Agape

Ветер, пропитанный запахом цветущих лотосов, трепал края одежд и пряди небольшого хвоста на голове мужчины, который стоял на причале. Он ждал, когда на горизонте покажется лодка. Сегодня был именно тот день, когда юная наследница и будущая глава клана Ланлинь Цзинь прибудет, чтобы навестить своего второго дядю в Пристани Лотосов. Милая прекрасная девочка. Радостное солнышко, что согревало израненное сердце сурового Саньду Шеншоу. Многие главы были против того, чтобы позволить девушке занять такую важную позицию, как глава клана, но стоило им увидеть за ее спиной угрожающий блеск Цзыдяня – быстро передумали спорить. – Дядя! – лодка еще не успела пришвартоваться, как золотистая молния уже соскочила на причал и бросилась в объятия ожидающего ее мужчины. Он со смехом поднял ее на руки и закружил. Цзинь Лин лицом и фигурой пошла в свою хрупкую и изящную мать – Цзян Чэн то и дело замечал то, как посматривали на нее молодые заклинатели на соревнованиях и собраниях кланов. Хотя отцовский наглый и самовлюбленный характер и так служил надежной защитой от особо настырных поклонников. Или же все же бабушкин? – А-Лин, почему ты в мужских одеждах? Твоя мать была бы тобой недовольна, – когда первая радость от долгожданной встречи прошла, глава Цзян опустил племянницу на землю и оглядел ее с ног до головы. Броские золотые одежды с пионом на груди, хоть и были грубо перешиты, чтобы соответствовать фигуре юной леди, но все же только подчеркивали ее красоту. С каждым годом маленькая девочка все росла и вскоре этот прекрасный цветок не получится прятать от всех остальных. Эта мысль имела горько-сладкий привкус, но мужчина уже смирился с ней. – Женское ханьфу такое неудобное! Все эти юбки, пояса… ужас! С мужским куда легче. И смотрится красивее, – осуждающий тон нисколько не остудил ее пыл, и она принялась крутиться из стороны в сторону, словно красуясь перед зеркалом. – Дядя Яо все время учит меня манерам и ругается, что я веду себя совсем не так как подобает… Цзян Чэн на мгновение прикрыл глаза. Письма с предложениями о браке ему и так доставляли не малую головную боль, так еще и сама Цзинь Лин будто специально пыталась привлечь к себе еще больше внимания. Но доверить выбор спутника драгоценной племянницы этому хитрому лису Яо, он отказался. Тот слишком много думал о своем месте, чтобы заботиться о ее благополучии. – Дядя, ты слушаешь? – изящные ладошки схватили его за руку и потянули к лестнице, которая вела к резиденции главы клана, отвлекая от невеселых мыслей о трудностях воспитания юных леди. *** Ужин закончился быстро, никто из них двоих не имел привычки попросту терять время. Расторопные и вышколенные слуги по первому требованию принесли чай и сладости в отстроенную заново беседку в центре озера, а после так же быстро покинули ее, оставляя дядю и племянницу наедине. Какое-то время они молчали, рассматривая пламенеющий закат над морем лепестков и широких зеленых листьев. Вдруг послышалось мягкое покашливание. Глава Цзян обеспокоенно повернулся к девушке, но наткнулся лишь на смущенную улыбку. – Дядя… – покраснев до кончиков ушей начала дева Цзинь, сжимая в точенных пальчиках чашку и опуская взгляд. Мужчина нахмурился и протянул руку, чтобы погладить ее по волосам, она увернулась, отчего еще больше заливаясь краской. – Мне… мне нравится один человек. Я знаю, что ты тоже обеспокоен моей женитьбой… – Не слишком ли ты юна для этого, А-Лин? Мне кажется, мы это уже обсуждали, – Цзян Чэн ожидал, что этот день настанет, но никогда не думал, что это будет так быстро. Все же дети растут слишком быстро. Отпускать свое сокровище в чужой дом было слишком… больно. Но вид покрасневших щек и затуманенный любовью взор напомнил ему про сестру. Сидя на пристани в окружении цветущих лотосов, та нередко так же смотрела вдаль. В сторону Башни Золотого Карпа. Он знал, что она была влюблена в своего жениха и был готов убить любого, кто смел бы злословить на этот счет. И сейчас, когда ее дочь краснея и запинаясь раскрывала перед ним душу… он бы не посмел ранить ее неосторожными словами. – Но даже если ты его действительно любишь, то сначала должна представить мне. Если мне покажется, что он не достоин тебя, я переломаю ему ноги. Губ Саньду Шеншоу коснулась мягкая улыбка, когда Цзинь Лин придвинулась ближе благодарно положила голову ему на плечо. Он хотел было наклониться, чтобы целомудренно поцеловать ее в макушку, но после отдернул себя. Теперь, когда у нее есть милый ее сердцу человек, этого делать не стоило. Не дождавшись столь желанного поцелуя, девушка обиженно поджала губы и вскинула голову. А после потянулась и почти невесомо коснулась мягкими губами чужой щеки, пусть и хотелось задержать их там подольше и посмотреть, как дядя отреагирует на подобный жест. Но она быстрее бы сама сгорела от смущения после такого, так что пришлось довольствоваться малым.