***
Тем временем в Мидгарде. С момента моего возвращения домой прошло больше месяца. Меня до сих пор терзают сомнения: правильно ли я всё сделала? Возможно, было бы лучше остатся там, в мире Богов, где каждый день ты борешься за свою жизнь, но в то же время переживаешь каждый день с улыбкой на лице, зная, что прожил день не зря. Впервые в своей жизни я радовалась возможности поспать на мягкой кроватке с десятками подушек, надевать не шкуры, а дизайнерскую одежду, ходить в кино вместе с лучшей подругой. Но всё же когда я уходила, прекрасно понимала, что всё не будет прежним после знакомства с этими прекрасными существами. Мне будет не хватать вечно угрюмого Сагра, мстительного образа валькирии, вечно веселого Локи с его пошлыми шуточками и, конечно, самого милого парня из всех, кого я встречала, Бога стрел — Улля. Моё сердце будет вечно принадлежать Богу, который остался в окружении тисового леса и несёт в своих руках лук и колчан со стрелами. В моем мире вряд ли я смогу найти такого милого парнишку, тем более он не на меня поведётся, а на бизнес отца и мою частку в его бизнесе. Мой прадедушка создал свою династию, начав с одного виноградника и законив многими известными фирмами. Чем только он не занимался в своей жизни. После его смерти всё досталось моему дедушке, он начал развивать бизнес ради своего маленького ребёнка (моего отца), ведь мать оставила их, сбежав от семьи. «Atlantic Corporation» стал знаменитым не только в Нью-Йорке и в Штатах, но и в других странах. Мой отец также занимался развитием нашей семейной династии, он хотел и своему сыну оставить часть компании, но тот ушёл в моделинг. Папа посчитал занятие сына несерьёзным занятием, поэтому переписал всю свою корпорацию на меня. Бизнес достанется мне после его смерти, но, честно сказать, и без него живётся хорошо. Может, я начну свою династию: все эти рестораны, кафе и отели мне уже надоели. Все знают меня, как дочку знаменитого Хирома Беннет и частичку его огромного бизнеса. — Лив, милая, после твоего прибытия ты совсем от меня отдалилась. Я даже не могу представить, что тебе пришлось пережить, мой храбрий ангел, но ты днями и ночами не выходишь из комнаты, я начинаю за тебя волноваться, — нежный голос отца вырвал меня из раздумий. — Пап, всё хорошо, я немного задумалась. И да, можешь не волноваться за меня. Сегодня вечером я иду с Эшлин на вечеринку. Как бы я не настаивала на своём желании устроить домашние посиделки, пересмотреть сериалы от Нетфликс, она всё равно уговорила меня пройтись с ней по магазинам, чтобы подобрать что-нибудь для предстоящей вечеринки. — Я, конечно, не поддерживаю молодёжные тусовки, но развеяться тебе всё же нужно. В честь твоего возвращения я устраиваю через пару дней званый ужин, даже твой брат обещал отложить все свои дела и приехать из Канады. Ты не поверишь, как сильно он изменился с вашей последней встречи. — Ох, папа, поверь, мне сейчас совсем не до ужина. Я надеюсь, ты прекратил подбор женихов для меня? Я не удивлюсь, если окажется, что на ужин ты позвал сыновей своих «влиятельных» знакомых из других фирм. Ты же не брачное агентство и работаешь лучше чем они в миллионы раз. — Так, всё, я спешу в офис. У меня встреча с новыми бизнес-партнёрами, возможно, я смогу открыть ещё один отельчик на побережье Мексиканского залива. Встретимся вечером после вашей вечеринки. Не забывай, я люблю тебя, солнце, — папа нежно поцеловал меня в лоб. — И я люблю тебя, пап. Тут из гостиной зазвонил мой телефон. Даже гадать не нужно было, чтобы понять что это звонит моя подруга Эшлин. Я подняла трубку: — Да? — Привет всем угрюмым камешкам. — Очень смешно, Эш. — Ну всё, всё. Ты посмотри, какие мы обидчивые. Ладно, забудь. Ну что, ты готова пойти выбирать нам платья? В этом году я просто обязана затмить эту корову Люси. Я покажу Роджеру, кого он потерял, когда бросил меня и променял на эту крашеную в блондинку шавку. — Ого, помнится мне, кто-то говорил, что Родж в прошлом, а тут такие новости всплывают. Ещё ты говорила, что уже забыла его, или мне показалось? — Так, всё, хватит с меня этого идиота. Чтобы через час ты была возле входа в торговый центр. Сразу после звонка я надела своё коктельное платье, что прекрасно сочеталось с трёхсантиментровыми розовыми каблуками. Глядя сквозь окно автомобиля, я видела высоченные здания и в этот момент поняла, что больше никогда не увижу те чистые земли и поля, маленькие одноэтажные домики покрытые мхом. Не увижу дивных зверей в лесу Улля, не смогу вдохнуть полной грудью чистый воздух леса. Никогда не услышу фантастических историй Локи о его неповторимой манере соблазна и раскрепощения девиц. Вся эта будничная жизнь, к которой я вернулась, совершенно не то, о чём я мечтала в детстве и хотела бы осуществить. Казалось бы, что же ещё нужно для счастья. Я богатая, молодая девушка, не раз выигрывавшая конкурсы красоты Лос-Анжелеса. У меня свой особняк, который хоть и по меркам родителей выглядел очень бедно для моего статуса, но меня более чем устраивает. У меня был красавчик-жених, еще пару месяцев назад я выбирала, какое платье и туфли надену на церемонию, а сегодня хочу одного: прожить жизнь с любимым сероглазым Богом, о котором не могу перестать думать ни на секунду. «Зачем ему такая смертная, как я?», — постояно добивала себя я. Как бы там ни было, у нас нет будущего вместе, он сделал свой выбор, отказавшись отправиться со мной в мой мир, но я его не виню. Боюсь, я бы тоже не сделала такого решительного шага навстречу. Может, это даже к лучшему? — Мисс, прошу прощения, что отвлекаю от ваших мыслей, но вы последнее время такая грустная, может у вас что-то случилось или вам нужна моя помощь? — подал голос личный водитель Стив. — Что? О нет, всё хорошо, Стив, я просто задумалась о сегодняшней вечеринке и предстоящем ужине с семьёй. — А, я вас очень хорошо понимаю. Вы вернулись и думаете, как же опять влиться в будничную рутину? — Ох, Стив, ты понимаешь меня как никто другой. Позже обязательно поговорим, а то сейчас Эш убьёт меня за то, что опоздала. Стоило мне лишь переступить порог торгового центра, меня на мгновение ослепил яркий свет ламп. Но как только глаза привыкли, я сразу увидела множество бутиков, которые так и манили к себе, вызывая желание что-нибудь да купить. — Эй, красотка! Ты никого не забыла? — Эш, да тебя забудешь! Светишься, как летнее солнышко Австралии! — Мда, ну спасибо за комплимент. Я бы предложила пойти в кафе и выпить за наше воссоединение и эту встречу, но мы безумно опаздываем. Я договорилась с лучшим дизайнером Нью-Йорка. Вечеринка уже эти вечером, а я ещё не придумала, что надеть и какую прическу сделать. Эта суматоха меня просто выматывает. — Ну что ж, чем быстрее сделаем выбор, тем быстрее пойдём отдыхать. — Да, ты права, пошли скорее, мне не терпится примерить новые шмотки. После двух часов беготни по бутикам мы наконец-то выбрали идеальные платья. — В таких хоть на показ мод иди, все упадут от нашей красоты. Эшлин стояла в изумрудном обтягивающем платье, что чудесно выделяло её широкие бёдра, небольшой разрез на правой ноге придавал некого шарма образу. — Так, а теперь ты покажешь мне свой образ! — захлопала в ладоши Эшлин. — Мне не терпится увидеть тебя в чём-то новеньком. Давно ты не надевала платья и не выходила в свет. — Я не думаю, что это платье подойдёт мне, ещё и на такое мероприятие. — А ты не бойся и покажись, как ты вообще выглядишь. Всё можно исправить, и в любом случае ты будешь нереальной красоткой. Я в тебя верю, давай. Выйдя из примерочной, в зеркале я увидела неуверенную в себе девушку в белом платье, идеально выделяющем грудь, с подолом, обрамлённым камнями. — Ого, какая ты красотка. Я аж ослепла. Думаю, все на вечеринке потеряют дар речи, когда увидят тебя в нём. — Ну что ж, раз мы уже закончили, можем пойти выпить кофе и отметить отличное начало дня. — Погнали, если ты помнишь, за углом есть моя любимая кафешка. Надеюсь, этот день будет лучше предыдущих. Заплатив за платья, мы направились в кафе. Там купили латте на миндальном молоке и сели за наш любымий столик. Ничего не предвещало беды, как тут я увидела знакомую фигуру, которая приближалась к нашему столику. Меня охватили паника и ужас.«Нет, нет, только не ты. О боже, за что мне это всё»
И я услышала его слова, которые уж точно были сказаны мне: — Ну здраствуй, моя милая Лив.