мог чувствовать что-либо, кроме безопасности? — Вот так, — бормочет Сокджин, снова прижимая Чонгука к своей груди, и рот вампира оказывается так близко к уху юноши, что он чувствует теплое дыхание, щекочущее его кожу, и от этого по спине пробегает приятная дрожь. — Не слишком туго, сокровище? Он качает головой, пальцы слабо сжаты на рукаве рубашки Джина. Он не может перестать улыбаться. Похоже, это один из давних побочных эффектов длительного пребывания в обществе ковена, но он не жалуется. — Остальные не обрадуются, что не увидели тебя таким, — с явным весельем замечает Джин. — Возможно, нам следует сделать пару фотографий — иначе, я подозреваю, у нас будут угрюмые птенцы, с которыми придется бороться позже. С тобой все в порядке, Юнги? В ответ на веселый кивок юноши, выражающий согласие, он вознаграждается крепким объятием и нежной лаской пальцев по щеке. — Ты хорошо выглядишь вот так, булочка, — тихо говорит ему Юнги, его голос достаточно близок, чтобы Чонгук догадался, что он, вероятно, владелец руки. Его слова вызывают приятное тепло в животе Чонгука, и он наклоняется навстречу прикосновению, его временная потеря зрения делает все его другие чувства обостренными. — Ничего, если я тебя поцелую? И действительно, провидцу не нужно спрашивать (потому что, черт возьми, да), но Чонгук искренне ценит предупреждение, потому что его колени уже чертовски дрожат, и неожиданного поцелуя Юнги может быть просто достаточно, чтобы уложить его. В ответ на его нетерпеливый кивок вампир фыркает в ухмылке, пальцы скользят по его подбородку за долю секунды до того, как мягкие губы прижимаются к его собственным. О, боги небесные, когда тебя целуют, это гораздо более интенсивно без его зрения. Чонгук далеко не нежная девственница, но у него нет большого опыта, когда дело доходит до интимных поцелуев с романтическими партнерами. Нежные, платонические поцелуи — это повседневная вещь с тактильными друзьями, такими как Бин и Югем, но поцелуи людей из взаимного влечения — это совсем другое, и не то, с чем он лично сталкивался до встречи с ковеном Ким — даже во время его нескольких встреч на одну ночь в первый год учебы в университете (до того, как его работа на полставки съедала каждый клочок его свободного времени и не оставляла места для ночных гуляний), не было много поцелуев. Прикосновения, конечно, но никогда таких долгих поцелуев, как этот. — Дыши, — напоминает ему Джин с улыбкой в голосе, и Чонгук делает огромный глоток воздуха через нос, голова немного кружится. Это не его вина, Юнги очень хорошо целуется. Провидец издает еще один тихий, хриплый смешок у губ Чонгука, целомудренно целуя его снова, прежде чем опустить руку и сделать громкий шаг назад. Чонгуку сразу же не хватает его тепла, руки поднимаются без сознательной мысли, как будто хотят вцепиться в него, и Джин тепло смеется в раковину его уха, его хватка на Чонгуке меняется. Успокаивающие руки ложатся на бедра юноши, поворачивая его боком. — Вот, сокровище, обними меня за шею, — мягко приказывает Джин. — Вот и все… Мы поднимаемся. Испуганное хихиканье срывается с губ Чонгука, когда он резко бросается в объятия вампира, хватаясь за плечи старшего, когда его чувство равновесия исчезает. Это очень дезориентирует, когда его глаза все еще закрыты, но, конечно, не неприятный опыт. Наоборот, у него чертовски кружится голова, радостно-трепещущее тепло расцветает в нем все ярче и ярче. — Ай, ты милый, — бормочет Юнги, и Чонгук чувствует, как пальцы быстро расчесывают его волосы, прежде чем он слышит тихий звук затвора снимаемой фотографии. — Дай посмотреть? — спрашивает Джин. — О, это прекрасно, Чонгук, ты идеальный мальчик. Его лицо снова вспыхивает, и он прижимает его к шее Джина, чтобы скрыть довольную улыбку. Похвала, прозвища, прикосновения, повязка на глазах, когда тебя несут вот так… Боже… Быть изнеженным, избалованным и обожаемым до глубины души, фу, это буквально лучшее, что когда-либо было, но если он покраснеет еще больше, его щеки воспламенятся. И нет никакого способа, чтобы два вампира не заметили, насколько Чонгуку нравится быть центром их безраздельного внимания, как это… — а это значит, что они, скорее всего, делают это нарочно. Черт, он так влюблен.

…

Чонгук умер и попал на небеса. Он не может отдышаться. Кажется, он не может закрыть рот. Не может перестать пялиться, как глупый идиот, на свое окружение, сердце бьется высоко в горле, а ноги дрожат, когда он медленно поворачивается по кругу, пытаясь принять все это. — Ты найдешь здесь акриловые и масляные краски, — говорит Сокджин, привлекая взгляд юноши к себе, когда он отодвигает большую часть белой обшитой панелями стены, чтобы показать еще один потайной шкаф, полный полок, где сотни крошечных тюбиков аккуратно расставлены тенями спектра на маленьких проволочных стойках. — Я взял на себя смелость посоветоваться с моим парижским знакомым, но если ты предпочитаешь другую марку, дай мне знать. О, и Тэхени упомянул, что в последнее время ты балуешься акварелью; ты найдешь там несколько поддонов в нижнем ящике, если они тебе понадобятся. Чонгук, должно быть, спит. Это…это не реально, это не может быть реально, не может быть, чтобы Ким Сокджин специально построил целую художественную студию только для него. Джин толкает секцию настенных панелей обратно на место и проносится через ярко освещенную комнату, чтобы открыть другую секцию, открывая более глубокое пространство для хранения, которое такое же высокое, как Чонгук, и в два раза шире. — Я не был уверен, какой размер холста тебе может понадобиться, — признается вампир, отступая на шаг, чтобы позволить Чонгуку заглянуть внутрь, — поэтому я подумал, что не ошибусь если возьму несколько штук каждого. Мольберт спрятан вот здесь, видишь? Я подумал, что тебе может понравиться выдвижной для удобства хранения, но, конечно, ты можешь заказать другой, если он не соответствует твоим потребностям. А теперь посмотрим, что еще… Есть еще? Как может быть больше? Чонгук мог бы заплатить годовую арендную плату только за содержимое шкафа с красками, не говоря уже обо всех кистях, карандашах, холстах и…черт возьми, это новый планшет для рисования Wacom? — Хосоки сказал, что это хороший планшет для цифровых рисунков, — говорит он, небрежно махнув рукой в сторону устройства стоящего на чертежном столе в дальнем конце студии, как будто это простой блокнот, а не произведение искусства и технологии, Чонгук никогда даже не смел мечтать о владении им. — Но если тебе это не по душе, мы всегда можем обменять его на другую модель. Твою мать. — Я подумывал о том, чтобы построить твою комнату рядом с логовом Чимини, — весело продолжает вампир, — но вид из восточного крыла не так хорош. Вот, давай я тебе покажу. Сокджин подходит к огромному окну, занимающему всю стену студии, явно не обращая внимания на яркий солнечный свет, и наклоняется ближе к стеклу. Чонгук понимает, что они, должно быть, находятся на третьем этаже особняка, потому что он почти ничего не видит над верхушками деревьев. — Грифоны обычно собираются там на закате, — Джин указывает на край поросшей травой поляны чуть поодаль. — Я подумал, что тебе понравится смотреть, как они играют. О, черт возьми, да. Чонгук уже может представить себя свернувшимся калачиком на уютной мягкой скамейке, которая проходит вдоль нижней части гигантского окна; альбом для рисования в руке, язык зажат между зубами, пытаясь нарисовать шумных детенышей грифона, когда они скачут под ним под туманным оранжевым сиянием горящего заката. — Если есть что-то еще, что ты хотел бы добавить в комнату… — продолжает Джин, поворачиваясь, чтобы улыбнуться Чонгуку, но выражение его лица дрогнуло, сменившись чем-то похожим на беспокойство. — Куки?.. О. Как давно он плачет? Чья-то рука опускается ему на поясницу, скользит вверх, пока не останавливается на затылке, и Чонгук обнаруживает, что его тянут к Юнги в утешительных объятиях. — Счастливые слезы, хен, — успокаивает провидец, нежно поглаживая пальцами волосы у основания черепа Чонгука. — Верно, детка? Он кивает в плечо Юнги, решительно пытаясь восстановить контроль над своим смехотворно хрупким эмоциональным состоянием. Чонгук думал, что полностью оправился после разговора с Намджуном и Джином сегодня утром, но по-видимому, эта уязвимость все еще присутствует, как незажившая рана. Чудовищность материальной щедрости Джина уже была слишком велика, но знание того, что вампир вложил в это так много мыслей, даже зашел так далеко, что подарил ему идеальный вид для наблюдения за грифоном (потому что Чонгук не молчал о том, как он обожает их)…да, этого более чем достаточно, чтобы сбить его с толку. Чонгук так чертовски благодарен, и не только за специально построенную студию и дорогие краски, инструменты и художественные технологии, но и за все, что Джин и остальные члены ковена сделали для него за последние несколько недель. Честно говоря, он никогда не чувствовал себя таким любимым. — О, малыш, — бормочет Сокджин, и другая рука гладит его по затылку, а губы нежно целуют в макушку. — Прости, я не хотел тебя огорчать. Возможно, мне следовало подождать еще немного, прежде чем раскрывать сюрприз, учитывая недавние события… Но я подумал, что ты мог бы воспользоваться своей студией во время твоего пребывания здесь. Его студия. Его собственная художественная студия, полностью укомплектованная, скрипуче чистая, яркая и белая и просто умоляющая быть украшенной красочными картинами, эскизами и скульптурами. Боже, это действительно мечта, ставшая явью. Пальцы Чонгука уже зудят в поисках карандаша. Моргая, чтобы сдержать слезы с помощью чистой силы воли, Чонгук поворачивается в объятиях Юнги, чтобы обнять Джина, прижимаясь лицом к рубашке вампира, когда он цепляется за него. — Спасибо, — выдавил он сдавленным голосом. — Спасибо, спасибо, спасибо, это прекрасно, я люблю тебя- Сокджин смеется, расчесывая пальцами волосы Чонгука, когда он обнимает молодого человека, крепко сжимая. — Мы будем только рады тебе, любимый. — Вампир снова нежно целует юношу в макушку. — А теперь помни, дорогой, что это твоя комната, и делай с ней все, что тебе заблагорассудится. Тебе даже не нужно использовать студию для художественных работ, если тебе этого не хочется. Я просто хотел предоставить тебе спокойное место для самовыражения и средства для этого. Если ты предпочитаешь сидеть у окна и часами смотреть Netflix, это вполне приемлемо. И если ты предпочитаешь вообще не появляться здесь, я обещаю, что не буду обижаться. Владеть такой красивой студией и даже не пользоваться ею? Нет, черт возьми, это святотатство. Чонгук намерен провести значительную часть предстоящей недели, живя в этом месте. — У меня есть только одно правило, — добавляет Джин, нежно сжимая пальцами подбородок юноши и поднимая его голову вверх. Сердце Чонгука трепещет от богатства нежности в выражении лица старшего. — В отличие от других окон в поместье, стекло в твоей студии не предназначено для автоматического окрашивания с восходом солнца, — объясняет вампир, осторожно проводя большим пальцем по следам слез на щеке Чонгука. — Я подумал, что тебе будет полезно как можно больше естественного света, особенно если ты работаешь за своим столом. Тем не менее, это делает его потенциально опасным для Тэ и Чимини, если они захотят провести с тобой какое-то время в студии. Теперь они оба знают, что лучше не входить в чужую комнату без стука, поэтому они не должны заставать тебя врасплох. Но прежде чем ты позволишь кому-либо из них войти, тебе нужно будет вручную отрегулировать оттенок стекла с помощью панели управления вон там. Чонгук следит за взглядом Джина и замечает маленький прямоугольный сенсорный экран, встроенный в стену рядом. Это, вероятно, самая современная часть техники, которую он видел в особняке до сих пор, за исключением его нового планшета (и игровой комнаты Тэ, которая по сути является просто миниатюрной аркадой), но она не кажется здесь неуместной, поскольку декор студии настолько современен по сравнению с остальной частью дома. — Благодаря его генам оборотня, у Чимини меньше шансов сгореть, — продолжает Джин, и Чонгук быстро переключает свое внимание на вампира. — Но находиться под прямыми солнечными лучами никогда не бывает особенно комфортно для него — хотя он никогда не признается в этом добровольно. Он еще слишком мал, чтобы иметь такой же уровень терпимости, как и все мы, поэтому я стараюсь свести к минимуму его воздействие солнечного света, насколько это возможно. Чимин должен быть в порядке со всем, что выше двадцатипроцентного оттенка. С Тэ, однако, тебе нужно будет увеличить это по крайней мере до семидесяти пяти; как у птенца, его кожа все еще невероятно чувствительна. И я уверен, ты заметил, как часто он забывает об этом. Чонгук быстро кивает, уже запомнив цифры. Он уже хорошо осведомлен о склонности Тэхена подвергать себя воздействию прямых солнечных лучей, и он более чем счастлив принять дополнительные меры, чтобы защитить птенца от его собственной беспечности. Из того, что сказал ему Чимин (по секрету, когда Тэ не был в пределах слышимости), макнэ-вампир имеет тенденцию игнорировать физический дискомфорт от воздействия солнечного света, пока ущерб уже не был нанесен — очевидно, Намджун заканчивает тем, что лечит Тэ от солнечных ожогов по крайней мере раз в неделю, что является ужасающим, потому что Куки и сам знает, как сильно может болеть обожженная кожа. — Ты можешь активировать его прямо сейчас, крольчонок, — советует Юнги, и Чонгук поворачивается, чтобы посмотреть на него с любопытством. Провидец смотрит куда-то вдаль, но через мгновение снова моргает и спокойно улыбается. — Ангел уже поднимается. Чонгук мгновенно вырывается из рук Джина, оба вампира нежно смеются над его рвением. Панель управления мигает, оживая, когда Чонгук касается сенсорного экрана, главный дисплей разделяется на четыре отдельных квадрата. Большие цифры показывают время, температуру, интенсивность солнечного света на фоне окна, и там, в нижнем правом участке светящееся 0%. Когда Чонгук нажимает на экран, на дисплее появляется цифра, все остальные показания исчезают, по середине появляется горизонтальная полоса, 0% слева и 100% в крайнем правом углу. Пальцем он медленно ведет вверх по стойке индикатора в форме солнца, поглядывая на окно, чтобы увидеть, как стекло постепенно начинает тускнеть. Круто. Он знает, что это, вероятно, довольно стандартная функция в большинстве современных домов, но Чонгук никогда раньше не видел ее лично. Большинство общественных зданий будут иметь автоматическое тонирование стекол, если уж на то пошло, но только в действительно модных местах есть окна с регулируемой функцией тонировки. В окне его квартиры нет ни того, ни другого — здание чертовски старое, и он сомневается, что его домовладелец согласится раскошелиться на дополнительные расходы, чтобы заменить окна, независимо от того, какой вид там живет. Тонированное стекло технически не законное требование в жилых районах до тех пор, пока жалюзи или шторы предусмотрены для предотвращения травм, связанных с солнцем, поэтому, к сожалению, дешевые арендодатели все еще могут уйти от этого. Внезапно раздается резкий стук в дверь студии, и Чонгук проверяет, что индикатор в форме солнца находится на безопасном уровне 30%, прежде чем сказать. — Входите! —Дверь приоткрывается на несколько дюймов, достаточно, чтобы усталоглазый Чимин мог просунуть голову внутрь, улыбка кривится на его губах, как только он видит Чонгука. — Привет, — здоровается он, зевая и натягивая рукав толстовки на глаза, когда полностью открывает дверь, чтобы войти в комнату. — Доброе утро, мой ангел, — воркует Сокджин, приглашающе раскрывая руки, когда оборотень шаркает к нему, притягивая молодого вампира ближе, чтобы поцеловать его в лоб, прежде чем прижать голову Чимина к шее Джина. — Хорошо спал? Чимин удовлетворенно мурлычет, уткнувшись носом в горло старшего. Это тактика обоняния, с которой Чонгук очень хорошо знаком (Бинни делает это все время, особенно когда устает), и Сокджин, очевидно, тоже, потому что он держит голову слегка наклоненной, чтобы дать перевертышу лучший доступ, успокаивающе расчесывая волосы Чимина. Танцор после долгой паузы отстраняется, чтобы преувеличенно надуть губы на старшего вампира. — Хен, — хнычет Чимин, и это восхитительно. — Ты не мог подождать, пока я проснусь? Я хотел увидеть его лицо. Джин наклоняется, чтобы поцеловать кончик носа Чимина. — Мне очень жаль, милый. Мы с Юнги подумали, что наш Чонгуки заслужил приятный сюрприз после неприятностей последних нескольких дней. Но мы фотографировали. Младший вампир снова хмыкает в неохотном согласии, все еще мило надувая губы, но выражение лица ускользает, когда пальцы Джина танцуют по его бокам, слегка щекоча. С хриплым хихиканьем, Чимин ныряет прочь и убегает к Юнги, потираясь о горло провидца в приветствии и позволяя себя обнять на мгновение, прежде чем, наконец, прыгнуть к Чонгуку. Его прежняя усталость, кажется, рассеялась удивительно быстро, его улыбка была широкой и веселой, когда Чонгук вошел, одна рука легла на бедро молодого человека, а другая обхватила его щеку. — Привет, красавчик. — Чимин медленно наклоняется, чтобы поцеловать его, мягко прижимаясь губами к губам Чонгука. — Рад снова видеть тебя на ногах. Чувствуешь себя лучше? Чонгук кивает с застенчивой улыбкой, его руки автоматически поднимаются, чтобы упереться в грудь Чимина, сердце приятно трепещет, а губы покалывает от фантомного жара. Черт, он никогда не привыкнет к таким небрежным поцелуям, независимо от того, как часто это происходит. Он колеблется лишь короткое мгновение (он не хочет переступать никаких границ, и они никогда не затрагивали тему обнюхивания), прежде чем немного поднять подбородок и наклонить голову в сторону, предлагая оборотню свою шею. Чимин моргает, сначала удивленно, потом теплая улыбка красиво изгибается на его губах, и он наклоняется, чтобы уткнуться носом в горло юноши. Это осторожное, мягкое прикосновение его носа и щеки к коже Чонгука, но через мгновение это становится более преднамеренным, Чимин мягко наклоняет голову молодого человека в другую сторону, чтобы он мог тщательно обнюхать его шею с обеих сторон. Вампир заканчивает медленным поцелуем в точку пульса Чонгука, прежде чем снова отстраниться с удовлетворенным гудением. Это глупо, но у Чонгука возникает странное желание снова опустить голову. Так что подайте на него в суд, ему нравится, когда его обнюхивают. — Ну, как тебе твоя новая художественная студия? — спрашивает Чимин, быстро отвлекая его от этого мимолетного импульса. — Это потрясающе, — восхищается Чонгук, его взгляд снова скользит по комнате, и широкая улыбка кривит его рот. — Господи, как же мне это нравится! Джин-хен действительно не должен был этого делать, но- — Но «Куки заслуживает хороших вещей», — перебивает оборотень, и взгляд Чонгука возвращается к нему в удивлении от знакомой фразы. Улыбаясь, Чимин щелкает его под подбородком. — Бинни такой милый. Мы с Тэ спрашивали его о твоих интересах вчера вечером, надеясь получить вдохновение для нашего следующего свидания, и он позволил мне быстро взглянуть на твой список. Кстати, мне нравится название. Чонгук чувствует, как его лицо снова горит. — Это была идея Бинни. — А, это я знаю, куколка, — признается Чимин с нежным смехом, протягивая руку, чтобы взъерошить волосы Чонгука. — К сожалению, наш Куки не до конца верит, что заслуживает хороших вещей, по крайней мере пока. — Это то, над чем нам нужно поработать, — любезно соглашается Джин, подходя достаточно близко, чтобы обнять их обоих и поцеловать сначала в висок Чонгука, а затем в висок Чимина. — Но сейчас не время, мой сладкий, это были трудные дни. И тебе нужно поесть, дорогой. — Он снова целует Чимина. — Давай оставим Чонгуки одного на некоторое время, чтобы осмотреть его новую комнату, а? Ну же, Юнги может показать нам фотографии, которые он сделал…

…

Стук в дверь студии резко выводит его из полудремы, и Чонгук выпрямляется из своего сгорбленного положения у окна, с содроганием расправляя скрещенные ноги, полностью потеряв ощущение в левой ноге. Чонгук даже не помнит, как закрыл глаза — он работал над грубым наброском Чима, проверяя различные конструктивные особенности своего нового планшета Wacom, и мягкая скамейка у окна была такой уютной и согретой солнцем, что усталость, должно быть, подкралась к нему неожиданно. — Куки? — раздается знакомый голос из-за двери. — Ничего, если я войду, булочка? Удивленный, но обрадованный явным возвращением Намджуна, Чонгук утвердительно кричит, подтягиваясь еще выше и осторожно откладывая планшет в сторону, вытянув негнущиеся ноги через мягкое сиденье у окна. Дверь открывается, Намджун смотрит на него с теплой улыбкой, пока он задерживается там, явно принимая сонное лицо Чонгука. — Прости, милый, я тебя разбудил? — спрашивает целитель, пересекая студию и присаживаясь на край мягкой скамьи рядом с Чонгуком. Юноша ободряюще качает головой. На самом деле он не спал, определенно нет, он в порядке. Он просто на минуту дал глазам отдохнуть. Есть разница. — Нет? — Намджун улыбается с ямочками на щеках, его взгляд нежен, когда он проводит тыльной стороной пальцев по щеке Чонгука. — Ты уверен? Потому что ты выглядишь немного усталым, соня. Ничего страшного, если тебе нужно вздремнуть. — Я не спал, — настаивает Чонгук, даже когда он наклоняется для контакта, рука поднимается, чтобы свободно схватить предплечье целителя, разглядывая темные татуировки, выступающие из-под рукавов футболки Намджуна. — Просто на минутку отдохнул. — А. — Взгляд вампира, полный нежного веселья, заставляет Чонгука чувствовать себя извивающимся и теплым вплоть до пальцев ног, ощущение, которое только усиливается, когда Намджун наклоняется через мгновение, чтобы провести мягким, целомудренным поцелуем по его губам. — Тогда извини, что нарушил твой покой, детка. Может, мне уйти? Чонгук немедленно качает головой, и Намджун смеется, их лица все еще так близко, что он чувствует теплое дыхание у своего рта. — Я думал, ты сегодня в клинике? — спрашивает Чонгук, выглядывая в тонированное окно, чтобы попытаться определить время по углу наклона солнца. Увы, он не очень успешен, потому что на самом деле не знает, как интерпретировать подобное дерьмо. — Я заскочил всего на несколько часов, — признается целитель. — Просто чтобы убедиться, что у них будет достаточно прикрытия на следующую неделю, пока я здесь с тобой. Чонгук виновато морщится. — Ты не должен оставаться, хен, — настаивает он. — Я в порядке, честное слово. Я не хочу отрывать тебя от работы. — Ты меня не отрываешь, лапочка, — успокаивает Намджун, похлопывая его по подбородку. — Джинни уже несколько месяцев донимает меня просьбами взять отпуск. И кроме того, мне не нравится мысль о том, чтобы покинуть тебя так скоро после…недавних событий. Особенно потому что все продолжают раскрывать все большие сюрпризы, пока меня нет на работе. Джинни обещал подождать, пока я вернусь, но он немного нетерпелив, когда дело доходит до подарков птенцам. — Целитель снова целует Чонгука, его улыбка противоречит отчаянию в его голосе. — Тебе нравится твоя новая студия, детка? Мне удалось убедить Джин-хена сделать ее современной, даже если она не соответствует его деревенскому декору. Я подумал, что ты оценишь практичность тонких встроенных хранилищ, это удерживает студию от того, чтобы быть слишком загроможденной. О, это была идея Намджуна? Потому что все шкафы и отсеки, скрытые за гладкой, ненавязчивой обшивкой стен, — это буквально лучшие вещи на свете. — Мне это нравится, — говорит он, обнимая целителя за шею. — Я знаю, что никогда не смогу отблагодарить тебя и Джин-хена достаточно, но- — Тебе вовсе не нужно благодарить нас, — мягко перебивает Намджун, возвращая крепкие объятия. — Мы уже говорили тебе, крольчонок, что теперь ты часть ковена. И мы заботимся о том, что принадлежит нам. То, что наше. О, Чонгуку это нравится. Ему это очень нравится, черт возьми. Вампир снова отстраняется, чтобы понаблюдать за ним в тишине, одна рука обхватывает щеку Чонгука, а другая опускается на его грудину, явно делая какое-то магическое-целительское-сенсорное-дерьмо. — Мышцы все еще немного болят, дорогой? — Намджун сочувственно догадывается и, когда юноша нерешительно кивает, снова наклоняется, чтобы поцеловать кончик носа Чонгука. — Давай посмотрим, чем я могу тебе помочь. Десять минут спустя Чонгук почувствовал себя плавающим и блаженно свободным от боли, вытянулся на животе, положив ноги на колени целителя, удовлетворенно улыбаясь себе, когда Намджун массирует его болящие ноги умелыми руками. — …он и раньше предупреждал меня о попытках договориться с водяными духами, но тогда я был слишком самоуверен, — дружелюбно говорит вампир, старательно разминая пальцами икроножные мышцы Чонгука. — Я подумал, что если мне удастся убедить клан позволить мне проверить их реку на наличие загрязняющих веществ, я смогу выяснить источник и остановить его, прежде чем призраки выполнят свое обещание затопить всю долину. Конечно, это не сработало — даже с кровью друидов я все еще казался больше человеком, чем колдуном до укуса, и этого было достаточно, чтобы разозлить их в тот момент, когда я ступил в их воды. Эти маленькие засранцы пытались утопить меня. Чонгук приподнимается на локтях, чтобы в шоке оглянуться на целителя. Намджун улыбается ему в ответ с ямочками на щеках и успокаивающе похлопывает по бедру. — Им это не удалось, — успокаивает он. — Без моего ведома Джин-хен все это время наблюдал из тени. Думаю, вместо того чтобы помешать мне покинуть гнездо, он решил преподать мне более запоминающийся урок, позволив мне полностью осознать, в какую опасную ситуацию я себя поставил. Хотя я не думаю, что он предвидел убийственные намерения клана призраков. И, естественно, он не терпел их враждебности. Я пробыл под водой не больше полминуты, но к тому времени, как я снова вынырнул на поверхность, Сокджинни уже прогнал рой вниз по течению. — Он рассердился, что ты вот так улизнул? — спрашивает Чонгук, полностью погруженный в историю, его предыдущая усталость уже забыта. — О, он был в бешенстве, — признает Намджун с беззаботной улыбкой. — Но только на час или два — он никогда не мог сердиться на меня, даже тогда. Чонгук улыбается. Он не может себе представить, чтобы когда-нибудь Сокджин расстраивался из-за Намджуна, целитель слишком добр и мягок. Хотя он определенно может посочувствовать бедному Сокджину после всех стрессов, через которые целитель явно заставил его пройти в юности. — А что случилось с рекой? — он настойчиво нажимает. — Это было промышленное загрязнение, как ты и думал? — Мм, — подтверждает Намджун, стягивая скомканную ткань одолженных Чонгуком штанов обратно вниз, чтобы прикрыть ноги. — Когда призраки ушли, я смог взять столько образцов, сколько мне было нужно, и это был только вопрос времени, когда мы с Джином нашли источник щелочного отравления. Железная фабрика была вынуждена закрыться в течение нескольких дней, и мы смогли работать с фейри, чтобы выкачать яд из реки, прежде чем он мог нанести еще какой-либо вред долине. Вскоре после этого туда вошла группа ньядов, и с ними было гораздо легче вести переговоры. Хен все еще не позволял мне бродить рядом с водоемом самостоятельно в течение многих лет после этого, хотя — он немного гиперопекающий, наш Сокджинни. Честно говоря, иногда я думаю, что он построил медицинский центр только для того, чтобы держать меня привязанным к безопасному месту. Чонгук ничуть не удивлен; каждая история, которую Намджун рассказывает ему, кажется, связана с каким-то опасным околосмертным опытом, и это чудо, что Джин не спрятал целителя подальше от мира в секретном подземном бункере или что-то в этом роде. Если бы Мунбин был хотя бы наполовину таким безрассудным, черт возьми, Чонгук сошел бы с ума от беспокойства. Внезапно он очень, очень благодарен Бинни за то, что у него есть хоть капля здравого смысла. Тихий стук в дверь отвлекает его от размышлений, и так как окно уже наполовину закрыто, Чонгук радостно кричит. Он ненадолго задумывается, стоит ли ему скатиться с колен Намджуна и сесть как следует, прежде чем решает, что ему слишком удобно там, где он находится. — Привет, Джун, — тепло приветствует его Юнги, входя в студию. Провидец бросает на Чонгука мягкий взгляд. — Привет, соня. — О, он не спал, — поправляет Намджун с громкой улыбкой, похлопывая по ногам Чонгука. — Он просто отдыхал глазами. Юнги напевает нежное «Я вижу», в уголках его глаз появляются морщинки, поскольку вампир изо всех сил старается подавить улыбку. Чонгук знает, что его дразнят, но не может найти в себе ни малейшего раздражения. Вообще-то, это мило. После того, что случилось вчера, он беспокоился, что хены будут относиться к нему как к ребенку некоторое время, чтобы не расстраивать его, но это успокаивает, зная, что они думают, что он достаточно эмоционально стабилен, чтобы справиться с небольшим количеством игривых насмешек. — Тэ тоже почти перестал отдыхать глазами, — беспечно продолжает Юнги и бросает предмет в сторону Намджуна. — Обед будет готов через полчаса. Целитель ловит снаряд, Чонгук немного переворачивается, чтобы получше рассмотреть его, узнавая эмблему из ГемогЛобина, напечатанную на обратной стороне мешка с кровью. Он похож на один из тех необычных органических, которые они держат в запертом холодильнике в Эйфории — такой же Хосок заказал для Тэ пару недель назад, в тот неловкий день, когда Чонгук упал перед ними и выставил себя дураком. — Где все? — спрашивает Намджун, поворачивая мешочек вправо-вверх, чтобы небрежно открыть печать одним клыком, вспышка сверкающего белого света так коротка, что Чонгук почти не замечает ее, прежде чем целитель начинает пить. — Хен занят тем, что вытаскивает Чима из пруда, — сообщает ему Юнги, вытаскивая второй мешочек из рукава свитера (вероятно, он держал его в тепле). — Хоби возвращается домой из студии. Он должен был уже быть здесь, но застрял в пробке… — Глаза провидца сужаются, когда его взгляд теряет фокус, между бровями образуется небольшая складка. — Там грузовик перевернулся на бок. Никто не пострадал, но он загораживает дорогу, не может проехать. Люди становятся нетерпеливыми. Айщ, я ненавижу эту песню… Намджун откладывает пустой мешочек с кровью в сторону и осторожно выскальзывает из-под ног Чонгука, подходя ближе к Юнги и беря лицо провидца в свои ладони. — Ты плывешь по течению, милый, — бормочет он, нежно поглаживая большими пальцами щеки вампира. — Вернись ко мне. Юнги моргает, судорожно втягивая воздух, и через долю секунды снова фокусирует взгляд на лице Намджуна. Маленькая кривая улыбка появляется в уголках его рта, рука поднимается, чтобы обхватить запястье целителя. — Я в порядке, — обещает Юнги. — Просто…сегодня немного шумно. Наклонившись, чтобы нежно поцеловать его, Намджун на мгновение прижимает их лбы друг к другу, его руки все еще баюкают лицо провидца. — Помощь нужна? Юнги слегка качает головой. — Я в порядке, — повторяет он. — А я и не знаю… Я должен пойти и приготовить чай для Чимини. Абрикос и имбирь. Ему нужно что-то успокаивающее, хен собирается приготовить Чиму ванну. — А, — отвечает Намджун, морщась. — Да, наверное, ты прав. — Обычно да, — мягко соглашается провидец, наклоняясь, чтобы украсть еще один поцелуй, прежде чем вложить второй мешочек с кровью в руку Намджуна. — Выпей и это. У малыша вчера не было аппетита, так что сегодня утром он будет пить. С этими словами Юнги отступает назад, бросая Чонгуку последний ласковый взгляд, прежде чем лениво выйти из студии, уже выглядя погруженным в свои мысли. Теперь, выпрямившись на скамейке и внимательно наблюдая за происходящим, Чонгук обращает свое внимание на Намджуна. — Юнги-хен чувствует себя хорошо? — неуверенно спрашивает он. Намджун уже пробил печать мешка и глотает кровь с впечатляющей скоростью, учитывая, что он только что допил предыдущую пинту. — Сегодня шумный день, — сообщает ему целитель, как только второй мешочек высосан досуха, высунув язык, чтобы слизнуть алый след из уголка рта. — Для Юнги это означает, что его видения немного сложнее игнорировать, и он склонен видеть вещи за пределами гнезда, которые он обычно не чувствует. Наличие задачи заземлить его помогает немного блокировать вещи, поэтому он часто проводит так много часов, заваривая чай. Чонгук бросает взгляд в сторону двери, чувствуя непреодолимое желание пойти за провидцем и убедиться, что с ним все в порядке. — Он знает свои границы, милый, — успокаивает Намджун, нежно проводя пальцами по волосам Чонгука. — Он найдет Джин-хена, если станет слишком много, и у него будет Чимини, чтобы помочь отвлечь его, пока Хосок не вернется домой. Тебе не о чем беспокоиться, ладно? Чонгук кивает, чувствуя себя более непринужденно, и застенчиво улыбается целителю в ответ. Намджун целует его в макушку, прежде чем отойти, чтобы отодвинуть низкую панель, встроенную в ближайшую стену, открывая скрытую мусорную корзину, в которую он бросает пустые пакеты с кровью. — Хочешь помочь мне разбудить Тэхени? — весело спрашивает вампир, протягивая руку. С более широкой улыбкой на губах, и его беспокойство за Юнги быстро рассеивается, Чонгук вскакивает со скамьи, чтобы скользнуть рукой в большую руку Намджуна, позволяя целителю сплести их пальцы вместе и потянуть его к двери.

…

В спальне Тэхена темно, минимальный дневной свет, просачивающийся сквозь тяжелые фиолетовые шторы, уже заметно приглушен тонированным стеклом окна, но этого достаточно, чтобы мебель была видна. Намджун поднимает руку Чонгука, чтобы поцеловать тыльную сторону его пальцев, тепло улыбаясь ему, прежде чем постучать пальцем по его губам в жесте шикания. Чонгук кивает и повторяет это движение, борясь с улыбкой. Черт, даже Намджун очарователен. Его бедное, слабое сердце. Отпустив его руку, целитель бесшумно пересек комнату и подошел к гигантской кровати с балдахином, включив прикроватную лампу и присев на край матраса. Он наклоняется над лежащим лицом вниз телом Тэхена, чтобы запечатлеть долгий поцелуй на затылке птенца, рука гладит его по спине. Молодой вампир шевелится с тихим, приглушенным звуком, и сердце Чонгука сжимается. О, сонный Тэ такой милый. Сонный Тэ очень милый. — Привет, малыш, — бормочет Намджун, его рука скользит под рубашку Тэхена, чтобы погладить спину птенца, и он снова целует его в затылок. — Пора просыпаться. Птенец шевелится с тихим стоном, перекатываясь на бок с большим усилием, и сердце Чонгука тревожно колотится, когда он останавливается у кровати, наконец-то разглядывая ее. Кожа Тэхена выглядит чертовски бледной на фоне темных простыней. Даже свет прикроватной лампы не согревает его лица. Тэ явно нездоров. — Не волнуйся, милый, он всегда немного нервничает первым делом, — успокаивает его Намджун, нежно убирая волосы со лба сонного вампира. — Я думаю, что это недалеко от того, как он выглядел, когда ты впервые встретился с ним; Сокджинни сказал, что бедная любовь, должно быть, голодал, прежде чем ты взял его. Целитель не ошибся; Чонгук слишком хорошо помнит шокирующую бледность кожи Тэ, молочно-белое лицо, блестящее от дождевой воды, когда его голова пьяно болталась, как будто ему не хватало сил держать ее поднятой. Неудивительно, что Сокджин был в такой панике, когда нашел птенца — зная, что это было состояние уязвимости Тэхена, когда он голоден, сам Чонгук внезапно не захотел идти куда-либо со своим самым молодым партнером без запасного мешка крови, спрятанного где-то. — Сонный мальчик, — поддразнивает Намджун, проводя дорожкой мягких целомудренных поцелуев по щеке Тэхена к его виску, прежде чем уткнуться носом в кожу. — Послушай, здесь кое-кто хочет тебя видеть. Лицо Тэ морщится, когда старший вампир отстраняется, его глаза открываются в усталом прищуре. Он медленно моргает на Намджуна на мгновение, прежде чем его взгляд переходит на Чонгука — его выражение сразу же расплывается в широкую, восхитительно глупую улыбку, и о, птенец может быть самым симпатичным гребаным человеком, которого Чонгук когда-либо видел в своей жизни. — Чонгукииии, — ворчит Тэ, полностью переворачиваясь на спину и поднимая руки, чтобы сделать неуклюжие хватательные жесты в его направлении. — Ооо, утренние объятия, иди сюда. Молодой человек охотно идет, перелезая через ноги Намджуна, в то время как целитель устраивается у изголовья кровати и тихо смеется, когда Тэхен хватает его за рубашку, чтобы дернуть его вниз в восторженные, но немного несогласованные объятия. — Ммм, так-то лучше, — удовлетворенно мурлычет вампир, потираясь щекой о волосы Чонгука и крепко обнимая юношу. — Ты так хорошо пахнешь, Куки. Сделаю из тебя духи, продам за миллионы. Нет, подожди… оставлю это только для нас, не хочу делиться. Только для нас, ладно? — Хорошо, — соглашается Чонгук через еще один хриплый смех, находя Тэхена совершенно очаровательным даже посреди очевидного голодного опьянения вампира. Намджун наклоняется над ними, чтобы поцеловать Тэхена в лоб, его рука успокаивающе ложится на поясницу Чонгука. — Тебе нужно поесть, детка, — бормочет целитель. — Думаешь, ты сможешь отпустить Чонгуки на минутку? Тэхен издает восхитительно угрюмый звук протеста и прижимает к себе Чонгука еще крепче, и юноша снова смеется, не обращая ни малейшего внимания на рукоприкладство. Может быть, это влияние эмоций Тэхена на их связь, или, может быть, он просто полностью наслаждается тем, что его агрессивно обнимает сонный птенец, но в любом случае он чувствует себя великолепно. — Куки никуда не денется, — успокаивает его Намджун, искренне забавляясь. — Правда, милый? — Верно, — соглашается Чонгук, извиваясь ровно настолько, чтобы наклониться и поцеловать нижнюю часть челюсти Тэхена. — Мы можем обняться потом, хен. Хватка вампира на нем немного ослабевает, и Чонгук берет инициативу на себя, чтобы выскользнуть из его захвата, пока все идет хорошо, перемещаясь, чтобы встать на колени с другой стороны Тэ. Птенец дуется на него в сонном предательстве, малиновые глаза сужаются до припухлого прищура. — Держи, малыш. — Намджун кусает собственное запястье, мелькнув мельчайшим блеском клыка, прежде чем тот снова втянется в десну, и показывает Тэхену крошечную капельку крови, бьющуюся чуть ниже лучевого пульса. — Я знаю, что ты голоден. Садись со мной. Очевидно, жажда птенца должна победить, потому что через полсекунды Тэ уже забрался к Намджуну на колени, зажав рот на запястье целителя, держа конечность обеими руками, тяжелые веки устало опустились, даже когда его горло качнулось, явно голодное. Намджун улыбается ему сверху вниз, его взгляд полон нежной теплоты, он прижимает птенца ближе к своей груди, прежде чем взглянуть на Чонгука и маняще протянуть свободную руку. Гибрид без колебаний подкрадывается ближе, чтобы свернуться калачиком под рукой целителя, и удовлетворенно прислоняется к боку Намджуна, наблюдая, как Тэхен ест. Макне-вампир все еще выглядит ужасно бледным, но теперь он кажется немного более ясным, багровый цвет начинает исчезать из его глаз, когда он моргает. Через несколько минут Намджун снова оттягивает запястье и целует Тэхена в лоб, когда молодой вампир тихо скулит в знак протеста. Целитель подносит запястье к губам и дует на укушенную кожу, предположительно, чтобы запечатать порез. — Вот, милый, — уговаривает старший вампир, поднимая подбородок и слегка наклоняя голову набок, обнажая горло. — Давай, я знаю, что ты хочешь пить. Пальцы Намджуна скользнули в волосы Тэхена, и он использует нежную хватку, чтобы направить рот птенца вниз к его шее. Несмотря на открытое приглашение, макне все еще, кажется, колеблется на мгновение, просто целуя и утыкаясь носом в кожу там. — Все в порядке, — успокаивает Намджун, его рука скользит вниз, чтобы мягко схватить Тэхена за затылок. — У хена ее много детка, я выпил два пакетика прямо перед тем, как пришел сюда. Бери сколько хочешь. Это, наконец, кажется, уладило затянувшиеся сомнения птенца, и, бросив мимолетный взгляд в сторону Чонгука (как будто проверяя, что младший все еще в безопасности рядом), Тэхен вцепляется в горло Намджуна, обвивая руками его шею с удовлетворенным жужжанием, когда он глубоко пьет. Чонгук искренне удивлен тем, как мило смотрится домашняя сцена. Он и раньше видел, как Тэ питается от Хосока и Чимина, но только от их запястий, и он всегда предполагал, что все, что выше этого, будет значительно более интимным. Но смотреть, как Намджун так благоговейно держит Тэхена, гладит его по волосам и бормочет нежные слова ободрения, уговаривая птенца покормиться. Это просто…мило. И Чонгук поймал себя на том, что почти завидует положению Намджуна, не в силах удержаться от мысли, как удивительно было бы чувствовать себя способным обеспечить что-то подобное для Тэхена. Он не может наполниться кровью через мешки, как Намджун, но он знает, что есть улучшенные добавки для быстрого повышения уровня железа и восстановления специально разработанные для восполнения крови (хотя аптеки, которые продают их часто берут небольшое состояние, просто потому, что они могут). Тем не менее, это означает, что для Чонгука не совсем невозможно однажды выполнить эту роль для макнэ-вампира. Или для кого-то из его соратников, на самом деле. Он воображает, что старшие хены, вероятно, не должны питаться очень часто вообще, и, вероятно, получают большую часть своих потребностей в питании от богатой железом диеты и случайного мешка крови, но все же…приятно думать, что Чонгук мог бы дать им возможность питаться от него, если бы они захотели. Чонгук хочет, чтобы они это сделали. В конце концов руки Тэхена ослабевают на плечах Намджуна, и его рот отрывается от горла старшего. Чонгук мельком видит две идеальные маленькие колотые раны, уже окрашенные в багровый цвет свежей кровью, прежде чем птенец ныряет обратно и начинает зализывать след укуса. Осторожные взмахи его языка переходят в мягкие, целомудренные, маленькие поцелуи, и к тому времени, когда Тэхен снова отстраняется через минуту или около того, колотые раны становятся не более чем двумя слабыми красными шишками, похожими на свежие укусы комаров. Чонгук дразнил Бинни такими отметинами достаточно часто, чтобы знать, что к завтрашнему дню они полностью исчезнут, предполагая, что кожа вампира заживет с той же скоростью, что и у кота-оборотня. — А вот и мой малыш, — бормочет Намджун, поглаживая пальцами щеку Тэхена, когда птенец отстраняется, чтобы улыбнуться ему. — Лучше? Молодой вампир кивает, наклоняясь, чтобы нежно поцеловать Намджуна в губы в знак благодарности. — Который час? — спрашивает Тэ, поднимая обе руки над головой в томной потягивающей позе, выглядя розовощеким и довольным, кожа все еще светится от его недавней еды. — Чуть позже полудня, милый, — отвечает Намджун и тычет юношу в живот, когда растяжка Тэ оставляет область уязвимой для нападения, молодой вампир сразу же сгорбился с хихиканьем и обхватил себя руками, защищаясь. — Злюка, — фыркает птенец, но улыбается. Он смотрит на Чонгука, и его улыбка становится еще шире. — Ага. Я знаю, что некоторое время назад я был довольно не в себе, но я определенно помню, как кто-то обещал мне время объятий после кормления. Чонгук легко отвечает на улыбку. — Виновен по всем пунктам обвинения, — признает он и раскрывает объятия. — Я весь твой. Тэхен издает радостный возглас и быстро ныряет на него сверху, сбивая Чонгука боком на подушки. Смеясь, он морщит лицо, когда Тэ начинает преувеличенно громко целовать его в шею, на самом деле не прилагая особых усилий, чтобы увернуться от натиска. Зачем ему это? Это именно то, чего хочет Чонгук. Хихикающий, счастливый, игривый Тэхен. Он мог бы к этому привыкнуть.

…

Чонгук внезапно просыпается от своей мирной дремоты, когда подушка ударяет его прямо в лицо. На мгновение возникает сонливое замешательство, когда он пытается понять, почему у него на голове подушка, тело перемещается под одеялом, чтобы вяло высвободить руки из ткани, чтобы он мог ударить по предмету. Кончики его пальцев едва коснулись шелковистой наволочки, прежде чем ее убрали с его лица, и Чонгук открывает глаза, сонно щурясь, как раз вовремя, чтобы увидеть, как нападавший снова поднимает подушку высоко над его головой. О боже. Югем выглядит взбешенным. — Какого хрена, Кук? Мягкое оружие снова падает с мягким стуком, на этот раз ударяя Чонгука в грудь. Несмотря на то, как громко это звучит, он сразу же может сказать, что Югем на самом деле не вкладывает много силы в это. — Шесть гребаных банок энергетика? — выдыхает Югем, ударяя его в третий раз, все еще без особой силы. — После всех этих американо? Какого хрена?! Оборотень снова поднимает подушку, и Чонгук, наконец, достаточно оправляется от потрясения, чтобы поднять руки в (вероятно, бесплодной) попытке успокоить. — Я знаю, мне жаль, — пытается он успокоить ее. — Я вел себя глупо. - Подушка бьет его в живот. — Глупо? — эхом откликается Югем. — Это было чертовски безумно, ты, абсолютная тупая булочка.… Движение в дверном проеме спальни привлекает внимание Чонгука, и он бросает взгляд на Мунбина, быстро ковыляющего к кровати на костылях, с раскрасневшимися щеками и слегка запыхавшегося, явно преследующего своего разгневанного друга через весь особняк. — Хен, — стонет Бинни, его грудь вздымается, когда он бросает костыли у кровати и пытается встать на колени на одной ноге на матрасе, протягивая руку, чтобы схватить сзади куртку Югема. — Ты же сказал, что не будешь на него кричать. — Много, — уточняет Югем и снова бьет Чонгука подушкой. — Я сказал, что не буду на него много кричать. Он в порядке, детка, я просто должен вбить немного гребаного смысла в его тупую голову, дай мне минутку. Когда оборотень снова поднимает подушку над головой, Мунбин хватает ее, вызывая импровизированное перетягивание каната между ними. Чонгук знает, что он не должен смеяться, потому что, очевидно, Югем расстроен из-за него (и правильно делает, он почти убил себя вчера утром), но наблюдая за его двумя лучшими друзьями, людьми которых он любит больше всего в целом мире, борьба за розовую шелковую подушку, это буквально самая нелепая вещь, которую он когда-либо видел. Хихиканье вырывается из него прежде, чем он может сдержать его, и хотя он хлопает рукой по рту, чтобы заглушить звук, он все еще привлекает их внимание, две головы поворачиваются, чтобы посмотреть на него, застывая посреди битвы. Чонгук пытается приглушить еще один смешок, но вместо этого он выходит громким, скрипучим фырканьем. Некоторое время они молча смотрят друг на друга. Югем запрокидывает голову и смеется. И вот так, все трое смеются, Мунбин чуть не сваливается с кровати от силы своего хихиканья, пока Югем не ныряет вперед, чтобы схватить его и оттащить в безопасное место. Инерция заставляет их обоих наполовину упасть на Чонгука, что вызывает новую волну смеха, его друзья изо всех сил стараются не раздавить гибрида, когда они перемещаются, чтобы сесть по обе стороны от него. — Тупая булочка, — повторяет Югем, когда они отдышались, но теперь в его голосе нет ничего, кроме тепла, и он утыкается носом в щеку Чонгука, обнимая друга за талию. — Наверное, надо бы еще наорать на тебя, но у меня устала рука, а Бинни это не понравится. Чонгук улыбается, зная, что это пустая отговорка, и немного поворачивает голову, чтобы посмотреть на волка. — Прости, — бормочет он, наклоняясь, чтобы нежно потереть их носы. Это знакомая близость между ними двумя, акт тактильной привязанности, которую они разделяют с детства, и это облегчает скольжение вины в груди Чонгука, когда Югем отвечает тем же. — Я знаю, что сильно облажался. Это больше не повторится, обещаю. Оборотень приподнимается на локте, чтобы наклониться над Чонгуком. — Лучше, блядь, не надо, — бормочет он с притворной суровостью. — В следующий раз, когда ты выкинешь такой трюк, я возьму подушку и придушу тебя. Чонгук смеется над пустой угрозой, поднимает руку и шлепает волка по плечу, прежде чем погрузить пальцы в волосы Югема, чтобы притянуть друга к себе и обнять. Югем охотно идет, со вздохом прижимаясь лицом к шее гибрида, его рука сжимается вокруг него, когда он нюхает горло Чонгука. Мунбин облегченно вздыхает с другой стороны от Чонгука, придвигаясь ближе, чтобы обнять их обоих со счастливым гулом. Чонгук чувствует себя чудесно раздавленным. Он прижимает поцелуй к волосам Югема, прежде чем повернуть голову, чтобы сделать то же самое с Мунбином, только тогда замечая две фигуры, прислонившиеся к стене в дальнем конце комнаты. О. Сокджин и Джебом молча наблюдают за ними, оба щеголяют ласковыми полуулыбками, и в их глазах та же мягкость, которая согревает Чонгука насквозь. Вампир засунул одну руку в карман своих темных брюк, а другой небрежно обнял Джей Би за плечи. Альфа выглядит вполне комфортно, прижавшись к боку Джина, скрестив руки на груди и наблюдая за своими обнимающимися детенышами. Когда он ловит взгляд Чонгука, он одаривает гибрида тихой, веселой улыбкой. У Чонгука такое чувство, что кто-то попал в большую беду. — Сколько ф-бомб ты насчитал, хен? — внезапно спрашивает Джебом, его тон слегка любопытен, когда он искоса смотрит на своего спутника. Чонгук чувствует, как Югем вздрагивает рядом с ним, волчья голова резко поднимается, чтобы удивленно оглянуться на своего Альфу. — О, по крайней мере семь, — с безмятежной улыбкой отвечает Сокджин. — Восемь, если считать ту, которую он прокричал на перила, ударившись ногой. Югем закрывает глаза в болезненном смирении и с тихим стоном опускает голову на грудь Чонгука. — Ммм, похоже на то, — соглашается Джебом, возвращая свое внимание к своенравному детенышу. — Кажется, я помню, что давал тебе один бесплатный пропуск, щенок. Остальные семь были немного чрезмерны. Ты знаешь, я не люблю, когда вы, детеныши, ругаетесь друг на друга. Югем надулся, медленно садясь, выглядя убедительно раскаивающимся (хотя Чонгук очень сомневался в этом). — Хен… — протестует он с едва заметным намеком на нытье. — Я не хотел. — Не знаю, несколько минут назад ты казался вполне искренним, — небрежно парирует Джебом, отодвигаясь от стены и подходя к изножью кровати, прислоняясь плечом к одному из столбиков, все еще скрестив руки на груди и пристально глядя на щенка. — А что я сказал насчет того, чтобы потревожить Куки, если он спит? - Сейчас мозг Югема работает на максимальной мощности. — Не будить…? Мунбин подталкивает себя в сидячее положение с другой стороны Чонгука, положив свою руку на руку Югема, где она лежит на груди гибрида. — Он был расстроен, хен, — умоляет кот-оборотень за своего друга. — А Куки на самом деле не был в глубоком сне, не так ли, хен? Чонгук быстро качает головой. — Я все равно собирался проснуться, — соглашается он, протискиваясь между ними, чтобы обнять каждого из своих друзей. — Все в полном порядке, честное слово. Губы Джебома слегка дергаются, но он ничего не говорит. Однако за его спиной Сокджин переключил свое внимание на Мунбина. — Бин-а, — бормочет вампир. — Разве Джуни не просил тебя не подниматься по лестнице, пока твоя нога полностью не заживет? Взгляд Джей Би метнулся к коту-оборотню, и на лбу Альфы появилась едва заметная складка. — Это правда, котенок? - Щеки Мунбина вспыхивают ярким румянцем (он всегда так быстро краснеет, когда его так выделяют), кот-оборотень опускает голову с застенчивым кивком и бормочет извинения. — Бинни просто хотел убедиться, что я не накричу на Куки слишком сильно, — преданно настаивает Югем. — Как он и сказал, я был очень расстроен. Но он не сделает этого снова, верно? — Нет, не будет, — соглашается Чонгук немного тверже, потому что они с Мунбином определенно уже говорили об этом. Кот-оборотень покосился на него и виновато поморщился. На короткое мгновение воцаряется тишина, а затем Сокджин тихо смеется, подходя к Джебому сзади, чтобы обнять Альфу, положив подбородок ему на плечо. — Единый фронт, — вздыхает он. — Мы в меньшинстве, щенок. Губы Джебома дрогнули. — Похоже на то, — соглашается он и, наконец, скрещивает руки, выражение его лица смягчается. — Ладно, вы выиграли, можете не дуться. Югем вырывается из боковых объятий Чонгука, медленно двигаясь по матрасу и приближаясь к своему Альфе. — Значит…у нас нет неприятностей? — с надеждой уклоняется он. — Не в этот раз, — уточняет Джебом, протягивая руку, чтобы провести пальцами по волосам щенка. — Бинни прав, ты был очень расстроен. На этот раз я не буду обращать внимания на твой язык, но если я услышу, как ты сбросишь еще одну ф-бомбу… — Я не буду, — щебечет Югем, опускаясь на колени, чтобы уткнуться носом в нижнюю часть челюсти своего Альфы, покорный жест. — Я буду вести себя хорошо. Сокджин улыбается паре, на мгновение обхватывая шею Джебома сзади, прежде чем отойти к краю кровати и присесть на край матраса, притягивая Мунбина ближе к себе. — И ты, — бормочет он с мягким упреком, приподнимая подбородок Мунбина, чтобы удержать пристальный взгляд покрасневшего кота-оборотня. — Больше не бегай на своей ноге. Это мило, что ты хочешь сохранить безопасность Чонгуки, но ты должен поставить свою собственную безопасность на первое место и верить, что ваши хены могут адекватно позаботиться об остальном. Мунбин кивает с должным упреком, и Джин нежно целует кота-оборотня в лоб. — Хороший мальчик. Вампир встает, обращая свою нежную улыбку на Чонгука. — Раз уж ты уже проснулась, любовь моя, почему бы тебе не показать своим друзьям сад? Пройдет еще пара часов, прежде чем остальные присоединятся к нам за ужином, так что я приготовлю тебе что-нибудь перекусить, чтобы ты не скучал. Югем-а, ты любишь жареную еду? Чонгук смеется, когда голова оборотня взлетает так быстро, что почти сталкивается с подбородком Джебома, только быстрые рефлексы Альфы спасают его от ушиба челюсти в последнюю секунду, когда его детеныш с энтузиазмом кивает. — Тогда все решено. — Джин хлопает в ладоши, радуясь возможности накормить еще одного голодного студента. — Чонгуки, дорогой, я оставлю тебе корзинку для пикника под ивой. Будь осторожен на лестнице, Бинни. Мунбин кивает, щеки все еще розовые. — Да, хен. — Замечательно. — Джин взъерошивает волосы кота-оборотня, затем наклоняется над Бинни, чтобы поцеловать его в лоб, прежде чем вернуться к изножью кровати и нежно провести пальцами по волосам Югема. Наконец, он снова обхватывает Джебома за талию и тянет его прочь от троицы. — Увидимся за ужином, малыши. — Веди себя хорошо, — добавляет Джей Би через плечо, позволяя увести себя без возражений. Когда за ними захлопывается дверь, снова наступает тишина, нарушаемая только Югемом, который тяжело опускается на кровать и выглядит слегка ошеломленным. — Их двое, — нараспев произносит оборотень и бросает на друзей полный отчаяния взгляд. — Как их может быть двое? Чонгук просто смеется, счастливый и беззаботный, потому что иметь их двоих на самом деле чертовски здорово.