***
– Что сказал Адриан? – спросила Натали, когда Габриэль, наконец, устал сидеть один и вышел к ней под предлогом того, что ему захотелось заварить себе чай. – Ты слышала? – удивился он. – Нет, конечно. Я же не подслушиваю под твоей дверью,– хмыкнула она. – Тогда почему ты решила… – Видела, как он, бледный, убежал в свою комнату. Как будто за ним гнался монстр. Или Бражник. – Не смешно. – А я и не смеюсь. – Ты сама говорила, что надо ему рассказать. – Говорила,– не стала отнекиваться она. – Потому что из-за всех этих тайн вы очень сильно отдалились друг от друга. – Теперь он вообще меня испугался,– раздосадованно пробормотал Габриэль. – Дай ему время. Твоя задача в этой ситуации – быть взрослым, не давить на него. – Взрослым. Гм. То есть она ещё и не считает его взрослым. Прекрасно. – Ты написала список, Натали? – поинтересовался он, чтобы сменить тему. – Какой? – непонимающе уточнила она. Или притворилась, что не поняла. – Того, что ты хочешь в обмен на наше сотрудничество. – Ах, этот,– с какой-то странной интонацией «вспомнила» Натали.– Я тут подумала… Может, нам и не надо больше сотрудничать? – Неужели тебе совсем нечего попросить? – попытался поддеть её Габриэль. – Ну, даже не знаю. – Ну же. Должно быть что-то. – Ну,– Натали в задумчивости опустилась на краешек стола. – Например, ты мог бы для начала говорить спасибо, когда я тебе помогаю. – Только не говори, что ты не понимаешь, как сильно я тебе благодарен,– сказал он, присаживаясь рядом. – Иногда это не очень заметно. – Даже не знаю, что я должен сделать, чтобы это стало заметно. Встать на колени? – Не говори ерунды. Простого спасибо вполне достаточно. – Для начала? – усмехнулся Габриэль, повернув к ней голову. – Для начала,– улыбнулась Натали.***
– Ты должен всё рассказать Ледибаг,– сказала Маринетт, с каким-то остервенением вгрызаясь в свой круассан. – Как я ей расскажу? – печально спросил Кот. – Ведь я сын суперзлодея. Это конец всему. – Кот, ну почему вдруг это конец всему? – попыталась вразумить его Маринетт. – Я же, например, не убежала от тебя с криками, когда всё это услышала. – Ты – это ты,– вздохнул Кот. – Ты всегда всех понимаешь. Моя Леди совсем не такая. – Чего это она совсем не такая?! – возмутилась Маринетт. – Когда это она тебя не понимала?! – Ну, она просто… более строгая что ли,– смутился он. – В общем, я не смогу ей сказать. Маринетт издала какой-то полурык-полустон, изобразила жест рука-лицо, вскочила и забегала по крыше. – И что, ты собираешься как-то решить проблему один? Как? Особенно учитывая твою личную заинтересованность в достижении Бражником его целей. Она специально выразилась так витиевато, так как не хотела давить на больное, но воззвать к разуму было необходимо. – Мне нужно понять, действительно ли то, что отец сказал… – Кот запнулся и не смог закончить предложение. – Не тебе, а нам,– решительно сказала Маринетт. –Я не должен вовлекать… – Поздно. Ты уже достаточно меня вовлёк. Тем более что ты не хочешь говорить с Ледибаг. Рядом с тобой должен быть кто-то, кто поможет. А что касается твоей мысли, я думаю, если он Бражник, то, наверное, он знает, о чём говорит. – Тогда почему он не знает, что нельзя объединять камни чудес? – недоверчиво спросил Кот. – Возможно, он знает,– вздохнула она. – Просто не хочет об этом думать. Кстати, а он в курсе, что ты Кот Нуар? – Не похоже. – Это хорошо. Так у нас больше шансов. Итак, представим, что всё, что сказал твой отец – правда. Это самый хороший вариант, как ни странно. Хоть и самый сложный. – Почему самый хороший? – удивился Нуар. – Потому что это будет значить, что, возможно, твою маму ещё можно спасти, Кот,– сообщила Маринетт. – Но ведь… – Но нам нужно придумать, как это сделать без объединения камней. – Ты думаешь, что такой способ есть? – одновременно с сомнением и надеждой в голосе спросил Кот. – Мне кажется, что если б был, то отец уже давно бы его нашёл. – Я не знаю. Но при всём уважении к твоему отцу, которого я, по правде сказать, не испытываю,– он слишком зациклен на камнях чудес Ледибаг и Кота Нуара. Возможно, он настолько погружён в своё горе, что просто не видит другие варианты. – А мы увидим? – А мы должны. У нас нету выбора, Кот. И знаешь, какая твоя теперь главная задача? – Всё разузнать поподробнее? – поспешно предположил Кот Нуар. – Нет,– возразила Маринетт.– Просто не дай себя акуманизировать, Кот! Иначе ты проиграл.***
Адриан был счастлив, что ему попался балкон Маринетт. Потому что, хоть проблема не стала меньше, но, во-первых, он больше не чувствовал, что он один против всех. А во-вторых, у него появилась некоторая надежда, что всё образуется. И эта надежда давала шанс избежать акуманизации, а это тоже повышало шансы на успех. Такой вот замкнутый круг, но в позитивном ключе. – Ты так странно улыбаешься, что я беспокоюсь за твоё здоровье,– буркнул Плагг, сидящий в обнимку с куском сыра. – За своё беспокойся, а то ещё лопнешь,– буркнул в ответ Адриан. – Я-то не лопну, а вот на месте Ледибаг тебя бы точно пристукнул за попытку скрытничать в таких важных вопросах. Адриан скривился. – Это ей всё жалко тебя,– продолжил разглагольствовать Плагг. – Но ничего, попомни мои слова: когда всё закончится, девчонка настучит тебе по башке своим йо-йо. – Тьфу на тебя, Плагг, перестань портить мне настроение. Иначе я отдам тебя отцу. – Ну-ну, ещё угрожать мне начал. Подумать только, до чего опустился. – Всё, Плагг, серьёзно! Оставь меня сейчас в покое. – Я-то оставлю, но совесть твоя тебя будет мучить,– нравоучительно произнёс Плагг. Адриан понял, что последнее слово всё равно будет не за ним, поэтому замолчал и, поразмыслив, сбежал в душ. Плагг посчитал, что словесная баталия выиграна, и улёгся спать. Ни один из них не заметил Натали, которая застыла в дверях.