Кривое зеркало неудач

Утро встретило меня неласково, крики очередного несчастного, умудрившегося провинится с самого утра сверлом ввинчивались в мозг и без того отравленный похмельем. При этом спина снова напомнила о себе, понятно почему орет, так и инвалидом недолго остаться! Наказующие свое дело знают. Кое как поднимаюсь на ноги, и тут же отдельно жалею, что вчера в мрачном осеннем алкоголизме забыла оставить на завтра хоть одну бутылку. Страшная ошибка! К тому же сегодня опять необходимо идти на работу. Настроение и состояние к этому не располагало совершенно. Хорошо хоть, можно прийти не утром. Эх, свобода! Главное успеть выполнить свои обязанности, а детали никого не волнуют. Кроме разве что гаденыша-Шаска. Эта мысль добавилась к стандартному течению мысли совершенно автоматически. Медленно поднимаюсь и бреду в душ, нетвердо ступая по заваленному бутылками полу. Нужно помыться, причесать гриву, посмотреть на свою хмурую мордочку в небольшое зеркало, висящее у двери… Обыденное в общем-то чувство дежавю уничтожили два факта. Во-первых то, что краны душа повернула не я, а моя… кхм, сожительница? А во-вторых, сам факт наличия лавандовой аликорночки в моем доме. С самого утра ничего не соображаю. С одной стороны простительно после ударной дозы алкоголя, с другой… Как я вообще умудрилась о ней забыть?! Надо же так нажраться! Это полный конец обеда! За то недолгое время, которое понадобилось бы мне чтоб выйти из оцепенения обычным путем, путем осознания, свершилось то, чего ожидать было возможно еще меньше, чем невозможной моей тупости. Принцесса, быстро и нежно начала мое омовение, и это-то как раз, хоть и необычно до крайности, могло лишь усугубить ступор, а вот когда её мягкие прикосновения копытами и крыльями дополнились невесомым касанием губ на моей шее… Это одновременно шокировало меня еще больше, и привело в сознание. — Ч-чего?! — Мой прыжок в сторону от Аликорна закончился закономерно, ударом с размаха по стене всем телом, но это определенно лучше, чем, как я резко поняла, не такие уж утилитарные касания к моему крупу, — что ты к Дискорду творишь?! В моей речи прозвучали недопустимо высокие ноты, возможно с оттенком истеричности, но бесстрастная отметка «недостойно благородного единорога» потонула под волной удивления и смущения. Она отшатнулась назад, к слову, куда грациознее чем я, ну у нее и стены под боком не было, и преклонила передние ноги в глубочайшем поклоне, касаясь мордочкой пола. Ответить на этот фортель мне было не суждено, она заговорила раньше. — Эта глупая рабыня понимает, что повела себя недостойно, — в её речи покорная настойчивость. Безысходная, бессмысленная. Достаточно мне сказать, намекнуть на слово, и она умолкнет, это ясно с первого взгляда, — дерзость, заслуживающая самого сурового наказания, но она смеет просить лишь об одном. Быстрая, но до невероятного четкая речь, прикрываю левый глаз, текущая кровь, смывающаяся с водой, не дает мне и шанса на нормальное зрение. — О чем? — Любопытство родилось раньше не только меня, а пожалуй, раньше самого Дискорда! Возможно, мне стоило бы её успокоить, в конце концов, не её вина в извращенных привычках, привитых её «хозяевами», но этот миг шока и ужаса слишком выбил меня из колеи. — Эта ничтожная рабыня просит сперва обработать вашу рану, после чего с радостью примет любое наказание, — незамедлительный ответ. И даже я, понимаю, насколько правильный. Манипуляция. Очевидная. К кому будет больше снисхождения, к вымаливающему прощение, или беспокоящемуся лишь о твоем здоровее? В том и штука. Но понимание манипуляции, не гарантирует того, что она не будет работать. К тому же, её… наклонности и впрямь нельзя ставить в вину. А лоб я расшибла и вовсе из-за собственной дурости. А еще, мое молчание стало неприлично долгим. — Не стоит, не конечность же потеряла, — улыбке моей придает запредельной жути стекающая по левой стороне мордочки кровь. И к слову, в процессе тренировок, я получала куда более опасные и болезненные травмы, внешне правда, не такие заметные. Так что особо об этой ране беспокоится не стоит. Но попытка успокоить не увенчалась должным успехом, девушка на миг застыла, а после вновь покорно опустила голову. — Не смею сопротивляться вашей воле, — мягко произнесла она, — эта самка может хотя бы принести вашу плеть? — Чего? — Что на уме, то и на языке. А как на такое реагировать? Какую плеть? Откуда у меня плеть? Осталось только спросить, — А она у меня есть? — Глупая самка не знает, однако зачарованная плеть самый гуманный способ наказать провинившуюся собственность, — все еще не распрямляется, продолжая нести какую-то чушь, — однако, вы можете наказать рабыню как вам угодно. Резкий выдох. Головушка начинает болеть. Моя жизнь — кошмар. Надо её как-то успокоить, объяснить! Но как? Как же не хватает здесь и сейчас Ниа, можно было хотя бы проконсультироваться, что в таких ситуациях делать то. Ладно, если ситуация непонятна, и что делать неизвестно, делай то, что будет хотя бы полезно. В этот раз кран закрыть удалось без труда. Помыться нормально не вышло, ну и Дискорд с ним. — Принеси, пожалуйста, бинты, — говорю, по возможности подавляя возмущение, и тяжелые вздохи, — второй этаж, та же комната, над рабочим столом. Не вступая в споры, аликорн выскользнула за дверь, а я сорвав с держателя полотенце, начала обтираться. Рана на голове — немного рассеченная кожа. Шутка, по нынешним временам. Но все это как-то слишком. Голова пуста, а из желаний, только забиться под плед, и спать. Желательно вечно. Дверь приоткрылась, и бывшая принцесса, протянула мне бинты. В два движения разорвав обертку, начинаю заматывать рану. Выглядит достаточно неряшливо. Ну и ладно. — Все нормально, — говорю это, едва освободив рот от конца бинта, — не волнуйся. Случается и не такое. Обойдемся в этот раз без всяких наказаний, просто не стоит делать… Это. По крайней мере, отрабатывая вбитую роль. Так-то, возможны варианты, которые едва ли когда-то случатся. — Благодарю за ваше милосердие, госпожа, — она склонила голову, но в этот раз хоть не стала тыкаться лицом в пол. Я только кивнула, с ней скоро говорить боятся буду. Дальнейшие приготовления к выходу из дома, сделала самостоятельно, что-то я её эксплуатировать не рискну. Тем более, что есть вопросы и серьезнее. Например, брать ли её с собой на работу? С одной стороны, оставлять в одиночестве, особенно после недавнего выступления Шаска, совершенно не хочется, с другой стороны… Во-первых, этот урод естества может быть и там. Во-вторых, тащить её на работу — крайне неловко. Ну честно, поклонится она мне на публике, и я сгорю со стыда. А еще её бы Ниа показать, и выслушать её экспертное мнение. С этими мыслями, я покинула свой дом, и только тогда осознала, что иду-то не одна. Мрачно смотрю назад. Лавандовая пони отступила назад и поклонилось. Ладно, не отправлять же её назад. Да и есть одна идейка… Взяв неплохой темп, погружаюсь в свои мысли. Идея с расходными материалами на крайний случай не плоха, но стоит обновить в памяти свои права. А то я как-то пользовалась только зарплатой да бытовым колдовством. В общем-то, ситуация такова, что позорное клеймо капитулянтки, и мастерство в магии, теперь дают неплохие преимущества. Мне разрешены даже магические эксперименты, строго говоря, даже являются моей обязанностью. Которой я сосредоточенно манкировала с самого появления оной возможности. Вместо того, чтобы использовать себе на пользу. Дура! Так, необходимо будет защитить библиотеку чарами, чтобы всякая шваль, не могла незаметно войти и похитить принцессу. И, разумеется, на это нужно разрешение! Добавить сюда составление списка необходимых для моих «экспериментов» ингредиентов, некоторые выдаются исключительно под конкретные цели, а значит цели придется выдумывать. Работать на стыке того, что однозначно пригодится мне, и возможно, потенциальному противнику. Боевая магия. Эти навыки тоже стоит обновить, в последнее время Вечнодикий лес стал еще опаснее, но и наблюдения там особого нет. Придется практиковаться там. Права то есть, но демонстрировать свои навыки не стоит. Есть риск попасть в армию «Повелителя». Да и после последнего правонарушения, вполне возможно, этот вариант вовсе закрыт. Проштудировать законодательство, относительно рабства, и изучить эту паршивую методичку. Поговорить с Ниа, само собой. И завязывать с алкоголем, а то так сопьюсь в конец. Достойное завершение предыдущей жизни. Но лучше, попытаться исправить хоть что-то. Так, а пока можно начать продумывать защитную систему для моего дома… Хм-м, активные защиты отметаем сразу, но вот подавление и печати, что, к счастью, изучались мною углубленно, вполне могут разрешить. Независимый источник… Ну если выбью подходящие материалы, но рассчитывать на это не стоит. А в остальном сегментный отталкивающий, на мотив стандартной защиты Колосов. Линии по дому придется раскинуть, и, кстати, можно добавить возможность изолировать отдельные части здания… В голове уже начинает наклевываться первый набросок. — Ниа, утречко, ватман есть? — Рассеяно, заглянув в кабинет своей непосредственной начальницы, интересуюсь по-настоящему важными вещами. Она в ответ недоуменно на меня воззрилась, но все же ответила. — Поищи в своем кабинете, — пегаска аж сморгнула, от такого появления. — А! Хорошо, доброго дня, — выныриваю из кабинета, и даже делаю пару шагов, в сторону… Останавливаюсь, и заглядываю снова, — а у меня есть кабинет? — В первый же твой рабочий день его осматривали, — насмешливо отвечает мне подруга, — и ты даже несколько недель провела в нем, до того, как переселится ко мне. — Н-да? Ну ладно. Пойду работать тогда, что ли, — глубокомысленно пожимаю плечами, и вновь собираюсь покинуть кабинет, но тут меня останавливает встречный вопрос. — Ты уверена, что не хочешь о чем-нибудь поговорить? — Что ей еще нужно? А! Ну да, работать я пойду. Не стоит игнорировать непосредственное начальство. — Нет, мэм. — Вползаю внутрь полностью, выпадая из своих размышлений. И спина, про которую было удалось забыть за размышлениями, вновь обжигает болью, — да, мэм. Готова слушать и повиноваться, мэм! — Во-первых, закрой дверь. Во-вторых, показывай «обновку», в-третьих, пройдешься мимо полей три, семь и одиннадцать. Проконтролируешь собственную работу. Обновку? А, да… Шутница. Кивком приглашаю аликорночку внутрь, и запираю за ней дверь. По полям бродить… А смысл? Я сейчас диагностические чары не потяну так же, как любые другие. Несколько импульсов магии, подтверждают это мнение. Теперь перед пегаской на вытяжку стоит уже две пони. — Ага, — легко вспорхнув из-за рабочего стола, Ниа плавно облетела нашу парочку, внимательно оглядывая со всех сторон, — как спина? — Жить можно, мэм, — интересно, сколько она выдержит? — Вот и славно, возьмешь баночку с мазью, натрешься еще раз, — наконец вернувшись за стол, Ниа продолжила, — и зайди ближе к вечеру, когда нездоровый энтузиазм, вместе с шуточками из тебя выветриться. — Есть, мэм, — с тихим оханьем, разворачиваюсь на месте, и выбираюсь из кабинета начальства, и отправляюсь на поиски собственного. Нет, я примерно помню, где он должен быть, но… В общем, спустя горстку минут, я, наконец, с подозрением воззрилась на дверь, с гордой табличкой «Кинис Анаэроф, специалист создания Кристаллов». Первой, к слову, категории. Мой кабинет, оказался чистым, достаточно просторным помещением, с несколькими высокими стеллажами у стен, рабочим столом, мореного дуба, тяжелыми, темными шторами, сейчас раздвинутыми, к слову. М-да, здесь же еще копии моих отчетов должны лежать. Я даже примерно помню, как их писала. Как правило в крайней стадии алкогольного опьянения. Или в кабинете Ниа, куда приносил бланки и черновики её секретарь. Ладно, все это хорошо, но где-то здесь должны лежать чистые бумаги… Ватманы оказались в одном из нижних ящиков. Вообще, конечно, они и предназначены для черчения магических схем, для дальнейшего утверждения, но я как-то всегда оформляла их задним числом. Ну а сейчас хоть сворую с работы немного рабочих материалов. ЕЕЕ! Сопротивление! Когда удалось его расстелить, закрепив углы в специальные держатели, внезапно, встала серьезная проблема. Если я в бытовых вещах без телекинеза не особо специалист, то чертить планы, требующие изрядной точности… Не вариант в общем. Энтузиазм угас на третьей линии наброска. Ситуация. И что делать, спрашивается? По полям что ли пройтись? Показаться, работаю, вроде как. Или мазью этой обмазаться, как к слову? Оу, кажется, начинаю понимать. Взгляд сам собой упал, на сидящую по левую руку Твайлайт. С одной стороны, командовать ей вчера я не стеснялась. С другой… — Эм, как тебе погода? — Вопрос идиотский до невозможности, с учетом нашей ситуации, но попытка-то не пытка? Она застыла, той самой разновидностью ступора, которая всегда заметна. Даже если пони и до такого, «останавливающего» слова не особо двигался, то тут он просто застывает, словно бы в янтаре. Словно сам воздух вокруг него перестает двигаться. — Ничтожная рабыня не знает, — начала она голосом, в котором были еще частицы уверенности затвержённой формулы, и в воздухе повисло «какая погода считается хорошей». Впрочем, к её чести, на том речь не закончилась, — какая погода на данный момент за пределами здания. И очень сожалеет, что не может ответить на ваш вопрос. Я задумчиво взглянула в расположенное за спиной окно. Вообще-то, на улице стоит вполне пригожая осень, солнце сияет ярко, а воздух пропах морозом. Интересно, а что подвигло её, на столь очевидную ложь? Или я просто не понимаю её логики? Или тут что-то другое? И стоит ли это выяснять? Почему все так сложно? Ладно, думать об этом пока бесполезно. Мало данных. — Хорошо, я тебя услышала, — задумчиво встряхиваю гривой, — а прогуляться хочешь? — С удовольствием выполню ваше пожелание, — она явно напряглась, а я внимательно всматриваюсь, запоминая каждую реакцию. — Ну, тогда, помоги пожалуйста с мазью, — киваю на баночку с мазью, — её надо нанести мне на спину, куда конкретно, думаю заметишь. Она кивнула, и решительно направилась к баночке, а я опустилась на пол, подставляя спину. Ну, что сказать. Опыт в массаже у нее определенно есть, а вот раны пользовать ей прежде приходилось вряд ли. Хотя любые недостатки её техники, сполна компенсировало качество мази. Прохлада вновь успокоила раны, и я облегченно вздыхаю. Так-то лучше! Явно заметив, как расслабляется мое тело, аликорн, тщательно обработав рубцы, продолжила массаж. На этот раз, к счастью, не имеющий никаких подтекстов. — Хорошо, как… — Мурлычу, спустя пятнадцать минут. Словно заново родилась! И, поднимаясь на ноги добавляю. — Спасибо большое! — Скромная рабыня рада, что сумела вам услужить, — отвечает она, отстраняясь, с поклоном. Ладно, с этим можно примириться. Её поведение, конечно смущает, но пусть по началу, будет так. Пусть привыкнет ко мне, а там можно будет заниматься реабилитацией. Судя по её поведению, после ситуации в ванной, мое смущение, страх и гнев, скорее напугают её, чем приведут к чему-то хорошему. Так что дыши, Кина, и действуй спокойно. Тем более, что во всем этом, есть и положительная сторона. Повожу плечами, убеждаясь в этом. — Вот и славно, теперь можно и по прилегающей территории пройтись, — улыбаюсь, хотя в действительности, радоваться тут нечему. Не люблю я эти обходы. Никогда не любила. Может быть, кого-то и радует зрелище, вкалывающих до полусмерти, заморенных пони, но я в число столь экзотичных мыслителей не вхожу. — Ладно! Вперед. Прогулка по полям, ожидаемо не принесла особого удовольствия. И взгляды, бросаемые на меня, были весьма разнообразными, от откровенного ужаса, до холодной ненависти. И то и другое, доставалось мне, после того как замечали следующую за мной кобылку. Безразличными, не смотря на адские условия труда, остались немногие. Вот уж когда порадовалась, тому, что на режимном объекте, очень неплохая охрана! Не то, что бы я не разделяла их недовольства, но вот чувствовать его волны на своей шкурке совершенно не желаю. Страшно. В остальном, что можно сказать о кристаллах? Растут. Втягивают из почвы питательные ресурсы, насыщаясь эмоциями рабочих. Ну что сказать, выбрала неправильный день, чтобы бросить пить. Успешно уничтожив зачатки хорошего настроения, оставалось лишь вернутся в административную постройку, к Ниа. Время еще не к вечеру, но настроение для шуток, как-то пропало. А значит, как минимум половина её условий выполнена! Шаска, кстати, на рабочем месте не оказалось, но даже злорадствовать на эту тему нет особого желания. Хотя-а, приятно сознавать, что глубоко отвратительный тебе пегас, сейчас чувствует себя хуже, чем ты. Но были в этом и недостатки. В этот раз дверь в кабинет Ниа, была заперта. Видимо, лишившись пони специально обученного говорить «начальница занята, зайдите через пятнадцать минут», моя непосредственная руководительница, вынуждена применять такие средства. Ну что же! Особого смысла уходить в собственный кабинет нет. Разве что… Задумчивый взгляд на сопровождающего меня аликорна. Нет, не стоит. Притащу из своей вотчины бланки, заполню отчетность. В кои-то веки не все разом, к концу отчетного периода, а сразу по исполнению работ. Заодно и те, которые уже были проделаны, но не задокументированы должным образом. Становлюсь, по всем заветам начальства, образцово-показательным работником, сего замечательного учреждения. В общем-то, неудивительно, что те кто работают на полях меня ненавидят. Даже безотносительно нынешнего, деликатного положения. Прогулка была не долгой, единственное, что вряд ли когда-нибудь привыкну к услужливости своей спутницы. Не навязчивой, и все же удушающей, тяжелой как пятислойное одеяло! Ненавижу одеяла, кстати, предпочитаю несколько слоев простыней. Зато, тяжело отрицать, что, когда перед тобой открывают двери, а подготовленный к не слишком-то удобной без телекинеза транспортировке материал, аккуратно подхватывают сразу, как стало ясно, что именно я хочу сделать, это удобно. Еще бы не вспыхивать, от неловкости ситуации. Но единственное, что на данный момент я могу сказать — ей так удобнее. Наверное. И конспирация, опять же. Будь она неладна. Уже почти покинув кабинет, внезапно осознаю серьезный просчет, закравшийся в мои действия. Почему я, отчаянно нуждаясь в информации, даже не попыталась исследовать имеющийся её источник? Да-да, та самая методичка, которую, по счастью, я захватила из дома. Разумеется, информация, там изложенная, ничто перед настоящим опытом, и едва ли соответствует моим целям. Но пока Ниа занята… да и лучше знать, хотя бы общеизвестные вещи. По чести сказать, раньше на эту сторону жизни, я не обращала внимания, не только из-за личного неприятия темы. Попросту в небольшом городке, вроде Понивиля, с самим явлением рабства как-то не особо сложилось. Зато, например, в родном Кантерлоте, или в вечно модном Мэйнхэттене, уверена, с этим явлением проблем нет. Жизнь, при правителе-Сомбре, быстро избавляет от иллюзий о праведности каждой пони. Сама вот теперь, не без греха. Как минимум формально. Задумчиво взвесив методичку в копыте, наконец, отправляюсь к стратегически успешно расположенному столу Шаска, так я, как минимум замечу, когда её посетители, или она сама, наконец-то покинут кабинет. И даже, сумею подготовить коварную засаду, на своего босса. А заодно почитать образовательную литературу. Достигнув заложенной цели, и дежурно проверив дверь кабинета, киваю аликорну на стол, и Твайлайт опускает на него пакет с бланками. Я же, занимаю кресло, и попросив предупредить, если кто-то покинет кабинет, наконец погружаюсь в чтение. Весьма занимательная оказалась литература. Во-первых, повествующая о законодательстве, относительно такого имущества, во-вторых, несколько, абсолютно аморальных советов, на тему поддержания своей собственности в достаточно подчиненном положении. Прочитав, явно рекламную строчку, «в любом случае, намного безопаснее и разумнее, доверить обучение своей собственности профессионалам, и, к примеру, школа HardHoof, с удовольствием предоставит свои услуги, по вполне довольной цене», тихо шиплю себе под нос. Прошло всего несколько лет, а появилась целая индустрия Урроды. Третий, важный, и наконец-то, хотя бы относительно полезный раздел, про настройку Камня Владельца. Разумеется, никто не давал полной структуры этого артефакта, однако по допустимым настройкам, можно сказать довольно много. Вся настройка ошейника, в стандартной комплектации включает функции парализации, наказания, ограничения магии, даже природной, фиксации доступных для нахождения зон, а также, как ни странно, исцеления носителя. Сложновато, для стандартной комплектации. Не скажу, что в артефакторике бездарность, но ничего подобного, даже пробовать сделать не буду. Хотя, парализацию, по команде парного амулета сделать не так сложно. Ну и наказание, соответственно тоже. С ограничением магии… Мыслей особых нет, но если покопаться в специфической литературе… Надо думать. Но вот разноуровневая блокировка, точно не мой уровень. А фиксация зон, в моем исполнении, их сначала создать, а не очерчивать относительно артефактов. Так намного сложнее. И скорее всего, в моем исполнении, это будет несколько амулетов. Возможно, соединенных в единую систему! А что, позволяет, при индивидуальной подгонке, добиться весьма впечатляющих результатов, с минимальными затратами. Некоторое время спустя, встряхиваю гривой, осознавая, что расчеты на эту тему трижды бесполезны, и как минимум один раз аморальны. Тем более, что комплектация того, что красуется на шее моей принцессы, едва ли стандартна. Но базовые то, должны работать? Встряхиваю в руке амулет, без магии единорога возможности настройки, конечно, ограничены. И такие услуги, в общем-то, предоставляют платно, в соответствующих учреждениях, что и следует из брошюры. Но с помощью достаточно подробной инструкции, кажется, с простейшей настройкой, я справлюсь сама. Задумчиво вывожу копытцем достаточно простой символ на поверхности своего камня. Теоретически это должно уничтожить территориальные законы. И теперь она может как входить в места, прежде бывшие запретными, так и покидать те, что раньше были назначены разрешенными. Вряд ли, последняя настройка присутствовала, если ей не обозначили весь Поневиль и окрестности, но пусть уж лучше её точно не будет. Твайлайт никак не отреагировала на мои действия, разве что, когда я взялась за амулет, на долю мгновения прикрыла глаза. Следующее движение, теоретически, должно было убрать словесные команды, функция не базовая, но обращение с ней, в методичке оказалось. Подумав, от каких еще оков, её избавить, я, наконец, задумалась. О том самом, на что просила обратить внимание Ниа. О «дефекте». Самое важное, для любого единорога, и полагаю, как минимум существенное для аликорна. Возможность обращаться к настоящей магии, а не воздушным фокусам пегасов, или вовсе пассивным фокусам земнопони. Вот только, сложно будет её пытаться спасать, если она же меня убьет. Магией, например. Не то что бы, с её физической силой аликорна, у нее с этим могут возникнуть особые проблемы сейчас, когда я и сама не особо-то способна к чародейству. В общем, с этим вопросом, решила не торопится. Успеется еще. Но за чтением и размышлениями, время летит незаметно, особенно, когда в промежутках, обдумывая прочитанное, заполнять отчеты о собственной работе. Когда мягкий голос принцессы наконец прозвучал, я лишь встряхнулась, приходя в себя. Из кабинета высунулась задумчивая мордочка Ниа, обозрела происходящее, коротко вздохнула, и, наконец, взяла на себя руководство. — Так, Кинис, заканчивай с бумажной работой, и заходи, — секундная пауза, недолгий взгляд на принцессу, — и отправь её за чаем. На мой возмущенный взгляд, она лишь склонила голову на бок. И я с мысленным вздохом, подчинилась. Решила доверять — так доверять по полной. Безмолвная скульптура, имени себя самой, за моей спиной никак не среагировала на слова моей начальницы. А я, мысленно извинившись, все же высказала свое пожелание. — Будь любезна, приготовь и принеси нам три чашки чая, — на секунду задумываюсь, и одним резким движением по Камню Владельца, разблокировала ей телекинез. Так будет хотя бы комфортнее, — подсобка, третья дверь слева по коридору. — Повинуюсь, хозяйка, — мягкий поклон, и Твайлайт быстро исчезает в коридоре. — Слушай, — голос Нии, мгновенно отбил желание возмущаться, и говорить в принципе, — первое, не вздумай её захваливать, пытаться не давать ей делать что либо для тебя, либо же лишать её обязанностей. На данный момент, оказаться бесполезной для нее, худшая судьба, ибо быть ненужной, прямая дорога на свалку. Её необходимо чувство собственной полезности! И ты должна быть твердой. Минимум вопросов, в ваших отношениях, все решения за тобой. Второе, дефект связан с её магией, так что надеюсь телекинез, единственное, что ты ей собираешься разблокировать. И то не на долго! Третье, Фастфаер, все же тобой заинтересовался, но судя по всему — вскользь. Пожалуйста, веди себя максимально адекватно, и перестань высказывать недовольство по любому поводу. По крайней мере, при посторонних пони! Последнее, тобой заинтересовался не только он, но и некоторые коллекционеры, весьма жадные до твоего нового приобретения. С учетом твоей важности для предприятия, просто отвинтить твою голову, и изъять собственность они не могут, но подставить с легкостью. Будь, пожалуйста, предельно осторожна!.. В этот момент, она умолкает, настороженно прядает ушами. И спустя лишь мгновение, неслышной тенью, возвращается Твайлайт, аккуратно внося поднос. Без телекинеза, к слову. Что, не сработало? Надо бы спросить… — …И, наконец, стоит пройти в кабинет, а то стоим в приемной, как неприкаянные, — закончила никогда не существующую реплику Ниа, с естественностью, которой я и не надеюсь добиться. — Действительно, — и в кабинет втянулся маленький паровозик, из трех пони. Интересно, о чем думает Твайлайт? Отхлебываю чай, предаваясь праздным мыслям, Ниа тоже не спешит продолжать разговор, добавив всего пару фраз, чтобы его окончание не выглядело неестественным. Я удобно развалилась на диване, Ниа в своем кресле, а аликорн, продолжая удерживать поднос, с единственной оставшейся на ней чашкой, стоит рядом со мной. И все же, как она думает, кому предназначена последняя чашка? Запасная? Так чай может остыть. Думает ли она о чем-то вообще? Теоретически, существуют способы читать мысли. Проблема в интерпретации. И в том, что этим разделом, я никогда не интересовалась. Зря наверное. — Кстати, а ты надеюсь, дала ей кличку? — Доброжелательно взглянув на Твайлайт, поинтересовалась Ниа, — а то по индикационному номеру обращаться не слишком удобно. Чаем удалось не поперхнутся, и даже подавить далекое от восхищения восклицание. Мое терпение, иногда потрясает! Но высказать все что думаю, взглядом, наверное, удалось. По крайней мере Ниа приподняла бровь, что можно считать комплиментом, моим навыкам невербального общения. Ладно, перед тем как открывать рот, хлебну-ка чая, для успокоения. Ниа внимательно проследила за тем, как я подношу к чашку, и дополнила предыдущее высказывание. — Или предпочитаешь обращаться «эй ты»? — Так-таки поперхнулась! Вот паршивка среброшкурая! — Не то, что бы настаиваю, но это как-то грубо. А лишней грубости ты, вроде собиралась избегать? — Ниа! Я тебя с такими шуточками удавлю! — Мрачно бросаю, еще не до конца справившись с саднящим горлом, — нельзя было подождать, пока я допью? — Можно, — она выразительно кивает, и тут же улыбается краешком губ, — но вопрос-то важный. Уверена, что в той брошюре, что ты должна была изучить, этого не указано, но если не собираешься отправлять… её на плантации, либо же перепродавать, а оставить в качестве личной прислужницы, что в общем-то, более высокий статус в их внутренней иерархии, то именно данное имя подчеркнет такое пожелание. К тому же, личным рабыням, обычно разрешают больше, ради статуса их хозяина. — Понимаю, — задумываюсь про себя. Возмущение не слишком поможет, это может дать ряд преимуществ, к тому же, у меня есть небольшая идейка… — Даже не пробуй, назвать её «Твайлайт» — резко заявляет Ниа, на миг прищурившись, — хорошего из этого не выйдет. Сомневаюсь, что имеющийся у тебя авторитет, передавит «обучение», не стоит создавать конфликт двух нельзя. Поджимаю губы, вот кто без всякой магии мысли читает! Что же, не буду спорить, тем более смысла в этом нет. Желание, зато, есть. Сам факт того, что я действительно пытаюсь разобраться во всем этом! Сам факт того, что вроде бы для «общего блага» приходится мирится с аморальными действиями! Сводит с ума. А мне ведь не в чужих копытах все это видеть, а самой делать. И накопившийся стресс, уже ищет выход. Что характерно, не самыми достойными путями. Не хватало еще сорваться на кого-нибудь и наорать! Особенно на ту же Твайлайт! Или на Ниа, которая, как не крути старается мне помочь. — Хорошо, — мой ответ звучит немного сдавлено, но разум переберает варианты, и кажется, наконец находит подходящий, — а как насчет Крепусколо? Ниа хмурится в ответ, пытаясь припомнить, из какого это языка, и что значит. Но шансов у нее на это маловато, в конце концов, этот язык, один из выродившихся магических. Правда, использующие его, были далеко не самыми светлыми и добрыми существами, что сейчас известно немногим. Но сейчас интересовала меня, далеко не Ниа, а все же принцесса, которая по образованию, это слово перевести должна. В конце концов, именно он, один из основных языков, на примере которых, разбиралась эволюция словесных заклинаний в высшей школе единорогов! Да, я пытаюсь обойти правило, Крепусколо переводится как сумерки! Принцесса бросила на меня короткий, острый взгляд, в нарушение любых правил, но в следующий миг, смущенно опускает глаза. Что именно за этим взглядом стояло, я не способна разобрать. Но надеюсь, что эмоции эти, сумевшие пробить её броню апатии, принесут какую-то пользу. — Ах! Знаешь, Кинис, не думаю, что у тебя появится шанс меня удавить, — немного протягивая слова, отвечает Ниа, судя по всему, каким-то образом умудрившись это перевести… Или просто догадаться, по нетипичному поведению, пожалуй, уже Крепусколо. Заканчивает свою фразу она быстро, как при обоюдном обмене чарами, — потому что я задушу тебя намного раньше! Но выбор совсем не плохой, на самом то деле. Закончила уже в обычной своей манере, вполне доброжелательно, снова разваливаясь в кресле. Ну и что дальше? Ну получила я одобрение, молодец. Как это подать-то? Сказать… А что сказать? Даже идей нет, как это сказать! «Эй ты, теперь откликайся на Крепусколо!»? Звучит глупо! Организовывать что-то торжественное? Ну-ну, это уже не глупо, скорее мерзко. И нелепо. Стоп, а если?.. — У тебя нет возражений, для такого наименования, — взглянув прямо на аликорна, говорю. Вспомнив слова Ниа, успеваю превратить вопрос, в утверждение, и Ниа немного кивает, явно довольная этим фактом. Но себя не перебороть, и все заканчивается вопросом, правда, риторическим — не так ли? — Рабыня с удовольствием откликнется на новую кличку, — с заметным оттенком радости отвечает, коленопреклоненная уже официально Крепусколо. Я, наверное, буду это имя сокращать. Хотя стоит ли? Не нарушит ли это идею, по которой была выбрана именно эта замена? Подумаю позже! После небольшой паузы, Крепусколо добавляет, — благодарю вас, Хозяйка! — Вот и славно, — подытоживает произошедшее Ниа, и на некоторое время в кабинете воцарилась тишина. — Чем планируешь заняться? — После очередного глотка, интересуется пегаска, — понятно, сначала пару дней восстанавливаться, а дальше? — Займусь экспериментами, у меня за этот год практически никаких отчетов по этой обязанности, — пожимаю плечами, постеснявшись сказать, что основной целью едва ли будет научный труд, — потом надо будет выбраться на какое-нибудь мероприятие, посоветуешь что-то? — Ну, в Кантерлот выставка магических искусств, а в Мэйнхэттане будет показ мод, — она моргнула, видимо осознав, насколько это для меня мимо, пусть и по разным причинам, и начала перечислять что-то более приемлимое, — потом в Клаудсдейле показательные выступления пегасов, Эппллуза фермерские соревнования, концерт классической музыки дают в Понивиле, через десять дней… А вообще, выписала бы ты себе несколько газет, глядишь найдешь что-то интересное. — Эх, надо будет, — наконец моя чашка опустела, тяжело вздыхаю, думая о том, что уже пора возвращаться домой. Время-то позднее. Но в следующий момент, пустая чашка, поставленная на небольшой столик у дивана, исчезает, и её заменяет новая. Что же, мою изначальную задумку Тва… Крепусколо явно не поняла, но чему тут удивляться? Хотя стоп, кое чему есть. Разговаривали мы немало, и время прошло тоже, порядком. А чай то теплый, почти оптимальной температуры. Нет, всякое бывает, но есть подозрение… Задумчиво гляжу на чашку, перевожу взгляд на аликорна. Помнится, допустимым уровнем чар, был базовый телекинез. Спросить? Не стоит. — Если так нравится чашка, можешь взять её с собой, — насмешливо говорит Ниа, легонько улыбаясь, — я не возражаю. Ни посидеть с тобой вечерком, ни подарить чашечку, но с посиделками придется заканчивать. Все еще есть не сделанная работа, да и беседа вышла любопытной, но выматывающей. Так что бери с собой чашку, и можешь перестать озарять меня, своим великолепным обществом. Долю секунды перевариваю формулировку, хмыкаю, негромко, но тут идет весьма приятная окончание фразы. — И озарить что-нибудь другое, например свою родную библиотеку. Славно, хотя бы потому, что без своей магии я себя и так-то неуютно чувствую, а на рабочем месте! А дома, в спокойной обстановке, с несколькими книжками под боком, и парой любопытных теоретических задач, которые стоит разрешить, время пролетит быстро. — Спасибо! — Улыбаюсь широко, довольно потягиваюсь всем телом, — озарять библиотеку дело хорошее, и, пожалуй, именно им и займусь. Скажи только, мне завтра приходить? — Естественно, — Ниа закатывает глаза, понимая, что я немножко издеваюсь, — что бы к двенадцати была здесь! Тебе еще порядок в собственной документации наводить. — Тогда доброго вечера, — откланиваюсь, и выполняю пожелание собственного начальства. А чашку я, так и не взяла.