***
– Итак,– произнёс Габриэль мрачно. – На чём мы остановились? Натали просияла, и он быстро сообразил, что подставился. Ну нет, хватит. – Я сам,– перебил он её попытку заговорить. – Что ты хочешь? Просто скажи мне, что ты хочешь? – Ты спрашиваешь, что я хочу? – почти присвистнула Натали. – То есть ты, что ли, не убьёшь меня прямо сейчас, как собирался? Позволь узнать, почему? Габриэль скривился. – Не убью. Адриан расстроится. Я, конечно, слепой, но не настолько,– сообщил он. – Что ж, спасибо Адриану за моё светлое будущее. – Если будешь и дальше меня злить, то светлое будущее – под вопросом. Так что ты хочешь? – Хочу, чтоб ты больше не появлялся в моей спальне, пытаясь стащить мой талисман,– резко сказала Натали и одновременно с этим неуважительно запустила магическую брошь Бражника по столу в его сторону. – Договорились,– сказал Габриэль, пытаясь сохранить на лице бесстрастное выражение. Ему ведь просто показалось, что фраза Натали прозвучала двусмысленно?***
Натали сидела на крыше с блокнотом и ручкой. На первом листе блокнота было выведено крупными печатными буквами «Чего я хочу?». Дальше шёл пронумерованный список её желаний. Пока пустой. Проблема была в том, что это была уже вторая попытка этот список составить. В первом, который Натали порвала и выбросила, был всего один пункт: «Тебя». Натали вздохнула, убрала блокнот и трансформировалась. Теперь она была вроде как свободной владелицей суперсил. Которой вообще-то неплохо бы понимать, что она собирается делать дальше. Но закат, конечно, отсюда красивый. Так что можно пока ничего не делать, а просто наслаждаться закатом. Устройство связи сработало очень некстати. Сообщение было коротким и гласило: «Нужна Маюра». Маюра некоторое время гипнотизировала текст. Маловероятно, что герои напали первыми. Значит, нападал Бражник. И уж, наверное, мог бы найти пару лишних секунд, чтобы быть элементарно вежливым. Чтобы не создавать у неё впечатление, что она у него в услужении. Хотя. Вообще-то, так и есть. Маюра всё это время и была служанкой, бегущей по первому зову. Но довольно. И она, всё ещё не очень себе веря, осторожно напечатала в ответ: «Я не смогу». И напряжённо выдохнула. Ого, она отказала Бражнику. Ничего себе. Это была, конечно, победа. Но Маюра понимала, что просто так сидеть и смотреть на заходящее солнце у неё уже не получится. Так что нужно честно это признать и найти место с большим экраном. Или просто с видом на битву с акумой.***
«Я не смогу». Бражник чертыхнулся. Его новая акума пока держалась. Но без Маюры вся сегодняшняя затея была провальной. Напрасно он надеялся, что всё будет, как прежде. Где она шляется? Почему не может? И вообще, разве они не друзья? Как насчёт того, чтоб поддержать его морально, когда ему так нелегко? Ладно, если быть честным, лимит поддержки у Натали должен был уже давно закончиться. Но всё же. Разве у дружбы есть лимиты? А вдруг что-то случилось, и она просто не может прийти? Эта мысль Бражнику не понравилась. Но она имела под собой основания. Особенно учитывая, что и раньше Натали не особо стремилась позвать его на помощь, а наоборот предпочитала, чтоб он не знал, что она подвергла себя опасности. Вдруг и сейчас что-то не так? Бражник на некоторое время отвлёкся на акуму, которая, разумеется, предпочитала гонять по центру Парижа своего напуганного обидчика, а вовсе не выполнять его указания. Но тревога не отпускала. «Что-то случилось?» – написал он. Тягостная пауза минут в семь, и короткий ответ: «Нет». Нет? Нет, значит?! У неё ничего не случилось, а он тут один! Бражник снова разозлился, и его акума принялась яростно крушить окрестности.***
– Ты не пришла! – услышала Натали с порога. – Была занята,– откликнулась она задумчиво. – Чем же таким важным ты была занята? – зло поинтересовался Габриэль. – Это не имеет значения. – Я снова проиграл. – Знаю. Посмотрела новости. – Если бы ты пришла… – Габриэль, люди договариваются о своих планах заранее. – Но ты всегда приходила! Что не так? – в голосе Габриэля проскользнула обида. – Я приходила,– устало произнесла Натали. – Но ни разу мы не выиграли. Знаешь, почему? Потому что у нас большая часть планов – и не планы вовсе. Наиболее близки к победе мы были, когда всё продумывали и обсуждали. А не вот это вот «нужна Маюра». – Но у меня был план! – возмутился он. – Замечательно,– скривилась она. – Это замечательно, что у тебя был какой-то не известный мне план, рассчитанный на то, что я приду. Но даже если бы я всё-таки пришла, я бы всё равно не знала, чего именно ты от меня хочешь. И мы бы снова проиграли. – Ты не можешь быть так уверена. – Не могу. Но обычно так и происходило. В те разы, когда ты пытался использовать меня вслепую. – То есть на самом деле ты просто не пришла, потому что не хотела, чтоб я, как ты это назвала, «использовал тебя вслепую»? – зло уточнил Габриэль. Натали вздохнула. – Да, именно так,– решительно произнесла она. – И впредь, если тебе нужна будет моя помощь, предупреждай заранее и объясняй, в чём суть. – Обойдусь,– бросил он, вставая, и вышел. Что ж, никто и не говорил, что это будет легко.