Слово автора:
Действие этой Драмионовской истории проходит после событий канона. Дети наших героев уже взрослые, и они время от времени вмешиваются в ход расследования, особенно Роза Уизли и Скорпиус Малфой. Всё соответствует канонному повествованию Джоан Роулинг, за исключением одной детали — Ханна Лонгботтом (урождённая Эббот) не является владелицей «Дырявого котла». Магическая Британия в ужасе — Министерство Магии безуспешно пытается поймать серийного убийцу. Все настолько впали в отчаяние, что к расследованию таинственного дела пришлось привлечь опытного следователя из мира маглов. Овдовевшая Гермиона Уизли, которую отстранили от дела, ведёт своё собственное расследование. Вместе с Драко Малфоем, чья жена была так же зверски убита, они пытаются распутать этот клубок тайн. Гермиона и Драко понемногу сближаются, но Малфой знает намного больше, чем кажется… Как уже было сказано выше, их взрослые дети тоже примут непосредственное участие в расследовании, так же как и другие родственники Драко. Шаг за шагом они будут узнавать всё больше подробностей про убийцу, однако чем дальше они продвинутся, тем запутаннее будет казаться дело. Комиссар Тед Монро и его друг Фред Уизли скрывают что-то важное. И у мёртвых, и у живых есть свои тайны, которые будут раскрываться шаг за шагом. После очередного убийства их недоверие друг к другу возрастёт в разы, и все герои погрязнут в пучине взаимных подозрений и страхов. Каждый сам за себя. Однако ясно одно: убийца — кто-то из них…***
— Нет, пожалуйста, не надо! — взмолилась Астория Малфой. Кровь бежала по её венам с бешеной скоростью, сердце громко стучало в ускоренном темпе, отдаваясь шумом в ушах. Она видела только светло-серые глаза убийцы, его лицо было скрыто под маской. Женщина безуспешно пыталась высвободить свои руки из крепко затянутых узлов — она была привязана к радиатору отопления в подвале бывшего книжного магазина. Тугие нити верёвок резали нежную кожу на её запястьях, оставляя кровавые полосы, но Астория, кажется, даже не замечала их. — Прошу вас, отпустите меня, — она снова попыталась уговорить незнакомца не трогать её. — Мой муж богат, очень богат. Он заплатит вам любую сумму. Человек, стоявший перед ней, медленно покачал головой. — Да он и кната за тебя не заплатит, если узнает о том, что ты натворила. Зрачки Астории в ужасе расширились в то время, как её голову заполонили десятки лихорадочных мыслей. Голос был ей незнаком, может, его изменили при помощи магии? Однако эти глаза… — Что вам от меня нужно? — выдавила она из себя, задыхаясь. — Быть может, я просто хочу посмотреть, действительно ли твоя кровь такая чистая, как ты всегда утверждала? — В руках человека в маске появился маленький серебряный нож. Она была словно в бреду, перед её мысленным взором замелькали газетные заголовки и колдографии убитых чистокровных волшебников, принадлежавших старейшим родам Магической Британии. Почти каждая чистокровная семья пострадала от рук этого убийцы: за последние восемь лет все они потеряли кого-то из своих близких или дальних родственников. Все жертвы были найдены со связанными руками и перерезанным горлом. Но с ней такого произойти не могло… Астория нервно сглотнула. Она знала, что ей не выжить, спасти её могло только чудо. — Но почему? — спросила она, пытаясь выиграть время. Ритм её сердца набирал обороты, чуть ли не выпрыгивая из груди. — Ты влюбилась не в того человека, — ответил ледяной голос. Асторию осенило. Она поняла, за что ей суждено умереть. — Мой муж… — она предприняла еще одну попытку убедить убийцу, но тот приставил нож к её горлу и надавил. В ту же секунду она умолкла. — … будет рад наконец избавиться от тебя, — закончил он её фразу вместо неё. Нож был острым. Астория почти не ощутила, как лезвие разрезало её сонную артерию, и кровь мощными струями хлынула наружу. Убийца снял маску. Астория уставилась в его светлые глаза. Тонкие губы убийцы сжались в почти сочувствующую улыбку. — Ты… — пыталась сказать Астория, прежде чем потерять сознание. Жизнь окончательно и бесповоротно покинула её тело. Человек в капюшоне окунул свою волшебную палочку в её кровь, и на стене появилось кровавое послание — но она уже не увидела этого. Не почувствовала, как элегантный взмах палочки выдернул её блузку из-под юбки, оголив живот. После того, как убийца пробормотал заклинание, на её бездыханном теле была вырезана буква «А». Ещё один взмах, и блузка вернулась на место. Убийца с улыбкой осмотрел свою жертву. Холодный взгляд его серых глаз прошёлся по всё ещё кровоточащей ране и её глазам, в которых застыл предсмертный ужас. Человек направил палочку к своему горлу. Его голос внезапно зазвучал совершенно по-другому. Эта мера предосторожности была необходима, поскольку иначе Астория сразу бы узнала его, а убийца очень хотел насладиться этим эффектом неожиданности. — Меня ты уж точно не ожидала увидеть, не правда ли, дорогая моя? Скажи спасибо, что твоя смерть была быстрой, и тебе не пришлось долго страдать. Прими это как знак моей признательности за всё то прекрасное время, которое мы провели вместе…