Королевская кровь
25 марта 2021 г., 22:29
— Проходи, Эрен, — доброжелательным тоном поприветствовал вошедшего командующий. Жестом указал на стул напротив своего кресла, по другую сторону рабочего стола, на котором в открытом виде лежали дневники доктора Йегера и отчёты разведчиков. Эрен окинул кипу бумаг быстрым взглядом, зацепившись за фотографию первой семьи отца, и, опустив глаза, сел на предложенное ему место. Эрвин несколько минут пристально глядел в лицо рядового, ожидая, что тот первым начнёт разговор, но тот упорно молчал и не смотрел на командора. С глубоким вздохом командующий задал первый вопрос, — Что ты думаешь по поводу своего заключения под стражу?
— Что я думаю? — вопрос явно застал Эрена врасплох. Он с возмущением сжал кулаки и выпалил, — Знаете, я вообще-то считаю, что это несправедливо — обращаться со мной как с преступником за то, что я убил врага на поле боя.
— А разве ты обезглавил Бертольда не после того, как тот был обезврежен и фактически сдался в плен? Разве ты не ослушался приказа капитана Зоэ? — с деланым удивлением поднял широкую бровь командор.
— Бертольд был чёртовым предателем! И он… он убил моего друга прямо у меня на глазах! — Эрен покраснел и сорвался на крик.
— Помнится, в Сигансине ты обвинял в смерти рядового Арлерта капрала Леви и меня, — холодно вставил командующий.
— И вас тоже, — растерянно пожал плечами Йегер, — Если бы сыворотка была у кого-то из 104-го, мы смогли бы спасти Армина. В любом случае, я считаю произошедшее в Сигансиге полной катастрофой и вашим провалом. А решение посадить меня за решётку, прямо как этого предателя Райнера, — унизительным бредом, — Эрен смотрел на командующего с вызовом и явно рассчитывал на бурную реакцию. Но Смит оставался спокоен.
— Не могу не отметить твоего недоверия ко мне, как к своему командиру. Имеет ли смысл напоминать тебе, что ты присягнул мне и поклялся посвятить свое сердце?
— Спасибо, не стоит. Я помню, — начал с издевкой Йегер, но быстро замялся и опустил глаза.
— Эрен, я позвал тебя сюда не для того, чтобы журить и отчитывать. И не для выяснения отношений, — резко сменил тему Эрвин, — Я в очередной раз перечитывал дневники твоего отца. Ты ведь ознакомился с ними, верно?
— Да, — не поднимая глаз, ответил Йегер.
— Представленная в них информация случаем не пробудила в тебе воспоминаний отца? — осторожно спросил командор.
— Нет, — тихо отозвался Эрен, продолжая смотреть в пол и часто моргая.
— Ну хорошо. Если что-то вспомнишь, обязательно сообщи мне — сейчас каждая крупица информации на вес золота, — с мягкой улыбкой проговорил командор, вызвав у Эрена вздох облегчения и немой вопрос в поднятых на него глазах, — Нет, это ещё не все, извини. Я хотел бы узнать у тебя кое-что по поводу Райнера. Почему ты не обезглавил и его тоже?
— Райнера? — непонимающе переспросил рядовой, — Ну, я даже не знаю, наверное, меня просто успели остановить, — невнятно пробормотал он.
— А может ли быть такое, что у тебя ещё осталась пара слов для него? — как бы невзначай спросил Эрвин.
— Пожалуй, да, — вновь сжав кулаки, задумчиво ответил Эрен.
— Что ж, тогда я попрошу капрала Леви проводить тебя к Райнеру, — тут же проговорил командор и, уже собираясь позвать из-за двери кабинета Леви, вдруг посмотрел прямо в глаза Эрену и с нажимом сказал, — Безусловно ты прав — битва при Сигансине — мой провал и наша общая трагедия.
Но не забывай, кто твой враг. И не предавай память об Армине, отрекаясь от того, за что он отдал свою жизнь. И не подводи своего отца, доверившего тебе дело всей своей жизни. Это очень много для одного человека, но ты постарайся, Эрен. Всё же, на самом деле ты совсем не один. Даже если тебе сейчас так кажется, — Смит слегка подался вперёд и доверительно положил руку на плечо подчиненного, поймав его испуганный взгляд и прочитав в нем полное смятение. Убрав руку, он негромко позвал Леви, и капрал с отстраненным видом зашёл в кабинет, готовый проводить Йегера в подвал на встречу с Райнером.
* * *
— Зик Йегер? — вопросительно повторил Эрвин, пытливо глядя в бесстрастные глаза Леви. Тот молча кивнул. Командующий удивленно вскинул брови и в замешательстве провел рукой по золотистым волосам. — Сраный бульварный роман для чувствительных барышень, — процедил сквозь зубы капрал. Поймав на себе непонимающий взгляд Смита, он закатил глаза и пояснил, — Вся эта семейная драма Гриши Йегера, его жён и отпрысков-титанов. — Зришь в корень, — не сдержал улыбки Эрвин, но тут же вновь сдвинул брови, напряженно обдумывая услышанное, — Выходит, мать Зика принадлежала к королевскому роду. И в обличие титана он мог управлять девиантами? — Только теми, кто был обращен при помощи инъекции, содержащей его спинно-мозговую жидкость. — Но другие титаны, которыми располагала Марли, такой способности не имели? — Да, Райнер упомянул, что для них создавались похожие условия, но никаких результатов это не принесло. Контролировать титанов мог только Зик, и марлийцы не понимали, почему. О его происхождении там никто не знал. — Надо же, как Райнер разговорился, — удовлетворенно заметил Смит. — Не время бахвалиться, Эрвин, — раздраженно бросил Леви, — Да, как ты и рассчитывал, встреча с Эреном развязала Брауну язык, но, как я выяснил, прячась за дверью и подслушивая их разговор, подобно тюремной крысе, Райнеру не так уж много известно. На момент прибытия на Парадиз он был еще зеленым сопляком, и все, что он помнит о жизни в Марли — сплошь военная муштра да унылые будни выходца из гетто. — Не обесценивай полученную от Райнера информацию, — командующий предпочел проигнорировать явный укор от капрала за приказ шпионить за Йегером, — Личность Зика и понимание его плана определенно являются ключом к решению многих наших нынешних проблем. — Ну извини, блять, пожалуйста, что выполнил данное тебе обещание и отхерачил его бошку к чертям собачьим! — взорвался Леви, почувствовав в словах Эрвина сожаление о том, что столь ценного свидетеля не удалось заполучить живым. — Леви, — строго произнес командор и слегка наклонил голову, давая понять капралу, что не хотел его обидеть, — Нам нужно как-то выяснить, почему происхождение Зика имело, по его мнению, для нас особую ценность. А еще лучше — узнать, зачем ему нужен был Эрен и что он собирался с ним сделать. — Кстати о мелком Йегере, — мрачно вставил Леви, — Он явно знает гораздо больше, чем мы. Уверен, он открыл для себя воспоминания отца и нашел в них нечто значимое. Нечто такое, о чем обязан был доложить тебе. — Вот только он этого не сделал, — опустив глаза, откликнулся командующий, — Эрен больше не доверяет нам. И мы не можем доверять ему. Боюсь, что близится тот день, когда… — Не продолжай, — капрал поднял руку в останавливающем жесте. На его бледном лице застыло выражение напряжения и беспокойства. Эрвин знал, что, сколько бы тот ни поносил Йегера, возмущаясь его дерзостью, безрассудством и несдержанностью, он на самом деле очень дорожил мальчишкой и был к нему сильно привязан. Смысл не высказанных командором опасений и угроз явно дошел до проницательного Леви, но всерьез обсуждать такое развитие событий он не хотел. Несмотря на произошедшие в поведении Эрена изменения, капрал по-прежнему верил в него, — Лучше скажи, что нам сейчас делать. — Сейчас пригласи ко мне Ханджи, возможно, у нее есть какие-то свежие идеи. Потому что от нас с тобой толку явно больше нет. — Говори за себя, — хмыкнул Леви и вышел из кабинета.* * *
— Звероподобным титаном был Зик Йегер??? — с нескрываемым восторгом выпалила Ханджи, едва дождавшись, пока Леви закончит свой краткий пересказ подслушанного в подземелье разговора, — И, кроме того, на этой замечательной фотографии изображен именно он? Боже, какой милый карапуз, и не сказать, что столько наших положил! И как у тебя рука поднялась такое кучерявое чудо замочить? — вместо ответа капрал в бешенстве цыкнул и закатил глаза, что, конечно, не остановило ее бурный поток мыслей, — Ты посмотри, как он уютно устроился на коленях у мамули! Он определённо маменькин сынок, очень на неё похож… — Да уж, и крови её в нем явно было побольше, — скривился капрал. — Да-да, я помню, пресловутая королевская кровь, — задумчиво продолжала Ханджи. По её лицу было видно, как одна мысль в этой лохматой гениальной голове молниеносно сменяет другую, — И благодаря этому наш кудряшка-Зик мог управлять титанами, обретая с ними связь через свою спинно-мозговую жидкость… А вот малыш Эрен мог бы это делать через своего титана-прародителя, только чего-то ему для этого не хватало. Уж не этой ли самой силы крови? Но, будь обладатель координаты потомком короля, он не смог бы ничего изменить — сидел бы за стеной Сина, поджав хвост, и молчал в тряпочку. Зик не мог этого не знать, у него явно не было намерения поглотить Эрена, однако, захват младшего братишки определенно был его непосредственной целью. Носитель прародителя и титан королевской крови, ну и потрудился же Гриша Йегер над своими наследниками… — Ханджи, послушай! — внезапно прервал её взволнованную сбивчивую речь просиявший Эрвин. Похоже, ему пришла в голову долгожданная свежая идея, — Однажды Эрен все же смог управлять девиантами, в архиве ведь остались отчёты Арлерта, Аккерман и Кирштайна? — Ханджи мигом кивнула и выскочила из кабинета. Леви стоял, прислонившись к стене, и с восхищением думал, как же его чертовски бесят эти двое, которым хватило всего пары слов, чтобы сгенерировать какую-то безумную теорию, которая в итоге наверняка ещё и окажется верной. Просьба посвятить и его в их гениальные мысли уже вертелась у капрала на языке, но Эрвин сидел за своим столом, вглядываясь в фотографию семьи Йегера и полностью погрузившись в свои мысли. Отвлекать его у Леви не было ни малейшего желания, он всем сердцем надеялся, что командор нащупал ключевую деталь своего будущего плана. А бежать за четырехглазой, умоляя растолковать ему, дураку, то, что ей стало понятно буквально за минуту, он не стал бы и под страхом смерти. Так что капралу ничего не оставалось, кроме как сердито поглядывать на дверь и изредка приглушенно вздыхать. — Эрвин, есть все основания полагать, что мы правы! — звонко раздались на весь кабинет слова вбегающей в комнату Ханджи. В её руках было несколько папок с отчетами, а лицо озаряла лучезарная улыбка. Добравшись до стола командора, Ханджи с шумом кинула папки прямо на кипу уже лежащих перед самым носом Эрвина бумаг, отчего вверх поднялся столб пыли. Схватившись за сердце, Леви тихо выругался и закрыл глаза, чтобы не видеть этот беспорядок. — Леви, позови ко мне Аккерман прямо сейчас, — отрывисто бросил командующий, впиваясь глазами в принесенные Ханджи отчёты.* * *
— Здравствуй, Микаса. Подойди, пожалуйста, — обратился к девушке Эрвин, как только та появилась в дверях, — Послушай, нам очень нужна твоя помощь. Ты ведь помнишь улыбающегося титана из Сигансины? — Да, помню, — сдержанно ответила Микаса, хотя Леви мог себе представить, какие воспоминания были у неё с этим связаны. И заданный командором вопрос мигом взбесил его своей бестактностью и глупостью. — Опиши, пожалуйста, внешность этого титана ещё раз, — вежливо попросил Эрвин, не обращая никакого внимания на то, с каким раздражением на него в это время смотрел капрал. Ханджи же, стоя за спиной у командора, не сводила взгляда блестящего от возбуждения глаза с чуть дрогнувшего лица Микасы. — Высокий, достаточно гармонично сложенный титан со светлыми волосами, не достающими до плеч, и широкой улыбкой во все лицо. Если говорить о поле, то, будучи человеком, он, наверное, был женщиной, — отрапортовала девушка и печально опустила глаза. — Хорошо, Микаса, — ободряюще произнесла Ханджи, — А теперь подойди пожалуйста и взгляни в лицо этой женщине на фотографии. Не напоминает ли тебе что-то в её облике того титана? — вкрадчиво спросила она, протягивая девушке фотографию первой семьи доктора Йегера. — Волосы и причёска определённо похожи, — спустя несколько бесконечно долгих минут тихо сказала Аккерман, немного бледнея и с силой сжимая в руках фотографию, — это вполне могла бы быть она… Эрен знает? — Скорее всего, — уклончиво ответил Эрвин, — это нам ещё предстоит выяснить. — Я могу его увидеть? — умоляюще произнесла Микаса, глядя в лицо командора полными надежды глазами. — Пока нет, но скоро уже наверняка сможешь. Его арест подходит к концу, — как можно мягче ответил Смит. — Понятно, — поникшим голосом прошептала девушка, — Разрешите идти? — Да, конечно. Спасибо, ты очень нам помогла, — с благодарностью ответил Эрвин. Микаса безразлично кивнула и неспешным шагом покинула кабинет. Вся её поникшая усталая фигура выражала безграничное отчаяние. — Вы считаете, мать Эрена сожрала первая жена его отца??? — почти что выкрикнул ошарашенный Леви, едва за Микасой закрылась дверь. Дождавшись утвердительного кивка командора, капрал громко хохотнул и закрыл ладонями лицо, — Твою мать, что за бред! Какие боги придумали Йегерам настолько идиотскую судьбу? — Боюсь, этого мы никогда не узнаем. А вот подтверждение своим догадкам получить вполне возможно. Приведи ко мне Эрена. — Твою мать, я что тебе — мальчик на побегушках? Набери уже в Разведку рекрутов, и раздавай им свои поручения! Приведи — отведи, подай — принеси, заебало! — ощетинился Леви, разворачиваясь на каблуках и стремительно покидая кабинет, напоследок погромче хлопнув дверью. Сердитым шагом направляясь в подвал, к камере Йегера, капрал не мог избавиться от смутного предчувствия, охватившего его в кабинете командора. Леви был уверен, что, даже если сам Эрвин ещё не отдаёт себе в этом отчёт, план, которого ждали от него в столице, уже созрел в его светловолосой голове. И хотя подробности этого плана, естественно, не были известны капралу, он чётко осознавал, что в его основе будет лежать беспрецедентная жестокость и полное обезличивание людей, находящихся в подчинении у командующего Разведкой. Людей, посвятивших свое сердце, проливавших свою кровь в ожесточенной борьбе с титанами, оказавшимися, как выяснилось, их ни в чем не повинными собратьями. Леви остановился и в бессильной ярости ударил кулаком по стене. Черт возьми, он сам уже совершенно не знал, что делать. А тот факт, что Эрвин, кажется, знал — пугал капрала сильнее, чем собственная беспомощность. За время службы в Разведке Смит уже привык постоянно жертвовать своими людьми, привык посылать их на смерть. И даже в самых ожесточённых спорах Леви не удавалось отвоевать у командора ни одного солдата, поставленного тем на рискованную и уязвимую позицию. Эрвин неуклонно исполнял свой долг, заставляя разведчиков умирать, но сейчас… У Леви появилось отчётливое убеждение в том, что теперь командор видит свой долг в том, чтобы заставлять их жить. Отрекаясь от своих убеждений, чувств и стремлений, беспрекословно исполняя ломающие их приказы, полностью теряя себя. Капрал сделал над собой усилие и постарался заглушить в себе эти беспочвенные сомнения и пугающие мысли. В самом деле, чего он завёлся? Да, Эрвин смог безошибочно определить единственное живое место в угасающем сознании Райнера и, откровенно сманипулировав вспыльчивым Эреном, заставил его выпытать из Брауна все, что тот знал. Да, командор без колебаний использовал болезненные воспоминания Микасы, не обратив ни малейшего внимания на её измученное состояние. Не прошло и месяца с тех пор, как Аккерман потеряла одного из двух самых близких для нее людей и узнала, что дни второго, по сути, сочтены. Глубину и силу её страданий трудно было не заметить даже капралу, старательно пытавшемуся держаться максимально отстраненно. Теперь командор снова звал Йегера, чтобы любыми способами вырвать у него доказательства своей правоты. А что ещё было у Эрвина на уме, кого ещё он собирался использовать и опустошить — Леви и представить не мог. Зажмурившись и помотав головой в безуспешной попытке отогнать мрачные мысли, он продолжил свой путь в подземелье, исполняя приказ Эрвина. Доставив ничего не понимающего Йегера в кабинет, в котором тот был всего несколько часов назад, Леви решил остаться за дверью. Наблюдать, как Смит и Ханджи потрошат воспаленные мозги Эрена и бесцеремонно копаются в его израненной душе, не было ни сил, ни желания. Спустя полтора мучительных часа капрал молча проводил сотрясающегося в рыданиях Йегера обратно в камеру, где ему предстояло провести ещё одну ночь. Поборов в себе показавшееся слабостью желание успокоить рядового, сказать ему пару ободряющих слов или слегка потрепать по плечу, Леви спешно покинул подземелье, оставив в нем сидящих по разные стороны холодной стены двух одинаково сломленных мальчишек. После капрал вернулся в свою комнату и остаток ночи промучился от бессонницы, решив, что пусть сегодня Эрвину поможет Ханджи.
