***
Погода на самом деле стояла просто отличная. В меру тепло и холодный ветерок дул без особого азарта, только вяло трогал за волосы и плечи и тут же улетал куда-то подальше. Маленькие птички сидели на веточках, прижимаясь друг к другу и энергично щебеча людям за стенами Мондштанта на ухо. Впрочем повода для грусти не было. Хотелось лечь на траву и наблюдать за облаками и, может, даже задремать на некоторое время. Спать, конечно, хорошо, но нужно быть начеку иначе дэндро слаймы или какие-либо другие слаймы доканают вас. Но если прилечь рядом с берегом Сидрового озера на травичке, то вас никто не потревожит. Главное только обед не проспать. Солнышко ласково светило в лицо Беннета, устроившегося под деревом возле беседки с мини-играми и их организаторшей. Он сосредоточено перебирал пальцами струны, подстраиваясь под темп и радостно хмыкая, когда он набирал большое комбо. Мелодия была не слишком сложна, что даже дети смогут сыграть, но парень слишком увлёкся и старался сделать без единой ошибки. Как кто-то сказал, на оценку «Божественно». Девушка, ответственная за мини-игры только попивала из стакана молочный коктейль и глазами посматривала на искателя приключений. Тот же не обращал ни на что внимания. — Привет, Беннет, — послышался немного грубый женский голос над ухом. — Ауч!!! Беннет от неожиданности дёрнул струну слишком сильно и та порвалась, больно ударяя по пальцам, на которых потом появятся синяки если не ранки. — Тая, будь так добра, не говори под руку так резко! — незлобно зашипел блондин и помотал рукой по воздуху. — Ох, прости пожалуйста, — извинилась девушка, виновато поднимая руки. В её голосе затаилась искренное сочувствие и чувство виновности, — Дай мне исправиться, — она протянула руку Беннета и ловко перетянула раненый палец специальным пластырем для заживления ран. Делала она это не впервые, видно сразу. — Я мог и сам, но всё равно спасибо. Блин, но теперь нужно будет заплатить той девушке за струны. — Не волнуйся, это случилось из-за меня, я сама заплачу. Как видишь, от своей дурной привычки подкрадываться я никак избавиться не могу, — она виновато усмехнулась и, поджав под себя полы одежды, села рядом с Беннетом, — Как я вижу ты отдыхаешь. — Ага, праздник Ветряных Цветов — единственный праздник, на котором я могу себе позволить не ходить никуда. Та и никаких поручений в гильдии не дают. Остаётся только сидеть и развлекаться. — Угу, мне непривычно сидеть без дела, — выдохнула Тая и положила голову на колени, — Зато знаешь что случилось? Беннет вопросительно наклонил голову. — У меня брат совсем недавно получил пиро Глаз Бога, хе-хе, — она захихикала, а блондин возбуждённо вздрогнул и с горящими глазами посмотрел на девушку. — Правда?! — вскрикнул он, — Передай ему поздравления от меня! Брата Таи звали Шанн и он был всего на год младше Беннета. Он вместе с Таей вступил в гильдию искателей приключений год назад и хорошо сдружился с Беннетом. У них были схожи характерами, только Шанн был более неугомонным, чем многих раздражал и привлекал одновременно. Парень не простой, как и его сестрица Тая, но они уже стали неотъемлемой частью гильдии искателей приключений, как и Беннет. И когда он получил свой пиро Глаз Бога, то он надоедал старшей сестре несколько дней, прося научить его некоторым приёмам, так как у Таи тоже элемент Пиро. Короче говоря, у девушки есть занятие на ближайшее время. — Обязательно передам. А у тебя как успехи в тренировках? — ненавязчиво спросила Таисия, пытаясь хоть как-то поддержать разговор и сдувая с лица рыжие, немного кудрявые пряди. — Та всё нормально, вот на днях научился делать взрыв стихии так, чтобы лечило не 70% здоровья, а все 100! Мне это помогает, — радостно проговорил Беннет и облокотился о ствол, закидывая руки за голову и вдыхая прохладный воздух, — Кстати, я кое-что вспомнил. — Что же? — спросила рыжеволосая. — Между тобой и Анхен ничего не происходило? Беннета совсем расслабило настроение праздника и он совершенно забыл о том, что они с Хартманн собирались сделать на празднике. Вдруг она уже призналась, а парню совсем ничего не сказала. Но он всё-таки подумал, что она обязательно ему б рассказала и сама Тая перед ним так спокойно не сидела: они бы минимум день сидели вместе дома или гуляли по всему Мондштанту. Да и Бруннер обязательно что-нибудь сказала, ибо девушка она эмоциональная и держать язык за зубами не смогла бы. — Мммм, — она на секунду задумала, сдвинув брови к переносице и поджав губы. Разведчица прокручивала каждое событие произошедшее за эти пару дней, но ничего такого не вспомнила, — Нет, вроде ничего не происходило, та и саму Анхен я ещё не видела. А должно было произойти? Поняв, что он сейчас крупно спалился как провинившийся ребёнок, он постарался сделать максимально непринуждённое лицо, чтобы не выдать его подругу. А то если проболтается, даже несмотря на добросердечность Анхен, сможет получить по лицу холодной стрелой. — Нет, я просто увидел, что Анхен одна и подумал что вы поссорились. Тая только хмыкнула, а Беннет обрадовался про себя, что так ловко выкрутился из ситуации. Наверное… Они поболтали ещё чутка, Бруннер заплатила за струны организаторше и так они и разошлись по своим делам. Они небыли столь близкими друзьями, поэтому разговор не особо вязался, но даже так Беннет был рад приятной компании. Возможно, они лучше подружатся позже.***
Вечер наступил быстро, и также быстро собралась толпа на главной площади рядом со статуей Барбатоса. Кто-то болтал, парочки нежились под арками в тени, а Венти стоял перед статуей и закликал людей на курсы. Хочется ему заработать моры — он её заработает. Уже собралось человек 7, может 8 и благородный бард в голове уже предвкушал вкус вина на языке, которое тоже потребует в плату какому-нибудь человеку. От двух человек точно потребует. Венти спокойно рассматривал цветы возле статуи, как почувствовал кого-то за своей спиной, нервно переступая с ноги на ногу. — Ох, — игриво вздохнул бард и быстро повернулся к человеку, — Не стесняйтесь! Если Вы хотите записаться на мои курсы поэзии, то подходите, не стесняйтесь! — Курсы поэзии? — этим человеком, как оказалось, был Рэйзор. Не особо общительный и коммуникабельный волчонок, какой редко выходил в люди, решил взять себя в руки и научиться писать любовные поэмы. Зачем? Он догадывается, но пока что отказывается принимать это за правду, — Поэзия это ведь стихи, да? Любовные стихи? — А-ха-ха-ха, конечно! — конечно же Венти был в курсе всего, что происходило за последний год, и про Рэйзора в том числе. С одной стороны он был жутко рад, что парниша смог прижиться в городе свободы, а с другой стороны он немного недоумевал. Книжек чтоль романтичных перечитал в библиотеке? Или просто с кем-то за компанию пришёл? — Давай я тебя запишу… Рэ-й-зор, — он быстренько почиркал на, откуда-то взятом, листочке пером и так же быстро его спрятал. — Можно поинтересоваться когда начнутся курсы? — спросил какой-то человек из той толпы. — Когда соберутся ещё один-двое человек, и тогда можно будет начинать! — весело ответил Венти. — А? Послышалось где-то сзади. Уж больно знакомый был голос, чтобы на него не обернуться. Рэйзор повернул голову и увидел своего друга. Беннет стоял неподалёку от него и барда, держал руку за головой и почему-то он был жутко красным: лицо, уши, шея, щёки… Всё горело ярким румянцем, что несколько смутило Рэйзора. Чего это он так? Парень отчего-то почувствовал себя как в ловушке, загнанным в угол неловкостью, и желая развеять это неприятное чувство, он коротко махнул рукой в знак приветствия. Беннет как статуей стал: стоит неподвижно, рука, которая хотела махнуть в ответ, застыла в воздухе, только ресницы дрожали, а глаза метались по силуэту друга. — Р-Рэйзор? — наконец выдавил из себя он, — Ты что здесь делаешь? — Эм-м-м, как видишь, только что записал себя на курсы поэзии, — постарался ответить абсолютно невозмутимым тоном волчонок. Его не покидало чувство, что его тут быть не должно и то, что искатель приключений совершенно не ожидал его видеть. Словно его присутствие нарушило планы Беннета. — Хах, ты т-тоже? Ух-ты, это удивительно и круто! Всё становится интересней, когда рядом друг! — смущение из голоса блондина моментально ускользнуло и тот вновь с большим энтузиазмом среагировал на такое заявление. Беннет повернулся к Венти и заявил, — Господин бард, запишите и меня тоже, пожалуйста! Венти только кивнул, улыбаясь. Он прожил достаточно, чтобы понять, что что-то между этими двумя не так. И он точно знал, что простое удивление выглядит не так, как постарался показать Беннет, стараясь прикрыть что-то иное. Бард захихикал и догадался, смотря на парней с неподдельным интересом и с некой хитростью. Возможно он надумал себе лишнее, и может быть всё далеко не так и они просто друзья, но этот вывод никак не успокаивал, а только сильнее разжигал внутренний огонь. Если всё так, как он подумал, то Венти приложит все силы чтобы они сошлись. «Становится всё интересней. Пусть мои дальнейшие действия будут им как дополнительный подарок, входящий в стоимость курса» — подумал бард, перед тем как собрать всех своих «учеников» и начать первый урок.***
Урок был недолгим, но вполне достаточным для того, чтобы ночь полностью покрыла небосвод, а звёзды засияли. Венти, не знаю, на удивление или нет, был хорошим учителем и рассказывал основы любовной поэзии чётко и внятно, что даже Рэйзор понимал. В основном, Беннету очень понравилось и он узнал много чего. Небольшой конфуз в начале встречи, конечно, вывел из коллеи на некоторое время, но в чём блондину нет равных, так это быстро восстанавливаться после чего угодно. Даже после шока, красных ушей и щёк, и быстро колотящегося, словно со скоростью света, сердца. Однако корить себя за неподходящую реакцию времени не было, и ему пришлось утихомирить эмоции. Вот только жаль, что Беннет не владеет никакой силой, которая поможет ему быстро убрать румянец и дрожащий голос. «Я такой придурок! Учитель наверняка догадался, а Рэйзора я только зря обескуражил!» — с сожалением и небольшой злостью подумал он. Рэйзор шёл рядом и всматривался в листок, на котором лёгким почерком было написано домашнее задание. — Беннет, — позвал он, — давай сделаем домашнее задание сегодня, чтобы завтра отдыхать? — Рэйз, сейчас уже поздно, — недовольно простонал парень, потягиваясь, — Мы можем спокойно сделать это завтра… — Просто…ммм, у меня идея появилась что написать. Он же сказал, что сперва можно написать просто стих, а потом уже любовную поэму. Я ведь правильно его понял? — Да, всё верно. Хм… Ладно, твоя взяла! Я напишу, а потом мы завтра сверим наши… — Я хотел бы, чтобы мы писали вместе, — без запинки перебил Рэйзор, всматриваясь в завитушку возле виска у Беннета. Беннета подверг шок. Слова, вылетающие из его рта, навсегда застряли в горле. И в который раз за день блондин вспыхнул красным. На лбу появилась испарина, которая вскоре покатилась по щеке. — Ха-ха, — неловко посмеялся блондин, — В-вместе? — Да, у тебя дома. Ты же не против, Беннет? Ты бы мог помочь мне и подправить меня, если что. — Нет, что ты, я совершенно не против… Я как раз- ААААААА!!! Хех, Беннета перебили в очередной раз. На этот раз это была Кли, какая выскользнула из тени, чем жутко напугала парня. Кли повзрослела и выросла, что теперь доставала макушкой до плеча Рэйзору. Могу сказать, что она совсем не изменилась: такая же неугомонная со своими бомбочками. И всё ещё получает от Джинн, только теперь в двойном размере. Ей нужно быть ещё осторожнее, чтобы не загреметь в тюрьму. — Приивееет, Рэйзи и Бенни! Рада вас видеть, — но несмотря на свой возраст, манеру использовать милые сокращения она не оставила, — Куда направляетесь? — Кли… — нервно выдавил из себя блондин, переводя дыхание на плече у волчонка, — Не пугай меня так! Пожалуйста… — Прости, Бенни, — извинилась Кли, виновато опуская голову, но тут же её вскидывая, — Так куда вы идёте? — К Беннету домой, — коротко ответил красноглазый. — В гости? Я тоже хочу в гости, тем более ты, Бенни, давно обещал мне! — настойчивым тоном сказала Кли, складывая ручонки на груди. — Эммм, Кли, сейчас не время: уже темно и поздно, когда возвращаться домой будешь ночь уже наступит. — С каких это пор без пятнадцати десять — это темно и поздно? — ... Тебя не переубедить? — Нет. — Вы сговорились что-ли? — ворчливо пробурчал Беннет и пошёл в сторону своего дома, рукой зазывая за собой. Они послушно и довольно последовали за ним. Искатель приключений открыл дверь в дом и завалился внутрь, стаскивая с себя обувь и очки. Почему-то ему сегодня обувь жутко давила по стенкам, что аж больно ходить было, а очки конкретно натёрли уши, поэтому когда он их снял, он облегчённо вздохнул. Какое же наслаждение. Беннет медленно прошёл на кухню, параллельно болтая с Кли о празднике и кто как его провёл, и поставил чайник на печь. В кухоньке было небольшое местечко с угловым диваном возле окна, на котором было несколько мягких подушек, и именно туда завалились Рэйзор с Кли. — Как мягко! — восторженно вскрикнула девочка и взобралась на диван с ногами, расслабленно потягиваясь. — Ага! На распродаже последние урвал! — согласился Беннет и поставил на деревянный журнальный столик три чашки чая, вместе с несколькими листками и двумя ручками«Ночь и охота. Лупикал рядом, Кровь на щеке, и пот идёт градом. Вот он кабан. А рядом охотник. С ним его верный и не дружный работник. Громкий выстрел, кабанчик сбежал. Лупикал рядом за руку держал. Тепло и зудит где-то… Вот тут. Наверное это слово человеческое — друг. В стае это самка. Нет… самка — грубо… Это товарищ. Он со мной, когда туго»
— Рэйзор… — восхищённо прошептала Кли после минутного молчания, — Это просто потрясающе! — У тебя просто талант! Это очень красиво! — так же согласился Беннет, кладя ладони на плечи Рэйзора. — Спасибо, — он несколько смутился от похвалы и отвёл взгляд, улыбаясь, и тут же вернул его обратно, — Теперь твоя очередь. Блондин кивнул и начал:«Рядом со мной, и в горе и в счастье. Рядом с тобой, мой разум во власти. Ты дороже, чем все сокровища в мире! Ты лучше, чем игра барда на лире! Ты прекрасней, чем закат на утёсе. Ты идеален, словно не человек вовсе. Возможно, тебе кажется что лишь шучу, Но ты — приключение, которое я получу»
Слушая стих Беннета, с каждой секундой глаза Кли загорались ещё большей искрой. Под конец она и вовсе хитро улыбалась и смотрела на парня таким взглядом, что тот даже испугался. «О, Архонты… Неужели я настолько плох в скрытии чувств, что даже Кли догадалась?» — измученно заподозрил Беннет, и выдохнул. — Мне… очень понравилось, — тихо и, ммм… смущённо? подал голос Рэйзор, — я считаю, что тому, кому ты это написал придётся по вкусу. — С-спасибо, я рад, что ты оценил… Они проболтали насчёт стихов ещё немного и Кли решилась уходить, так как на улице стало реально темно. Она попрощалась с парнями и ненадолго остановила свой коварный взгляд на Беннета, как бы говоря «Я всё поняла». А после того, как ушла девочка, вздумал идти домой и Рэйзор. Ему недалеко, минуты три и уже дома. — Кстати, перед тем как я пойду, я хочу кое-что сделать… — задумчиво вымолвил сероволосый. Не успел Беннет открыть рот, как парень скользнул руками в сумочку на поясе друга, достал оттуда что-то и заботливо прицепил за ухо Беннета. Тот потрогал это пальцами. — Пластырь? — Я заметил что ты натёр очками уши, поэтому решил наклеить тебе лейкопластырь… Ладно, я пойду, пока. Рэйзор махнул рукой и быстро скрылся за дверью, оставляя парня одного. На щёки залез уже привычный румянец — не такой яркий, как раньше, но всё же румянец. Чтож, боюсь сегодня ночью Беннет будет очень плохо спать, ибо события за сегодняшний день будут тревожить его юношеское и влюблённое сердце…