До начала времен

      — Как там заключенный? — спросил Роберт, вошедшего в спальню старшего брата.       — Не сказал ничего дельного, — вздохнул темный эльф, находясь где-то в прострации, — скорее всего его чем-то накачали, ждем подтверждение врача.       — Ты в порядке? — подошел к кронпринцу уже выздоровевший второй принц, не услышав ответа, он рискнул сделать предположение, — это связано с Молодым Мастером Кэйлом?       Перед глазами кронпринца, все еще было лицо, потерявшего сознания донсэна. Даже понимая, что у них есть противоядие, что у этого безумца есть энергия сердца, что вылечит его, Альберу запечатлел эти минуты в своем сердце. Больно… было очень больно. Он сам отдал ему этот яд, понимая, что случится. Каким королем он может стать, если просто отдал отравленное вино своему ближайшему подчиненному, потому что сам боялся его пить. Именно этот красноволосый ублюдок стал его поддержкой, а как он ему отплатил?       — Брат! — наконец дозвался его Роберт, — ты навещал его? — уточнять кого не было смысла, все и так было понятно.       — Сегодня вечером казнь Вениона, у меня много дел, — проигнорировал вопрос темный эльф, сбегая от обеспокоенного Роберта.       Вся столица была на ушах еще два дня после церемонии получения титула. Было открыто сразу два дела, что забрал себе Альберу. Оба были про покушение на жизнь члена королевской династии. Так как Вениона поймали на месте преступления, то народ мгновенно переложил всю вину на него. Доказательств, что за ним стоят, не было. Доказать причастность Амадея в этом деле не вышло из-за невменяемости сына маркиза, но с делом покушения на второго принца, все было просто. Альберу предъявил запись, сделанную драконом, Королю, в качестве доказательства вины третьего принца. На закрытом суде было принято решение, что Вениона Стена казнят, а Амадея Кроссмана отправят в ссылку на территорию Гуэрра. Наказание было вынесено лично Его Величеством, и оно не оспоримо.       Вот только после окончания всего Его Высочество Наследный принц Королевства Роан не чувствовал того удовлетворения, что так жаждал. Даже после того, как он споил Кэйлу антидот, руки дрожали, а сердце бешено колотилось. Видеть, как мальчишка откашливает кровь со словами «все нормально, значит Энергия Сердца действует» было невыносимо. Тогда Альберу и понял, какой же его донсэн еще ребенок, как он хрупок и мал.       — Черт! — ударил кулаком по столу в своем кабинете темный эльф, — как мне показаться тебе на глаза, таким жалким? — залился он истеричным смехом, увидев в отчете с территории Убарр имя этого красноволосого ублюдка, — Он везде? Даже идею с военно-морской базой он предложил и за переговоры возьмется, — упал лицом в ладони принц, когда внезапная вспышка появилась посередине его комнаты.       Альберу вскочил, уронив стул, думая, что это его милый донсэн, вот только посреди комнаты стояла пятнадцатилетняя девушка с ярко-алыми волосами.       — Ой, Ваше Высочество, — наигранно вздрогнула принцесса Королевства Брек, — приношу свои извинения, — мягко улыбнулась она, глазами изучая пространство.       — Ничего страшного, — натянул свою благородную улыбку наследный принц, — я могу проводить вас к выходу.       — А Молодой Мастер Кэйл не здесь? — спросила Розалин, не заметив на диване лежащего сына графа, — я думала он у вас.       — То есть вы нарочно телепортировались ко мне в спальню? — сощурил глаза темный эльф.       — Честно да, а то обычно, если не в поместье то он у вас, но сегодня его здесь нет, — вздохнула девушка, направившись вместе с хозяином дворца к выходу.       — Молодой Мастер Кэйл сегодня не у меня, — начал раздражаться наследник Роан, но не терял маску.       — Вы переезжаете? — поменяла тему девушка, увидев множество бегающей туда-сюда прислуги с вещами в руках.       — Не полностью, но я теперь буду проживать в главном дворце, если вам что-то понадобится, обратитесь к дворецкому и он проводит вас ко мне, — не снимал с себя улыбку темный эльф.       — Конечно, буду признательна, — тут же согласилась принцесса.       — Зачем вам нужен был Мастер Кэйл? — спросил Его Высочество во время затяжной паузы.       — Я не виделась с ним с дебюта, пришла навестить, а он куда-то отлучился, — вздохнула девушка, — но прошло же всего два дня с его отравления… — начав говорить про это Розалин запнулась, смотря на реакцию принца, — вам тоже стоит его навестить, можем вместе его найти.       — Не думаю…- попытался отказаться первый принц, но принцесса Брек телепортировала его раньше, чем он договорил.        Наследники появились посреди какого-то сада, полностью усаженного разными видами гортензии. От пестрых цветов и внезапной вспышки манны рябело в глазах.       — С каждым разом все лучше и лучше, — хлопнула в ладоши девушка.       — Вы с самого начала могли сразу телепортироваться к Кэйлу? — спросил Альберу, увидев среди бутонов красную макушку.       — Это просто везение, — направилась к юному аристократу девушка, но остановилась, начав подслушивать диалог, что вел он с храмовницей церкви Бога Смерти.       — То есть ты говоришь, что этот придурошный бог покойников, также заявляется к тебе во снах? — с недовольной миной спрашивал мальчишка.       — Да, но он может так делать, потому что я жрица, — пила красное вино Кейдж, — то что к тебе так спокойно заявляется Бог, стоит тебе только вырубиться, говорит о том что ты стал его жрецом, — пояснила девушка.       — Чтобы стать жрецом, нужно пройти церемонию и дать клятву богу? — спросил подросток, то что двадцать минут назад ему объясняла подруга Тейлора, до того как споить его самого.       — Проще говоря да, но это вроде не единственный вариант, — допила еще один стакан храмовница, — есть легенда, что Боги назначали иерофантов. Вот только они как их слабость, так и сила.       — Слабость? В смысле есть побочные эффекты? — понял, к чему клонит девушка, Кэйл.       — Иерофант получает часть силы Бога, как равносторонняя сделка, но это напрямую влияет на него самого, — пояснила Кейдж, — но лучше бы тебе оказаться жрецом. Это более вероятно, да и к твоему описанию подходит.       — Понял, — опустошил свой бокал подросток.       Повисла странная тишина, что была разрушена шорохом листьев.       — Выходите уже, — произнесла Он, протирая заспанные глаза.       — Согласен прятаться бесполезно, — подал голос Хонг, все это время играющий с невидимым Раоном в прятки, хотя шансов у него почти не было.       — Сдаюсь, я в прятки играть не умею, — принц взял на руки двух котят, копирующих поведение своего опекуна.       — Приветствую Ваше Высочество, — произнесла жрица, следую манерам в то время, как Кэйл просто махнул рукой.       — Я смотрю вам тут весело, — начала тыкать пальцем в валяющегося без чувств будущего маркиза Розалин.       — Ну у него сегодня казнят брата, так что его можно понять, — безэмоционально произнес Ким Рок Су.       — Вы идете? — спросила Розалин, у очень уставшего графского сына и храмовницы — лучше бы вы отдыхали.       — Детей туда я точно не поведу, — как заботливая мамочка сказал подросток, поглаживая своих подопечных, сидящих на руках кронпринца.       — Мне туда идти обязательно, — вздохнул Альберу, понимая, что скоро ему нужно быть там.       — Я посижу с котятами, а ты иди, — предложила принцесса, — не стоит оставлять Его Высочество одного, — принц хотел возразить, но получил с локтя, — я вас даже телепортирую.       — Пойдешь? — спросил темный эльф, смотря в ледяные красно-карие глаза миндалевидной формы, утопая все глубже с каждой секундой.       — Телепортируй, — вздохнул Кэйл, вставая с удобного садового стула.       Подойдя ближе к хену, он попытался взять того за кончик одежды, но вовремя одернул руку. Дракон уже привычно обвил хвост вокруг кисти Кэйла. Розалин прищурилась от небольшой оплошности графского сына, как будто крича про себя «тебе так сложно взять его за руку», телепортировала пару на центральную площадь, где стояла сцена.       — Жутко, — произнес Ким Рок Су, смотря на странную конструкцию. На сцене стояла некая арка с привязанной на серединной балке петлей.       «Только в такие моменты, я четко осознаю дикость происходящего», — подумал мальчишка, с чересчур безразличным выражением лица.       Люди смотрели на ошивающегося рядом единственного ребенка, узнавая в нем того самого отравленного мальчика. Шептались, что не удивительно его нахождение здесь и сопереживали ему и принцу.       На площади собралось множество людей, что косились на красноволосого аристократа, ярко выделяющегося на фоне остальных. Мальчишка все больше раздражался.       — Успокойся, Кэйл, — прошептал Альберу, взяв того за руку.       — Я спокоен, — возразил Рок Су, но руку отдергивать не стал.       Казнь начнется с минуты на минуту. Принц со своим спутником, прошли в отдельное ложе, приготовленное заранее. Стражник вывел заключенного. Вид Вениона координально отличался от аристократического. Худой и бледный. Он провел в темнице два дня, но по внешнему виду казалось, будто он голодал месяцами. В глазах совершенно нет той хитрости и безжалостности. Лишь безумство. Страшно смотреть.       — Венион Стэн, — начал объявлять грехи судья, — обвиняется в неоднократных нападениях на своего брата Тейлора Стэна. Покушении на жизнь Его Высочества Наследного Принца Альберу Кроссмана и отравлении Молодого Мастера Кэйла Хенитьюз. Приговорен к повешенью.       Люди на площади загудели, начали швыряться камнями и помидорами в юношу. Когда бывшему аристократу надевали на шею петлю, дракон сжал кисть опекуна хвостом. Тогда Кэйл взял малыша на руки, обняв его, прикрывая глаза, не давая взглянуть на площадь.       — Надо было тебе остаться с Он и Хонгом, — произнес Рок Су, прижимая Раона сильнее.       Альберу понимающе положил руку на чешуйчатую голову, дабы успокоить ребенка. Тогда Венион встал на табуретку, из его взгляда пропало все желание жить.       — Три, — начал отсчет судья, — два, — стражник подошел к спине аристократа, — один, — столкнул юношу. Табуретка покатилась по сцене, а петля стянулась на шее.       Проходят секунды, слышно кряхтение Вениона, но ни кому не жалко его. Минута и на веревке висит труп, человека сотворившего много плохого.

***

      Третья карта открылась, — произнес Бог, наблюдая за Кэйлом, вытащив из колоды старший аркан «повешенный», — с каждым разом только интереснее, — перед ним уже лежали две штуки: Колесо Фортуны и Жрица, а с появлением третьей недо-божок только расхохотался.