То, что касается нас

…Да в глубины Таруса все! – с чувством выражается Джереми, одной рукой застегивая рубашку, а другой пытаясь запихнуть в сумку пару свитков так, чтоб не сильно помялись. Получается не очень. Нервно выдохнув, он швыряет сумку на кровать, прислоняется лбом к зеркалу на внутренней стороне дверки настежь распахнутого шкафа и закрывает глаза… Вчера он еще долго валялся на кровати – обнаженным, как и заявил Нику, уходя. Медленно, почти невесомо, водил кончиками пальцев по груди, соскам, животу, вырисовывал на коже замысловатые узоры и представлял как Ник смотрит на него сверху. Воображал, как раздвигает ноги и ласкает себя внизу под этим похотливым взглядом, до экстаза и полной потери контроля, а Ник опускается на колени рядом с кроватью, подхватывает его под задницу, придвигая ближе к себе и вылизывает мокрый живот и дрожащий член – широко и хищно… В итоге все кончилось новым оргазмом и он наконец-то забылся сном. Под веками кружатся картинки прошлой ночи, перемежая реальность с фантазиями, в паху горячо и сладко тянет, и только усилием воли он подавляет желание запустить руку в штаны и сжать себя между ног. …Так. Спокойно, Джем. Ник высказался вполне конкретно, и нужно решить, стоит ли игра свеч. Зачем вообще такое дурацкое условие? Талантливый преподаватель перевоспитывает нерадивого студента волшебной силой секса, серьезно? Или все гораздо проще, и он нашел изящный способ отвязаться, типа – раздолбай точно не справится? А насчет этого мы еще посмотрим! Занятие у любимого преподавателя он сегодня благополучно проспал, а вот к миссис Огден, чья пара шла следующей, лучше не опаздывать. Ну, если Джереми и правда решил доказать Нику, что так просто тот от него не отделается. Что же было задано на прошлой истории магии, вспомнить бы?.. Досадливо махнув рукой, Джереми приглаживает волосы, надевает кардиган, закрывает дверцы шкафа и, закинув сумку на плечо, выходит из комнаты. *** Атмосфера в аудитории оживленная. Студенты переговариваются, шуршат сумками, извлекая и разворачивая свитки, а рабочий стол миссис Огден пока пуст, что ему, несомненно, на руку. Джереми проходит вперед, кивает на раздающиеся тут и там приветствия и вдруг замечает, что его привычное место рядом с Тианой занято Робертом. Парень что-то увлеченно рассказывает, Тиана внимательно слушает, и Джереми даже слегка зависает – какая умилительная картина! Может, не выгонять? На одну пару можно приземлиться и за пустующую последнюю парту, а справедливость восстановим после. И тут привлеченные возгласами сокурсников друзья... да, именно так, друзья… оба… синхронно оборачиваются. Лицо Тианы мигом принимает возмущенное выражение, а Роберт улыбается и встает, собираясь пересесть. Джереми тут же изображает пантомиму, резко махнув рукой вниз – дескать, сиди, я не против, и кивает на Тиану, чиркнув ребром ладони по горлу. Подруга закатывает глаза, а Роберт смеется и отрицательно качает головой – дескать, иди и получи заслуженную взбучку – а затем возвращается на свое место на соседнем ряду. – Что случилось, Джем? – с тревогой начинает Тиана. – Я к тебе стучалась утром – без толку! Ты точно у себя ночевал? Или опять перепил? – Как же плохо ты обо мне думаешь… – разводит руками он. – Всего лишь проспал. Просто сон был такой… волшебный. Тиана смотрит слишком уж проницательно, и Джереми считает за благо ненадолго отвернуться. Ныряет в сумку, достает оттуда уже основательно помятый свиток и начинает его деловито расправлять. – Но с сегодняшнего дня я намерен радикально измениться! В лучшую сторону, если что. Больше времени уделять учебе, начать получать выше среднего и даже… – хитро подмигивая, – высшие баллы. И очень рассчитываю на твою помощь. – Кто ты такой и куда дел моего друга? – иронично фыркает девушка. – Просто твой друг полон сюрпризов, – улыбаясь, разводит руками Джереми. – Ну и ты ведь давно хотела, чтобы я взялся за ум, разве нет? – Хотела и хочу, еще с первого курса. И сейчас ты наконец-то изволил ко мне прислушаться? – Так точно. Думаю, что лучше поздно, чем никогда. Кстати, а что нам задавали на сегодня? Ответить Тиана не успевает. Открывается дверь совмещенной с аудиторией подсобной комнаты и на пороге появляется миссис Огден. Как всегда, элегантная и сосредоточенная, обводит взглядом студентов и уверенно проходит к рабочему столу. Шепотки тут же стихают – нарваться на замечание или неожиданный вопрос по теме прошлого занятия не хочется практически никому. Отрываясь от изучения царапины на столе, Джереми переводит взгляд на Тиану – подругу, конечно же, никакой вопрос не смутит, но таких, как она – всегда готовых – меньшинство. И спрашивать точно будут не их. Однако у преподавательницы другие планы. Выдержав небольшую паузу, она объявляет: – Опрос по изученной теме мы перенесем, поэтому те, кто по каким-либо причинам не успел подготовиться, имеют возможность повторить материал. И Джереми кажется, или проницательный взгляд останавливается именно на нем? Ничего, – невольно сглатывает он, – эта неожиданная передышка определенно, на пользу, а уж потом я точно поражу вас в самое сердце, мадам. Или мадемуазель? Хотя какая, к демону, разница. – А сегодня вас ждет творческая работа. Отложите учебные книги, подготовьте – если кто-то еще не успел – свитки, и давайте поразмышляем о будущем в рамках темы «Самоопределение юного мага в современном магическом сообществе». Каким вы видите мир и свое место в нем после окончания учебы, чего хотите достичь и каким образом. Не важно, будет ли это конкретный жизненный план по пунктам или абстрактные идеи и мечты – пишите в любой, удобной для вас форме. Хочется только одного – упасть головой на стол и несколько раз стукнуться лбом о поверхность. Что за подстава! И именно в тот день, когда он решил направить силы на учебу! Профессор, поверьте, вы точно не хотите знать о моих мечтах и планах на будущее, об их силе, частоте и интенсивности… Миссис Огден, неторопливо прохаживаясь между рядами парт, продолжает: – С самого первого дня педагогический коллектив академии стремился не только обучить вас необходимым умениям и навыкам, но и помочь выработать твердую жизненную позицию, и мы хотели бы убедиться, что наша работа складывается успешно. Хорошо все обдумайте и изложите мысли в течение этого занятия. Можете приступать. И возвращается к своему столу. Джереми быстро оглядывает аудиторию – кто-то из сокурсников начинает писать, кто-то сидит, задумавшись, а на некоторых лицах читается так созвучное ему сейчас выражение полнейшего ступора. Серьезно – а что, если до сих пор не имеешь понятия, куда податься после окончания учебы? Война, слава Создателям, закончилась, и хорошо бы ей оправдать свое название и действительно стать Последней войной. Не то чтобы он боялся кочевой жизни боевого мага в условиях постоянного риска – скорее, просто не видел в этом смысла. Пять лет учебы для того, чтобы стать пушечным мясом в борьбе с идеологическими противниками Ковена? Пфф…однозначно не для него! Сказать по правде, он и специализацию боевого мага-то выбрал за компанию. Адам горел так, что невозможно было не поддержать, а его энергии и увлеченности с избытком хватало и на друзей. Джереми тогда вообще не думал о завтрашнем дне, просто хотел быть рядом с ним как можно дольше. Ну а жизнь, как обычно, внесла коррективы. Он поворачивается к Тиане. Кто-кто, а подруга точно должна знать, чего хочет от жизни и уже вовсю строчить, и если чуток подглядеть… Но нет. Подперев рукой подбородок, Тиана смотрит на склонившуюся над своими рабочими бумажками миссис Огден. Внимательно, даже ищуще, так, будто у преподавательницы есть ответы на какие-то важные для нее вопросы. Тоже не уверена в своем выборе? Внезапно Джереми понимает, как мало в последнее время интересовался ее жизнью. Щедро делился своими переживаниями, неизменно получая поддержку и дружеские советы, но вот о чем грустит и о чем мечтает Тиана – не спрашивал. Нет, то, что ей хотелось надежности и уверенности в завтрашнем дне и в человеке, который будет рядом, было понятно и так, но вот, например, кем она видит себя после окончания учебы? Думала ли о карьере боевого мага, или – так же, как и он – выбрала подобное направление только из-за Адама? Почувствовав его взгляд, Тиана тихо шепчет: – Давай сам, Джем. Хорошая возможность получить высший балл, ты, вроде как, хотел? Просто расскажи о своих планах, а если их пока нет – придумай что-нибудь. И опиши красочно. Миссис Огден неодобрительно смотрит на них и Тиана опускает голову и наконец начинает писать. …Рассказать, значит? Ну что ж. Мои планы столь грандиозны, что я, пожалуй, лучше о них умолчу. Исключительно ради того, чтобы не шокировать дорогих преподавателей… Джереми фыркает про себя, представив реакцию миссис Огден на подобное начало. Впрочем, если он напишет о желании регулярного секса с нынешним тренером по боевой подготовке – эффект будет куда хуже. А какие еще, кроме подвигов на поле боя, могут быть варианты? Перебирать бумажки в Ковене или травки в Королевском госпитале? Скучно! Развлекать малышей и их родителей в магическом Иллюзионе? Обучать чему-нибудь толпу юных балбесов? Точно нет. Пока не введут такие предметы как искусство соблазнения девчонок и искусство прогуливания уроков, в образовании ему делать нечего! Может, вообще не греть голову о будущем, а начать проматывать семейные денежки в свое удовольствие? Отец настолько поглощен поисками, что вряд ли заметит, что сынок закончил академию, но не утруждает себя работой. Ладно, насчет последнего он точно пошутил. Еще раз оглянувшись, Джереми убеждается, что все сокурсники уже пишут, только он до сих пор страдает ерундой. А если попробовать оттолкнуться от того, чего действительно хочется? Разноглазого, и как можно ближе и чаще. Рано или поздно он покинет академию и вернется… куда? Адам, конечно, упоминал о загадочном четвертом подразделении, но что это вообще за контора и чем занимаются ее сотрудники? А Ник – вот, вроде бы, и боевой маг, но в то же время не такой, как родители Адама, например. Мысленно возвращаясь к прошлогодним событиям, он представляет себя расследующим какое-нибудь загадочное дело. Очаровать свидетеля или свидетельницу происшествия и триумфально предоставить нужную информацию в нужный момент, сопоставить факты и сделать верные выводы, поражая начальство… ммм, да легко! А в перерывах между этим – много жаркого секса со старшим напарником. Джереми откидывается на спинку стула и прикрывает глаза. Кожаный плащ непременно заведу! Белый – чтоб под цвет волос и для контраста с его плащом. Когда пойдем рядом по коридорам, сунув руки в карманы, все вокруг – и виновные, и невиновные – перемрут от восхищения! А по ночам буду надевать его на голое тело и устраивать для Ника шоу... – Джереми! – врывается в грезы строгий голос преподавательницы. – Вы отдыхаете потому, что уже закончили работу? – Всего лишь формулирую мысли, миссис Огден, – тут же отзывается он. – Хочу сначала уложить их в голове, а уж потом переносить на бумагу. – Рекомендую поторопиться, времени осталось не так уж много. Глубоко вздохнув, Джереми склоняется над свитком и выводит первое предложение: В будущем я вижу себя в четвертом подразделении… Конечно же, он не успел, кто бы сомневался. В красках расписал важность и значимость подобной работы для магического сообщества в целом, сформулировал необходимые для оперативника подразделения качества и умения. Полюбовался написанным и хотел уже перечислить, что может понадобиться для достижения цели ему лично, как вдруг замер, пораженный неожиданной мыслью. Подтянуть успеваемость, больше тренироваться помимо основных занятий и даже – больше читать. Но ведь он и так на это почти подписался. Не ради каких-то там мифических перспектив в будущем – ради секса. Получается, Ник эпично лопухнулся? Хотел по-хитрому отвадить, а в итоге, возможно, будет терпеть Джереми рядом гораздо дольше, чем думал? Или он сейчас что-то упускает?.. Звучит сигнал об окончании урока, и Джереми решает подумать об этом позже, а лучше – при случае спросить самого Ника, что тот имел в виду. А сейчас сдаем работу – и на обед! *** Запах в столовой стоит умопомрачительный. Что-то мясное и жареное… определяет Джереми еще в дверях, невольно сглатывая. Галантно пропускает Тиану вперед и направляется к привычному месту у окна. На столах все уже накрыто, а источник запаха – длинные палочки с нанизанными на них кусочками жареного мяса. Еще на каждой тарелке лежит небольшая горка молодого отварного картофеля с зеленью и соусом и кусок мягкого белого хлеба. – Мм… лучший момент за день, определенно! – восклицает Джереми, поворачиваясь к Тиане и приземлившемуся рядом с ней Роберту. Последний что-то одобрительно мычит, концом палочки протыкая маленькую картофелину и вместе с верхним кусочком мяса отправляя ее в рот. Тиана отпивает из стакана свежевыжатый сок и улыбается: – Джем как всегда, в своем репертуаре. - Нет, ну а что? Или скажешь, что ты не проголодалась? - Не скажу. Какое-то время они молча отдают должное вкусной еде, а когда первый голод утолен, Джереми вновь обращается к друзьям: – Ну и кто из вас чего написал для миссис Огден? – Да ничего особенного… – начинает Роберт, но Тиана вдруг перебивает: – Джем, ну не в столовой же? – Такой страшный секрет? – дурашливо тянет он. – Или речь о чем-то, не очень приличном? – Просто о личном! – сердито отрезает Тиана, наклоняясь над тарелкой. – Знаешь ли, не каждый готов обсуждать планы на будущее вот так… в толпе. – Да брось, подруга, им всем плевать, – беспечно машет рукой Джереми. – А я готов с вами поделиться: решил связать жизнь с четвертым подразделением. Он практически уверен – жующие и разговаривающие о чем-то своем сокурсники не прислушиваются к ним, а если кто и услышит – вряд ли поймет. Тиана вскидывает голову и внимательно смотрит на него, а висок ощутимо жжет другой взгляд, тяжелый и злой. На другой стороне стола, чуть левее от них – Ребекка… и пялится так, будто готова повторить то нападение, прямо сейчас. Не только услышала, но и догадалась, о чем речь? Вот же… фанатка неугомонная. – Приятного аппетита, солнышко! – салютует ей стаканом Джереми, и девушка, презрительно фыркнув, отворачивается. А вот Роберт не разочаровывает: – Почему именно четвертое? Первые три не устроили? И чем там будешь заниматься, вдруг мне тоже подойдет? – Я тебе потом объясню. Заглядывай сегодня вечерком, в картишки перекинемся, вискарик допьем. У меня, кажется, еще полбутылки оставалось. Ну и о планах поболтаем. – Я только за. В картишки, правда, не умею, но ведь ты же научишь? – Не сомневайся! Я тебя еще и не тому научу… – подмигивает Джереми. – Только слушай, давай перед этим сгоняем ненадолго на тренировочную площадку, мне край как надо пару приемчиков отработать, на всякий случай, – и демонстративно переводит взгляд на Ребекку. – Сгоняем… манипулятор… – понимающе улыбается Роберт. – Я тоже не против попрактиковаться. Может, и Тиана к нам присоединится? Для контроля и дружеской поддержки, а? – Посмотрим. – отзывается Тиана. – А сейчас, если вы управились, пойдемте отсюда, мне еще в библиотеку надо. – Пошли вместе? – восклицает Джереми. – Книжки потом поможем тебе донести до комнаты, если что. Тиана скептически смотрит на него, но, помолчав, кивает. *** В библиотеке он последний раз был… да тогда, в прошлом году, с Адамом и Тианой. Что ж, с тех пор тут ничего не изменилось. Бесконечные стеллажи с бесконечными книгами – интересно, прочитал ли кто-нибудь их все, ну или хотя бы половину? И главная достопримечательность – фавн. Джереми хихикнул, вспомнив свою первую реакцию на это чудо природы. Такой рогатый и осанистый, в камзоле, неторопливо идет, постукивая копытами по паркету и поучая студентов. Просто невозможно было не пошутить… Кстати, где он? Не выбил еще себе разрешение ходить без одежды, как лесные фавны? – Пожалуй, возьму продолжение саги про анимага Риордана, – рассуждает Роберт. И, повернувшись к Тиане: – Не читала? Очень рекомендую! – При случае расскажешь поподробнее. – улыбается Тиана. – А сейчас мне нужно другое, для индивидуальной работы. – И я тоже чего-нибудь возьму, – подключается Джереми. – Наверное. А то зря, что ли, в прошлом году читательскую карточку завел. – Здравствуйте, друзья! Чем могу вам помочь? Фавн появляется откуда-то из-за боковых стеллажей, такой же представительный, каким Джереми его запомнил. Поправляет камзол и выжидательно смотрит. Хочется отпустить шуточку, что-нибудь о неизгладимом впечатлении и радости новой встречи с хранителем знаний, но Джереми сдерживается. Если следовать плану, то посещать библиотеку и обращаться к фавну придется еще не раз. – Здравствуй, Эйкен, – Тиана протягивает библиотекарю небольшой листочек, – без твоей помощи, как всегда, не обойтись. Изучив написанное, он приглашающе ведет рукой: – Эти книги находятся в разделе педагогической литературы. Следуйте за мной. Джереми удивляется - общих заданий на педагогическую тему точно не было, да и подруга сказала, что работа у нее индивидуальная. Додумать мысль мешает Роберт: – А я хотел взять продолжение того романа, который брал в прошлый раз. Очень уж понравился. – Тогда сделаем так. Если помнишь стеллаж, выбери самостоятельно, серии книг всегда расположены рядом. Коротко бросив «Я быстренько», Роберт сворачивает в сторону и исчезает в проходе. Фавн поворачивается к Джереми: – А ты? За компанию с Тианой, или тоже что-то нужно? – Эмм… пожалуй и то, и другое. Говорят, что здесь есть отличная книжка по боевой магии. Для продвинутых. Хочу, знаете ли, прокачать умения и навыки. Тиана тихонько фыркает и тут же прячет улыбку. – Для продвинутых, говоришь? Что ж, кое-что действительно есть. – С этими словами библиотекарь подходит к своей картотеке, быстро находит какую-то карточку и вручает ее Джереми. – Сейчас пройдешь через читальный зал и сразу окажешься в нужной секции. Книга находится на самом первом стеллаже по правую сторону. Если возникнут сомнения – посмотри информацию на карточке, а я пока помогу твоей подруге – ее запрос немного сложнее. – Спасибо… – слегка растерянно тянет он, рассматривая карточку. Так. Название – “Практикум по продвинутой боевой магии”... автор, секция, стеллаж… даже полка указана. – Постойте, а что, если я… – Спросишь у кого-нибудь, Джем. – подмигивает Тиана. – Поверь, это правда не страшно. И они с фавном уходят. Джереми провожает их взглядом, а потом вздыхает и разворачивается в сторону читального зала. …Эх, Ник, на что только не пойдешь ради тебя… Ну ничего, я потом отыграюсь, буквально после первого же высшего балла. В читальном зале немноголюдно. Пара симпатичных девчонок, по виду – явно младше курсом – расположились за одним из столов с кучей книг и что-то обсуждают. Джереми довольно улыбается и готовится вклиниться в беседу – леди ведь согласятся помочь сраженному их красотой и обширностью этого храма знаний прохожему студенту? – как вдруг позади раздается удивленный голос: – Джереми? Привет. За одним из последних столов сидит самый тихий и неприметный его сокурсник… Альберт, кажется. Он всегда был будто не от мира сего, и мир, по крайней мере – студенческий мир академии – предельно мало интересовался им в ответ. В принципе, Джереми был с миром солидарен, но о том, как мальчишка буквально светился, общаясь в прошлом году с Адамом – здесь, в библиотеке, и у них в гостиной, на той вечеринке, и как Адам искренне и тепло улыбался в ответ – не забыл. Даже, помнится, приревновал тогда друга, абсолютно напрасно. Друг выбрал другого и свалил в прекрасное далеко, оставив Джереми справляться со своими чувствами в одиночку. А может быть, не только его? Адам всегда был из тех, к кому люди тянулись. Они с Тианой, Стелла, Берт… этот вот тоже, походу. Он прислоняется бедрами к одному из столов и выжидательно смотрит, машинально крутя меж пальцев библиотечную карточку на манер игральной карты. – Привет…мм... – Артур, – подсказывает тот, поднимаясь из-за стола. – Если тебе нужна помощь… Джереми бросает быстрый взгляд на девчонок – те складывают книги в стопку, явно собираясь уходить – и протягивает карточку. Что ж, если хочет отвлечься от дел – пускай. Или за желанием помочь кроется что-то еще? – Не откажусь. Попробуй, разберись сходу, как тут все устроено. – Не так сложно, как кажется на первый взгляд. Пойдем. Они проходят читальный зал и попадают в одну из секций. На крайнем стеллаже справа – как и сказал фавн – находится нужная книжка. Действительно не сложно, Джереми справился бы и сам, если бы немного подумал. А сейчас он вынужден смотреть в серьезные и слегка печальные глаза напротив и благодарить за помощь. – Адам в прошлом году брал этот практикум. Очень хвалил… – вдруг делится Артур. И быстро, будто не давая себе шанса передумать: – Как он там, Джереми? Вы же переписываетесь? …Вот оно. Нет, парень, за последними новостями о жизни Адама – не ко мне, извини… – Нет. Коротко и твердо, как отрезал. Разговор поддерживать не хочется, а судя по тому, как удивление и непонимание на лице собеседника сменяются желанием спросить что-то еще – этого явно не избежать. И тут происходит одна из тех вещей, которые Джереми назвал бы ироничной улыбкой Создателей. В читальном зале слышится какой-то шум и через пару мгновений в секцию заглядывает Роберт. Коротко кивает Артуру и обращается к Джереми: – Ну и куда ты запропал? Тиана с Эйкеном уже все оформляют, а меня за тобой отправили. Кто-то, если мне не изменяет память, хотел помочь ей с книгами, а потом еще и на тренировочную площадку сгонять. Или передумал? Джереми и Артур переглядываются, вспоминая явно одно и то же. И вдруг Джереми решается: – Попробуй написать ему сам. И узнаешь. На твоем месте я бы так и сделал. – Спасибо... – вздыхает Артур. А друзья прощаются с ним и спешат к выходу.