***
— Ключи, Ибо, — Юй Бинь, кладет ключ на стойку, застегивая толстовку. Он всю смену выглядел напряженным и бесцветным, а у Ибо не было и малейшего шанса спросить. — Чувак, у тебя все норм? — он поднимает бровь, облокачиваясь на стойку, и старается заглянуть в чужое лицо. — Да, норм, — парень вставляет один наушник в ухо и листает плэйлист. — «Норм», это значит правда норм? Или «норм» значит: я скажу тебе норм, только отвали? Бинь выдыхает, опуская телефон. — Мы вчера ходили с Мэг прогуляться, кафе там и все такое. И знаешь, чем мы занимались во время этого? Говорили о тебе, бро, вот так, представь. Она торчала тут только потому, что хотела познакомиться с тобой, но стеснялась, а потом ответила мне, в надежде сблизиться с очаровательным барменом, а не с идиотом официантом. Ибо сжимает губы, отводя взгляд в сторону. — Не парься, — улыбается Юй Бинь, — так заканчивается 70% моих встреч с нашими посетительницами. — Да забей, — хмурится Ибо. — Знакомиться с кем-то в нашем заведении — не лучшая идея. Они же сюда набухиваться приходят и сниматься на ночь. — Я знаю… И за этим «я знаю» скрывается продолжение, дословно: «Ты вряд ли сможешь понять, каково это, скатываться по шкале самооценки в самый низ, считать себя лохом и неудачником, потому что максимум, чего от меня хотят девушки — это номера моих друзей. А еще: «примите заказ, пожалуйста». Нет смысла даже пытаться, все равно никто даже не заметит, если рядом есть кто-то вроде тебя. Но я идиот, и все же пытаюсь, так и продолжая катиться вниз в своих собственных глазах.» Ибо помнит, как однажды, напившись, друг вывалил это на него, и теперь не знает, как это «расслышать», как не вспоминать. — Пофиг, — продолжает Бинь, — заведу собаку, будет хоть какая-то взаимность. — Эй, броо… — Забей, чувак, — растягивает улыбку Бинь. Интересно, но кажется, что бы ни произошло, Ибо не видел на лице друга что-то кроме улыбки, не слышал от него что-то кроме шуточек и позитивных мыслей. Как и сейчас. — Не парься, — он разворачивается к выходу. Дверь открывается раньше, чем парень успевает ее толкнуть, впуская внутрь постороннего. — Извините, мы уже закрылись, — вежливо проговаривает он. — Может кое-кто сделает для меня исключение? — фигура облокачивается на косяк дверного проема, скрещивая руки на груди, и смотрит на определенного человека. — Слишком поздно даже для одолжений, — Ибо сначала щурится, а потом улыбается набок и, выходя из-за бара, подходит ближе, чтобы точно удостовериться, что глаза его не подводят. — Мы уже не работаем, Чжань-Чжань. — Совсем? — Абсолютно. — И ты выгонишь меня? — Возможно. — Жаль. Может я пришел сюда ради тебя? Это обезоруживает. Не то чтобы Ибо сразу расплавился от услышанного, скорее это забавно, чем смущающе. А еще Юй Бинь, находяшийся в режиме перезагрузки Виндоус, способный только непонимающе переводить взгляд от Чжаня к Ибо и обратно, добавляет неловкости в ситуацию. Повисает некомфортная пауза, сопровождающаяся этим растерянным блужданием глаз его друга, что даже Ибо становится не по себе, и это, опять же, в большей степени из-за того же Юй Биня, который, пройдя все стадии понимания и обработки информации, теперь стоит, не зная куда себя деть, как выглядеть более непринужденно и не смущенно. — А, знаете, мне же идти нужно, — резко выдает Бинь, — у меня там дела важные появились…там…дела… — он указывает себе пальцем через плечо, хмурится и избегает взгляда Ибо, — надо делать их. Так что, я уже, — он неловко кивает головой на каждом слове и пятится в проход, — пойду в общем. Пока, — дверь за парнем закрывается очень медленно, а вот он пропадает из виду максимально быстро, заставляя своей реакцией думать Ибо, что, скорее всего, им придется кое-что обсудить. — Ты нанес моему другу психологическую травму. Знаешь об этом? — Ибо поднимает вопросительно брови, опираясь спиной на барную стойку, скрестив руки на груди. — Я только сказал, что пришел сюда ради тебя. Чего так утрировать услышанное? — Сяо Чжань направляется к нему. В его руках бумажный пакет, из которого вкусно пахнет, младший сразу обращает внимание, но не показывает этого. — Чжань-Чжань, ты пришел сюда ради себя. Ммм… дай угадаю, — Ибо задумчиво смотрит в потолок, поджав губы, — тебе пригорело заняться сексом и вот, спустя полчаса от силы, ты здесь. — Допустим так, — Чжань ставит пакет на бар и приближается вплотную к парню. — И что? Разве мы не поэтому общаемся? Да, действительно. Их общение держится только на одном взаимном интересе, и больше ничего общего у них нет. — Не хотелось бы тебя расстраивать, но у меня сейчас совершенно нет времени, — Ибо отталкивается от края стойки и шагает по другую ее сторону за рабочее место. — Завтра зачет, и я останусь здесь на ночь, чтобы лишнее время подготовиться, и не тратить его на дорогу, — он сминает в руке оставшиеся после смены использованные салфетки, отправляя их в урну, протирает рабочую поверхность и совершенно не замечает чужого присутствия уже за своей спиной, хотя и слышал шаги, но не видел их направления. — Ван Ибо, студент третьего курса международного права, — слова звучат близко-близко, приглушено и маняще, вызывая у Ибо мурашки, которые он всеми силами пытается не замечать, — ты нарушаешь наш договор, — старший оказывается еще ближе, прижимаясь к спине, оставляя на чужой шее сухое касание губ, из-за которого у Ибо вздрагивают пальцы, но он все ещё бесстрастно реагирует, не поддается. — Секретарь Чжань, — парень разворачивается лицом к старшему, касаясь ладонью его груди, восстанавливая между ними дистанцию, — у вас тоже бывают важные дела, — он проводит пальцем по торсу, — и в такие моменты я вас не отвлекаю, — взгляд опускается на чужие губы, и уточнять, что атмосфера между ними заметно подогрелась — нет надобности. Никто не спешит что-либо делать, они так молча смотрят друг на друга, будто соревнуясь, кто сломается первым. — Уверен, что хочешь заниматься? — руки старшего оказываются на плечах Ибо, пальцы касаются шеи, поднимаясь к волосам. «Не уверен.» — Мне нужно сдать зачеты, — Ибо берет ладони со своей шеи, убирая их с себя, но так и продолжая держаться за них, — чтобы так и остаться студентом третьего курса международного права, а не перейти в статус «отчисленного». Ясненько? — он быстро чмокает Чжаня в уголок губ, таращась на него наигранно, как ребенок. — Ясненько, — Сяо Чжань пожимает плечами, будто бы совсем безразлично. — Тогда пожертвуй двадцатью минутами своего времени, я ужасно голодный. — Хочешь со мной поесть? — Ибо удивленно поднимает брови. — Да, я хочу поесть с тобой, — Сяо Чжань кривится, недовольно складывая губы. — Окей, думаю, пару минут на еду могу найти. У меня же нет «инвесторов» в облегающих, коротких платьях. — Ах, — старший корчит лицо вселенской боли и отвращения, — не напоминай даже, — а Ибо издает такой отвратительный смешок, что Чжаню действительно для таких моментов не мешало бы познакомиться со словом «гремлин». — Ахах, видимо, «инвестор» из нее такой себе, — парень выходит с рабочего места, оставляя старшего, — ладно, замкни дверь пока, а я переоденусь, — он проговаривает, направляясь в служебное помещение. — Ключ на баре, — выкрикивает Ибо, уже справляясь с пуговицами рабочей рубашки. — Тебе не надо помочь переодеться? — он слышит слова из зала с явным, даже не скрываемым, подтекстом и улыбается этому. — Пожалуй, откажусь, — младший выкрикивает, натягивая на себя футболку и попутно представляя, как Чжань снова недовольно поджимает губы. На улице портится погода, осыпая все вокруг мелкой моросью, а в зале клуба приятный полумрак. Двое сидят на диванчиках за столиком у окна, уплетая жгуче острые куриные ножки, не хватает только приятной музыки, но ее отсутствие сейчас ничего не портит. — Тут довольно уютно без людей, — Сяо Чжань постукивает кубиками льда по стенкам бумажного стаканчика, болтая им в руках. — Да, есть такое. Мне нравится оставаться тут именно после работы. До работы людей тоже нет, но атмосфера совсем не та. — Просто еще испытываешь напряжение перед предстоящей сменой, а после — можно расслабиться. — Да-а-а, — Ибо воодушевленно кивает головой, понимая, о чем старший. — Типо выдохнуть, закрыть дверь за последним клиентом, проводить последний оставшийся персонал, вырубить основной свет, устроиться на мягком диване или за любым столиком и просто утонуть в расслаблении, — он в доказательство откидывается на спинку дивана, расслабленно раскинув руки в стороны. — У меня такое бывает, знаешь, — Чжань оставляет стакан на столе, придвигаясь вперед, — когда работаешь над большим проектом, задерживаешься каждый раз до темноты, до поздней ночи, а потом, в один вечер, ставишь наконец последнюю точку. И тогда, ты выходишь, замыкаешь кабинет. Здание уже пустое несколько часов как. Ты идешь один по тусклому коридору, расслабляешь галстук, пару пуговиц на рубашке и ощущаешь легкость и умиротворение. Представляешь, как теперь можешь прийти домой и заняться тем, что действительно нравится. Можешь даже лечь попозже и, возможно, даже взять отгул. Это лучшее чувство для меня пока. Ибо издает полусмешок, полуусмешку — не понятно, и все время не отрывает взгляд от чужого лица, глуповато улыбаясь. Они разговаривают впервые за все время. Разговаривают по-нормальному, не обмениваются рандомными фразами, а общаются. От этого приятно и еще уютнее здесь находиться. По-необычному комфортно. — Ибо, ты пялишься, — Сяо Чжань откидывается на спинку кресла, закидывая руки за голову. — Да. — Ладно. Ибо теперь улыбается себе, отворачиваясь к окну. Он потягивает свой флэт уайт, сделанный им минутами ранее, отказавшись от купленного Чжанем кофе. Пусть это крепковато для него, но ему сегодня не уснуть бы, поэтому потерпит. — Чжань-Чжань, тут на выходных одно мероприятие намечается, — Ибо все еще смотрит в окно, обхватив кружку обеими ладонями, — не хочешь пойти? — М-м-м, конкретнее? — За городом есть неплохая пустая трасса, будут гонки, а после позависаем со всеми. Будет небольшая попойка, ну и все из нее вытекающее. — То есть, ты предлагаешь мне затусить с малолетками? — Я предлагаю тебе затусить со мной, а малолетки — как приложение к моей компании. — Не думаю, что хочу, — старший кривится и со звуком потягивает остатки кофе. Ибо нервно дергает уголком губ. Да, а на что он надеялся? Глупое предложение. Слишком проникся обстановкой и решил, что они с Чжанем смогут общаться иначе. Человечнее, если уместно так сказать. — Окей, как хочешь, — он достает из сумки макбук, стараясь не подавать вида, что ему не все равно, тычет в экран по нужным папкам. Стоит заняться зачетом прямо сейчас, чтобы не замечать, как неожиданно неприятно прозвучал отказ. — Ибо? Младший смотрит на экран, но старается, хоть и в расфокусе, уловить лицо Сяо Чжаня. — Я не буду мешать, если останусь тут еще немного? — Чжань склоняет голову, старясь заглянуть в лицо. — Как хочешь, — безэмоционально оставляет парень, уже быстро щелкая по буквам на клавиатуре. Хотя самого одолевают вопросы: «почему?», «зачем?» — Иногда надоедает общество самого себя в четырех стенах, — произносит Сяо Чжань, отвечая на незаданные вопросы, — понимаешь? А Ибо понимает, но все же старается не заулыбаться от осознания, что старший вспомнил именно о нем в такой момент. Но это забывается совсем скоро, как и время, и все вокруг, когда он погружается в тексты, графики, определения. Ибо отрывает взгляд от монитора, только когда перестает понимать что читает, часто зажмуривая глаза и натирая лицо ладонями. Он потягивается и сползает ниже по дивану, почти уложившись на него. За столиком больше никого не видно, и Ибо даже думает, что Сяо Чжань просто ушел не попрощавшись, или он не услышал, но стоит ему закрыть крышку макбука, как в поле зрения попадает распластавшийся на поверхности стола парень. Он спит, сложив голову на ладони, умиротворенно так, расслабленно. — Сяо Чжань, — Ибо придвигается близко, негромко произнося чужое имя. — Чжань-Чжань, — он зовет, но даже не знает, хочет ли разбудить. — Чжань-гэ, — реакции никакой не следует, и парень оставив попытки, опускает голову на сложенные кулаки, рассматривая спящее лицо. Старший сегодня не как всегда. Без этого чопорного костюма, пусть ему они и идут, но без них он выглядит гораздо милее. С обычной прической, в обычной толстовке. Если не знать, то можно подумать, что они с Ибо одного возраста, и даже, что Чжань младше. Он выглядит милее и невиннее его. Ибо вздыхает, удобнее устраивая подбородок на кулачках, уставившись в черные, длинные ресницы и кончики волос, спускающиеся на веки. Ему самому уже сложно держаться в бодрствующем режиме, глаза закрываются, а мысли становятся спутанными и на грани бессмыслицы. Крутится вопрос: что сделает Сяо Чжань, если вдруг почувствует что-то к Ибо? Сбежит, скорее всего. Прекратит все, отстранится, не объясняя причин. Да. Скорее, на него это похоже. А вот Ибо сразу все выложит. Скажет напрямую, и пусть, даже если ему не ответят. Вероятно, он так и сделает, но, это если вдруг. Ибо теряет ниточку мыслей, как и связь с реальностью, погружаясь в сон.***
«Подходи где-то к восьми вечера» *Адрес* «Не бери машину, лучше на такси»
Не то чтобы Сяо Чжань хотел оказаться среди упитых малолеток, но сегодня, как назло, он взведенный до предела. Он правда смотрел какой-то обзор на модную коллекцию, он честно зарисовывал понравившиеся детали с чужих костюмов, он серьезно хотел повозиться с тканью, скалывая ее булавочками по меловым линиям, но, какого-то черта, видел возбуждающий подтекст абсолютно во всем окружающем. Пришлось все бросить, пройтись, выпить кофе, поторчать в соцсетях, но это ни капли не помогло. Можно было бы, конечно «спустить пар» под японские порно мультики. Но можно же иначе. Можно это устроить гораздо интереснее, когда у тебя есть горячий школьник в личном пользовании. Правда, этого школьника нужно еще достать, поэтому спросить, где и во сколько состоится та самая тусовка малолеток, о которой говорил Ибо и на которой точно не хотел присутствовать Чжань – ему все-таки пришлось. Выцепить парня уже вряд ли получится где-то на нейтральной территории, поэтому придется тащиться туда. Не просто придется, Сяо Чжань уже тащится в такси, практически подъезжая к месту. Ну, и если так подумать, то в этом есть свой плюс. Как давно он трахался с кем-то на подобных тусовках? Во времена универа, пожалуй, на его первых курсах. В этом есть свое очарование. Вломиться в незнакомую комнату и переворошить, вероятно, чью-то родительскую кровать, пока основная толпа людей упивается, укуривается или обжимает углы чужого дома. Веет молодостью, студенческой романтикой и беззаботностью. Поэтому, вероятно, это не так уж и плохо. Как только Сяо Чжань закрывает за собой дверь такси, он сразу догоняет, что это далеко не та обстановка, которую он ожидал увидеть. Это, скорее, из того разряда тусовок, которые он благополучно обходил стороной. Первое, что бросается в глаза — молодежь, очень много, странно разодетой, выделяющейся, громкой. Из чьей-то машины рвут динамики колонки, воняет бензином, жженной резиной, выхлопами. Кто-то орет, спорит, ржет, толкается. Небольшая компания громко восхищенно выкрикивает, реагируя на паппинг ярковолосой девушки, до смешного низкого роста, но с достаточно отточенными и резкими движениями. Кто-то довольно внушительного телосложения врезается в Сяо Чжаня с пластиковым стаканом, видимо, пива, заставляя отскочить в сторону, в попытке не быть облитым. — Эй, не щелкай, — грубовато оставляют ему, прежде чем пройти вперед, — тут тебе не Диснейленд. Второе, если пройти дальше — скопление спортивных байков. Их владельцы выглядят угрожающе, грубо, ярко и странно, обвязанные платками, у кого-то даже татуировки на лице мелькают. Кто-то поодаль выжигает резину байка у кого больше дыма и пыли поднимется, возможно, на спор. Развлечение на 2/10, Сяо Чжань не оценил, но, кажется, эти парни в восторге, и тут, как говорится, каждому свое. Чжань бегает глазами по людям, пытаясь выцепить знакомое лицо, но, похоже, без шансов. Он разблокирует телефон, собираясь набрать младшему, но оклик из толпы отвлекает: — Секретарь Чжань! — знакомая, кажется, знакомая девушка, подходит ближе, неловко всматриваясь в черты его лица. — Ой, а ведь и правда вы, — она вежливо кланяется. — А, Чэнь Лю, — он приветливо улыбается, махнув ей рукой. — Здравствуйте, секре… — Не надо этого, — он, перебив девушку, касается ее плеч, прерывая поклон, — мы не на работе. Давай по-обычному. — Будет отлично, если позволите? Чжань блокирует телефон и немашинально осматривает толпу поверх голов. — А вы здесь… — Чэнь Лю тянет и не спешит договаривать. — А ты необычно выглядишь, — он торопливо ее перебивает, чтобы она не озвучила то, что ему будет неловко услышать. — Непривычно. Чжаню действительно странно видеть свою сотрудницу — милую девчонку из-за ресепшена — с таким ярким мэйком, в таком коротком топе и в рванных, где только можно, джинсах. — Ааа…мм… — Чэнь Лю складывает руки, прикрывая голый живот и неловко отводит глаза. — Ахах, расслабься. Сказал же, мы не на работе. Я не собираюсь тебя осуждать. — Окей, постараюсь абстрагироваться, — выдыхает она, опуская руки. — Постарайся, — Чжань произносит медленно и задумчиво, осматриваясь вокруг, сдвинув губы набок. — Нам так и нужно здесь стоять? — А! Нет! Если вы пришли понаблюдать за гонками, то нам туда, — она указывает куда-то за спину, а Сяо Чжань все равно так же и остается в непонимании. — Лучше идемте, — девушка, не церемонясь, хватает его за край футболки, утаскивая за собой. Перед глазами беспорядочно мелькают макушки, он врезается в чужие плечи, локти, цепляется ногами за что-то. Чэнь Лю тащит его так уверено и быстро, что ему кажется, он вмажется в кого-то. Она останавливается только на секунду перед темной аркой, включая фонарик на телефоне. Все темное пространство забито такими же движущимися фонариками. — Постой, нам точно туда нужно? — Ну, типа. — А света тут не бывает? — Эм, как бы так сказать? Это заброшенная трасса. Так что как-то так. Идём, — она снова не ждет никаких ответов, хватаясь за чужие вещи. Когда темный тоннель кончается, они оказываются на выходе к трибунам: старым, разбитым, разрисованным граффити. Людей все так же уйма. Слишком шумно, ревут байки и, дрифтуя, жгут резину несколько машин. Здесь свет, кстати, есть, кое-где светят электрические фонари, пара автомобилей тоже подсвечивает обстановку. И музыка, много музыки. Сяо Чжань искренне не понимает, что он здесь делает. Он-то в свои восемнадцать, оказавшись в подобном месте — очень удивился бы, а в двадцать девять это равносильно перевороту сознания. Чжань, как человек у которого из экстрима максимум было покинуть зал театра под сигнал экстренной эвакуации, чувствует здесь себя как рыба, выброшенная в пустыню. Взгляд старается выхватить каждую деталь, осматривая все вокруг. Стоп. Обратно. Глаза ловят знакомую улыбку за ограждением. Точно знакомая. Точно Ибо. Он общается с кем-то, кого Чжань тоже уже встречал. На пороге их клуба, кажется. — Только гляньте, стоит там базарит с кем-то в своем латексном костюмчике… — комментирует Чэнь Лю, недовольно сощурив глаза. — Э-э-эй! Гремлин! — она складывает ладони граммофоном и орет так громко, что Сяо Чжань на полном серьезе думает, что она больше не сможет разговаривать. Но это работает, Ибо поднимает глаза в их направлении. Смотрит сначала на нее, а потом переводит взгляд на Чжаня, растягивая довольную ухмылку набок. Он хлопает собеседника по плечу и указывает наверх в их сторону. После, оба направляются к ним, перепрыгнув через ограждение. — Явился, повелитель латекса. — Это — кожа, а не латекс, тупица. Когда уже запомнишь? — Ибо тянется, чтобы дать щелбан девушке, но она отбивает его руку. — Это стыдоба, а не кожа. — А ты ниже пояса взгляд не опускай и будет норм. — Фу, — она замахивается на него, а Ибо издает такой громкий и отвратительно издевательский смех, что Чжань сам не сдерживается и беззвучно смеется. — Короче ладно, в общем: Чэнь Лю, Юй Бинь и Сяо Чжань, — он указывает рукой на каждого по очереди, — кто не запомнил — переспросите. — Ибо не говорил, что у него есть такая милая подруга, — Юй Бинь наклоняется ближе к девушке, повышая голос. — Ты что, уже клеишься ко мне? Не вздумай даже. Сяо Чжань улавливает момент, пока от них с Ибо не требуется участия в разговоре, и за локоть отводит его чуть в сторону. — Эй, почему ты мне не сказал, что тут будет эта девчонка? — он зачем-то говорит тише, хотя их и без того никто не услышит. — Не хватает того, чтобы в офисе поползли про нас слухи. — Ой, да брось, я прихожу туда к тебе чаще, чем к собственному отцу, и ты серьезно думаешь, что она еще не надумала про нас ничего подобного? Поверь, в ее ненормальных фантазиях, мы трахаемся гораздо чаще, чем это происходит на самом деле. Она же помешанная на влюбленных друг в друга мальчиках. — Оу, даже так? — Чжань немного кривится. — Ты хорошо выглядишь сегодня, — Ибо произносит резко, будто все время ждал этого момента, — не так как в своих деловых костюмах. Мне нравится. — Да и ты выглядишь иначе… — Тоже будешь говорить что-то про костюм из латекса? — Тоже скажешь мне не опускать взгляд ниже пояса? Ибо на это молча тянет губы на бок, смотря в чужие глаза. Сяо Чжань в полной мере ощущает причину своего нахождения здесь. Сдерживает себя от того, чтобы не сократить между ними расстояние. У его организма зависимость от действий с рейтингом восемнадцать плюс, а Ибо прекрасно как провоцирует обострение зависимости, так ее же и удовлетворяет. — Может не будешь участвовать, — старший касается его кончиков пальцев смотря вниз, — найдем занятие поинтереснее… Тоже спортивное, в какой-то степени. — Оставим его в качестве награды, если выиграю, — Ибо сжимает чужое плечо, но его темнеющий взгляд и низкий голос говорят гораздо громче жесткого прикосновения. — А если проиграешь — это будет утешительным призом. Ибо делает шаг ближе, Чжань не теряет зрительного контакта, но теряет голову, когда чужие глаза опускаются на его губы. — Хороший план, — звучит сбоку, тихо и близко, так рядом, что старший, кажется, чувствует кончик носа своим ухом. — Мне пора, — Ибо отпускает его плечо, скользнув рукой по всей руке. — Болей за меня, — он выкрикивает отдаляясь и указывая на него пальцем, — обязательно. Сяо Чжаню хочется отдышаться. Отпустить это эмоциональное напряжение, вызванное сексуальным притяжением, давлением между ними. Это даже как-то ненормально. С другими было иначе. Ну секс и секс, красивый партнер и красивый, хорошо и правильно все делает и ок. Сейчас же, что-то неестественное происходит. Вокруг начинается какая-то суета и движение. Его задевают плечом, заставив инертно шагнуть вперед, прекратив залипать в толпу мутным взглядом. Он оглядываясь подходит к компании Юй Биня и Чэнь Лю, которые говорят, что скоро стартуют. Вот от чего весь этот движ. Люди подтягиваются к трибунам. Появляется больше света. Шума. Отвратного запаха выхлопов. Время пролетает так быстро до старта. Сяо Чжань чувствует себя неуютно тут, но ему на редкость комфортно в обществе девчонки с работы и официанта из ресторана. Он удивленно замечает, какая же громкая и резкая оказывается Чэнь Лю — много болтает, иногда ругается, он этого точно не ожидал от нее, а малознакомый Юй Бинь такой забавный, очень открытый и, кажется, что вы с ним уже сто лет друзья. Перед трибунами, появляется парень, забравшийся на крышу машины, чтобы его было лучше видно, и все, кто до этого сидел, почему-то поднимаются с мест, заглядывая на него, через макушки, заставляя действовать Чжаня инстинктивно и тоже встать. Незнакомец начинает кричать в громкоговоритель что-то про начало, про то, что надо пошуметь, про выигрыш, и отсутствие девочек с флажками, отвешивает какие-то плоские шуточки под свист толпы, но Сяо Чжань, занятый выискиванием младшего среди всех гонщиков на старте, пропускает все мимо ушей. А найдя, не спускает глаз, желает удачи мысленно. Вокруг так резко начинают орать и толкаться, но Чжань не замечает, словно думая только о том, как бы не упустить Ибо из виду на трассе, который подмахивает одной рукой толпе, провоцируя на крики, но теряет его буквально на пятой секунде после старта. Сяо Чжань даже вытягивается на носочках, наивно надеясь каким-то чудом снова уловить младшего взглядом, выглядывая из-за чужих голов, но без толку. — И? Что теперь? — он громко кричит на ухо Юй Биня, все ещё косясь в сторону трассы. — Ну, зависит от организаторов, — парень кивает куда-то в бок, будто указывая на кого-то. — Однажды тут был стриптиз на крышах автомобилей, а как-то — неудачная попытка дэнс баттла. В последний раз, когда я тут был, здесь замутили что-то типо фестиваля красок, но, конечно, стриптиз был бы куда лучше. — Вообще, все тут ради того, чтобы просто позависать в компании, выпить, вырваться из повседневной рутины, — влезает Чэнь Лю, с гаденькой интонацией, — а не ради твоего этого стриптиза. Ну и еще многие делают ставки. И, сегодня слышала, многие поставили на Ибо. — Он так хорош? — Чжань неверяще вздергивает бровями. — Он гоняет с шестнадцати, — Чэнь Лю скрещивает руки на груди, говоря даже с какой-то гордостью, — еще до совершеннолетия начал. Байк — это как продолжение его тела, так что он хорош в этом. «И не только в этом», — неожиданно даже для самого Сяо Чжаня проносится у него в голове. — О, смотрите, на второй круг заходит, — выглядывает Юй Бинь, указывая на трассу. Чжань улавливает глазами знакомый костюм. Красивое, будто скольжение по дороге, а в следующий момент, воздух в лёгких будто схлопывается весь, а все окружающее теряет звук, заполняя пространство противным шумом в ушах. Ибо слетает с гоночной полосы на обочину, его вытесняет какой-то соседний гонщик. Сяо Чжаня будто парализует, когда он видит, как ставший таким знакомым парень ударяется об землю, раз и другой и после не встает. Противник, вытеснивший его с дороги, вот поднялся и довольно быстро, смог завести байк и продолжить гонку, а Ибо… Он лежит неподвижно. Ну и пусть, что совсем недолго, но Чжаню кажется, что тот не шевелится уже минуты, часы. — И-бо, — тело как-то действует само, делая шаг. Мозг, кажется, перестал функционировать, позволив это делать эмоциям за него. Позже, Сяо Чжань попытается проанализировать этот свой порыв, но, наверняка, так и не поймет, с чем же он связан. Раньше, в подобной ситуации, он бы безразлично развернулся и покинул место происшествия, бросив рядовое сообщение: «позвонишь, как оправишься», но сейчас это не работает. Не работает ничего, кроме чувства беспокойства. — Постой! — руки Юй Биня сжимаются на локтях, останавливая, — нельзя сейчас туда. Все с ним в порядке, у него хорошая защита. Чжань молчит, распахнутыми глазами зацепившись за лежащего на обочине парня. — Он немного в шоке, наверно. Сейчас опомнится и встанет. И правда. Он поднимается уже через какое-то время, пытается завести байк, но ничего не выходит, заставляя младшего злиться и орать. Швырнуть шлем и пнуть по земле. Чжаню не интересно больше ничего. Ни то, как размахивают горящими цепями, факелами и плюются огнём откуда-то взявшиеся полураздетые люди перед трибунами; ни то, как Чэнь Лю сцепляется с какой-то группкой вульгарных девиц, затыкая их. Он только хочет, чтобы уже был конец этого всего, чтобы найти Ибо, ушедшего из виду. Он считает каждый проделанный круг, узнав у Биня, что их будет до конца восемь. Выжидает последнего прибывшего гонщика, чтобы потом моментально сорваться с места. Присутствующие начинают течь потоком к трассе, приходится пробиваться, Юй Бинь что-то кричит в спину, но не важно. Сяо Чжань останавливается среди людей, перейдя гоночную полосу. Куда идти — не ясно, остается только искать что-то знакомое в толпе. — Гандон ты! Громкий выкрик младшего дает ориентир, и Чжань пробирается дальше к густому столпотворению, причина которого взбесившийся Ибо и парень-соперник напротив него. — Ты, сука, подрезал меня на трассе и выбил на обочину! — младший агрессивен и разозлен так, что люди рядом то и дело придерживают его, готовясь в любой момент разнимать драку. — Я потерял управление, — ядовито выговаривает гонщик, насмешливо смотря в чужое лицо. — Ты скинул, — так же ядовито от Ибо. — Иначе ты бы не выиграл. Если бы не твой гандонский поступок. — Не можешь принять поражение — не участвуй. — Блять! — Ибо бросает шлем в землю делая резкий шаг вперед. Сяо Чжань каким-то внутренним чувством ощущает весь гнев младшего и едва успевает выйти перед ним, кое-как выбравшись из толпы, разделяющей их. — Ибо! — он заглядывает в его лицо, упираясь в грудь руками, — забей, он не стоит этого, — под его ладонями так бешено колотится сердце, что, видимо, Чжань даже близко не представлял в каком бешенстве младший. — Успокойся, Ибоша, в следующий раз повезет. Надейся на везение, больше же не на что… Прожигает даже старшего. Блевотное отвращение и колючая злость на чужие слова. Он разворачивается, оставляя взгляд на самоуверенном незнакомце, едкий и острый, кажется, даже чувствует, как расширились его зрачки. Это один из тех взглядов, про который ему пару раз говорили «убийственный», «темный». Сяо Чжаню всегда было интересно увидеть его со стороны, но, вот так зараза, нарочно он его делать не может. Но работает он безотказно, пригвождая соперника на месте, заставив даже напряженно собраться. Чжань делает пару шагов, останавливаясь лицом к лицу к парню, слегка склоняясь к его уху. Есть ощущение, что вокруг все стали тише. — Закрой. Свой. Рот, — он произносит низко, тихо и пугающе. С оттяжкой. С полной отвращения интонацией. — Иначе я закрою тебя по статье, о существовании которой, ты даже не представляешь. Гонщик сначала тормозит и будто цепенеет, а потом вновь, переоценивая свои возможности, скалится в чужое лицо, но все же чуть отстраняясь. — Могло бы быть страшно, если бы я не имел безупречную репутацию. Почти святую. Чжань выслушивает и растягивает немного пугающую улыбку, стервозную и насмешливую. — Ты даже не представляешь, — он говорит почти шепотом, — что может человек, способный использовать то, чего у тебя нет, — и касается пальцем чужого виска, указывая, чего именно нет у парня. — Уловил, дерьмо малолетнее? — он едко окидывает взглядом гонщика, сильнее ткнув в его голову, после отдаляясь. — Идем, — Чжань подталкивает Ибо в сторону, пытаясь прекратить этот цирк. Почти удается. — Ибо! — соперник все никак не угомонится, громко окликивая, — дружок — огонь! Поделишься?! Ибо замирает на какое-то время, а старший понимает, что ничего хорошего дальше не будет. — Я набью тебе ебало, — он успевает наброситься на парня и ударить настолько быстро, что ни у кого не было ни единого шанса помешать. Потом, конечно, его буквально отрывают от него. Кто-то со стороны влезает, задевает еще кого-то, следует удар, а там еще один, начинается потасовка, цепляющая больше и больше людей. Сяо Чжань болтается во всей этой каше незнакомцев, ударяясь в разные тела, стараясь найти младшего хотя бы взглядом, пока его сильно не тянут назад. — Секретарь Чжань, какого черта?! — Чэнь Лю возникает рядом, привычно хватая его уже за горловину футболки, утаскивая в сторону. — Зачем потащились в массу? Было очевидно, что дракой все кончится, а вы вряд ли хотите в этом участвовать. — Но… — Пойдемте. Ибо щас поорет, помашет кулаками и успокоится. Это почти стандартный исход. А вам тут быть не обязательно. Это не ваш уровень, а словесно вы никого не изобьете, как бы умно не говорили.***
— Чэнь Лю, ты должна прийти к нам в клуб, — Юй Бинь кладет ей руку на плечо, сокращая расстояние, которое она вновь увеличивает. — Слишком пафосное место, я такие не люблю. — Значит, мы можем сходить в какое-нибудь другое, более крутое, атмосферное, неформальное… Эм, не знаю, где ты любишь тусоваться. — Эу, — девушка кривится и сомнительно смотрит на него, — тусоваться? Серьезно? Так еще кто-то говорит? И, кстати, молодой человек, ты только что снова пытался подкатить ко мне? — она смеряет его таким взглядом, что только слепой не увидел бы, что там без вариантов. Не увидел бы, но почувствовал. — Понял, — Бинь убирает руку, — отваливаю. Сяо Чжань, наконец угомонив свой мандраж после произошедшего, успокоился, приобрел ясность ума и почувствовал неприятное чувство стыда за свои импульсивные поступки, которые, к слову, не понятно откуда взялись. Он выпивает какого-то дешевого пива, дожидаясь своего школьника, чувствуя уже присущий ему внутренний штиль и безразличие, наблюдая за очевидными подкатами Биня к девушке, и это так забавно, на самом деле. Парень столько раз отвешивал какие-нибудь двусмысленные фразочки, а она столько раз делала вид, что не понимает, но при этом бесчисленное количество раз пыталась его коснуться, конечно же «случайно». Они подходят друг другу, и было бы неплохо увидеть их вместе. Странно, Сяо Чжань хочет видеть других людей в отношениях, но ему самому становится не по себе даже от мысли, что он и сам может состоять в них. Уже успело окончательно стемнеть, пока они сидят здесь потягивая пиво в ожидании Ибо. Люди разбрелись по компашкам, все так же орут, смеются, играют в какую-то похабщину, пьют, кто-то танцует, кто-то не стесняясь сотрясает машину очевидно в жесткой, но не удобной ебле. Они сидят поодаль ото всех. Здесь не так шумно, и никто не норовит опрокинуть тебе за шиворот стакан с каким-нибудь пойлом или закинуть случайно окурок. — Ну че, как оно? Ибо появляется откуда-то сзади, навалившись на Юй Биня с двумя пластиковыми бутылками чего-то. Он сменил одежду, теперь выглядит обычно, если не считать побитого лица. По его настроению и улыбке вовсе не скажешь, что какое-то время назад он был в бешенстве и бросался в драку, заварив глобальную потасовку. — Ну-ка, — Чэнь Лю берет его за подбородок, поворачивая лицо, — бывало и хуже. — Да, бывало, — оставляет Ибо и наконец переводит взгляд на Сяо Чжаня. Что-то под солнечным сплетением моментально реагирует на взгляд, сжимаясь в точку. И этот же взгляд моментом заполняет всех неловкостью. И то ли Чэнь Лю оказывается смекалистее всех, то ли сдается первой. — Эм, как вы там говорите? «Чувак» да? — она закидывает Юй Биню руку на шею. — Так вот, чувак, давай пройдемся? — Че? — он почти давится пивом, после вытирая лицо, на которое оно пролилось. — Есть хочется, может, найдем что-то. — Офигеть, — он все еще, видимо, шокирован, что она сама его позвала, стоит с широко открытыми глазами. — Не хочешь — я сама сваливаю, — она уходит вперед, очевидно зная, что, конечно же, Юй Бинь пойдет за ней. И он идет, торопливо вытирая ладони об джинсы. Без них становится тихо. Сяо Чжань молчит пока, не зная с чего начать, а Ибо смотрит на него сверху. — Держи, — младший протягивает ему одну бутылку, наконец присаживаясь на трибуну, поджав ногу под себя. — Мне следует спросить, что это? — Сяо Чжань сомнительно осматривает мутно голубую жидкость. — Лучше не стоит. Но уносит на раз-два. — Вероятно, завтра будет херово. — Вероятно. Несмотря на это, Сяо Чжань делает глоток. Пропекает невероятно, отвратительно по десятибалльной шкале на все десять, дешево, наверно, тоже на все десять. — Похоже, тебе здесь не особо нравится. — Ну-у, — Чжань поджимает губы, все еще ощущая этот отвратный вкус, — не то чтобы мне тут не нравится. Мне тут странно. Да, странно, не в своей тарелке, не в своей шкуре. Сяо Чжань будто бы чужой сегодня сам для себя. — Забей, — Ибо делает глоток и даже не морщится. Он ложится на деревянную поверхность трибуны, смотря перед собой в темное небо. — Не думал, что ты вмешаешься. Но, это было приятно, — младший старается сдерживать неловкую улыбку, вновь прикладываясь к бутылке, скорее, чтобы сдержаться. — Я тоже. И ничего приятного. Я нахрен его засужу. — Ахахах, хер с ним. Он конченый, и с него хватит. — А что с ним? — Ну, его выперли отсюда и еще пару ребят, — Ибо закидывает руки, чтобы положить на них голову, а потом оглядывается на Чжаня, замечая его, вероятно, удобные колени, раз уж после решает подтянуться к ним и устроиться на них. — Результаты аннулировали, ставки тоже, как я слышал, не действительны. Здесь, конечно, не реальные гонки, но конченые поступки тут не принимают. Так что как-то так. Погоняли в пустую, считай. Но ему больше здесь не рады, и этого уже достаточно. — М-м-м, — Сяо Чжань оценивающе качает головой, и делает пару глотков. Все такое же мерзкое на вкус. — А, кстати, ты и правда огонь. Выглядел так, будто оторвешь ему голову голыми руками, я аж возгордился. Что ты ему хоть сказал? — Что посажу его. — Да ну? — Угу, и я могу, кстати. Точнее есть связи. — Хм, а я думал, что единственные связи, которые у тебя есть — это половые. — Через них появляется много полезных знакомых. — Ага, и венерические сюрпризы. — Вот ты! Категорически острая нужда нести херню? — Чжань замахивается на младшего, а тот закрывается рукой, и получив по ссадине, болезненно кривится. Сяо Чжань вместе с ним кривится и шикает, сочувственно взглядывая. — Болит? — Да, нет, — Ибо сжимает сбитый кулак и поднимает перед собой, рассматривая ссадины на коже. Чжань касается его лица, заставив приподнять голову, чтобы взглянуть на него. Бровь опухла и рассечена, еще стесан подбородок, и занимается синяк у скулы, но, а в целом — не смертельно. — Ничего. Нормально. Чэнь Лю говорила же, что бывало и хуже — намного хуже. И то, что она видела и знает — малая часть, а сколько всего было, что ей не довелось увидеть. — Плохой мальчик? — Сяо Чжань не осознанно придает тону пошловатый оттенок и дергает бровями. — Могу им быть, если тебе нравится. — О-оу, — старший брезгливо кривится, — какой дешевый приемчик. Ибо на это издает опять такой же странный громкий и издевательский смешок, и Чжань начинает понимать, почему подруга зовет его гремлином. — На самом деле, так странно, что ты здесь. Помнится, ты говорил, что не тусуешься с малолетками. — Надеялся на перепихон с тобой после. Думал, что по окончании всего этого, все завалятся в чей-нибудь дом или съёмные апартаменты и зависнут там, — Сяо Чжань рассуждая и, наверное, сам того не замечая, касается чужих волос и запускает пальцы в прядки. — Ну, апартаментов, конечно, нет, но перепихон можно и тут устроить, — Ибо, закинув руки над головой, обхватывает Чжаня за талию, придвигаясь еще ближе на его колени. — Нет уж, я, конечно, за любые эксперименты, но не в таких экстремальных условиях. — Да ладно, брось, ты даже не представляешь, сколько людей сейчас трахается за темными углами этой заброшки. — И я не хочу быть одним из них. — Окей, как скажешь. Сяо Чжань чувствует, как чужая рука, забравшись под его одежду, касается его поясницы, поглаживая. И пусть, нет возможности в данный момент быть где-нибудь в сексуальной позе, под чужим телом, чувствовать чужие прикосновения на себе и отдавать свои касания в ответ — сейчас и этого достаточно. — Чжань-Чжань, тебя действительно интересует только секс? — Ибо поднимает взгляд на него. Он будто обычный, но не покидает странное чувство, что в нем есть что-то еще, что-то, что Чжань не может прочесть. Надежда? Ожидание? Он не может понять. — Это плохо? — Не знаю. Просто… — его прикосновения выдают задумчивость, став более замедленными, — тебе и вправду не хотелось бы отношений? Это же так естественно. Рука старшего замирает в чужих волосах. Он не любит думать о подобных вещах, не любит слышать вопросы, касающиеся его, отношений, девушек, женитьбы, семьи и всего, что как-либо затрагивает его личную жизнь. — Ты тоже говорил, что не из тех людей, кто будет тратить время на отношения. — Да, я не из таких, — странной интонацией произносит Ибо, а Чжань старается пропустить это мимо себя, не заметить, скользящую в голосе неуверенность в собственных словах. — Но из нас двоих, я хотя бы иногда бываю на свиданиях. А чем можешь похвастаться ты? — Бываешь где? — Ибо начинает кашлять, подавившись крепостью выпитой только что мутной жидкости. — Свидания? Серьезно? Этим еще кто-то занимается? — А что не так? — Чжань хмурится непонимающе и дергает коленом, нарочно причиняя дискомфорт младшему. — Чжань-Чжань, ты старше меня всего на шесть лет, а такое чувство, что ты как минимум из другого десятилетия. Сейчас никто не ходит на свидания, не предлагает встречаться, не берет номер телефона, а скорее соцсети, и не таскает букеты. — И как же тогда молодежь начинает отношения? — старший специально акцентирует на слове, еще и состроив гримасу. — Ну, — Ибо дергает уголками губ вниз, прикидывая, что ответить, — мы просто зависаем вместе, постоянно переписываемся, что-то делаем, и общение перестает вписываться под определение «дружбы», и вот вы уже живете вместе и откликаетесь на отвратительно сладенькие прозвища. — Фу, — подытоживает Чжань, брезгливо дослушав последнюю часть. — Твоя очередь рассказывать. Чем занимаются старпёры на свиданиях? — Ибо, так же подражая старшему, акцентирует слова. — Будто бы ты не знаешь. — Не знаю, — парень наивно машет головой на чужих коленях, — я там не бывал. — Да что ты рассказываешь. Все. Отвали. — Да ладно, Чжань-гэ, — Ибо щипает его за бок, все так же находясь руками под его футболкой, — не будь занудой. Сяо Чжань цокает и вздыхает, закинув голову к небу. — Ну… вы заранее назначаете дату и отличительное место встречи, надеваете вещи, которые не надели бы в обычный день, даже самая неженственная девушка обязательно будет в платье, а ты обязательно принесешь цветы, даже если у тебя на них аллергия, — Чжань задумчиво прикусывает губу. Его пальцы спускаются по уху Ибо, острой линии подбородка, к шее, по кадыку и к ключицам. Чужая кожа на подушечках ощущается горячей в контрасте с прохладной улицей. — Потом вы идете в какое-нибудь приятное место и хорошо проводите время, чтобы узнать друг друга получше. В конце ты провожаешь партнера до дома и там уже тебя либо приглашают войти, либо нет. Но весь прикол всего этого антуража в том, чтобы прочувствовать атмосферу, волнение перед встречей, саму встречу, от которой у тебя внутри все опускается в никуда. В такие моменты даже улица пахнет иначе. Все вокруг иначе. Понимаешь? — Вау, и за руки тоже держатся на свиданиях? — Бывает. — Хах, — Ибо скучающе выдыхает, удобнее располагаясь на трибунах, — скучно. По-старпёрски. Как и ожидалось. Пусть это и было сказано легко и наотмашь, но Чжань не может не заметить напряженной задумчивости младшего, и у него почему-то сводит легкие необъяснимым волнением, будто предвещая что-то не совсем приятное. — Сяо Чжань, сходи со мной на свидание? И тишина. Между ними повисает молчание, вызванное тем, что Чжань даже вдохнуть не может, не то чтобы что-то сказать. На заднем плане все так же бубнит музыка, и кто-то вызывающе ржет, что еще больше выделяет образовавшуюся здесь неловкость. — Прости, что…? — Платье, так и быть, можешь не надевать, а букет я тебе притащу, если уж так надо. Старший замирает всем телом, оставив неподвижную руку на чужой шее. Он не может вывернуть услышанное в шутку, мысли резко все сбиваются в спутанный комок в голове, а внутри будто все упало в никуда. Чжань понимает, что забывает моргать, уставившись перед собой, когда глаза начинает жечь, а «перед собой» лицо лежащего на коленях Ибо. Младший сначала смотрит на него с ожиданием, а потом отводит взгляд, стиснув в одном моменте челюсть и тоже молчит какое-то время, после растягивая улыбку, вновь заглядывает на Чжаня, но уже другими глазами. Будто с долей притворства. — Я шучу, Чжань-Чжань, расслабься. У тебя аж колени задрожали от напряжения, а ещё ты, кажется, позеленел, — Ибо подбадривающе вздергивает пальцем чужой подбородок. — Не очкуйте, Чжань-гэ. Меня на свидания не затащить. Сяо Чжань все еще не может вернуть себе прошлое спокойствие и подавить это противное чувство паники. — Не заводи больше такие темы, — он, мотнув головой, выгоняет неприятные мысли, холодно смотрит перед собой, как-то грубо проговаривая. — Хорошо, будем как раньше просто трахаться и молчать, ну и обсуждать интересные потолки в кафешках. — Да, отлично. — Ладно. — Круто. И Чжань молчит. Мысли все еще не могут распрямиться, как и не исчезает внутреннее съеживание и неприятное смятение. Что только что произошло? Ему показалось? Ему же точно показалось? Ибо же вовсе не натянул перед ним маску безразличия, запихнув под нее то, чего между ними не должно было возникнуть? Старший опускает взгляд на этого школьника, безмятежно прикрывшего глаза, лежа на его коленях. Или он и правда издевается и шутит, а старший настолько боится, что тот начнет к нему испытывать симпатию, что параноит на пустом месте? А что, если начнет не Ибо? Что если начнет… Он…