До начала времен

      Проснулся Ким Рок Су уже у себя в резиденции, от хаоса, происходящего в поместье, невозможно было не подскочить в панике. Слуги бегали с различными платьями и костюмами, где-то неподалеку капризничала Лили. Стоило мальчишке выйти из своей спальни, как с ног его тут же сбила графиня.       — Кэйл, как хорошо, что ты раньше проснулся, — сказала взволнованная женщина, — тебе тоже стоит начать сегодня готовиться.       — Готовиться к чему? — спросил еще не успевший проснуться подросток.       — Сегодня твой дебют, — удивилась Виолан, ее пасынок ничего не забывает.       На лице ребенка отразился ужас, он понимал, что это когда-нибудь случится, но столь отвратительное событие происходит раньше, чем тридцатишестилетний Рок Су свыкся с этой мыслью.       Не успел подросток осознать происходящее, как его смели горничные по указке мачехи, почему-то сейчас он захотел, чтобы она предстала в образе злодейки из «Золушки», но, к сожалению, сейчас все с точностью до наоборот.       Впереди Кэйла ждали многочасовые муки различных процедур, что составила графиня, но они не пугали так, как костюм, что был послан Королевой Изабеллой специально для молодого дарования, которое наследный принц подговорил Виолан использовать для столь чудесного мероприятия.       Прошли часы страданий, словно пройдя ад, мальчишка был более напряжен, чем до «расслабляющих» процедур. Оставалось последнее испытание, он решил, что пройдет его с честью. Как бы ни хотелось сбежать, но сейчас юному аристократу стоит надеть этот вычурный пиджак с расшитым розами воротником, кое как Рок Су убедил свою матушку, что плащ будет ему мешаться, но темно-зеленый костюм все равно сильно бросался в глаза.       — Меня все еще интересует, откуда Ее Величество Брек знает мои мерки, — вздохнул Кэйл, смотря на графиню.       — Я как-то обмолвилась, что выбираю тебе костюм на дебют и она решила помочь, — мягко улыбалась женщина, — конечно, я сначала хотела, чтобы ты так пошел на оперу, но Его Высочество правильно подметил, на дебюте тебя увидит больше людей.       «Тогда я всего лишь отсрочил неизбежное», — с горечью подумал Кэйл, стараясь не смотреть на себя в зеркало.       — Молодой Господин, вы столь красивы, вы будете в центре внимания, — нахваливала юного аристократа служанка, заплетая его волосы в плотную косу, оставив челку нетронутой.       «Именно этого я и боюсь», — пронеслась очередная грустная мысль в голове подростка, когда он посмотрел на часы. Бал начинался меньше чем через час.       — Нельзя опаздывать, — величественно произнесла графиня, с благородной улыбкой на устах, попросила приготовить лучшую карету.

***

      Графиня Хенитьюз с пасынком прибыли довольно поздно, около главного входа во дворец не было ни души, лишь главная горничная и охрана. Солнце уже заходило за горизонт, а значит, самый главный бал в жизни молодых людей вот-вот подойдет к кульминации.       — Молодой Мастер Кэйл и Графиня Виолан! — торжественно объявил церемониймейстер, когда все взгляды направились на красноволосого подростка, идущего с высокоподнятой головой, следом за мачехой.       Ким Рок Су сразу подметил в толпе двух принцев. Амадей стоял в толпе юных аристократ, мирно разговаривая с ними, стараясь держаться подальше от Нео Тольца, от чего тот явно был не в духе, и Вениона Стэна, в отличие от своего товарища он был спокоен. Второй принц кинул любопытный взгляд на вошедшего сына графа Хенитьюз, от чего тот постарался быстрее отвести глаза и пройти мимо.       В то время, когда остальные юные гости пришли в сопровождении молодых дам, мальчишка был один. На него падали любопытные взгляды, вот только придраться было не к чему. Высоко поднятая голова, прямая осанка, идеальные манеры, казалось бы, прибыл с матерью, да вот только это было не сопровождение. Виолан тут же была украдена Королевой Изабеллой, оставив пасынка в одиночестве. Взяв вина, Рок Су отошел в сторону, ожидая приветствия от членов королевской семьи.       — Давно не виделись, Молодой Мастер Кэйл, — подошла к парнишке принцесса Королевства Брек.       — И правда, Ваше Высочество, — натянул улыбку на лицо мальчишка, что совершенно не хотел здесь находиться.       — Смотрю, вы не в духе, — пыталась вытянуть из собеседника побольше фраз девушка. Это выходило у нее очень плохо, но она не сдавалась, — я приходила вчера к вам на чаепитие, но вас нигде не было.       — Я ходил на фестиваль, — произнес Рок Су, но фейерверки сейчас показались очень дальним воспоминанием, словно он просматривал давно отброшенную запись.       — До утра? — растянула губы, словно кот, Розалин, когда столкнулась с ледяным взглядом сына графа, но уверенности не потеряла, — вспышка магии возникла в вашем поместье примерно в четыре часа утра, — как бы невзначай подметила принцесса.       — Ваше Высочество, вы очень любопытны, — улыбнулся Кэйл, поставив пустой фужер на поднос мимо проходившего официанта.       — Любопытство не грех, можешь называть меня просто Розалин, — перешла на неофициальный тон девушка, — либо ты, либо рядом с тобой есть сильный маг, я хочу пообщаться с ним, — настаивала она на своем.       Мальчишка вздохнул, но удача была на его стороне. В этот самый момент церемониймейстер объявил, — Его Высочество первый принц Альберу Кроссман.       Аристократы тот час замолкли, как будто только и ждали прихода первенца. В последнее время в светских кругах крутилась сплетня о принятии решения наследования, разумеется, она появилась не без помощи фракции темного эльфа. Люди ждали подтверждения или опровержения.       — Приветствую всех пришедших гостей, — остановился на лестнице юноша, к нему подошел официант с подносом красного вина, — этот вечер запомнится всем присутствующим. Дебют, одно из самых главных событий жизни. Помню свой как будто он был вчера, — посмеялся старший сын Кроссман, в то время, как старшее поколение аристократ напряглось.       Во время дебюта первого принца, его мать была больна, и никто из здесь стоящих не выражал своей поддержки, эта фраза несла двойной смысл, от чего в бальном зале повисло некое напряжение.       — Самый памятный день, именно он становится отправной точкой молодых людей в обществе, — продолжал свою речь кронпринц, смотря на теряющих свои улыбки людей.       — Поднимем же тост за ваш выход в свет, — растянул на лице ухмылку первый принц, словно кот, — «и начало моей войны».       Напряженные аристократы поддержали тост, вот только настрой был испорчен. Завуалированное объявление войны прозвучало, как приговор для присутствующих. Лицо Амадея во время речи, знатно посмешило Кэйла, от чего на лице последнего расцвела настоящая улыбка, а глаза потеряли свой привычный холод. Розалин удивилась, впервые заметив такое выражение, уже и забыла, что хотела от этого мальчишки.       Зазвучала мелодия вальса, пары начали выходить в центр зала, а принцесса Королевства Брек неожиданно сама для себя ошарашила Мастера Хенитьюз и рядом стоящих, — Потанцуешь со мной?       — Хорошо, — со вздохом произнес Рок Су, понимая, что хотя бы один танец, но ему придется исполнить.       Пройдя в центр зала, молодая пара закружилась под мелодию. Уверенность молодого человека никуда не пропала, его прямая осанка и идеально отточенные движения, словно он на поле боя, делали свое дело. Как будто уворачиваясь от нападения врага, Кэйл избегал острые каблуки леди, кружась в вальсе. Темно-зеленый костюм с розами идеально подходил под черное с кроплением багрового пышным платьем принцессы.       — Мне кажется или со времени нашего первого танца ваши навыки улучшились? — пошутила девушка.       — Если вам так кажется, — посмеялся Кэйл, чувствующий потоки воздуха вокруг.       «Человек, два принца ушли на балкон», — транслировал свои мысли в голову своего человека дракон, все это время следивший за Амадеем, — «дедушка Рон, снаружи. Мне тоже присоединиться?»       Небольшой кивок, подал сигнал малышу, он отправился за ними, активируя магию записи.       — Амадей, что случилось? — обеспокоенно спросил Роберт, глядя на разъяренного младшего братца.       — Мне сказали, что ты предал дружбу принца Адина, — даже не посмотрел на собеседника третий принц, поправляя перчатки, а также вспоминания содержание письма из Империи Могору.       — Это всего лишь дружеская ссора, — настаивал на своем второй принц, подходя ближе к бортику балкона.       — К сожалению, Его Высочество так не думает, — вздохнул Амадей, приобняв брата, в это время из манжета вырвалось лезвие, оно ранило Роберта в бок, воспользовавшись его замешательством, третий принц скинул его с балкона, — прости…брат… — произнес он на прощание, заходя обратно в бальный зал.       «Падение? Я свободно проваливаюсь в пучину, благодаря младшему брату, что ненавидит весь мир. Смешно. Жалкая жизнь. Жалкая смерть. Альберу на моем месте что-нибудь предпринял бы», — проносились в голове различные мысли в голове второго принца, преданного братом, казалось секунды падения растянулись в часы, но, сколько бы времени не проходило, Роберт не ощущал, ни боли, ни даже столкновения с землей.       Его разум постепенно заполнялся различными отрицательными мыслями о ненависти к себе, а после и вовсе опустел, его восприятие окружения полностью исчезло и в последний миг он услышал лишь одно слово «ублюдок», произнесенное старческим голосом.