ID работы: 10546398

Фея Озера

Джен
NC-17
В процессе
24
автор
lidanoffsky бета
Размер:
планируется Макси, написано 165 страниц, 17 частей
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Поделиться:
Награды от читателей:
24 Нравится 63 Отзывы 5 В сборник Скачать

Глава 1. В которой проникают в чужой дом, знакомятся и не верят в магию

Настройки текста
С улицы раздавался грохот. Глухое ритмичное бум-бум-бум, даже приглушенное стенами дома, мешало сосредоточиться на чтении и без того занудного исследования. Вивиан выглянула в окно: люди в оранжевых робах огородили участок тротуара на углу, отбойные молотки деловито ломали дорожное покрытие. Она с тоской подумала о пологе тишины. Законопослушная и осторожная Вивиан избегала любой магии, заметной снаружи. Но можно было бы и рискнуть, честно призналась она себе: блюстители магического порядка появляются в этой дыре раз в сто лет. Гораздо реже строителей. А теперь уже поздно: почему-то люди всегда с неодобрением относятся к рисованию рун собственной кровью прямо на улице. Рабочий настрой был безнадежно испорчен. С другой стороны, разве людям не положено время от времени отдыхать вне дома и в хорошей компании? Вивиан решительно выключила ноутбук, кинула в сумку блокнот и отыскала в ворохе бумаг на столе ключи от машины. В прихожей она помедлила перед зеркалом: выдернула из волос заколку, поправила воротник рубашки, подмигнула отражению в мутном стекле: «Сторожи дом хорошенько, подруга». Глубоко вдохнула и выскочила наружу — в слепящее солнце, жару и грохот. Машина, которую она накануне поленилась загнать в прохладу гаража, нагрелась, солнечные очки из бардачка пропали в неизвестном направлении, и настроение испортилось еще больше. — Всех прокляну, — сердито пообещала она приборной доске, поворачивая ключ, — И рабочих, и город этот, и солнце. Всех! Магичка я или хрен собачий? То-то же! Машина насмешливо фыркнула и завелась, и Вивиан фыркнула вместе с ней. И тут же насторожилась, уловив смутное движение краем глаза. Ей так и не удалось до конца приручить зеркала в машине: они предпочитали отражать то, что полагалось отражать. Но иногда они словно пытались подать ей сигнал. Промельк, еле уловимая рябь на зеркальной поверхности. Что-то не так. Вивиан медленно сдавала назад, на проезжую часть, на совершенно пустую улицу. Рабочие были заняты своими отбойными молотками. Над одной из соседских калиток показалась соломенная шляпа: любопытная соседка выглянула и снова скрылась в своем саду. Нет, не то. Вивиан почувствовала холодок между лопатками. «Кто-то следит за мной?» На тротуар ленивой походкой вышел тощий черный кот с драным ухом. Сел. Уставился на Вивиан круглыми желтыми глазами. Взгляд у кота был совершенно презрительный, и Вивиан устыдилась. — Совсем ты сбрендила, дорогая, — сказала она вслух, старательно копируя интонации бабушки, — Нельзя так долго жить одной. Она прижалась лопатками к горячей спинке сиденья. Под ладонями — кожаная оплетка руля. Включить кондиционер, музыку и прочь отсюда, от этого грохота и непонятных ощущений, вперед под шепот Милен Фармер: — Quand on m’aime, je danse… Черный кот проводил взглядом желтый форд, вспрыгнул на каменный забор и деловито побежал по нему к коттеджу Вивиан.

***

Наводка была верная. Рик понял это, когда увидел тачку. Не древнее какое-нибудь барахло, нет, тачка была новенькая, ухоженная и яркая, в таких ездят дочки богатых родителей. И живет эта девица одна: он следил за домом достаточно долго, чтобы в этом убедиться. Одна — в большом коттедже с садом, и платит приходящему садовнику, и заказывает себе еду. Одевается она, конечно, обычно, и по ночным клубам не ходит. Но это еще ничего не значит: у богатых, известно, всякие есть причуды, и однажды он видел, как она привезла две стопки книг — толстых книг в плотных роскошных обложках, дорогих книг. Рик в этом немного разбирался. Книги он любил, и в магазины иногда захаживал. Но он мог себе позволить только мягкие издания с серыми зернистыми страницами. Типчик, кинувший ему наводку, разрешил забрать себе, что захочется, если Рик принесет ему Ту Вещь. И Рик решил, что пошарится у нее на книжных полках. Проникнуть внутрь оказалось плевым делом: в любом достаточно старом доме найдется ход для кота. А коттедж был старым, и у него был подвал — Рик одобрительно покосился на пыльные бутылки с вином и бочки — и хозяйка, разумеется, и не думала этот подвал запереть снаружи. Уже на двух ногах он выбрался наверх по скрипучей лестнице, распахнул дверцу и оказался в коридорчике рядом с кухней. Замер, принюхиваясь: дом пах странно, так пахнет на берегу реки, не в жилом доме — водой, травой и деревьями. Прохлада и полумрак, словно оказался в лесу. Входная дверь — голубое стекло и желтое — бросает цветные блики на светлую плитку пола, в простенке рядом с дверью огромное старое зеркало в резной темной раме. Зеркало было плохое, мутное, с темными пятнышками, и подходить к нему близко Рику не хотелось. Дальше по плану его путь лежал в гостиную. План был отличный, и Рик так и не понял, что именно пошло не так: стоило ему шагнуть в нужном направлении, что-то мягко развернуло его за плечи, скользнуло под колени и дернуло в сторону кухни. Кошачья сущность отреагировала, как всегда, быстрее человеческой, но превратиться он не успел, только возмущенно мяукнул. Невидимое нечто бросило его спиной на кухонный стол, длинный и широкий, и с силой прижало. Рик дернулся, но напрасно. Он не видел свои путы, но ощущал их в полной мере: широкие и гладкие, словно эластичные ленты, они охватывали ноги и руки, бедра и грудь. Он лежал, распластанный на столе, словно в кино про маньяка, и мог только вертеть головой и ругаться. А потом громко щелкнул замок на входной двери. Шум отбойного молотка ворвался внутрь на мгновение, а потом дверь хлопнула, закрываясь. Рик напрягся и затих. Вместе с шумом в доме появился новый запах, не принадлежащий этому месту. Дорогой мужской одеколон? Ухажеров у хозяйки дома не было — за это Рик мог поручиться любой частью тела, даже хвостом, он вообще не видел рядом с ней ни одного мужчину за эту неделю. — Есть кто-нибудь дома? Профессор Лэйк? — голос тоже был мужской. Очень уверенный был голос. Рику показалось, что спрашивающий точно знал, что никто ему не ответит. Знал, и все равно зашел в чужой дом. «Твою мать», — подумал Рик и завозился, пытаясь освободиться. Если бы только удалось притянуть руку к правому боку, добраться до кармана, в котором лежал нож… Все его усилия оказались напрасными, а путы словно затянулись туже. Хотите знать, как выглядит первосортное дерьмо? Распишитесь. Грохот на улице смолк, и теперь Рик слышал, как мужчина ходит по дому, чем-то постукивает. И как отчаянно колотится в груди его собственное сердце. И вот, наконец, незваный гость показался в дверном проеме лично. Высокий стройный блондин в костюме. На взломщика этот Слишком Хорошо Одетый Сукин Сын был совершенно не похож. Хотя Рик знал пару абсурдных фильмов с криминальным сюжетом, куда и этот парень, и вся эта нездоровая ситуация вписались бы идеально. Особенно если музыки бодрой добавить. Холодный взгляд скользнул по Рику, бесстрастно отмечая присутствие, точно так же, как до этого отметил холодильник, плиту и кухонный стол. Словно он был вещью. Это было унизительно. Рик и не рассчитывал на многое, но в этом взгляде даже обычного презрения не было. Он зашипел и дернулся, но невидимые путы держали крепко. Блондин обернулся, прищурился: ловушка заинтересовала его больше содержимого. — Интересные у профессора Лэйк увлечения, — пробормотал он себе под нос. — Выпустите меня, — выдавил Рик, — Пожалуйста. Светлая бровь слегка приподнялась, уголок рта скривился в усмешке. — Говорящий? Надо же. Столько магии на ерунду. И фантазии сомнительные… — Ма-магии? Это у вас фантазии сомнительные! Не видите — человек в беде? — во второй ипостаси быть жалобным удавалось лучше. — Человек? Ну-ну, — блондин снова прищурился, а потом вдруг сунул руку в карман вытащил что-то круглое, вроде старинных часов, щелкнув крышкой. — Конечно, человек, а кто я по-вашему? Раз на мне пижонистого костюмчика нет… Блондин захлопнул свои часы и шагнул вперед. Рик осекся. Было в его движениях что-то такое, от чего вторая его сущность выгнула спину и прижала уши. Чужая рука крепко схватила за подбородок, не давая отвернуться и спрятать глаза. — Замечательно. Не фантом. Фамилиар-оборотень. Кто бы мог подумать? И тут входная дверь открылась еще раз.

***

Перед поворотом на Голден Хиллз Вивиан устала от Милен Фармер и решила внести разнообразие в плейлист. И именно в этот момент сработала сигналка — в пальцах закололо, потом появилась тянущая боль в запястьях и поднялась до самых локтей. Пришлось остановиться на обочине и лезть в бардачок за зеркальцем и бутылкой воды. Десять капель на зеркало, глоток себе, чтобы успокоиться и укрепить связь части и целого. Вода, разумеется, оказалась теплая и противная на вкус, и вместо того, чтобы успокоиться, Вивиан только сильнее занервничала и разозлилась. Она проколола булавкой палец и выдавила в воду три капли крови, размазала все по зеркалу — три круга направо, три круга налево, посередине нужную руну. Вены обожгло огнем, пальцы свело так, что она чуть не уронила зеркальце, но потом дом отозвался и боль отхлынула. «Гости, к нам гости, незваные гости!» Замечательно. Работать не получилось, отдохнуть в тени с холодным пивом под болтовню подруг тоже. — Merde? — спросила она окровавленное зеркальце, прежде чем сунуть обратно в бардачок. — Merde! И еще какое! Дом поймал гостя в ловушку — торопиться никаких причин не было. Но кто знает, что там за пленник? Виван развернулась на пустой дороге и помчалась обратно, надеясь, что ни одна курица и ни одна овца не выскочит под колеса. На въезде в Коустон запястья снова заболели, и было непонятно, то ли гость не один, то ли сумел освободиться. Останавливаться она не стала. На месте разберемся. Внутри у нее бушевал гнев, и Вивиан прекрасно знала, что гнев был чужой, несвойственный ей гнев на тех, кто посмел вторгнуться, нарушить, осквернить… «Что осквернить? Коврик перед дверью?» — спросила Вивиан этот яростный фанатичный голос, но голос, как обычно, не ответил. Этот всегда реагировал только на интересные ему раздражители. У голоса были интонации ее бабушки, но настоящая Вивиан-старшая почти никогда не позволяла себе проявлять гнев. Ее любимым способом выражать неудовольствие был сарказм. И лучше не думать, что бы она сказала при виде незваных гостей в доме внучки. Сама Вивиан определенно не была готова выражать свои впечатления словами. Распахнув дверь она влетела внутрь, сжимая в левой руке амулет, готовая, как она полагала, к чему угодно. Как оказалось, воображение у нее было недостаточно богатое. Вивиан встала в дверях кухни, сложила руки на груди и попробовала отстраниться от того, что видит. «Ты ученый или кто? Вот и смотри, как ученый. Бесстрастно». Итак, дано: твоя собственная кухня, на кухне двое абсолютно незнакомых мужчин. Растрепанный тощий юноша в рваных джинсах и черной футболке, в ушах серьги, на запястье плетеный кожаный браслет. Нити ловушки примотали его к кухонному столу в позе очень многообещающей. «Вор? Вероятно». Второй стоит между Вивиан и столом — абсолютная противоположность. Нарочитая небрежность стильной стрижки, стрелки на брюках, галстук, клетчатый пиджак явно сшит по фигуре. «Костюм-тройка в Коустоне? В такую жару? Серьезно?» — Прошу прощения, мисс… — и тон такой же небрежно-светский, словно они чай пить собрались. — Кто вы такие и что делаете на моей кухне? — вся ее бесстрастность мгновенно лопнула как мыльный пузырь. — Я пришел к профессору Лэйк, — и улыбался блондин совершенно обезоруживающе. — Дверь была открыта… — Врет! — возмущенно перебил его лохматый юноша. — У него отмычка! И эта штука его не поймала! — Дверь была открыта, — с нажимом повторил блондин и щёлкнул пальцами. Прикосновение чужой воли было легким и мимолетным, словно перышком провели по коже — щекотно, смешно и не страшно. Виван отмахнулась от невесомой паутинки заклинания свободной рукой и покрепче сжала в другой руке амулет. Острые края впились в кожу. — Я профессор Лэйк, — сухо сообщила она блондину. — И я не помню, чтобы назначала вам встречу, мистер… — Морган. Артур Морган, — он все еще улыбался, но взгляд стал холодным и оценивающим. Профессиональным. Вивиан сложила вместе этот профессиональный взгляд и не сработавшую ловушку, прибавила ментальную магию без вербальной формулы и пришла к совершенно определенным выводам: — Офицер Морган? — Инспектор, — поправил ее блондин. — Я не собирался вторгаться в вашу частную собственность, однако я не имею права игнорировать всплеск магической энергии. Врал он совершенно виртуозно, Вивиан не могла не восхититься — тщательно отобранная правда, ни одного прямого лживого слова и совершенно искренние эмоции. Если бы не ехидный бабушкин голос в голове, она бы даже поверила. — Так, стоп, ты коп что ли, чувак?! Ну не-е-ет, реально, нет, это точно, как в кино, твою мать! А вот про притихшего юношу на столе Вивиан чуть и не забыла. — У вас очень невоспитанный фамилиар, мисс Лэйк, — заметил блондин. — Не думали добавить к путам кляп? — У меня нет привычки делать фамилиаров из людей. Это незаконно. Я вообще его первый раз вижу, — парировала Вивиан, подходя к столу поближе. — Это точно, — с готовностью подтвердил объект обсуждения. — И последний, если вы меня отпустите. Честное слово, ноги моей рядом с вами и вашим домом не будет никогда. Ich schwöre! Вивиан не ответила. Она смотрела на него и мысленно себя ругала. Как можно было не заметить сразу эту двойную дрожащую ауру? Инициированный оборотень, вероятно из кошачьих, очень редкий, почти исчезнувший вид. И это прекрасно объясняет легкость, с которой он проник в дом. — Невероятно, — сказала она. — Этого просто не может быть.

***

Все это задание инспектору Артуру Моргану не нравилось с самого начала. Во-первых, оно предполагало контакты с незнакомыми людьми, заключение каких-то договоренностей от лица отдела, а это было за пределами его должностных обязанностей. Его дело — артефакты и документы. Компетентное экспертное заключение, рекомендации по работе, он даже согласен проводить инструктаж пользователей. Но лично искать консультанта и договариваться с ним о совместной работе? Нет, увольте. Однако шеф Барлоу был другого мнения. «Раз уж историк нужен вам, и анонимка эта пришла на ваш ящик, Морган, вы этим и займетесь. Мне больше некого отправить в этот самый Коустон, а это, кстати, где вообще?» Анонимное письмо, как считал Артур, было просто чьей-то дурной шуткой. В конце концов, весь отдел слышал о его проблеме, и любой мог создать почтовый адрес, написать письмо и ящик после этого удалить. И то, что профессор В. М. Лэйк существовала в действительности, писала статьи и читала лекции в Эксетерском Университете, ничего не значило. Все умеют пользоваться гуглом. Следовало просто удалить сомнительное послание и благополучно о нем забыть. Если бы не фамилия Лэйк и все смутные слухи, с этой фамилией связанные, всё То, о Чем не Говорят в Приличном Обществе, а еще детские сказки и присказки. Будь хорошим мальчиком, а то придет Проклятая Волшебница и заберет тебя в Озерный Замок. Не то, чтобы инспектор Артур Морган верил в Озерную Фею. Но он определенно любил старые семейные истории. В том числе и потому, что в таких историях всегда фигурируют весьма занимательные артефакты. К вечеру следующего дня Артур знал не только, где находится Коустон, но сколько стоит комната в местной гостинице и как найти на Лили-роуд коттедж мисс Лэйк («Профессор? Неужели? А мы и не знали! А на вид такая милая девушка»). И он совершенно не собирался вторгаться в чужой дом. Все-таки мисс Лэйк могла оказаться обычным человеком, а изменение памяти требует не только кропотливой магии, но составления не менее трех актов, и это при условии, что обошлось без последствий. Так что Артур всего лишь намеревался постучать в дверь и представиться. До того, как жетон блюстителя в нагрудном кармане пиджака начал нагреваться. Что-то происходило в этом симпатичном старом коттедже, и это что-то явно имело магическую природу, хуже того — Артур не мог определить тип магии и уровень воздействия. Для подобных случаев существовала инструкция. Инструкция рекомендовала просканировать здание с помощью служебных артефактов на предмет присутствия внутри живых существ. Живое существо в доме обнаружилось одно, и снаружи было совершенно не понятно, находится оно в опасности или нет. Дальнейшие пункты выполнить в сложившейся ситуации не представлялось возможным ввиду отсутствия других сотрудников Бюро в ближайших окрестностях. Артур с тоской подумал, что тремя актами он наверняка не отделается, и принялся импровизировать. Начал он с дверного замка. Так что полчаса спустя инспектор Морган сказал Вивиан Лэйк чистую правду. Она ему не поверила, и Артур не мог ее за это порицать: он бы и сам себе не поверил. Даже если бы эта дикая ситуация не осложнялась совершенно неуместным оборотнем. — Значит, это не ваш кот и проникновение в дом незаконное? — переспросил он самым официальным тоном. — Как ваше имя, юноша, и в каком участке вы зарегистрированы? — У меня приводов нет. Сэр, — оборотень фыркнул. — Рик. Тьфу. Рихард Ленц. — Иммигрант? — Не, я местный. Приемный отец был немец. Хозяйка дома слушала их молча, накручивая на палец кудрявые волосы. Артур машинально отметил, что амулет она все-таки спрятала в карман. — Мне нужен ваш регистрационный номер, — Артур полез в карман за телефоном. — Мисс Лэйк, не могли бы вы его освободить? — Подождите. Он, кажется, понятия не имеет, о чем вы его спрашиваете, — она нахмурилась. — Бывают вообще незарегистрированные оборотни? — А вы как думаете? — Артур понизил голос и отступил в коридор. — Это не моя область, совершенно, но, полагаю, ближайшее Бюро в Эксетере? Хотите их пригласить или сами его туда доставите? Вивиан вышла за ним. — Нет смысла шептаться, он же все равно нас отлично слышит. Я понятия не имею, что полагается делать. Зачем он сюда залез? Мне нужно написать какое-то заявление? Что вообще с ним дальше будет? — Полагаю, его зарегистрируют, выпишут штраф и вернут опекуну. Он же явно несовершеннолетний. — Серьезно? Вот просто так возьмут и вернут? Оборотня редкого вида, не внесенного в систему? Если он не зарегистрирован, значит, его опекун не маг, верно? — Приемные родители. Хм. Да. Это определенного рода проблема. Не просто незарегистрированный оборотень… — Вероятно, еще и необученный. — Или обученный кем-то, кто не стремится соблюдать законы. Они замолчали и уставились друг на друга. Глаза у Вивиан Лэйк были серо-голубые, ресницы длинные и черные, и Артур скоро почувствовал, что несколько отвлекается от темы разговора. — Давайте для начала узнаем, зачем это животное к вам забралось? — Эй! Я все слышу! — возмутился оборотень. — Я не животное! И дернулся в своих невидимых путах, совершенно забыв, что они затягиваются сильнее при любом движении. Разумная речь тут же перешла в неразборчивое подвывание. — Тихо, идиот, — хозяйка дома подбежала к столу, положила руки на столешницу. Артур замер, приготовившись услышать неизвестное заклинание, но она просто провела рукой по темному дереву. — Ух ты! — оборотень взмахнул свободными руками и немедленно сел, довольно улыбаясь. — У вас там кнопка, да? Как эта штука работает? Я никому не скажу, мисс, но это что, нанотехнология? — Это магия, — буркнула Вивиан. — Медленно слезаешь со стола и медленно идешь в гостиную. — О’кей, мэм, я все понял, — он поднял руки, изображая идеального задержанного. Артур посторонился, пропуская их в коридор, и снова заглянул в кухню. Совершенно обычный стол, энергетическая схема не читается — значит, ловушка привязана не к предмету? — Хотите чаю, офицер Морган? Вы с такой тоской смотрите на чайник, — ехидно спросила Вивиан. — Не стесняйтесь. Чай в шкафу, молоко в холодильнике, мне черный кофе с одной ложкой сахара. — А мне молоко! — крикнул из гостиной кот. Этот парень начинал определенно раздражать. Артур улыбнулся Вивиан и включил чайник магией — исключительно назло оборотню.

***

Если при виде Вивиан Лэйк и можно было усомниться в том, что эта девица — профессор, то ее гостиная все сомнения развеивала сразу. Во-первых, у окна стоял небольшой письменный стол, которому тут было совершенно не место. Во-вторых, все пространство было завалено книгами, распечатками, блокнотами и картами. Рик совершенно беззастенчиво сдвинул книги с одной стороны дивана и развалился на вышитых подушках. И тут же почувствовал, что путы вернулись. Одну его ногу явно примотали к дивану. Невидимая лента охватывала щиколотку и натягивалась при малейшем движении. Он обиженно посмотрел на хозяйку дома, но та только подняла бровь. — Извини, парень, пока мы не выяснили, кто ты, это останется на месте. — Ему-то вы доверяете, мисс, — Рик кивнул в сторону кухни. — А может, он и не из полиции совсем. — Мисс Лэйк чувствует ложь, — блондин вышел из кухни со стаканом молока. — Все маги ее чувствуют, и вы тоже, мистер Ленц. Вы знаете, кто я. Пижон был прав — он каким-то образом знал, что тот коп. Чуял. Тем же самым местом, которое всегда позволяло ему избегать полицейских до этого момента. Рик облизнул пересохшие губы и уставился на этих двоих напротив. Они просто ненормальные фрики, обчитавшиеся «Гарри Поттера». — Вы психи, — сказал он хрипло, — Магии не бывает. Коп улыбнулся и протянул ему стакан с молоком. Черт его знает, как он умудрился, но в улыбке присутствовали одновременно ирония и сочувствие. — Удивительное рядом, — сухо ответила девица, — На моем диване сидит оборотень, связанный волшебными путами, и убеждает меня, что магии не существует. Откуда тогда ты взялся такой, а? — Из секретной лаборатории, — ответил за него коп, — Как в кино. Летучие мыши, пауки, россомахи и все прочие порождения больного человеческого воображения. Эти двое переглянулись и усмехнулись друг другу очень одинаково. Да, эти психи из одной дурки, уж очень хорошо они друг друга понимали. — Как и магия, — фыркнул Рик, — Хрен знает, как вы это делаете, но все это фокусы и технологии! Блондин очень быстро и ловко сунул правую руку за пазуху, а потом вытянул в сторону Рика. Его пальцы сжимали тонкую деревянную палочку с металлическим наконечником. — Супергерою не пристало выражаться при даме, — и добавил еще что-то на непонятном языке. Это что, твою мать, волшебная палочка? Точно полный придурок. На ибее и в любом фанатском магазине такие связками продаются. Рик собирался рассмеяться. Но не смог. Губы его словно склеились, и раздалось лишь мычание. — Крайне неудобно расспрашивать кого-то с кляпом во рту, — заметила Вивиан, — Могли бы выбрать и другое заклинание. — Это одно из самых наглядных, — коп выглядел очень довольным. — Любую левитацию можно объяснить невидимыми ниточками, но вот это… — Он может решить, что это внушение. Рик закивал. Он уже успел ощупать рот и убедиться, что тот на месте. — Вот видите, инспектор. Скептиков обычно довольно трудно убедить. Однако это доказывает, что наш суперкот не сталкивался с магами раньше. — Но кто его инициировал? — Отмените заклинание, и узнаем. Блондин взмахнул палочкой снова. Губы свело судорогой на секунду, а потом дар речи вернулся. — Я думал, копам запрещено издеваться над задержанными! — Можешь подать на меня жалобу в любое время, — отмахнулся коп. — Итак, ваше предложение, мисс Лэйк? Вивиан скинула на пол еще несколько книг и села рядом с оборотнем. Погладила рукой по цветочной обивке, и невидимая лента соскользнула с его ноги. — Позови своего зверя, Рик. Он никогда раньше не делал этого в чьем-либо присутствии, кроме того самого первого случая. И меньше всего ему хотелось превращаться под колючим взглядом блондина. — Зачем это? — Посмотришь на нас его глазами. Инспектор, чайник выключился. Не знаю, как вы, а я предпочитаю горячий кофе. Блондин, казалось, собирался что-то сказать, но поймал взгляд девицы и послушно ушел на кухню. — Давай быстрее, пока он не вернулся. Как ты это делаешь? Рик собирался заартачится, но потом сообразил, что в кошачьем облике можно попробовать сбежать. И вот он уже отстукивает знакомый ритм пальцами по колену, закрыв глаза, и Другая Сторона окружает его со всех сторон — вечные сумерки в вечном лесу, шепот призрачных листьев, журчание ручья. Кот вынырнул навстречу из туманных папоротников и уставился на него желтыми глазами. А потом мир привычно перевернулся. Рик понятия не имел, как это выглядит со стороны. И не был уверен, что хочет знать. — Охре… потрясающе! Они с Котом не могли не согласиться. Глазами Кота и Вивиан, и ее гостиная выглядели иначе. Охрененно, точно. Вокруг девушки разливалось разноцветное сияние — голубые и зеленые оттенки и какие-то темные прожилки, и все это складывалось в какие-то постоянно меняющиеся образы. И комнату тоже пронизывали эти непонятные прожилки — они соединяли между собой мебель и стены, образуя что-то вроде сети. И эта хрень двигалась — словно что-то текло по этим жилам, словно… Кровь? И хозяйка дома тоже была частью этой сети — ее серединой, центром паутины, сердцем, качающим кровь по венам. Кота она пугала. И одновременно приводила в восторг. Он обнюхал протянутую руку и позволил себя погладить. — Нашли общий язык? — блондин вернулся из кухни с двумя кружками. И вместе с ним пришли запахи — металла, смазки и каких-то химикатов, заглушенные запахом одеколона и чего-то еще, с чем Рик еще не сталкивался. Его сияние было не таким ярким, как у девицы, но тоже мерцающим и с картинками. И он тоже был опасен, хотя кот почему-то был уверен, что может справиться с этим человеком, если сильно захочет. — Я даже представить себе не могла, на что это похоже. — Никогда не видели анималиста? — Я предпочитаю не иметь дела с магами вообще, — она потянулась и забрала свой кофе. — Эм, мы можем с ним общаться в этом облике? — С обученным смогли бы, но за этот комок меха я не поручусь, — коп освободил себе кресло напротив дивана и уселся, вытянув длинные ноги. — Он вам не нравится. — А должен? Кот фыркнул, задрал хвост и демонстративно развернулся к блондину задом. Если сбежать отсюда не выйдет — а кот был уверен, что сеть его не выпустит — значит, нужно извлечь из ситуации всю возможную выгоду. Он переступил лапами по дивану и вспрыгнул на колени к Вивиан. И потерся лбом об ее руку. От руки пахло кровью. — Но вы наверняка слышали про феромоны оборотней, мисс Лэйк. Вы уже раздумываете, не приютить ли несчастного тощего сироту, хотя он только что пытался вас ограбить? — Я не… О Богиня! — кота немедленно ссадили на диван, а потом эта ненормальная достала из воротника своей клетчатой рубашки булавку и с размаху воткнула в свое запястье. — Ну вот, так-то лучше! Превращайся обратно, парень. Немедленно! Рука с булавкой теперь нацелилась на Рика, и кончик иглы засиял нестерпимо, заставляя зажмуриться. — Смотрите, — встревоженно сказал блондин. — Видите? Что это у него на шее? Это ваше? Ответа оборотень не разобрал. Рик вдруг перестал чувствовать свое тело и кошачью часть тоже, только острая невыносимая боль — везде, такая, что невозможно дышать и смотреть. И думать тоже невозможно. Последнее, что он слышал перед тем, как отключиться, — чей-то пронзительный вопль и грохот.
Примечания:
Отношение автора к критике
Приветствую критику только в мягкой форме, вы можете указывать на недостатки, но повежливее.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.