***
Ледибаг поймала акуму, подхватила напарника и улетела на своём йо-йо. Бражник проводил героев взглядом и медленно подошёл к тому месту, которое буквально парой минут ранее было центром событий, и где теперь сидел только обиженный игроман. Игромана тут же как ветром сдуло. Тем лучше. Бражник наклонился и поднял с земли кусок ремня и ту тряпку, в которую превратились прекрасные перья Маюры. От мысли, чем могло всё закончиться, внезапно сделалось нехорошо. Пришлось даже ухватиться за удачно оказавшийся рядом билборд с улыбающимся лицом сына на нём. Они могли погибнуть оба: и Кот Нуар, и Маюра. Маюра, впрочем, исключительно по собственной инициативе. Но… Бражник неожиданно понимал её. Да, у него была цель. Но хотел ли он Ледибаг и Коту Нуару смерти? Вряд ли. Он же не маньяк-убийца. Наверное. Уже не очень-то верится после такого. И ведь он собирался объединить их камни. А это предположительно тоже могло кого-то из них убить. А ведь они всего лишь дети. Такие же, как Адриан. В этот момент ткань в его руках растаяла. Значит, Маюра стала самой собой. Надо поговорить с ней. Но сперва перестать торчать на видном месте среди развалин, привлекая к себе внимание прохожих. Хотя пока Ледибаг не воспользуется чудесным исцелением, прохожие, конечно, не рискнут сюда лезть. А она что-то не торопится.***
Натали снова сидела на крыше. Она думала о том, что всем им удивительно повезло. Ведь только из-за того, что она полночи размышляла об Адриане и его второй личности, только из-за того, что она внимательно следила за ним во время боя, только из-за того, что она знала, что он Адриан, только из-за всего этого она успела. Потому что в другой ситуации она просто точно так же оказалась бы слишком далеко. Или следила бы за Бражником. И куча других всевозможных вариантов. А так – всё обошлось. Но, наверное, зря она не сказала вчера Габриэлю. Неважно. Ведь всё обошлось. – Всё обошлось,– произнесла она вслух. – Ну, это как посмотреть,– пробурчала её немного экзальтированная квами. – Прости,– в который уже раз извинилась Натали, погладив огрызок хвоста. – Ничего, сейчас Ледибаг прибьёт Кота Нуара, успокоится и вспомнит, что нужно исцелять город. Словно в ответ на её слова по городу пронеслась стая божьих коровок, и хвост появился на своём законном месте в целости и сохранности. –Ну вот, видишь,– выдохнула Натали, опасавшаяся, что чудесное исцеление не сработает. Интересно, а их бы оно оживило? Брр. Нет, лучше об этом не думать. – Ура, мой прекрасный хвост,– возликовала квами и сделала кувырок. – Рада за тебя, Дуусу. Кстати, я тут вспомнила. У тебя случайно нету идеи, куда мог деваться наш амок?***
– Моя Леди, я не виноват,– тараторил Кот. – При чём здесь твоя виноватость? Ты был на волосок от смерти! Я до сих пор в себя прийти не могу. – Я просто был немного рассеян. – Немного?! Немного рассеян?! Полный ступор так теперь называется?! – почти кричала Ледибаг. Нет, почему почти. Она действительно кричала. – Ладно, я был сильно рассеян,– признал Нуар. – Но у меня есть оправдание. – Правда? У тебя есть оправдание того, что ты стоял и ждал, когда акума разрубит тебя топором? – устало уточнила Леди. И села. – Я не видел, как она подкралась. – Кот, если ты был в таком плохом состоянии, зачем ты полез в битву? – Я должен был. Это моя обязанность,– возмутился он. – Кот, твоя основная обязанность – остаться в живых. – Я же остался. – Если бы не Маюра… Думать об этом не хочу. Взгляд Ледибаг упал на обрывок хвоста-ремня, и она вяло подкинула супер-шанс. – Хочешь, я отдам тебе свои серьги? – спросила она вдруг.***
Некоторые люди для успокоения нервной системы ходят в церковь. Габриэль предпочитал свой тайный садик с бабочками и гробом. И оглядев ещё спящий или притворяющийся спящим дом, он сбежал как раз туда. Проверить систему жизнеобеспечения, отвлечься от тяжёлых раздумий на что-то привычное. Хотя пока он добирался до места, то как раз думал, что вся его затея изначально ущербна. Что когда он добьётся своего, то обязательно случится что-то плохое. Умрёт кто-нибудь ещё. Уж лучше бы это оказался он сам. – Из чего сделано это стекло, Габриэль? Вопрос поставил его в тупик. – Даже не знаю,– на автомате откликнулся он. – Но оно очень прочное. – Я уже заметила,– скривилась Эмили, постучав по стеклу изнутри своего гроба. – Выпусти что ли. Габриэль протянул руку к кнопке, но не успел её нажать, так как до него дошло, что произошло. И он завис. Потому что оно произошло внезапно, незапланированно, не так, как он ожидал. – Габриэль, я уже и так около часа здесь пролежала, пытаясь проковырять хоть маленькое отверстие. Раз уж ты собирался вернуть меня к жизни, то мог бы предусмотреть и возможность отсюда выйти. Габриэль опомнился и нажал на кнопку. – Как прошла последняя битва акумы? – поинтересовалась Эмили, осторожно садясь и разминая руки. – Откуда ты знаешь про битву? – вздрогнул Габриэль. – К сожалению для нас обоих, я слышала каждое твоё слово, сказанное возле этого ящика. В нём вся моя жизнь, если её можно так назвать, состояла из твоих рассказов об акумах, стонов о вечной любви и тому подобного. И лишь пару раз за всё это время ты упомянул нашего сына. Это меня очень беспокоит. Наш сын в порядке? – Дда. Наверное,– не очень уверенно произнёс Габриэль. – Наверное? – Эмили нахмурилась. – Вчера он был в порядке. Сегодня я его ещё не видел,– поспешно добавил Габриэль.– Он уже совсем взрослый, Эмили. Тебя долго не было. – Если он совсем взрослый, то почему я сегодня получила от него зов о помощи? – Зов о помощи? – встревожился Габриэль. – В каком смысле? – У меня вдруг появилось ощущение, что он в опасности, и после этого я смогла двигаться, – пояснила Эмили. – Ты до сих пор это чувствуешь? – Нет. Но мне бы хотелось видеть Адриана и удостовериться, что с ним всё хорошо. Помоги мне отсюда вылезти. – Да, конечно,– сказал Габриэль, подавая ей руку. – Габриэль,– спросила она внезапно. – Ты на полном серьёзе собирался объединить талисманы Ледибаг и Кота Нуара? – Я… У меня не было выбора. – Габриэль, ты забыл, что если их объединить и загадать желание, то требуется жертва? Человеческая жертва. Эмили всё ещё держалась за его руку и смотрела ему прямо в глаза. Он молчал. Ему нечего было сказать. Он действительно знал, что кто-то должен умереть. С большой вероятностью, кто-то из владельцев объединяемых талисманов. Кто-то из этих двоих детей. Кстати, а почему она ожила? И Габриэлю, не успевшему толком порадоваться, снова стало страшно.***
Когда Габриэль распахнул дверь в комнату Адриана, то быстро понял, что того в ней нет. Но для коллежа было слишком рано. Да и сумка с учебниками валялась возле письменного стола. – Где он? – спросила Эмили, судорожно оглядывая комнату. – Не знаю,– честно признался Габриэль. – Возможно, он ест. И быстрым шагом переместился в столовую, которая тоже оказалась совершенно пустой. – И что же, у тебя совсем нет никаких идей, где бы Адриан мог сейчас находиться? – уточнила Эмили. – Он должен быть дома. Хотя вчера он упоминал фотосессию. Но я не помню, чтобы у нас были назначены хоть какие-то фотосессии на ближайшие дни. Я даже почти уверен, что он сказал это просто так. И Габриэль набрал номер Натали. – Да, месье Агрест,– откликнулась она. – Натали, на сегодняшнее утро была назначена фотосессия? – Нет. – Не знаешь, где сейчас Адриан? – Точно не могу сказать. А он не у себя? – Нет. – Габриэль, мне нужно рассказать тебе кое-что важное… – произнесла Натали. – Позже,– ответил он и отключился. Затем позвонил на телефон Адриана, звонок которого по закону подлости раздался из комнаты. – Почему Адриан соврал тебе про фотосессию? И каким образом так вышло, что ты точно не знаешь, какие дела могут быть у твоего сына? – нервно спросила Эмили. – Я знаю,– огрызнулся Габриэль. – Обычно я знаю. Просто сегодня… – Ты был занят атакой, как почти всегда в последнее время? – Нет. Да. Неважно. Да, я был занят акумой. А соврал он потому, что вчера я рассказал ему, что я Бражник. – Так может, он просто сбежал из дома, а ты даже и не в курсе? – Хорошо бы. Хорошо бы он просто сбежал. – Как прошла атака? Ты добыл камни и объединил их, да, Габриэль? Поэтому я проснулась? – напряжённо произнесла Эмили. – Нет. Я не знаю, почему ты проснулась. Я не объединял камни. Я просто… просто рассказал об этом Адриану. Но… он не мог так быстро добиться того, чего я добивался годы. Какая-то ускользающая мысль не давала Габриэлю покоя. – Он не мог, конечно. Если только у него не было доступа к этим камням,– сказала Эмили. – У него не было… – начал Габриэль, но тут перед его глазами предстал застывший мальчишка Кот Нуар, который был словно не в себе всю последнюю битву. Это ведь не может быть потому… – Что? – встревожилась Эмили. – Нничего. Я… сейчас. Я должен подумать. Вместо этого он снова набрал Натали, но та оказалась недоступна. Однако выяснилось, что она прислала ему сообщение. – Чёрт. Этого не может быть! Он не мог всё-таки оказаться Котом Нуаром,– в сердцах воскликнул Габриэль, практически отшвыривая от себя телефон. Эмили побледнела.