До начала времен

      - Я рад, что ты вернулся, - обнял графского сына Альберу, стоило тому пересечь порог комнаты.       - Я тоже, - вздохнул Хенитьюз, немного покраснев, похлопал принца по спине и неловко покосился на дворецкого и детей за его спиной.       - Спасибо за то, что разобрался с последствиями на морской базе, - быстро отпрянул от донсэна Кроссман, поняв, что это было не лучшей идей.       - Это моя работа, - без энтузиазма произнес Кэйл, представляя, как после окончания войны будет отдыхать в своей резиденции. Наследный принц же недоверчиво посмотрел на него, подняв одну бровь, мол "Кэйл Хенитьюз говорит про работу?".       - Совещание скоро начнется, как ты и просил, но я уже заранее собрал войска, - вздохнул кронпринц, - честно меня уже напрягают все эти старики, делающие вид, что что-то решают, - сел за рабочий стол он, перебирая бумаги.       - Вчера вечером Чхве Хан, Розалин и Ханна прибыли в Империю, - невзначай сказал графский сын, поглаживая отчего-то теплую чешую дракона, это его немного напрягло, но Раон не высказывал ничего о плохом самочувствии и как обычно жевал печенье.       - Значит они ждут только нас, - откинулся на сиденье Альберу, убрав ненужные документы в сторону.       Сейчас его стол напоминал свалку, как когда-то в детстве у красноволосого чертовски умного десятилетнего мальчика. Темного эльфа тогда очень интересовало, откуда у ребенка столько всего навалено на столе, но тот лишь отнекивался, мол учеба. Сейчас же наследному принцу хочется передать пару своих обязанностей уже подросшему мальчишке, но он стал больно ленив и скуп на лишние действия. В его голове до сих пор сохранился образ сонного подростка, пролежавшего в постели месяц, не желавшего отрываться от своего отпуска, но все равно отправившегося по его поручению.       Уже пора было отправляться, но кронпринц застыл, смотря на обеспокоенное выражение лица сына рода Хенитьюз. Он уже хотел спросить, что случилось. Когда Кэйл попросил своего дворецкого связаться с Эрухабенном и тот быстро скрылся за дверью.        - Раон? - обеспокоено произнес Кроссман, садясь рядом на диван и касаясь чешуи маленького дракона. Она горела. В любой другой ситуации темный эльф не упустил бы возможности пофлиртовать с возлюбленным, но сейчас его волновало состояние маленького ребенка.       Через пару секунд в комнате материализовались Джеймс и златовласый эльф. Недолго думая дедушка Голди с улыбкой ответил, - он просто растет, малыш гений.       - Растет? - спросил Хенитьюз не скрывая удивления, Раону всего год. В книге "Рождение Героя" дракон погиб в возрасте четырех лет, так и не пройдя первую фазу роста, а сейчас его ждал вот такой сюрприз.       - Да, малыш гений, - еще раз повторил древний дракон, - с момента нашего знакомства я обучал его, но не думал, что он так быстро достигнет знаний нужных для прохождения первой фазы.        - Понятно, - вздохнул юноша, перенося Раона в кровать первого принца. Его чешуя все нагревалась и это не могло не беспокоить. Запеленав малыша в одеяло, Кэйл спокойно произнес, - Рон, присмотри за ним, пока я на собрании.       Хладнокровия ему не занимать, так можно было подумать, вот только в вечно холодных глазах промелькнуло волнение, куда большее, чем можно было себе представить. Волнение, что мог понять лишь родитель.

***

      - Рады видеть вас в добром здравии, - улыбнулся Тейлор, приветствуя вошедшего в зал совещаний главнокомандующего и наследного принца.       - Спасибо, - сухо ответил Хенитьюз, расстилая на столе карту.       Аристократы уже расселись по своим местам и поприветствовали его и Альберу, но никто не решался нарушить тишину, заметив плохое настроение вышестоящих, видимо боясь попасть под горячую руку.       - Здесь находится военный лагерь Империи, - Кэйл указал на лес между территорией Гуэрра и столицей, - тот набег на герцогство был отвлекающим маневром для перемещения армии, - пояснил он, на удивленное лицо пожилой герцогини, пропустивший врага в Роан. Проблема была в том, что попасть в этот лес можно было лишь через таможенный пропуск, что был только у членов рода Гуэрра и прибывшего туда в ссылку Амадея. Это и сыграло на руку ублюдку-Адину. Клод опоздал и не успел забрать третьего принца обратно в столицу.       - Сегодня вечером мы выдвинем требование соглашения перемирия, - говорил Кроссман, - если же они отвергнут наше предложение, то у нас не останется другого выхода, как прогнать их с нашей территории, - слова принца звучали убедительно, но все присутствующие понимали, что Империя не отступит и предложение перемирия лишь формальность. Битвы не избежать.       Обсудив еще пару насущных вещей Кэйл совет пришел к выводу, что будет лучше заключить вражеский лагерь в кольцо, оставив лишь один путь к отступлению обратно. Вот только никто и не подозревал, что отступать уже будет некуда, поэтому приняли это решение, как добродушие неопытного кронпринца, но аристократы не возражали. В конце концов вся эта война была просто высосана из пальца.       Время X. Рыцари Гуэрра стоят у входа в лес, имперское войско и отряд магов ждут сигнала по другую сторону, а Альберу с Кэйлом направляются в логово врага.       - Я на готове, - прошептал Хенитьюз, приметив крупную фигуру Имперского принца, вышедшую им навстречу.       - Не ожидал, что Вы Альберу сами придете к нам, - с напускной вежливостью говорил имперский ублюдок, чем уже сильно бесил, но видимо ему этого показалось мало и он лишь отмахнулся от предложения перемирия. - Я бы подумал об этом передай вы мне святых и вашего милого главнокомандующего, - произнес он с идиотской ухмылкой на своем не менее глупом лице. Кэйл знал, что нужен Белой Звезде, но не ожидал, что Адин так прямо скажет об этом кронпринцу. Мышцы на лице замаскированного темного эльфа напряглись, после его слов. Бешенство брало вверх, но Альберу удавалось сохранять видимость спокойствия.       - Светлые умы всегда приветствуются в Империи,а уж столь молодой и талантливый главнокомандующий точно многого добьется, - продолжал свою нелепую шарманку ублюдский принц.       - Талантливые люди собираются, только рядом с талантливыми людьми, мне жаль, что рядом с вами таковых нет, - ответил Хенитьюз, когда Альберу чуть не потерял самообладание.       - Ах, ты сволочь, - произнес Адин, но этого уже никто не услышал из-за взорвавшейся бомбы, кинутой в сторону Кронпринца и главнокомандующего. Сквозь пыль виднелся серебряный свет. Сначала войны не поняли что это, но когда пыль улеглась, всех озарил щит, блестящий на солнце серебром и крылья, появившиеся за спиной щуплого юноши, ставшего известным, как самый молодой управляющий войском и правая рука будущего правителя Роана.       - Мы примем это, как ваш ответ, - улыбнулся Кроссман, подавая сигнал отряду магов. что тут же запустила дистанционные снаряды по лагерю.       Столь внезапная атака выбила войско Империи из колеи и не успели они опомниться, как на них напала армия Роана. Алхимики были плохи в ближнем бою, но был один юноша. Кэйл читал про него в отчетах. Он был одним из мальчишек, попавших в башню в качестве стажера с улицы. Каким то образом он выжил и стал лицом колокольни. Сейчас же он единственный на равных сражался с отрядом магов.       "Кэйл, он лич", - транслировал свои мысли в голову юноши Эрухабен.       - Лич, - произнес Хенитьюз, как будто у него открылись глаза, - он мертв, - прошептал он и в этот же момент крикнул, - Сейчас!       Тогда в небе появился экран. Сражение остановилось. Рыцари скинули головы, ожидая увидеть все, что угодно, но только не колокольню алхимиков изнутри. Трупы. Море костей. Бедных детей, сидящих в клетке. На экране появилась девушка, сверкнувшая золотистыми волосами, она освобождала детей из клеток, где их заперли, как животных.        - Все что вы видите правда. Именно так дела ведет благородный имперский принц Адин и колокольня алхимиков. Эта же трансляция, сейчас ведется по всей Империи. Все видят твою грязь, - говорил Кэйл, окидывая своим фирменным холодным взглядом всех присутствующих.       Лич, словно взбесился. Он начал высасывать мертвую манну из рядом лежащих трупов, образуя торнадо.       - Все в укрытие! - прокричал Альберу, пока Хенитьюз защищал их своим щитом. Было неважно откуда ты, все: имперские рыцари, войско Роана и территории Гуэрра, за большим щитом спрятались все. Вот только без поддержки Раона Кэйлу было намного труднее. Кровь стекала изо рта и носа. Воротник белой рубашки под формой главнокомандующего уже окрасился в черно-красный. Чем дольше юноша держал щит, тем темнее оказывалась кровь.       Перед щитом появился силуэт, из-за серебряного света было не разобрать кто это, но вскоре красная вспышка вырвалась из его рук, врезавшись в набравшее силу торнадо и уже могла его остановить, когда огромная молния ударила прямиков в черного мага.       Тишина. Пыль еще не улеглась. Ветер пронесся по земле, столкнувшись со щитом. Лишь благодаря нему все остались стоять на ногах.       В небе виднелся силуэт, красные волосы которого притягивали взгляд и въедались в память.